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第十三章 温暖的家

    无论在哪个世界,“历史悠久”都是上位者才有的特权。在普拉塔诺斯的法师和贵族们眼里,房子的古老程度永远正比于家族扎根的深度。越是古老的宅子,家徽就越有话语权。

    对外环区而言,每天都在变化的不仅是成分复杂的人口,还有不断扩展延伸的建筑。

    但这里实在太拥挤混乱了,任何大兴土木的计划都会带来远大于收益的麻烦。于是这里的居民另辟蹊径,发明了一种独特的建筑方法——“组合屋”。

    所谓组合屋,就是用钢筋、铆钉、缆绳,外加一些魔法固定的拼装式房屋。

    任何人想要在这里长期定居,那么首先他要去市民大厅登记身份,然后花两百金币买一张“居民契”,大致相当于普通人三年的收入。这份契约规定了普拉塔诺斯居民的权利和义务,同时也是合法拥有房产的凭据。

    接下来,这人就可以选择心仪的住处,然后在当地街道管理处申领一个空闲的“接口”。申领到“接口”后,他就可以拿着相关文书,去城外的工厂买一间一室一厅一卫的标准箱屋。这样的箱屋面积为三十平方米,需要十五天的制作时间,费用则是五十金币,附带基本的家具。

    箱屋完工后,工厂会派双足飞龙把箱屋吊运到接口的位置,再由随行的工程队安装妥当,并接通各类生活管线。

    当然了,工厂也可以根据客户需求定制更大的箱屋,前提是你能买到更多的接口。接口的价格各有不同,但不会低于两百金币。

    不过普拉塔诺斯毕竟是个相当繁荣的城市,总有人在这里发上一笔小财,然后追求更宽阔的居住空间。所以经过多年扩展之后,你几乎可以在外环区找到各种规格的箱屋,看着就像一大片充满奇思妙想的儿童积木。

    举例来说,这里经常能看见横跨街道的“廊桥”,但它其实是某个商人的住宅兼仓库。与廊桥两侧相连的,就是商人拥有的两家店铺。

    安东尼的石塔,就挤在一堆三层的组合屋中。十多米高的石塔在这堆“积木”中探出头来,颇有种鹤立鸡群的感觉。

    石塔左边是一家面包房,右边则紧挨着锅炉房。在两根烟囱的熏烤下,石塔的表面已看不出原来的颜色,全都是大片大片的烟灰。

    两扇包着铜皮的木门依旧结满了绿锈,门前石阶上的落叶也还是无人打扫,一切看上去都和李察离家时没什么两样,不过记忆里那几颗摇摇欲坠的门钉却换成了新的。

    让其他人在阶下等候,李察拉了下门铃。

    叮铃——

    黯淡无光的铜铃发出了清脆的响声。门立刻便打开了,一个老人正恭立在门后,似乎早已知晓李察的到来。

    老人一头银发,鬓边无须,身材高大而硬朗,一身挺括的管家服看不到半点污渍。

    看到李察后,老人欣慰地笑了——

    “少爷,您回来了。”

    看到这位记忆中总是对自己关爱有加的老管家,李察的脸上也露出了由衷的笑容。

    “许久不见,你还是那么硬朗,查尔斯。老师在家吗?”

    虽然安东尼从不上街,但法师塔底部有一道空间门,而且老头子从不带上李察。

    “主人在书房等您。”

    老管家接过李察搭在手臂上的斗篷,把它挂在门旁的一排衣架上,“少爷今晚想吃什么?老仆这就去买菜。”

    “不必了,街坊们又给我塞了一大堆东西,”李察侧过身,颇为无奈地指着那辆被压得吱嘎作响的手推车,“对了,这些是我的同伴,给他们安排一下住处。”

    石塔的内部空间远比外面看起来要大,有不少空房间从未使用过,安排八个人住进去根本不在话下。

    “那么,少爷的各位朋友,请随我来。”

    老管家打了个响指,两台精巧的魔偶就不知从什么地方突然冒了出来。其中一个伸手一指,一个魔法泡泡就包住了手推车,轻飘飘地飞进了大门。

    另一个则用同样的手法收走了老兵们的背袋,然后像溶解在空气中似的,当场消失在众人面前,看得众人一愣一愣的,只得迷迷糊糊地跟着老管家走进了石塔。

    不同于石塔脏兮兮的外观,一层的大厅却是一副干净整洁的模样。铜烛台和铜吊灯都擦出了赏心悦目的玫瑰色光泽,橡木地板也打过了蜡,在灯光下看着亮闪闪的。就连壁炉里的木柴都添加了香料,让芬芳而不腻人的香气随着暖流扩散到整片空间,令人通体舒畅。

    在大厅的一角,有一架电梯。电梯的金属栅门也被清洗得焕然一新,看上去就像精美的银器。

    李察走近电梯,拉下了厢门旁的一个把手。

    魔法驱动的电梯立刻飞速上升,整个过程平稳而安静,没有半点声响。

    而在李察的记忆里,这架比他岁数大得多的老东西明明吵得要死。

    这老头子......

    李察不禁笑了笑,然后走出电梯,推开了书房的门。

    果然——

    记忆中那个凌乱到下不去脚的垃圾堆不见了,取而代之的是擦得锃亮的书架,架上的魔法书也被分类码放整齐。宽大的书桌上连一个酒瓶子都看不到,反而多出了一个果盘,里面都是李察最爱吃的东西。

    而在这张书桌后,安东尼·阿伽门农穿着一身李察记事以来见过的最干净的长袍,歪在扶手椅上打着鼾。

    一大串口水正晃晃悠悠地从他嘴角溜走,眼看着就要淌到地板上了。

    “咳咳!小麦汽水买一赠一啦!”

    扶手椅上的老头子立马哆嗦了一下,以完全不像老头子的动作敏捷地弹了起来!然后就一屁股坐到了地上。

    书桌下立刻传来一声咒骂,同时伴着一阵叮铃当啷的,玻璃器皿碰撞的,李察非常熟悉的响声。

    片刻之后,安东尼抓着书桌边缘,摇摇晃晃地爬了起来,几个空酒瓶子也随之滚到了一旁。

    “谁......什么......我......你......嗬!”

    被酒精麻痹的双眼终于对上了焦,落在了李察身上,李察也看着他。

    和记忆中相比,老头子蓬乱的白发和脸上的皱纹都没什么变化,但却瘦了一点,也矮了一点。

    皱纹仿佛不受控制似的颤抖着,许久才恢复平静。

    然后,这张老脸的主人一步一顿地从书桌后走出来,伸手像是要搭在李察的肩膀上,却最终变成拳头捶了他一下,力道大得完全不像个行将就木的老人。

    “快三年了......你个兔崽子终于知道回来看看老子了?”

    在这具身体的记忆里,三年前的李察和老爷子大吵了一架,然后愤然离家出走,自此渺无音讯。

    吵架的原因已经不重要了,李察上前一步,把老爷子紧紧拥在怀里。

    他说不清此刻这种突如其来的冲动是什么。可能是这具身体里残留的怀念,也可能是老爷子的身影很像自己记忆里的某人,或者兼而有之。

    许久之后,爷俩才依依不舍地分开,围坐在书桌边。

    “我还当你戒酒了呢。”

    李察用脚尖踢开了一个酒瓶,瓶子滴溜溜地滚到墙边,一路留下浓郁的酒气。

    安东尼瞥了他一眼,当面拎起半满的酒瓶子又灌了一大口,然后打了个嗝:“你懂个蛋,这是老子的活力之源,用现在时兴的词来说就是‘刚需’。”

    李察丝毫不怀疑安东尼光靠这口酒气就能吐出个火球来,压根不需要任何魔法。

    “嗝......来一口?”

    看着李察无可奈何的眼神,安东尼故意举起瓶子,笑呵呵地逗着李察。

    却不想自己这个滴酒不沾的学生居然真的抓过瓶子,用袖子抹了把瓶口,然后猛灌了一口。

    安东尼的笑容顿时就凝固在脸上,像一张有些滑稽的面具。

    并不浓烈的酒一下肚,李察的腹中就泛起一股格外滚烫的热流,看来安东尼又往酒里兑魔药了。

    “嗝。”

    李察也学着安东尼打了个酒嗝,把瓶子重重地顿在桌上,长叹了一口气。

    “咋?在外头让人整了?”

    看着李察一脸惆怅的样子,安东尼脸上的笑容消失了,声音里多了几分冰冷。

    “没,我挺好的。”

    李察郁闷地叹着气,从空间戒指里取出册封文书、萨尔兰的吊坠、以及其他线索放在桌上,然后讲起这段时间的经历来,不过依然省略了欧米伽之钥的事。

    在李察讲述时,安东尼滴酒未沾。

    等他讲完后,安东尼长叹了一口气,表情十分严肃。

    “怪不得白狼那家伙半个字都不肯多说......白道会......黑日教团......嘿,你小子还真惹上不得了的麻烦了。”

    安东尼口中的“白狼”,指的就是白狼公爵萨尔兰。

    “黑日教团?”

    “就是你遇到的那些袭击者,”安东尼指了指桌上的黑色面具,“黑日教团培养的杀手,技术高超,而且悍不畏死。”

    “这么说,您老人家知道这个‘黑日教团’,还有这个‘白道会’的底细了?”

    “哈!岂止是知道?”

    安东尼嗤笑一声,眼中流露出李察从未见过的浓浓恨意。

    “老子落到今天这个地步,还不是拜这两家所赐!”