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第八章 金钱豹

    千劫并没有灰心,他目测了一下地窖的高度,看到地窖开口距南墙壁顶不远。他思索了一下,走到南墙开始用茶刀挖脚蹬。挖好脚蹬就往上攀爬,由于土质不算多坚硬,约摸一个时辰,他便离洞口不远了。他一只手把茶刀插在墙上,另一只手用力撑开盖在洞口上的木板,阳光照亮了地窖。千劫心中一喜,猛吸一口气,抽出茶刀,双手用力便爬出了地窖。他小心翼翼地走回了茶铺,没发现一个人,姓孙的不在,连小伙计也没有一个,怎么回事?

    正当千劫要离开的时候,大茶壶下面压着的字条引起了他的注意。他心中一动,把茶壶移开,拿起那几张纸条匆匆看了一眼,顿时脸色大变。

    这一张是厉害给孙掌柜的信:“玉衡老弟:别来无恙?为兄和秦开阳、李天枢三人数百年来在断堤口查探神仙消息,略有眉目。但不及细说此事。近日听闻,屠千城亲率数万铁骑自北而来,他此举目标是愚兄。为兄和开阳、天枢三人定然会放手一搏。为免千劫这小子遭受无妄之灾,还望你能善加照看。此子身负三十六条龙魂定然非同凡响,奈何身世不详,望玉衡老弟以斗极阁少主善待之,切莫顾我安危!切记!切记!厉害顿首”

    看完信,千劫心想:老叫花子和他们几个关系非同一般,恐怕都是斗极阁中的人,斗极阁是干什么的?屠千城那么厉害,老叫花子恐怕凶多吉少啦!我得去找他!

    另一张是孙掌柜孙玉衡留给千劫的纸条:

    “少主!等你出来时,我已经遣散了伙计,决心和开阳、天枢一样去和屠千城一战,《斗极策》放在你身旁布袋里了。少主有事,可以去新月沃地。玉衡留字”

    字条上字迹比较草率,看来孙掌柜走得特别匆忙。《斗极策》是什么东西?新月沃地又在哪里?我熟识的人为什么一个个离我而去?我又该去哪里?

    千劫定了定魂,暗下决心:不管老叫花子他们几个在哪里,我得去找他们!

    他收好纸条,用目光扫视了一下周围,发现自己的包袱还在柜台一角,便取来背在肩上,藏起茶刀往外走。

    匡城一片死寂,自打屠千城的铁骑来来回回经过,这几天城里百姓就没几人敢随便出门了。

    千劫没有见到人,只好在城里找寻,在靠近城北门口的地方他才碰到一个出门放羊的老头儿。他很有礼貌地过去,向那老头儿套近乎并随着他出城,小心地询问着一些事情。

    出了城的那老头儿见千劫只是个十五六岁的少年,心中防备就少了很多,一打开话匣子就没完没了:“哎呀!那你是不知道,董老汉我今年六十九啦,都说人生七十古来稀呀,活这么大岁数什么世面也没有见过,从小到大也就是放羊,在匡城附近放了一辈子羊,南边镇子到过断堤口,北边才到过欢口镇。要不是前天那件事,我哪能知道这世界那么大呢?前天那件事真让我开了眼界!”

    “什么事?屠千城?我就说你老人家厉害啊!”

    “小声点,小伙子!屠千城这人太恐怖啦,可不能随便挂在嘴边上,你没看到现在城里基本上没人敢出来。不吊你胃口啦,我接着说啊。当时正在城南五里坡上放羊,不知道怎么回事就在一片草丛中睡着了。等我听见羊群咩咩乱叫醒来时,发现一片铁甲军人站在五里坡下面的平地上,为首的将军,在整个姑蔑国没人不认识他——就是你说的屠千城。铁甲军团团围住了三个人,屠千城和那三人好像说着什么,但是我听不见,离得太远了。不一会儿就开始了战斗,只见屠千城独力战那三人,一时间天昏地暗,等分出胜负时,只见屠千城笔直的挺立着,其他三人已经变成了冰冷的尸体。”

    千劫显得有些着急地问:“之后呢?怎样啦?”

    董老汉摇摇头,叹口气说:“屠千城大戟一挥割下了三人的头颅……”

    千劫头皮一阵发麻,不敢相信:“啊?”

    董老汉一边赶着羊,一边认真地说:“你别不信啊,我亲眼所见。当时那血腥的场景就把我吓晕了。等醒来时,屠千城的大军早就影踪全无,想必返回都城了。我看那三具无头尸体还在,出于不忍才壮着胆子给埋了。现在想想,都害怕得我直摇头啊!”说完话的董老汉,仍心有余悸的不停摇头。

    千劫见董老汉心中害怕,无论怎样不肯再往下说,只好问:“那你埋下的三具尸体里面有没有一个老乞丐或者铁匠?”

    董老汉重重探口气说:“头都没有啦,哪还能看出来有没有乞丐、铁匠?不说了,我趁太阳落山前就在这片坡地放会儿羊。小伙子,你要是顺着管道往前走二三十里就到欢口镇了,不过你得抓紧时间,要不然天黑之前到不了地方。”

    千劫随放羊的董老汉出城往北走,听着他的见闻总感觉心中一阵阵冰冷。他尽力冷静地思考着董老汉的话:屠千城一举杀掉斗极阁三个人,确实是可怕,但应该还有一个人活下来了,这个人会是厉害吗?

    千劫诚恳地道了声谢,告别了董老汉。就这样不知不觉地走着,慢慢地偏离了官道的千劫倒也不觉害怕,不就是荒草丛生嘛,他自小生活在翠微山上,那山上的荒草可比这深多了,不就是虎豹横行嘛,那山上可怕的猛兽也有不少呢。千劫兀自往前走着,草丛渐渐深了,遮蔽了他前行的路,他攀上身旁地一株树顺手折断一截较长的树枝,麻溜滴滑下来当作拨草的工具,他小时候经常用木棍或者树枝来寻个蛇、寻个虫子什么的,反正有师傅在笑呵呵地在身边,千劫一点儿也不怕。

    千劫一手扶着肩上的包袱,一手拿着树枝拨开草丛慢慢地寻路往前走。

    很多时候,人生没有什么现成的道路好走,就这样凭着自己的本事开辟道路吧,不管这样的路是长还是短、是窄还是宽,不要心中恐惧,只要自己心安。

    千劫心中沉思着,继续往前走……

    夕阳渐坠,虫鸣四起。

    千劫走倦了,停在一条清冽的溪水旁,听那溅溅地水流鸣唱。

    听了一会儿悦耳的溪水流动的声音,千劫丢开拨草的树枝,放下包袱,蹲下身子掬了几捧凉冽溪水喝下,洗了把脸。然后,他拿起包袱,趁着夜色星光找了一片平坦开阔的草地躺下来歇息。

    星星睡醒了,俯视着大地,在这个夏夜。此刻,天和地的距离显得那么近,好像薄薄的两张棉被能够挤在一起。

    如今一切都靠自己了,千劫呀,千劫,当初师傅给你去这个名字时,是不是已经料到了自己一生注定要多灾多难?老叫花子他们四个当中究竟是谁还活着,这事要弄个清楚,自从下山后我跟老叫花子、秦掌柜在一起生活,他们就像我的亲人一样,我得弄明白这到底是怎么一回事?为什么我会被孙掌柜关在地窖里?为什么我会成为斗极阁的少主?这些又和屠千城有什么关系?是不是找到了屠千城就能弄清这些了?我该去哪儿找屠千城呢?恐怕要去姑蔑国的都城吧?……

    在这满天的星光下,听着虫鸣的千劫躺在一块草地上嘴里嚼着一根草,一直反复思考着这些事,想来想去也没个头绪。夜色深沉,他决定明天再考虑,困倦地打了一个哈欠,索性睡了。

    一阵风吹来,伴随着一阵草木纷披的声响,千劫被动物一阵低吼惊得坐起来,急忙从包袱里摸出茶刀拿在右手,可惜——拨草的树枝早被他丢在溪水边了。

    此时逼近千劫的是一只身长丈许、眼冒幽光的金钱豹。

    千劫慢慢站起身,看着这只慢慢进逼的豹子。他不能后退,更不能逃跑。他知道豹子的速度是多么迅捷,一旦他选择后退或者逃跑,将毫无意外地成为这只豹子口中的宵夜。

    这只豹子停下身子,再一次低吼,似乎是对眼前这个人示威。千劫全身冒着冷汗,开始不由自主地颤抖。他知道,这只豹子要展开捕杀行动了。

    果不其然,这只金钱豹陡然狂吼一声,身子作势一屈、一纵,刹那间整个朝千劫扑来。

    千劫急忙往旁边一躲,居然躲过了金钱豹的正面攻击。

    这只金钱豹扑了一个空,咆哮一声,一抓抓来,正好抓在千劫的背上。

    千劫一下子就被拍出几步远,摔趴在地上,顿时感觉后背火辣辣地疼。

    金钱豹随即奔来。

    听见草动的千劫顾不得后背疼痛猛一翻身,滚到坡下溪水旁。

    金钱豹带着凶相,瞬间就扑到了。

    这豹子见千劫躺着不再滚动,前爪死死地按在千劫的胸脯上,一下抓伤他的胸脯,在他胸前留下来一道伤痕……

    受伤的千劫正忍着疼痛不敢叫喊,只是大口大口地喘气……

    豹子玩弄够了前爪下的猎物,大口一张就要把这人吞下。