第 三十九 回 灭窦宪和帝封忠臣 弃京城叔度离九鸽
隐居不为金绫衣
诗酒家国两茫茫
红颜歌残情长天
洛阳东望路漫漫
话说窦宪尚倦卧家中，未成知晓北宫有变，待到天明，窦府门外已遍布军吏铁骑，有门吏传报进去，惊恐万分，正要细问情由，苟盾令郑众引领蔡伦，陈番，邓迭，及郭璜父子已闯入窦宪内室，苟盾令郑众宣读和帝诏书，收回大将军印绶，改封为冠军侯，窦宪兵马在城外驻扎，远水难解近渴，又见邓迭，郭璜父子本是自己部下，如今却站在钩盾令郑众身边，窦宪知大势已去，便长叹一声，只得交出大将军印绶。待钩盾令郑众等人离去，窦宪慌忙打听窦氏一族消息，窦氏兄弟皆宜收回官印。限令就封，窦宪如笼中困兽，不知所为。窦太后那里也无消息传出。
太尉邓迭善后，军吏查明窦宪府众门客仕子，宾朋宗族，一齐驱逐，撵回原籍。又来执金吾不肯容情，吹窦宪兄弟等立刻启程，窦宪长跪金市口，面向长乐宫，力尽计穷，没奈何，草草整装，离京而去。府邸宅院收归朝廷，奴仆遣散，鼎盛的窦氏一族，如广厦，即刻坍塌。
话说周英台去往伯父家，并未回大司农府，而是去往东城一处客栈，汝南郡府来的仕子，孝廉皆在此客栈安居候考。
周英台见过郅伯向和封武兴，二人好奇，问起黄叔度，周英台却不言叔度君，反而单独要了一间客房住下。等了几日，依然不见黄叔度的到来。
郅伯向与那戴家结亲娶了冬白姑娘与那艾伯坚成了连襟，本同是孝廉，至今未谋得一官半职。郅伯向一到京城，便去拜见叔父，亲自相求，郅不筠却说：“你想当官?官不是你做的，如果你当了官，我们郅氏一族将受满门抄斩之刑。”此话怎讲？郅伯向一口恼怒，凉水没沾牙，便回到客栈，抑郁不乐。明日就是朝廷开考的时间，郅伯向想着要靠自己得努力挣得功名，便早早睡去。
天亮，封武兴跑来叫郅伯向，慌慌张张说道：“快起来，大事不好，郅府被满门抄斩了。”
郅伯向一惊坐起，傻看这封武兴，大清早的说这傻话。封武兴一五一十道个明白。郅伯向一时惊恐万分。京城郅府满门抄斩，那郅氏族众岂不将灭九族，郅家岂能留有活口？
郅伯向起身，手书一封书信，让身边仆从快马加鞭飞报安阳城老爷，转移家眷至淮河南岸的江夏郡申国，那里乃大别山南麓，地势复杂，便于躲藏。
郅伯向长久地看着封武兴，二人无言，郅伯向长叹一声，蒙头边睡。
洛阳城里，一夜的血雨腥风，天亮时，皇城外，又有无数人头落地，剿灭外戚窦氏一族，掉脑袋的不仅只是大司马郅布筠，双方杀戮皆有喽啰般人物。
京都民众，日常如初。该吃饭吃饭，该喝水喝水，只是郅府一夜变成灰烬，偌大的大将军窦宪侯门宅院，也一夜成空。
朝廷选仕，按时举行。郅伯向心受煎熬，无心参加会考，二人便在京城转悠。打听郅案因由。
其实，郅布筠一案，乃高密候邓震点眼，钩盾令郑众设计，密奏和帝，言窦宪兄弟图谋不轨，以郅布筠为诱饵，窃密与窦宪，钩盾令郑众首先谋划诛杀窦宪，引窦宪心生杀戮。钓鱼窦宪犯下弥天大罪。
窦宪兵马驻扎城外，窦宪未奏请皇上，却私自带领亲随入城，把手城门的校尉哪个敢拦？太尉邓迭乃宫中守备，言说不让窦宪兵马入城乃大司马郅布筠所为。于是，在密令窦家人通书长乐宫。
从长乐宫传出，言说那大司马郅布筠曾做过铸钱官，自那时起私铸官钱。而且各地都有他的地下钱庄。幕后主使乃京城邓，马两家。
窦太后对邓，马两家虽有忌恨，却也不想多树敌人，此情奏请太后。窦太后接密信，因私情对郅布筠有怨恨，故而不通报和帝，等其裁决，却一意孤行，把郅府全家三百多口押解金市口砍头。
朝中开国五大家族对窦氏一族本有怨恨，又有线报，那大将军窦宪私自入城，拿前铸钱官大司马郅布筠开刀，郅府被灭已是对这五大家族的警告。于是，邓，耿，梁，马，阴五大家族联合钩盾令郑众，谋杀窦氏一族，除掉窦宪，皆为上策。于是，外戚成了瓮中之鳖。
窦宪兄弟家眷几百口，出京城之后，便往扶风郡平陵县而去，数口人等皆是待罪之身，行至一处险要之地，突然杀出一队强盗，这群强盗，也不要金银，只要人头。
窦宪已死，和帝剿灭窦氏家族大功告成。论功行赏，和帝亲政，端坐龙椅，英气勃发，龙颜大悦。尚方令蔡伦为人谨慎机敏有心计。把功劳推给大司农郑众，说他在城外稳定军心立了大功。钩盾令郑众等为朝廷立了大功，在大殿之上，封官加爵，邓迭，郭璜父子一一接受皇帝的封赏，大殿之上，多了大司农郑众和青年才俊陈番，郭泰。尚方令蔡伦低调，站在一处不起眼的地方。
圣上理政急需精英人才，朝廷会考选仕如期举行。会考第一名出炉，却不是黄叔度，而是一名来至黄叔度同一个地方，名叫周英台的士子。钩盾令郑众因功升任大长秋。和帝命其查阅卷宗，得知黄叔度并未报名参加会考。邓迭和郭璜父子分站两旁，太尉邓迭上书，皇帝阅罢，即刻传谕汝南郡士子周英台上殿受封。大殿之上却不见周英台的影子。一时，百官相视窃窃私语。
和帝言道：“诸位爱卿，那殿试状元周英台为何未到啊？”
大长秋郑众急忙问大殿之上的大司农郑众，说道：“那殿试状元周英台乃你家亲戚，为何不在？”
大司农郑众小声说道：“我家亲戚之中哪有什么周英台的，”
陈蕃出列班跪拜回禀圣上，说道：“启禀皇上，那周英台乃前河南尹周畅之子，伯父乃大司徒周尚。”
大司徒周尚听言，慌忙跪下，说道：“启禀皇上，我们周家只有一子，乃汝南郡太守周子居，其弟周畅乃一千金名唤九儿英台，哪里会生出一名榜单第一的士子。”
和帝笑道：“呵呵，还有放着第一不做的。这个周英台容貌俊朗，言谈举止落落大方，气度不凡，乃朕亲自点卯。”和帝走下龙庭，来到陈番和郭泰面前，说道：“那黄叔度乃大理寺卿同窗，今在何处啊？”
陈番紧忙回道：“那周英台与黄叔度关系非同寻常，说不定如今二人正在一起也为可知。”
和帝龙颜不悦，大长秋郑众慌忙跪地回禀皇上，说道：“启禀圣上，那黄叔度一早就出洛阳城了。臣即刻把他追回。”
和帝听言，龙颜大怒，说道：“大丈夫不能立功建业，几与草木同腐乎。朕邀约叔度君进京，岂有不辞而别之理？”众臣一时心惊胆战，不敢多言。此时和帝叹息一声说道：“昨日会考，叔度君未来参加，朕已知结果了，说来人各有志，事不可缓，让他自便去吧。”和帝宣布退朝。私传尚方令蔡伦进宫。不多时，宫中传和帝口谕让大司农郑众等三人进宫。三人跟随小黄门张让来到宫中。
宫中有些肃穆。和帝一见三人，便问郅贵妃，陈蕃见机回禀道：“启禀圣上，郅贵妃已按圣上旨意，移驾入宫来。”陈番偷观圣上龙颜喜悦，又说道：“臣有一私事回禀圣上，郅贵妃入宫之前私会黄叔度，今日清晨，黄叔度欲私会郅贵妃到了蔡府。得知郅贵妃已被圣上御诏入宫去了。黄叔度听言，挥袖而去，未留只言片语。”和帝略有所思。
和帝走到蔡伦面前，问道：“郅九鸽入宫以来，一直陪伴太后身边，虽被朕封为贵人，却从未服侍过朕半日。如不然让她入北宫，依然为贵人吧。”
蔡伦慌忙跪下，言道：“启禀圣上，臣无二意。”蔡伦不敢抬头，又说道：“黄叔度乃世外高人，不愿当朝为官，也是人各有志，今日去了，也是他的心愿，恳请皇上，放他回十方院归隐罢了，这样，来日圣上到天中地界游猎也有个熟悉的人不是！何况那里的百姓还在等着圣上前去避暑游猎那。”
天中游猎乃大司马郅布筠上奏，如今大司马已死，此处蔡伦又一次说起，倒有一事哀思。
和帝说道：“郅府的善后事宜处理得怎么样了？最好让郅贵妃满意！”
蔡伦知和帝心思，蔡伦又知大司马郅布筠生前曾起奏皇上天中游猎之事，也知道那窦宪杀郅布筠一族皆非窦宪一人主意，因那‘黄宫’实在神秘。此地有无数未解的秘密。可在和帝那里却是猜着明白装糊涂。蔡伦说道：“天中祭祀，宋店游猎，乃朝廷之大事！也是与民同乐得盛典。
蔡伦没有直接回答圣上所问，却带出圣上心中的一项私密，一时心中不快，又觉得这老东西在自己面前不直言快语，而是绕着弯子说出了自己心中的秘密。倒感觉此人心机太深，眼下百事待兴，正是用人之际，也只有叹息一声，走回龙台，整冠抖袍端坐龙椅。
和帝瞅了瞅大司农郑众，又看了一眼上方令蔡伦，三朝元老，实在都老了。想那大长秋郑众是否能追上黄叔度?他还却有一些话，要给叔度君言说。
大长秋郑众出大殿飞传九门提督追回黄叔度。而大长秋郑众却急急忙忙赶到邓府，去见那高密候邓震。不多时，黄叔度被九门提督追回来到邓府，邓震款待之后，有大长秋郑众引领入宫。
和帝又见黄叔度，欣喜若狂，拉黄叔度上龙台一旁安坐，黄叔度不坐，和帝拽住黄叔度小声说道：‘你我私交应别于旁人，朕有话对你说。”和帝让大长秋离去。又言道，“叔度君陪朕御花园走走吧！”黄叔度便随和帝而去。和帝与黄叔度同岁，虽是君臣，却亲如兄弟。
和帝说道：“听说皇兄刘庆与叔度君私交甚厚，可惜，这位皇兄，喜乐市井玩耍，声乐犬马，留下这朝廷大事于朕，实在苦而难言啊！”黄叔度笑而不言。和帝又说道：“叔度君喜乐山水景致，天中山乃天地明珠，地之心脏。沿汝河而下，有一小龙山相伴，那里还流传着一个美丽的故事，倬姬仙子！叔度君可否与朕讲一讲啊？”
黄叔度说道：“这故事，很唯美，又很凄凉，流传也很广。”黄叔度叹息一声，又不再言语。
黄叔度此时的神态，让旁人不自觉地陪着感伤。郅九鸽近在咫尺，却相隔天涯，和帝让他宫中游园，他只有无奈接受，而自己心爱的人，却不知其悲苦。黄叔度伴圣上慢慢前行。走到御花园的一处宫墙，此墙正在粉刷，黄叔度见粉刷宫墙的工匠有些熟悉，便停走到那二位匠人跟前下看个究竟，而那匠人却把头低得更低。
和帝也觉新奇，觉得有一些好玩，便故作姿态，呵斥左右：“快把此二人拿下。”和帝本想闹一个玩笑，抓了再放罢了。哪知粉墙那人却大声喊叫：“黄宪救我。”
这下坏了，皇上抓人，此人叫喊黄宪。黄叔度一时，脸色煞白，想这深宫内院怎会有人认识自己。
原来郅伯向和封武兴二人，未参加会考，却在京城四处寻找进宫的机会，要为大司马郅布筠报仇。二人来到北宫外，正好有宫中小阉人出来找小工粉墙，于是，便有了机会进宫。二人正在寻思怎样杀那狗皇帝，却突遇黄叔度走来，着圣上喊拿人，岂不是二人小命没了，故而大喊黄宪救命。
宫廷卫士一拥而上把二人拿下，却意外在二人手上的木抹子下搜查出一把锋利的利器。这可是行刺皇上的重罪。和帝看到凶器，被吓了一跳。和帝一摆手，侍卫正要拉出去斩首。黄叔度上前拦着，下跪言道：“回禀圣上，二位乃叔度同窗旧友，绝非贼人，只是与叔度有些未解的恩怨，故而跟随叔度至此，本意与圣上无关。敬请圣上留二人一命，以报圣恩。”
和帝感觉奇怪，心想这里面有戏，两位读书人，却暗藏凶险在此。又看黄叔度为着二位求情，又如此舍生取义。
此时，封武兴大声喊道：“俺就是来刺杀皇上的，皇上昏庸无道，听信谗言，致使郅家三百多口命丧黄泉。此等昏君，为何不杀？”
和帝听言一愣，便问黄叔度：“此二人如今舍命却为那郅家？”
封武兴跳着脚叫道：“昏君刘肇，要杀就杀，哪里有如此多的废话说。”
封武兴直呼圣上名字，黄叔度吓出一身冷汗，伏地言道：“开恩皇上，封武兴虽然言语粗俗，叔度与之相比，不如也。”和帝倒不生气，觉得这听好玩的，黄叔度又说：“说来封武兴与那郅布筠并无关联，只是与郅布筠侄儿郅伯向乃同窗好友，想必是郅大人受难，作为同窗挚友，封武兴挺身而出，反说黄叔度却无此等勇气，实乃一懦夫也。”
和帝低头看着面前被侍卫摁跪着的二人，一个瑟瑟发抖，一个气宇轩昂，便躬膝请封武兴平身，御林军侍卫手一松，封武兴腾一下站起来，反手拉郅伯向起身，和帝说道：“走吧！”
封武兴高声说道：“真放俺走啊？如若郅家一案没有个说法，我还会找你麻烦。”封武兴也不看黄叔度一眼，拉上郅伯向被御林军押解而去，后被赶出宫门。
黄叔度心中别有一番苦涩的滋味。想自己到蔡府未见到郅九鸽，如今人在宫中，却依然未能相见。黄叔度着实心酸一阵，可深宫之中怎是他说见就能见的。好者有幸遇到这二位，不然丢了性命。
黄叔度想见郅九鸽，却在和帝面前无法开口，黄叔度愁苦，和帝心知肚明。黄叔度想和郅九鸽一起离开洛阳，回十方院家中，过男耕女织的田园生活，无忧无虑，享受生活。
和帝万般挽留，黄叔度执意离去，无奈，和帝唤来尚方令蔡伦，黄叔度辞别和帝，跟随蔡伦而去。哪知蔡伦把黄叔度引领到长乐宫。长乐宫里冷冷清清，却不见宫娥采女，阉人奔忙。二人直奔后宫。
当蔡伦推黄叔度进入一处帷幔。黄叔度看到了郅九鸽，这让黄叔度万分激动，黄叔度奔过去，却看到郅九鸽口吐的鲜血，血在地上已凝聚，黄叔度一时慌乱起来，扑向郅九鸽要喊太医，却又不敢喊叫，声音颤抖，问道：“怎么了？这是怎么了？”
郅九鸽睁眼看见黄叔度，眼泪唰唰地流。有气无力地说道：“宪儿哥哥，九鸽想这辈子再也见不到你了呢。”
黄叔度说到：“不会的，今生怎会不见。这不，我来了，来看你了。”
郅九鸽说道：“我与宪儿哥哥本已说好，一同回老家的，男耕女织快活一世，皆是你我一生极乐。可如今此等结果，让妹子如何是好啊？”
黄叔度一听此言，身心具裂，心里一下疼到深处，想着来京城这些时日，虽然风风雨雨，却得相遇，二人相互牵挂，今看这地上血块，知是内火攻心，曾在乡下常听人说，年少吐血，岁月不保，纵然命长，终是废人。想起此言，不觉将与郅九鸽少时相识，后来相熟，今日难分难离，又落得个心尽皆灰，不觉眼泪盈眶。
郅九鸽见宪儿哥哥哭了，也不觉心酸起来，又一阵干咳，黄叔度问道：“你心里觉得怎么样？”
郅九鸽勉强说道：“好好的，没事的，只是心急上火，口中热甜，一张嘴就出了那些污物。哥哥不要担心，过一会儿就好了。”
黄叔度哪里相信，这咳出的血，哪里会一时好的。黄叔度往外面看去，叫那蔡伦快去，找一位太医，帮她诊疗治愈好了。
黄叔度正要起身，郅九鸽拉住他的手，笑颜道：‘宪儿哥哥，你这一出儿不要紧，我们二人也就如此分离了，可这深宫大院，分离却不是一日半日的，咱俩就成了天各一方，别人不说，分明是自己拆散了自己。你不心痛，妹妹也心疼啊。要说起来，你也不好，我也不好，你不好甩手而去，我倒成了势利小人。为一贵妃的尊号，抛弃了哥哥，可妹妹身不由己啊。”
黄叔度哪里不知其中的无奈，可面对眼下的所爱，虽近在咫尺，却远如天边，一个是名不见经传的乡下小子，一个是皇宫内院的贵妃，既有想法，却无良策。
突然，蔡伦闯进来，说道：“叔度君快走。”蔡伦拉黄叔度出去，转身唤来宫中侍女，外面抓些药来，先弄些药吃吃好了，再做打算。时到五更，北宫和帝身边小黄门张让，亲帅一对人马来到长乐宫。人马浩浩荡荡。
黄叔度躲在帷幔之后，偷眼观看，长乐宫内，见满院子都是北宫来的侍卫整齐地站立，小黄门张让引领一对宫女蛇形阵似的涌进后宫。
黄叔度与那小黄门张让有过一面之交，也是在和帝身边，虽不太相熟，本想亲自确问北宫阉人张让，却被蔡伦一把拽走，拉到一旁。
小黄门张让清嗓子，正要宣旨，尚方令蔡伦推黄叔度进去，急忙上前与张让搭话，蔡伦乃张让前辈，故而受其尊敬，便把圣旨收起，冲蔡伦说道：“蔡大人，下官俸圣上旨意，前来长乐宫接回郅贵妃。太后身边有其他嫔妃接替服侍，尚方令大人有异议吗？”
蔡伦听罢，亲自引领，二人来到后宫。郅九鸽已打扮整齐，有宫中侍女簇拥而来。阉人张让面前跪下，给郅贵妃行礼，然后起身宣旨。
此时，帷幔后隐藏的黄叔度，亲眼看着自己心爱的人从眼前走过，却无能力把她留下。此种疼痛，内心过于伤损，便说了个郅九鸽的名字，嘴里念着十方院的往事，红杉书院孝廉的盛典，京城洛阳那些字眼一个不留，寻郅九鸽离去的方向，往长乐宫外走去。蔡伦慌忙追上，引领黄叔度离开长乐宫。
这日正是中秋节，家家户户要吃月饼，午间，尚方令蔡伦叫人备了酒席，邀陈番来陪黄叔度把酒赏月，蔡伦知道黄叔度此时的心情，郅九鸽的离去，作为一个深爱她的男人，此时，还有什么能吸引他的。蔡伦觉得三个男人饮酒，今夜赏月却缺了些情趣。蔡伦也没去理会黄叔度，只等陈番前来。
陈番一到，却表现得十分热情，黄叔度却不咸不淡的，又淡淡地把身子搁哪了，也不和陈番说话，陈番想是自己有所慢待于叔度君？陈番说道：“叔度君，贤弟是来陪你把酒赏月来的，叔度君如执意要离京返乡，你还是到我府邸做一回客人，给陈番一个机会，叙一叙往日同窗情谊吧。”
黄叔度点头，旁边依靠，依然没有说话，蔡伦见黄叔度无精打采，却又自作孤傲，也只当是近几日黄叔度劳心劳力过了。蔡伦一旁只顾饮酒，也不插言。
黄叔度自进京以来，经历了一场场暴风骤雨，惊世骇俗般历历在目。又深陷情爱之中，黄叔度从未经历过如此地内心煎熬，自然落得如此地神情落魄，郅九鸽的离去，犹如万箭穿心，此时哪有心思与眼前二人闲聊。
此时蔡伦又想，和帝剿灭窦氏一族，黄叔度立了大功，可和帝封赏，他却不受，最让人意外的是圣上对他特别钟爱有加，一介布衣，却留宿北宫，此乃圣上近臣从未有过的待遇。叔度君依然要回故乡。多少仕子一辈子做门客，为了求取功名。坚持，不要脸，坚持，更不要脸，到头来谋得一官半职，却身价全无。
蔡伦有自己的心思，没好意思说出来，听着陈番废口舌，蔡伦的心思想到了别处。
想这圣上与黄叔度之间，应该留有许多未知的故事。想到此，越发感觉黄叔度的神秘了。蔡伦知道黄叔度的身世，可这个秘密只有郅布筠知道，如今郅布筠已被窦宪杀害。知道的只有他蔡伦了。难道皇上也知道不成？蔡伦想到此，有些后怕，过去多年，此事犹如一幕阴影，挥之不去。
这时蔡伦的老阿母有丫鬟婆子服侍来到庭院赏月，陈番，黄叔度慌忙相迎，一时打破了三人原有的各自状态。
蔡伦神色慌乱，慌忙接着阿母，说道：“老阿母，说好的赏月之后，去内室给你老磕头，怎么您老却出来了。”
老夫人笑呵呵地，说道：“中秋赏月，怎能少了老身。”
老人慈祥，让人万分地尊崇。照顾老夫人上座，各位左右坐下，丫鬟婆子急急忙忙上果品，茶点。老夫人见黄叔度对眼前食物淡然无味，性情懒懒的，只当是他没有休息好，一个异乡人，又多日在外，远道而来，水土不服也有可能。茶饭不香，口中无味，自然形容也就懒懒的。
蔡伦昨日就告诉了老夫人，说黄叔度主仆二人要回老家，老夫人心里记下了，借这中秋明月，也就在此，弄些果品茶点话别了。
老夫人年龄大了，实在坐不住，见了黄叔度，便要回屋，送走了老夫人，蔡伦三人又聚在一起聊天，有一人出现态度冷淡，主事的自然就没话找话说了。于是，蔡伦就冲陈番讲起了剿灭窦宪之事，黄叔度旁边坐着，也就倍感索然无味起来。可也又不能离席而去，只有坐着，仰望亭外那一轮明月。斜挂亭廊，生出一番空洞。
京城的夜景别有一番风貌，午夜的闹市还很鼎盛。更夫的敲梆子声和馄饨挑子的叫卖声交集在一起。柳巷花灯下还有守夜的歌妓在嬉笑。京都洛阳，因在洛水之北，故叫洛阳，城池建于西周初年，依邙山而卧。洛水环抱，光武帝刘秀在此定位都城，也有几十年了吧?黄叔度如观山望景，在圆月里寻找他想看到的那一番多情的故事。
第二天，黄叔度特意去关林旁的邓府拜访了邓震，感谢他的举荐之恩，离开邓府时，府外遇见了太尉邓迭。邓迭无意中道出了一个秘密，这秘密与他黄叔度有关。就因此秘密葬送了郅布筠的性命。
黄叔度得知此秘密，对眼下京城再没有半点留恋。可他又一想，这邓迭此时告诉他这个秘密，有何目的?既然选择离开，黄叔度也不再思虑此事。于是，黄叔度在离开京都之前，去了大司农郑众家中，不知贤弟周英台是否还在。想贤弟当朝会试第一却不要，此等气魄，何人能比！让人敬佩啊。
大司农府邸冷冷清清，夫人八姐英格独自一人在院中亭子下坐着。黄叔度走到她身旁，她还没能看见。黄叔度叫了一声：“夫人!”八姐英格一机灵，愁苦的脸上绽放出花来。夫人高兴，黄叔度便坐下与聊叙。
黄叔度问道：“大司农大人不在府中吗?”
八姐英格见问，便说道：“老爷不在，叔度君找他有事？”
黄叔度说道：“此来与大司农和夫人辞别，进来却看见夫人眉梢紧皱，相比有什么心事，故而走来，想听个端详，不知夫人愁苦从何而来?”
八姐英格叹息一声，说道：“自那日朝堂回府，便归于书房不出，几日正处一份奏章，言他拳拳之心，愿为边疆安宁，请缨守边。奏章呈上，和帝恩准，昨日已西行上任去了。”
黄叔度听言，心中感叹，感叹大司农郑众为官，不仅干净，而且有担当。至于贤弟周英台，相比也不在府中，黄叔度便不在问。辞别八姐英格离去。
八姐英格送了黄叔度许多礼物，可叔度一物未取。离开大司农府邸，黄叔度站在京城的大街上，失魂落魄一般，一个外乡人，此地没有半点归属感。黄叔度主仆二人走雍门，过阳门，绕城半圈，走津门，过小苑门，到平城门，往南望了一眼明堂，转而入城，一路到了北宫，他站在宫墙外，看住这高大的宫墙，长叹一声，转而往东门的耗门而去。
在耗门内，他看到了太尉府，司空府，司徒府各自不同的大门楼，可京城里却没有了大司马郅府。
黄叔度没有摇头，也无叹息，显得极其地平静。身后牵驴的明云，再没有了来时的欢快和新奇，酷霜着一张嫩脸，说道：“爷，我们就在这座城里都转了三天了，转来转去就为这个皇宫，这皇宫俺看与咱家那黄宫没啥两样，这样子到啥是个头啊？要吥，咱们就找个草店，要走，咱们就赶个早，免得城门关闭。这来来回回又是如何呢？”黄叔度也不说话，从明云手里牵过驴绳，主仆二人骑上毛驴，打驴出城。
黄叔度主仆二人出了东城门，穿过阙门，好不容易走到城外，明云回过头来，仰脸望着高大威风的城门，有些依依不舍这里的繁华鼎盛，歌舞升平的世界。明云看在眼里，喜在心里，可这自家的主子。好端端的一座京城，却有意甩在身后。明云心里埋怨自家的少爷，可他哪里知道这里的复杂和腥风血雨。
明云跟随自己的主子，一路上磨磨唧唧，这让黄叔度回头多看了几眼这座洛阳城，黄叔度回身站立，回望这座洛阳古城，不由得感叹。
此时，从北面走过来两人，一位道士，另一位像位王爷，道士远处高声吟唱：“若问古今兴衰事，请君只看洛阳城。”
黄叔度望了一眼那位道士，激进之余，多有风流，后面那位王爷畏畏缩缩，不敢前行。
恰在此时，从南面走来一位太学模样的人，此人相貌出众，黑袍，黑冠带，斜大襟，衣袖口镶白缎子边沿，红结腰间绦带，佩剑。黄叔度正要上前施礼，那人说道：“面前可是叔度君?在下寻你好苦啊。”
黄叔度却不认识此人，见此人热情，又文质彬彬，言谈举止让人敬仰，便忙还礼说道：“在下乃黄叔度也。”
那人笑颜，说道：“幸会，幸会，久闻叔度君尊号，却无缘相见，我乃南阳石桥的张衡，人称术圣，与那修撰‘汉书’的班昭女师，乃故友。常听女师班昭言说，念与叔度君相识，相知。”
黄叔度观眼前张衡，与自己年龄相仿，言谈举止多有文雅，故而心生喜欢。曾听说那南阳张衡懂幻术，前世今生，天地星辰皆通，故而有术圣传言。便生敬畏。
黄叔度急忙猎驴口绳，自己翻身落地。此时，那北边道士却已近前抢言道：“得知黄叔度荣归故里，今去不知何日方回？贫道特意赶来与天下闻名的黄叔度理论一番，道一道这世道的常理，听罢再去不迟。何故慌里慌张，且请听来便是。”
道士抢先，那张衡却退一步，一旁站立，默言含蓄听道士言说。
黄叔度本意与张衡攀谈，道士抢先说话，心生奇怪，便冲道士说道：“为何要听你所言？本与你既不认识，又无故交。更不知道士尊号，何来攀谈一说？”
道士说道：“此言差矣，贫道与黄叔度曾为故交，如果再想不起来，你看远处那位是谁？”
黄叔度顺道士所指看去，远处一人快步走来，此不是别人，却是那玩世的王爷刘庆。
黄叔度疑惑，刘庆得势，只图富贵，整日吃喝玩乐，逍遥自在，怎会来此东门相送？黄叔度正欲相迎，刘庆却转身欲去。黄叔度犹豫一时，回转张衡。
此时，张衡走上来，拱手于黄叔度面前，邀其坐下，二人盘腿相向而坐，正与叙，那道士却追上那刘庆，说道：“皇兄慢走，不如借今日之缘，咱与黄叔度聊一聊世态炎凉吧。”
刘庆对此哪有什么兴趣，故作不理。
黄叔度虽不知道眼前道士来历，却知那清河王刘庆。落难天中山，曾与说书人‘瞎子刘’结缘，今却与此道士相好。想自己来历，皆于刘庆有关。
刘庆不理道士，道士便一人走了回来，便立身于黄叔度面前。
黄叔度起身说道：“即已相见，皆有缘分，请问道家法师尊名法号？”
道士‘呵呵’一笑，说道：“本道乃说书人‘瞎子刘’也，你可相信？”
黄叔度看一眼远处的刘庆，思虑一番，便看着此道士，细看有些相熟，却一时难以敲定。
道士说道：“数年不见，黄叔度可曾记得汝南郡府，叔度君救贫道一命，贫道糊涂，今已知错，弃佛修道，归于正途，道号真二法师，本命刘建。”
黄叔度一听，几乎要倒退摔倒，此时张衡眼疾手快，起身一把拽住。
黄叔度镇静下来，说道：“修道之人，皆玩世洒脱，生既是死，死皆是生，隐居炼丹修道也是道家的喜好。小南海寺庙因缘，相熟主持。和尚也好，道士也罢，皆是修身养性之人，相知别无疑问。”
眼前道士真是乐成靖王之子刘建，既是和帝皇兄，当年阴妃弃子跳崖，弃子有邙山道士抚养，后下邙山跟随一和尚，游走天中，入小南海寺庙礼佛，尊号法海。
法海游走南阳，又因汝南太守班固丧葬事宜，回小南海寺庙超度法事。与班固夫人偷情，被陈寔捉奸，黄叔度救他一命，确是事实，事隔多年，这法海却改成了真二。要知二人何为，且听下回分解。
诗酒家国两茫茫
红颜歌残情长天
洛阳东望路漫漫
话说窦宪尚倦卧家中，未成知晓北宫有变，待到天明，窦府门外已遍布军吏铁骑，有门吏传报进去，惊恐万分，正要细问情由，苟盾令郑众引领蔡伦，陈番，邓迭，及郭璜父子已闯入窦宪内室，苟盾令郑众宣读和帝诏书，收回大将军印绶，改封为冠军侯，窦宪兵马在城外驻扎，远水难解近渴，又见邓迭，郭璜父子本是自己部下，如今却站在钩盾令郑众身边，窦宪知大势已去，便长叹一声，只得交出大将军印绶。待钩盾令郑众等人离去，窦宪慌忙打听窦氏一族消息，窦氏兄弟皆宜收回官印。限令就封，窦宪如笼中困兽，不知所为。窦太后那里也无消息传出。
太尉邓迭善后，军吏查明窦宪府众门客仕子，宾朋宗族，一齐驱逐，撵回原籍。又来执金吾不肯容情，吹窦宪兄弟等立刻启程，窦宪长跪金市口，面向长乐宫，力尽计穷，没奈何，草草整装，离京而去。府邸宅院收归朝廷，奴仆遣散，鼎盛的窦氏一族，如广厦，即刻坍塌。
话说周英台去往伯父家，并未回大司农府，而是去往东城一处客栈，汝南郡府来的仕子，孝廉皆在此客栈安居候考。
周英台见过郅伯向和封武兴，二人好奇，问起黄叔度，周英台却不言叔度君，反而单独要了一间客房住下。等了几日，依然不见黄叔度的到来。
郅伯向与那戴家结亲娶了冬白姑娘与那艾伯坚成了连襟，本同是孝廉，至今未谋得一官半职。郅伯向一到京城，便去拜见叔父，亲自相求，郅不筠却说：“你想当官?官不是你做的，如果你当了官，我们郅氏一族将受满门抄斩之刑。”此话怎讲？郅伯向一口恼怒，凉水没沾牙，便回到客栈，抑郁不乐。明日就是朝廷开考的时间，郅伯向想着要靠自己得努力挣得功名，便早早睡去。
天亮，封武兴跑来叫郅伯向，慌慌张张说道：“快起来，大事不好，郅府被满门抄斩了。”
郅伯向一惊坐起，傻看这封武兴，大清早的说这傻话。封武兴一五一十道个明白。郅伯向一时惊恐万分。京城郅府满门抄斩，那郅氏族众岂不将灭九族，郅家岂能留有活口？
郅伯向起身，手书一封书信，让身边仆从快马加鞭飞报安阳城老爷，转移家眷至淮河南岸的江夏郡申国，那里乃大别山南麓，地势复杂，便于躲藏。
郅伯向长久地看着封武兴，二人无言，郅伯向长叹一声，蒙头边睡。
洛阳城里，一夜的血雨腥风，天亮时，皇城外，又有无数人头落地，剿灭外戚窦氏一族，掉脑袋的不仅只是大司马郅布筠，双方杀戮皆有喽啰般人物。
京都民众，日常如初。该吃饭吃饭，该喝水喝水，只是郅府一夜变成灰烬，偌大的大将军窦宪侯门宅院，也一夜成空。
朝廷选仕，按时举行。郅伯向心受煎熬，无心参加会考，二人便在京城转悠。打听郅案因由。
其实，郅布筠一案，乃高密候邓震点眼，钩盾令郑众设计，密奏和帝，言窦宪兄弟图谋不轨，以郅布筠为诱饵，窃密与窦宪，钩盾令郑众首先谋划诛杀窦宪，引窦宪心生杀戮。钓鱼窦宪犯下弥天大罪。
窦宪兵马驻扎城外，窦宪未奏请皇上，却私自带领亲随入城，把手城门的校尉哪个敢拦？太尉邓迭乃宫中守备，言说不让窦宪兵马入城乃大司马郅布筠所为。于是，在密令窦家人通书长乐宫。
从长乐宫传出，言说那大司马郅布筠曾做过铸钱官，自那时起私铸官钱。而且各地都有他的地下钱庄。幕后主使乃京城邓，马两家。
窦太后对邓，马两家虽有忌恨，却也不想多树敌人，此情奏请太后。窦太后接密信，因私情对郅布筠有怨恨，故而不通报和帝，等其裁决，却一意孤行，把郅府全家三百多口押解金市口砍头。
朝中开国五大家族对窦氏一族本有怨恨，又有线报，那大将军窦宪私自入城，拿前铸钱官大司马郅布筠开刀，郅府被灭已是对这五大家族的警告。于是，邓，耿，梁，马，阴五大家族联合钩盾令郑众，谋杀窦氏一族，除掉窦宪，皆为上策。于是，外戚成了瓮中之鳖。
窦宪兄弟家眷几百口，出京城之后，便往扶风郡平陵县而去，数口人等皆是待罪之身，行至一处险要之地，突然杀出一队强盗，这群强盗，也不要金银，只要人头。
窦宪已死，和帝剿灭窦氏家族大功告成。论功行赏，和帝亲政，端坐龙椅，英气勃发，龙颜大悦。尚方令蔡伦为人谨慎机敏有心计。把功劳推给大司农郑众，说他在城外稳定军心立了大功。钩盾令郑众等为朝廷立了大功，在大殿之上，封官加爵，邓迭，郭璜父子一一接受皇帝的封赏，大殿之上，多了大司农郑众和青年才俊陈番，郭泰。尚方令蔡伦低调，站在一处不起眼的地方。
圣上理政急需精英人才，朝廷会考选仕如期举行。会考第一名出炉，却不是黄叔度，而是一名来至黄叔度同一个地方，名叫周英台的士子。钩盾令郑众因功升任大长秋。和帝命其查阅卷宗，得知黄叔度并未报名参加会考。邓迭和郭璜父子分站两旁，太尉邓迭上书，皇帝阅罢，即刻传谕汝南郡士子周英台上殿受封。大殿之上却不见周英台的影子。一时，百官相视窃窃私语。
和帝言道：“诸位爱卿，那殿试状元周英台为何未到啊？”
大长秋郑众急忙问大殿之上的大司农郑众，说道：“那殿试状元周英台乃你家亲戚，为何不在？”
大司农郑众小声说道：“我家亲戚之中哪有什么周英台的，”
陈蕃出列班跪拜回禀圣上，说道：“启禀皇上，那周英台乃前河南尹周畅之子，伯父乃大司徒周尚。”
大司徒周尚听言，慌忙跪下，说道：“启禀皇上，我们周家只有一子，乃汝南郡太守周子居，其弟周畅乃一千金名唤九儿英台，哪里会生出一名榜单第一的士子。”
和帝笑道：“呵呵，还有放着第一不做的。这个周英台容貌俊朗，言谈举止落落大方，气度不凡，乃朕亲自点卯。”和帝走下龙庭，来到陈番和郭泰面前，说道：“那黄叔度乃大理寺卿同窗，今在何处啊？”
陈番紧忙回道：“那周英台与黄叔度关系非同寻常，说不定如今二人正在一起也为可知。”
和帝龙颜不悦，大长秋郑众慌忙跪地回禀皇上，说道：“启禀圣上，那黄叔度一早就出洛阳城了。臣即刻把他追回。”
和帝听言，龙颜大怒，说道：“大丈夫不能立功建业，几与草木同腐乎。朕邀约叔度君进京，岂有不辞而别之理？”众臣一时心惊胆战，不敢多言。此时和帝叹息一声说道：“昨日会考，叔度君未来参加，朕已知结果了，说来人各有志，事不可缓，让他自便去吧。”和帝宣布退朝。私传尚方令蔡伦进宫。不多时，宫中传和帝口谕让大司农郑众等三人进宫。三人跟随小黄门张让来到宫中。
宫中有些肃穆。和帝一见三人，便问郅贵妃，陈蕃见机回禀道：“启禀圣上，郅贵妃已按圣上旨意，移驾入宫来。”陈番偷观圣上龙颜喜悦，又说道：“臣有一私事回禀圣上，郅贵妃入宫之前私会黄叔度，今日清晨，黄叔度欲私会郅贵妃到了蔡府。得知郅贵妃已被圣上御诏入宫去了。黄叔度听言，挥袖而去，未留只言片语。”和帝略有所思。
和帝走到蔡伦面前，问道：“郅九鸽入宫以来，一直陪伴太后身边，虽被朕封为贵人，却从未服侍过朕半日。如不然让她入北宫，依然为贵人吧。”
蔡伦慌忙跪下，言道：“启禀圣上，臣无二意。”蔡伦不敢抬头，又说道：“黄叔度乃世外高人，不愿当朝为官，也是人各有志，今日去了，也是他的心愿，恳请皇上，放他回十方院归隐罢了，这样，来日圣上到天中地界游猎也有个熟悉的人不是！何况那里的百姓还在等着圣上前去避暑游猎那。”
天中游猎乃大司马郅布筠上奏，如今大司马已死，此处蔡伦又一次说起，倒有一事哀思。
和帝说道：“郅府的善后事宜处理得怎么样了？最好让郅贵妃满意！”
蔡伦知和帝心思，蔡伦又知大司马郅布筠生前曾起奏皇上天中游猎之事，也知道那窦宪杀郅布筠一族皆非窦宪一人主意，因那‘黄宫’实在神秘。此地有无数未解的秘密。可在和帝那里却是猜着明白装糊涂。蔡伦说道：“天中祭祀，宋店游猎，乃朝廷之大事！也是与民同乐得盛典。
蔡伦没有直接回答圣上所问，却带出圣上心中的一项私密，一时心中不快，又觉得这老东西在自己面前不直言快语，而是绕着弯子说出了自己心中的秘密。倒感觉此人心机太深，眼下百事待兴，正是用人之际，也只有叹息一声，走回龙台，整冠抖袍端坐龙椅。
和帝瞅了瞅大司农郑众，又看了一眼上方令蔡伦，三朝元老，实在都老了。想那大长秋郑众是否能追上黄叔度?他还却有一些话，要给叔度君言说。
大长秋郑众出大殿飞传九门提督追回黄叔度。而大长秋郑众却急急忙忙赶到邓府，去见那高密候邓震。不多时，黄叔度被九门提督追回来到邓府，邓震款待之后，有大长秋郑众引领入宫。
和帝又见黄叔度，欣喜若狂，拉黄叔度上龙台一旁安坐，黄叔度不坐，和帝拽住黄叔度小声说道：‘你我私交应别于旁人，朕有话对你说。”和帝让大长秋离去。又言道，“叔度君陪朕御花园走走吧！”黄叔度便随和帝而去。和帝与黄叔度同岁，虽是君臣，却亲如兄弟。
和帝说道：“听说皇兄刘庆与叔度君私交甚厚，可惜，这位皇兄，喜乐市井玩耍，声乐犬马，留下这朝廷大事于朕，实在苦而难言啊！”黄叔度笑而不言。和帝又说道：“叔度君喜乐山水景致，天中山乃天地明珠，地之心脏。沿汝河而下，有一小龙山相伴，那里还流传着一个美丽的故事，倬姬仙子！叔度君可否与朕讲一讲啊？”
黄叔度说道：“这故事，很唯美，又很凄凉，流传也很广。”黄叔度叹息一声，又不再言语。
黄叔度此时的神态，让旁人不自觉地陪着感伤。郅九鸽近在咫尺，却相隔天涯，和帝让他宫中游园，他只有无奈接受，而自己心爱的人，却不知其悲苦。黄叔度伴圣上慢慢前行。走到御花园的一处宫墙，此墙正在粉刷，黄叔度见粉刷宫墙的工匠有些熟悉，便停走到那二位匠人跟前下看个究竟，而那匠人却把头低得更低。
和帝也觉新奇，觉得有一些好玩，便故作姿态，呵斥左右：“快把此二人拿下。”和帝本想闹一个玩笑，抓了再放罢了。哪知粉墙那人却大声喊叫：“黄宪救我。”
这下坏了，皇上抓人，此人叫喊黄宪。黄叔度一时，脸色煞白，想这深宫内院怎会有人认识自己。
原来郅伯向和封武兴二人，未参加会考，却在京城四处寻找进宫的机会，要为大司马郅布筠报仇。二人来到北宫外，正好有宫中小阉人出来找小工粉墙，于是，便有了机会进宫。二人正在寻思怎样杀那狗皇帝，却突遇黄叔度走来，着圣上喊拿人，岂不是二人小命没了，故而大喊黄宪救命。
宫廷卫士一拥而上把二人拿下，却意外在二人手上的木抹子下搜查出一把锋利的利器。这可是行刺皇上的重罪。和帝看到凶器，被吓了一跳。和帝一摆手，侍卫正要拉出去斩首。黄叔度上前拦着，下跪言道：“回禀圣上，二位乃叔度同窗旧友，绝非贼人，只是与叔度有些未解的恩怨，故而跟随叔度至此，本意与圣上无关。敬请圣上留二人一命，以报圣恩。”
和帝感觉奇怪，心想这里面有戏，两位读书人，却暗藏凶险在此。又看黄叔度为着二位求情，又如此舍生取义。
此时，封武兴大声喊道：“俺就是来刺杀皇上的，皇上昏庸无道，听信谗言，致使郅家三百多口命丧黄泉。此等昏君，为何不杀？”
和帝听言一愣，便问黄叔度：“此二人如今舍命却为那郅家？”
封武兴跳着脚叫道：“昏君刘肇，要杀就杀，哪里有如此多的废话说。”
封武兴直呼圣上名字，黄叔度吓出一身冷汗，伏地言道：“开恩皇上，封武兴虽然言语粗俗，叔度与之相比，不如也。”和帝倒不生气，觉得这听好玩的，黄叔度又说：“说来封武兴与那郅布筠并无关联，只是与郅布筠侄儿郅伯向乃同窗好友，想必是郅大人受难，作为同窗挚友，封武兴挺身而出，反说黄叔度却无此等勇气，实乃一懦夫也。”
和帝低头看着面前被侍卫摁跪着的二人，一个瑟瑟发抖，一个气宇轩昂，便躬膝请封武兴平身，御林军侍卫手一松，封武兴腾一下站起来，反手拉郅伯向起身，和帝说道：“走吧！”
封武兴高声说道：“真放俺走啊？如若郅家一案没有个说法，我还会找你麻烦。”封武兴也不看黄叔度一眼，拉上郅伯向被御林军押解而去，后被赶出宫门。
黄叔度心中别有一番苦涩的滋味。想自己到蔡府未见到郅九鸽，如今人在宫中，却依然未能相见。黄叔度着实心酸一阵，可深宫之中怎是他说见就能见的。好者有幸遇到这二位，不然丢了性命。
黄叔度想见郅九鸽，却在和帝面前无法开口，黄叔度愁苦，和帝心知肚明。黄叔度想和郅九鸽一起离开洛阳，回十方院家中，过男耕女织的田园生活，无忧无虑，享受生活。
和帝万般挽留，黄叔度执意离去，无奈，和帝唤来尚方令蔡伦，黄叔度辞别和帝，跟随蔡伦而去。哪知蔡伦把黄叔度引领到长乐宫。长乐宫里冷冷清清，却不见宫娥采女，阉人奔忙。二人直奔后宫。
当蔡伦推黄叔度进入一处帷幔。黄叔度看到了郅九鸽，这让黄叔度万分激动，黄叔度奔过去，却看到郅九鸽口吐的鲜血，血在地上已凝聚，黄叔度一时慌乱起来，扑向郅九鸽要喊太医，却又不敢喊叫，声音颤抖，问道：“怎么了？这是怎么了？”
郅九鸽睁眼看见黄叔度，眼泪唰唰地流。有气无力地说道：“宪儿哥哥，九鸽想这辈子再也见不到你了呢。”
黄叔度说到：“不会的，今生怎会不见。这不，我来了，来看你了。”
郅九鸽说道：“我与宪儿哥哥本已说好，一同回老家的，男耕女织快活一世，皆是你我一生极乐。可如今此等结果，让妹子如何是好啊？”
黄叔度一听此言，身心具裂，心里一下疼到深处，想着来京城这些时日，虽然风风雨雨，却得相遇，二人相互牵挂，今看这地上血块，知是内火攻心，曾在乡下常听人说，年少吐血，岁月不保，纵然命长，终是废人。想起此言，不觉将与郅九鸽少时相识，后来相熟，今日难分难离，又落得个心尽皆灰，不觉眼泪盈眶。
郅九鸽见宪儿哥哥哭了，也不觉心酸起来，又一阵干咳，黄叔度问道：“你心里觉得怎么样？”
郅九鸽勉强说道：“好好的，没事的，只是心急上火，口中热甜，一张嘴就出了那些污物。哥哥不要担心，过一会儿就好了。”
黄叔度哪里相信，这咳出的血，哪里会一时好的。黄叔度往外面看去，叫那蔡伦快去，找一位太医，帮她诊疗治愈好了。
黄叔度正要起身，郅九鸽拉住他的手，笑颜道：‘宪儿哥哥，你这一出儿不要紧，我们二人也就如此分离了，可这深宫大院，分离却不是一日半日的，咱俩就成了天各一方，别人不说，分明是自己拆散了自己。你不心痛，妹妹也心疼啊。要说起来，你也不好，我也不好，你不好甩手而去，我倒成了势利小人。为一贵妃的尊号，抛弃了哥哥，可妹妹身不由己啊。”
黄叔度哪里不知其中的无奈，可面对眼下的所爱，虽近在咫尺，却远如天边，一个是名不见经传的乡下小子，一个是皇宫内院的贵妃，既有想法，却无良策。
突然，蔡伦闯进来，说道：“叔度君快走。”蔡伦拉黄叔度出去，转身唤来宫中侍女，外面抓些药来，先弄些药吃吃好了，再做打算。时到五更，北宫和帝身边小黄门张让，亲帅一对人马来到长乐宫。人马浩浩荡荡。
黄叔度躲在帷幔之后，偷眼观看，长乐宫内，见满院子都是北宫来的侍卫整齐地站立，小黄门张让引领一对宫女蛇形阵似的涌进后宫。
黄叔度与那小黄门张让有过一面之交，也是在和帝身边，虽不太相熟，本想亲自确问北宫阉人张让，却被蔡伦一把拽走，拉到一旁。
小黄门张让清嗓子，正要宣旨，尚方令蔡伦推黄叔度进去，急忙上前与张让搭话，蔡伦乃张让前辈，故而受其尊敬，便把圣旨收起，冲蔡伦说道：“蔡大人，下官俸圣上旨意，前来长乐宫接回郅贵妃。太后身边有其他嫔妃接替服侍，尚方令大人有异议吗？”
蔡伦听罢，亲自引领，二人来到后宫。郅九鸽已打扮整齐，有宫中侍女簇拥而来。阉人张让面前跪下，给郅贵妃行礼，然后起身宣旨。
此时，帷幔后隐藏的黄叔度，亲眼看着自己心爱的人从眼前走过，却无能力把她留下。此种疼痛，内心过于伤损，便说了个郅九鸽的名字，嘴里念着十方院的往事，红杉书院孝廉的盛典，京城洛阳那些字眼一个不留，寻郅九鸽离去的方向，往长乐宫外走去。蔡伦慌忙追上，引领黄叔度离开长乐宫。
这日正是中秋节，家家户户要吃月饼，午间，尚方令蔡伦叫人备了酒席，邀陈番来陪黄叔度把酒赏月，蔡伦知道黄叔度此时的心情，郅九鸽的离去，作为一个深爱她的男人，此时，还有什么能吸引他的。蔡伦觉得三个男人饮酒，今夜赏月却缺了些情趣。蔡伦也没去理会黄叔度，只等陈番前来。
陈番一到，却表现得十分热情，黄叔度却不咸不淡的，又淡淡地把身子搁哪了，也不和陈番说话，陈番想是自己有所慢待于叔度君？陈番说道：“叔度君，贤弟是来陪你把酒赏月来的，叔度君如执意要离京返乡，你还是到我府邸做一回客人，给陈番一个机会，叙一叙往日同窗情谊吧。”
黄叔度点头，旁边依靠，依然没有说话，蔡伦见黄叔度无精打采，却又自作孤傲，也只当是近几日黄叔度劳心劳力过了。蔡伦一旁只顾饮酒，也不插言。
黄叔度自进京以来，经历了一场场暴风骤雨，惊世骇俗般历历在目。又深陷情爱之中，黄叔度从未经历过如此地内心煎熬，自然落得如此地神情落魄，郅九鸽的离去，犹如万箭穿心，此时哪有心思与眼前二人闲聊。
此时蔡伦又想，和帝剿灭窦氏一族，黄叔度立了大功，可和帝封赏，他却不受，最让人意外的是圣上对他特别钟爱有加，一介布衣，却留宿北宫，此乃圣上近臣从未有过的待遇。叔度君依然要回故乡。多少仕子一辈子做门客，为了求取功名。坚持，不要脸，坚持，更不要脸，到头来谋得一官半职，却身价全无。
蔡伦有自己的心思，没好意思说出来，听着陈番废口舌，蔡伦的心思想到了别处。
想这圣上与黄叔度之间，应该留有许多未知的故事。想到此，越发感觉黄叔度的神秘了。蔡伦知道黄叔度的身世，可这个秘密只有郅布筠知道，如今郅布筠已被窦宪杀害。知道的只有他蔡伦了。难道皇上也知道不成？蔡伦想到此，有些后怕，过去多年，此事犹如一幕阴影，挥之不去。
这时蔡伦的老阿母有丫鬟婆子服侍来到庭院赏月，陈番，黄叔度慌忙相迎，一时打破了三人原有的各自状态。
蔡伦神色慌乱，慌忙接着阿母，说道：“老阿母，说好的赏月之后，去内室给你老磕头，怎么您老却出来了。”
老夫人笑呵呵地，说道：“中秋赏月，怎能少了老身。”
老人慈祥，让人万分地尊崇。照顾老夫人上座，各位左右坐下，丫鬟婆子急急忙忙上果品，茶点。老夫人见黄叔度对眼前食物淡然无味，性情懒懒的，只当是他没有休息好，一个异乡人，又多日在外，远道而来，水土不服也有可能。茶饭不香，口中无味，自然形容也就懒懒的。
蔡伦昨日就告诉了老夫人，说黄叔度主仆二人要回老家，老夫人心里记下了，借这中秋明月，也就在此，弄些果品茶点话别了。
老夫人年龄大了，实在坐不住，见了黄叔度，便要回屋，送走了老夫人，蔡伦三人又聚在一起聊天，有一人出现态度冷淡，主事的自然就没话找话说了。于是，蔡伦就冲陈番讲起了剿灭窦宪之事，黄叔度旁边坐着，也就倍感索然无味起来。可也又不能离席而去，只有坐着，仰望亭外那一轮明月。斜挂亭廊，生出一番空洞。
京城的夜景别有一番风貌，午夜的闹市还很鼎盛。更夫的敲梆子声和馄饨挑子的叫卖声交集在一起。柳巷花灯下还有守夜的歌妓在嬉笑。京都洛阳，因在洛水之北，故叫洛阳，城池建于西周初年，依邙山而卧。洛水环抱，光武帝刘秀在此定位都城，也有几十年了吧?黄叔度如观山望景，在圆月里寻找他想看到的那一番多情的故事。
第二天，黄叔度特意去关林旁的邓府拜访了邓震，感谢他的举荐之恩，离开邓府时，府外遇见了太尉邓迭。邓迭无意中道出了一个秘密，这秘密与他黄叔度有关。就因此秘密葬送了郅布筠的性命。
黄叔度得知此秘密，对眼下京城再没有半点留恋。可他又一想，这邓迭此时告诉他这个秘密，有何目的?既然选择离开，黄叔度也不再思虑此事。于是，黄叔度在离开京都之前，去了大司农郑众家中，不知贤弟周英台是否还在。想贤弟当朝会试第一却不要，此等气魄，何人能比！让人敬佩啊。
大司农府邸冷冷清清，夫人八姐英格独自一人在院中亭子下坐着。黄叔度走到她身旁，她还没能看见。黄叔度叫了一声：“夫人!”八姐英格一机灵，愁苦的脸上绽放出花来。夫人高兴，黄叔度便坐下与聊叙。
黄叔度问道：“大司农大人不在府中吗?”
八姐英格见问，便说道：“老爷不在，叔度君找他有事？”
黄叔度说道：“此来与大司农和夫人辞别，进来却看见夫人眉梢紧皱，相比有什么心事，故而走来，想听个端详，不知夫人愁苦从何而来?”
八姐英格叹息一声，说道：“自那日朝堂回府，便归于书房不出，几日正处一份奏章，言他拳拳之心，愿为边疆安宁，请缨守边。奏章呈上，和帝恩准，昨日已西行上任去了。”
黄叔度听言，心中感叹，感叹大司农郑众为官，不仅干净，而且有担当。至于贤弟周英台，相比也不在府中，黄叔度便不在问。辞别八姐英格离去。
八姐英格送了黄叔度许多礼物，可叔度一物未取。离开大司农府邸，黄叔度站在京城的大街上，失魂落魄一般，一个外乡人，此地没有半点归属感。黄叔度主仆二人走雍门，过阳门，绕城半圈，走津门，过小苑门，到平城门，往南望了一眼明堂，转而入城，一路到了北宫，他站在宫墙外，看住这高大的宫墙，长叹一声，转而往东门的耗门而去。
在耗门内，他看到了太尉府，司空府，司徒府各自不同的大门楼，可京城里却没有了大司马郅府。
黄叔度没有摇头，也无叹息，显得极其地平静。身后牵驴的明云，再没有了来时的欢快和新奇，酷霜着一张嫩脸，说道：“爷，我们就在这座城里都转了三天了，转来转去就为这个皇宫，这皇宫俺看与咱家那黄宫没啥两样，这样子到啥是个头啊？要吥，咱们就找个草店，要走，咱们就赶个早，免得城门关闭。这来来回回又是如何呢？”黄叔度也不说话，从明云手里牵过驴绳，主仆二人骑上毛驴，打驴出城。
黄叔度主仆二人出了东城门，穿过阙门，好不容易走到城外，明云回过头来，仰脸望着高大威风的城门，有些依依不舍这里的繁华鼎盛，歌舞升平的世界。明云看在眼里，喜在心里，可这自家的主子。好端端的一座京城，却有意甩在身后。明云心里埋怨自家的少爷，可他哪里知道这里的复杂和腥风血雨。
明云跟随自己的主子，一路上磨磨唧唧，这让黄叔度回头多看了几眼这座洛阳城，黄叔度回身站立，回望这座洛阳古城，不由得感叹。
此时，从北面走过来两人，一位道士，另一位像位王爷，道士远处高声吟唱：“若问古今兴衰事，请君只看洛阳城。”
黄叔度望了一眼那位道士，激进之余，多有风流，后面那位王爷畏畏缩缩，不敢前行。
恰在此时，从南面走来一位太学模样的人，此人相貌出众，黑袍，黑冠带，斜大襟，衣袖口镶白缎子边沿，红结腰间绦带，佩剑。黄叔度正要上前施礼，那人说道：“面前可是叔度君?在下寻你好苦啊。”
黄叔度却不认识此人，见此人热情，又文质彬彬，言谈举止让人敬仰，便忙还礼说道：“在下乃黄叔度也。”
那人笑颜，说道：“幸会，幸会，久闻叔度君尊号，却无缘相见，我乃南阳石桥的张衡，人称术圣，与那修撰‘汉书’的班昭女师，乃故友。常听女师班昭言说，念与叔度君相识，相知。”
黄叔度观眼前张衡，与自己年龄相仿，言谈举止多有文雅，故而心生喜欢。曾听说那南阳张衡懂幻术，前世今生，天地星辰皆通，故而有术圣传言。便生敬畏。
黄叔度急忙猎驴口绳，自己翻身落地。此时，那北边道士却已近前抢言道：“得知黄叔度荣归故里，今去不知何日方回？贫道特意赶来与天下闻名的黄叔度理论一番，道一道这世道的常理，听罢再去不迟。何故慌里慌张，且请听来便是。”
道士抢先，那张衡却退一步，一旁站立，默言含蓄听道士言说。
黄叔度本意与张衡攀谈，道士抢先说话，心生奇怪，便冲道士说道：“为何要听你所言？本与你既不认识，又无故交。更不知道士尊号，何来攀谈一说？”
道士说道：“此言差矣，贫道与黄叔度曾为故交，如果再想不起来，你看远处那位是谁？”
黄叔度顺道士所指看去，远处一人快步走来，此不是别人，却是那玩世的王爷刘庆。
黄叔度疑惑，刘庆得势，只图富贵，整日吃喝玩乐，逍遥自在，怎会来此东门相送？黄叔度正欲相迎，刘庆却转身欲去。黄叔度犹豫一时，回转张衡。
此时，张衡走上来，拱手于黄叔度面前，邀其坐下，二人盘腿相向而坐，正与叙，那道士却追上那刘庆，说道：“皇兄慢走，不如借今日之缘，咱与黄叔度聊一聊世态炎凉吧。”
刘庆对此哪有什么兴趣，故作不理。
黄叔度虽不知道眼前道士来历，却知那清河王刘庆。落难天中山，曾与说书人‘瞎子刘’结缘，今却与此道士相好。想自己来历，皆于刘庆有关。
刘庆不理道士，道士便一人走了回来，便立身于黄叔度面前。
黄叔度起身说道：“即已相见，皆有缘分，请问道家法师尊名法号？”
道士‘呵呵’一笑，说道：“本道乃说书人‘瞎子刘’也，你可相信？”
黄叔度看一眼远处的刘庆，思虑一番，便看着此道士，细看有些相熟，却一时难以敲定。
道士说道：“数年不见，黄叔度可曾记得汝南郡府，叔度君救贫道一命，贫道糊涂，今已知错，弃佛修道，归于正途，道号真二法师，本命刘建。”
黄叔度一听，几乎要倒退摔倒，此时张衡眼疾手快，起身一把拽住。
黄叔度镇静下来，说道：“修道之人，皆玩世洒脱，生既是死，死皆是生，隐居炼丹修道也是道家的喜好。小南海寺庙因缘，相熟主持。和尚也好，道士也罢，皆是修身养性之人，相知别无疑问。”
眼前道士真是乐成靖王之子刘建，既是和帝皇兄，当年阴妃弃子跳崖，弃子有邙山道士抚养，后下邙山跟随一和尚，游走天中，入小南海寺庙礼佛，尊号法海。
法海游走南阳，又因汝南太守班固丧葬事宜，回小南海寺庙超度法事。与班固夫人偷情，被陈寔捉奸，黄叔度救他一命，确是事实，事隔多年，这法海却改成了真二。要知二人何为，且听下回分解。
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