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第九章 动身

    说是这么说,不过孟荀、江小杏并没有马上启程。

    江小杏双指弯成缺了个口的圆圈放入嘴中,猛地吹出一声悠长的哨音。俄顷,天边迎来一头雪白的鸟。

    小鸟不大,恍若麻雀,只是它头顶上有一条尤为挺拔、坚硬的翎羽笔直地竖立着,昭示着它的不一般。

    孟荀见过这种鸟,正是笼雀豢养的通讯小兽,别名云雀。

    江小杏从怀里取出一小段黄色布料,不过寸余长、细如针线,江小杏将之牢牢绑在云雀的腿上。

    做完这一切,江小杏挥挥手,云雀自觉起飞。

    翌日黄昏,又有一人翻墙而进,是个小个子,五官硕大、皮肤暗黄,霞光洒在他的身上,能在皮肤上反射出一道道闪光。

    经江小杏引见,孟荀得知小个子叫陈希。

    “陈希是太白山脉的向导,当然也是我们笼雀的人,有他引路,我们在太白山脉的路途可以安稳些。”江小杏解释说。

    孟荀点点头,对这样的安排全无意见。

    身处要跟无数陌生人接触的行业,陈希的口才和性格都没得说,相当自来熟地跟孟荀介绍起自己的职业。

    作为妖修聚集地,这里大大小小的妖修不计其数,它们除了自我修行以外,也会向别的体系一般寻找辅助手段。而对于妖修来说,类比道门炼丹,它们想要篡夺天地灵气的手段就是猎杀太白山脉的凶兽。妖修得道体内会衍化出一头形似自己的小兽,号作元神,据说妖修飞仙就是元神飞仙,届时它们将彻底摆脱兽形,成为天地的一份子。凶兽、妖修力量同源、只是成长方向不一,所以妖修有的凶兽也有,而妖修如果能汲取凶兽元神的力量,将能有效地壮大己身。当然,反之亦然。

    于是像陈希这类的向导在北地就应运而生,他们熟悉太白山脉外围的凶兽分布情况,可以帮助妖修精确地找到目标凶兽、又不过度惊动太白山脉的其他兽群,毕竟哪怕是七境大修贸然面对太白山脉的兽潮唯有一死。久而久之,这样的向导在北地就拥有了诡异的地位。因为向导不分人种——中原人若想在北地坦荡扎根充当向导是唯一途径——他们特征繁杂,在注重血统的北地无疑是异端,可又因为妖修对这些人的刻意庇护,他们性命无虞、更不会遭到其他北地人可能会遭到的奴役等惨况。

    “收费怎么说?”孟荀好奇追问。

    不提还好,一提江小杏就又来气了,“这些人个个都是狗大户,有钱得很。”大家都做着危险的事情,但只拿笼雀俸禄的江小杏无疑收入并不算高。

    陈希唯有嘿嘿笑。

    向导们收入不一,但比起别的职业还是都要高出不少。因为妖修时常会交易一些珍贵但唯人族使用的宝贝,随便一件都能在市场上换取高额金银。

    出身就衣食无忧的孟荀没有太多情绪,只是轻轻陪笑。

    等陈希到来,他们一行三人正式动身。

    他们这行的目的是太白山脉北段的一处峡谷,因其如硕大獠牙倒放矗立在大地上,向导人送外号“龙牙”。龙牙所在地理位置介于太白山脉外围与中心之间,四周凶兽林立,同时是一处有名的险地。

    陈希在路上随口道:“龙牙虽说还在外围,但它地势符合孤峰煞的特点,在风水里这里还有一个别号,唤作‘百鬼城’。白天里太平无事,可一到夜里龙牙底下将百鬼哀嚎、万鬼出世。

    “所以龙牙周边凶兽其多,龙牙范围内凶兽反倒是寥寥无几,算是太白山脉里难得的特殊之地。”

    “真有鬼?”孟荀有点惊讶。

    九州大地自然是有鬼的。据郑怀跃传授,这些人统称“冥修”、又叫“留世鬼”、“阳间鬼”。鬼物死前拥有莫大执念、外加惊世骇俗的逆天机缘,才能在濒死一刻凝聚鬼身,从此成为另一种生命。别的不提,光留世鬼凝聚鬼身后便拥有了无尽寿命这一点就惹得人人惊羡。不过物极必反,它们的特别注定了它们的数量极其稀少,千万生灵中难得其一。

    笼雀中人无一不对修行界的概况了如指掌,陈希、江小杏马上就理解了孟荀的意思。不过江小杏果断摇头,道:“不是你以为那种鬼,龙牙里的充其量只能算怨魂,不受巨力、专攻神魂。”

    孟荀理解般点点头。

    也正因怨魂杀神,在精神领域相对薄弱的凶兽们才不乐意待在龙牙之内。可毋论煞地还是宝地,一般都是有宝的,所以才能惹来群兽拱卫,这些凶兽在根性里继承了先祖守护宝物的使命。只不过龙牙的宝物在千万年前就被取走,凶兽们却浑然不知。

    听到这里,孟荀皱了皱眉:“大伙儿都知道龙牙里其实没宝?”

    如果是真的,狩猎计划里就存在一个极大的破绽——明明无宝之地突生异宝,这绝对是不正常的。至少在成于机缘所以更看重机缘的大修们眼里,这样的异宝绝不算符合天然。

    陈希道:“龙牙没宝是近千年被反复认证的事情,这事儿瞒不住别人。不过太白山脉中曾经出现过的灵宝地也不是说通通只有一宝的,有着不少取完一宝千万年后再生一宝的先例。龙牙目前循的,就是这般先例。”

    江小杏接过了话头,“况且,掌柜的种宝奇术相当神异,届时灵宝出世将绽放无瑕异象,由不得来探查的人不相信。只要他贪,他就肯定会尝试夺宝。”

    狩猎不只是要抓人,还抓住了人性。

    在陈希的率领下,孟荀、江小杏一路往北深入太白山脉都没有遭遇太多的凶兽,每次遇见巡逻凶兽,陈希都能比孟荀还快察觉、然后改道绕行。如此频频惹来孟荀诧异的目光,龙肺凤息曾赋予了他出色的感知能力,即使不能跟道门的神识比拟,孟荀在这一块上远超其他同境武夫。可陈希身为普通的江湖武夫,却比孟荀拥有更敏锐的洞察能力。对此,陈希只是嘿嘿笑,坦言这些都是吃饭的本事,不能说。江小杏也在一旁帮腔,笼雀中能人无数,金钩们只要求能办事,绝不深究如何办成事。孟荀只好作罢。

    当然,有些凶兽五官敏锐、行动极快,即使陈希提前改道,也会被它们察觉、追上。一般情况,也都是由陈希动手解决,他熟知大部分凶兽的弱点位置,可以做到一击毙命,不闹出较大动静。实在不行,就由江小杏、孟荀同时出手,两大豹形怪力修持强者默契联合,寻常凶兽在发出躁动前就会被轰成肉泥。

    也是这会儿,孟荀才发现,江小杏竟然也是豹形!

    江小杏只比孟荀稍大两三年岁,可笼雀内部修行资源有限,这注定了笼雀中人提升的速度不比孟荀。但江小杏在境界上仍与孟荀平齐,足可见前者天赋何其了得。

    闻言,江小杏倒是认真解释了一通。

    江小杏早在五岁时便被梁金钩找到带回笼雀,也是那时候起他就开始修习怪力了,算起来,他修习的时间是孟荀的两三倍长。而且笼雀中资源分配也不是完全均等的,像江小杏这般有天资者能领受资源倾斜属实正常。综合起来,江小杏方才能在三十岁前修成豹形境。

    陈希明显与江小杏相熟,帮衬一笑,小个子的小眼睛顿时眯成了一条线:“要不然怎么能成为最新一批的瓷罐呢,还得是靠硬功夫。”

    话音落下,江小杏从不掩饰升级成瓷罐脸上布满的得意。