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第四十一章野草般疯长的“野心”

    收拾干净的孩子还是很可爱的,稚嫩的脸庞让人看了便觉得利索,还透着一股让人不设防的天然保护色。

    这些都是吃过苦的孩子,发育的不太好,稍显面黄肌瘦,好在这几日吃的不错,让他们的脸上多了些生气。

    谢灵均发现这些军属对孩子的定义存在某些问题,他要的是半大的小子,但这群人中居然还有五六岁的娃娃,这也太小了,根本没办法让他们去商号中做工。

    “小于十岁大于十五的孩子出来,还有女女也出来,别躲了,我都瞧见了!”

    谢灵均有些无奈的将一个女娃从中拉出来,破烂的衣裳连打补丁的地方都没有,晒黑的皮肤就如同一个个补丁,让人瞧见了便不忍。

    “谢司马发发善心,便让这些孩子跟着去吧?不会添乱,必定卖力气干活。”

    上了年纪的老妪在边上低声相劝,谢灵均却摇头道:“不行,岁数太小的去了没用,商号不是养闲人的地方,去了便要做学徒,或是帮工,大的留在这里也一样有饭吃,饿不着的。”

    老人叹了口气便不计较了,他们原也是抱着试一试的态度,能成最好,不能便罢了。

    赵四海站在边上微微点头,他并不反对谢灵均的作法,能少一张嘴在军中饭吃也是好的,百十个孩子已经算是极好的了。

    “都想什么呢?既然南阳谢家支应了就食,断然不会少你们一口饭吃,都是北府军的老人,心思都用在这点筹谋上了?!”

    人群边上一直未发话的独臂老人向前挪了挪步子,那些还想劝说的人便都住了嘴,见谢灵均的目光落在他的独臂上,老人自豪的笑了笑:“让谢少爷见笑了,老朽这条胳膊断在北境,换了六条蛮子的狗命,值得!”

    谢灵均知晓他的意思,老人家这是在考验自己,随即正色道:“老人是我谢家的财富,俗话说家有一老如有一宝,您这样的老人乃是谢家必须供养的,不敢舍弃。”

    断臂老人笑了笑,抬起一只手握拳锤在胸口:“谢司马仁义!”跟在他身后的那群老人也松了一口气,他们也在看谢灵均的反应,毕竟就食的时候年老体弱的被舍弃等死的境况不是没发生过。

    边上一直没有发话的赵四海暗暗的给谢灵均竖了个大拇指,这个谢家少爷还真的是说到做到了。

    福伯已经将牛车赶来,一群孩子跟在车后,上车之前赵四海低声对谢灵均问到:“今日除了做工之外便没有别的活计了?”

    谢灵均点了点头:“没有,你们今日只需把营地的栅栏修好便可以休息,好好休息,再把饭吃好,待我安顿好这些少年,再回来同你细说。”

    赵四海闻言大喜,他等的就是谢灵均这句话,从一开始他就不相信这次来南阳就食能不死人,可现在他有些相信了,不光吃了几天的饱饭,甚至连身上都收拾了干净。

    相信接下来谢灵均也会把这些人给安排好,别的他不奢望,只要能保全这些人的性命,能活着撑到返回陈郡,这次就食也就算是扛过去了。

    谢氏认为就食是对嫡脉的削弱,可同样也是对部曲家眷中的老弱病残一次削减,这些老弱死掉一些陈郡谢氏的负担便又少上一分,打心底里赵四海就瞧不起世家门阀,所以在刚开始对谢灵均毫无敬意。

    这不是赵四海的问题,而是陈郡谢氏出了问题。

    谢灵均当然明白这一点,所以他在极力修补与这些部曲之间的关系,这五千人说是北府军的亲眷,可实际上依旧属于部曲的范畴,没到谢氏需要兵员时,便会从中抽取青壮冲入北府军。

    也正因如此,才要养活这支比军队更为庞大的队伍,由此可见陈郡谢氏的负担有多大,因为人口基数会越来越大,这是固定不变的真理,所以就需要消耗。

    这是谢灵均在看到赵四海以及这三千人的队伍时便明白的。

    南阳县城迎来了一支奇怪的队伍,一辆牛车后竟跟着数百个孩童,岁数不大但也不小,十多岁的孩子在有些人家已经能顶门立户,娶妻生子了,这并不罕见。

    牛车一路到了东城巷,数百个孩子肯定无法安顿在自家小院,但暂且待在这却是没问题的。

    既然把孩子领来,谢灵均心中也是有底气的,康褚两家想要借谢氏这块招牌,那就要为谢氏排忧解难,事实上以康大同与褚广才两人的精明,不会不明白自己的用意。

    果然,不等谢灵均亲自登门,康士林与褚林秀这两人便来了,康士林看着满院子的孩子惊诧的说不出话来,但还是对谢灵均道:“我爹和褚伯伯请你去林鑫小舍一聚。”

    褚林秀则是笑道:“本以为会少些,没想到还是这么多啊!般大小子,吃垮老子,你谢家可养活不下这些孩子。”他并不知道谢灵均与王彦儒之间的交易,所以脸上的笑容尽是苦笑。

    谢灵均看着这两个真心为自己担忧的兄弟,一时感慨道:“是啊!能少一张嘴便少一张嘴,还要劳烦两位哥哥与伯父了,不过这也并非坏事,最少这些孩子能给咱们的商号带来劳力。”

    两人对视一眼,便转头领路去了,在商号的发展上他们自知比不过谢灵均。

    不过刚到谢家后院,对面的墙头上已经竖起了灯笼,褚林秀便笑道:“看来不用去林鑫小舍,我父亲与康伯伯来了,怕是要看看你家这些孩子。”

    谢灵均点了点头,从内侧打开院门,三家看似不是连着的,但实际上却由一片松竹所组成的林子隔开,后院只是一道墙连这这片林子而已。

    康褚两家都在后院开了小门,谢灵均有时也会去松竹林子中散步,便也开了这道小门,方便三家在林鑫小舍中碰头,以便商讨买卖的事。

    但有一点,除非是三家在林鑫小舍碰头,否则绝不会像今天这样康大同与褚广才从后院进入谢家,刚刚康褚二人都是从正门进入,以免失礼于人。

    当康大同与褚广才看到满院的孩子以及他们羞涩中带着渴望的眼神时,两人便知道这担子是不挑也得挑了。

    “两百一十八个少年,能帮工,做学徒,还请两位伯伯安顿,对于咱们商号也有大用。”

    康大同看着眼前的孩子,嘴角抽抽的苦笑道:“是学徒帮工的年纪,可也太多了些,新商号摊子刚铺开,铺面是有的,安顿不难,可要给这些娃娃都找上活计,恐怕也非易事。”

    谢灵均笑道:“酿酒之法我会亲自教给他们,借助器械应该是不难的,但想要获得更大的产量,就需要人手,你们不用相信我,只需要看看这段时间市面上对咱们“吓煞美人”酒的反应便应该知晓。”

    褚广才骄傲的笑了笑:“咱们的酒水自是没话说,便是邓州知州钱穆品尝过后都是盛赞此酒,但也可惜,这酒水虽能卖出高价,却是不得量大,只给了咱们一月五百斤的酿造牌子和酒曲。”

    康大同微微皱眉,不满道:“终究还是被限制了,咱们这么好的酒水为何就不能多给些酿造的牌子,一月五百斤,这哪里够用!”

    谢灵均却并不这样想,反而若有所思道:“钱知州这般做是没错的,若是以咱们的方法酿酒,粮食是个大问题,一旦发生灾情,必然会有人以咱们的酿酒消耗粮食过甚为由扣上一顶奢费的帽子,这是知州在保护咱们。还有一个便是若吓煞美人酒完全占据市面,其他人家的酒水便不好卖了,如此定是要记恨上咱们!”

    “可不是?老康,有时候咱们就得蜷着,这是没办法的事,若咱们也是世家门阀,便也无需这般忧愁了,“匹夫无罪怀璧其罪”,老夫也觉着是知州的好意。”

    褚广才的话中带着些看透世事的无奈,但更多的还是妥协。

    谢灵均耸了耸肩,这两位总是喜欢在遇到不公时把矛盾集中在门阀身上,可自己也算是门阀世家的一员,多少也是在说给自己听了。

    他们并是在嘲讽自己,而是想让自己更快的壮大,让南阳谢家得到陈郡谢氏本宗的认可,否则这般卖力的为谢家分担,所求者为何?

    非是谢灵均心里黑暗,而是他与康士林,褚林秀的交好为朋友之间的交好,与康大同和褚广才之间的关系跟类似于合作者。

    双方更多的是一种利益的交换,谢灵均并不喜欢与亲近的人之间以这种方式对话,可这两位却是改不了这点,总是喜欢试探,这很不好……

    孩子们很快就被康褚两家的仆从给接走了,在县城中自有地方安顿,不要小看这个时代的商人,他们其实有一套完善的教育体系,只不过他们教育的不是也学,而是在商号中做事的规矩,技巧,和方法。

    至于匠人那边,培训的体系便更为完善了,不过想要学到真本事却是不大可能,最多是当个帮工,打个下手,人家匠人可是有自己的师徒传承。

    看着因为孩子们的离开再次变得空空荡荡的小院,一路跟随而来的依云居然有些怅然若失道:“都走了,倒显冷清。”

    “只是暂时的,待把县里的劳役接下来,有了社仓和义仓的支持,再去额外创收一下,咱们的日子就会好过,靠康褚两家是不行的,我甚至希望这些人能长留南阳,如此便能有属于咱们自己的班底……”

    咕嘟……

    依云下意识的咽了一下口水,她没想到少爷的野心居然这么大,而这样的野心是要付出相当大的代价的。

    事实上人的野心也但有了,便会如野草般在心中疯长,但谢灵均却是有自己的想法,他的野心并不大,但也不小,他想让南阳的谢家成为不受欺辱的存在,不会被本宗随意拿捏,就这么简单。