第五章：矮人族的没落
在道恩准备出发去斯诺马尔的同时，莫里斯同样携带着部分精良的装备来到了艾尔文丛林，艾尔文丛林是帝国毗邻帝国西北部的一大片绵延数百公里的茂密丛林，丛林内栖息着大量的猛兽，只有最优秀的猎人能够在这里生存。
莫里斯和亲卫门驾驭着马车在丛林中缓缓前进，根据弗格斯殿下给出的坐标，再向深处行进两公里就到灰矮人经常出没的地带了。
轰隆隆！
突然一阵急促的行军声音传来，莫里斯举手示意队伍暂停行进，快速的摆出一副守卫阵型。不一会儿，一队队威武雄壮的野猪骑士从灌丛中出现，将莫里斯一行围了起来。
一名为首的野猪骑士走出阵前，不同于其他野猪骑士身上简陋破旧的皮甲和武器，这名骑士身上穿着整套的链甲且座下的野猪尤为强壮，黑皮野猪足有一米六的高度，圆滚滚黝黑的身子来回扭动着，嘴上两条十数公分长锋利的獠牙寒光闪烁，呜呜的发出威胁的吼声。
“人类，这里是灰矮人的领地，说出你的目的，否则将会在野猪骑士雄壮的铁蹄下化为肉泥。”
“这位英勇的骑士大人，可否请教姓名？”
“安德烈-路易斯，灰矮人野猪骑士长，人类说出你的来意，不要耍花招。”
“安德烈骑士长，您好，我是钢泽帝国的莫里斯勋爵，是来和勇猛的灰矮人谈生意的。我身后这些马车上的武器装备，就是此次交易的诚意和见面礼，只希望能够见到睿智的卢卡斯长老达成交易的目的。”
莫里斯向为首的野猪骑士长，正式的行了一个标准的骑士礼，随后挥手命人撤下马车上的油布，漏出里面精良的武器装备，闪耀着灰矮人眼中的热诚。
“好，跟在我身后，记住不要耍花招。”
安德烈看了眼莫里斯车队的人数，对于灰矮人来说并没有太大的威胁，而且还能报出三长老的名讳，于是安德烈命令手下先去族内通报，随后带头示意莫里斯跟上队伍。车队众人任凭矮人们用破旧的布条蒙住双眼，跟着灰矮人的骑士队伍向艾尔文深处行进。
不知走了多久，终于双眼上的布条被摘去，重获光明的莫里斯众人眨了眨眼适应突然到来的光亮，随后便见到了此行的目标之一，灰矮人第三长老卢卡斯-哈蒙德。
“你就是从钢泽帝国到来的人类？我是卢卡斯，长老们都在等待你的到来，跟我来吧。”
卢卡斯长老并不像一般的矮人一样拥有圆钝钝雄壮的身躯反而有些偏瘦弱，不过长长的灰色夹杂着些许白丝的胡须显露出老人的尊贵，在矮人族群众拥有一抹美丽浓密长长的胡须是每个矮人的梦想。
卢卡斯打量了莫里斯两眼，随后转身示意莫里斯跟上。一路上莫里斯大开眼界，没想到丛林深处还有这样一块世外桃源，一个个洞穴零落有致的排列在山腰上，不时从中走出一队队矮人，山脚则是矮人们圈养的丛林野兽，有野鹿、野鸡、还有些驯服后的灰狼跟随在矮人身后嬉戏打闹。
一行人来到一处较高位置的洞穴，走进洞穴后，出乎意料的洞穴内并不潮湿阴冷反而有些淡淡的温热，相对于矮人矮小的体型来说，洞穴内的空间有些过于空旷。沿着洞穴内的通道蜿蜒前进，不一会儿便到达了会议的地点，一间隔音石铸成的密室。
密室内放置着一张圆形的石桌，石桌旁坐着六名神态各异但大豆眼神精明的矮人，卢卡斯指了指空着的石凳示意莫里斯坐下，自己则走向了预留的位置静静安坐。
“我来为你简单介绍一下，我们的族长阿瓦德斯·达莱尔，大长老索拉·波佐，二长老菲利蒙·迪安，四长老博比·阿尔坎塔拉，五长老多斯·萨勒姆，六长老贾梅尔·辛普森。这位则是钢泽帝国的莫里斯勋爵，莫里斯勋爵此次来到艾尔文是为了和我们灰矮人做生意，带来了三百人的武器装备，我检查了下都是精钢材质，我认为有必要和钢泽帝国好好谈一谈这笔生意，莫里斯勋爵还请你详细的说一下此次交易的内容。”
三长老卢卡斯·哈蒙德讲完后和族长阿瓦德斯对视一眼，随后便坐下用眼神示意莫里斯可以开始谈了。
莫里斯不卑不亢的站起身行了个骑士礼，开始为诸位长老们诉说交易内容。
“此次我带着帝国的诚意而来，交易的内容是用武器装备换高地矮人的工匠。十套武器装备换一名高地矮人工匠，我身上这把长剑就是此次交易中的武器之一。”
说着莫里斯抽出腰间的精钢长剑运动劲力，挥舞长剑一个立劈华山就见到大理石材质的石凳一声轻响中被切割成两半，莫里斯挽了个剑花将长剑放在石桌上供矮人头领们查看。
矮人长老们仔细的观察长剑的锋芒，时不时的用指尖敲击剑身聆听锋刃切割的嗡鸣声，最后纷纷收敛神色回到座位上，二长老菲利蒙思索片刻后便开口询问。
“莫里斯阁下，这把剑固然是极好的，只是十套装备换一名高地矮人工匠价值还不够，要知道一名矮人工匠...”
“二十套装备，换一名高地矮人工匠。”
没等二长老把话说完，莫里斯便提高了一倍的酬劳，打断了二长老的发问，使得二长老静静地坐下。
“据我所知，钢泽帝国和高地矮人的关系一直不错，二十套精钢材质的武器装备换一名高地矮人工匠也属于亏本生意，我能问一下帝国为什么要做这笔生意吗？”
在二长老坐下后，六长老贾梅尔目光灼灼的盯着莫里斯，问出了交易中不合理的内容。
“如您所知道的那样，帝国和高地矮人是同盟，但是帝国疆域辽阔物产丰富，高地矮人每年所提供的武装越来越少且价格也越来越离谱，这无法帝国自身的需求，所以高地矮人需要些教训明白谁才是强大的一方，同时帝国也需要一些矮人工匠无偿的为帝国服务。若是灰矮人想要更进一步的话，帝国会一直为灰矮人朋友提供武装支持，直到灰矮人重新夺回斯诺马尔。”
“哼！我们为什么要去打高地矮人，我们完全可以把你们杀了，白得三百套的武器装备。我们灰矮人不会成为人类利用的工具，谁也不敢保证人类会不会像对待高地矮人一样阴线的对待我们灰矮人。”
就在莫里斯对答如流将要说服大部分长老的时候，四长老博比·阿尔坎塔拉站了起来打断了莫里斯的陈述。四长老博比一直致力于和平解决灰矮人同高地矮人之间的矛盾，最不愿意看到两族之间刀兵相见，毕竟五百年前两族亲如一家共同和谐的生活在斯诺马尔。
“我无法作出保证，但是若是灰矮人不愿意合作的话，帝国将会和高地矮人合作一起灭了灰矮人，相信高地矮人很乐意见到被流放在外的灰矮人彻底灭绝。”
“请不要恼怒，尊敬的莫里斯勋爵，博比长老年纪大了难免会说一些胡话，相信您也不希望因为一些小事影响到此行的目的。”
老博比长老还想要站起来反驳被大长老索拉·波佐一个眼神逼退，大长老索拉伸手示意莫里斯坐下有话可以慢慢说。
“灰矮人从来没有对钢泽帝国不利的意思，相反灰矮人一直对强大的帝国心怀敬畏，不过三百套的武器装备去对付高地矮人并没有决定性的胜算，高地矮人在斯诺马尔发展了那么久不是那么好贡献的，所以还请莫里斯勋爵体量灰矮人的难处，给出更多的支持和支援。”
“我明白，索拉大长老不必担心，三百套只是带给灰矮人的见面礼，还有两千套的制式装备在明天就会送达，所以灰矮人不必担忧帝国的支援能力。相信在艾尔文游猎多年的灰矮人一定有实力征讨高地矮人吧，不然帝国可真要重新考量灰矮人的实力了。”
在大长老说完后，莫里斯从袖中取出一份装备清单和两份交易协议，清单上是两千套全副武装的制式装备，协议上则是要求灰矮人至少带回两百名矮人工匠。
清单和协议在长老们手中互相传阅，最后族长阿瓦德斯·达莱尔将清单放在一边，伸手在协议上签字并按下了指纹印记。
“阿瓦德斯族长放心，两千套武器装备明天下午会准时送达艾尔文丛林外围，还请派人接应，或许其中还有些意外的惊喜。莫里斯先行告退，等候诸位的好消息。”
仔细看了眼手中的协议，莫里斯心下悄悄松了口气，总算是完成使命。莫里斯对着灰矮人的族长和长老们行了个军礼，转身跟随卫兵们离开。
在莫里斯走后，石室内陷入了久违的寂静，最后四长老博比率先沉不住气开始说到。
“族长，这是人类的阴谋，他们就是想让我们矮人自相残杀，甚至五百年前矮人的分裂其中就有人类在推波助澜，我们不能上当啊。”
“哼，老博比，我看你是得了失心疯了才会胡说八道，明明是高地矮人背弃了祖先的协约想要灭绝灰矮人，暗中和人类勾结，独自霸占斯诺马尔。”
卢卡斯猛的一拍桌子，指着老博比的塌鼻子大声吼道。
“够了，你们两个别吵了，现在的钢泽帝国不是我们能够招惹的，倘若我们不接受的话我丝毫不怀疑帝国会伙同高地矮人彻底覆灭灰矮人。我们能够平安的迁徙到艾尔文丛林，其中也有人类的默许和暗中受益。”
“老博比，不要再奢望矮人统一了，先不提两族间数百年的仇怨无法化解，钢泽帝国也不会允许一个强大矮人王国的诞生，我们的存在现在只是为了成为高地矮人的敌人，倘若连这个都做不到，灰矮人的末日也就不远了。”
“索拉，卢卡斯，由你们来负责协议上的内容，包括接手明天的武器装备和三天后组织对高地矮人的奇袭。”
族长阿瓦德斯敲了敲桌子，打断了两人的争吵。阿瓦德斯手持交易协议，一边说着灰矮人当下的处境，一边看向卢卡斯以及沉默不语的索拉，五百年间很多决定灰矮人命运的重大决定在这间石屋内作出决定，今天或许是最为重大的一个决定，所以长老们出奇的沉默与严肃。
莫里斯和亲卫门驾驭着马车在丛林中缓缓前进，根据弗格斯殿下给出的坐标，再向深处行进两公里就到灰矮人经常出没的地带了。
轰隆隆！
突然一阵急促的行军声音传来，莫里斯举手示意队伍暂停行进，快速的摆出一副守卫阵型。不一会儿，一队队威武雄壮的野猪骑士从灌丛中出现，将莫里斯一行围了起来。
一名为首的野猪骑士走出阵前，不同于其他野猪骑士身上简陋破旧的皮甲和武器，这名骑士身上穿着整套的链甲且座下的野猪尤为强壮，黑皮野猪足有一米六的高度，圆滚滚黝黑的身子来回扭动着，嘴上两条十数公分长锋利的獠牙寒光闪烁，呜呜的发出威胁的吼声。
“人类，这里是灰矮人的领地，说出你的目的，否则将会在野猪骑士雄壮的铁蹄下化为肉泥。”
“这位英勇的骑士大人，可否请教姓名？”
“安德烈-路易斯，灰矮人野猪骑士长，人类说出你的来意，不要耍花招。”
“安德烈骑士长，您好，我是钢泽帝国的莫里斯勋爵，是来和勇猛的灰矮人谈生意的。我身后这些马车上的武器装备，就是此次交易的诚意和见面礼，只希望能够见到睿智的卢卡斯长老达成交易的目的。”
莫里斯向为首的野猪骑士长，正式的行了一个标准的骑士礼，随后挥手命人撤下马车上的油布，漏出里面精良的武器装备，闪耀着灰矮人眼中的热诚。
“好，跟在我身后，记住不要耍花招。”
安德烈看了眼莫里斯车队的人数，对于灰矮人来说并没有太大的威胁，而且还能报出三长老的名讳，于是安德烈命令手下先去族内通报，随后带头示意莫里斯跟上队伍。车队众人任凭矮人们用破旧的布条蒙住双眼，跟着灰矮人的骑士队伍向艾尔文深处行进。
不知走了多久，终于双眼上的布条被摘去，重获光明的莫里斯众人眨了眨眼适应突然到来的光亮，随后便见到了此行的目标之一，灰矮人第三长老卢卡斯-哈蒙德。
“你就是从钢泽帝国到来的人类？我是卢卡斯，长老们都在等待你的到来，跟我来吧。”
卢卡斯长老并不像一般的矮人一样拥有圆钝钝雄壮的身躯反而有些偏瘦弱，不过长长的灰色夹杂着些许白丝的胡须显露出老人的尊贵，在矮人族群众拥有一抹美丽浓密长长的胡须是每个矮人的梦想。
卢卡斯打量了莫里斯两眼，随后转身示意莫里斯跟上。一路上莫里斯大开眼界，没想到丛林深处还有这样一块世外桃源，一个个洞穴零落有致的排列在山腰上，不时从中走出一队队矮人，山脚则是矮人们圈养的丛林野兽，有野鹿、野鸡、还有些驯服后的灰狼跟随在矮人身后嬉戏打闹。
一行人来到一处较高位置的洞穴，走进洞穴后，出乎意料的洞穴内并不潮湿阴冷反而有些淡淡的温热，相对于矮人矮小的体型来说，洞穴内的空间有些过于空旷。沿着洞穴内的通道蜿蜒前进，不一会儿便到达了会议的地点，一间隔音石铸成的密室。
密室内放置着一张圆形的石桌，石桌旁坐着六名神态各异但大豆眼神精明的矮人，卢卡斯指了指空着的石凳示意莫里斯坐下，自己则走向了预留的位置静静安坐。
“我来为你简单介绍一下，我们的族长阿瓦德斯·达莱尔，大长老索拉·波佐，二长老菲利蒙·迪安，四长老博比·阿尔坎塔拉，五长老多斯·萨勒姆，六长老贾梅尔·辛普森。这位则是钢泽帝国的莫里斯勋爵，莫里斯勋爵此次来到艾尔文是为了和我们灰矮人做生意，带来了三百人的武器装备，我检查了下都是精钢材质，我认为有必要和钢泽帝国好好谈一谈这笔生意，莫里斯勋爵还请你详细的说一下此次交易的内容。”
三长老卢卡斯·哈蒙德讲完后和族长阿瓦德斯对视一眼，随后便坐下用眼神示意莫里斯可以开始谈了。
莫里斯不卑不亢的站起身行了个骑士礼，开始为诸位长老们诉说交易内容。
“此次我带着帝国的诚意而来，交易的内容是用武器装备换高地矮人的工匠。十套武器装备换一名高地矮人工匠，我身上这把长剑就是此次交易中的武器之一。”
说着莫里斯抽出腰间的精钢长剑运动劲力，挥舞长剑一个立劈华山就见到大理石材质的石凳一声轻响中被切割成两半，莫里斯挽了个剑花将长剑放在石桌上供矮人头领们查看。
矮人长老们仔细的观察长剑的锋芒，时不时的用指尖敲击剑身聆听锋刃切割的嗡鸣声，最后纷纷收敛神色回到座位上，二长老菲利蒙思索片刻后便开口询问。
“莫里斯阁下，这把剑固然是极好的，只是十套装备换一名高地矮人工匠价值还不够，要知道一名矮人工匠...”
“二十套装备，换一名高地矮人工匠。”
没等二长老把话说完，莫里斯便提高了一倍的酬劳，打断了二长老的发问，使得二长老静静地坐下。
“据我所知，钢泽帝国和高地矮人的关系一直不错，二十套精钢材质的武器装备换一名高地矮人工匠也属于亏本生意，我能问一下帝国为什么要做这笔生意吗？”
在二长老坐下后，六长老贾梅尔目光灼灼的盯着莫里斯，问出了交易中不合理的内容。
“如您所知道的那样，帝国和高地矮人是同盟，但是帝国疆域辽阔物产丰富，高地矮人每年所提供的武装越来越少且价格也越来越离谱，这无法帝国自身的需求，所以高地矮人需要些教训明白谁才是强大的一方，同时帝国也需要一些矮人工匠无偿的为帝国服务。若是灰矮人想要更进一步的话，帝国会一直为灰矮人朋友提供武装支持，直到灰矮人重新夺回斯诺马尔。”
“哼！我们为什么要去打高地矮人，我们完全可以把你们杀了，白得三百套的武器装备。我们灰矮人不会成为人类利用的工具，谁也不敢保证人类会不会像对待高地矮人一样阴线的对待我们灰矮人。”
就在莫里斯对答如流将要说服大部分长老的时候，四长老博比·阿尔坎塔拉站了起来打断了莫里斯的陈述。四长老博比一直致力于和平解决灰矮人同高地矮人之间的矛盾，最不愿意看到两族之间刀兵相见，毕竟五百年前两族亲如一家共同和谐的生活在斯诺马尔。
“我无法作出保证，但是若是灰矮人不愿意合作的话，帝国将会和高地矮人合作一起灭了灰矮人，相信高地矮人很乐意见到被流放在外的灰矮人彻底灭绝。”
“请不要恼怒，尊敬的莫里斯勋爵，博比长老年纪大了难免会说一些胡话，相信您也不希望因为一些小事影响到此行的目的。”
老博比长老还想要站起来反驳被大长老索拉·波佐一个眼神逼退，大长老索拉伸手示意莫里斯坐下有话可以慢慢说。
“灰矮人从来没有对钢泽帝国不利的意思，相反灰矮人一直对强大的帝国心怀敬畏，不过三百套的武器装备去对付高地矮人并没有决定性的胜算，高地矮人在斯诺马尔发展了那么久不是那么好贡献的，所以还请莫里斯勋爵体量灰矮人的难处，给出更多的支持和支援。”
“我明白，索拉大长老不必担心，三百套只是带给灰矮人的见面礼，还有两千套的制式装备在明天就会送达，所以灰矮人不必担忧帝国的支援能力。相信在艾尔文游猎多年的灰矮人一定有实力征讨高地矮人吧，不然帝国可真要重新考量灰矮人的实力了。”
在大长老说完后，莫里斯从袖中取出一份装备清单和两份交易协议，清单上是两千套全副武装的制式装备，协议上则是要求灰矮人至少带回两百名矮人工匠。
清单和协议在长老们手中互相传阅，最后族长阿瓦德斯·达莱尔将清单放在一边，伸手在协议上签字并按下了指纹印记。
“阿瓦德斯族长放心，两千套武器装备明天下午会准时送达艾尔文丛林外围，还请派人接应，或许其中还有些意外的惊喜。莫里斯先行告退，等候诸位的好消息。”
仔细看了眼手中的协议，莫里斯心下悄悄松了口气，总算是完成使命。莫里斯对着灰矮人的族长和长老们行了个军礼，转身跟随卫兵们离开。
在莫里斯走后，石室内陷入了久违的寂静，最后四长老博比率先沉不住气开始说到。
“族长，这是人类的阴谋，他们就是想让我们矮人自相残杀，甚至五百年前矮人的分裂其中就有人类在推波助澜，我们不能上当啊。”
“哼，老博比，我看你是得了失心疯了才会胡说八道，明明是高地矮人背弃了祖先的协约想要灭绝灰矮人，暗中和人类勾结，独自霸占斯诺马尔。”
卢卡斯猛的一拍桌子，指着老博比的塌鼻子大声吼道。
“够了，你们两个别吵了，现在的钢泽帝国不是我们能够招惹的，倘若我们不接受的话我丝毫不怀疑帝国会伙同高地矮人彻底覆灭灰矮人。我们能够平安的迁徙到艾尔文丛林，其中也有人类的默许和暗中受益。”
“老博比，不要再奢望矮人统一了，先不提两族间数百年的仇怨无法化解，钢泽帝国也不会允许一个强大矮人王国的诞生，我们的存在现在只是为了成为高地矮人的敌人，倘若连这个都做不到，灰矮人的末日也就不远了。”
“索拉，卢卡斯，由你们来负责协议上的内容，包括接手明天的武器装备和三天后组织对高地矮人的奇袭。”
族长阿瓦德斯敲了敲桌子，打断了两人的争吵。阿瓦德斯手持交易协议，一边说着灰矮人当下的处境，一边看向卢卡斯以及沉默不语的索拉，五百年间很多决定灰矮人命运的重大决定在这间石屋内作出决定，今天或许是最为重大的一个决定，所以长老们出奇的沉默与严肃。
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