序章 开始
“这只是一个故事，安德纳，一个存在于未来，只属于你的故事。你的未来，是成为神。”
风筛出细尘，土掠走沉水。
两年，不见一滴雨。
云屯雾集的逃荒人与尘暴一同前行着，还没走到那边的坡顶，这边坡底的人就能越过脚下的小坡，看清远处人们踏起的黄烟了。领队的说，再走一星期就能抵达目的地，因此在这扬沙天，人们也马不停蹄行动着。
全世界逃荒的人似乎都是一样的，石粒长在脚缝里，脓疮紧贴皮肤，红丝纠缠眼球，总之年轻人都成了副风中之烛的模样。
谁也没心思留意队伍最后有个留着半长黑发的青年。
更不会注意到，这名为安德纳的青年的背包是故意做旧的。
而且，这没有拉紧的包里，在特定角度下会有闪烁出金光的东西——镀金烟盒。
“这日子过得还不如在战场时候。”安德纳暗自嘀咕。
他半弓背，屈膝一步一挪，目不转睛瞅着前方抽耸的老人。
老人被前人带起的尘暴冲洗，冲得东倒西歪，好像偷喝了领队的酒般，配上正浓得黏腻的太阳，从拄拐站着变成爬着，最后倒地不起。
安德纳再次越过倒下的人，目不转睛盯着前方抽耸的妇女，用一双死气沉沉的绿眼睛。
许是累了，他不再模仿逃荒者的模样，挺直腰杆站了会儿。
刚才跟在老人身后，他觉得老人的咳嗽声太吵，步子太慢，这会儿又突然怀念那不幸的身影。
他呆站了很久，想起各种在他眼前倒下的背影，重重叠叠，活像是烛火后的飞蝇。来场沙尘暴，几个小时就能掩盖住那些尸体，直到新的逃荒队伍到来，同样的场景再次出现。这是还算体面的死法，在太阳下、在风里头被埋葬总比给秃鹫当美食强。
“六十三。”安德纳小声嘀咕。
“你还记这个？”
安德纳的脑海中出现一个听不出性别的声音，这声音语调柔和，不急不慢笑呵呵调侃道：“你倒是有闲心。假如，假如你再次上了战场，不会也要记一下你的面前死了多少人吧？”
“嗯。”
安德纳用半边脸讥笑，另半边好似已经死去，绿色的眼睛则是躲在飘落的黑发后半眯着。
“我建议你去救一下他。”
安德纳脑海里的人声再次想起，虽是建议的口吻，用的却是命令式。
他把背包放在沙地上，从里面拿出一个镀金烟盒，一根纸烟，一盒火柴。
趁着周围没人，他快速抽上两口后问道：“凭什么？”
“你会在他身上找到我想要的东西。”
“搞笑，真是搞笑。”
他踢了脚沙土块，死去的半边脸也皱起眉，露出疲惫的神色。
“这种老头儿身上会有‘太阳乐谱残页’？折腾我也要有个限度吧？难道这就是你让我跟着逃荒队的原因？真搞笑。而且，死了难道我就不能找吗？偏要我救他？”
安德纳没得到回复，低头心不在焉地踩灭半截烟，闭上眼，情绪恶劣。
抬头的片刻，他绿色的双眼变成银白色，更加冷淡，活像是搁在展柜中的雕塑。
烦得要死。他想。
三两步滑下沙坡，他背对太阳下蹲，单手翻起老人的包裹。
可翻遍内部一塌糊涂的包裹，他仅是看见一张卷起来的素描画像，一小把铜币，并没找到他想要的东西。
他又仔仔细细，连夹缝都翻了一遍，愣是连个面包渣都没发现。
他转而用同样的手法翻起老人的衣裳，依然一无所获。
烦得要死。他再次想。
蹭掉滑至鼻尖的汗水，他抬起泛着金光的右手，用这只在太阳光圈里白亮亮的手覆盖住老人的黑脸，使出一个温和的魔法。
治愈魔法。
总不会要我在这待上一下午才醒吧？我好想睡床。
这老头儿像是“太阳乐谱残页”的持有者吗？
真是怪事。
平民怎么会拥有这样的东西？
他干脆坐在老人身旁，往沙地里倒了半壶水，堆起沙堡。
“你就不怕之后没有水喝？”
那个中性的声音再次响起，这次的口气比之前硬了很多。在安德纳耳朵里，这声音有时像处于变声期的小男孩，有时又像较粗的女音。至于声音主人的性别，安德纳直到现在也不清楚。
安德纳搓着小沙球，淡淡说道：“不用水难道我用尿？”
“他身上真的有‘太阳乐谱残页’，我难道骗过你？”
“哦。”
二人之间的对话似乎总是对不上。
“你在月之母神法师塔里偷看过一些古籍，虽然那上面写的东西倒也没错，但不全面。‘太阳乐谱残页’可是太阳神‘芒’的东西，你难道以为它的存在形式仅是卷轴吗？”
安德纳堆砌沙堡的动作停滞一下，他对着即将完工的沙堡点点头，嘴唇几乎都没动说道：“继续。”
“你现在只会说一个单词的态度让我很不爽。”
“嗯。那你弄死我。”
在听到这话后，那分不出性别的声音神经质笑起来。“你想得倒美。就像你知道的，大多数的‘太阳乐谱残页’都被存放在各个法师塔中，或是在某些大贵族手里。总之，只要它存放在这些地方，它本身的魔力都会被一定的封印所克制。但流落在民间的‘太阳乐谱残页’不同，它会给自己找个宿主，因此……”
“嗯。”
安德纳打断那声音，一掌摧毁刚盖好的城堡，回头盯着昏迷的老人。
“所以，”他半询问半肯定地说：“在这老头儿失控时候杀了他，‘太阳乐谱残页就会出现’。”
对面长久的沉默昭示安德纳的话是对的。
接下来，安德纳要做的就是想办法让昏迷的老人失控，然后在失控时候杀了他，这样就能得到寄生在老人体内的“太阳乐谱残页”。
他起身拔开水壶的塞子，让剩下半壶水倾泻而下，直直冲刷了老人脸上的灰土。
真是过分，他骂起了自己，像个牲口一样，牲口都总是比我有生气的，倒在这里的应当是我啊。我为什么非要这么干不可？我为什么偏要听别人的指示？最后一次，这是最后一次听别人的话了。烦得要死。
很快，老人醒了。
究竟是自然苏醒，还是被水呛到了，谁也不知道。
“水……”
像是早就预料到老人的需求，安德纳递上皮革水壶，不急不躁等待着，完全没了此前烦躁的模样。靠着魔法，他可以让水壶里出现源源不断的水。他头顶那片忽蓝忽黄的天空偶尔会飘出云，给地面铺上灰色的死寂。站在这死寂里，站在老人身边，他眼睛已变回绿色。
“可以走吗？”他问，“大部队走了很远了。”
“咳……”
“还需要我等多久？”
“马上……咳……”
“嗯。”
安德纳用手指在嘴唇上抹了抹，那上面还残留着点儿烟草味。
他马上十六岁，从十四岁开始就再没长过个子，一直停留在一米七三。好在他的身体比例不错，这令他看起来比实际上高一些。尤其在没有参照物的黄沙上，像凭空多了十厘米。
老人抓着拐杖，颤巍巍的。他缓慢走着，一声不吭。
安德纳就面无表情跟在后面，手上拎着老人的两个包裹。
路上，又有两具尸体。安德纳从尸体身上找到两块面包干、一小袋小麦种子、半壶浑水。他把这些东西都扔给老人，什么也没说。
在死前，在今天最后吃饱一次吧，可怜的老年人。他是这样想的。
“怎么？您还想吃点肉？”
见老人停在尸体旁，他没好气揶揄。“牙都掉光了还能啃吗？”
“走吧……”
这声音微弱得可怜，好似吹不动树叶的风。
二人一前一后默默走了很久。
期间，安德纳那眼周发青的绿色眼睛朝上看了看太阳，心里嘀咕起来。
如果出言辱骂太阳神“芒”，老头儿会失控吗？平民好像对这些神明很尊敬。一般情况下，失控都是因为情绪波动过大。老头儿应该也不会例外吧？不过，这支逃荒队伍的起点距离月之母神法师塔比较近，辱骂太阳神“芒”的效果应该没有月之母神“因”的好……总之，等会儿试试好了。实在不行，就把那十位神明都骂一遍。
想这些时，安德纳眼中的轻侮明显了些。
很久后，景色改变了。
他们到了逃荒队过夜的地方。
一片看起来废弃没多久的村庄。
逃荒者们或靠墙或靠树坐着，睁着的眼睛里既无希望也无绝望。
他们背后的枯枝败叶齐齐指向夜空中好似被弯月犁开的细云，一大片银光从云缝落下，照清一张张面黄肌瘦的脸，骨骼分明的肩。
要下雨了，安德纳通过云的形状做出判断，真幸运，还能遇到雨。
他放下老人的包裹，两手拉着背包带，步态很大地走向最靠近他的一颗枯木，好像那种活了一段时间的士兵。
“倒是幸运。”
他在那颗光滑树木的脚下发现了好东西，一株刚冒头的草。
“请问……”他向树下抱着孩子的妇女问道，“晚餐分完了？”
那妇女凸出的双眼一瞪，将包裹抱得更紧，警惕盯着安德纳说：“对。”
“谢谢。”
安德纳回到放置包裹的地方，上下打量起已闭上眼的老人。
老人脸颊凹陷，眼窝也凹陷，掺着白的灰胡子面具盖在龇出的黄牙上，松垮的皮上晾着软塌塌的衣裳，手里撰着巴掌一半大的面包干。或许是在做梦，他念叨起来，扣起黑灰色的指甲。
安德纳看着老人，歪着头，拽了拽整齐掖进短筒靴的裤子，手上不知何时摸出了火柴盒。
一下午没抽烟了，他烦躁咂舌，得找个地方抽一根。
“那边那个站着干什么呢？”
带领逃荒队的侍卫在不远处吆喝催促起来，催得安德纳只好坐在老人身边，闷闷不乐收起烟盒，抬头盯着月亮。
“您没睡吧？”
刚坐下，安德纳问道。他确定老人能听到他说话。
“饿得，睡不着……”
“您梦到什么了？”
“我梦到了我的妻子……”
“我还以为您梦到太阳神‘芒’了。”
“不，”老人的声音突然加重，凹陷的眼睛也突地大睁，“我在思念我的妻子。”
“您读过书？您的妻子应该也是有文化的人吧？”
从“妻子”这单词里，安德纳就知道，老人至少不是文盲。
“是的……以前，我还是学校里的老师呢。”
安德纳点着头，示意老人继续说下去，也不在乎老人的答非所问。
他的生活里，这种答非所问简直太多了。
“那小伙子你呢？你看起来也像是读过书的，原谅我，原谅我没用敬语，我实在不想对比我小了这么多的孩子用敬语，虽然，我们都是平民。你应该不介意吧？”
我们之间的称呼倒是说反了。您要是知道我是贵族怕不是要吓死。安德纳想。
“称呼？无所谓的，”安德纳不以为意，“我是离家出走的。”
“离家出走？为什么？”
安德纳眨着眼，想也没想就回复道：“谁知道呢。”
回答完，他感到回复略显敷衍，又补充道：“也许是因为我不想年纪轻轻就结婚。”
这话是真的，但他离家出走的原因并非如此。
他的家在爱佩兰托帝国西部最大的城市，暮因尼亚，而他此行的目的地是帝国东部最大的城市——首都勒林若西。
在他的原计划中，他会在十六岁生日后离开家，这样，有了财产支配权、单独乘坐飞艇权的他就可以乘坐魔法飞艇直达首都，无需使用坐船、坐马车这样麻烦的方式。
好巧不巧，他的结婚日期订在了他十六岁生日那天。
他不想结婚，倒不是对未婚妻有意见，仅是不想一而再再而三听从他人的安排。即便他曾经从没违背过家族的指示，包括上战场。
就这样，他离家出走了。
“结婚……”老人念叨着，回忆起过往，“我很爱我的妻子，她是个贵族，正正经经的贵族。哪怕都过去三十年了，我还是忘不了她自信美丽的笑容……只有贵族才能那么笑。我真的很爱她……哎……”
贵族？
安德纳撩了下刘海，远离老人的那半边脸轻笑一下。
您体内的“太阳乐谱残页”不会就是来自您的贵族妻子吧？这的确是个合理的解释。否则我实在想不到，您一个平民是怎么得到“太阳乐谱残页”的。
妻子……对，您到是提醒我了。我是否可以利用一下我的未婚妻，把沃尔克家族的那三张“太阳乐谱残页”拿到手？
好像有点儿不干人事儿了。
“您既然这么爱您的妻子，后面不还是又找了一个。”
安德纳记得清清楚楚，老人的身边曾经有个老妇人，那老妇人昨天死了。他今天拎了一路的两个包就是那老妇人拎的。
老人没有回应，仅是握紧发颤手里的面包干。
安德纳瞧着那双旧皮革似的手，体验到无限的悲哀。
忽然，他觉得面前的老人面目可憎——他并不清楚缘由，再次开口：“下午时候，您看着沙地里的尸体，就是您第二位妻子的尸体，那时候您是在想什么？是在想肉的味道么？那为什么昨天没有这么做？
“是因为昨天身上还有口粮吗？还是因为爱？
“我真的很好奇。
“您可以回答一下吗？”
安德纳一手摆弄着沙子，一手摸出了镀金烟盒和火柴盒。
“如果我是您，我会在昨天填饱肚子的。”
咔、咔、咔。
四下里很寂静，骨骼的摩擦声仿佛一只动物的呻吟，一颗枯木的断裂。这声音愈发明亮、清脆，甚至有些柔和。随着火柴盒推响，那咔咔声里添了些许鼻腔堵塞的沉闷声。
安德纳扭过头，满脸悲怆地注视肩膀耸得比耳朵还要高的老人。
“您看起来很激动。”
老人藤蔓般扭动的指头已握不住面包干，他凹陷的眼窝正在凸出，黄牙颗颗掉落，单薄皮下的骨头们在以肉眼可见的速度蠕动、错位、膨胀，脚趾已撑破草鞋，活像是奇闻中的怪物。
安德纳斟酌着语句，悄声说道：“您要是弄出的声音再大一点，会把侍卫招来的。”
他没想到，如此简单的方式就能将老人刺激得失控。
老人的表皮越来越薄，里面隐隐约约的利刃不安躁动着，只差一点就能冲破屏障，让老人变成彻底的怪物。
“不会真的是因为爱吧？”安德纳甩掉划不燃的火柴，语气越说越淡，“那为什么提到您的妻子，您第一个想到的不是与您一起逃荒的她，而是那位贵族女人呢？您或许自己都没注意到，您在提到‘贵族’这词时候，用的可不是您的家乡话，而是用的帝国官方语言。您真的很在意这个身份。”
轰的一声，完好的土坯房轰然倒塌，掀起一片不亚于尘暴的黄土与狂风。
“打仗了！”
逃荒者里不乏有曾经上过战场的农民兵，也有村子被火炮轰击过的普通村民。一听到声响，精神高度疲惫紧张的他们不免被曾经的回忆吞没。
伴着逃荒者的惊叫，老人漫无目的在坟墓似的村庄里奔跑，苍老孤寂的吼叫宛若高猿。黄沙里能隐约瞧见一道道尖锐利刃的阴影。
“有怪物！”
“救命！”
安德纳的耳畔尽是这些哭喊。他站在一颗枯木的树杈上，歪头观察着变为怪物的老人。
错位变形的骨骼从背部刺出，颈椎有一半裸露在外，原先黄牙所在的位置长满野猪般的獠牙，看不出半点人样。
怪物开始袭击逃荒者了。
老头儿喜欢袭击年轻的。十多条生命逝去后，安德纳得出这个结论。
按照书里的说法，除了直接斩杀这种怪物，还可以等怪物精疲力尽后自然死亡——在法师力量不够的地区，通常都是选择这种方法。
“救命啊！救……”
我是不是太畜生了？安德纳想，可这些人又有多少能走到目的地？领队骗了他们，把半个月的路程说成了一星期。一星期的粮食，如果死了一半倒是有可能走到最后。可关键不在这里，这似乎不是我冷眼旁观的理由。
可我现在累得一点也不想动。
“烦得要死。”
在老人彻底变为怪物时，为了躲避突来的冲击，他不小心丢了火柴盒。
他清瘦略带胡茬的脸那么年轻，带着明显的烦躁看起来依然不错。他弹开镀金烟盒，瞪着一具具残缺的尸块，叼着根烟，跳下树干。
到处都是死人，他想，去年这时候，我在对普斯王国的侵略战中见过无数次同样的场面，啊，居然都过去一年了……
他的眼睛变成银白色，一声不吭抬起手，对准肆意杀戮的怪物。
在这种大多数人都会说些什么，或是喊出来的场合，他还是不想说点东西，一个语气词都不想说。
背对他的怪物似乎能够察觉到背后的杀意，血淋淋的大脸猛地扭转，两颗完全凸出的眼球好似弹球般蓄势待发。
砰！
怪物奔腾着，猛兽般的身躯一踏一颤，如同战场上的大象军团般直冲向安德纳。
安德纳没有挪动脚步，竟放下抬起的手，就像要直接承受怪物的猛烈撞击般。
光是从身材看，他并不强壮的身体完全无法抵挡住这一击。
不出意外，他被撞飞了。
一道惨厉的叫声与惊雷一同震起，但发出凄厉惨叫的不是他，而是背部全是尖刺的怪物。
只见怪物的右臂从根部被拔出，肩胛骨明晃晃裸露在外。而大臂与安德纳一同在半空中画了个圈稳稳落地。成片的血液落下，大雨也随之而来。
安德纳低头看向怀中的臂膀，神经质笑了一下。
他用了一个能够使上肢力量瞬间暴增的魔法。
这时，他面前的怪物已然从断臂的疼痛中挣脱出来，再次朝他飞奔。
他扶了扶嘴里快掉出来的纸烟，抓住血淋淋断臂的右手上出现一抹金色的闪光。
呲！
烤肉的香味顿时冲进他的鼻腔。
这就是魔法的妙处。
不光能点燃干柴，还能在瓢泼大雨中直接点燃骨肉。
伴着脂肪爆裂的噼啪声，安德纳用燃烧正旺的“火腿”点了烟。
黄雨中，烟灰与碎屑飘舞，安德纳将“火腿”精准插入了怪物口中。
火焰，一层又一层的火焰，从内到外的火焰冲天而起。
出逃的难民们纷纷回头，再纷纷歌颂起神明，虔诚地朝西南方做起教礼。
安德纳的身影与怪物一同被禁锢在青蓝的火焰中，不同的是，前者周身裹着层魔法屏障，后者则在扭曲焦化，有股油腻的香味，闭上眼，就像肥滋滋的大肉烤肠新鲜出炉。
安德纳丝毫没露出喜悦的表情。他不喜欢现在的气味和光景，他讨厌暴力。
他收起魔法，往后一退，恰好避开轰然倒塌犹如尸山的怪物尸体。在雨里抽着魔法火焰点燃的烟，不知道在想什么。
他用脚扒开已经不剩多少皮肉的黏腻尸体，在肋骨处，发现一块普通的，但绝不会出现在这里的石头。
“是一块……石头？”
他握着手里跟路边碎石没什么两样的石头，眼中满是疑惑。
他之所以能确定这是“太阳乐谱残页”，是因为他的特殊能力能感知到这石头的特殊之处，否则，若是其他法师前来，只会当这是块普通的石头而忽略它。
“这个跟卷轴有什么关系吗？”
他没得到回答。
等了半天，安德纳还是没得到铃的回复。
大部分时候，他与他脑内的声音不会实时沟通。当然，他也很少会主动开口，一般都是那声音主动找上门。
最开始，他以为那声音一直住在他脑中。
直到他主动提起这问题，那声音才告诉他，他只是祂选中的诸多“倒霉蛋”之一，寻找“太阳乐谱残页”的人不单单他一个。
与其他人不同，他是被重点培养观察的对象。
因为他是所有人里最有可能成为神的人。
是的，那声音是个神明。
祂虽仅是“芒神话”中的边缘神，但终归，祂在“芒神话”中留下了名字。
铃。
能在“芒神话”中留下名字，且名字是单音节的，都可以被称之为神明。
见铃没回复，安德纳准备把石头收进包内。
就在这时，他手中的石头消失了。
铃不知道以什么样的方式取走了他手中的石头。
不到一分钟，一个棕黄色的卷轴出现在安德纳手里。
即便没人告诉安德纳这是什么，但他知道，这就是那块石头。
也就是“太阳乐谱残页”。
……
“您好，请出示一下您的入城证件。”守城的侍卫拦住正要入城的安德纳。
安德纳抬头，看了眼城门上的牌子，确定自己没有来错地方。
勒林若西。
没错，就是爱佩兰托帝国的首都。
拿到“太阳乐谱残页”后，他就乘了马车快马加鞭赶到了首都勒林若西。
“请问，首都什么时候增加的关卡？”
安德纳操着带有明显西部口音的帝国官话问道。在他的记忆里，首都并没有这样的关卡。
“就是在今年。”
虽没表现得明显，但安德纳能看出侍卫对他西部口音的轻蔑——或许侍卫并不知道这是哪的口音。
“我知道了。”安德纳拿出一个徽章。“这个可以吗？”
“当然！”
侍卫引着安德纳来到关卡旁的一间瓦房，指着桌上的东西说：“是这样的，我们有规定……”
“在这上签名，对吗？”
安德纳边打断侍卫的话，边垫垫蘸水笔，在写满了贵族名字的入城登记册上写上一串单词。
时间，3781年9月28日。
姓名，安德纳·里西海·丽安娜·德斯·卡佩。
风筛出细尘，土掠走沉水。
两年，不见一滴雨。
云屯雾集的逃荒人与尘暴一同前行着，还没走到那边的坡顶，这边坡底的人就能越过脚下的小坡，看清远处人们踏起的黄烟了。领队的说，再走一星期就能抵达目的地，因此在这扬沙天，人们也马不停蹄行动着。
全世界逃荒的人似乎都是一样的，石粒长在脚缝里，脓疮紧贴皮肤，红丝纠缠眼球，总之年轻人都成了副风中之烛的模样。
谁也没心思留意队伍最后有个留着半长黑发的青年。
更不会注意到，这名为安德纳的青年的背包是故意做旧的。
而且，这没有拉紧的包里，在特定角度下会有闪烁出金光的东西——镀金烟盒。
“这日子过得还不如在战场时候。”安德纳暗自嘀咕。
他半弓背，屈膝一步一挪，目不转睛瞅着前方抽耸的老人。
老人被前人带起的尘暴冲洗，冲得东倒西歪，好像偷喝了领队的酒般，配上正浓得黏腻的太阳，从拄拐站着变成爬着，最后倒地不起。
安德纳再次越过倒下的人，目不转睛盯着前方抽耸的妇女，用一双死气沉沉的绿眼睛。
许是累了，他不再模仿逃荒者的模样，挺直腰杆站了会儿。
刚才跟在老人身后，他觉得老人的咳嗽声太吵，步子太慢，这会儿又突然怀念那不幸的身影。
他呆站了很久，想起各种在他眼前倒下的背影，重重叠叠，活像是烛火后的飞蝇。来场沙尘暴，几个小时就能掩盖住那些尸体，直到新的逃荒队伍到来，同样的场景再次出现。这是还算体面的死法，在太阳下、在风里头被埋葬总比给秃鹫当美食强。
“六十三。”安德纳小声嘀咕。
“你还记这个？”
安德纳的脑海中出现一个听不出性别的声音，这声音语调柔和，不急不慢笑呵呵调侃道：“你倒是有闲心。假如，假如你再次上了战场，不会也要记一下你的面前死了多少人吧？”
“嗯。”
安德纳用半边脸讥笑，另半边好似已经死去，绿色的眼睛则是躲在飘落的黑发后半眯着。
“我建议你去救一下他。”
安德纳脑海里的人声再次想起，虽是建议的口吻，用的却是命令式。
他把背包放在沙地上，从里面拿出一个镀金烟盒，一根纸烟，一盒火柴。
趁着周围没人，他快速抽上两口后问道：“凭什么？”
“你会在他身上找到我想要的东西。”
“搞笑，真是搞笑。”
他踢了脚沙土块，死去的半边脸也皱起眉，露出疲惫的神色。
“这种老头儿身上会有‘太阳乐谱残页’？折腾我也要有个限度吧？难道这就是你让我跟着逃荒队的原因？真搞笑。而且，死了难道我就不能找吗？偏要我救他？”
安德纳没得到回复，低头心不在焉地踩灭半截烟，闭上眼，情绪恶劣。
抬头的片刻，他绿色的双眼变成银白色，更加冷淡，活像是搁在展柜中的雕塑。
烦得要死。他想。
三两步滑下沙坡，他背对太阳下蹲，单手翻起老人的包裹。
可翻遍内部一塌糊涂的包裹，他仅是看见一张卷起来的素描画像，一小把铜币，并没找到他想要的东西。
他又仔仔细细，连夹缝都翻了一遍，愣是连个面包渣都没发现。
他转而用同样的手法翻起老人的衣裳，依然一无所获。
烦得要死。他再次想。
蹭掉滑至鼻尖的汗水，他抬起泛着金光的右手，用这只在太阳光圈里白亮亮的手覆盖住老人的黑脸，使出一个温和的魔法。
治愈魔法。
总不会要我在这待上一下午才醒吧？我好想睡床。
这老头儿像是“太阳乐谱残页”的持有者吗？
真是怪事。
平民怎么会拥有这样的东西？
他干脆坐在老人身旁，往沙地里倒了半壶水，堆起沙堡。
“你就不怕之后没有水喝？”
那个中性的声音再次响起，这次的口气比之前硬了很多。在安德纳耳朵里，这声音有时像处于变声期的小男孩，有时又像较粗的女音。至于声音主人的性别，安德纳直到现在也不清楚。
安德纳搓着小沙球，淡淡说道：“不用水难道我用尿？”
“他身上真的有‘太阳乐谱残页’，我难道骗过你？”
“哦。”
二人之间的对话似乎总是对不上。
“你在月之母神法师塔里偷看过一些古籍，虽然那上面写的东西倒也没错，但不全面。‘太阳乐谱残页’可是太阳神‘芒’的东西，你难道以为它的存在形式仅是卷轴吗？”
安德纳堆砌沙堡的动作停滞一下，他对着即将完工的沙堡点点头，嘴唇几乎都没动说道：“继续。”
“你现在只会说一个单词的态度让我很不爽。”
“嗯。那你弄死我。”
在听到这话后，那分不出性别的声音神经质笑起来。“你想得倒美。就像你知道的，大多数的‘太阳乐谱残页’都被存放在各个法师塔中，或是在某些大贵族手里。总之，只要它存放在这些地方，它本身的魔力都会被一定的封印所克制。但流落在民间的‘太阳乐谱残页’不同，它会给自己找个宿主，因此……”
“嗯。”
安德纳打断那声音，一掌摧毁刚盖好的城堡，回头盯着昏迷的老人。
“所以，”他半询问半肯定地说：“在这老头儿失控时候杀了他，‘太阳乐谱残页就会出现’。”
对面长久的沉默昭示安德纳的话是对的。
接下来，安德纳要做的就是想办法让昏迷的老人失控，然后在失控时候杀了他，这样就能得到寄生在老人体内的“太阳乐谱残页”。
他起身拔开水壶的塞子，让剩下半壶水倾泻而下，直直冲刷了老人脸上的灰土。
真是过分，他骂起了自己，像个牲口一样，牲口都总是比我有生气的，倒在这里的应当是我啊。我为什么非要这么干不可？我为什么偏要听别人的指示？最后一次，这是最后一次听别人的话了。烦得要死。
很快，老人醒了。
究竟是自然苏醒，还是被水呛到了，谁也不知道。
“水……”
像是早就预料到老人的需求，安德纳递上皮革水壶，不急不躁等待着，完全没了此前烦躁的模样。靠着魔法，他可以让水壶里出现源源不断的水。他头顶那片忽蓝忽黄的天空偶尔会飘出云，给地面铺上灰色的死寂。站在这死寂里，站在老人身边，他眼睛已变回绿色。
“可以走吗？”他问，“大部队走了很远了。”
“咳……”
“还需要我等多久？”
“马上……咳……”
“嗯。”
安德纳用手指在嘴唇上抹了抹，那上面还残留着点儿烟草味。
他马上十六岁，从十四岁开始就再没长过个子，一直停留在一米七三。好在他的身体比例不错，这令他看起来比实际上高一些。尤其在没有参照物的黄沙上，像凭空多了十厘米。
老人抓着拐杖，颤巍巍的。他缓慢走着，一声不吭。
安德纳就面无表情跟在后面，手上拎着老人的两个包裹。
路上，又有两具尸体。安德纳从尸体身上找到两块面包干、一小袋小麦种子、半壶浑水。他把这些东西都扔给老人，什么也没说。
在死前，在今天最后吃饱一次吧，可怜的老年人。他是这样想的。
“怎么？您还想吃点肉？”
见老人停在尸体旁，他没好气揶揄。“牙都掉光了还能啃吗？”
“走吧……”
这声音微弱得可怜，好似吹不动树叶的风。
二人一前一后默默走了很久。
期间，安德纳那眼周发青的绿色眼睛朝上看了看太阳，心里嘀咕起来。
如果出言辱骂太阳神“芒”，老头儿会失控吗？平民好像对这些神明很尊敬。一般情况下，失控都是因为情绪波动过大。老头儿应该也不会例外吧？不过，这支逃荒队伍的起点距离月之母神法师塔比较近，辱骂太阳神“芒”的效果应该没有月之母神“因”的好……总之，等会儿试试好了。实在不行，就把那十位神明都骂一遍。
想这些时，安德纳眼中的轻侮明显了些。
很久后，景色改变了。
他们到了逃荒队过夜的地方。
一片看起来废弃没多久的村庄。
逃荒者们或靠墙或靠树坐着，睁着的眼睛里既无希望也无绝望。
他们背后的枯枝败叶齐齐指向夜空中好似被弯月犁开的细云，一大片银光从云缝落下，照清一张张面黄肌瘦的脸，骨骼分明的肩。
要下雨了，安德纳通过云的形状做出判断，真幸运，还能遇到雨。
他放下老人的包裹，两手拉着背包带，步态很大地走向最靠近他的一颗枯木，好像那种活了一段时间的士兵。
“倒是幸运。”
他在那颗光滑树木的脚下发现了好东西，一株刚冒头的草。
“请问……”他向树下抱着孩子的妇女问道，“晚餐分完了？”
那妇女凸出的双眼一瞪，将包裹抱得更紧，警惕盯着安德纳说：“对。”
“谢谢。”
安德纳回到放置包裹的地方，上下打量起已闭上眼的老人。
老人脸颊凹陷，眼窝也凹陷，掺着白的灰胡子面具盖在龇出的黄牙上，松垮的皮上晾着软塌塌的衣裳，手里撰着巴掌一半大的面包干。或许是在做梦，他念叨起来，扣起黑灰色的指甲。
安德纳看着老人，歪着头，拽了拽整齐掖进短筒靴的裤子，手上不知何时摸出了火柴盒。
一下午没抽烟了，他烦躁咂舌，得找个地方抽一根。
“那边那个站着干什么呢？”
带领逃荒队的侍卫在不远处吆喝催促起来，催得安德纳只好坐在老人身边，闷闷不乐收起烟盒，抬头盯着月亮。
“您没睡吧？”
刚坐下，安德纳问道。他确定老人能听到他说话。
“饿得，睡不着……”
“您梦到什么了？”
“我梦到了我的妻子……”
“我还以为您梦到太阳神‘芒’了。”
“不，”老人的声音突然加重，凹陷的眼睛也突地大睁，“我在思念我的妻子。”
“您读过书？您的妻子应该也是有文化的人吧？”
从“妻子”这单词里，安德纳就知道，老人至少不是文盲。
“是的……以前，我还是学校里的老师呢。”
安德纳点着头，示意老人继续说下去，也不在乎老人的答非所问。
他的生活里，这种答非所问简直太多了。
“那小伙子你呢？你看起来也像是读过书的，原谅我，原谅我没用敬语，我实在不想对比我小了这么多的孩子用敬语，虽然，我们都是平民。你应该不介意吧？”
我们之间的称呼倒是说反了。您要是知道我是贵族怕不是要吓死。安德纳想。
“称呼？无所谓的，”安德纳不以为意，“我是离家出走的。”
“离家出走？为什么？”
安德纳眨着眼，想也没想就回复道：“谁知道呢。”
回答完，他感到回复略显敷衍，又补充道：“也许是因为我不想年纪轻轻就结婚。”
这话是真的，但他离家出走的原因并非如此。
他的家在爱佩兰托帝国西部最大的城市，暮因尼亚，而他此行的目的地是帝国东部最大的城市——首都勒林若西。
在他的原计划中，他会在十六岁生日后离开家，这样，有了财产支配权、单独乘坐飞艇权的他就可以乘坐魔法飞艇直达首都，无需使用坐船、坐马车这样麻烦的方式。
好巧不巧，他的结婚日期订在了他十六岁生日那天。
他不想结婚，倒不是对未婚妻有意见，仅是不想一而再再而三听从他人的安排。即便他曾经从没违背过家族的指示，包括上战场。
就这样，他离家出走了。
“结婚……”老人念叨着，回忆起过往，“我很爱我的妻子，她是个贵族，正正经经的贵族。哪怕都过去三十年了，我还是忘不了她自信美丽的笑容……只有贵族才能那么笑。我真的很爱她……哎……”
贵族？
安德纳撩了下刘海，远离老人的那半边脸轻笑一下。
您体内的“太阳乐谱残页”不会就是来自您的贵族妻子吧？这的确是个合理的解释。否则我实在想不到，您一个平民是怎么得到“太阳乐谱残页”的。
妻子……对，您到是提醒我了。我是否可以利用一下我的未婚妻，把沃尔克家族的那三张“太阳乐谱残页”拿到手？
好像有点儿不干人事儿了。
“您既然这么爱您的妻子，后面不还是又找了一个。”
安德纳记得清清楚楚，老人的身边曾经有个老妇人，那老妇人昨天死了。他今天拎了一路的两个包就是那老妇人拎的。
老人没有回应，仅是握紧发颤手里的面包干。
安德纳瞧着那双旧皮革似的手，体验到无限的悲哀。
忽然，他觉得面前的老人面目可憎——他并不清楚缘由，再次开口：“下午时候，您看着沙地里的尸体，就是您第二位妻子的尸体，那时候您是在想什么？是在想肉的味道么？那为什么昨天没有这么做？
“是因为昨天身上还有口粮吗？还是因为爱？
“我真的很好奇。
“您可以回答一下吗？”
安德纳一手摆弄着沙子，一手摸出了镀金烟盒和火柴盒。
“如果我是您，我会在昨天填饱肚子的。”
咔、咔、咔。
四下里很寂静，骨骼的摩擦声仿佛一只动物的呻吟，一颗枯木的断裂。这声音愈发明亮、清脆，甚至有些柔和。随着火柴盒推响，那咔咔声里添了些许鼻腔堵塞的沉闷声。
安德纳扭过头，满脸悲怆地注视肩膀耸得比耳朵还要高的老人。
“您看起来很激动。”
老人藤蔓般扭动的指头已握不住面包干，他凹陷的眼窝正在凸出，黄牙颗颗掉落，单薄皮下的骨头们在以肉眼可见的速度蠕动、错位、膨胀，脚趾已撑破草鞋，活像是奇闻中的怪物。
安德纳斟酌着语句，悄声说道：“您要是弄出的声音再大一点，会把侍卫招来的。”
他没想到，如此简单的方式就能将老人刺激得失控。
老人的表皮越来越薄，里面隐隐约约的利刃不安躁动着，只差一点就能冲破屏障，让老人变成彻底的怪物。
“不会真的是因为爱吧？”安德纳甩掉划不燃的火柴，语气越说越淡，“那为什么提到您的妻子，您第一个想到的不是与您一起逃荒的她，而是那位贵族女人呢？您或许自己都没注意到，您在提到‘贵族’这词时候，用的可不是您的家乡话，而是用的帝国官方语言。您真的很在意这个身份。”
轰的一声，完好的土坯房轰然倒塌，掀起一片不亚于尘暴的黄土与狂风。
“打仗了！”
逃荒者里不乏有曾经上过战场的农民兵，也有村子被火炮轰击过的普通村民。一听到声响，精神高度疲惫紧张的他们不免被曾经的回忆吞没。
伴着逃荒者的惊叫，老人漫无目的在坟墓似的村庄里奔跑，苍老孤寂的吼叫宛若高猿。黄沙里能隐约瞧见一道道尖锐利刃的阴影。
“有怪物！”
“救命！”
安德纳的耳畔尽是这些哭喊。他站在一颗枯木的树杈上，歪头观察着变为怪物的老人。
错位变形的骨骼从背部刺出，颈椎有一半裸露在外，原先黄牙所在的位置长满野猪般的獠牙，看不出半点人样。
怪物开始袭击逃荒者了。
老头儿喜欢袭击年轻的。十多条生命逝去后，安德纳得出这个结论。
按照书里的说法，除了直接斩杀这种怪物，还可以等怪物精疲力尽后自然死亡——在法师力量不够的地区，通常都是选择这种方法。
“救命啊！救……”
我是不是太畜生了？安德纳想，可这些人又有多少能走到目的地？领队骗了他们，把半个月的路程说成了一星期。一星期的粮食，如果死了一半倒是有可能走到最后。可关键不在这里，这似乎不是我冷眼旁观的理由。
可我现在累得一点也不想动。
“烦得要死。”
在老人彻底变为怪物时，为了躲避突来的冲击，他不小心丢了火柴盒。
他清瘦略带胡茬的脸那么年轻，带着明显的烦躁看起来依然不错。他弹开镀金烟盒，瞪着一具具残缺的尸块，叼着根烟，跳下树干。
到处都是死人，他想，去年这时候，我在对普斯王国的侵略战中见过无数次同样的场面，啊，居然都过去一年了……
他的眼睛变成银白色，一声不吭抬起手，对准肆意杀戮的怪物。
在这种大多数人都会说些什么，或是喊出来的场合，他还是不想说点东西，一个语气词都不想说。
背对他的怪物似乎能够察觉到背后的杀意，血淋淋的大脸猛地扭转，两颗完全凸出的眼球好似弹球般蓄势待发。
砰！
怪物奔腾着，猛兽般的身躯一踏一颤，如同战场上的大象军团般直冲向安德纳。
安德纳没有挪动脚步，竟放下抬起的手，就像要直接承受怪物的猛烈撞击般。
光是从身材看，他并不强壮的身体完全无法抵挡住这一击。
不出意外，他被撞飞了。
一道惨厉的叫声与惊雷一同震起，但发出凄厉惨叫的不是他，而是背部全是尖刺的怪物。
只见怪物的右臂从根部被拔出，肩胛骨明晃晃裸露在外。而大臂与安德纳一同在半空中画了个圈稳稳落地。成片的血液落下，大雨也随之而来。
安德纳低头看向怀中的臂膀，神经质笑了一下。
他用了一个能够使上肢力量瞬间暴增的魔法。
这时，他面前的怪物已然从断臂的疼痛中挣脱出来，再次朝他飞奔。
他扶了扶嘴里快掉出来的纸烟，抓住血淋淋断臂的右手上出现一抹金色的闪光。
呲！
烤肉的香味顿时冲进他的鼻腔。
这就是魔法的妙处。
不光能点燃干柴，还能在瓢泼大雨中直接点燃骨肉。
伴着脂肪爆裂的噼啪声，安德纳用燃烧正旺的“火腿”点了烟。
黄雨中，烟灰与碎屑飘舞，安德纳将“火腿”精准插入了怪物口中。
火焰，一层又一层的火焰，从内到外的火焰冲天而起。
出逃的难民们纷纷回头，再纷纷歌颂起神明，虔诚地朝西南方做起教礼。
安德纳的身影与怪物一同被禁锢在青蓝的火焰中，不同的是，前者周身裹着层魔法屏障，后者则在扭曲焦化，有股油腻的香味，闭上眼，就像肥滋滋的大肉烤肠新鲜出炉。
安德纳丝毫没露出喜悦的表情。他不喜欢现在的气味和光景，他讨厌暴力。
他收起魔法，往后一退，恰好避开轰然倒塌犹如尸山的怪物尸体。在雨里抽着魔法火焰点燃的烟，不知道在想什么。
他用脚扒开已经不剩多少皮肉的黏腻尸体，在肋骨处，发现一块普通的，但绝不会出现在这里的石头。
“是一块……石头？”
他握着手里跟路边碎石没什么两样的石头，眼中满是疑惑。
他之所以能确定这是“太阳乐谱残页”，是因为他的特殊能力能感知到这石头的特殊之处，否则，若是其他法师前来，只会当这是块普通的石头而忽略它。
“这个跟卷轴有什么关系吗？”
他没得到回答。
等了半天，安德纳还是没得到铃的回复。
大部分时候，他与他脑内的声音不会实时沟通。当然，他也很少会主动开口，一般都是那声音主动找上门。
最开始，他以为那声音一直住在他脑中。
直到他主动提起这问题，那声音才告诉他，他只是祂选中的诸多“倒霉蛋”之一，寻找“太阳乐谱残页”的人不单单他一个。
与其他人不同，他是被重点培养观察的对象。
因为他是所有人里最有可能成为神的人。
是的，那声音是个神明。
祂虽仅是“芒神话”中的边缘神，但终归，祂在“芒神话”中留下了名字。
铃。
能在“芒神话”中留下名字，且名字是单音节的，都可以被称之为神明。
见铃没回复，安德纳准备把石头收进包内。
就在这时，他手中的石头消失了。
铃不知道以什么样的方式取走了他手中的石头。
不到一分钟，一个棕黄色的卷轴出现在安德纳手里。
即便没人告诉安德纳这是什么，但他知道，这就是那块石头。
也就是“太阳乐谱残页”。
……
“您好，请出示一下您的入城证件。”守城的侍卫拦住正要入城的安德纳。
安德纳抬头，看了眼城门上的牌子，确定自己没有来错地方。
勒林若西。
没错，就是爱佩兰托帝国的首都。
拿到“太阳乐谱残页”后，他就乘了马车快马加鞭赶到了首都勒林若西。
“请问，首都什么时候增加的关卡？”
安德纳操着带有明显西部口音的帝国官话问道。在他的记忆里，首都并没有这样的关卡。
“就是在今年。”
虽没表现得明显，但安德纳能看出侍卫对他西部口音的轻蔑——或许侍卫并不知道这是哪的口音。
“我知道了。”安德纳拿出一个徽章。“这个可以吗？”
“当然！”
侍卫引着安德纳来到关卡旁的一间瓦房，指着桌上的东西说：“是这样的，我们有规定……”
“在这上签名，对吗？”
安德纳边打断侍卫的话，边垫垫蘸水笔，在写满了贵族名字的入城登记册上写上一串单词。
时间，3781年9月28日。
姓名，安德纳·里西海·丽安娜·德斯·卡佩。
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