第 二十 回 周英台入住黄宪炕 奴陈寔得住太守府
同床共枕不知情
丫鬟设计摆水碗
本是缘分称兄弟
十里长亭井倒影
周子居，名周乘，字子居，乃京城大司马周尚之子，过继于叔父周畅膝下为子。
周子居性情孤傲，不喜张扬，如今在‘红杉书院’读书，前几日去了京城洛阳，因周尚嫁女，女名周彦，人称八姐英格。所嫁夫婿姓郑，乃名儒郑兴之子，名郑众。热衷于研究经学，如今在朝为官，继承爵位，是章帝殿前的大司农。此郑众非小黄门郑众，小黄门郑众乃太监也。
周子居过继安城周家，为叔父周畅压子。后周畅得一女儿，名九儿英台。周畅便让周子居改口，叫叔叔。叫周尚为阿翁。周子居虽然改口，可他不愿离开安城，便在红杉书院读书。
且说周尚长女周彦，年方十六，已出落成美女，一身才艺不说，还精通周礼，通晓史书，与那京城才女班昭互为欣赏。
车舆胡广与郑兴要好，又对周彦才气所折服。周尚与郑兴同朝为官。也对郑家有所了解。
这日，胡广进京，拜见老乡周尚，偶遇才女周彦，胡广便起意保媒，说与周尚，周尚早有此意，一拍即合。婚期敲定，周府嫁女，郑府娶妻。
周家族群也有一个规矩，周府嫁女必须回原籍。故而周彦出嫁必须在安城周府出阁。这童男童女陪嫁却是俗传的规矩。于是，周子居便陪同姐姐一起去了京城。那童女是谁?却不得而知。
安城周畅夫人难产丧命，遗有一女名九儿英台，自小娇生惯养，顽劣成性，整个男孩子的做派。
姐姐八姐英格出嫁，本让九儿英台作为童女进京，其突然称病卧床。周畅知女秉性，另想它法。
一日，九儿英台突发奇想，秀楼一日未出，精心打扮一番，进去的是一位女子，出来却是一位翩翩公子。
这公子手持象牙的折扇，从绣楼而下，栏外的花园迈步走来，穿一身红色的段子长衣，单袖露出银色镂空的花边，一种别样的妖娆，明媚得像要召唤回春天。少年瞳仁灵动来到周畅面前，先叫了一声‘阿翁’。这一声‘阿翁’让周畅弄了一头雾水，此时，翩翩公子‘呵呵’一笑，说道：“阿翁，您猜我是谁？”周畅呆愣在那里，两眼看着面前这位叫自己阿翁得公子。
公子说道：“阿翁的女儿。九儿英台！”
此时，周畅才醒悟过来，看着女儿得意的神态，一时笑得将要背过气去。半天说道：“鬼丫头，又要玩什么花样？”
九儿英台一时娇滴滴地依偎在阿翁身边，说道：“好阿翁，您老可知道，那慎阳城有座书院，名叫‘红杉书院’的。”
周畅笑道：“阿翁怎能不知，那是戴遵老爷当年创建的，都是一些贵族子弟在那攻读。你的哥哥子居读书得书院啊！”周畅看着依偎在自己身旁的女儿，女儿这一身装束，有点不习惯，便猛然问道：“问那‘红杉书院’干嘛？又想出啥馊主意来了。”
九儿英台说道：“阿翁，女儿要读书吗!”
周畅说道：“府中有私塾，要选什么样的先生，阿翁就给你请什么样的先生，”
九儿英台撒娇，说道：“女儿要去‘红杉书院’读书。”
周畅说：“那阿翁就请‘红杉书院’里先生来。”
九儿英台翻身爬起来，说道：“阿翁，不要给女儿绕，女儿就要去‘红杉书院’读书。”说罢便走。
周畅对女儿是百依百顺的，见女儿生气，再不敢反对，于是，说道：“站着，穿这身行头，现在就去？”
九儿英台一听，转身跑过来，抱着阿翁的脖子，说道：“阿翁真好，我回去再换一套，像位真正的书生。”
九儿英台松开阿翁，便高兴地蹦跳着说道：“阿翁不用管我，您给那戴家老爷写封书信，余下都交给女儿办即可。”
周畅知道女儿去红杉书院也是图个新奇，三五日也就厌烦了。于是周畅安排管家预备车驾，先在府门外等候。
九儿英台走出绣楼，又一身穿戴，身后紧跟一位童儿，童儿乃丫鬟雪儿重新打扮，俨然是一位书童。
九儿英台走到阿翁面前，主动转了一个身，周畅看得发愣，说道：“周公子请上车吧，车驾在府外等候呢。”
九儿英台停下来，冲老爷施礼，说道：“谢过老爷安排，本公子，乃周英台，望老爷切记。”
书童给老爷施礼，慌忙把行礼送到门外车驾上，回身喊叫‘少爷’。随后主仆二人上车，周英台怀揣阿翁书信，来到慎阳城，入戴家的‘红杉书院’读书。弄得管家也被蒙在鼓里，还一位周府又多了一位公子，也不知来路，更不敢问。送罢这周英台少爷，便回到安城周府，向老爷交差了。
而那戴季老爷，见周畅书信，也信以为真，也没问周府官家什么，便给了赏钱，送周府车驾离去。
‘红杉书院’里，周英台的到来，引起了一时的轰动。因周英台乃师兄周子居弟弟，故而，多有顾及。
周子居此人，天资聪明，还善人脉构建，在‘红杉书院’，平日与黄宪，陈番交好。除二人之外，与其他人相交也只是表面上的礼节罢了。可见他的人缘，是有选择性的。
周英台安顿下的第二天，陈番跑过来冲黄宪说：“黄兄，贤弟要回车舆城看望自己的恩师。几日不在‘红杉书院’，望兄台多照顾一些英台贤弟。”说罢，用手拍拍周英台的肩膀，便离去。
周英台奇怪，便问道：“听说陈番乃胡广门徒？黄兄可知那胡广来历？”
黄宪说道：“胡广乃当今绝代奇才，出身孤儿，才华横溢，学富五车，尤其文章写得好，初举孝廉，后中策试章帝御批第一，授任尚书郎，仕途坦荡，五次升迁后，如今尚书仆射，在数十年的官海碧波中，可谓是游刃有余，如今朝廷外戚干政，国舅窦宪，窦固西征匈奴，国泰民安，国力昌盛。然而，正因为国无外患了，朝廷之中滋生汹涌暗流。大好形势，胡广急流勇退，挂印辞官回车舆老家孝母。一时在天中成为佳话。”
黄宪，周英台在屋里说话，刚说道热闹处，书童推门进来，说道：“听说大少爷从京城回书院来了。”
黄宪一听，慌忙起身，周英台却坐在原处未动，说道：“大惊小怪的，回来就回来呗。”
书童走去，黄宪要出门相迎，周英台说道：“本是同窗，何来如此多的礼节。”
周子居进城遇陈番一进一出，二人相遇，陈番上前把他拦下，说道：“子居兄，告诉你一个消好息，你胞弟周英台，也来‘红杉书院’读书了，而且和黄宪同居一室。”
周子居愕然，却表面很沉静，思虑一下，现在心里弄个明白，没等周子居回话，那陈番却拜别而去。周子居施礼，往城门口眺望，陈番已消失在人流中。
周子居疑惑不解，却有使命在身，也顾不得弄个究竟，便离开慎养成回安城周府了。
章帝在位十三年，承袭祖业，事从宽简，国势鼎盛，朝野上下，春秋富足，十年的太平皇帝，游山玩水，福禄两全，偏章和二年，忽然得病，竟至弥留，顾命无甚要嘱，急召太子肇入宫，摒弃左右，但言太傅赵喜遗言，一再嘱咐十方院黄宪身份可疑，今依然未果。刘肇记下，章帝俄尔崩逝，年三十一岁。
窦皇后素性机警，急召窦宪兄弟入宫，委任要职，立太子肇为帝，当日嗣位，谓和帝。窦皇后言和帝年少，当有窦宪兄弟召集公卿议事。公卿提议，遵窦皇后为窦太后，临朝训政。公卿畏惧权威，不敢生异。当即酌定临朝典礼，颁诏施行。
和帝永元元年，大将军窦宪北伐匈奴，班超随军出征，后为中护军。
胡广从京城回转，本意想去天中山拜见清河王刘庆，却因班超乃窦宪出征西域先锋，如绕道小龙山固原寺过汝南郡去天中山私会清河王刘庆，皆有嫌疑，故绕道便回车舆城养老去了。陈番回车舆，见到恩师，二人独处一室相叙。
班固出身儒学世家，父班彪过世，班固从京城洛阳迁回老家咸阳居住，开始续写《史记后传》。前后历时二十余年。
胡广告老返乡，班固却并未前去拜见，班固乃一文人，自然有文人的清高，他认为胡广的高明只是投机取巧，什么外戚，什么宦官，什么仕子？官僚看重的都是名利。只要为朝廷出力，为万民安居乐业，皆是君子所为。
周子居回慎阳城，带来京城消息，章帝驾崩，太子刘肇继位，窦太后临朝称制。班固召见了慎阳城县令刘陶。这刘陶本是太傅赵喜的幕僚。当日与窦氏，形同水火。
刘陶接传，驾车来到汝南郡府，一见面，班固却问了‘黄宫’内院和十方院黄宪之事。刘陶突然惊愕，特殊时刻，想来简直后怕，忙解说一通，班固摇头。班固不言，刘陶不敢再说，和帝嗣位，窦太后训政，班固面前，说话还是小心的好。二人相视静默，刘陶突然提议，说道：“大人如若有空，可否与我同去慎阳城戴家？”
于是，班固车驾与刘陶车驾同行，来到慎阳城，拜见了戴季。
这太守大人亲自到府上，自然戴季不亦乐乎。戴季亲自陪同班固游览戴家园林。刘陶路上拍着马屁。班固到‘红杉书院’，了解了刘陶嘴里说出来的关于‘红杉书院’里的情况，知这刘陶所说实在。
班固在众多学子中，一眼锁定到周子居，便冲戴季赞道：“此乃治国之器也。‘红杉书院‘乃侍御史戴翁之心血啊。果实已近收成。”
正赶此时，仆役来报：“启禀老爷，荀淑大人已在老爷书房。”
班固说道：“我正要找他，他却成了不速之客。那咱们去你书房吧，”
戴季说道：“荐官大人欲收周子居为门徒呢！”太守班固惜才，自然不与其争。旁边戴季看出班固心思，往‘红杉书院’门外走时。又说道：“大人爱才，书院有一学子比周子居才学，却不是高上一点两点的了。”旁边刘陶观太守大人不言，便说道：“你说得可是那少年黄宪！”班固不语，暗暗却记在心里。
书房见到荀淑，戴季备了一席，戴季便邀周子居作陪。酒席结束，各自离去，荀淑得一弟子，便从慎阳城离去南行，去了莲花城南息国的旧城不言。
班固离开戴府，便去了十方院，依然有戴季，刘陶陪同前往‘黄宫’见那卫尉邓仆。回转之时，拐弯又去了‘红杉书院’，顺便带走了那位学子周子居。那周子居拜在荀淑门下，今太守大人带他，有些左右为难。
此时，老爷戴季帮腔说道：“儒学风尚，哪有只拜一个师父的道理，那黄宪何止一位师父？固步自封，怎可列百家之长呢？”
周子居听罢，也就跟随太守班固去了汝南郡。帮班固抄录史书。
周子居离去，陈番回转，‘红杉书院’之中，学业无事之时，就有歪点子生出。
陈番本来就嫉妒黄宪，可这周子居被太守大人调用，又生嫉妒，这周英台乃周子居弟弟。如今黄宪又与他同居一室，而且成为要好的朋友。
陈番又一次与封武兴商议，想让黄宪在人前出一次丑。最起码也要让黄宪在周英台面前闹出一些笑话来。
二人商议，一切准备就绪，正准备让黄宪露出一点点破绽，寻机好下手时，意外的是，这个周英台却意外在‘红杉书院’多出了一门亲戚，原来那新阳城的盛家与那安阳城的周家是老亲，按辈分算下来，盛孔叔与周英台是表兄弟，可盛孔叔从未听长辈说过，也从来没去过安城走亲戚。说来，这话是盛孔叔的阿翁来看儿子，给戴季老爷说的，一时传到书院来。
这天，盛阴就来‘红杉书院’看儿子，盛孔叔说：“书院里又来了一位学子，是安城周家的少爷。”
盛阴就也就对儿子一说：“你们是俵兄弟，平常多联系。”随便一说，也就罢了。
盛阴就见到老爷戴季，说起那安城学子之事，盛老爷突然疑惑起来，说道：“据我所知，周畅只有一个过继来的儿子，名叫周之居，我是见过的啊？什么时候周畅又得了个二公子的？听说他后来得了一个女儿，也是那大灾之年所生。”
戴老爷说道：“这里又周畅亲笔书信，这年头，哪有什么刨根问底的，皇上三宫六院，官员三妻四妾，土豪，士绅也能有个上房，偏房啥的。”
盛老爷说道：“戴老爷可知，那年在十方院，周畅自己所说，女儿出生，夫人中风而去。之后，再未迎娶新人，哪来一位公子的？”
戴季说道：“盛家与周家虽是老亲，可多年不走，内中缘由，你知之甚少，说来，别人家的事，还是少议论的好。”
盛老爷呵呵一笑，也算释怀，说道：“既然戴家老爷说周英台是周府二少爷，那就是周家二少爷了，谁敢辩驳?”
戴季说了，戴季认可，何况他盛阴就呢？事情这样一律，二人有说有笑，出了戴府，从戴府后花园走上北街，二位老爷顺这街巷走过，去了官驿站。因那荀淑已从息国回转，戴季要把那周子居之事，告与荀淑，又得盛阴就在此，便一同前往不言。
话说盛家祖上是鲁国人，因在周家祖上周燕手下做事，也结了世交，故而在新阳城安家。虽说周家与盛家这旧时的根还在连住，只是来往的也就少了。盛孔叔听了阿翁的言说，也对安城的周家有了一些了解。同时也对这个刚来的周英台多了一些关注。
再说这新来的周英台，进了书院，又与这学霸黄宪住在一起，心中欢喜自不必说。
而这黄宪，自见了周英台，心里就很喜欢，听他说话声音，犹如山泉叮咚。名字倒像个女子的名字，长得十分俊秀。不仅黄宪与他交往，书院得学子们也很热衷与他交往。书院学子接近他不止陈番一个，可他偏不与旁人来往，，却专与黄宪交往甚密，几乎形影不离，即使有人主动与他见礼，那周英台的书童也多加阻拦，用心多使些不必要的绊子。总是挺身而出站在周英台面前做个护卫。引得学子们嬉笑不止。
话说周英台听说兄长回到书院，便要去见兄长，怕他不知内情，万一说漏了嘴。可到了‘红杉书院‘一打听，周子居被太守班固收为门徒，借调汝南郡府。
周英台与哥哥，自小感情颇深，得知哥哥在‘红杉书院’攻读，便一心想来。今日来到，一心想见自己的哥哥，却至今未能得见。
学子们对周子居好奇，就想从周英台那里得到消息，周英台孤傲，冷峻，不容易接近。周英台与黄宪同居一室，见到黄宪，就围上来，问得黄宪一头雾水。黄宪一笑，言道：“我哪里知道？这周子居去了京城一趟，回来又被荀淑，班固看上，如今他已被大儒班固带到汝南郡府里，要不等他从汝南郡府回来，你们去问周兄子居也可。再不然去问他弟弟周英台也罢。只有当事者才能回答诸位的问题。”
戴良说道：“周子居早已回来，也早已走了，不是你黄宪送他出城上轿车的吗？你早已见过，还是那太守班固亲自带他走的。如今那荀淑大人还在官驿站要结果那，”
黄宪无心关注这些烂事，本想得些空闲，多读一些诗文，可好，又被这无聊之事缠上了身，黄宪说道：“你看，我倒把这事忘了，好像子居依然没有离开我们似的，那你们就去问周英台吧，他是当事之人，自然知道得清晰些。我倒关心的事，大儒班固为何替父续写史书？”黄宪想把话题引开，而众位依然把话题停留在姓周的身上。
封武兴说道：“谁敢去问周英台啊？就他身边的书童，人小，可厉害得很呢，我们几位哪个能吃得消的？”
郅伯向说道：“这个周子居也就奇怪了，自京城回咱‘红杉书院’，他弟弟刚来也不去见，却跟随太守班固而去，那荀淑大人门前拜了师父，却成了太守门下弟子。这等势利之人，不见也罢。散了吧，散了吧？”诸位依然不散。
这黄宪也算好秉性，这‘唧唧喳喳’说个没完，他也不烦，便说道：“唯众学友难得有这么多疑问，也不想想，有问题去问周英台啊？如不然，去问戴季老爷也是啊。何必在此苦苦思虑呢？老爷戴季与安城周家有交际。又是宦官豪绅之中头面的人物，这一问便知，何必在此伤脑筋呢？要不就请陈番回车舆一趟，请教那才华横溢，博学五车的太博胡广如何？不问啊？那就信郅伯向的，散了吧。”
黄宪一言，众人面面相视，没有人出头拿主意，也没有人领头散去，就那郅伯向也没散去的意思，
黄宪抬头看住众位那迫切解惑的眼神，又说道：“如不然，那就有我黄宪代劳，为众位学友问上一问周英台？”黄宪躬身探腰。欲求结果。众位摇头，又无一个主意，此时，诸位自然无趣，也就散了去。
黄宪回到住处，周英台与书童还没有从学堂回来，黄宪就在外面柳树下歇息等候，
红杉书院庭院很大，门前有几颗大柳树，虽然稀稀落落，却可以看出起初的柳树是分两排植的，柳树的树身弯弯曲曲，树干上有年轮的伤痕。黄宪观察了一阵，倒落得一时的感叹，一颗树苗，到枝繁叶茂，再到眼前这老态龙钟，树皮脱了一块又一块，老伤愈合，新伤又生，感叹这一颗颗树的年轮中的风雨袭击下的生命坚强。
黄宪斜身依靠着柳树，刚磨身过来，抬眼一看，周英台已站在他面前，黄宪急忙起身施礼，说道：“我在等贤弟你呢，贤弟刚才去了哪里了?让我好个久等。”黄宪欲拉他坐下。周英台手一甩，站到一旁。
周英台与黄宪拉开一段距离，让书童把书箱搬进屋里，撩衣坐在黄宪旁边的歪柳树的树干上，黄宪见周英台坐下，也靠身后的老柳树坐下，二人相对，都会心一笑，周英台说道：“听学友说，兄长见过你，可我怎么没有见到他呢？”
黄宪说道：“没有人告诉你，周兄刚从京城回到慎阳城，就被太守班固看上，收为门徒，此时正在郡府门下与那些仕子门客研究史书那，刻苦用功正是逢春。你或许不知，颖水的那个谏官荀淑看上了他的才学，只可惜荀淑南行迟了一步，让那太守班固抢了先机，要不然，荀淑回转也许会带他进京。可见周兄才学，让诸多学子羡慕不已啊。刚才还围着我呢。”
周英台听罢，倒也没有表现多新奇，只好把这事放下。换了话题。二人聊了些过往的闲事，周英台感到口渴，正要喊书童取水，黄宪起身要拿自己身上的竹筒给他。周英台摆手拒绝，然后起身向黄宪施礼，说道：“我们进屋品茶，岂不更好？”
黄宪一听，感觉自己傻了，忙起身进屋烧水。周英台跟进屋里。
其实，周英台与黄宪住在一起，不是老爷戴季的安排，而是周英台选中了黄宪。
初见黄宪，他穿一身土灰色的罗衣，头发以竹簪束起，身上有一股旧木的残香，那个修长的身影背对着自己。一动不动地站在那戴府大门里的老槐树下。周英台初到戴府，第一个认识的就是他。
周英台进得红杉书院就与黄宪住在一起，房间一大小，大间在前，进门就是一张大炕，小道进里，是一小间，小间有一灶台，此地吃住齐全。算是偏房，一张铺，书童住在那里。
话说这黄宪和周英台，一个炕睡觉。一起吃饭，一起读书。黄宪夜读，周英台却夜半添香，奇怪的是，周公子睡觉从不脱衣服。黄宪心觉奇怪，也不好意识问，总归两个男人家，又有何避嫌的呢？周英台睡觉不解衣宽带，黄宪也睡觉不脱衣服。
这日，黄宪和周英台一起去学堂读书，周英台的书童却没有跟去，等掌灯时分，二人返回住处，黄宪掌灯又读了一会儿书，周英台和衣倒在炕上，过一会儿。黄宪正要归寝，却发现在他与周英台的睡铺中间放置着一个精致的茶碗，碗里盛住半碗水。
黄宪正欲拿开，书童不知从哪里穿出来拦住，说道：“别动。”
黄宪心里一惊，把碗放下，就问已经合身躺在炕上的周英台，周英台也不知所以，说道：“管它呢，小孩子家的心思，你躺下睡就是了。”黄宪怎能躺下?这炕上有一盛着水的碗那。
黄宪看这书童黑沉的脸，也不敢多言，只是看着炕上的碗，总是感觉有些不妥。这大长一夜的，难保不翻身，万一翻身碰着这个碗，岂不弄湿铺盖。黄宪思虑一下又要把碗拿开，周英台的书童刚离去，却又闯了进来，大声呵斥道：“不要动它，碗是我放的，水也是我添的，这么一个精巧别样的玩意，有耐你何了？”
这书童周英台唤她为雪儿，脾气大得很，学堂里的学子给周英台说上一句话，他就不愿意，跟在周英台身前身后，形影不离，刚见他拦了又走，这突然的一声吼，黄宪被吓得一惊，等镇静下来，看着站在门口的雪儿，想问个究竟，那雪儿也不进来，也不出去，站在门帘处，看住很生气的样子，
躺在铺上的周英台本是知道的，原来这碗水的意义，周英台明白，却不能说出口。雪儿的意思自己也明白，只是不说罢了。周英台抬头，斜躺在铺上，看了一眼站在门里的雪儿，又看一眼傻帽一样的黄宪，扭头自顾偷笑。
黄宪傻呆在那里，也不敢上床睡觉，也不敢动弹了，房间一时静了一阵，突然雪儿说道：“我家公子在家时就是一个人睡觉的，今儿却是两个人，还同一个炕。”
雪儿人很生气，努嘴说道：“我家公子幼小的时候就烙下个夜游的病根子，夜晚睡觉，本睡得好好的，突然起身便走。第二天，家人见他在后花园里的花丛中睡着那，那个睡得熟，弄也弄不醒他。要说着他夏天夜游，我家老爷不担心，可万一大冬天夜游，那不把人冻死才怪那啊。”
雪儿说着，突然讲起了故事，说道：“老爷正在着急，这时门前来了一名道士，那道士好像知道公子的病根似的，没等人招呼，就进得我们周府来，径直走到老爷面前，给了老爷一个偏方，说公子睡觉之前，要在公子所睡铺的旁边放置一碗清水，管保公子安稳地睡觉。
说罢，道士走了，后来我家老爷一试，还真管用，这不，这个方子，现在还在沿用着那，不用不行啊，铺上没有一碗清水，公子就会夜游，万一少爷无意伤着黄公子咋办啊？”
周英台知道这是雪儿瞎编的。自己依然偷着笑。可那黄宪却信以为真了。想这是夏天，炕上有碗水，即使泼了，也落得清凉，便不再计较，合衣睡下。
雪儿立在门档口，双眼看住黄宪迷惑的眼睛，不觉也想着偷笑。而黄宪疑惑地看着躺在炕上的周英台，周英台却说了一句：“好台词，雪儿，继续说，本公子倒乐意听的。”然后周英台就笑个不停。黄宪装睡，不去理他。
这间宿舍只有一个睡炕，黄宪慌忙去炕上抱自己的被褥，想睡在地上，周英台慌忙起身拉住黄宪，斜眼看看雪儿，又回头向黄宪点一点头，周英台的手并没有松开，黄宪只好又把自己的被褥放回原处，算是证明了雪儿的说话正确。
黄宪虽然对雪儿的作为有些不解。说周英台夜晚睡觉不老实。这也倒是个毛病，放就放吧！反正自己睡觉的时候要更加的小心这碗水了。
黄宪上炕也不脱衣服，钻进被窝也就睡了。日子一久，也就习惯了。黄宪与周英台二人相安无事。
黄宪突然想到那个陈寔，自从那日黄宪在官驿站外见到他一面，又突然不见。黄宪心理就念念不忘，他每日想起就独自伤感落泪，想那陈寔今日流落街头，只因他黄宪所累。
这日，黄宪一人正在独自叹息，忽而周英台近身而来，说道：“书院先生告知，品行高洁的荀淑大老爷从旧息国返回，现在官驿站歇息。”
黄宪听周英台如此说，急忙起身，要去见荀淑大人，此时，周英台把他拉住，说道：“这也不急一时，想那荀淑大人也不会来了就走的。此来必有要办的事情，等一时，荀大人安顿好了，你再去找他也不迟。”
黄宪正要去拜见荀淑大人，荀淑并点名要见十方院的黄宪。得到消息，黄宪急忙起身，整理衣冠，匆忙往戴家后花园院外的城北街天龙官驿站而去。
黄宪哪知那陈寔，此时正在为官驿站的奴仆做事。黄宪来到荀淑居住的官驿站的左厅，荀淑已在厅外迎候，黄宪上前施礼，荀淑热情地上前抓住黄宪的手，二人携手进入厅堂，厅堂内已席地而坐了不少人，荀淑与黄宪同步来到大厅的中央，向周围人等施礼，寒暄一阵，荀淑又把黄宪拉到太守班固席间。
班固请黄宪入坐，然后，二人相对，席地而坐，相互问候之后，礼毕，班固说道：“少年与谏官论战，已成经典。今诸位在此，单等黄宪到来，开始吧。”
这突如其来的安排，黄宪心中一阵惊慌，可他及时平复心胸，点头认可。
荀淑淡淡一笑，给黄宪一种无言的鼓励。黄宪开讲。黄宪说道：“今太平盛世，民安居乐业，五谷丰登，民众尽享天伦之乐。然居安思危，诸位，纵观历史，春秋的和平，战国的杀虐，以及儒家与墨家的恩怨。太守班固大人，撰写史书，皆为惊醒后人，王莽新政，失败告终，大汉分为东西，到后朝立国，三代整顿吏治，设尚书六人掌国，削弱三公。废除官奴，清查土地，今日万民依然享受‘光武中兴’这项红利。章帝温和，平稳过度，今和帝嗣位，诸位意欲未来如何啊？”
黄宪言语滔滔不绝，声音遁词有力，一通宏篇大论，语惊四座。却突然留下疑问结束。太守班固通晓古今，又听罢黄宪演讲，倍加赞赏，急忙起身敬酒与黄宪。
黄宪本是一少年，受太守之重视，众人内心欢喜，得见黄宪之风采，庆幸当朝不乏人才。
面对雷鸣般的掌声，黄宪急忙起身，向诸位施礼，又转身正要躬身给太守班固行一个跪拜大礼。荀淑拉住他，近身而坐。
荀淑虽不是小肚鸡肠，可也因周子居，心中不快，有一想，也是班固爱才，却事做得不够厚道。
荀淑感慨黄宪的厚道为人。荀淑又一次感言，说道：“今日之黄宪，堪比春秋之颜子也！德行与博学应兼顾孝廉。”
班固听荀淑言，又仔细看了看黄宪的五官，言道：“此学子格局之大，乃在我等之上，论人品，论学识，都应该是朝廷之栋梁，此乃天下之福分也。国之重器。当今盛世，不可不用啊。”
荀淑继续说道：“听黄宪论道，自然能明白做儒学的典雅，不是雕章琢句，刻意在文字上，不重注在实际。歌舞升平虽是盛世之景观，居安思危才是王道。像黄宪此人，俗人难以接近。”
荀淑接下来让黄宪谈为官之道，黄宪说道：“在下乃初生牛犊，只是学些古人的智慧罢了。老子曰：圣人常无心，以百姓心为心。善者，吾善之：不善者，吾亦善之：德善。信者，吾信之：不信者。吾亦信之：德信。圣人在天下，歙歙焉，为天下浑其心，圣人皆孩之。”
黄宪说罢，看着荀淑，荀淑说道：“老子所言皆是为民，民者官之富脂。”
荀淑言论，让众人佩服之际，眼下的当众都是些地方官员和仕子门客，溜须拍马之人，常在其间，黄宪不喜欢这些言谈的官场琐事，也不喜欢仕子门客的高谈阔论。但他喜欢像荀淑，班固这样的儒学官员，饱读诗书，又清正爱民，黄宪喜欢做学问的人，就在身边找做学问的人，可官场谈学问，都是些花钱风月之事的琐碎，聊来有些低级，黄宪就与同道者恳谈学问，也就要就事论事方成仁义，开一场学问新风尚。荀淑手拉黄宪，倍加爱护，几乎形影不离。
要说荀淑，乃荀子第十二代孙，荀淑年少时，就与平凡人不同，他有高尚的道德情操，讲究仁义礼让，在官场中做官，在朝野上下备受推崇，在他家乡颖川郡，，也是出类拔萃的学界名人。
官场之中，荀淑是一个拘谨之人，虽然为朝廷举荐贤能，倒也公平，为皇上选才，为学问人搭桥，勤奋好学，又没有官架子，常与百姓，耕夫交往，渐渐地，成为当朝知识渊博的大学士，即硕学鸿儒，当今名人，他的文化素质应该来源于他祖上的恩赐，成为诸学大儒，看荀淑与黄宪的辩论，就可以看出朝野上下弥漫着儒学的大气氛，这都应该是学子勤奋上进，学海历苦，孜孜以求的印证
荀淑知识渊博，明练事理，在治学上气度恢宏，与当时死扣书本，寻章摘句，思想僵化的俗气的儒生截然不同，有的学者就因为荀淑不拘泥于寻章摘句而非之，而黄宪身上不仅有他荀淑的学识秉性，更有为人的通达，而且，还兼备做学问者的风范，更重要一点，黄宪关注民风民俗的学问，而起在庙堂与乡野之间，想打造一方净土，做出一些新学问来。
荀淑与黄宪，在班固的主持下，辩论已成白热化。厅堂的气氛也热烈起来，有专心听的，也有起哄的，官场之中，文人相轻吗。
荀淑对做官，而一味地做官没有太大的兴趣，他也不想在朝廷里得名得利。在官言官，一路走来，从被朝廷征召为郎中，再迁到涂长，黎阳令，到现在的朗陵侯相，都是七品以下的小官，可他却能历事明理，世称神君，如今，做一县令，能与黄宪这后生同席耳语，而且遇宪于逆旅，为一位十几岁的后生，淑悚然揖与语，移日不能去，谓黄宪三说：“子，吾之师表也。”
初生牛犊，黄宪自嘲不假。如此的场合辩论，而且在场人等皆是在职的官员，黄宪乃一少年，这气度，这风范，让荀淑倍感荣耀。
黄宪跟随荀淑离场的时候，想来心理有了些许害怕，他不知哪里来的勇气，能在此款款而谈。可他感谢自己在辩论时的表现，他也要为自己的表现，给自己点个赞的。
黄宪紧跟荀淑往庭院前行的时候，正低头思虑，却突然撞上一人，定睛一看，黄宪上去抱住了此人，这让荀淑急忙停下，回头观看个究竟。
黄宪抱住的是一位比黄宪个高的小伙子，身上穿戴官驿站的奴仆苦力的行头，此人与黄宪年龄差不了多少，个头比黄宪稍微高一点，看装束是个下等的苦力，荀淑正要回身问时，看见黄宪抱住这个苦力哭成了泪人，而那个小伙子却直直地站在原地，像一根木头，没有半点的情动。这让荀淑很奇怪。
荀淑上前，劝开黄宪，想问个究竟，黄宪带着哭腔说道：“这是我的干哥哥，姓陈名寔，几年来不曾相见，也未从与他相聚，阿翁，阿母都说他失踪了。久寻不着，也就放弃找寻。上次在官驿站外见他，他却跑掉。如今却又在此一见，久别重逢，也就如此了，让荀淑大人见笑了。”
此时的陈寔却不敢动弹，他从来没有如此近地接触过官员，心里有些紧张。看见荀淑也不下跪，也不离开。
黄宪压一压气息，稳定一下自己的情绪，又说道：“让荀淑大人见笑了，黄宪失态了，请大人见谅，这是我干哥哥陈寔。”
黄宪急忙拉过陈寔给荀淑行礼，陈寔倒还机灵，转过身，面向荀淑，‘扑通’一声，跪地叩头，那磕头声‘，咚’‘咚’‘咚’三下，如此赤诚，让荀淑内心震动不已。，荀淑急忙躬身把陈寔请起，亲切地问他：“你与黄宪是干兄弟，今怎在此做起了苦力？”
陈寔真诚地说道：“我家原本是北方逃荒来的。黄宪是家父认下的义子，故而是兄弟，至于我为何在此出现，如果老爷愿意细听，我可以给老爷细细道来的。”
陈寔这话说得伶俐，又很有礼节，这让黄宪一时新奇，陈寔啥时候学会说话了？黄宪心里替陈寔高兴。
荀淑邀请陈寔进厅堂一叙，黄宪兴奋点头，荀淑就把二人请到自己的住所庭院中。陈寔又一次感谢荀淑大人，便说道：“我家本是从北乡颖川逃荒要饭而来，是在白石坊落户的当年难民，如今住在城外白石坊旁边破庙旁的侉子村那茅草院子里，家境赤贫，虽然这些年家境好了些，也只是能吃饱饭，与黄宪家境相比也差不了多少，可我没有黄宪的福气，可以进学堂读诗书，可以读圣贤书明事理，故而我偷偷来到慎阳城，也想接触些城里的上等人，学些礼仪。得遇贵人。”
荀淑见这陈寔倒有满腔赤诚，内心生出一丝喜爱，又听他言乃颍川人士，本是自己的家乡人，倒更加想听这个陈寔说下去，于是，荀淑伸手拉上陈寔，走到旁边的凉亭下，亭子是八角的，荀淑与黄宪先坐定，见陈寔一旁站立，便邀陈寔坐下，陈寔就是不坐。
陈寔说：“俺是个下人，满身都是灰土，怎可与大人同坐，大老爷能听俺下等人说话，也就是陈寔的造化了，俺如今是个男子汉了，俺想读圣贤书，俺想为家里撑起一片天，就要脚踏实地地干活，于是俺就从乡下来到了城里。俺就选择了这官驿站，这里来来往往都是上等人，有了这个想法，也就到官驿站里来了。给那些官家的奴仆们做带脚的苦力，一来可以挣些银两，虽然银两不多，积攒下来，将来可以孝敬阿翁，阿母。二者，俺可以有机会接触有学问的人，从他们学问人口中学到圣贤的道理来。”
荀淑一听，心想，这官驿站的奴仆也懂得分包了。荀淑又重新打量了陈寔一番之后，说道：“你是否愿意跟着我，做我的仆从？我的仆从是要自己做事的，职责分包不得。”
荀淑看住陈寔，陈寔看住黄宪，一时没有言语，荀淑又说道：“本官可是位读过圣贤书的学问人啊。”
静默一时，黄宪见陈寔没有反应，黄宪慌忙起身，走到陈寔跟前，用手拉上陈寔，二人同时面向荀淑跪下谢恩，大礼已过，荀淑请起二位少年。黄宪留下陈寔，一人离去，高高兴兴出城，去到侉子村，告知干爹，干娘。自此，陈寔跟上了荀淑，成了荀淑的跟班了。
太守班固，得见黄宪，喜爱有加，想起当日戴季要给他推荐一名学子，后悔没有细问。换位想来，周子居也不错。希望荀淑多为朝廷举贤，能把黄宪举荐到朝廷。
班固在宴请荀淑时，说了此事。荀淑笑笑说道：“如果你求贤若渴，我举荐一人，此人虽然与黄宪相比，稍有丁点差距，可他是黄宪的教习，出生名门望族，今在郎陵做县令，名叫袁穆，至于黄宪，那就论资排辈往后说吧?”
班固说道：“汝南郡地脉，人杰地灵，袁穆此人，我早已知晓，此人博学多才，出生名门望族，又是官宦世家，曾继承他阿翁的衣钵，做了郎陵县令。袁穆是慎阳人对吧，他有个儿子叫袁阆与黄宪关系很好，时常在‘红杉书院’，为一理论挣得面红耳赤。如今是很好的朋友，今日，你荀淑公，举荐袁穆，放弃黄宪，又不举荐他的儿子袁阆，是何用意啊？”
荀淑说道：“大人有所不知了吧？黄宪乃大才，袁穆为小才，大才大用，小才小用，黄宪乃将来是国之重器，自然留给朝廷，作为皇上身边的重臣，将来封王拜相。那有随便举荐的道理。这袁穆年过而立，又与戴季相交僧好，至今却无一功名，还是外挂一县令，他对朝廷虽有一腔赤诚，可久不得征用。今日举荐也是给他个报效朝廷的机会，至于他儿子袁阆，依然是个长才。日后接袁穆的班，岂不好者。”
班固说道：“不要说得冠冕堂皇，朝廷用人，举荐孝廉，既然荀淑公视黄宪为国之重器，那也就罢了，可这小才，也要多举荐几人啊。多有备用，也不落短缺之急不是。”班固沉思不语。
荀淑又说：“刚才，我得到一人，名陈寔，原籍颍川，虽出身贱民，却有鸿鹄之志。今与父母在慎阳城南白石坊居住，是一位贫寒人家的子弟，你如若喜欢，我就举荐于你，他虽是粗人，留在大人身边调教一时皆可用也。”
班固点头，荀淑唤仆从叫来陈寔，荀淑问了陈寔无关紧要的事情，几口人，会干什么，然后问起了他的想法。
陈寔向荀淑谈了自己的想法，班固不言，闭目听之，倒感觉此人有大才可造，于是就留下陈寔做自己的仆从。是否答应荀淑重用袁穆？要知后事如何，且听下回分解。
丫鬟设计摆水碗
本是缘分称兄弟
十里长亭井倒影
周子居，名周乘，字子居，乃京城大司马周尚之子，过继于叔父周畅膝下为子。
周子居性情孤傲，不喜张扬，如今在‘红杉书院’读书，前几日去了京城洛阳，因周尚嫁女，女名周彦，人称八姐英格。所嫁夫婿姓郑，乃名儒郑兴之子，名郑众。热衷于研究经学，如今在朝为官，继承爵位，是章帝殿前的大司农。此郑众非小黄门郑众，小黄门郑众乃太监也。
周子居过继安城周家，为叔父周畅压子。后周畅得一女儿，名九儿英台。周畅便让周子居改口，叫叔叔。叫周尚为阿翁。周子居虽然改口，可他不愿离开安城，便在红杉书院读书。
且说周尚长女周彦，年方十六，已出落成美女，一身才艺不说，还精通周礼，通晓史书，与那京城才女班昭互为欣赏。
车舆胡广与郑兴要好，又对周彦才气所折服。周尚与郑兴同朝为官。也对郑家有所了解。
这日，胡广进京，拜见老乡周尚，偶遇才女周彦，胡广便起意保媒，说与周尚，周尚早有此意，一拍即合。婚期敲定，周府嫁女，郑府娶妻。
周家族群也有一个规矩，周府嫁女必须回原籍。故而周彦出嫁必须在安城周府出阁。这童男童女陪嫁却是俗传的规矩。于是，周子居便陪同姐姐一起去了京城。那童女是谁?却不得而知。
安城周畅夫人难产丧命，遗有一女名九儿英台，自小娇生惯养，顽劣成性，整个男孩子的做派。
姐姐八姐英格出嫁，本让九儿英台作为童女进京，其突然称病卧床。周畅知女秉性，另想它法。
一日，九儿英台突发奇想，秀楼一日未出，精心打扮一番，进去的是一位女子，出来却是一位翩翩公子。
这公子手持象牙的折扇，从绣楼而下，栏外的花园迈步走来，穿一身红色的段子长衣，单袖露出银色镂空的花边，一种别样的妖娆，明媚得像要召唤回春天。少年瞳仁灵动来到周畅面前，先叫了一声‘阿翁’。这一声‘阿翁’让周畅弄了一头雾水，此时，翩翩公子‘呵呵’一笑，说道：“阿翁，您猜我是谁？”周畅呆愣在那里，两眼看着面前这位叫自己阿翁得公子。
公子说道：“阿翁的女儿。九儿英台！”
此时，周畅才醒悟过来，看着女儿得意的神态，一时笑得将要背过气去。半天说道：“鬼丫头，又要玩什么花样？”
九儿英台一时娇滴滴地依偎在阿翁身边，说道：“好阿翁，您老可知道，那慎阳城有座书院，名叫‘红杉书院’的。”
周畅笑道：“阿翁怎能不知，那是戴遵老爷当年创建的，都是一些贵族子弟在那攻读。你的哥哥子居读书得书院啊！”周畅看着依偎在自己身旁的女儿，女儿这一身装束，有点不习惯，便猛然问道：“问那‘红杉书院’干嘛？又想出啥馊主意来了。”
九儿英台说道：“阿翁，女儿要读书吗!”
周畅说道：“府中有私塾，要选什么样的先生，阿翁就给你请什么样的先生，”
九儿英台撒娇，说道：“女儿要去‘红杉书院’读书。”
周畅说：“那阿翁就请‘红杉书院’里先生来。”
九儿英台翻身爬起来，说道：“阿翁，不要给女儿绕，女儿就要去‘红杉书院’读书。”说罢便走。
周畅对女儿是百依百顺的，见女儿生气，再不敢反对，于是，说道：“站着，穿这身行头，现在就去？”
九儿英台一听，转身跑过来，抱着阿翁的脖子，说道：“阿翁真好，我回去再换一套，像位真正的书生。”
九儿英台松开阿翁，便高兴地蹦跳着说道：“阿翁不用管我，您给那戴家老爷写封书信，余下都交给女儿办即可。”
周畅知道女儿去红杉书院也是图个新奇，三五日也就厌烦了。于是周畅安排管家预备车驾，先在府门外等候。
九儿英台走出绣楼，又一身穿戴，身后紧跟一位童儿，童儿乃丫鬟雪儿重新打扮，俨然是一位书童。
九儿英台走到阿翁面前，主动转了一个身，周畅看得发愣，说道：“周公子请上车吧，车驾在府外等候呢。”
九儿英台停下来，冲老爷施礼，说道：“谢过老爷安排，本公子，乃周英台，望老爷切记。”
书童给老爷施礼，慌忙把行礼送到门外车驾上，回身喊叫‘少爷’。随后主仆二人上车，周英台怀揣阿翁书信，来到慎阳城，入戴家的‘红杉书院’读书。弄得管家也被蒙在鼓里，还一位周府又多了一位公子，也不知来路，更不敢问。送罢这周英台少爷，便回到安城周府，向老爷交差了。
而那戴季老爷，见周畅书信，也信以为真，也没问周府官家什么，便给了赏钱，送周府车驾离去。
‘红杉书院’里，周英台的到来，引起了一时的轰动。因周英台乃师兄周子居弟弟，故而，多有顾及。
周子居此人，天资聪明，还善人脉构建，在‘红杉书院’，平日与黄宪，陈番交好。除二人之外，与其他人相交也只是表面上的礼节罢了。可见他的人缘，是有选择性的。
周英台安顿下的第二天，陈番跑过来冲黄宪说：“黄兄，贤弟要回车舆城看望自己的恩师。几日不在‘红杉书院’，望兄台多照顾一些英台贤弟。”说罢，用手拍拍周英台的肩膀，便离去。
周英台奇怪，便问道：“听说陈番乃胡广门徒？黄兄可知那胡广来历？”
黄宪说道：“胡广乃当今绝代奇才，出身孤儿，才华横溢，学富五车，尤其文章写得好，初举孝廉，后中策试章帝御批第一，授任尚书郎，仕途坦荡，五次升迁后，如今尚书仆射，在数十年的官海碧波中，可谓是游刃有余，如今朝廷外戚干政，国舅窦宪，窦固西征匈奴，国泰民安，国力昌盛。然而，正因为国无外患了，朝廷之中滋生汹涌暗流。大好形势，胡广急流勇退，挂印辞官回车舆老家孝母。一时在天中成为佳话。”
黄宪，周英台在屋里说话，刚说道热闹处，书童推门进来，说道：“听说大少爷从京城回书院来了。”
黄宪一听，慌忙起身，周英台却坐在原处未动，说道：“大惊小怪的，回来就回来呗。”
书童走去，黄宪要出门相迎，周英台说道：“本是同窗，何来如此多的礼节。”
周子居进城遇陈番一进一出，二人相遇，陈番上前把他拦下，说道：“子居兄，告诉你一个消好息，你胞弟周英台，也来‘红杉书院’读书了，而且和黄宪同居一室。”
周子居愕然，却表面很沉静，思虑一下，现在心里弄个明白，没等周子居回话，那陈番却拜别而去。周子居施礼，往城门口眺望，陈番已消失在人流中。
周子居疑惑不解，却有使命在身，也顾不得弄个究竟，便离开慎养成回安城周府了。
章帝在位十三年，承袭祖业，事从宽简，国势鼎盛，朝野上下，春秋富足，十年的太平皇帝，游山玩水，福禄两全，偏章和二年，忽然得病，竟至弥留，顾命无甚要嘱，急召太子肇入宫，摒弃左右，但言太傅赵喜遗言，一再嘱咐十方院黄宪身份可疑，今依然未果。刘肇记下，章帝俄尔崩逝，年三十一岁。
窦皇后素性机警，急召窦宪兄弟入宫，委任要职，立太子肇为帝，当日嗣位，谓和帝。窦皇后言和帝年少，当有窦宪兄弟召集公卿议事。公卿提议，遵窦皇后为窦太后，临朝训政。公卿畏惧权威，不敢生异。当即酌定临朝典礼，颁诏施行。
和帝永元元年，大将军窦宪北伐匈奴，班超随军出征，后为中护军。
胡广从京城回转，本意想去天中山拜见清河王刘庆，却因班超乃窦宪出征西域先锋，如绕道小龙山固原寺过汝南郡去天中山私会清河王刘庆，皆有嫌疑，故绕道便回车舆城养老去了。陈番回车舆，见到恩师，二人独处一室相叙。
班固出身儒学世家，父班彪过世，班固从京城洛阳迁回老家咸阳居住，开始续写《史记后传》。前后历时二十余年。
胡广告老返乡，班固却并未前去拜见，班固乃一文人，自然有文人的清高，他认为胡广的高明只是投机取巧，什么外戚，什么宦官，什么仕子？官僚看重的都是名利。只要为朝廷出力，为万民安居乐业，皆是君子所为。
周子居回慎阳城，带来京城消息，章帝驾崩，太子刘肇继位，窦太后临朝称制。班固召见了慎阳城县令刘陶。这刘陶本是太傅赵喜的幕僚。当日与窦氏，形同水火。
刘陶接传，驾车来到汝南郡府，一见面，班固却问了‘黄宫’内院和十方院黄宪之事。刘陶突然惊愕，特殊时刻，想来简直后怕，忙解说一通，班固摇头。班固不言，刘陶不敢再说，和帝嗣位，窦太后训政，班固面前，说话还是小心的好。二人相视静默，刘陶突然提议，说道：“大人如若有空，可否与我同去慎阳城戴家？”
于是，班固车驾与刘陶车驾同行，来到慎阳城，拜见了戴季。
这太守大人亲自到府上，自然戴季不亦乐乎。戴季亲自陪同班固游览戴家园林。刘陶路上拍着马屁。班固到‘红杉书院’，了解了刘陶嘴里说出来的关于‘红杉书院’里的情况，知这刘陶所说实在。
班固在众多学子中，一眼锁定到周子居，便冲戴季赞道：“此乃治国之器也。‘红杉书院‘乃侍御史戴翁之心血啊。果实已近收成。”
正赶此时，仆役来报：“启禀老爷，荀淑大人已在老爷书房。”
班固说道：“我正要找他，他却成了不速之客。那咱们去你书房吧，”
戴季说道：“荐官大人欲收周子居为门徒呢！”太守班固惜才，自然不与其争。旁边戴季看出班固心思，往‘红杉书院’门外走时。又说道：“大人爱才，书院有一学子比周子居才学，却不是高上一点两点的了。”旁边刘陶观太守大人不言，便说道：“你说得可是那少年黄宪！”班固不语，暗暗却记在心里。
书房见到荀淑，戴季备了一席，戴季便邀周子居作陪。酒席结束，各自离去，荀淑得一弟子，便从慎阳城离去南行，去了莲花城南息国的旧城不言。
班固离开戴府，便去了十方院，依然有戴季，刘陶陪同前往‘黄宫’见那卫尉邓仆。回转之时，拐弯又去了‘红杉书院’，顺便带走了那位学子周子居。那周子居拜在荀淑门下，今太守大人带他，有些左右为难。
此时，老爷戴季帮腔说道：“儒学风尚，哪有只拜一个师父的道理，那黄宪何止一位师父？固步自封，怎可列百家之长呢？”
周子居听罢，也就跟随太守班固去了汝南郡。帮班固抄录史书。
周子居离去，陈番回转，‘红杉书院’之中，学业无事之时，就有歪点子生出。
陈番本来就嫉妒黄宪，可这周子居被太守大人调用，又生嫉妒，这周英台乃周子居弟弟。如今黄宪又与他同居一室，而且成为要好的朋友。
陈番又一次与封武兴商议，想让黄宪在人前出一次丑。最起码也要让黄宪在周英台面前闹出一些笑话来。
二人商议，一切准备就绪，正准备让黄宪露出一点点破绽，寻机好下手时，意外的是，这个周英台却意外在‘红杉书院’多出了一门亲戚，原来那新阳城的盛家与那安阳城的周家是老亲，按辈分算下来，盛孔叔与周英台是表兄弟，可盛孔叔从未听长辈说过，也从来没去过安城走亲戚。说来，这话是盛孔叔的阿翁来看儿子，给戴季老爷说的，一时传到书院来。
这天，盛阴就来‘红杉书院’看儿子，盛孔叔说：“书院里又来了一位学子，是安城周家的少爷。”
盛阴就也就对儿子一说：“你们是俵兄弟，平常多联系。”随便一说，也就罢了。
盛阴就见到老爷戴季，说起那安城学子之事，盛老爷突然疑惑起来，说道：“据我所知，周畅只有一个过继来的儿子，名叫周之居，我是见过的啊？什么时候周畅又得了个二公子的？听说他后来得了一个女儿，也是那大灾之年所生。”
戴老爷说道：“这里又周畅亲笔书信，这年头，哪有什么刨根问底的，皇上三宫六院，官员三妻四妾，土豪，士绅也能有个上房，偏房啥的。”
盛老爷说道：“戴老爷可知，那年在十方院，周畅自己所说，女儿出生，夫人中风而去。之后，再未迎娶新人，哪来一位公子的？”
戴季说道：“盛家与周家虽是老亲，可多年不走，内中缘由，你知之甚少，说来，别人家的事，还是少议论的好。”
盛老爷呵呵一笑，也算释怀，说道：“既然戴家老爷说周英台是周府二少爷，那就是周家二少爷了，谁敢辩驳?”
戴季说了，戴季认可，何况他盛阴就呢？事情这样一律，二人有说有笑，出了戴府，从戴府后花园走上北街，二位老爷顺这街巷走过，去了官驿站。因那荀淑已从息国回转，戴季要把那周子居之事，告与荀淑，又得盛阴就在此，便一同前往不言。
话说盛家祖上是鲁国人，因在周家祖上周燕手下做事，也结了世交，故而在新阳城安家。虽说周家与盛家这旧时的根还在连住，只是来往的也就少了。盛孔叔听了阿翁的言说，也对安城的周家有了一些了解。同时也对这个刚来的周英台多了一些关注。
再说这新来的周英台，进了书院，又与这学霸黄宪住在一起，心中欢喜自不必说。
而这黄宪，自见了周英台，心里就很喜欢，听他说话声音，犹如山泉叮咚。名字倒像个女子的名字，长得十分俊秀。不仅黄宪与他交往，书院得学子们也很热衷与他交往。书院学子接近他不止陈番一个，可他偏不与旁人来往，，却专与黄宪交往甚密，几乎形影不离，即使有人主动与他见礼，那周英台的书童也多加阻拦，用心多使些不必要的绊子。总是挺身而出站在周英台面前做个护卫。引得学子们嬉笑不止。
话说周英台听说兄长回到书院，便要去见兄长，怕他不知内情，万一说漏了嘴。可到了‘红杉书院‘一打听，周子居被太守班固收为门徒，借调汝南郡府。
周英台与哥哥，自小感情颇深，得知哥哥在‘红杉书院’攻读，便一心想来。今日来到，一心想见自己的哥哥，却至今未能得见。
学子们对周子居好奇，就想从周英台那里得到消息，周英台孤傲，冷峻，不容易接近。周英台与黄宪同居一室，见到黄宪，就围上来，问得黄宪一头雾水。黄宪一笑，言道：“我哪里知道？这周子居去了京城一趟，回来又被荀淑，班固看上，如今他已被大儒班固带到汝南郡府里，要不等他从汝南郡府回来，你们去问周兄子居也可。再不然去问他弟弟周英台也罢。只有当事者才能回答诸位的问题。”
戴良说道：“周子居早已回来，也早已走了，不是你黄宪送他出城上轿车的吗？你早已见过，还是那太守班固亲自带他走的。如今那荀淑大人还在官驿站要结果那，”
黄宪无心关注这些烂事，本想得些空闲，多读一些诗文，可好，又被这无聊之事缠上了身，黄宪说道：“你看，我倒把这事忘了，好像子居依然没有离开我们似的，那你们就去问周英台吧，他是当事之人，自然知道得清晰些。我倒关心的事，大儒班固为何替父续写史书？”黄宪想把话题引开，而众位依然把话题停留在姓周的身上。
封武兴说道：“谁敢去问周英台啊？就他身边的书童，人小，可厉害得很呢，我们几位哪个能吃得消的？”
郅伯向说道：“这个周子居也就奇怪了，自京城回咱‘红杉书院’，他弟弟刚来也不去见，却跟随太守班固而去，那荀淑大人门前拜了师父，却成了太守门下弟子。这等势利之人，不见也罢。散了吧，散了吧？”诸位依然不散。
这黄宪也算好秉性，这‘唧唧喳喳’说个没完，他也不烦，便说道：“唯众学友难得有这么多疑问，也不想想，有问题去问周英台啊？如不然，去问戴季老爷也是啊。何必在此苦苦思虑呢？老爷戴季与安城周家有交际。又是宦官豪绅之中头面的人物，这一问便知，何必在此伤脑筋呢？要不就请陈番回车舆一趟，请教那才华横溢，博学五车的太博胡广如何？不问啊？那就信郅伯向的，散了吧。”
黄宪一言，众人面面相视，没有人出头拿主意，也没有人领头散去，就那郅伯向也没散去的意思，
黄宪抬头看住众位那迫切解惑的眼神，又说道：“如不然，那就有我黄宪代劳，为众位学友问上一问周英台？”黄宪躬身探腰。欲求结果。众位摇头，又无一个主意，此时，诸位自然无趣，也就散了去。
黄宪回到住处，周英台与书童还没有从学堂回来，黄宪就在外面柳树下歇息等候，
红杉书院庭院很大，门前有几颗大柳树，虽然稀稀落落，却可以看出起初的柳树是分两排植的，柳树的树身弯弯曲曲，树干上有年轮的伤痕。黄宪观察了一阵，倒落得一时的感叹，一颗树苗，到枝繁叶茂，再到眼前这老态龙钟，树皮脱了一块又一块，老伤愈合，新伤又生，感叹这一颗颗树的年轮中的风雨袭击下的生命坚强。
黄宪斜身依靠着柳树，刚磨身过来，抬眼一看，周英台已站在他面前，黄宪急忙起身施礼，说道：“我在等贤弟你呢，贤弟刚才去了哪里了?让我好个久等。”黄宪欲拉他坐下。周英台手一甩，站到一旁。
周英台与黄宪拉开一段距离，让书童把书箱搬进屋里，撩衣坐在黄宪旁边的歪柳树的树干上，黄宪见周英台坐下，也靠身后的老柳树坐下，二人相对，都会心一笑，周英台说道：“听学友说，兄长见过你，可我怎么没有见到他呢？”
黄宪说道：“没有人告诉你，周兄刚从京城回到慎阳城，就被太守班固看上，收为门徒，此时正在郡府门下与那些仕子门客研究史书那，刻苦用功正是逢春。你或许不知，颖水的那个谏官荀淑看上了他的才学，只可惜荀淑南行迟了一步，让那太守班固抢了先机，要不然，荀淑回转也许会带他进京。可见周兄才学，让诸多学子羡慕不已啊。刚才还围着我呢。”
周英台听罢，倒也没有表现多新奇，只好把这事放下。换了话题。二人聊了些过往的闲事，周英台感到口渴，正要喊书童取水，黄宪起身要拿自己身上的竹筒给他。周英台摆手拒绝，然后起身向黄宪施礼，说道：“我们进屋品茶，岂不更好？”
黄宪一听，感觉自己傻了，忙起身进屋烧水。周英台跟进屋里。
其实，周英台与黄宪住在一起，不是老爷戴季的安排，而是周英台选中了黄宪。
初见黄宪，他穿一身土灰色的罗衣，头发以竹簪束起，身上有一股旧木的残香，那个修长的身影背对着自己。一动不动地站在那戴府大门里的老槐树下。周英台初到戴府，第一个认识的就是他。
周英台进得红杉书院就与黄宪住在一起，房间一大小，大间在前，进门就是一张大炕，小道进里，是一小间，小间有一灶台，此地吃住齐全。算是偏房，一张铺，书童住在那里。
话说这黄宪和周英台，一个炕睡觉。一起吃饭，一起读书。黄宪夜读，周英台却夜半添香，奇怪的是，周公子睡觉从不脱衣服。黄宪心觉奇怪，也不好意识问，总归两个男人家，又有何避嫌的呢？周英台睡觉不解衣宽带，黄宪也睡觉不脱衣服。
这日，黄宪和周英台一起去学堂读书，周英台的书童却没有跟去，等掌灯时分，二人返回住处，黄宪掌灯又读了一会儿书，周英台和衣倒在炕上，过一会儿。黄宪正要归寝，却发现在他与周英台的睡铺中间放置着一个精致的茶碗，碗里盛住半碗水。
黄宪正欲拿开，书童不知从哪里穿出来拦住，说道：“别动。”
黄宪心里一惊，把碗放下，就问已经合身躺在炕上的周英台，周英台也不知所以，说道：“管它呢，小孩子家的心思，你躺下睡就是了。”黄宪怎能躺下?这炕上有一盛着水的碗那。
黄宪看这书童黑沉的脸，也不敢多言，只是看着炕上的碗，总是感觉有些不妥。这大长一夜的，难保不翻身，万一翻身碰着这个碗，岂不弄湿铺盖。黄宪思虑一下又要把碗拿开，周英台的书童刚离去，却又闯了进来，大声呵斥道：“不要动它，碗是我放的，水也是我添的，这么一个精巧别样的玩意，有耐你何了？”
这书童周英台唤她为雪儿，脾气大得很，学堂里的学子给周英台说上一句话，他就不愿意，跟在周英台身前身后，形影不离，刚见他拦了又走，这突然的一声吼，黄宪被吓得一惊，等镇静下来，看着站在门口的雪儿，想问个究竟，那雪儿也不进来，也不出去，站在门帘处，看住很生气的样子，
躺在铺上的周英台本是知道的，原来这碗水的意义，周英台明白，却不能说出口。雪儿的意思自己也明白，只是不说罢了。周英台抬头，斜躺在铺上，看了一眼站在门里的雪儿，又看一眼傻帽一样的黄宪，扭头自顾偷笑。
黄宪傻呆在那里，也不敢上床睡觉，也不敢动弹了，房间一时静了一阵，突然雪儿说道：“我家公子在家时就是一个人睡觉的，今儿却是两个人，还同一个炕。”
雪儿人很生气，努嘴说道：“我家公子幼小的时候就烙下个夜游的病根子，夜晚睡觉，本睡得好好的，突然起身便走。第二天，家人见他在后花园里的花丛中睡着那，那个睡得熟，弄也弄不醒他。要说着他夏天夜游，我家老爷不担心，可万一大冬天夜游，那不把人冻死才怪那啊。”
雪儿说着，突然讲起了故事，说道：“老爷正在着急，这时门前来了一名道士，那道士好像知道公子的病根似的，没等人招呼，就进得我们周府来，径直走到老爷面前，给了老爷一个偏方，说公子睡觉之前，要在公子所睡铺的旁边放置一碗清水，管保公子安稳地睡觉。
说罢，道士走了，后来我家老爷一试，还真管用，这不，这个方子，现在还在沿用着那，不用不行啊，铺上没有一碗清水，公子就会夜游，万一少爷无意伤着黄公子咋办啊？”
周英台知道这是雪儿瞎编的。自己依然偷着笑。可那黄宪却信以为真了。想这是夏天，炕上有碗水，即使泼了，也落得清凉，便不再计较，合衣睡下。
雪儿立在门档口，双眼看住黄宪迷惑的眼睛，不觉也想着偷笑。而黄宪疑惑地看着躺在炕上的周英台，周英台却说了一句：“好台词，雪儿，继续说，本公子倒乐意听的。”然后周英台就笑个不停。黄宪装睡，不去理他。
这间宿舍只有一个睡炕，黄宪慌忙去炕上抱自己的被褥，想睡在地上，周英台慌忙起身拉住黄宪，斜眼看看雪儿，又回头向黄宪点一点头，周英台的手并没有松开，黄宪只好又把自己的被褥放回原处，算是证明了雪儿的说话正确。
黄宪虽然对雪儿的作为有些不解。说周英台夜晚睡觉不老实。这也倒是个毛病，放就放吧！反正自己睡觉的时候要更加的小心这碗水了。
黄宪上炕也不脱衣服，钻进被窝也就睡了。日子一久，也就习惯了。黄宪与周英台二人相安无事。
黄宪突然想到那个陈寔，自从那日黄宪在官驿站外见到他一面，又突然不见。黄宪心理就念念不忘，他每日想起就独自伤感落泪，想那陈寔今日流落街头，只因他黄宪所累。
这日，黄宪一人正在独自叹息，忽而周英台近身而来，说道：“书院先生告知，品行高洁的荀淑大老爷从旧息国返回，现在官驿站歇息。”
黄宪听周英台如此说，急忙起身，要去见荀淑大人，此时，周英台把他拉住，说道：“这也不急一时，想那荀淑大人也不会来了就走的。此来必有要办的事情，等一时，荀大人安顿好了，你再去找他也不迟。”
黄宪正要去拜见荀淑大人，荀淑并点名要见十方院的黄宪。得到消息，黄宪急忙起身，整理衣冠，匆忙往戴家后花园院外的城北街天龙官驿站而去。
黄宪哪知那陈寔，此时正在为官驿站的奴仆做事。黄宪来到荀淑居住的官驿站的左厅，荀淑已在厅外迎候，黄宪上前施礼，荀淑热情地上前抓住黄宪的手，二人携手进入厅堂，厅堂内已席地而坐了不少人，荀淑与黄宪同步来到大厅的中央，向周围人等施礼，寒暄一阵，荀淑又把黄宪拉到太守班固席间。
班固请黄宪入坐，然后，二人相对，席地而坐，相互问候之后，礼毕，班固说道：“少年与谏官论战，已成经典。今诸位在此，单等黄宪到来，开始吧。”
这突如其来的安排，黄宪心中一阵惊慌，可他及时平复心胸，点头认可。
荀淑淡淡一笑，给黄宪一种无言的鼓励。黄宪开讲。黄宪说道：“今太平盛世，民安居乐业，五谷丰登，民众尽享天伦之乐。然居安思危，诸位，纵观历史，春秋的和平，战国的杀虐，以及儒家与墨家的恩怨。太守班固大人，撰写史书，皆为惊醒后人，王莽新政，失败告终，大汉分为东西，到后朝立国，三代整顿吏治，设尚书六人掌国，削弱三公。废除官奴，清查土地，今日万民依然享受‘光武中兴’这项红利。章帝温和，平稳过度，今和帝嗣位，诸位意欲未来如何啊？”
黄宪言语滔滔不绝，声音遁词有力，一通宏篇大论，语惊四座。却突然留下疑问结束。太守班固通晓古今，又听罢黄宪演讲，倍加赞赏，急忙起身敬酒与黄宪。
黄宪本是一少年，受太守之重视，众人内心欢喜，得见黄宪之风采，庆幸当朝不乏人才。
面对雷鸣般的掌声，黄宪急忙起身，向诸位施礼，又转身正要躬身给太守班固行一个跪拜大礼。荀淑拉住他，近身而坐。
荀淑虽不是小肚鸡肠，可也因周子居，心中不快，有一想，也是班固爱才，却事做得不够厚道。
荀淑感慨黄宪的厚道为人。荀淑又一次感言，说道：“今日之黄宪，堪比春秋之颜子也！德行与博学应兼顾孝廉。”
班固听荀淑言，又仔细看了看黄宪的五官，言道：“此学子格局之大，乃在我等之上，论人品，论学识，都应该是朝廷之栋梁，此乃天下之福分也。国之重器。当今盛世，不可不用啊。”
荀淑继续说道：“听黄宪论道，自然能明白做儒学的典雅，不是雕章琢句，刻意在文字上，不重注在实际。歌舞升平虽是盛世之景观，居安思危才是王道。像黄宪此人，俗人难以接近。”
荀淑接下来让黄宪谈为官之道，黄宪说道：“在下乃初生牛犊，只是学些古人的智慧罢了。老子曰：圣人常无心，以百姓心为心。善者，吾善之：不善者，吾亦善之：德善。信者，吾信之：不信者。吾亦信之：德信。圣人在天下，歙歙焉，为天下浑其心，圣人皆孩之。”
黄宪说罢，看着荀淑，荀淑说道：“老子所言皆是为民，民者官之富脂。”
荀淑言论，让众人佩服之际，眼下的当众都是些地方官员和仕子门客，溜须拍马之人，常在其间，黄宪不喜欢这些言谈的官场琐事，也不喜欢仕子门客的高谈阔论。但他喜欢像荀淑，班固这样的儒学官员，饱读诗书，又清正爱民，黄宪喜欢做学问的人，就在身边找做学问的人，可官场谈学问，都是些花钱风月之事的琐碎，聊来有些低级，黄宪就与同道者恳谈学问，也就要就事论事方成仁义，开一场学问新风尚。荀淑手拉黄宪，倍加爱护，几乎形影不离。
要说荀淑，乃荀子第十二代孙，荀淑年少时，就与平凡人不同，他有高尚的道德情操，讲究仁义礼让，在官场中做官，在朝野上下备受推崇，在他家乡颖川郡，，也是出类拔萃的学界名人。
官场之中，荀淑是一个拘谨之人，虽然为朝廷举荐贤能，倒也公平，为皇上选才，为学问人搭桥，勤奋好学，又没有官架子，常与百姓，耕夫交往，渐渐地，成为当朝知识渊博的大学士，即硕学鸿儒，当今名人，他的文化素质应该来源于他祖上的恩赐，成为诸学大儒，看荀淑与黄宪的辩论，就可以看出朝野上下弥漫着儒学的大气氛，这都应该是学子勤奋上进，学海历苦，孜孜以求的印证
荀淑知识渊博，明练事理，在治学上气度恢宏，与当时死扣书本，寻章摘句，思想僵化的俗气的儒生截然不同，有的学者就因为荀淑不拘泥于寻章摘句而非之，而黄宪身上不仅有他荀淑的学识秉性，更有为人的通达，而且，还兼备做学问者的风范，更重要一点，黄宪关注民风民俗的学问，而起在庙堂与乡野之间，想打造一方净土，做出一些新学问来。
荀淑与黄宪，在班固的主持下，辩论已成白热化。厅堂的气氛也热烈起来，有专心听的，也有起哄的，官场之中，文人相轻吗。
荀淑对做官，而一味地做官没有太大的兴趣，他也不想在朝廷里得名得利。在官言官，一路走来，从被朝廷征召为郎中，再迁到涂长，黎阳令，到现在的朗陵侯相，都是七品以下的小官，可他却能历事明理，世称神君，如今，做一县令，能与黄宪这后生同席耳语，而且遇宪于逆旅，为一位十几岁的后生，淑悚然揖与语，移日不能去，谓黄宪三说：“子，吾之师表也。”
初生牛犊，黄宪自嘲不假。如此的场合辩论，而且在场人等皆是在职的官员，黄宪乃一少年，这气度，这风范，让荀淑倍感荣耀。
黄宪跟随荀淑离场的时候，想来心理有了些许害怕，他不知哪里来的勇气，能在此款款而谈。可他感谢自己在辩论时的表现，他也要为自己的表现，给自己点个赞的。
黄宪紧跟荀淑往庭院前行的时候，正低头思虑，却突然撞上一人，定睛一看，黄宪上去抱住了此人，这让荀淑急忙停下，回头观看个究竟。
黄宪抱住的是一位比黄宪个高的小伙子，身上穿戴官驿站的奴仆苦力的行头，此人与黄宪年龄差不了多少，个头比黄宪稍微高一点，看装束是个下等的苦力，荀淑正要回身问时，看见黄宪抱住这个苦力哭成了泪人，而那个小伙子却直直地站在原地，像一根木头，没有半点的情动。这让荀淑很奇怪。
荀淑上前，劝开黄宪，想问个究竟，黄宪带着哭腔说道：“这是我的干哥哥，姓陈名寔，几年来不曾相见，也未从与他相聚，阿翁，阿母都说他失踪了。久寻不着，也就放弃找寻。上次在官驿站外见他，他却跑掉。如今却又在此一见，久别重逢，也就如此了，让荀淑大人见笑了。”
此时的陈寔却不敢动弹，他从来没有如此近地接触过官员，心里有些紧张。看见荀淑也不下跪，也不离开。
黄宪压一压气息，稳定一下自己的情绪，又说道：“让荀淑大人见笑了，黄宪失态了，请大人见谅，这是我干哥哥陈寔。”
黄宪急忙拉过陈寔给荀淑行礼，陈寔倒还机灵，转过身，面向荀淑，‘扑通’一声，跪地叩头，那磕头声‘，咚’‘咚’‘咚’三下，如此赤诚，让荀淑内心震动不已。，荀淑急忙躬身把陈寔请起，亲切地问他：“你与黄宪是干兄弟，今怎在此做起了苦力？”
陈寔真诚地说道：“我家原本是北方逃荒来的。黄宪是家父认下的义子，故而是兄弟，至于我为何在此出现，如果老爷愿意细听，我可以给老爷细细道来的。”
陈寔这话说得伶俐，又很有礼节，这让黄宪一时新奇，陈寔啥时候学会说话了？黄宪心里替陈寔高兴。
荀淑邀请陈寔进厅堂一叙，黄宪兴奋点头，荀淑就把二人请到自己的住所庭院中。陈寔又一次感谢荀淑大人，便说道：“我家本是从北乡颖川逃荒要饭而来，是在白石坊落户的当年难民，如今住在城外白石坊旁边破庙旁的侉子村那茅草院子里，家境赤贫，虽然这些年家境好了些，也只是能吃饱饭，与黄宪家境相比也差不了多少，可我没有黄宪的福气，可以进学堂读诗书，可以读圣贤书明事理，故而我偷偷来到慎阳城，也想接触些城里的上等人，学些礼仪。得遇贵人。”
荀淑见这陈寔倒有满腔赤诚，内心生出一丝喜爱，又听他言乃颍川人士，本是自己的家乡人，倒更加想听这个陈寔说下去，于是，荀淑伸手拉上陈寔，走到旁边的凉亭下，亭子是八角的，荀淑与黄宪先坐定，见陈寔一旁站立，便邀陈寔坐下，陈寔就是不坐。
陈寔说：“俺是个下人，满身都是灰土，怎可与大人同坐，大老爷能听俺下等人说话，也就是陈寔的造化了，俺如今是个男子汉了，俺想读圣贤书，俺想为家里撑起一片天，就要脚踏实地地干活，于是俺就从乡下来到了城里。俺就选择了这官驿站，这里来来往往都是上等人，有了这个想法，也就到官驿站里来了。给那些官家的奴仆们做带脚的苦力，一来可以挣些银两，虽然银两不多，积攒下来，将来可以孝敬阿翁，阿母。二者，俺可以有机会接触有学问的人，从他们学问人口中学到圣贤的道理来。”
荀淑一听，心想，这官驿站的奴仆也懂得分包了。荀淑又重新打量了陈寔一番之后，说道：“你是否愿意跟着我，做我的仆从？我的仆从是要自己做事的，职责分包不得。”
荀淑看住陈寔，陈寔看住黄宪，一时没有言语，荀淑又说道：“本官可是位读过圣贤书的学问人啊。”
静默一时，黄宪见陈寔没有反应，黄宪慌忙起身，走到陈寔跟前，用手拉上陈寔，二人同时面向荀淑跪下谢恩，大礼已过，荀淑请起二位少年。黄宪留下陈寔，一人离去，高高兴兴出城，去到侉子村，告知干爹，干娘。自此，陈寔跟上了荀淑，成了荀淑的跟班了。
太守班固，得见黄宪，喜爱有加，想起当日戴季要给他推荐一名学子，后悔没有细问。换位想来，周子居也不错。希望荀淑多为朝廷举贤，能把黄宪举荐到朝廷。
班固在宴请荀淑时，说了此事。荀淑笑笑说道：“如果你求贤若渴，我举荐一人，此人虽然与黄宪相比，稍有丁点差距，可他是黄宪的教习，出生名门望族，今在郎陵做县令，名叫袁穆，至于黄宪，那就论资排辈往后说吧?”
班固说道：“汝南郡地脉，人杰地灵，袁穆此人，我早已知晓，此人博学多才，出生名门望族，又是官宦世家，曾继承他阿翁的衣钵，做了郎陵县令。袁穆是慎阳人对吧，他有个儿子叫袁阆与黄宪关系很好，时常在‘红杉书院’，为一理论挣得面红耳赤。如今是很好的朋友，今日，你荀淑公，举荐袁穆，放弃黄宪，又不举荐他的儿子袁阆，是何用意啊？”
荀淑说道：“大人有所不知了吧？黄宪乃大才，袁穆为小才，大才大用，小才小用，黄宪乃将来是国之重器，自然留给朝廷，作为皇上身边的重臣，将来封王拜相。那有随便举荐的道理。这袁穆年过而立，又与戴季相交僧好，至今却无一功名，还是外挂一县令，他对朝廷虽有一腔赤诚，可久不得征用。今日举荐也是给他个报效朝廷的机会，至于他儿子袁阆，依然是个长才。日后接袁穆的班，岂不好者。”
班固说道：“不要说得冠冕堂皇，朝廷用人，举荐孝廉，既然荀淑公视黄宪为国之重器，那也就罢了，可这小才，也要多举荐几人啊。多有备用，也不落短缺之急不是。”班固沉思不语。
荀淑又说：“刚才，我得到一人，名陈寔，原籍颍川，虽出身贱民，却有鸿鹄之志。今与父母在慎阳城南白石坊居住，是一位贫寒人家的子弟，你如若喜欢，我就举荐于你，他虽是粗人，留在大人身边调教一时皆可用也。”
班固点头，荀淑唤仆从叫来陈寔，荀淑问了陈寔无关紧要的事情，几口人，会干什么，然后问起了他的想法。
陈寔向荀淑谈了自己的想法，班固不言，闭目听之，倒感觉此人有大才可造，于是就留下陈寔做自己的仆从。是否答应荀淑重用袁穆？要知后事如何，且听下回分解。
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