第十二章 黑夜总监
主殿琉诺贝斯蒂亚宫的护城河非常宽广，瓦德士公爵向随他来的人豪不夸张的比喻：“你从桥上看，那可以列一排放三十名骑兵，也深不见底，但还不够主殿偏房幢高三分之一。”
河道内还游着一群天鹅，南部普兰慕斯和维斯安特混凑的黑白天鹅两列相凑，左右都有十五只，望着岸边的石刻，狮鹫和天鹅相望，周围溅起水花，最外层的框还是盏尾花重复的条纹。
如果看上去，主殿就只有门前的一栋，这实在是太小看路易九世的幻想了，正是要让人只有靠近，才能见识到她的曼妙身姿。
在桥面对岸，还有一扇门，它周围的栅栏，是洋红色的涂漆，尖上也有镶金。
他们脚下所踩的石砖，成色如夜间的厚雪，但每一处切割打磨都感到圆滑，当踏在红天鹅绒布，嗑踏声消沉许久，玻璃仑斯戟士向他们行礼，公爵大人竟提帽还礼，这是他一贯的作风。
大厅的空旷使得他们的脚步声回荡缭绕，墙面居然摆满绣花糖色框做的银镜子，这也是先王路易的规矩，目的是：“看清楚他们自己。”
上面的吊灯，呈十二轴向外两层扩散，并有十三盏呈三列排开，中间一行最长，上面雕刻不同的花卉，甚至还挂着金色蜜蜂，蜡烛也略有透白，几乎没有杂质。
再往上看，就是古时候的众神，由于靠近大门，又是纪念弗兰格亚海军的辉煌胜利。
海神之妻琉诺贝斯蒂以金银贝壳赐予水手荣誉，以铜色鱼钩所做的护手剑赐予奖励胜利，人们紧密围在她的周围，身上除了碧蓝丝绸遮住胸间，直至大腿的一半，就再也没点缀。
拉奥列斯倒是没再慢吞吞的走，他们都快步越过水晶镶刻的长廊，两边的窗户能清晰地看到他们的脸庞和衣着。
他看到又一扇门，将其打开，人影已不稀疏，很多达官贵人都围在众多的桌前摆满牌局。
但这都不重要，他们迅速转到左侧的偏室，在旋转楼梯上，女士们要提裙前行，有些还要仆人往后协助。
拉兰诺斯的人倒是没觉得有多困难，一路奔跃二楼，还不忘雅态，直到又一扇大门打开，又走过一道长廊，觐见室就在前方。
但这房间还分两部分，前方居然还摆有书架和雕塑，以及几张能安卧再侧的但葡萄酒色沙发，从两侧房门再入，这才能见到国王。
吱嘎声后，国王依旧在一群报告中察觉到厚重感，他的老臣终于到来。
“拉奥列斯，朕[1]盼你来很久了。”
“陛下，作为陆军大臣，我就像训狮一样随时恭候您的指示，刚才在园外寒暄一会，现在就等着跟你说详情。”
“很好。”他将稿子撂在一边，看似僵硬不堪的绸布，很快就灵活了。国王与老臣相拥，一点都不抗拒。国王将目光扫到潘诺镇的贵族身上，总感觉有些见外。
他们都向国王行礼，以待厚问。
“拉兰诺斯好像许久都不来一次，好吧，能来就好。”
娜莎倒是挺引人瞩目，因为国王从未怎么见过在一群“灯罩头”、“花盆”和“小船”里见过“浪流”。
她向国王挥手，并还以柔笑。
国王一拍脑袋，仿佛恍然大悟，“如果没有记错，你就是许久不见病来的娜莎对吧？”
“陛下，这正是我，这次如你所愿。”娜莎继续解释：“您还记得我的长兄吗？”
“知道，那么小姑娘。”
国王示意让他们安做在旁，唯有娜莎正坐中间。
“怎么样？”
其实萝莉内心也说不准，她向周围的人左右摇头，瞥视一眼，装作很神秘的样子。
这倒是引起国王的好奇心，将凳子直接摆到她面前来，自己却搀扶在凳座前。
娜莎放缓语速，继续说：“就是……我们家里有些小瑕疵，年纪小容易体弱多病，尤其是我还得矮一弗尺的时候，我都活成药罐子嘞，长兄也是这样，但他比我可要强，否则就没能给您麾下做忠实的仆从了。陛下殚精竭虑，还能想到我，这可是天大的祝福，哪还有甘苦，心里可甜的不得了。”
“好，朕喜欢，你这孩子，油嘴滑舌。”国王把玩着手杖，他想了一会，然后说：“你们的女儿足以消除我对你们的误会。”
“感谢陛下对我们的信任，这再好不过了。”安娜连忙行礼谢恩，娜莎还不忘稍加措辞：“也许我的母亲，她是最幸运的人，关键是能看清楚吾王的开明之心。”
国王继续说：“那要么这样吧，拉兰诺斯夫人。”
“我在。”她看着国王，脸都要瞪圆了。
“她值得奖赏。”国王快步走到书桌前，以扑蝶匀粉般的书法写下王室特用的纸张，其实是羊皮纸，这代表门令，随着印着他侧身像的蓝墨盖章敲定，他举起来，放到娜莎的手里。
“赐拉兰诺斯伯爵之女娜莎随意进殿之权，并赠与带一旁人陪同进殿之权力。”
她自己无论如何都没想到会获得国王的青睐，直到退下之后，还捏着脸颊，疼痛证明，这并不是梦。
瓦德士公爵就坐在右侧，而劳斯丹德伯爵就干脆依在墙边，从放在花瓶下垫着的报告来说，奢华还真是敌不过眉火。
接下来就只有君主和臣仆的谋划了。
查理对信上的内容颇为不满，这未免对他一个火器厂总监来说有些过于为难了。
他略带沮丧地说：“德·塞拉斯瓦将军的书信要求我们继续增补兵员，并购置7000把新火器。我对接下来的战局，表现出不明朗的态度，但财政上还是要求我们要尽快推进。”
“能什么时候发货。”国王问得很直接。
“至少要六个月，而且要求扩建厂房否则根本做不到，我们还有些旧型号的存货，可这都是给民兵用的。我预计至少七万五千琉多尔，甚至要再多一万对付剩余的厂房和弹药供给。”
“财务那边，科洛南公爵倒是觉得还能在接受范围之内。”国王的手杖钝部，从普兰卢茨的“羽毛梗”最末一段扫指。“拉奥列斯，你是怎么看的。”
老公爵显得有些闷热，脸上糊了一层黏汗，又脱下帽子。“我们的战略一线，在于牵制普兰卢茨的维斯安特的西部，眼下的行动最忌讳的就是分兵，他却不晓得我的意思，这可真糟糕。”
权杖只是在思索，甚至有些不留意它。
他还没等陛下开口，就连忙提议：“维斯安特的女王，我觉得未必是泛泛之辈，请陛下不要忽视这些，我建议尽量将就重避轻。”
“好，就这样吧，我批下手谕，你们再上面增添意见，我已经累了，本来今天并不想谈，但是昨天军部就在催，财务才刚搞定一会，国事都快把我的智慧掏空。”
“但有一点我并不能下决心，眼下罗艮蒂瓦的继承人下落未明，感觉心里少了一根柱子，毕竟没一个向他这样的——指挥音乐和战役同样出色。我想说的是：德·赛里斯瓦还不能撤。”
德·沙列多瓦摇摇头，稍微噘嘴却又不好表达，却偶有不慎地说：“随你吧，陛下。”
“拉奥列斯是要向朕诉苦？”国王突然板起身子。
他又戴上帽子，整理衣领。“并不，只是觉得这次战争，欧列尼人可能会亏本，但我们绝对不会输到哪里去。”
一双沉重的担子，准确来说是一只手，落在年轻的黑衣火枪手身上。“劳斯丹德，你作为火器厂总监，一定要看好了。”
查理脱毛致礼，“陛下，如果我有失职，请持戟士以我的脖子试一试他的兵器趁不趁手。”
“嗯？我一向是信任你的。”国王只是浅笑一声，随后领着大家出外。
查理走了一会，突然把自己落在后方，手杖捏的很紧，“但陛下，我还有个请求。”
主君的脸色不太好看。
但也没反对，就抛一句：“朕许你，请说。”
“我晚上的宴会，仅仅喝一杯就走，是急事，恕我不能述说详情。”
“如果只是为了查附近的治安，你可以行驶权力调动第五中队。”国王长呼一口气，看着窗外的风景，外面的黑衣火枪手过于无聊，在外面剑术切磋打发时间，他们都在广场上零散分布。
“不，陛下，火枪手应该保护您的安全。”劳斯丹德伯爵挥帽致意，请示之后就往楼下。
窗外的景色，随着沙粒的交替流堕和时钟的旋转不断暗沉换色，浮华的舞会和随处可见的牌局，还不如私下的园景闲谈。
正当查理依旧仰在树下被娜莎臭骂一顿，不知道叫了多少声乌茶的时候。
一撮黑发，末梢还绑着白色丝带，搭在宽檐帽的羽饰旁边。
不过娜莎的耳朵也很灵，树另一边的沙硕声逃不出她感知。
他们异口同声地说：“你出来吧，我们早知道了。”
“都下午了，你们觉得这火辣不灼你们皮肤吗？”
他们看着一身装束偏向雪白的男装大衣，马裤却却叠着多层蕾丝的小姐，袖口也如此，还能看出白玫瑰的刺绣。
她的发型却像是一种缝合，除了前面的两捋细发，耳边打后都是男式的卷发，可后脑勺处却不是小辫子，而是一簇不到肩的短发。
“哥哥还是那么欠揍。说吧，你这么急叫我回来干什么？国王大宴有你压轴。”少女摆弄头发，又转身和萝莉说：“娜莎好啊。”
“罗克娜！”她们俩一拍即合，欢呼雀跃。
劳斯丹德的妹妹有些小躁气。“对了，娜莎，你看他要扯我干活，还不给奖赏，怪气人的。”
娜莎向他们扫视两眼，“你们要干什么？”
岂知罗克娜生怕周围的人听不见似的，干脆大闹一场，高声宣呼：“哥哥要他去救他未来妻子！”
“你再说我把你丢到塞宁河。”查理一仗敲打少女的宽檐帽，她只能呲牙抱头靠到娜莎身边。“你看，他欺负我。”
劳斯丹德的拐杖，正架在她妹妹的脖子左肩。“我去救人，什么找妻？可笑，倒是某些人的确找打，得摔出两根牙齿才知道懂分寸。”
“我倒是很想找打。”罗克娜腰间的利剑正蠢蠢欲动。“哦豁，不为了宴会这么大场面，为了她你要使劲浑身解数，都没对我这么好过。”
她佯装吃醋，干脆甩头发靠背不理哥哥了。
“你们两兄妹别给我卖耗子酒药。”娜莎站在她们面前。“你们到底有什么秘密？”
“你要跟着我们来吗？”罗克娜一头扎进快靠近她头盖的位置。“好像有些弱不禁风，真叫我害怕呢。”
查理却板着脸，严肃地说：“还是别让她沾然硝烟味了，有言在先，这并不好玩。”
娜莎一点也没想过他们的劝告，在疑问中听到了不安，也许正是对开拓黑暗的积极，才让她反对犹豫。
“你谅我不敢？去就去。”
两匹马和三个人，在晦暗和烛火洗漱，背靠全盛光明的王宫——整个弗兰格亚最辉煌的殿堂，骑枪的小旗在稀疏光缕中徐徐飘扬，波浪的亮面看到狮鹫的身影，就像是黑暗中的路标，它象征“在午夜的监视权”。
被太阳远去，长尾灼烧的余烬，天边依旧还能看到一些红晕。
星辰已经照着众神的意志开始为他们指引道路，当然这话只是哄小孩的。但今日的“引路人”的确尽忠职守。
看似显眼的烛火，在远路上只是连蚂蚁大小都未必有的蜡黄色小点。
这在某些人眼里，却是一大片压心的枳皮色。
拉特利耶失去拉兰诺斯小姐的陪伴，在咖啡厅里显得无趣，夕阳照到他椰肉白状的脸，考奈薇特躺在他的怀里，掺着桌面上巴掌大的小说《嘉们斯特的遗孤》。
路上有人以异样的眼神，对娃娃的质疑，准确来说，她摆在篮子里，与同样略显不大相称的粉嫩，这个少年，忍受着因过意而不得强迫自己的压力。
临近要打烊的时候，薇若妮卡就坐在他跟前，倒是看不穿他的忧愁，拉特利耶仅仅是点头，他的思绪有些飘忽。
“难不成你是为了这个娃娃？”
拉特利耶又继续“嗯”。
“这倒是有些特别，对了，你是要打算坐到月狩二时吗？”薇若妮卡将他喝空的杯碟都运回去，到头来又继续看着他。
他有些浮躁。“因为你们要关门，是吧？”
“嗯，尽管看似因为它而烦恼，我其实也有，天色已晚，也不知道我的儿时玩伴是否能真的到来。”
“你和他约在这里见面？”拉特利耶突然想起来，他的“主人”还在宫殿里群起浮沉，哪有时间想到自己。
但这话引起他的兴趣，毕竟认识不久还没见到薇若妮卡在这有朋友。
“你还蛮聪明嘛。”
拉特利耶总觉得暗中有带刺的勺子，店铺的顾客都剩下三桌，外面的人群也来往不多，自上次的暗杀之后，他觉得这里依然有不安分因素。
拉特利耶总感觉大腿有拉扯的触感。
考奈薇特虽然在看书，她没有翻页，可并不是昏头睁眼睡过去了。左手留有余地就是为了作出指示，快沉不住气。
总不能突然就说话，毕竟公众场合会引起不必要的忧虑。
考奈薇特故意装作失去平衡，迅速连带着书拽入桌底下，拉特利耶连忙去捡，却听到一些不可不细心听来的忠言：
“傻瓜，我听到可疑的脚步声，还有金属的嗑荡，一些部件摇摆在一种固态的约束中。”
“什么意思？”拉特利耶都快擦喉压声到口齿干涸。
“我总感觉往来的人群中有威胁。”
如果大家都有一种预料，那么祸事很有可能会再度爆发。
薇若妮卡也发话了：“为何要有这种担心？”
拉特利耶心里属于是踩在弦上，下一脚就要踩空，漂浮不宁。他试图掩饰：“那个我有自言自语的毛病，脑袋不机灵。”
“让她继续说，人偶师的杰作还挺稀奇的。”薇若妮卡一点也不觉得奇怪，甚至还喜欢考奈薇特的样貌。
人偶盯着她看，却从对方的眼神看到柔善，仿佛有手在支撑她的背。
过了一会，考奈薇特终于有胆量说：“我不隐瞒了，我听着有些人可能拿那什么来着？就是有勾的东西，还有长管和木，它能打火，有些黑色粉末一点就会爆炸。”
“枪？”拉特利耶越发想着危险。“你怎么能感觉到？”
考奈薇特本有些犹豫，直到她用手在悬空中张力感受，那就是燧发枪，眼神也透露出坚决。
她说：“你别理我这么多事，总之注意隐蔽。”
此时正是月狩刚抬头，由于夏日，天色虽然越发暗淡，可这趋势却还早着。
如果考奈薇特的话属实，那就是说其实有人在这周围埋伏，即便不在黑夜动手，在洞穴窜出后待捕的兔子一般。
他们都不约而同地看着镇上瓦砖上的布局，有一双靴子，正对着薇若妮卡正六点[2]方向。
“看来他们找到我了。拉特利耶，如果我有什么不测，就……就去找劳斯丹德大人。”
拉特利耶顿时感到一瞥疑惑，但已经管不得这么多。“别说这种话，还不到时候，生命的取舍尚未可知。”
薇若妮卡抵在桌面上思考，如果按那人的动静，是暂时不敢动他们三人的，也很明白，这群神秘人的动向在于她自己。
“不是，他们一时半会不会杀我。只要不出外面，我们就安全。”
拉特利耶刚想去拉窗帘，就被她们制止。
考奈薇特可气地说：“我说的注意隐蔽，可不是引人瞩目，笨蛋。”
不知哪来的一句话，在座的人都感到很陌生。
“最好的办法，是别动。”
又过半个小时，就剩下他们一桌，就连最后的灼云也冷却，仅仅看出最后一丝红斑，星辰在西边显而易见。
店主克莱尔本想着劝他们离开，薇若妮卡马上前去给她耳边求救：“不要激怒他们，现在我们都在被包围的境地。”
“你肯定不是在说你朋友。”克莱尔扫视一圈，好在周围的员工和客人早已离去，打烊的牌子早已贴出。
从外面眺望，人的走动也越来越稀疏。
脚步声越来越近，一群衣着潦倒的痞子挎枪实弹，手里还拿着棍棒，这倒是更像某些宅邸的家兵。
他们在店外两侧小巷子左右走出，猛打不禁摇晃的木门。
拉特利耶看出暗处即将要举枪的银管，大声疾呼：“快躲到桌底！”
火舌突鸣之下，薇若妮卡一脚失去平衡照脸撞地，这才没直接成为本要打中的目标，它嵌在沙发边角位置，近面积大突出的一部分。
“他们并非你所想的，打算双管齐下，死活都要！”拉特利耶没有能趁手的物件，别说剑了，倒是在角落的扫帚值得一试。
克莱尔立马起身，抵住大门，其他人紧随其后。但那些破烂的匪徒，见破门不成，有些直接拿起枪，跑到窗口位置，思索一顷刻，其中一半打算朝着他们射击。
可匪徒的话让拉特利耶敏锐察觉，他们对自己身份的外貌诠释完全露馅。
“瞄准，放！”
的亏拉特利耶又一次将女士们扑倒在地，否则镰刀般的铅球串早就让她们死于非命。
她们都慌乱起来，不知所措。散发的模样和河流决堤的纵错交流简直一模一样。
拉特利耶也大喘口气，爬起来后，拿着扫帚，即便是怕的发抖，也不禁还有昂起头来。
他继续骂：“你们一群混蛋！有本事开枪打我。”
其中一个匪徒受不了这番反应，破骂到：“死兔子不知好歹，好让我准备送你去天国。”
不断的敲打声，伴随击锤扣动，冰冷的铁色反光，拉特利耶默念“墨利乌斯保佑”，心想着这十多年来的生活就要结束了，却不能示弱。
就差那么一点，手指要么扣动，这小子准要完蛋。
就差那么一点，扳机已经向后退。
倘若他觉得这是梦，那绝对是噩梦，拉特利耶合上他的双眼，也听到了燧石击发的声音，自己却没感到一点苦楚。
少年迷茫着，揭开还有些许麻木的眼皮，他感到恶心，那是一颗被子弹正穿太阳穴的头颅，血液汇在泥路上，还有些粉白。
熟悉的声音安抚他的耳蜗：
“敢跟我劳斯丹德作对的人，就让月光引路，送他们下地狱。”
河道内还游着一群天鹅，南部普兰慕斯和维斯安特混凑的黑白天鹅两列相凑，左右都有十五只，望着岸边的石刻，狮鹫和天鹅相望，周围溅起水花，最外层的框还是盏尾花重复的条纹。
如果看上去，主殿就只有门前的一栋，这实在是太小看路易九世的幻想了，正是要让人只有靠近，才能见识到她的曼妙身姿。
在桥面对岸，还有一扇门，它周围的栅栏，是洋红色的涂漆，尖上也有镶金。
他们脚下所踩的石砖，成色如夜间的厚雪，但每一处切割打磨都感到圆滑，当踏在红天鹅绒布，嗑踏声消沉许久，玻璃仑斯戟士向他们行礼，公爵大人竟提帽还礼，这是他一贯的作风。
大厅的空旷使得他们的脚步声回荡缭绕，墙面居然摆满绣花糖色框做的银镜子，这也是先王路易的规矩，目的是：“看清楚他们自己。”
上面的吊灯，呈十二轴向外两层扩散，并有十三盏呈三列排开，中间一行最长，上面雕刻不同的花卉，甚至还挂着金色蜜蜂，蜡烛也略有透白，几乎没有杂质。
再往上看，就是古时候的众神，由于靠近大门，又是纪念弗兰格亚海军的辉煌胜利。
海神之妻琉诺贝斯蒂以金银贝壳赐予水手荣誉，以铜色鱼钩所做的护手剑赐予奖励胜利，人们紧密围在她的周围，身上除了碧蓝丝绸遮住胸间，直至大腿的一半，就再也没点缀。
拉奥列斯倒是没再慢吞吞的走，他们都快步越过水晶镶刻的长廊，两边的窗户能清晰地看到他们的脸庞和衣着。
他看到又一扇门，将其打开，人影已不稀疏，很多达官贵人都围在众多的桌前摆满牌局。
但这都不重要，他们迅速转到左侧的偏室，在旋转楼梯上，女士们要提裙前行，有些还要仆人往后协助。
拉兰诺斯的人倒是没觉得有多困难，一路奔跃二楼，还不忘雅态，直到又一扇大门打开，又走过一道长廊，觐见室就在前方。
但这房间还分两部分，前方居然还摆有书架和雕塑，以及几张能安卧再侧的但葡萄酒色沙发，从两侧房门再入，这才能见到国王。
吱嘎声后，国王依旧在一群报告中察觉到厚重感，他的老臣终于到来。
“拉奥列斯，朕[1]盼你来很久了。”
“陛下，作为陆军大臣，我就像训狮一样随时恭候您的指示，刚才在园外寒暄一会，现在就等着跟你说详情。”
“很好。”他将稿子撂在一边，看似僵硬不堪的绸布，很快就灵活了。国王与老臣相拥，一点都不抗拒。国王将目光扫到潘诺镇的贵族身上，总感觉有些见外。
他们都向国王行礼，以待厚问。
“拉兰诺斯好像许久都不来一次，好吧，能来就好。”
娜莎倒是挺引人瞩目，因为国王从未怎么见过在一群“灯罩头”、“花盆”和“小船”里见过“浪流”。
她向国王挥手，并还以柔笑。
国王一拍脑袋，仿佛恍然大悟，“如果没有记错，你就是许久不见病来的娜莎对吧？”
“陛下，这正是我，这次如你所愿。”娜莎继续解释：“您还记得我的长兄吗？”
“知道，那么小姑娘。”
国王示意让他们安做在旁，唯有娜莎正坐中间。
“怎么样？”
其实萝莉内心也说不准，她向周围的人左右摇头，瞥视一眼，装作很神秘的样子。
这倒是引起国王的好奇心，将凳子直接摆到她面前来，自己却搀扶在凳座前。
娜莎放缓语速，继续说：“就是……我们家里有些小瑕疵，年纪小容易体弱多病，尤其是我还得矮一弗尺的时候，我都活成药罐子嘞，长兄也是这样，但他比我可要强，否则就没能给您麾下做忠实的仆从了。陛下殚精竭虑，还能想到我，这可是天大的祝福，哪还有甘苦，心里可甜的不得了。”
“好，朕喜欢，你这孩子，油嘴滑舌。”国王把玩着手杖，他想了一会，然后说：“你们的女儿足以消除我对你们的误会。”
“感谢陛下对我们的信任，这再好不过了。”安娜连忙行礼谢恩，娜莎还不忘稍加措辞：“也许我的母亲，她是最幸运的人，关键是能看清楚吾王的开明之心。”
国王继续说：“那要么这样吧，拉兰诺斯夫人。”
“我在。”她看着国王，脸都要瞪圆了。
“她值得奖赏。”国王快步走到书桌前，以扑蝶匀粉般的书法写下王室特用的纸张，其实是羊皮纸，这代表门令，随着印着他侧身像的蓝墨盖章敲定，他举起来，放到娜莎的手里。
“赐拉兰诺斯伯爵之女娜莎随意进殿之权，并赠与带一旁人陪同进殿之权力。”
她自己无论如何都没想到会获得国王的青睐，直到退下之后，还捏着脸颊，疼痛证明，这并不是梦。
瓦德士公爵就坐在右侧，而劳斯丹德伯爵就干脆依在墙边，从放在花瓶下垫着的报告来说，奢华还真是敌不过眉火。
接下来就只有君主和臣仆的谋划了。
查理对信上的内容颇为不满，这未免对他一个火器厂总监来说有些过于为难了。
他略带沮丧地说：“德·塞拉斯瓦将军的书信要求我们继续增补兵员，并购置7000把新火器。我对接下来的战局，表现出不明朗的态度，但财政上还是要求我们要尽快推进。”
“能什么时候发货。”国王问得很直接。
“至少要六个月，而且要求扩建厂房否则根本做不到，我们还有些旧型号的存货，可这都是给民兵用的。我预计至少七万五千琉多尔，甚至要再多一万对付剩余的厂房和弹药供给。”
“财务那边，科洛南公爵倒是觉得还能在接受范围之内。”国王的手杖钝部，从普兰卢茨的“羽毛梗”最末一段扫指。“拉奥列斯，你是怎么看的。”
老公爵显得有些闷热，脸上糊了一层黏汗，又脱下帽子。“我们的战略一线，在于牵制普兰卢茨的维斯安特的西部，眼下的行动最忌讳的就是分兵，他却不晓得我的意思，这可真糟糕。”
权杖只是在思索，甚至有些不留意它。
他还没等陛下开口，就连忙提议：“维斯安特的女王，我觉得未必是泛泛之辈，请陛下不要忽视这些，我建议尽量将就重避轻。”
“好，就这样吧，我批下手谕，你们再上面增添意见，我已经累了，本来今天并不想谈，但是昨天军部就在催，财务才刚搞定一会，国事都快把我的智慧掏空。”
“但有一点我并不能下决心，眼下罗艮蒂瓦的继承人下落未明，感觉心里少了一根柱子，毕竟没一个向他这样的——指挥音乐和战役同样出色。我想说的是：德·赛里斯瓦还不能撤。”
德·沙列多瓦摇摇头，稍微噘嘴却又不好表达，却偶有不慎地说：“随你吧，陛下。”
“拉奥列斯是要向朕诉苦？”国王突然板起身子。
他又戴上帽子，整理衣领。“并不，只是觉得这次战争，欧列尼人可能会亏本，但我们绝对不会输到哪里去。”
一双沉重的担子，准确来说是一只手，落在年轻的黑衣火枪手身上。“劳斯丹德，你作为火器厂总监，一定要看好了。”
查理脱毛致礼，“陛下，如果我有失职，请持戟士以我的脖子试一试他的兵器趁不趁手。”
“嗯？我一向是信任你的。”国王只是浅笑一声，随后领着大家出外。
查理走了一会，突然把自己落在后方，手杖捏的很紧，“但陛下，我还有个请求。”
主君的脸色不太好看。
但也没反对，就抛一句：“朕许你，请说。”
“我晚上的宴会，仅仅喝一杯就走，是急事，恕我不能述说详情。”
“如果只是为了查附近的治安，你可以行驶权力调动第五中队。”国王长呼一口气，看着窗外的风景，外面的黑衣火枪手过于无聊，在外面剑术切磋打发时间，他们都在广场上零散分布。
“不，陛下，火枪手应该保护您的安全。”劳斯丹德伯爵挥帽致意，请示之后就往楼下。
窗外的景色，随着沙粒的交替流堕和时钟的旋转不断暗沉换色，浮华的舞会和随处可见的牌局，还不如私下的园景闲谈。
正当查理依旧仰在树下被娜莎臭骂一顿，不知道叫了多少声乌茶的时候。
一撮黑发，末梢还绑着白色丝带，搭在宽檐帽的羽饰旁边。
不过娜莎的耳朵也很灵，树另一边的沙硕声逃不出她感知。
他们异口同声地说：“你出来吧，我们早知道了。”
“都下午了，你们觉得这火辣不灼你们皮肤吗？”
他们看着一身装束偏向雪白的男装大衣，马裤却却叠着多层蕾丝的小姐，袖口也如此，还能看出白玫瑰的刺绣。
她的发型却像是一种缝合，除了前面的两捋细发，耳边打后都是男式的卷发，可后脑勺处却不是小辫子，而是一簇不到肩的短发。
“哥哥还是那么欠揍。说吧，你这么急叫我回来干什么？国王大宴有你压轴。”少女摆弄头发，又转身和萝莉说：“娜莎好啊。”
“罗克娜！”她们俩一拍即合，欢呼雀跃。
劳斯丹德的妹妹有些小躁气。“对了，娜莎，你看他要扯我干活，还不给奖赏，怪气人的。”
娜莎向他们扫视两眼，“你们要干什么？”
岂知罗克娜生怕周围的人听不见似的，干脆大闹一场，高声宣呼：“哥哥要他去救他未来妻子！”
“你再说我把你丢到塞宁河。”查理一仗敲打少女的宽檐帽，她只能呲牙抱头靠到娜莎身边。“你看，他欺负我。”
劳斯丹德的拐杖，正架在她妹妹的脖子左肩。“我去救人，什么找妻？可笑，倒是某些人的确找打，得摔出两根牙齿才知道懂分寸。”
“我倒是很想找打。”罗克娜腰间的利剑正蠢蠢欲动。“哦豁，不为了宴会这么大场面，为了她你要使劲浑身解数，都没对我这么好过。”
她佯装吃醋，干脆甩头发靠背不理哥哥了。
“你们两兄妹别给我卖耗子酒药。”娜莎站在她们面前。“你们到底有什么秘密？”
“你要跟着我们来吗？”罗克娜一头扎进快靠近她头盖的位置。“好像有些弱不禁风，真叫我害怕呢。”
查理却板着脸，严肃地说：“还是别让她沾然硝烟味了，有言在先，这并不好玩。”
娜莎一点也没想过他们的劝告，在疑问中听到了不安，也许正是对开拓黑暗的积极，才让她反对犹豫。
“你谅我不敢？去就去。”
两匹马和三个人，在晦暗和烛火洗漱，背靠全盛光明的王宫——整个弗兰格亚最辉煌的殿堂，骑枪的小旗在稀疏光缕中徐徐飘扬，波浪的亮面看到狮鹫的身影，就像是黑暗中的路标，它象征“在午夜的监视权”。
被太阳远去，长尾灼烧的余烬，天边依旧还能看到一些红晕。
星辰已经照着众神的意志开始为他们指引道路，当然这话只是哄小孩的。但今日的“引路人”的确尽忠职守。
看似显眼的烛火，在远路上只是连蚂蚁大小都未必有的蜡黄色小点。
这在某些人眼里，却是一大片压心的枳皮色。
拉特利耶失去拉兰诺斯小姐的陪伴，在咖啡厅里显得无趣，夕阳照到他椰肉白状的脸，考奈薇特躺在他的怀里，掺着桌面上巴掌大的小说《嘉们斯特的遗孤》。
路上有人以异样的眼神，对娃娃的质疑，准确来说，她摆在篮子里，与同样略显不大相称的粉嫩，这个少年，忍受着因过意而不得强迫自己的压力。
临近要打烊的时候，薇若妮卡就坐在他跟前，倒是看不穿他的忧愁，拉特利耶仅仅是点头，他的思绪有些飘忽。
“难不成你是为了这个娃娃？”
拉特利耶又继续“嗯”。
“这倒是有些特别，对了，你是要打算坐到月狩二时吗？”薇若妮卡将他喝空的杯碟都运回去，到头来又继续看着他。
他有些浮躁。“因为你们要关门，是吧？”
“嗯，尽管看似因为它而烦恼，我其实也有，天色已晚，也不知道我的儿时玩伴是否能真的到来。”
“你和他约在这里见面？”拉特利耶突然想起来，他的“主人”还在宫殿里群起浮沉，哪有时间想到自己。
但这话引起他的兴趣，毕竟认识不久还没见到薇若妮卡在这有朋友。
“你还蛮聪明嘛。”
拉特利耶总觉得暗中有带刺的勺子，店铺的顾客都剩下三桌，外面的人群也来往不多，自上次的暗杀之后，他觉得这里依然有不安分因素。
拉特利耶总感觉大腿有拉扯的触感。
考奈薇特虽然在看书，她没有翻页，可并不是昏头睁眼睡过去了。左手留有余地就是为了作出指示，快沉不住气。
总不能突然就说话，毕竟公众场合会引起不必要的忧虑。
考奈薇特故意装作失去平衡，迅速连带着书拽入桌底下，拉特利耶连忙去捡，却听到一些不可不细心听来的忠言：
“傻瓜，我听到可疑的脚步声，还有金属的嗑荡，一些部件摇摆在一种固态的约束中。”
“什么意思？”拉特利耶都快擦喉压声到口齿干涸。
“我总感觉往来的人群中有威胁。”
如果大家都有一种预料，那么祸事很有可能会再度爆发。
薇若妮卡也发话了：“为何要有这种担心？”
拉特利耶心里属于是踩在弦上，下一脚就要踩空，漂浮不宁。他试图掩饰：“那个我有自言自语的毛病，脑袋不机灵。”
“让她继续说，人偶师的杰作还挺稀奇的。”薇若妮卡一点也不觉得奇怪，甚至还喜欢考奈薇特的样貌。
人偶盯着她看，却从对方的眼神看到柔善，仿佛有手在支撑她的背。
过了一会，考奈薇特终于有胆量说：“我不隐瞒了，我听着有些人可能拿那什么来着？就是有勾的东西，还有长管和木，它能打火，有些黑色粉末一点就会爆炸。”
“枪？”拉特利耶越发想着危险。“你怎么能感觉到？”
考奈薇特本有些犹豫，直到她用手在悬空中张力感受，那就是燧发枪，眼神也透露出坚决。
她说：“你别理我这么多事，总之注意隐蔽。”
此时正是月狩刚抬头，由于夏日，天色虽然越发暗淡，可这趋势却还早着。
如果考奈薇特的话属实，那就是说其实有人在这周围埋伏，即便不在黑夜动手，在洞穴窜出后待捕的兔子一般。
他们都不约而同地看着镇上瓦砖上的布局，有一双靴子，正对着薇若妮卡正六点[2]方向。
“看来他们找到我了。拉特利耶，如果我有什么不测，就……就去找劳斯丹德大人。”
拉特利耶顿时感到一瞥疑惑，但已经管不得这么多。“别说这种话，还不到时候，生命的取舍尚未可知。”
薇若妮卡抵在桌面上思考，如果按那人的动静，是暂时不敢动他们三人的，也很明白，这群神秘人的动向在于她自己。
“不是，他们一时半会不会杀我。只要不出外面，我们就安全。”
拉特利耶刚想去拉窗帘，就被她们制止。
考奈薇特可气地说：“我说的注意隐蔽，可不是引人瞩目，笨蛋。”
不知哪来的一句话，在座的人都感到很陌生。
“最好的办法，是别动。”
又过半个小时，就剩下他们一桌，就连最后的灼云也冷却，仅仅看出最后一丝红斑，星辰在西边显而易见。
店主克莱尔本想着劝他们离开，薇若妮卡马上前去给她耳边求救：“不要激怒他们，现在我们都在被包围的境地。”
“你肯定不是在说你朋友。”克莱尔扫视一圈，好在周围的员工和客人早已离去，打烊的牌子早已贴出。
从外面眺望，人的走动也越来越稀疏。
脚步声越来越近，一群衣着潦倒的痞子挎枪实弹，手里还拿着棍棒，这倒是更像某些宅邸的家兵。
他们在店外两侧小巷子左右走出，猛打不禁摇晃的木门。
拉特利耶看出暗处即将要举枪的银管，大声疾呼：“快躲到桌底！”
火舌突鸣之下，薇若妮卡一脚失去平衡照脸撞地，这才没直接成为本要打中的目标，它嵌在沙发边角位置，近面积大突出的一部分。
“他们并非你所想的，打算双管齐下，死活都要！”拉特利耶没有能趁手的物件，别说剑了，倒是在角落的扫帚值得一试。
克莱尔立马起身，抵住大门，其他人紧随其后。但那些破烂的匪徒，见破门不成，有些直接拿起枪，跑到窗口位置，思索一顷刻，其中一半打算朝着他们射击。
可匪徒的话让拉特利耶敏锐察觉，他们对自己身份的外貌诠释完全露馅。
“瞄准，放！”
的亏拉特利耶又一次将女士们扑倒在地，否则镰刀般的铅球串早就让她们死于非命。
她们都慌乱起来，不知所措。散发的模样和河流决堤的纵错交流简直一模一样。
拉特利耶也大喘口气，爬起来后，拿着扫帚，即便是怕的发抖，也不禁还有昂起头来。
他继续骂：“你们一群混蛋！有本事开枪打我。”
其中一个匪徒受不了这番反应，破骂到：“死兔子不知好歹，好让我准备送你去天国。”
不断的敲打声，伴随击锤扣动，冰冷的铁色反光，拉特利耶默念“墨利乌斯保佑”，心想着这十多年来的生活就要结束了，却不能示弱。
就差那么一点，手指要么扣动，这小子准要完蛋。
就差那么一点，扳机已经向后退。
倘若他觉得这是梦，那绝对是噩梦，拉特利耶合上他的双眼，也听到了燧石击发的声音，自己却没感到一点苦楚。
少年迷茫着，揭开还有些许麻木的眼皮，他感到恶心，那是一颗被子弹正穿太阳穴的头颅，血液汇在泥路上，还有些粉白。
熟悉的声音安抚他的耳蜗：
“敢跟我劳斯丹德作对的人，就让月光引路，送他们下地狱。”
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