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三十六、失均 下

    竖井约有50米深,尽头是一条向下的隧道。刚开始的时候这隧道似乎只是简单的被开挖,某种岩石构成了它的粗糙表面,靠上三分之一处镶嵌着两排暖黄色的长明灯,这些不甚明亮的灯依靠自带的冷核电池供能,在人类有限的岁月里几乎不可能彻底熄灭。

    这样的隧道持续了大约一千米,在那之后,粗糙不平的岩石逐渐光滑起来,原本不规则的顶部也变得平整。光源则移到了顶部,变成两条明亮的白色灯带。随着脚步前进,带着细小颗粒的岩壁变了个颜色,她用手敲了敲开始向银白色转变的墙壁,听到了合金特有的响声。

    再往前走。

    温度缓慢地升了上来。这种趋势一开始还不太明显,到了某个时刻——大概是160K左右时,温度在二百米内骤然爬升到零度附近,空气也开始含有水分,俨然一副适宜人类生存的模样。果不其然,再往前100米,一扇门在陡弯后出现。门楣上挂着一个金属铭牌,上面写着:

    语言博物馆。

    她摘下腰间的水晶吊坠,将晶体镶嵌进门中心的凹口。伴随着细微的金属摩擦声,大门从中间缓缓打开,露出一道足以进入的空隙。

    接下来的一周里明夜一直待在船员区。菲特估计她要在第三星区待上超过一年时间,在这段时间里,她将暂时加入菲特所在的单位,成为一名实习生——有工资(资源点)的那种。

    在船上的这段时间明夜并没有闲着。菲特要求她提前熟悉赫卡忒小队的日常训练。这些项目除了最基本的活灵搜寻,定点,提取之外,还有一些明夜没有听说过的类型。

    “为什么要学飞船驾驶?”

    “因为你以前没学过。”菲特正在检查活动区的植物。“在深空里,带有投射功能的飞船是基本交通工具。”

    “难道你们在成年之前都会考飞船驾驶证?”

    明夜看着菲特挨个检查那些柔绿的枝条,在每一个球丛上摘下即将开放的花蕾。她则在无事可做的无聊中紧跟着菲特,看着她像舔糖粒般品尝那些花苞。

    “差不多吧。”在品尝下一个花苞前,菲特向她解释。“我们从小时候就跟着家人学习驾驶小型飞船,那种飞船一般充作在行星上移动的交通工具,大一些的时候,一些人就会试着学习驾驶亚光速飞船,这样他们就能方便地在行星系的定居点之间来往。但有超距信息投射的飞船一直需要相应驾驶资格证,即使是在各个星区也是这样。”

    “但给我安排的课程就是学习超距投射。难道我要去考飞船驾照?”

    “那样太慢了,我们会给你申请一个军用驾驶资格。”

    “好吧。”

    明夜继续看着菲特打理那些植物,等到离标准时间10点差5分钟时,菲特才停下了手中的活计。

    “时间差不多。”她将收集的植物花叶放入标本袋,塞进斗篷里面的口袋里。“模拟操作间要空出来了,我们走吧。”

    她往另一边的通道走去(准确来说是滑去)。明夜紧跟上她,穿过一排休息室和用于休闲的娱乐室,一直走到这条走廊的尽头。用识别水晶刷开尽头那扇厚重大门之后,里面的景象出现在她们眼前。

    房间比预想中的大。圆盘形的房间内安装着全景投映系统。弧形的操作台大约有三分之一个圆的长度,边上摆放着几台椅子,除此之外便是大片的空白。

    椅子上坐着一个人,他穿着深蓝色的船员制服,上身却披着长近膝盖的白大褂。现在白大褂的下摆已经拖到了地上,他却浑然未觉,视线透过投影望向未知的远处。菲特走过去拍了拍他的肩膀,他才将视线收回来,转头看向两位“不速之客”。

    “时间已经到了是吗?”他从椅子上站起来,拍了拍有点发皱的外褂。“那这里就让给你们,我走了。”

    “最近打算去考驾驶证?”

    “没错。”那人有些疲惫地揉了揉眼睛。“正好趁现在有时间,等下个月回原来的项目组,我连每天两个小时的模拟操作时间都找不出来。”

    “你是涌流机关的成员吗?”明夜看到他的白大褂上也别着和诺维同样的宝石别针,只是颜色有一些区别。

    “是的。”他点点头,随即注意到明夜的视线。“你是从这个看出来的?”

    “本部工作的成员和你的样式不一样。”

    “的确是这样。”这个涌流机关的研究员回答。“我要先走了,我得去实验室看看这次的结果。”

    明夜和菲特目送他离开,大门随即合拢。原本的投影消失,把她们留在一片黯淡的空间里。

    那若有若无的杂音弱下去。

    灯光重新亮起。明夜这才发现四壁是一种表面如镜般光滑的银白材料。正在她打算多看几眼时,菲特拍了拍一旁的椅子,让明夜坐上去。

    “这里和旁边的实验室共用一套信息环境模拟装置。”她解释道,“大概能模拟进入超距投射时的状态。好了,现在坐好,手臂搭到扶手上,头倚到垫子上。嗯,是不是有点高了?”

    明夜照她的要求坐在椅子上。这把椅子有着柔软的坐垫和靠肩,且贴心的在颈弯和头背处留了相应的弧度。她将头靠在有些向后的靠垫上,不出意料的感到脖子后面传来一阵凉意。

    “是否接入飞船操作系统(模拟)”

    熟悉的连接方式。

    她默默在心里吐槽联盟技术员对这种连接方式的偏爱。于此同时,基本的说明和功能选项一起出现在意识里。似乎是因为这是模拟版本的原因,这些功能选项选择了对新手非常友好的视觉显示方式。一个白色的圆圈在视野中央浮现,当明夜把视线聚焦到它的上面时,这个大圆环便迅速展开成繁多的选项和索引,只在视野中不起眼的一角留下同样的小圆环。