蔷薇美人
風雪漫揚，天地肅殺。
黃河南岸一帶的鳳翔府、河中府、開封府、應天府等地積著皚皚的大雪讓人看不清原貌，也不知什麼原因，今年的冬天似乎特別寒冷、特別難熬。
──不過這是對於窮苦老百姓而言，富貴人家賞雪都來不急，怎麼會覺得冬天難熬？
明月低懸，稀星高掛。
此時雖已是夜闌人靜的深夜，整座天地依然藉著白雪的反射而顯得一片潔白，但無論是多妙耀眼的白光，世上總有些角落壟罩著黑暗。
──而黑暗總是悄然降臨。
一聲馬嘶劃破了沉寂的靜夜，一陣馬蹄踏碎了綿延的白光，少年沈飛猛然驚醒，從閣樓裡推開窗子向外張望，只見一匹飛騎已在咫尺，而馬鞍上的人搖搖欲墜，彷彿隨時都要摔下馬身。
沈飛瞪大了雙眼，心中甚是納悶，馬鞍上的人看了沈飛一眼，忽挺起腰桿，鬆開手中韁繩，踩著馬背倏地躍起，身形竟一下暴漲了八尺有餘，他單手拉住窗框，一個翻身已撞破玻璃，滾入少年沈飛的臥室，沈飛大吃一驚，向後連退數步，背部緊緊地靠到牆邊，馬匹則無人駕馭，奔入皚皚大雪中再無回頭。
沈飛正擬上前探望，那大漢已然站起，卻又不支跪倒，他不斷的喘息，又伸手扶住桌案，這才漸漸穩定了下來。
沈飛上下打量著這身負重傷的大漢，只見他約四十來歲，一雙濃眉大眼炯炯有神，一股剽悍之氣由眉宇間流露出來，但他的臉色卻異常蒼白，蒼白的猶如外頭的風雪。
他身上的衣衫多已被雪花染白，唯獨背後一塊手掌大小的區域呈現陰森的黝黑，細看來才發現上頭被扎上三枚毒針，這才令漆黑的毒血泉湧不止。
沈飛正要開口詢問，那漢子忽從懷中拿出一張柬帖，塞進沈飛的手中，道：“把這封信交給南宮靈，幫我……給南宮靈……”
沈飛勉強定下了神，道：“敢問閣下如何稱呼？南宮靈又是何方神聖？”
漢子道：“我……連蹤輕……南宮靈……就是那『五袋神丐』南宮靈。”
沈飛搖了搖頭，道：“晚輩從未聽過甚麼『五袋神丐』。”
連蹤輕道：“那你可知道龍鎮銘？”
沈飛道：“龍鎮銘是西嶽華山的掌門人，家嚴曾跟在下說過他老人家的故事。”
連蹤輕道：“華山離這兒不遠，你將這張柬帖交給他老人家。”
沈飛道：“敢問前輩，江湖上可是發生了甚麼變故，還有前輩您撞破的窗子，在下又該找誰索取修繕費？”
連蹤輕眉頭一皺，心道：“這小子……不認識南宮靈也就算了，此時竟還想跟老夫討銀子……這事萬分拖延不得，請他幫忙也不知靠不靠得住……”
忽然間，窗外一陣強風呼嘯而過，連蹤輕臉色劇變，低聲道：“沒想到他竟然這麼快就追過來了。”
連蹤輕說話的同時，雙掌也跟著動作，左掌摀住了沈飛的嘴，右掌則扳向沈飛的肩頭，同時腳尖一勾，沈飛登時站立不穩，向後摔了一跤，卻聞房間靜若無人，一股柔力竟已頂住沈飛背心，並將他推至床底。
連蹤輕身形一閃，躲到牆邊，說時遲那時快，一道黑影已從窗口飄了進來，將光明拖入黑暗，連蹤輕歛聲屏息，右掌猛然劈向黑影的下顎，左掌則拍向他的胸口，這看似輕柔、平淡的兩掌，時則已蘊含他畢生功力。
然而，那黑影卻似早已預料到，雙手同時抓住連蹤輕的左右兩掌，將他整個人甩飛出去，“碰──”一聲巨響，一旁的桌椅已被連蹤輕的身子壓得四分五裂。
連蹤輕咳了兩聲，吐出一口鮮血，噴向黑影的臉部，站起身，馬步一扎，右掌又斬向黑影的脖頸，豈知那黑影的整個人竟彷彿是空的，掌未到而人影已散。
黑影笑了笑，道：“看來你還挺有餘力的，我再陪你玩一會兒好了。你要是改變心意，現在也還不算太遲。”
連蹤輕不斷喘息，雙掌齊揮，身體也不斷朝黑影撲去，怎奈始終碰不到黑影一片衣角，沈飛在床底看得心驚膽跳，自知只要一出聲被黑影聽到，下場肯定不會好過。
連蹤輕一連揮了二、三十掌，房間內的檯燈、櫥櫃、茶几已幾乎全數損毀，屋內塵土飛揚，天花板上懸掛的燈飾也搖搖欲墜，但連蹤輕依然傷不了黑影一分一毫。
黑影還在笑著，他自知他隨時可以奪取連蹤輕的性命，但殺人若想殺的有趣，那絕不能讓這個玩具太早倒下。
而就在連蹤輕揮出第三十五掌後，漆黑的毒血忽然從他口中噴出，全身被手掌的慣性一引，向前跌了下去，再也站不起身。
黑影似乎有點落寞，道：“看來你也到此為止了，這是你最後的機會，你就加入我們吧！”
他緩緩走到連蹤輕面前，沈飛這時才看清楚黑影的真面目。
他的身長七尺有餘，一身瘦骨如柴，看似比竹竿還禁不起風吹，而他的手指正如枯竹上的枝條，又細又長，彷彿連人的頭顱也能插入。
他的膚色跟衣著同樣漆黑，唯獨兩顆細長的哞子白裡透紅，好似一把剛插入他人心窩而尚未擦拭的匕首。
連蹤輕在地上翻了一個身，面向那又長又高的黑影，道：“墨鴆啊墨鴆，過了這麼多年你還是一點改變也沒有，只會用這些下三濫的劇毒害人，你有種就先給老夫解藥，再來看看你是不是還能躲過老夫的一掌。”
墨鴆道：“我行走江湖二十餘年，今天頭一回出門帶解藥，可不是讓你討價還價的，是讓你做出選擇的。”
連蹤輕道：“連某有何本事？承蒙他如此看重？”
墨鴆道：“朋友這種東西當然是越多越好，因為隨時可以拿來利用。”
連蹤輕冷笑道：“你明明知道你也正被他利用著。”
墨鴆道：“我是逼不得已，就跟你現在的情形一樣。當別人的刀子架在你脖子上時，世上就沒有甚麼事是不能做的。”
連蹤輕道：“你錯了，世上總會有些事是無論如何也不能去做的，即便你斬下我的人頭、將我燒成灰燼，這些事情我永遠也不會去做。”
墨鴆沉默半晌，接著嘆了口氣，道：“看來我們沒什麼好說的了。”
他話一說完，五根修長的手指連著指甲已插入連蹤輕的胸口，連蹤輕一聲慘叫，當場氣絕。
沈飛在床底看到這一幕，嚇得一聲驚叫，但他的驚叫正巧跟連蹤輕的慘叫重疊，以致墨鴆似乎沒有發現。
墨鴆看了看指甲與手指上的鮮血，喃喃自道：“人能活著，為甚麼不好好活著呢？”
他俯下身子，將手伸進連蹤輕的懷中，摸出一張相同的柬帖，原來連蹤輕早已將最壞的情況考量進去，而事先多謄錄了一份柬帖，只盼墨鴆疏忽大意，讓沈飛能完成所託。
墨鴆拆開柬帖，喵了幾眼，確認了內容，果然無在多疑，縱身一躍，跳出窗外，窗外飛雪一揚，天地又是一片潔白，彷彿什麼事也沒發生過。
沈飛嚇得六神無主，許久才從床底爬起身，回想起適才恐怖的場景，心猶餘悸，同時慶幸墨鴆聽力差得很，竟沒發現自己一直躲在床底。
他從懷中拿出那張柬帖，心中忖道：“華山……南宮靈……這南宮靈想必是連蹤輕的朋友，這窗子的修繕費找他賠倒也不為過……最好再將今天的事報給官府，請他們來捉拿這叫甚麼墨鴆的怪人……至於柬帖一物，連蹤輕不惜犧牲性命也要將這封信的內容公諸於世，想必是有驚為天人的消息，我若未辦豈不令他死不瞑目？……距離上回去華山也有三個年頭，在房間裡悶久了倒也無趣，去華山何嘗不是個好主意呢？”
沈飛想到此處隨即下定決心，天亮之後趕往華山，一切順利的話黃昏時就能往返，應也不至於讓父母擔心。
須臾，東方漸白，沈飛從馬廄牽出一匹駿馬，隨即策馬北行，沿途買了兩顆饅頭當作早膳，走馬看花，別有一番趣味。
兩個時辰過後，沈飛已行至華山腳下，抬頭望去，只見山似刀劈、壁如劍削。青山巍然佇立、高聳如雲。沈飛心裡越發興奮，當下催馬上山。
又行了一陣，忽見山腰處熱火朝天，歡聲雷動，沈飛好奇心一發不可收拾，將馬匹找一棵樹拴上，拍拍身上衣塵，朝人群方向走去。
此時，人群的中央正有兩位面容莊嚴的劍士正在比武，他們手中的長劍雖略有不同，但衣著同樣為深青色，一旁還有幾個汗流浹背的青衣劍士，想來全是華山派的弟子徒孫。
圍觀的眾人衣著雖大不相同，但各個抬頭挺胸、腰掛劍刃，無疑也是武林中人抑或江湖俠客。
沈飛伸手拍向一個跟他同為十七、八歲少年的後背，道：“今天可是什麼大日子？我上回來華山時可沒這麼熱鬧。”
少年瞥了沈飛一眼，道：“今天可是華山派第三十七帶掌門人的遴選之日，以往的掌門人皆由前一帶掌門人指定，但前幾日第三十六帶掌門人龍鎮銘忽然逝世，沒來得及交代後事，因此這一回便已華山派弟子比武較勁的方式決定，這一大事三日前就已在江湖上傳的沸沸揚揚，你今天既然來了，又怎麼會不知曉這件事？”
沈飛沒有多做解釋，而是凝目望向比武的兩位青衣劍士，那兩人似乎已鬥了許久，皆是面紅耳赤、滿頭大汗，但為了奪得掌門之位，誰也不肯先行倒下或認輸。
這兩名青衣劍士，一為蕭關，一為姚寮，是龍鎮銘的親傳弟子，也是眾弟子中武功最高的兩位。這十年來，他們兩人情同手足的學武、共勉，今日卻誰也不肯相讓，非得分出一個高下。
只見蕭關先是一招“舉火撩天”，刺向姚寮面門，姚寮側頭一閃，一招“金雁橫空”平行揮出，其身形展動，正如大雁般靈巧、華麗，而蕭關也不是省油的燈，先是一招“白虹貫日”，直刺姚寮胸口，行至途中突然劍鋒一轉，斜刺姚寮肩頭，姚寮的劍攔在胸前，不及擋駕，肩頭登時被蕭關的長劍刺入三分。
眾人齊聲叫好，沈飛不明所以，又向少年問道：“怎麼樣，這一招了不起麼？”
少年昂起頭，洋洋說道：“小夥兒，你可聽過武學中這『發於根，順於中，達於梢。』的道理？”
沈飛一竅不通的搖著頭。
少年又道：“招式發出，須先由下盤借力，力道才能渾厚。適才蕭關凌空變招可是上乘功夫，這一招『無邊落木』能使得這般流暢當真不容易。”
此時，姚寮已重整勢態，左手捏訣，右手運劍，使的是“養吾劍法”中的“天紳倒懸”，蕭關不甘示弱，接連使出“希夷劍法”中的“野馬奔馳”、“鐘鼓齊鳴”、“金玉滿堂”，招招華麗、靈巧，有刺有截，卻依然無法分出勝負。
沈飛看得滿腔熱血，心道：“這一遭果然走的不枉。”
約莫過了一柱香，蕭關和姚寮兩人又拆了將近上百招，沈飛不知武林規矩，只覺這兩人在鬥下去必要傷亡，當下扯開嗓子呼喊：“前輩們別再打了，今日先歇歇吧。”
蕭關和姚寮聽見有人喊停，同時退開數步凝劍不發，一齊望向沈飛，其餘觀戰的武林中人也紛紛轉過頭來。沈飛見在場三、四十雙眼睛突然盯著自己，一時感到有些忸怩。
姚寮見說話者是個毛還沒長齊的小娃兒，登時起了輕視之意，道：“你誰啊？華山派的事你也管的著麼？”
蕭關也跟著道：“國不可一日無君，咱們華山派也不可一日無首，今日既已廣邀豪傑來此見證咱們華山派重選掌門，我師兄弟倆便一定要分出勝負。”
沈飛被這麼一說登時無語，愣在原地沒有答話，就在此時，一位長者乾咳幾聲，道：“老夫講幾句話。”
只見那老者雙鬢已白，身材卻很魁梧，腰間雖沒配戴任何兵器，一張手掌卻有蒲扇那麼大，明眼人登時認出他是曾以七七四十九式的“渾元開山掌”，威震河北一代的前輩高人陸無雙，當下紛紛肅然起敬。
陸無雙道：“老夫活到這年頭已七十有餘，今日有幸受邀參與貴派重選掌門一事，甚感臉上光彩，只是老夫心中一直有個疑惑，還望諸位華山弟子能告知老夫。”
眾青衣劍士一同拱手道：“陸前輩請說。”
陸無雙道：“老夫上回見到龍掌門約是三個月前，他老人家年紀雖長，但身體倒也硬朗，從未有甚麼久病痼疾，怎麼會突然撒手人寰？”
眾華山弟子一同望向蕭關和姚寮兩人，想來這件事他們兩人最是清楚，只見他們臉色微現僵硬，道：“雖然最先發現龍掌門猝死的人是在下兩位，但其身上找不到任何傷口，也查不出任何死因。”
陸無雙目光炯炯，道：“所以龍掌門的屍體是你們兩人安葬的？”
蕭關和姚寮點了點頭。
陸無雙道：“那能否讓老夫確認一下龍掌門的屍體，或許能看出一些端倪。”
蕭關和姚寮對望一眼，又望向陸無雙，道：“這恐怕不大妥當，龍掌門既已安息，又怎能再驚動他老人家？”
陸無雙瞪著蕭關和姚寮，腦海中不斷思索，過了半晌，道：“好吧！既然龍掌門的得意門生都這麼說了，老夫也就不打擾他老人家的長眠。”
蕭關和姚寮又對望一眼，心中彷彿放下了一顆大石，忽然間，一個人在旁說道：“陸前輩您真是的，怎麼能就這麼算了呢？您心裡難道就沒有懷疑我這兩位師兄嗎？”
眾人朝音源處望去，只見一位身著青布衣的女子，不知何時已出現在圍觀的眾人身旁，她緩緩地走進人群，輕輕地晃動那一頭烏黑、柔順的髮絲，同時散發出陣陣醉人的香氣，在場三、四十個大漢看著、聞著，皆不由的痴了。
此時此刻，所有人的心中皆只有一個念頭──好美。
無論他們想用多少措辭形容她的美貌也只有那僅僅兩字──好美。
那女子眼波流轉，環顧了一圈在場的武林中人，又忽然抿嘴嬌笑。
正所謂：“回眸一笑百媚生。”沈飛早已被她的一顰一笑迷的心蕩神搖，心中不禁發想道：“昔年周幽王肯為褒姒一人戲弄萬餘人馬；夫差因西施一人將千乘之國化為烏有，本道是這些昏君鬼迷心竅，豈知天下竟真有這般美女？”
這一大群武林中人在刀光劍影中打滾多年，所見的女色自是少之又少，此時紛紛迎上前來，欲接近那絕世美女，這女子被一大群男人圍在中央，竟也沒一點害臊，反而笑得更是嫵媚。
陸無雙咳了幾聲，道：“敢問姑娘如何稱呼，又怎麼會稱蕭關和姚寮兩位為師兄？”
那女子媚笑道：“小女楊薔，薔薇的薔。小女的師父既然是龍鎮銘龍掌門，稱蕭關和姚寮兩位師兄，豈不是理所當然？”
此言一出，在場眾人紛紛愣住，只因龍鎮銘素來不近女色，更從未招收過女弟子。
蕭關笑了笑，道：“姑娘真愛玩笑，在下入華山派十多年來，怎麼從沒見過這樣的美人兒陪我練功？”
姚寮也笑道：“若是有這姑娘在一旁陪你練功，我看你也無心學習，滿腦子都是些不檢點的念頭。”
蕭關道：“哼！我未說你，你倒先說起我來了。上回師父命我們下山抓藥，不知是誰望著人家姑娘直流口水。”
姚寮正要反唇相譏，陸無雙急忙拉住兩人的衣袖，低聲道：“莫要再說了，龍鎮銘想來不是這麼教你們的。”
接著又對楊薔躬身道：“這兩人見到姑娘太興奮，說話口無遮攔，還望姑娘不要見怪。”
楊薔沒有答話，只是甜甜的笑著，心中卻在盤算：“真看不出這兩個傻呼呼的莽夫也會油腔滑調，先讓你們吃吃甜頭，待會兒可要你們好受。”
陸無雙道：“姑娘既然自稱是龍鎮銘龍掌門的弟子，不知道能不能露個兩手給老夫瞧瞧，老夫曾跟龍鎮銘切磋幾回，一招一式倒也認得。”
楊薔道：“這當然沒問題，只是小女認為，不如讓蕭、姚兩位師兄陪我這做師妹的過過招，一來精彩有趣，二來省得麻煩。”
陸無雙道：“麻煩？姑娘口中的麻煩從何而來？”
楊薔道：“今日既是華山派重選掌門的大日子，小女若勝了蕭、姚兩位師兄，這華山派的掌門之位即歸我所有，也不必再擇日操戈，豈不是省得麻煩？”
蕭關聽到此處，再也按捺不住，道：“沒想到姑娘如此自負，我這做師兄的又怎能被姑娘這般看扁。好，姚寮你別出手，我先會會這不知打哪兒來的小姑娘。”
眾武林中人紛紛退開圈子，抱著看好戲的心態望著蕭關和楊薔兩人，沈飛則是暗自憂心，他實在不覺得這纖腰盈盈一握的美麗姑娘能挨住蕭關的一拳一掌。
陸無雙道：“以劍相向，彼此傷了和氣，你們便以華山掌法過招吧！”
楊薔點了點頭，道：“陸前輩說的是。”
蕭關自恃為一派之長，又身為男人，當然不肯先動手，於是襝衽道：“姑娘先出招吧！”
楊薔笑了笑，倏地出手，單掌直劈，依稀便是華山派“伏虎掌法”中的“羅漢傳經”，蕭關有些驚訝，但還是即時反應過來，晃身閃避，右掌一仰，使的是華山派“劈石掌”的“瓦崩土解”。
兩人對拆數十招，姚寮在一旁看的清楚，楊薔使的掌法的確源自華山派，但顯然並不精熟，修習的時間恐怕連一年都不到，不禁對她的來歷越感好奇。
鬥到鼾處，楊薔一招“降龍伏虎”全力向前揮出，蕭關右臂一震，架開楊薔的攻勢，一個虛招攻向楊薔下盤，楊薔輕輕躍起，蕭關腳步向前一踩，欺到楊薔近身，右掌探向她胸口，楊薔促不急防，口中一聲驚呼，蕭關知道機不可失，手掌登時便要黏上楊薔的胸口。
楊薔心中笑道：“果然是個好色之徒。”
她望著蕭關的手掌漸漸逼近，臉上忽而現出一絲甜甜的笑意，同一剎那，蕭關只感覺有股寒氣從楊薔的胸口流入自己掌心，經手肘、手臂竄入心窩，他驚叫一聲，全身開始劇烈抽搐，隨即“咚”的一聲，跌坐在地上。
眾人大吃一驚，紛紛擠上前來，只見蕭關的嘴唇已經發白，上頭彷彿還凝了一層薄冰，蕭關勉強伸出食指指向楊薔，姚寮立即走上前道：“姑娘究竟用了什麼武功，為何把我師兄傷成這副模樣？”
楊薔收起笑容，裝出楚楚可憐的模樣，道：“我……我……我用的都是華山派武功，都是龍鎮銘師父親自傳授的……”
姚寮道：“胡說，我華山派武學博大精深，可是從未有這種陰毒的至寒邪氣，快說，你究竟動了甚麼手腳？”
楊薔道：“你怎麼這樣？……他……他非禮我，委屈的應該是我吧！”
她說著說著，眼淚竟已流出，姚寮一見到女人流淚，登時嚇得手忙腳亂，安撫也不是、責怪也不是，當場愣在原地。
楊薔哭了一陣，忽然又笑出聲來，甚至還笑的彎下了腰，姚寮紅著臉，全然不知道要怎麼應付這又哭又笑的小姑娘，陸無雙眼見蕭關命在旦夕，立即走上前道：“姑娘莫再玩笑，老夫知道是你傷了蕭關，快救他的性命。”
楊薔笑道：“憑什麼要我救他？他做了那種大逆不道的事是死有餘辜。”
陸無雙道：“蕭關適才雖輕薄了一點，造成姑娘不舒服，但那也算不上大逆不道。”
楊薔道：“男人輕薄是理所當然，但殺害師長可就算的上大逆不道了。”
姚寮聽到此處，忽然全身也跟著癱軟，跌坐在蕭關身旁，陸無雙心中大奇，道：“姑娘這話是什麼意思？”
楊薔緩緩說道：“殺害龍鎮銘龍掌門的兇手，正是蕭關和姚寮兩人！”
此言一出，在場眾人全身皆是一震，姚寮則倏地躍起，指著蕭關大喊道：“不是我！不是我！我什麼都不知道！人一定是他殺的！”
陸無雙沉聲道：“姑娘難道知道什麼內幕？”
楊薔點了點頭，緩緩解釋道：“一個月前的夜晚，龍鎮銘師父正傳授他的內功心法『混元功』於我，突然間，他吹熄了燭火，想必是察覺到怪異，他揮手示意要我躲下床底，就在這時，有兩個人打破窗戶跳了進來，他們人都還未落地，手中的劍已刺向龍鎮銘的胸膛，龍鎮銘雖有堤防，卻萬萬想不到這兩人竟是自己最珍愛的弟子蕭關和姚寮，因而大意了沒有閃，當場斃命，當下我雖然憤怒，卻深怕他們兩人殺我滅口，因此直到天亮才逃出來，好不容易等到這個時機，終於能在各門各派的見證下替他老人家報仇雪恨……”說著說著眼眶又已泛紅。
美人落淚正如梨花帶雨，又有哪個男人能不心疼？
此時此刻，眾人即便還沒有證據說明楊薔的話屬實，但已在心裡信了她五六分，而楊薔表面上哭得傷心，實則心裡已笑得東倒西歪。
蕭關咬著牙，右手扶住姚寮的肩頭，用盡全身力氣，勉強站起身，顫抖著說道：“你……你別血口噴人……我……我……我從不記得幹過這種事！”
楊薔道：“好吧！既然如此，你可還記得自己在龍鎮銘遭到殺害的那個夜晚在做些什麼？”
蕭關道：“還能做甚麼？當然是在床上呼呼大睡。”
陸無雙忽然瞪向蕭關，道：“你說的話有幾分真幾分假，老夫可是能一眼看穿。”
蕭關沉默半晌，姚寮忽在一旁說道：“師兄，咱們別再隱瞞了，說不定陸前輩能還給咱們一個公道。”
蕭關嘆了一口氣，又癱坐在地上，道：“那你說吧。”
姚寮環視在場眾人，緩緩說道：“咱們華山派作息素來規律，那一天當然也不例外，只是不知甚麼原因，在那月明星稀的深夜，外頭忽傳來一首瑤琴彈奏的曲子。”
陸無雙道：“曲子？甚麼樣的曲子？”
姚寮道：“不知道，我師兄弟倆從未聽過那首曲子，只覺得那首曲子相當怪異，有種能安定心神又令人失去理智的不協調感。”
陸無雙道：“之後呢？聽完曲子後又發生了什麼事？”
姚寮搖頭道：“我們突然就失去意識了。”
眾人聽姚寮這麼一說，理所當然的認為他在說謊，紛紛又鼓譟了起來，陸無雙高聲一喝：“肅靜！”
他瞪著姚寮的眼眸，而姚寮也以坦然無畏的目光直視陸無雙，陸無雙低頭沉吟半晌，道：“好，那當你們又有意識後發生了什麼事？”
蕭關此時忽然大喊：“不要再說了，他們不會信的。”
姚寮轉頭望向蕭關，道：“我們就相信陸無雙老前輩吧。”
蕭關道：“你要相信他？……那你呢？……你相信自己嗎？”
姚寮臉色一變，蕭關又道：“我們當天選擇私下埋了師父的遺體，正因我們誰也無法相信自己不是兇手，自己都無法相信自己，難道他們就會相信我們？”
姚寮聽蕭關這麼一說，心中登時陷入掙扎，遲遲未再開口。
楊薔在一旁忽道：“你們是不是聽到曲子或失去意識，這我不是很清楚，但我確實看見你們兩人握著劍，插入龍鎮銘的胸膛，你們若真想否認這件事，便以師父他老人家的名義對天發誓吧！”
蕭關和姚寮對望一眼，竟誰也不敢舉手立誓。
陸無雙望向其餘華山弟子，道：“當天夜晚，你們是不是也和蕭關和姚寮兩人一樣，聽見了那首曲子？”
一年紀最長的華山弟子率先應道：“沒有，絕無此事，我以龍鎮銘師父的名義對天發誓，那一天，我從未聽到半首曲子。”
其餘華山弟子怕遭牽連，立時齊聲附和，拋下被無數矛頭對準的蕭姚兩人。
姚寮道：“陸前輩，請您再三思啊！龍師父待我恩重如山，我們師兄弟倆豈敢這般對他？”
楊薔道：“你們害怕我這師妹在龍掌門日復一日的教導下，有朝一日武功會青出於藍而勝於藍，並將掌門之位傳給我，所以想先殺了他好搶華山派掌門之位不是嗎？”
姚寮愣了許久，只盼能想起任何有關那一個晚上的記憶，然而時間一分一秒的流逝，竟還是一點頭緒也沒有，當下突然抱頭痛哭，喃喃道：“不……不……不……我不可能殺了師父……這是陰謀！這絕對是陰謀！”
楊薔道：“若眾人還是不相信，不如就隨小女我去瞧瞧龍師父的遺體吧！”
姚寮驚聲道：“難道當天我們埋葬屍體時，你一直跟在我們身後？”
楊薔沒有答話，只是一個人緩緩走出了人群。
在場武林中人面面相覷，隨即跟上了楊薔的腳步。
幾個陡坡一過，前方就是華山派的屋舍、庭宇和道場。
楊薔指著一片黃土空地，嫣然一笑，道：“就是那兒，有人能幫我挖開嗎？”
佳人一笑，傾國傾城，何況是這三、四十個空有一身武力的壯漢？
眾人爭先恐後地掘土挖石，無不想討好楊薔，甚至還有人因為你推我擠，在地上扭打了起來，而看熱鬧的楊薔自然是笑得更樂。
好不容易挖了三尺深，屍體尚未顯露，惡臭便已撲鼻。
只見一具屍體的皮膚早已腐爛不堪，胸口上兩個窟窿爬滿白色的蠅蛆，其蠕動之態令人不敢直視，死屍睜著充滿血絲的雙眼，嘴巴也張的很大，似乎是死前受過極大的痛苦，幾位和龍鎮銘相識的武林中人，當場便指認了出來。
沈飛不會武，腳程自然是慢得多，此時才匆匆趕到，只聽楊薔笑道：“各位現在信我了嗎？”
一位反應快的漢子立時喊道：“蕭關、姚寮雖和敝人有些交情，但如今事實擺在眼前，我自然相信姑娘！”
楊薔朝她拋了個媚眼，這一眼說有多柔就有多柔，說有多媚就有多媚，乃是可以讓任何男人神魂顛倒、聽命於她的一眼。
眾人這下再不遲疑，紛紛抨擊蕭關、姚寮兩人的不是。
姚寮全身顫抖著，突然跪倒在地，崩潰的瞬間，一頭撞向身旁的大石，眼見就要撞的腦漿迸裂，千鈞一髮之際，一道微風輕輕吹來，大石向後退了三尺，一位身著青布衫的漢子已出現在眾人中央，他的身材不高不矮，面貌不醜不俊，一切雖看似平庸，但整體看起來卻又有股難以言喻的魅力。
然而，最令人感到詫異的地方是──他的兩道眉毛已經花白，明明比陸無雙小個二、三十歲，但看起來卻比陸無雙還要衰老。
眾人嚇了一大跳，誰也沒發覺他是何時進到這圈子的，識相的人自知又來了一位前輩高人，於是連忙退了開去，陸無雙兩眼不停打量，只感覺此人怎地如此熟悉。
那突然出現的怪人先是瞪了一眼還在微笑的楊薔，隨即望著蕭關不停打顫的身軀，喃喃說道：“沒想到這『冰沁骨』竟未失傳？”
他落指如風，接連點了蕭關“紫宮”、“中庭”、“關元”、“天池”等四穴，蕭關登時覺得寒氣稍減。
楊薔似乎正想出手，怪人忽道：“聽聞峨嵋派掌門惠生師太數周前突然受了嚴重的風寒，甚至還因此病逝，這件事可跟你有關？”
楊薔笑道：“我說無關，閣下信嗎？”
圍觀的武林中人大吃一驚，道：“惠生師太病逝了？”
那怪人沒有回話，又低下頭為蕭關療傷，楊薔笑吟吟的望著他，也把在場的武林中人全當空氣。
陸無雙此時忽然喃喃說道：“『無名神醫』……閣下難道是江湖傳說中的那位『無名神醫』嗎？”
那怪人彷彿沒有聽見，甚至連眼正眼都沒看向陸無雙，眾人此時已摸不著頭緒，只能靜觀其變。
沈飛從沒聽過什麼“無名神醫”，於是轉頭向旁問道：“這『無名神醫』是甚麼來頭？”
一旁的漢子解釋道：“這二十年來，傳聞只要有命在旦夕的病人誠心求助，就會有一位神醫出現。他從不留下姓名，也不收取任何費用，所以江湖上的人就給了他一個『無名神醫』的稱號，至今少說有上萬個人受他幫助過。”
陸無雙見那怪人不肯回答，自也不便多問，但心裡已信了他便是那江湖傳說中的“無名神醫”，楊薔看了看周圍，手撩了撩秀髮，又笑了笑，似乎對這事態的發展感到了一點趣味。
頃刻，怪人醫好了蕭關，他站起身的同時，終於再度開口。
“可笑！可笑！”
這四字說得極為冰冷，可笑更似可悲。
楊薔道：“哦？閣下為何這麼說呢？”
怪人道：“姑娘用心忒也狠毒，說是位魔鬼也不為過，在場三、四十個大男人竟還傻呼呼地將你當作仙女下凡，這豈不是一件可笑之事？”
楊薔笑道：“你見過這麼美的魔鬼嗎？”
陸無雙道：“閣下可是知道甚麼內幕？”
怪人道：“龍鎮銘前輩與敝人雖僅有數面之緣，但依常理也知，他絕無可能收妳這狐狸精當弟子，更不可能傳授『冰沁骨』這種陰毒的武功，又想武林中有哪位掌門會在深夜傳授女弟子功夫，孤男寡女的，說是談情說愛還比較有理，況且這整件事情妳知道的如此詳細，若不是妳精心策劃好的陰謀詭計，又該如何說通？”
眾人聽他這麼一說，只感覺甚是有理，心中各有所思：
“所以這姑娘自己殺了龍鎮銘，然後汙罪給蕭關、姚寮兩人？”
“蕭關、姚寮兩人對當日情景一點印象也沒有，難道是狐狸精的妖術？”
“這姑娘既非龍鎮銘的弟子，又怎會華山派武功？”
“先前那怪人提到峨嵋派掌門也遭毒手，莫非也是這女子所為？”
當然，在場還是有幾個莽夫大漢早已被楊薔的美貌迷得神魂顛倒，當下大聲喝道：“你誰啊？憑什麼說這些亂七八糟的？”
楊薔沒有承認也沒有反駁，而是問道：“君何人也？”
那怪人的回答怪的很：“何人也？何人也！何人也就是何人也！”
楊薔笑了笑，道：“你可知道我是誰？”
怪人道：“多少認識。”
楊薔道：“那你當然也知道他是誰？”
怪人點了點頭。
楊薔道：“你惹上他不會有好結果的。”
怪人道：“我只為救人而活，能夠在死前多救一條性命，死了又何妨？”
楊薔道：“原來你是個聖人？救人是為了滿足你心中無私的大愛？”
怪人道：“救人者，心中並不一定要有愛；殺人者，心中也未必充斥著恨。”
楊薔笑道：“原來如此。你的心中不全然是愛，朱腥的心中也不全然是恨，是這樣子嗎？”
怪人聽到楊薔此言，雙眼彷彿化作兩團烈火，但烈火又隨即熄滅，他深吸了一口氣，道：“你究竟知道了多少？”
楊薔笑道：“你怕人知道嗎？”
怪人沉默半晌，這才緩緩說道：“別人知不知道都無所謂，但我一點也不想知道。”
楊薔道：“是嗎？但你們兩人應該比誰都清楚，而且你們永遠忘不了的。”
陸無雙乾咳兩聲，兩眼瞪向楊薔，道：“惠生師太是你殺的？”
楊薔嫣然一笑，道：“我若能殺了惠生師太，當然也能殺了你們，我若沒殺了惠生師太，你們還要和我動手嗎？”
陸無雙鐵青著臉，他忽然發覺楊薔那美麗的笑容底下，竟是一株株生滿芒刺的薔薇。
楊薔道：“何人也，你若想再見朱腥一面，就去見公子遒吧！否則你的時日恐怕無多。”
眾人這時才恍然大悟，原來這怪人的姓名便叫何人也。
何人也冷笑道：“他可不一定想見我，畢竟他可是還欠我一條命。”
楊薔道：“那朱腥呢？朱腥的命該由誰來償還？”
何人也道：“你再提到她的名字，我便殺了你。”
楊薔笑道：“哦，這倒有趣，我只瞧過你救人的模樣，還沒瞧過你殺人的模樣呢！”
她話一說完，一雙纖纖素手已摑到何人也的臉頰，何人也向後一躍，跳出圈外，他的身法猶如鬼魅，現場竟無人見到他的雙腳是何時移動的，同一剎那，楊薔裙衣擺動，人也跟著飛出數丈。
楊薔追著何人也，轉眼間消失了蹤影，她臨走前還是格格的笑著，笑得如此嫵媚，這些男人只怕三生三世都忘不掉這個女人的笑容了。
陸無雙望著楊薔與何人也的背影，喃喃說道：“這到底是怎麼一回事，楊薔……何人也……這兩個名字怎麼如此熟悉又陌生？”
在場武林中人依舊摸不著頭緒，但皆已發覺整座江湖正蘊藏殺機，紛紛匆忙告別彼此，打算回到山上稟告師傅，抑或是躲到深山避避風頭。
蕭關被何人也醫好後，原本一直沉默不語，此時忽然和姚寮一同站起身，一人往北，一人往南，朝山腳下走去，留下落寞的背影，他們心中的滋味又有誰能感同身受呢？
楊薔雖沒料到何人也會出現，但她畢竟是達成了目的，華山派已名存實亡，整座山頭只剩下幾間空房和幾個初入華山派的三腳貓。
沈飛望著群眾漸漸散去，忽而想起連縱輕死前的囑託，但見紅日西墜，百鳥歸林，傍晚時分逼進了，當下不知該如何是好。
忽然間，一道黑影撞了過來，兩人一齊摔得四腳朝天，沈飛個性本溫和，也不覺得痛，揉了揉眼裡的白雪黃沙又站起身。
只見一個弓著背的長者摔倒在地，不只鶉衣百結，身上更散發著一股酸味，身後還背負著五個麻袋，似乎是丐幫的一員，他的一雙眼睛緊緊的閉著，原來還是個瞎子。
沈飛忙扶起他，接連道歉。
那老乞丐點了點頭，開口彷彿想說些什麼，卻無半點聲響。
沈飛心道：“莫非這老乞丐還是個啞巴不成？”
他愣了半晌，雙掌一拍，心道：“這『五袋神丐』南宮靈想必是丐幫的一員，我將這封柬帖交給這老乞丐，他說不定能找到他。”
當下從懷中拿出柬帖，塞在那老乞丐手中，道：“連蹤輕連前輩希望將這封信交給一位叫作『五袋神丐』南宮靈的前輩高人，不知老先生您認不認識？”
那老乞丐似乎睡著了，一點反應也沒有，直到沈飛說第三次才點了點頭。
沈飛心道：“沈飛你怎麼犯傻了？這老先生無眼無口，聽力也不大好，生活都已極不容易，還要他幫忙這等苦差事豈不是強人所難？若是中途出了差錯，你豈非也要負點責任？”
他愧疚之意頓生，便想從那老乞丐手中拿回書信，誰知那老乞丐忽然又朝他撞了過來，沈飛伸手扶住他的身子，瞬息間，那老乞丐忽低聲說道：“快離開這裡。”，接著就邁步朝山下走去，不再回頭。
沈飛回首望向他的背影，心道：“原來這老乞丐竟是裝作啞巴……但他這話又是什麼意思？難道我有危險？……俗話說：『人不可貌相』，果然如此……”
他想起楊薔那美麗的笑靨與動人的語聲，臉頓時紅得像顆蘋果，接著又想起父母必擔心得很，隨即朝拴馬的樹幹走去。
但見樹上只有一截斷掉的馬繩，馬卻消失的無影無蹤，他臉色蒼白如雪，這才發覺樹幹上刻了幾個細長的字：“小子，你真以為連蹤輕騙得過我？諒你未曾習武，今饒你一命，馬我先借走了。”
沈飛倒吸一口氣，心道：“糟糕！原來墨鴆早知道我躲在床底，還一路尾隨著跟來，他肯定是要搶那封書信，我將書信交給那老前輩，這豈不是害了他！”
他回頭望向那老乞丐的去向，卻是一片白雪，哪裡還有他的身影？又想起連蹤輕死前的慘相與墨鴆駭人的模樣，當下發足狂奔，只求能找到一座市鎮或是一戶人家取取暖。
黃河南岸一帶的鳳翔府、河中府、開封府、應天府等地積著皚皚的大雪讓人看不清原貌，也不知什麼原因，今年的冬天似乎特別寒冷、特別難熬。
──不過這是對於窮苦老百姓而言，富貴人家賞雪都來不急，怎麼會覺得冬天難熬？
明月低懸，稀星高掛。
此時雖已是夜闌人靜的深夜，整座天地依然藉著白雪的反射而顯得一片潔白，但無論是多妙耀眼的白光，世上總有些角落壟罩著黑暗。
──而黑暗總是悄然降臨。
一聲馬嘶劃破了沉寂的靜夜，一陣馬蹄踏碎了綿延的白光，少年沈飛猛然驚醒，從閣樓裡推開窗子向外張望，只見一匹飛騎已在咫尺，而馬鞍上的人搖搖欲墜，彷彿隨時都要摔下馬身。
沈飛瞪大了雙眼，心中甚是納悶，馬鞍上的人看了沈飛一眼，忽挺起腰桿，鬆開手中韁繩，踩著馬背倏地躍起，身形竟一下暴漲了八尺有餘，他單手拉住窗框，一個翻身已撞破玻璃，滾入少年沈飛的臥室，沈飛大吃一驚，向後連退數步，背部緊緊地靠到牆邊，馬匹則無人駕馭，奔入皚皚大雪中再無回頭。
沈飛正擬上前探望，那大漢已然站起，卻又不支跪倒，他不斷的喘息，又伸手扶住桌案，這才漸漸穩定了下來。
沈飛上下打量著這身負重傷的大漢，只見他約四十來歲，一雙濃眉大眼炯炯有神，一股剽悍之氣由眉宇間流露出來，但他的臉色卻異常蒼白，蒼白的猶如外頭的風雪。
他身上的衣衫多已被雪花染白，唯獨背後一塊手掌大小的區域呈現陰森的黝黑，細看來才發現上頭被扎上三枚毒針，這才令漆黑的毒血泉湧不止。
沈飛正要開口詢問，那漢子忽從懷中拿出一張柬帖，塞進沈飛的手中，道：“把這封信交給南宮靈，幫我……給南宮靈……”
沈飛勉強定下了神，道：“敢問閣下如何稱呼？南宮靈又是何方神聖？”
漢子道：“我……連蹤輕……南宮靈……就是那『五袋神丐』南宮靈。”
沈飛搖了搖頭，道：“晚輩從未聽過甚麼『五袋神丐』。”
連蹤輕道：“那你可知道龍鎮銘？”
沈飛道：“龍鎮銘是西嶽華山的掌門人，家嚴曾跟在下說過他老人家的故事。”
連蹤輕道：“華山離這兒不遠，你將這張柬帖交給他老人家。”
沈飛道：“敢問前輩，江湖上可是發生了甚麼變故，還有前輩您撞破的窗子，在下又該找誰索取修繕費？”
連蹤輕眉頭一皺，心道：“這小子……不認識南宮靈也就算了，此時竟還想跟老夫討銀子……這事萬分拖延不得，請他幫忙也不知靠不靠得住……”
忽然間，窗外一陣強風呼嘯而過，連蹤輕臉色劇變，低聲道：“沒想到他竟然這麼快就追過來了。”
連蹤輕說話的同時，雙掌也跟著動作，左掌摀住了沈飛的嘴，右掌則扳向沈飛的肩頭，同時腳尖一勾，沈飛登時站立不穩，向後摔了一跤，卻聞房間靜若無人，一股柔力竟已頂住沈飛背心，並將他推至床底。
連蹤輕身形一閃，躲到牆邊，說時遲那時快，一道黑影已從窗口飄了進來，將光明拖入黑暗，連蹤輕歛聲屏息，右掌猛然劈向黑影的下顎，左掌則拍向他的胸口，這看似輕柔、平淡的兩掌，時則已蘊含他畢生功力。
然而，那黑影卻似早已預料到，雙手同時抓住連蹤輕的左右兩掌，將他整個人甩飛出去，“碰──”一聲巨響，一旁的桌椅已被連蹤輕的身子壓得四分五裂。
連蹤輕咳了兩聲，吐出一口鮮血，噴向黑影的臉部，站起身，馬步一扎，右掌又斬向黑影的脖頸，豈知那黑影的整個人竟彷彿是空的，掌未到而人影已散。
黑影笑了笑，道：“看來你還挺有餘力的，我再陪你玩一會兒好了。你要是改變心意，現在也還不算太遲。”
連蹤輕不斷喘息，雙掌齊揮，身體也不斷朝黑影撲去，怎奈始終碰不到黑影一片衣角，沈飛在床底看得心驚膽跳，自知只要一出聲被黑影聽到，下場肯定不會好過。
連蹤輕一連揮了二、三十掌，房間內的檯燈、櫥櫃、茶几已幾乎全數損毀，屋內塵土飛揚，天花板上懸掛的燈飾也搖搖欲墜，但連蹤輕依然傷不了黑影一分一毫。
黑影還在笑著，他自知他隨時可以奪取連蹤輕的性命，但殺人若想殺的有趣，那絕不能讓這個玩具太早倒下。
而就在連蹤輕揮出第三十五掌後，漆黑的毒血忽然從他口中噴出，全身被手掌的慣性一引，向前跌了下去，再也站不起身。
黑影似乎有點落寞，道：“看來你也到此為止了，這是你最後的機會，你就加入我們吧！”
他緩緩走到連蹤輕面前，沈飛這時才看清楚黑影的真面目。
他的身長七尺有餘，一身瘦骨如柴，看似比竹竿還禁不起風吹，而他的手指正如枯竹上的枝條，又細又長，彷彿連人的頭顱也能插入。
他的膚色跟衣著同樣漆黑，唯獨兩顆細長的哞子白裡透紅，好似一把剛插入他人心窩而尚未擦拭的匕首。
連蹤輕在地上翻了一個身，面向那又長又高的黑影，道：“墨鴆啊墨鴆，過了這麼多年你還是一點改變也沒有，只會用這些下三濫的劇毒害人，你有種就先給老夫解藥，再來看看你是不是還能躲過老夫的一掌。”
墨鴆道：“我行走江湖二十餘年，今天頭一回出門帶解藥，可不是讓你討價還價的，是讓你做出選擇的。”
連蹤輕道：“連某有何本事？承蒙他如此看重？”
墨鴆道：“朋友這種東西當然是越多越好，因為隨時可以拿來利用。”
連蹤輕冷笑道：“你明明知道你也正被他利用著。”
墨鴆道：“我是逼不得已，就跟你現在的情形一樣。當別人的刀子架在你脖子上時，世上就沒有甚麼事是不能做的。”
連蹤輕道：“你錯了，世上總會有些事是無論如何也不能去做的，即便你斬下我的人頭、將我燒成灰燼，這些事情我永遠也不會去做。”
墨鴆沉默半晌，接著嘆了口氣，道：“看來我們沒什麼好說的了。”
他話一說完，五根修長的手指連著指甲已插入連蹤輕的胸口，連蹤輕一聲慘叫，當場氣絕。
沈飛在床底看到這一幕，嚇得一聲驚叫，但他的驚叫正巧跟連蹤輕的慘叫重疊，以致墨鴆似乎沒有發現。
墨鴆看了看指甲與手指上的鮮血，喃喃自道：“人能活著，為甚麼不好好活著呢？”
他俯下身子，將手伸進連蹤輕的懷中，摸出一張相同的柬帖，原來連蹤輕早已將最壞的情況考量進去，而事先多謄錄了一份柬帖，只盼墨鴆疏忽大意，讓沈飛能完成所託。
墨鴆拆開柬帖，喵了幾眼，確認了內容，果然無在多疑，縱身一躍，跳出窗外，窗外飛雪一揚，天地又是一片潔白，彷彿什麼事也沒發生過。
沈飛嚇得六神無主，許久才從床底爬起身，回想起適才恐怖的場景，心猶餘悸，同時慶幸墨鴆聽力差得很，竟沒發現自己一直躲在床底。
他從懷中拿出那張柬帖，心中忖道：“華山……南宮靈……這南宮靈想必是連蹤輕的朋友，這窗子的修繕費找他賠倒也不為過……最好再將今天的事報給官府，請他們來捉拿這叫甚麼墨鴆的怪人……至於柬帖一物，連蹤輕不惜犧牲性命也要將這封信的內容公諸於世，想必是有驚為天人的消息，我若未辦豈不令他死不瞑目？……距離上回去華山也有三個年頭，在房間裡悶久了倒也無趣，去華山何嘗不是個好主意呢？”
沈飛想到此處隨即下定決心，天亮之後趕往華山，一切順利的話黃昏時就能往返，應也不至於讓父母擔心。
須臾，東方漸白，沈飛從馬廄牽出一匹駿馬，隨即策馬北行，沿途買了兩顆饅頭當作早膳，走馬看花，別有一番趣味。
兩個時辰過後，沈飛已行至華山腳下，抬頭望去，只見山似刀劈、壁如劍削。青山巍然佇立、高聳如雲。沈飛心裡越發興奮，當下催馬上山。
又行了一陣，忽見山腰處熱火朝天，歡聲雷動，沈飛好奇心一發不可收拾，將馬匹找一棵樹拴上，拍拍身上衣塵，朝人群方向走去。
此時，人群的中央正有兩位面容莊嚴的劍士正在比武，他們手中的長劍雖略有不同，但衣著同樣為深青色，一旁還有幾個汗流浹背的青衣劍士，想來全是華山派的弟子徒孫。
圍觀的眾人衣著雖大不相同，但各個抬頭挺胸、腰掛劍刃，無疑也是武林中人抑或江湖俠客。
沈飛伸手拍向一個跟他同為十七、八歲少年的後背，道：“今天可是什麼大日子？我上回來華山時可沒這麼熱鬧。”
少年瞥了沈飛一眼，道：“今天可是華山派第三十七帶掌門人的遴選之日，以往的掌門人皆由前一帶掌門人指定，但前幾日第三十六帶掌門人龍鎮銘忽然逝世，沒來得及交代後事，因此這一回便已華山派弟子比武較勁的方式決定，這一大事三日前就已在江湖上傳的沸沸揚揚，你今天既然來了，又怎麼會不知曉這件事？”
沈飛沒有多做解釋，而是凝目望向比武的兩位青衣劍士，那兩人似乎已鬥了許久，皆是面紅耳赤、滿頭大汗，但為了奪得掌門之位，誰也不肯先行倒下或認輸。
這兩名青衣劍士，一為蕭關，一為姚寮，是龍鎮銘的親傳弟子，也是眾弟子中武功最高的兩位。這十年來，他們兩人情同手足的學武、共勉，今日卻誰也不肯相讓，非得分出一個高下。
只見蕭關先是一招“舉火撩天”，刺向姚寮面門，姚寮側頭一閃，一招“金雁橫空”平行揮出，其身形展動，正如大雁般靈巧、華麗，而蕭關也不是省油的燈，先是一招“白虹貫日”，直刺姚寮胸口，行至途中突然劍鋒一轉，斜刺姚寮肩頭，姚寮的劍攔在胸前，不及擋駕，肩頭登時被蕭關的長劍刺入三分。
眾人齊聲叫好，沈飛不明所以，又向少年問道：“怎麼樣，這一招了不起麼？”
少年昂起頭，洋洋說道：“小夥兒，你可聽過武學中這『發於根，順於中，達於梢。』的道理？”
沈飛一竅不通的搖著頭。
少年又道：“招式發出，須先由下盤借力，力道才能渾厚。適才蕭關凌空變招可是上乘功夫，這一招『無邊落木』能使得這般流暢當真不容易。”
此時，姚寮已重整勢態，左手捏訣，右手運劍，使的是“養吾劍法”中的“天紳倒懸”，蕭關不甘示弱，接連使出“希夷劍法”中的“野馬奔馳”、“鐘鼓齊鳴”、“金玉滿堂”，招招華麗、靈巧，有刺有截，卻依然無法分出勝負。
沈飛看得滿腔熱血，心道：“這一遭果然走的不枉。”
約莫過了一柱香，蕭關和姚寮兩人又拆了將近上百招，沈飛不知武林規矩，只覺這兩人在鬥下去必要傷亡，當下扯開嗓子呼喊：“前輩們別再打了，今日先歇歇吧。”
蕭關和姚寮聽見有人喊停，同時退開數步凝劍不發，一齊望向沈飛，其餘觀戰的武林中人也紛紛轉過頭來。沈飛見在場三、四十雙眼睛突然盯著自己，一時感到有些忸怩。
姚寮見說話者是個毛還沒長齊的小娃兒，登時起了輕視之意，道：“你誰啊？華山派的事你也管的著麼？”
蕭關也跟著道：“國不可一日無君，咱們華山派也不可一日無首，今日既已廣邀豪傑來此見證咱們華山派重選掌門，我師兄弟倆便一定要分出勝負。”
沈飛被這麼一說登時無語，愣在原地沒有答話，就在此時，一位長者乾咳幾聲，道：“老夫講幾句話。”
只見那老者雙鬢已白，身材卻很魁梧，腰間雖沒配戴任何兵器，一張手掌卻有蒲扇那麼大，明眼人登時認出他是曾以七七四十九式的“渾元開山掌”，威震河北一代的前輩高人陸無雙，當下紛紛肅然起敬。
陸無雙道：“老夫活到這年頭已七十有餘，今日有幸受邀參與貴派重選掌門一事，甚感臉上光彩，只是老夫心中一直有個疑惑，還望諸位華山弟子能告知老夫。”
眾青衣劍士一同拱手道：“陸前輩請說。”
陸無雙道：“老夫上回見到龍掌門約是三個月前，他老人家年紀雖長，但身體倒也硬朗，從未有甚麼久病痼疾，怎麼會突然撒手人寰？”
眾華山弟子一同望向蕭關和姚寮兩人，想來這件事他們兩人最是清楚，只見他們臉色微現僵硬，道：“雖然最先發現龍掌門猝死的人是在下兩位，但其身上找不到任何傷口，也查不出任何死因。”
陸無雙目光炯炯，道：“所以龍掌門的屍體是你們兩人安葬的？”
蕭關和姚寮點了點頭。
陸無雙道：“那能否讓老夫確認一下龍掌門的屍體，或許能看出一些端倪。”
蕭關和姚寮對望一眼，又望向陸無雙，道：“這恐怕不大妥當，龍掌門既已安息，又怎能再驚動他老人家？”
陸無雙瞪著蕭關和姚寮，腦海中不斷思索，過了半晌，道：“好吧！既然龍掌門的得意門生都這麼說了，老夫也就不打擾他老人家的長眠。”
蕭關和姚寮又對望一眼，心中彷彿放下了一顆大石，忽然間，一個人在旁說道：“陸前輩您真是的，怎麼能就這麼算了呢？您心裡難道就沒有懷疑我這兩位師兄嗎？”
眾人朝音源處望去，只見一位身著青布衣的女子，不知何時已出現在圍觀的眾人身旁，她緩緩地走進人群，輕輕地晃動那一頭烏黑、柔順的髮絲，同時散發出陣陣醉人的香氣，在場三、四十個大漢看著、聞著，皆不由的痴了。
此時此刻，所有人的心中皆只有一個念頭──好美。
無論他們想用多少措辭形容她的美貌也只有那僅僅兩字──好美。
那女子眼波流轉，環顧了一圈在場的武林中人，又忽然抿嘴嬌笑。
正所謂：“回眸一笑百媚生。”沈飛早已被她的一顰一笑迷的心蕩神搖，心中不禁發想道：“昔年周幽王肯為褒姒一人戲弄萬餘人馬；夫差因西施一人將千乘之國化為烏有，本道是這些昏君鬼迷心竅，豈知天下竟真有這般美女？”
這一大群武林中人在刀光劍影中打滾多年，所見的女色自是少之又少，此時紛紛迎上前來，欲接近那絕世美女，這女子被一大群男人圍在中央，竟也沒一點害臊，反而笑得更是嫵媚。
陸無雙咳了幾聲，道：“敢問姑娘如何稱呼，又怎麼會稱蕭關和姚寮兩位為師兄？”
那女子媚笑道：“小女楊薔，薔薇的薔。小女的師父既然是龍鎮銘龍掌門，稱蕭關和姚寮兩位師兄，豈不是理所當然？”
此言一出，在場眾人紛紛愣住，只因龍鎮銘素來不近女色，更從未招收過女弟子。
蕭關笑了笑，道：“姑娘真愛玩笑，在下入華山派十多年來，怎麼從沒見過這樣的美人兒陪我練功？”
姚寮也笑道：“若是有這姑娘在一旁陪你練功，我看你也無心學習，滿腦子都是些不檢點的念頭。”
蕭關道：“哼！我未說你，你倒先說起我來了。上回師父命我們下山抓藥，不知是誰望著人家姑娘直流口水。”
姚寮正要反唇相譏，陸無雙急忙拉住兩人的衣袖，低聲道：“莫要再說了，龍鎮銘想來不是這麼教你們的。”
接著又對楊薔躬身道：“這兩人見到姑娘太興奮，說話口無遮攔，還望姑娘不要見怪。”
楊薔沒有答話，只是甜甜的笑著，心中卻在盤算：“真看不出這兩個傻呼呼的莽夫也會油腔滑調，先讓你們吃吃甜頭，待會兒可要你們好受。”
陸無雙道：“姑娘既然自稱是龍鎮銘龍掌門的弟子，不知道能不能露個兩手給老夫瞧瞧，老夫曾跟龍鎮銘切磋幾回，一招一式倒也認得。”
楊薔道：“這當然沒問題，只是小女認為，不如讓蕭、姚兩位師兄陪我這做師妹的過過招，一來精彩有趣，二來省得麻煩。”
陸無雙道：“麻煩？姑娘口中的麻煩從何而來？”
楊薔道：“今日既是華山派重選掌門的大日子，小女若勝了蕭、姚兩位師兄，這華山派的掌門之位即歸我所有，也不必再擇日操戈，豈不是省得麻煩？”
蕭關聽到此處，再也按捺不住，道：“沒想到姑娘如此自負，我這做師兄的又怎能被姑娘這般看扁。好，姚寮你別出手，我先會會這不知打哪兒來的小姑娘。”
眾武林中人紛紛退開圈子，抱著看好戲的心態望著蕭關和楊薔兩人，沈飛則是暗自憂心，他實在不覺得這纖腰盈盈一握的美麗姑娘能挨住蕭關的一拳一掌。
陸無雙道：“以劍相向，彼此傷了和氣，你們便以華山掌法過招吧！”
楊薔點了點頭，道：“陸前輩說的是。”
蕭關自恃為一派之長，又身為男人，當然不肯先動手，於是襝衽道：“姑娘先出招吧！”
楊薔笑了笑，倏地出手，單掌直劈，依稀便是華山派“伏虎掌法”中的“羅漢傳經”，蕭關有些驚訝，但還是即時反應過來，晃身閃避，右掌一仰，使的是華山派“劈石掌”的“瓦崩土解”。
兩人對拆數十招，姚寮在一旁看的清楚，楊薔使的掌法的確源自華山派，但顯然並不精熟，修習的時間恐怕連一年都不到，不禁對她的來歷越感好奇。
鬥到鼾處，楊薔一招“降龍伏虎”全力向前揮出，蕭關右臂一震，架開楊薔的攻勢，一個虛招攻向楊薔下盤，楊薔輕輕躍起，蕭關腳步向前一踩，欺到楊薔近身，右掌探向她胸口，楊薔促不急防，口中一聲驚呼，蕭關知道機不可失，手掌登時便要黏上楊薔的胸口。
楊薔心中笑道：“果然是個好色之徒。”
她望著蕭關的手掌漸漸逼近，臉上忽而現出一絲甜甜的笑意，同一剎那，蕭關只感覺有股寒氣從楊薔的胸口流入自己掌心，經手肘、手臂竄入心窩，他驚叫一聲，全身開始劇烈抽搐，隨即“咚”的一聲，跌坐在地上。
眾人大吃一驚，紛紛擠上前來，只見蕭關的嘴唇已經發白，上頭彷彿還凝了一層薄冰，蕭關勉強伸出食指指向楊薔，姚寮立即走上前道：“姑娘究竟用了什麼武功，為何把我師兄傷成這副模樣？”
楊薔收起笑容，裝出楚楚可憐的模樣，道：“我……我……我用的都是華山派武功，都是龍鎮銘師父親自傳授的……”
姚寮道：“胡說，我華山派武學博大精深，可是從未有這種陰毒的至寒邪氣，快說，你究竟動了甚麼手腳？”
楊薔道：“你怎麼這樣？……他……他非禮我，委屈的應該是我吧！”
她說著說著，眼淚竟已流出，姚寮一見到女人流淚，登時嚇得手忙腳亂，安撫也不是、責怪也不是，當場愣在原地。
楊薔哭了一陣，忽然又笑出聲來，甚至還笑的彎下了腰，姚寮紅著臉，全然不知道要怎麼應付這又哭又笑的小姑娘，陸無雙眼見蕭關命在旦夕，立即走上前道：“姑娘莫再玩笑，老夫知道是你傷了蕭關，快救他的性命。”
楊薔笑道：“憑什麼要我救他？他做了那種大逆不道的事是死有餘辜。”
陸無雙道：“蕭關適才雖輕薄了一點，造成姑娘不舒服，但那也算不上大逆不道。”
楊薔道：“男人輕薄是理所當然，但殺害師長可就算的上大逆不道了。”
姚寮聽到此處，忽然全身也跟著癱軟，跌坐在蕭關身旁，陸無雙心中大奇，道：“姑娘這話是什麼意思？”
楊薔緩緩說道：“殺害龍鎮銘龍掌門的兇手，正是蕭關和姚寮兩人！”
此言一出，在場眾人全身皆是一震，姚寮則倏地躍起，指著蕭關大喊道：“不是我！不是我！我什麼都不知道！人一定是他殺的！”
陸無雙沉聲道：“姑娘難道知道什麼內幕？”
楊薔點了點頭，緩緩解釋道：“一個月前的夜晚，龍鎮銘師父正傳授他的內功心法『混元功』於我，突然間，他吹熄了燭火，想必是察覺到怪異，他揮手示意要我躲下床底，就在這時，有兩個人打破窗戶跳了進來，他們人都還未落地，手中的劍已刺向龍鎮銘的胸膛，龍鎮銘雖有堤防，卻萬萬想不到這兩人竟是自己最珍愛的弟子蕭關和姚寮，因而大意了沒有閃，當場斃命，當下我雖然憤怒，卻深怕他們兩人殺我滅口，因此直到天亮才逃出來，好不容易等到這個時機，終於能在各門各派的見證下替他老人家報仇雪恨……”說著說著眼眶又已泛紅。
美人落淚正如梨花帶雨，又有哪個男人能不心疼？
此時此刻，眾人即便還沒有證據說明楊薔的話屬實，但已在心裡信了她五六分，而楊薔表面上哭得傷心，實則心裡已笑得東倒西歪。
蕭關咬著牙，右手扶住姚寮的肩頭，用盡全身力氣，勉強站起身，顫抖著說道：“你……你別血口噴人……我……我……我從不記得幹過這種事！”
楊薔道：“好吧！既然如此，你可還記得自己在龍鎮銘遭到殺害的那個夜晚在做些什麼？”
蕭關道：“還能做甚麼？當然是在床上呼呼大睡。”
陸無雙忽然瞪向蕭關，道：“你說的話有幾分真幾分假，老夫可是能一眼看穿。”
蕭關沉默半晌，姚寮忽在一旁說道：“師兄，咱們別再隱瞞了，說不定陸前輩能還給咱們一個公道。”
蕭關嘆了一口氣，又癱坐在地上，道：“那你說吧。”
姚寮環視在場眾人，緩緩說道：“咱們華山派作息素來規律，那一天當然也不例外，只是不知甚麼原因，在那月明星稀的深夜，外頭忽傳來一首瑤琴彈奏的曲子。”
陸無雙道：“曲子？甚麼樣的曲子？”
姚寮道：“不知道，我師兄弟倆從未聽過那首曲子，只覺得那首曲子相當怪異，有種能安定心神又令人失去理智的不協調感。”
陸無雙道：“之後呢？聽完曲子後又發生了什麼事？”
姚寮搖頭道：“我們突然就失去意識了。”
眾人聽姚寮這麼一說，理所當然的認為他在說謊，紛紛又鼓譟了起來，陸無雙高聲一喝：“肅靜！”
他瞪著姚寮的眼眸，而姚寮也以坦然無畏的目光直視陸無雙，陸無雙低頭沉吟半晌，道：“好，那當你們又有意識後發生了什麼事？”
蕭關此時忽然大喊：“不要再說了，他們不會信的。”
姚寮轉頭望向蕭關，道：“我們就相信陸無雙老前輩吧。”
蕭關道：“你要相信他？……那你呢？……你相信自己嗎？”
姚寮臉色一變，蕭關又道：“我們當天選擇私下埋了師父的遺體，正因我們誰也無法相信自己不是兇手，自己都無法相信自己，難道他們就會相信我們？”
姚寮聽蕭關這麼一說，心中登時陷入掙扎，遲遲未再開口。
楊薔在一旁忽道：“你們是不是聽到曲子或失去意識，這我不是很清楚，但我確實看見你們兩人握著劍，插入龍鎮銘的胸膛，你們若真想否認這件事，便以師父他老人家的名義對天發誓吧！”
蕭關和姚寮對望一眼，竟誰也不敢舉手立誓。
陸無雙望向其餘華山弟子，道：“當天夜晚，你們是不是也和蕭關和姚寮兩人一樣，聽見了那首曲子？”
一年紀最長的華山弟子率先應道：“沒有，絕無此事，我以龍鎮銘師父的名義對天發誓，那一天，我從未聽到半首曲子。”
其餘華山弟子怕遭牽連，立時齊聲附和，拋下被無數矛頭對準的蕭姚兩人。
姚寮道：“陸前輩，請您再三思啊！龍師父待我恩重如山，我們師兄弟倆豈敢這般對他？”
楊薔道：“你們害怕我這師妹在龍掌門日復一日的教導下，有朝一日武功會青出於藍而勝於藍，並將掌門之位傳給我，所以想先殺了他好搶華山派掌門之位不是嗎？”
姚寮愣了許久，只盼能想起任何有關那一個晚上的記憶，然而時間一分一秒的流逝，竟還是一點頭緒也沒有，當下突然抱頭痛哭，喃喃道：“不……不……不……我不可能殺了師父……這是陰謀！這絕對是陰謀！”
楊薔道：“若眾人還是不相信，不如就隨小女我去瞧瞧龍師父的遺體吧！”
姚寮驚聲道：“難道當天我們埋葬屍體時，你一直跟在我們身後？”
楊薔沒有答話，只是一個人緩緩走出了人群。
在場武林中人面面相覷，隨即跟上了楊薔的腳步。
幾個陡坡一過，前方就是華山派的屋舍、庭宇和道場。
楊薔指著一片黃土空地，嫣然一笑，道：“就是那兒，有人能幫我挖開嗎？”
佳人一笑，傾國傾城，何況是這三、四十個空有一身武力的壯漢？
眾人爭先恐後地掘土挖石，無不想討好楊薔，甚至還有人因為你推我擠，在地上扭打了起來，而看熱鬧的楊薔自然是笑得更樂。
好不容易挖了三尺深，屍體尚未顯露，惡臭便已撲鼻。
只見一具屍體的皮膚早已腐爛不堪，胸口上兩個窟窿爬滿白色的蠅蛆，其蠕動之態令人不敢直視，死屍睜著充滿血絲的雙眼，嘴巴也張的很大，似乎是死前受過極大的痛苦，幾位和龍鎮銘相識的武林中人，當場便指認了出來。
沈飛不會武，腳程自然是慢得多，此時才匆匆趕到，只聽楊薔笑道：“各位現在信我了嗎？”
一位反應快的漢子立時喊道：“蕭關、姚寮雖和敝人有些交情，但如今事實擺在眼前，我自然相信姑娘！”
楊薔朝她拋了個媚眼，這一眼說有多柔就有多柔，說有多媚就有多媚，乃是可以讓任何男人神魂顛倒、聽命於她的一眼。
眾人這下再不遲疑，紛紛抨擊蕭關、姚寮兩人的不是。
姚寮全身顫抖著，突然跪倒在地，崩潰的瞬間，一頭撞向身旁的大石，眼見就要撞的腦漿迸裂，千鈞一髮之際，一道微風輕輕吹來，大石向後退了三尺，一位身著青布衫的漢子已出現在眾人中央，他的身材不高不矮，面貌不醜不俊，一切雖看似平庸，但整體看起來卻又有股難以言喻的魅力。
然而，最令人感到詫異的地方是──他的兩道眉毛已經花白，明明比陸無雙小個二、三十歲，但看起來卻比陸無雙還要衰老。
眾人嚇了一大跳，誰也沒發覺他是何時進到這圈子的，識相的人自知又來了一位前輩高人，於是連忙退了開去，陸無雙兩眼不停打量，只感覺此人怎地如此熟悉。
那突然出現的怪人先是瞪了一眼還在微笑的楊薔，隨即望著蕭關不停打顫的身軀，喃喃說道：“沒想到這『冰沁骨』竟未失傳？”
他落指如風，接連點了蕭關“紫宮”、“中庭”、“關元”、“天池”等四穴，蕭關登時覺得寒氣稍減。
楊薔似乎正想出手，怪人忽道：“聽聞峨嵋派掌門惠生師太數周前突然受了嚴重的風寒，甚至還因此病逝，這件事可跟你有關？”
楊薔笑道：“我說無關，閣下信嗎？”
圍觀的武林中人大吃一驚，道：“惠生師太病逝了？”
那怪人沒有回話，又低下頭為蕭關療傷，楊薔笑吟吟的望著他，也把在場的武林中人全當空氣。
陸無雙此時忽然喃喃說道：“『無名神醫』……閣下難道是江湖傳說中的那位『無名神醫』嗎？”
那怪人彷彿沒有聽見，甚至連眼正眼都沒看向陸無雙，眾人此時已摸不著頭緒，只能靜觀其變。
沈飛從沒聽過什麼“無名神醫”，於是轉頭向旁問道：“這『無名神醫』是甚麼來頭？”
一旁的漢子解釋道：“這二十年來，傳聞只要有命在旦夕的病人誠心求助，就會有一位神醫出現。他從不留下姓名，也不收取任何費用，所以江湖上的人就給了他一個『無名神醫』的稱號，至今少說有上萬個人受他幫助過。”
陸無雙見那怪人不肯回答，自也不便多問，但心裡已信了他便是那江湖傳說中的“無名神醫”，楊薔看了看周圍，手撩了撩秀髮，又笑了笑，似乎對這事態的發展感到了一點趣味。
頃刻，怪人醫好了蕭關，他站起身的同時，終於再度開口。
“可笑！可笑！”
這四字說得極為冰冷，可笑更似可悲。
楊薔道：“哦？閣下為何這麼說呢？”
怪人道：“姑娘用心忒也狠毒，說是位魔鬼也不為過，在場三、四十個大男人竟還傻呼呼地將你當作仙女下凡，這豈不是一件可笑之事？”
楊薔笑道：“你見過這麼美的魔鬼嗎？”
陸無雙道：“閣下可是知道甚麼內幕？”
怪人道：“龍鎮銘前輩與敝人雖僅有數面之緣，但依常理也知，他絕無可能收妳這狐狸精當弟子，更不可能傳授『冰沁骨』這種陰毒的武功，又想武林中有哪位掌門會在深夜傳授女弟子功夫，孤男寡女的，說是談情說愛還比較有理，況且這整件事情妳知道的如此詳細，若不是妳精心策劃好的陰謀詭計，又該如何說通？”
眾人聽他這麼一說，只感覺甚是有理，心中各有所思：
“所以這姑娘自己殺了龍鎮銘，然後汙罪給蕭關、姚寮兩人？”
“蕭關、姚寮兩人對當日情景一點印象也沒有，難道是狐狸精的妖術？”
“這姑娘既非龍鎮銘的弟子，又怎會華山派武功？”
“先前那怪人提到峨嵋派掌門也遭毒手，莫非也是這女子所為？”
當然，在場還是有幾個莽夫大漢早已被楊薔的美貌迷得神魂顛倒，當下大聲喝道：“你誰啊？憑什麼說這些亂七八糟的？”
楊薔沒有承認也沒有反駁，而是問道：“君何人也？”
那怪人的回答怪的很：“何人也？何人也！何人也就是何人也！”
楊薔笑了笑，道：“你可知道我是誰？”
怪人道：“多少認識。”
楊薔道：“那你當然也知道他是誰？”
怪人點了點頭。
楊薔道：“你惹上他不會有好結果的。”
怪人道：“我只為救人而活，能夠在死前多救一條性命，死了又何妨？”
楊薔道：“原來你是個聖人？救人是為了滿足你心中無私的大愛？”
怪人道：“救人者，心中並不一定要有愛；殺人者，心中也未必充斥著恨。”
楊薔笑道：“原來如此。你的心中不全然是愛，朱腥的心中也不全然是恨，是這樣子嗎？”
怪人聽到楊薔此言，雙眼彷彿化作兩團烈火，但烈火又隨即熄滅，他深吸了一口氣，道：“你究竟知道了多少？”
楊薔笑道：“你怕人知道嗎？”
怪人沉默半晌，這才緩緩說道：“別人知不知道都無所謂，但我一點也不想知道。”
楊薔道：“是嗎？但你們兩人應該比誰都清楚，而且你們永遠忘不了的。”
陸無雙乾咳兩聲，兩眼瞪向楊薔，道：“惠生師太是你殺的？”
楊薔嫣然一笑，道：“我若能殺了惠生師太，當然也能殺了你們，我若沒殺了惠生師太，你們還要和我動手嗎？”
陸無雙鐵青著臉，他忽然發覺楊薔那美麗的笑容底下，竟是一株株生滿芒刺的薔薇。
楊薔道：“何人也，你若想再見朱腥一面，就去見公子遒吧！否則你的時日恐怕無多。”
眾人這時才恍然大悟，原來這怪人的姓名便叫何人也。
何人也冷笑道：“他可不一定想見我，畢竟他可是還欠我一條命。”
楊薔道：“那朱腥呢？朱腥的命該由誰來償還？”
何人也道：“你再提到她的名字，我便殺了你。”
楊薔笑道：“哦，這倒有趣，我只瞧過你救人的模樣，還沒瞧過你殺人的模樣呢！”
她話一說完，一雙纖纖素手已摑到何人也的臉頰，何人也向後一躍，跳出圈外，他的身法猶如鬼魅，現場竟無人見到他的雙腳是何時移動的，同一剎那，楊薔裙衣擺動，人也跟著飛出數丈。
楊薔追著何人也，轉眼間消失了蹤影，她臨走前還是格格的笑著，笑得如此嫵媚，這些男人只怕三生三世都忘不掉這個女人的笑容了。
陸無雙望著楊薔與何人也的背影，喃喃說道：“這到底是怎麼一回事，楊薔……何人也……這兩個名字怎麼如此熟悉又陌生？”
在場武林中人依舊摸不著頭緒，但皆已發覺整座江湖正蘊藏殺機，紛紛匆忙告別彼此，打算回到山上稟告師傅，抑或是躲到深山避避風頭。
蕭關被何人也醫好後，原本一直沉默不語，此時忽然和姚寮一同站起身，一人往北，一人往南，朝山腳下走去，留下落寞的背影，他們心中的滋味又有誰能感同身受呢？
楊薔雖沒料到何人也會出現，但她畢竟是達成了目的，華山派已名存實亡，整座山頭只剩下幾間空房和幾個初入華山派的三腳貓。
沈飛望著群眾漸漸散去，忽而想起連縱輕死前的囑託，但見紅日西墜，百鳥歸林，傍晚時分逼進了，當下不知該如何是好。
忽然間，一道黑影撞了過來，兩人一齊摔得四腳朝天，沈飛個性本溫和，也不覺得痛，揉了揉眼裡的白雪黃沙又站起身。
只見一個弓著背的長者摔倒在地，不只鶉衣百結，身上更散發著一股酸味，身後還背負著五個麻袋，似乎是丐幫的一員，他的一雙眼睛緊緊的閉著，原來還是個瞎子。
沈飛忙扶起他，接連道歉。
那老乞丐點了點頭，開口彷彿想說些什麼，卻無半點聲響。
沈飛心道：“莫非這老乞丐還是個啞巴不成？”
他愣了半晌，雙掌一拍，心道：“這『五袋神丐』南宮靈想必是丐幫的一員，我將這封柬帖交給這老乞丐，他說不定能找到他。”
當下從懷中拿出柬帖，塞在那老乞丐手中，道：“連蹤輕連前輩希望將這封信交給一位叫作『五袋神丐』南宮靈的前輩高人，不知老先生您認不認識？”
那老乞丐似乎睡著了，一點反應也沒有，直到沈飛說第三次才點了點頭。
沈飛心道：“沈飛你怎麼犯傻了？這老先生無眼無口，聽力也不大好，生活都已極不容易，還要他幫忙這等苦差事豈不是強人所難？若是中途出了差錯，你豈非也要負點責任？”
他愧疚之意頓生，便想從那老乞丐手中拿回書信，誰知那老乞丐忽然又朝他撞了過來，沈飛伸手扶住他的身子，瞬息間，那老乞丐忽低聲說道：“快離開這裡。”，接著就邁步朝山下走去，不再回頭。
沈飛回首望向他的背影，心道：“原來這老乞丐竟是裝作啞巴……但他這話又是什麼意思？難道我有危險？……俗話說：『人不可貌相』，果然如此……”
他想起楊薔那美麗的笑靨與動人的語聲，臉頓時紅得像顆蘋果，接著又想起父母必擔心得很，隨即朝拴馬的樹幹走去。
但見樹上只有一截斷掉的馬繩，馬卻消失的無影無蹤，他臉色蒼白如雪，這才發覺樹幹上刻了幾個細長的字：“小子，你真以為連蹤輕騙得過我？諒你未曾習武，今饒你一命，馬我先借走了。”
沈飛倒吸一口氣，心道：“糟糕！原來墨鴆早知道我躲在床底，還一路尾隨著跟來，他肯定是要搶那封書信，我將書信交給那老前輩，這豈不是害了他！”
他回頭望向那老乞丐的去向，卻是一片白雪，哪裡還有他的身影？又想起連蹤輕死前的慘相與墨鴆駭人的模樣，當下發足狂奔，只求能找到一座市鎮或是一戶人家取取暖。
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