第 三十六 回 山雨欲来风声满楼，外戚干政宦官争宠
江山社稷谁人守
唯有黎民住心中
自古苍天饶过谁
一将功成万骨枯
黄叔度此次进京心中念叨有一人，此人便是那郅府的小姐郅九鸽。黄叔度在人群之中行进，一面走，一面思虑这初视的京城却如此的陌生。这时，身后的明云说道：“爷一路要往哪里去啊？咱两眼一抹黑，来时刘老爷嘱咐进京要去邓府的，少爷既不去邓府，何不跟随这王爷而去呢！”
黄叔度回头看了一眼，知这明云聪明，便拉他手牵上，说道：“你还小，不知这俗世里的人情世故。那王爷虽见我不失礼节，却是晃荡顽劣之人，如若随他去了，乃自寻欺辱。”明云不在说话，黄叔度又说道：“咱就往那大司农郑府而去吧。我着有贤弟的书信。”
黄叔度主仆二人一路到了金市。金市乃京城最繁华之地，九州客商云集之所。黄叔度再一次打听，便往那大司农郑众府邸去了。
大司农郑众多有文采，这年日食，故而上书言事。书曰；‘臣闻天不可以不刚，不刚则三光不明；王不可不强，不强则宰牧纵横，’大司农郑众胆大，此奏章若被窦太后接阅，岂止不欢。
因窦太后专权自恣，朝中大事不能自主，和帝刘肇担心日久必有后患。故选经学名家郑众倚作股肱。好者和帝早有安排，封小黄门郑众为钩盾令，便密嘱；‘收入奏犊，须先呈阅一周，再归太后。’因此，大司农郑众得达主知。
和帝心知，大司农郑众不可依附窦氏，尚可与谋，但若召入密商，又恐机密泄露，和帝愁苦之时，突然看见台下跪着一人，此人乃宫中钩盾令，与那上书的大司农郑众，同名同姓。
天已渐渐下了夜影，京城华丽灯光初上，大司农郑府在金市旁边。此时，郑府的门头也已上了灯。
黄叔度走上大门台阶，门房仆役一愣，看眼前登门求见之人，一身轻便装束，普普通通却很有气派，倍感惊奇。想这远道而来的亲戚，又是生客，咋会空手而来呢？另一门房仆役观书童明云，装束要比那少爷好了许多，便没有好脸色。
黄叔度从怀里掏出信件，在门房递上，说道：“在下乃天中地界，汝南郡府慎阳城孝廉黄叔度，现有安城周府书信特来投亲的。”门房仆役一听，夫人娘家来人，便手拿书信，飞报院中。大司农郑众看过书信，知来人乃名震天下的黄叔度，急传！门房衙役又飞奔到大门，拉上黄叔度就走。
黄叔度说道：“稍等一时。”安排明云门房等候。明云也不去看那仆役脸色，只是笑呵呵地待在门房，等少爷回转。
门房仆役把黄叔度引领到内庭，便停下来，说道：“你自己进去吧。”说罢离去。
黄叔度走进屋内，宽敞的书房整齐地归置住很多简书，见房内几案旁，端坐一位大约四十多岁的男人，脸膛瘦小，生有一些短须，短须有些焦黄，好像贴在脸上的枯草，黄叔度心想，这位应该是大司农郑众大人没错了。
黄叔度上前行礼，这位老爷站了起来，这一站起来，就显现清瘦，个头很高，像个光秃的竹竿一样。
大司农郑众初见黄叔度一表人才，相貌堂堂，天顶饱满，地阔方圆，大耳，炯目。与那传言中的黄叔度形象对比，非同一般，便知眼前此人乃叔度君也。郑众邀黄叔度坐下，招呼备茶，便又让仆人到内庭叫夫人来书房见客。趁此时机，黄叔度便问起京城郅府，顺带问起了那郅府大小姐郅九鸽了。
大司农郑众说道：“郅大人乃天中慎阳城人士，难怪叔度君惦记。说起郅府，如今已成皇亲国戚，其女已入北宫为贵人了。”黄叔度一听，一股凉气直击心头，便转换话题，说在来的路道遇上清河王一事。
大司农听言低头，过一阵，说道：“那清河王刘庆进京便妄议当今皇上，说皇上一不流氓，二不折腾。”黄叔度又问邓府，大司农郑众又说：“邓震有一弟弟邓迭，如今已受封靖候，曾与窦宪同镇凉州。如今京城邓家皆因其而更加鼎盛。清河王刘庆进京皆因邓震谏言圣上。
这一客一主二人聊得热闹，此时，夫人走了进来。夫人一身红色襜褕，裙摆拖地，黑色斜襟外罩。齐胸黑底红纹宽带，把黑底红纹斜衣襟揽在胸前，面白如玉，弯眉凤眼，鼻如精致玉笛，红唇勾画尖下颚，耳坠流苏低垂近肩，中线分开的发髻，规规矩矩规整耳后。神态恬静，双手平于胸下，梅花指左右微微勾连。黄叔度一眼看到，如痴如醉，又万般敬仰。
夫人一眼见到老家的白面书生，虽然面生，却视为家人，刚要坐下，大司农把袖中的书信递给夫人，夫人看过，眼睛已经返潮，极度喜悦而又伴随些许的感伤，说来也是，故土总是让人难以忘怀的，见到故土的亲情，万分地高兴，开口便说道：“你看，老家来人，本应高兴才是，如今却这般情景。哎，多年没回娘家，娘家人也不认识几个了，这一代一代的后辈都长了起来，让人高兴不得呢。”夫人问，“一同来了几人？”
黄叔度说：“还有一位书童，正在门房玩耍呢。”
夫人说道：“要说你主仆二人从老家而来，多有辛苦，如今还没有用饭吧？”
老爷说道：“你看，夫人不说，我倒忘了，正好，我也尚未用饭，就一起吃罢。”
夫人便叫奴仆在书房摆下宴席，此时，大司农郑众问夫人，说道：“九儿回来没有？如回来让她来把盏。”
夫人说道：“九儿去了周府，他伯父应该留她住下了的。”夫人斟酒，与叔度君推杯换盏。大司农一面饮酒，一面攀谈。
黄叔度思维敏捷，语言颇有见地，敢论当今天下，朝廷上下，上至官场，下诉黎民，又有独到的见解，不由心生念想，逐说道：“生不能报效朝廷，而背其意，徒为人也。”
酒宴散去，黄叔度要回客栈，却被夫人留住。黄叔度主仆一路奔波，实在劳累。为解路途劳顿之苦，黄叔度便随夫人所愿住下，静等皇上传御。
二日一早，大司农郑众与黄叔度一起，前往郅府，拜见郅布筠郅大人，黄叔度有些小激动，想那郅布筠乃老家人，如今官居朝中大司徒，与那窦宪官职相当，位高权重。再说，也多了机会，了解郅九鸽的情况。
大司农郑众，本欲请郅布筠，在圣上面前，多为黄叔度美言。到了郅府，见到郅大人，大司农说明来意，哪知郅布筠谨小慎微，黄叔度也不在意，而大司农郑众在意。郅布筠此时推荐一人，此人乃钩盾令郑众，阉人也。
郅布筠说道：“此人在南，北两宫吃香。窦太后身边红人，和帝视为心腹。此人虽是宦官，却一心二意，明里勾结权贵，依附窦太后，暗中效忠和帝皇室。深得和帝的宠信。”
郅布筠此言一出，大司农郑众便辞别郅布筠，与黄叔度回转。闭门书写奏章。
和帝得大司农奏章，即命屯守南北宫的步兵太尉邓迭秘密来见。
邓迭与窦宪有些交情，又在屯守南北宫做卫尉时，与窦太后一起出入长乐宫。为窦太后所宠爱。窦宪婿郭举争宠，与邓迭水火不容，势将决裂。和帝密查，尚可与谋，和帝又想宫廷内外大臣多有窦太后耳目，只有司空，司徒以及大司农郑众不依附窦太后。但如若招入密商，必至机关泄露，引火烧身，想来思去，唯有钩盾令郑众，素有心机，不事豪党，平时宫中服侍，可免嫌疑。于是，传钩盾令郑众入侍，屏去左右，与其和议。
和帝年方十七，却能谋除权威，可谓聪明，特惜商宦官钩盾令郑众，未及老成。
钩盾令郑众近和帝，说道：“圣上，臣有一计谋，可供圣上查考，先从西域调回窦宪，一体掩戮，方可无虞。”如今和帝，对钩盾令郑众，言听计从。立即传旨，召回窦宪。回京辅政。
和帝密传清河王刘庆，共计大事。那清河王刘庆，安于享乐，不思谋略。难堪大任。和帝刘肇，当年宫中素与太子刘庆相好，刘庆太子位被废，不为正统。此时召刘庆入议，果不能代为设法。
和帝得高密候邓震举荐，又有先帝遗言，传旨召黄叔度进京，借机密会黄叔度，以《外戚传》作为引证.免致太后违言。
和帝思虑朝中皇族势力，皇叔乐成靖王刘党，隐居深山修道，如今不知下落，朝中皇子有八。除清河王刘庆外，尚有伉，全，寿，开，淑，万，岁六人。万，岁二人尚幼。领头之人乃千乘王刘伉和河间王刘开，济北王刘寿，河间王，济北王皆和帝所封。和帝平日尊伉为长兄。
诏刘伉进宫，言黄叔度已进京城，如今在大司农郑众府中暂居。刘伉又去大司农府，明黄叔度所求，伉也不问底细，立即又夜入宫中合议。朝中那些官僚，宦官，外戚并不知晓黄叔度进宫面圣。北中和帝正在秘密筹划，此时，邓迭传报：“窦宪人马等已奉召返都。现在西门，等待入城。”和帝密传，大鸿胪官持节郊迎，犒赏军吏。军吏不得入城。
和帝又下一道圣旨；‘时已天晚，明日早朝，窦宪须待翌日入朝面圣。’圣旨一下，文武百官已皆夤夜往候。窦宪功高盖主，自认两宫太尉乃邓迭，皆万无一失。只身一人入城。得知郅布筠心与其背离，谋划除之。哪知是夜已有变动，窦宪也不知邓迭已归心和帝。
自从和帝与钩盾令郑众等人定谋，专等窦宪，请其入瓮。秘传窦宪私自入城，立有钩盾令郑众俸御车驾，夜入北宫，传命司徒，卫尉官严兵宿卫，紧闭城门。速调执金吾五校尉等监控郭璜父子及窦宪党羽。郭璜乃窦宪外甥。
和帝密令太尉邓迭，以窦宪部下之身份，又是左膀右臂，严控窦宪，不得有半点纰漏。
城内城外，两宫内外热闹之极。京城表面一片祥和。郅布筠得和帝口谕，召见黄叔度，便到大司农郑众府邸，把黄叔度带到钩盾令郑众府上，正好尚方令蔡伦也在场。便把黄叔度交于蔡伦。
尚方令蔡伦亲带黄叔度入北宫，面见和帝。和帝一见黄叔度，如久别的挚友，又有一种无名的亲情纠缠于心。和帝正在用人之际，无法屈膝长谈，既然黄叔度的到来，如虎添翼。
大将军窦宪因朝中重臣上奏朝廷，言窦宪不轨，勾连党羽，窃取威权，窦太后便命窦宪领兵平定幽州，随行班超，屡立战功。
朝廷上下官员闻听窦宪回京，无不依附于他。只有大司马郅布筠，不识时务，与窦宪对抗。仇视外戚豪党，一心为辅和帝。其实，大司马郅布筠女儿入宫，皆为外戚，其女郅九鸽虽身为贵人却在窦太后身边服侍，却与窦氏一族格格不入，而与高密候邓震走得很近。
郅布筠想着把这位老乡引荐给钩盾令郑众，钩盾令郑众知黄叔度名望，和帝又对他百般看重，又加尚方令蔡伦多有赞叹，也就把黄叔度视为心腹。
窦宪兄弟图谋不轨，和帝深恶痛绝，一心处之，却顾及太后得知，驾驭阻拦。
此时，太尉邓迭派人秘传，今晚窦宪将有动作。和帝一时紧张起来。便命钩盾令郑众，代朕召见进京仕子，挑选精英，配合诛杀窦氏一族。又秘传黄叔度，以特殊身份代朕联络各路王爷。以备后用。
和帝与黄叔度密议，谁人能知！只有和帝和黄叔度二人知晓。
黄叔度意思到，圣上正在谋划一天大的事件，此事非同寻常，关系汉家江山社稷，万民福祉。
黄叔度有宫中小黄门引领。离开北宫。回到大司农郑众府中，此时，钩盾令郑众正在府中等候。钩盾令郑众本与大司马郅布筠在一起，此时却一人却在此候等。黄叔度知道事关重大，没来得急与大司农郑众打招呼，只是问了大司马郅大人。钩盾令郑众说道：“太尉邓迭带他去了窦府。”
黄叔度心里一惊，不便多问，跟随钩盾令郑众而去。
黄叔度跟随钩盾令回到郑府，郑众便去到自己书房，郑众端坐蒲团之上，闭目养神一般。黄叔度也没问他，郑众也没开言问他，和帝与其说些什么？郑众抬眼，二人相互只是尴尬一笑，黄叔度便辞别钩盾令郑众，逐引明云随郑府仆从去客房歇息了。
此时，钩盾令郑众出书房进前厅，心中暗自盘算，当下自己也是正用人之时，天赐神助，恰好天中名士黄叔度来到京城，遗憾的是，却安居在大司农郑府，多有遗憾。如今朝廷大事临头，和帝英明，诏黄叔度进京，岂不是天地人和，一时自己心中自有了盘算，便去大司农府门等候。
黄叔度进京面君，乃各方角力之结果，也非同平常之人，观黄叔度从宫中回来之状态，说不定又是和帝心腹，将来必重用之人选，故而想拉黄叔度入自己的圈子。可又想黄叔度乃一仕子，有人说乃邓府门客，又从未与邓震接触。想黄叔度乃道德楷模黄道之子。相比这当今朝廷之乱像，难以猜测他的态度。
钩盾令郑众想至此，主意未定，便私自安排身边亲信，严控府邸内外，不许黄叔度出来走动。并命其好生看待于他。来人正要离去，忽又想起一人，乃黄叔度身边书童。急忙问身边仆从，说道：“刚才来的客人，有一书童，如今在大司农府中，快快找来，让他主仆二人，一间房中歇息，不得在府中随意走动。”仆从急忙奔出大门，跨马驰骋。
钩盾令仆从来到大司农府邸，书童明云已不在门房，门丁说道：“虽是一书童，乃夫人娘家来的贵客，其主子又是圣上红人，我们班头拿银子，也就在门房酒菜供给，如今那书童，可能与他主子一起去了吧。”
仆从回转，却在府门外遇见一童子，近处一问，便是那书童，带他进入府中，书童问道：“我家少爷在哪？”
仆从用手院中一指，刚告诉他，明云便飞一般，跑进院中客房。
仆从面见大人钩盾令郑众，郑众安排仆从严加看管此主仆二人，看来这事很重要，仆从照办退下。
明云见到少爷，就如失散的孩子见到大人一般，流着眼泪说道：“少爷说走就走，也不要明云啦？”
黄叔度说道：“不要瞎想，哪能呢？我这有事，你却不在那里老实待住。怎么找到这里来了。”
黄叔度把明云揽在怀里，安慰了一番，明云渐渐情绪平复下来。
黄叔度所歇息房间，在府中内室的一间偏房里，房间摆设齐全，装饰豪华。引领他的仆从去后，再没有人来。此时，明云来了，黄叔度给明云说些安慰，嘱咐的话，让他歇息。自己便走到一间客房，细观室内，却有笔墨在案，有房间内的仆人迎上来，说道：“先生屋里请，奴仆早已研了些墨，静等先生来，留下先生的墨宝。”
黄叔度看着这奴仆，穿戴和举止言谈却却与别的奴仆不同，宽袖长衣，顶冠纶巾，腰间佩剑。此乃宦官门前仕子，皆称门客。
门客看黄叔度有些犹豫，说道：“郑大人立的规矩，进此处客人，必留墨宝。在下只是遵从而已。”
黄叔度也与其啰嗦。走至案前，握笔，蘸墨，沉默站立一时，暂未落笔，扭头看门客一眼，问道：“先生乃仕子吧，怎投在宦官门下？”
门客笔墨相待，微笑不言，黄叔度只是奇怪，既然十年寒窗苦读，应为官，谋仕途前程，京城司马，丞相不投，却投在一阉人门下。
黄叔度也不便再问，低头落笔，挥毫而就。一幅墨宝呈现在眼前，绢布之上赫然显现‘万民乃江山之基’七个大字。
此时，房间内外聚集了许多门客，黄叔度收笔。周围一片赞叹之声。
这些门客都是四方聚于京城的读书人，各自为谋一生前程，都想在朝中找些门路，寻个靠山，知宦官郑众得当今皇上宠信，便依附于钩盾令郑众门下。钩盾令的每日行踪，个个门客关注，见钩盾令带一仕子进府，打听乃慎阳城十方院的黄叔度，已被圣上征召，极度羡慕。见黄叔度客房歇息，早早聚于客房，本源借势上行。黄叔度进客房泼墨，便聚集围观。
黄叔度向诸位门客抱拳，辞别诸位之后，便进了自己的房间，明云见少爷回转，慌忙沏茶问安。黄叔度一面品茶，一面考虑来日的事情，外面门客叽叽喳喳，也不愿与其参合。便独自静坐。
京城洛阳之大，鼎盛豪华，却在黄叔度想象之外，以前只是听说。此生得见如此盛景，又逢太平盛世，乃黄叔度之福。
黄叔度斜躺在卧榻之上，翻来覆去无法入睡，他想了很多，这个繁华的京城属于自己吗？自己是谁，来京城干什么？未来，往何处行？黄叔度思虑万千，初来京城，一切都想得简单，美好的东西考虑得太多。进得京城，时间不长，却经历了很多。总感觉有一种寄人篱下。
原本进京听荀淑点播，去拜见邓震，自己又不愿依附京城权贵，如今却进了钩盾令的郑府，想来阴差阳错。
黄叔度想起贤弟周英台，想去见他，却又担心影响他明日殿试。说起大司农郑府夫人，乃自己同乡，总有一种家乡亲人的感觉。再观眼下，钩盾令府，又因何而居呢？志向不同，皆不可为伍，想这洛阳城，灯火阑珊之处，皆有意想不到的暗流涌动。
黄叔度突然感觉有那些地方不对，可他一时说不出来哪个地方，对自己此时身处的境遇也一无所知，联络京城各位王爷，也只是替和帝穿个口信，自己只是一个过客。黄叔度感到从未有过的孤独。
钩盾令府戒备森严，黄叔度唤明云出外看一下，刚走门外，却被府役劝阻，问此府役，皆摇头，再要问，那府中仆役皆不敢细说。
隔壁府中门客，开始三五一群，被集中在府内左厅里，又被赶到内室偏房与黄叔度隔壁而居，皆不可随意移动半步。
这些门客，黄叔度皆面生，说话吞吞吐吐，欲言又止，不知掩盖些什么？黄叔度预感，山雨欲来，风满楼啊。
明云也被黄叔度唤回来，黄叔度心中虽有所预感，却表面也不在意四周异样，风吹草动虽撩拨心胸。
黄叔度不再去想这么多，该来的早晚会来，郅虽有叔度尊号，乃一孝廉而已，有何能得扭转乾坤？顺势而为吧。
黄叔度让明云睡觉，自己拉被卧榻上蒙头就睡，可哪能睡得着。
黄叔度感到今夜将有大事发生。想来，自己初来乍到，又是个外乡人，自然不便问及别家旁事。既是局外之人，不便问局内之事，更不能触及旁人不愿触及的事情上来。
黄叔度轩被子坐起，脱衣入睡，正要吹灯，恰在此时，钩盾令郑众突然来到，黄叔度轩被而起。
黄叔度急忙起身相迎，钩盾令已入房间，黄叔度披衣下榻，笑着迎上去，说道：“给郑大人添麻烦了，大人如果有事，知会一声，小生即可前往便是，怎可劳驾大人屈身前来？大人请坐吧。”
钩盾令郑众只管往里走，也没还礼于黄叔度，只是独自一人走到墙根，面壁停下。黄叔度看郑众身后，没有仆从跟随，只身前来，手中还拿住飘散着墨香的布卷。
明云也慌忙从卧榻之上爬起，站在一旁。钩盾令吩咐道：“你，去门外守住，不让外人擅自入内。”
明云慌忙出门，黄叔度去把房门关上。此时，钩盾令郑众把手里的布卷放在几案上展开，乃黄叔度所书‘万民乃江山之基’，一幅刚劲有力的字呈现在二人眼前。
黄叔度内心有些嘀咕了，刚写的一幅字，怎么？这么快就到了钩盾令的手里？
黄叔度看着钩盾令郑众，进一步，说道：“大人乃当朝正三品，深夜屈驾来看晚生，乃小生之福分，此墨香乃晚生劣作，还望大人真心给小生指点一二，道个明白如何？”
这简直是无话找话说的废话。而钩盾令郑众却一副认真的面相看着桌面上铺就的布卷，提笔在后面添上‘家国乃万民之命根’。
郑众放下手中的笔，说道：“叔度君的字大气磅礴，可见志向高远，乃朝廷栋梁之才也，叔度君请近身观看，你我泼墨融为一体，实乃一幅对联，整个布卷有气惯长虹之势。再加一横批‘为天下人分忧’如何？”
黄叔度便沉思不语，郑众看了黄叔度一眼，转换一下语气，又说道：“若此言与叔度君言行相违，荀淑曾以叔度君比颜回，颜回苦读扶持微弱，真济世子才也，叔度君在乡野草庐之中，但笑傲风月，抱膝危坐，今日既以来钩盾令府，应事从才是，当令朝廷兴利除弊，剿灭乱臣贼子。这是关乎大汉江山社稷，天下黎民福祉的大事，窦氏一族把持朝政，朝廷政令不通，官民怨声载道，岂是你我之儿戏?如若一旦圣上有了闪失，天下百姓皆可引罪遭殃。你叔度君乃当朝名仕，又得和帝恩宠倍加，乃是一位忧国忧民的贤能，事成之后，我将把这幅对联完整地送给于你，叔度君你可善待之啊。”
钩盾令郑众言词诚恳，黄叔度感叹，眼前这位何等身份，自己又是何身份？钩盾令如此看待自己，岂能不识抬举。
黄叔度很认真地听着，事关重大，怕漏掉任何一个字，郑众又说道：“实不相瞒，叔度君进京以来，也经历了诸多事件，大司农，尚方令，大司马，乃至皇上和帝你也亲见，说来也不是外人，如实说吧。今夜，叔度君帮我传递一封密函，到明堂的尚方令府府，府邸在皇城以南，顺南宫外墙一直往前走，过平城门，继续往前，到洛河北岸时，那里有人接应。”
郑众走到黄叔度身旁，从怀中掏出一份图，说道：“路线和位置，我已划好，已在此细牛皮纸上标注。叔度君按图行进即可。”
黄叔度仔细看了那张图，也不问什么，他知道，此时问什么也毫无意义，他知道已经身不由己，无意之间，卷入这场不知名的漩涡之中。黄叔度点头受命，二话不说，揣好钩盾令郑众递过来的细牛皮图和信函，也不与明云辞别，开门而去。
钩盾令郑众在当今朝廷，除窦宪外，尚且纵横寰宇，今得黄叔度，皆如虎添翼，到头来人皆仰望之。三尺孩童皆知汉室复兴。灭贼剿寇，朝廷旧臣，山林隐士，无不拭目以待，以为还天空已湛蓝，仰日月之辉煌。还朝廷之清廉，救万民于水火。钩盾令望着黄叔度远去，一时慷慨激昂一番。
夜黑风高，黄叔度怀揣郑众所托信函，一心尽快传递到蔡府。
话说蔡伦，字敬仲，三朝元老，位尊九卿，尚方令。小时入宫做了阉人。明帝入宫服侍皇上，章帝时为小黄门，如今和帝封他为尚方令，时位高权重。
关于蔡伦的身世只是个传说。黄叔度只是与他相识过，并无深交。只是听说朝中有位阉人做了九卿的。也知他乃和帝宠臣，又深得窦太后信赖。两头讨好的一个有心计的宦官
尚方令蔡伦，章帝二年，蔡伦因有功于窦皇后，从小黄门升为中常待，蔡伦因此成为窦氏心腹，位尊九卿，如今身兼尚方令。行宫中制造之职。钩盾令郑众，乃蔡伦一手栽培，后得势于窦太后，蔡伦被太后冷淡，蔡伦作为宫廷制造，党羽众多，和帝要成大事，自然难离此人，故而，和帝便让心腹钩盾令试探蔡伦。
钩盾令郑众在宫中得势，深得和帝宠信，故而，蔡伦慢慢低调起来，宫中之事，能躲则躲，虽在窦太后身边，却故意远离和帝，可他有不让和帝生疑，故而，私下与钩盾令郑众面和心异。
钩盾令郑众得和帝密诏，铲除窦氏一族，虽有太尉邓迭兵马，如此大事怎能缺了尚方令蔡伦的协助。
黄叔度出了金市的钩盾令府，一路向南，走到西城的广阳门，向东而去，在南宫的南大门外的官道上，转而一路向南，过城内桥，经平城门，来到明堂。
黄叔度按钩盾令郑众所给图中所示路线，穿巷过道，一路寻去。
这一路急行，巷子里很冷清，好像整座城都已陷入死寂。这是午夜，京都的繁华一时只遗留下星块的灯光。黄叔度一人刚欲出巷子拐弯到达那城西的雍门时，突见黑影闪现，紧接着有一人慌慌张张向他这里狂奔而来。
远处漆黑，看不清来人面目，此人跑到跟前，噗通跪下，一边忙着叩头，一面喊道：“好人，快救救我？”
黄叔度低头一看，原来是一位年轻女子。要知来者何人，且看下回。
唯有黎民住心中
自古苍天饶过谁
一将功成万骨枯
黄叔度此次进京心中念叨有一人，此人便是那郅府的小姐郅九鸽。黄叔度在人群之中行进，一面走，一面思虑这初视的京城却如此的陌生。这时，身后的明云说道：“爷一路要往哪里去啊？咱两眼一抹黑，来时刘老爷嘱咐进京要去邓府的，少爷既不去邓府，何不跟随这王爷而去呢！”
黄叔度回头看了一眼，知这明云聪明，便拉他手牵上，说道：“你还小，不知这俗世里的人情世故。那王爷虽见我不失礼节，却是晃荡顽劣之人，如若随他去了，乃自寻欺辱。”明云不在说话，黄叔度又说道：“咱就往那大司农郑府而去吧。我着有贤弟的书信。”
黄叔度主仆二人一路到了金市。金市乃京城最繁华之地，九州客商云集之所。黄叔度再一次打听，便往那大司农郑众府邸去了。
大司农郑众多有文采，这年日食，故而上书言事。书曰；‘臣闻天不可以不刚，不刚则三光不明；王不可不强，不强则宰牧纵横，’大司农郑众胆大，此奏章若被窦太后接阅，岂止不欢。
因窦太后专权自恣，朝中大事不能自主，和帝刘肇担心日久必有后患。故选经学名家郑众倚作股肱。好者和帝早有安排，封小黄门郑众为钩盾令，便密嘱；‘收入奏犊，须先呈阅一周，再归太后。’因此，大司农郑众得达主知。
和帝心知，大司农郑众不可依附窦氏，尚可与谋，但若召入密商，又恐机密泄露，和帝愁苦之时，突然看见台下跪着一人，此人乃宫中钩盾令，与那上书的大司农郑众，同名同姓。
天已渐渐下了夜影，京城华丽灯光初上，大司农郑府在金市旁边。此时，郑府的门头也已上了灯。
黄叔度走上大门台阶，门房仆役一愣，看眼前登门求见之人，一身轻便装束，普普通通却很有气派，倍感惊奇。想这远道而来的亲戚，又是生客，咋会空手而来呢？另一门房仆役观书童明云，装束要比那少爷好了许多，便没有好脸色。
黄叔度从怀里掏出信件，在门房递上，说道：“在下乃天中地界，汝南郡府慎阳城孝廉黄叔度，现有安城周府书信特来投亲的。”门房仆役一听，夫人娘家来人，便手拿书信，飞报院中。大司农郑众看过书信，知来人乃名震天下的黄叔度，急传！门房衙役又飞奔到大门，拉上黄叔度就走。
黄叔度说道：“稍等一时。”安排明云门房等候。明云也不去看那仆役脸色，只是笑呵呵地待在门房，等少爷回转。
门房仆役把黄叔度引领到内庭，便停下来，说道：“你自己进去吧。”说罢离去。
黄叔度走进屋内，宽敞的书房整齐地归置住很多简书，见房内几案旁，端坐一位大约四十多岁的男人，脸膛瘦小，生有一些短须，短须有些焦黄，好像贴在脸上的枯草，黄叔度心想，这位应该是大司农郑众大人没错了。
黄叔度上前行礼，这位老爷站了起来，这一站起来，就显现清瘦，个头很高，像个光秃的竹竿一样。
大司农郑众初见黄叔度一表人才，相貌堂堂，天顶饱满，地阔方圆，大耳，炯目。与那传言中的黄叔度形象对比，非同一般，便知眼前此人乃叔度君也。郑众邀黄叔度坐下，招呼备茶，便又让仆人到内庭叫夫人来书房见客。趁此时机，黄叔度便问起京城郅府，顺带问起了那郅府大小姐郅九鸽了。
大司农郑众说道：“郅大人乃天中慎阳城人士，难怪叔度君惦记。说起郅府，如今已成皇亲国戚，其女已入北宫为贵人了。”黄叔度一听，一股凉气直击心头，便转换话题，说在来的路道遇上清河王一事。
大司农听言低头，过一阵，说道：“那清河王刘庆进京便妄议当今皇上，说皇上一不流氓，二不折腾。”黄叔度又问邓府，大司农郑众又说：“邓震有一弟弟邓迭，如今已受封靖候，曾与窦宪同镇凉州。如今京城邓家皆因其而更加鼎盛。清河王刘庆进京皆因邓震谏言圣上。
这一客一主二人聊得热闹，此时，夫人走了进来。夫人一身红色襜褕，裙摆拖地，黑色斜襟外罩。齐胸黑底红纹宽带，把黑底红纹斜衣襟揽在胸前，面白如玉，弯眉凤眼，鼻如精致玉笛，红唇勾画尖下颚，耳坠流苏低垂近肩，中线分开的发髻，规规矩矩规整耳后。神态恬静，双手平于胸下，梅花指左右微微勾连。黄叔度一眼看到，如痴如醉，又万般敬仰。
夫人一眼见到老家的白面书生，虽然面生，却视为家人，刚要坐下，大司农把袖中的书信递给夫人，夫人看过，眼睛已经返潮，极度喜悦而又伴随些许的感伤，说来也是，故土总是让人难以忘怀的，见到故土的亲情，万分地高兴，开口便说道：“你看，老家来人，本应高兴才是，如今却这般情景。哎，多年没回娘家，娘家人也不认识几个了，这一代一代的后辈都长了起来，让人高兴不得呢。”夫人问，“一同来了几人？”
黄叔度说：“还有一位书童，正在门房玩耍呢。”
夫人说道：“要说你主仆二人从老家而来，多有辛苦，如今还没有用饭吧？”
老爷说道：“你看，夫人不说，我倒忘了，正好，我也尚未用饭，就一起吃罢。”
夫人便叫奴仆在书房摆下宴席，此时，大司农郑众问夫人，说道：“九儿回来没有？如回来让她来把盏。”
夫人说道：“九儿去了周府，他伯父应该留她住下了的。”夫人斟酒，与叔度君推杯换盏。大司农一面饮酒，一面攀谈。
黄叔度思维敏捷，语言颇有见地，敢论当今天下，朝廷上下，上至官场，下诉黎民，又有独到的见解，不由心生念想，逐说道：“生不能报效朝廷，而背其意，徒为人也。”
酒宴散去，黄叔度要回客栈，却被夫人留住。黄叔度主仆一路奔波，实在劳累。为解路途劳顿之苦，黄叔度便随夫人所愿住下，静等皇上传御。
二日一早，大司农郑众与黄叔度一起，前往郅府，拜见郅布筠郅大人，黄叔度有些小激动，想那郅布筠乃老家人，如今官居朝中大司徒，与那窦宪官职相当，位高权重。再说，也多了机会，了解郅九鸽的情况。
大司农郑众，本欲请郅布筠，在圣上面前，多为黄叔度美言。到了郅府，见到郅大人，大司农说明来意，哪知郅布筠谨小慎微，黄叔度也不在意，而大司农郑众在意。郅布筠此时推荐一人，此人乃钩盾令郑众，阉人也。
郅布筠说道：“此人在南，北两宫吃香。窦太后身边红人，和帝视为心腹。此人虽是宦官，却一心二意，明里勾结权贵，依附窦太后，暗中效忠和帝皇室。深得和帝的宠信。”
郅布筠此言一出，大司农郑众便辞别郅布筠，与黄叔度回转。闭门书写奏章。
和帝得大司农奏章，即命屯守南北宫的步兵太尉邓迭秘密来见。
邓迭与窦宪有些交情，又在屯守南北宫做卫尉时，与窦太后一起出入长乐宫。为窦太后所宠爱。窦宪婿郭举争宠，与邓迭水火不容，势将决裂。和帝密查，尚可与谋，和帝又想宫廷内外大臣多有窦太后耳目，只有司空，司徒以及大司农郑众不依附窦太后。但如若招入密商，必至机关泄露，引火烧身，想来思去，唯有钩盾令郑众，素有心机，不事豪党，平时宫中服侍，可免嫌疑。于是，传钩盾令郑众入侍，屏去左右，与其和议。
和帝年方十七，却能谋除权威，可谓聪明，特惜商宦官钩盾令郑众，未及老成。
钩盾令郑众近和帝，说道：“圣上，臣有一计谋，可供圣上查考，先从西域调回窦宪，一体掩戮，方可无虞。”如今和帝，对钩盾令郑众，言听计从。立即传旨，召回窦宪。回京辅政。
和帝密传清河王刘庆，共计大事。那清河王刘庆，安于享乐，不思谋略。难堪大任。和帝刘肇，当年宫中素与太子刘庆相好，刘庆太子位被废，不为正统。此时召刘庆入议，果不能代为设法。
和帝得高密候邓震举荐，又有先帝遗言，传旨召黄叔度进京，借机密会黄叔度，以《外戚传》作为引证.免致太后违言。
和帝思虑朝中皇族势力，皇叔乐成靖王刘党，隐居深山修道，如今不知下落，朝中皇子有八。除清河王刘庆外，尚有伉，全，寿，开，淑，万，岁六人。万，岁二人尚幼。领头之人乃千乘王刘伉和河间王刘开，济北王刘寿，河间王，济北王皆和帝所封。和帝平日尊伉为长兄。
诏刘伉进宫，言黄叔度已进京城，如今在大司农郑众府中暂居。刘伉又去大司农府，明黄叔度所求，伉也不问底细，立即又夜入宫中合议。朝中那些官僚，宦官，外戚并不知晓黄叔度进宫面圣。北中和帝正在秘密筹划，此时，邓迭传报：“窦宪人马等已奉召返都。现在西门，等待入城。”和帝密传，大鸿胪官持节郊迎，犒赏军吏。军吏不得入城。
和帝又下一道圣旨；‘时已天晚，明日早朝，窦宪须待翌日入朝面圣。’圣旨一下，文武百官已皆夤夜往候。窦宪功高盖主，自认两宫太尉乃邓迭，皆万无一失。只身一人入城。得知郅布筠心与其背离，谋划除之。哪知是夜已有变动，窦宪也不知邓迭已归心和帝。
自从和帝与钩盾令郑众等人定谋，专等窦宪，请其入瓮。秘传窦宪私自入城，立有钩盾令郑众俸御车驾，夜入北宫，传命司徒，卫尉官严兵宿卫，紧闭城门。速调执金吾五校尉等监控郭璜父子及窦宪党羽。郭璜乃窦宪外甥。
和帝密令太尉邓迭，以窦宪部下之身份，又是左膀右臂，严控窦宪，不得有半点纰漏。
城内城外，两宫内外热闹之极。京城表面一片祥和。郅布筠得和帝口谕，召见黄叔度，便到大司农郑众府邸，把黄叔度带到钩盾令郑众府上，正好尚方令蔡伦也在场。便把黄叔度交于蔡伦。
尚方令蔡伦亲带黄叔度入北宫，面见和帝。和帝一见黄叔度，如久别的挚友，又有一种无名的亲情纠缠于心。和帝正在用人之际，无法屈膝长谈，既然黄叔度的到来，如虎添翼。
大将军窦宪因朝中重臣上奏朝廷，言窦宪不轨，勾连党羽，窃取威权，窦太后便命窦宪领兵平定幽州，随行班超，屡立战功。
朝廷上下官员闻听窦宪回京，无不依附于他。只有大司马郅布筠，不识时务，与窦宪对抗。仇视外戚豪党，一心为辅和帝。其实，大司马郅布筠女儿入宫，皆为外戚，其女郅九鸽虽身为贵人却在窦太后身边服侍，却与窦氏一族格格不入，而与高密候邓震走得很近。
郅布筠想着把这位老乡引荐给钩盾令郑众，钩盾令郑众知黄叔度名望，和帝又对他百般看重，又加尚方令蔡伦多有赞叹，也就把黄叔度视为心腹。
窦宪兄弟图谋不轨，和帝深恶痛绝，一心处之，却顾及太后得知，驾驭阻拦。
此时，太尉邓迭派人秘传，今晚窦宪将有动作。和帝一时紧张起来。便命钩盾令郑众，代朕召见进京仕子，挑选精英，配合诛杀窦氏一族。又秘传黄叔度，以特殊身份代朕联络各路王爷。以备后用。
和帝与黄叔度密议，谁人能知！只有和帝和黄叔度二人知晓。
黄叔度意思到，圣上正在谋划一天大的事件，此事非同寻常，关系汉家江山社稷，万民福祉。
黄叔度有宫中小黄门引领。离开北宫。回到大司农郑众府中，此时，钩盾令郑众正在府中等候。钩盾令郑众本与大司马郅布筠在一起，此时却一人却在此候等。黄叔度知道事关重大，没来得急与大司农郑众打招呼，只是问了大司马郅大人。钩盾令郑众说道：“太尉邓迭带他去了窦府。”
黄叔度心里一惊，不便多问，跟随钩盾令郑众而去。
黄叔度跟随钩盾令回到郑府，郑众便去到自己书房，郑众端坐蒲团之上，闭目养神一般。黄叔度也没问他，郑众也没开言问他，和帝与其说些什么？郑众抬眼，二人相互只是尴尬一笑，黄叔度便辞别钩盾令郑众，逐引明云随郑府仆从去客房歇息了。
此时，钩盾令郑众出书房进前厅，心中暗自盘算，当下自己也是正用人之时，天赐神助，恰好天中名士黄叔度来到京城，遗憾的是，却安居在大司农郑府，多有遗憾。如今朝廷大事临头，和帝英明，诏黄叔度进京，岂不是天地人和，一时自己心中自有了盘算，便去大司农府门等候。
黄叔度进京面君，乃各方角力之结果，也非同平常之人，观黄叔度从宫中回来之状态，说不定又是和帝心腹，将来必重用之人选，故而想拉黄叔度入自己的圈子。可又想黄叔度乃一仕子，有人说乃邓府门客，又从未与邓震接触。想黄叔度乃道德楷模黄道之子。相比这当今朝廷之乱像，难以猜测他的态度。
钩盾令郑众想至此，主意未定，便私自安排身边亲信，严控府邸内外，不许黄叔度出来走动。并命其好生看待于他。来人正要离去，忽又想起一人，乃黄叔度身边书童。急忙问身边仆从，说道：“刚才来的客人，有一书童，如今在大司农府中，快快找来，让他主仆二人，一间房中歇息，不得在府中随意走动。”仆从急忙奔出大门，跨马驰骋。
钩盾令仆从来到大司农府邸，书童明云已不在门房，门丁说道：“虽是一书童，乃夫人娘家来的贵客，其主子又是圣上红人，我们班头拿银子，也就在门房酒菜供给，如今那书童，可能与他主子一起去了吧。”
仆从回转，却在府门外遇见一童子，近处一问，便是那书童，带他进入府中，书童问道：“我家少爷在哪？”
仆从用手院中一指，刚告诉他，明云便飞一般，跑进院中客房。
仆从面见大人钩盾令郑众，郑众安排仆从严加看管此主仆二人，看来这事很重要，仆从照办退下。
明云见到少爷，就如失散的孩子见到大人一般，流着眼泪说道：“少爷说走就走，也不要明云啦？”
黄叔度说道：“不要瞎想，哪能呢？我这有事，你却不在那里老实待住。怎么找到这里来了。”
黄叔度把明云揽在怀里，安慰了一番，明云渐渐情绪平复下来。
黄叔度所歇息房间，在府中内室的一间偏房里，房间摆设齐全，装饰豪华。引领他的仆从去后，再没有人来。此时，明云来了，黄叔度给明云说些安慰，嘱咐的话，让他歇息。自己便走到一间客房，细观室内，却有笔墨在案，有房间内的仆人迎上来，说道：“先生屋里请，奴仆早已研了些墨，静等先生来，留下先生的墨宝。”
黄叔度看着这奴仆，穿戴和举止言谈却却与别的奴仆不同，宽袖长衣，顶冠纶巾，腰间佩剑。此乃宦官门前仕子，皆称门客。
门客看黄叔度有些犹豫，说道：“郑大人立的规矩，进此处客人，必留墨宝。在下只是遵从而已。”
黄叔度也与其啰嗦。走至案前，握笔，蘸墨，沉默站立一时，暂未落笔，扭头看门客一眼，问道：“先生乃仕子吧，怎投在宦官门下？”
门客笔墨相待，微笑不言，黄叔度只是奇怪，既然十年寒窗苦读，应为官，谋仕途前程，京城司马，丞相不投，却投在一阉人门下。
黄叔度也不便再问，低头落笔，挥毫而就。一幅墨宝呈现在眼前，绢布之上赫然显现‘万民乃江山之基’七个大字。
此时，房间内外聚集了许多门客，黄叔度收笔。周围一片赞叹之声。
这些门客都是四方聚于京城的读书人，各自为谋一生前程，都想在朝中找些门路，寻个靠山，知宦官郑众得当今皇上宠信，便依附于钩盾令郑众门下。钩盾令的每日行踪，个个门客关注，见钩盾令带一仕子进府，打听乃慎阳城十方院的黄叔度，已被圣上征召，极度羡慕。见黄叔度客房歇息，早早聚于客房，本源借势上行。黄叔度进客房泼墨，便聚集围观。
黄叔度向诸位门客抱拳，辞别诸位之后，便进了自己的房间，明云见少爷回转，慌忙沏茶问安。黄叔度一面品茶，一面考虑来日的事情，外面门客叽叽喳喳，也不愿与其参合。便独自静坐。
京城洛阳之大，鼎盛豪华，却在黄叔度想象之外，以前只是听说。此生得见如此盛景，又逢太平盛世，乃黄叔度之福。
黄叔度斜躺在卧榻之上，翻来覆去无法入睡，他想了很多，这个繁华的京城属于自己吗？自己是谁，来京城干什么？未来，往何处行？黄叔度思虑万千，初来京城，一切都想得简单，美好的东西考虑得太多。进得京城，时间不长，却经历了很多。总感觉有一种寄人篱下。
原本进京听荀淑点播，去拜见邓震，自己又不愿依附京城权贵，如今却进了钩盾令的郑府，想来阴差阳错。
黄叔度想起贤弟周英台，想去见他，却又担心影响他明日殿试。说起大司农郑府夫人，乃自己同乡，总有一种家乡亲人的感觉。再观眼下，钩盾令府，又因何而居呢？志向不同，皆不可为伍，想这洛阳城，灯火阑珊之处，皆有意想不到的暗流涌动。
黄叔度突然感觉有那些地方不对，可他一时说不出来哪个地方，对自己此时身处的境遇也一无所知，联络京城各位王爷，也只是替和帝穿个口信，自己只是一个过客。黄叔度感到从未有过的孤独。
钩盾令府戒备森严，黄叔度唤明云出外看一下，刚走门外，却被府役劝阻，问此府役，皆摇头，再要问，那府中仆役皆不敢细说。
隔壁府中门客，开始三五一群，被集中在府内左厅里，又被赶到内室偏房与黄叔度隔壁而居，皆不可随意移动半步。
这些门客，黄叔度皆面生，说话吞吞吐吐，欲言又止，不知掩盖些什么？黄叔度预感，山雨欲来，风满楼啊。
明云也被黄叔度唤回来，黄叔度心中虽有所预感，却表面也不在意四周异样，风吹草动虽撩拨心胸。
黄叔度不再去想这么多，该来的早晚会来，郅虽有叔度尊号，乃一孝廉而已，有何能得扭转乾坤？顺势而为吧。
黄叔度让明云睡觉，自己拉被卧榻上蒙头就睡，可哪能睡得着。
黄叔度感到今夜将有大事发生。想来，自己初来乍到，又是个外乡人，自然不便问及别家旁事。既是局外之人，不便问局内之事，更不能触及旁人不愿触及的事情上来。
黄叔度轩被子坐起，脱衣入睡，正要吹灯，恰在此时，钩盾令郑众突然来到，黄叔度轩被而起。
黄叔度急忙起身相迎，钩盾令已入房间，黄叔度披衣下榻，笑着迎上去，说道：“给郑大人添麻烦了，大人如果有事，知会一声，小生即可前往便是，怎可劳驾大人屈身前来？大人请坐吧。”
钩盾令郑众只管往里走，也没还礼于黄叔度，只是独自一人走到墙根，面壁停下。黄叔度看郑众身后，没有仆从跟随，只身前来，手中还拿住飘散着墨香的布卷。
明云也慌忙从卧榻之上爬起，站在一旁。钩盾令吩咐道：“你，去门外守住，不让外人擅自入内。”
明云慌忙出门，黄叔度去把房门关上。此时，钩盾令郑众把手里的布卷放在几案上展开，乃黄叔度所书‘万民乃江山之基’，一幅刚劲有力的字呈现在二人眼前。
黄叔度内心有些嘀咕了，刚写的一幅字，怎么？这么快就到了钩盾令的手里？
黄叔度看着钩盾令郑众，进一步，说道：“大人乃当朝正三品，深夜屈驾来看晚生，乃小生之福分，此墨香乃晚生劣作，还望大人真心给小生指点一二，道个明白如何？”
这简直是无话找话说的废话。而钩盾令郑众却一副认真的面相看着桌面上铺就的布卷，提笔在后面添上‘家国乃万民之命根’。
郑众放下手中的笔，说道：“叔度君的字大气磅礴，可见志向高远，乃朝廷栋梁之才也，叔度君请近身观看，你我泼墨融为一体，实乃一幅对联，整个布卷有气惯长虹之势。再加一横批‘为天下人分忧’如何？”
黄叔度便沉思不语，郑众看了黄叔度一眼，转换一下语气，又说道：“若此言与叔度君言行相违，荀淑曾以叔度君比颜回，颜回苦读扶持微弱，真济世子才也，叔度君在乡野草庐之中，但笑傲风月，抱膝危坐，今日既以来钩盾令府，应事从才是，当令朝廷兴利除弊，剿灭乱臣贼子。这是关乎大汉江山社稷，天下黎民福祉的大事，窦氏一族把持朝政，朝廷政令不通，官民怨声载道，岂是你我之儿戏?如若一旦圣上有了闪失，天下百姓皆可引罪遭殃。你叔度君乃当朝名仕，又得和帝恩宠倍加，乃是一位忧国忧民的贤能，事成之后，我将把这幅对联完整地送给于你，叔度君你可善待之啊。”
钩盾令郑众言词诚恳，黄叔度感叹，眼前这位何等身份，自己又是何身份？钩盾令如此看待自己，岂能不识抬举。
黄叔度很认真地听着，事关重大，怕漏掉任何一个字，郑众又说道：“实不相瞒，叔度君进京以来，也经历了诸多事件，大司农，尚方令，大司马，乃至皇上和帝你也亲见，说来也不是外人，如实说吧。今夜，叔度君帮我传递一封密函，到明堂的尚方令府府，府邸在皇城以南，顺南宫外墙一直往前走，过平城门，继续往前，到洛河北岸时，那里有人接应。”
郑众走到黄叔度身旁，从怀中掏出一份图，说道：“路线和位置，我已划好，已在此细牛皮纸上标注。叔度君按图行进即可。”
黄叔度仔细看了那张图，也不问什么，他知道，此时问什么也毫无意义，他知道已经身不由己，无意之间，卷入这场不知名的漩涡之中。黄叔度点头受命，二话不说，揣好钩盾令郑众递过来的细牛皮图和信函，也不与明云辞别，开门而去。
钩盾令郑众在当今朝廷，除窦宪外，尚且纵横寰宇，今得黄叔度，皆如虎添翼，到头来人皆仰望之。三尺孩童皆知汉室复兴。灭贼剿寇，朝廷旧臣，山林隐士，无不拭目以待，以为还天空已湛蓝，仰日月之辉煌。还朝廷之清廉，救万民于水火。钩盾令望着黄叔度远去，一时慷慨激昂一番。
夜黑风高，黄叔度怀揣郑众所托信函，一心尽快传递到蔡府。
话说蔡伦，字敬仲，三朝元老，位尊九卿，尚方令。小时入宫做了阉人。明帝入宫服侍皇上，章帝时为小黄门，如今和帝封他为尚方令，时位高权重。
关于蔡伦的身世只是个传说。黄叔度只是与他相识过，并无深交。只是听说朝中有位阉人做了九卿的。也知他乃和帝宠臣，又深得窦太后信赖。两头讨好的一个有心计的宦官
尚方令蔡伦，章帝二年，蔡伦因有功于窦皇后，从小黄门升为中常待，蔡伦因此成为窦氏心腹，位尊九卿，如今身兼尚方令。行宫中制造之职。钩盾令郑众，乃蔡伦一手栽培，后得势于窦太后，蔡伦被太后冷淡，蔡伦作为宫廷制造，党羽众多，和帝要成大事，自然难离此人，故而，和帝便让心腹钩盾令试探蔡伦。
钩盾令郑众在宫中得势，深得和帝宠信，故而，蔡伦慢慢低调起来，宫中之事，能躲则躲，虽在窦太后身边，却故意远离和帝，可他有不让和帝生疑，故而，私下与钩盾令郑众面和心异。
钩盾令郑众得和帝密诏，铲除窦氏一族，虽有太尉邓迭兵马，如此大事怎能缺了尚方令蔡伦的协助。
黄叔度出了金市的钩盾令府，一路向南，走到西城的广阳门，向东而去，在南宫的南大门外的官道上，转而一路向南，过城内桥，经平城门，来到明堂。
黄叔度按钩盾令郑众所给图中所示路线，穿巷过道，一路寻去。
这一路急行，巷子里很冷清，好像整座城都已陷入死寂。这是午夜，京都的繁华一时只遗留下星块的灯光。黄叔度一人刚欲出巷子拐弯到达那城西的雍门时，突见黑影闪现，紧接着有一人慌慌张张向他这里狂奔而来。
远处漆黑，看不清来人面目，此人跑到跟前，噗通跪下，一边忙着叩头，一面喊道：“好人，快救救我？”
黄叔度低头一看，原来是一位年轻女子。要知来者何人，且看下回。
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