第五十九章

    就在刘縯积极准备起事的时候，民间也有越来越多关于“复兴汉室”的呼声。

    当时的社会流行谶（chèn）语（关于未来事情的预言）。这谶语非常神秘，找不到其来源，一般是当你第一次听说时，它已经传播很广了。其内容一般都是关于当时政治核心的大变动。也不知是有政治野心的人编造出来，提前造势，还是真有先知神人提前预告后来的事。

    这一天，刘秀和哥哥刘縯，二姐夫邓晨去宛城（南阳郡治所），拜会一位研究图谶的专家蔡少公。几个人聊着天，蔡少公说出一句谶语：“刘秀当为天子。”

    可以肯定地说，这句谶语不是刘秀花钱请蔡少公造势。因为这是刘秀第一次见到蔡少公，而蔡少公并不知道他说这话时，躲在刘縯、邓晨两位高谈阔论的交谈者身后，那个文质彬彬的青年就叫刘秀。

    当蔡少公说出这句谶语时，大家马上想到当朝二号人物，国师公刘秀。这位国师公是指新朝的国师刘歆，当年汉哀帝刘欣登基后，为了避讳，改名刘秀。

    说起“刘秀当为天子”这样的谶语，在场的众人，马上都想到是在全国赫赫有名的国师公刘秀，谁能想到是眼前这个不出名的青年刘秀呢？

    听到这句谶语，见大家都在围绕当朝国师刘歆展开议论，刘秀插话道：“你们怎么知道这个刘秀不是我呢？”

    这话一出，在场认识刘秀的都哈哈大笑，不认识刘秀的听说在场这位青年就叫刘秀，也是哈哈大笑。只有二姐夫邓晨没有笑，他看了看这位做事沉稳，平时让他非常佩服的妻弟，暗暗地把这事存在了心里。

    在这之后，又传出来一句谶语：“刘氏当复起，李氏为辅”。这句谶语一传出来，当时宛城的豪族李氏就表示要支持刘秀刘縯兄弟起兵。这个时候全国各地已经兵戈四起，到处都有吃不饱的老百姓组织起来的军队，为了吃饱肚子，这里劫官府，那里抢粮仓。

    刘縯一看时机到了，他召集自己的门客、朋友、宗族子弟七八千人，宣布起义。

    与那些只为吃顿饱饭的农民军不同，刘縯有明确的政治目标：推翻新朝王莽，恢复高祖之业。

    为了壮大力量，刘縯召来早就起事的绿林军，与他们联合。这个绿林军是由一群吃不上饭的农民组成，由于聚集在绿林山而得名，这大概就是后来“绿林好汉”的最早出处。刘縯率领这些人马，一上来就攻克了两座县城，收获了大量的战利品。就在刘縯要率军奔向下一个目标时，内部出现了危机。

    原来，在分战利品的时候，刘氏宗族拿了大头，把很少的一部分留给绿林军。这些绿林好汉们一看，好处都让刘氏宗族拿去了，自己得这么少，马上就不干了，准备攻打刘氏宗族，夺取战利品。

    关键时刻，刘秀看出了危险。他站出来，挨个说服宗室子弟，把战利品全部交出来，收集之后，全都交给了绿林军，这才平息了一场危机。

    这让我们看到，在一个庞大的组织里面，随时都有可能爆发致命的危机；也让我们看到，有一个以大局为重、有担当、能够以舍己来化解矛盾的人是何等重要；同时也让我们看到，与一群没有共同信仰，只顾眼前私利的人合作是很危险的，弄不好是会坏了大事的。在以后发生的事情也确实证明，刘縯兄弟因此吃了大亏。

    接下来，刘縯率领联军在战斗中学习战斗，在失败中总结经验，渐渐的越打越强。我们常常见到，在乱世，农民军往往爆发出惊人的战斗力，政府的正规军在他们面前常常不堪一击。为什么这些没经过训练的农民，能够击败职业军人呢？因为，当人被逼到死亡的边缘，过着牛马不如的生活时，那个潜力就爆发出来。一群挣扎着要活下去的人，他们在死亡线上的挣扎，难道不是最严酷的训练吗？

    刘縯率领的起义军战斗力越来越强悍，人数也越发展越多，刘縯战场的指挥也越来越顺手；在每一个战场，政府军都不是对手。要这样发展下去，王莽应该很快就会被推翻，汉朝复兴指日可待。

    可是，就在这时候，起义军内部出现了问题。正在前线指挥攻城的刘縯接到通知，要他回来开会。刘縯进入会场，绿林军的几个头目提出一个让他非常意外的议题——立一个人作皇帝。

    刘縯感到特别突然，在他看来，如果要立皇帝，只能是立他刘縯。造反这个风险极大、难度极高的活，从一开始就是他筹备、组织的，又是他发起和带领的。他是这支起义军当之无愧的首领。但是，对于称帝，刘縯觉得还为时过早。他知道，在全国轰轰烈烈的革命浪潮中，有可能是谁先称帝，谁死的最快；在群雄并起的时候，谁先称王、称帝，谁就成了天下公敌，以一己之力抵天下，当然死的最快。当年，率先称王的陈胜就是例子。尽管刘縯有称帝的志向，也不是谨小慎微的胆小之辈；他还是想慢慢的来，等打下更多地盘，降服更多实力再称帝不迟。这样看来，平时大大咧咧的刘縯也不是个粗人，他是很有谋略的。

    从整个中国历史来看，刘縯的想法是对的、无论是之前的秦末大乱局，还是后世的东汉末期、魏晋南北朝乱世、唐末五代乱世、元末、清末等乱世。在这些乱世，谁先称帝，谁先死，王冠就像那部外国电影里的魔戒，谁带上谁就完蛋。

    不过，凡事都有例外。如果在中国历史上找一个例外的时候，那就是刘縯所处的这个新朝乱世；如果在整个中国历史上找两个例外的人物，只有刘縯与刘秀兄弟俩。

    也就是说，在这个历史时期里，刘縯要是打破历史惯例，提前称帝，他就真能坐稳皇位。为什么？原因有两个：

    第一，历史惯例中，那个最先称帝的人要成为天下公敌这样的事，在这个时候不存在。因为这个时候的天下，除了刘縯之外，没有一个军阀有称帝的想法。绿林军的头领没有，他们理想不高，只想着抢点财物，过好日子就行；在琅琊地更大的一股农民军“赤眉军”也没有大的志向。在全国各路队伍中，没有一个人有君王志向的情况下，刘縯如果最先称帝，他不但不会成为众矢之的，还会成为众望所归者。他可以带上王冠号令天下，很迅速地就能灭掉王莽，复兴汉室。

    第二，许多人不敢称王，就是怕成为政府的主要打击目标。避免成为政府的打击目标而暂缓称王，这个策略是好的，但是不适用于这时候的刘縯。为什么，因为这个时候，刘縯没有称王，王莽的政府军也把他当成了主要打击目标，非要消灭掉他不可。王莽也看明白了，其他的农民军都是为了混口饭吃，好对付；只有刘縯不同，他有很高的政治目标——恢复汉室。所以，必须要消灭他。为此，王莽不惜血本，悬赏黄金十万斤，封万户侯，外加上公的实职，以换取刘縯的项上人头。都对立到这个程度了，用暂缓称王，来迷惑对方换取对方的轻敌是不可能的。这个时候，刘縯只能迅速称帝，旗帜鲜明地打出刘氏皇帝的招牌，表明自己是汉朝正宗皇帝，指出王莽是个冒牌货。真能这样，天下人不论在朝在野，宗室还是百姓，在王莽这个蹩脚皇帝把国家搞得这样糟糕的情况下，都会一起拥护他这个刘氏皇帝。再加上刘縯率领的强悍军队和他卓越的军事才能，很快就会恢复汉朝天下，稳定国家局势。

    可惜，刘縯没有看明白这一点，后世很多人也没有看明白。

    我们说了，整个中国历史，只有这一段时间，只有刘縯这一个人是个例外，他若迅速称帝，就能成事。其他时间里，其他人都不行。

    如果处在一个群雄并起的时候，各方势力都差不多，各路诸侯都有称帝的野心，都眼巴巴地盯着皇位，那时候，不具备君王的才能和品德的人，一旦坐上皇位，就算进了鬼门关。

    后来的袁术，仗着实力强大，血统高贵，不自量力，僭越称帝。称帝之后迅速败亡；晋朝的八王之乱，民国时期的直、奉、皖等各路军阀……谁执掌朝政谁完蛋。

    王者，应具备王者之才，王者之德和王者之实力才可以坐上王位，戴上王冠。在当时天下，这场王位争霸赛中，包括王莽在内，没有谁在才能、德行、实力和志向上超过刘縯。只有一个人，可以超过刘縯，这个人就是刘縯的三弟刘秀。而刘秀在哥哥站前台的情况下，是哥哥的支持者，不是一个竞争者。这个时候的刘縯，迅速称帝是可以的。