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第五章:弦外之音5

    高耀从暗处走到光源下,两位女生眼神如见鬼般惊讶,他不说话大家都忘记了他的存在。曼晨更彷如做梦,这条子衬衫竟然帮腔!

    “妳邀请我做公证,我自然要对事情做出中肯判决。”高个子步步靠近,冷漠地盯着宣薇:“虽然顾小姐没有回答出正确的答案‘低音提琴’,但妳的题目由始至终只要求回答‘小提琴’、‘中提琴’和‘大提琴’,并无其他,所以我认为顾小姐已经完成答案,合格通过。”

    高耀没等对方回应,也没理会女子愤懑的表情,回到暗角坐下。

    “Next!”

    明明房间的空调有点冷,曼晨的心忽然温暖了。心跳仍旧急速,但信心不减反升。

    “第二题,音调测试。”宣薇收起不爽的脸色,走向合成器,启动开关,如电子琴一样,键盘上方亮起一排指示灯,不同的是,合成器有更多按钮操控更多不同的音效、录制技术和演奏功能:“只凭耳朵,聆听我用键盘同时弹奏三个音阶后,请妳重覆弹奏一次。此题一共五组,全部回答完整无误为合格。”

    宣薇请曼晨转身背对合成器后,琴声一震猛地传遍房间,没有给人心理准备。宣薇让出位置,曼晨回过头来,慢慢走近。

    “钢琴走调也能听出来,我相信几个音调合起来也难不到妳。”

    这女子怎么知道?曼晨诧异,回想钢琴走调那天发生很多事,是最糟糕的一天:姨妈到、炒了钢琴仔、临时聘用小珑、荣总厨不出全日早餐,正是遇上条子衬衫的日子。莫非他都看见了?

    那天他都看在眼内,并记住了?然后这天他为曼晨说项?

    可是他不会知道曼晨对琴键的恐惧,家里的电子琴从不触碰,一见琴键便想起哥哥不在身边,弹不了。

    明明这么简单的题目,却不敢弹⋯⋯难道对听觉的自信、对音乐的热诚和对守护哥哥心愿的坚持,这一刻都得败给天意?

    “夸得耳朵这么厉害,原来一个调都听不到。”宣薇挖苦道,得意地翘着手。

    手伸出一下又收回,曼晨深呼吸,与心魔对抗,挣扎一番又再伸出,手却一直颤抖。

    “我说句话。”高耀注意到曼晨的失常,打断考核进程,两女生的脸迎向高耀:“我们针对考核的是听觉,并非乐器演奏或乐理知识,所以我想,回答方式可以转换一下:宣小姐可将十个音阶命名为1到10,逐一弹奏标记后,再开始考核,顾小姐回答时只需说出她所听到的音阶数字,对与错便一目了然。”

    “那好吧,就听你的。”宣薇重新回到键盘前。

    曼晨仿佛从悬崖边上被救下来,救她一命的竟是这个条子衬衫!高耀并没如她所想的偏重敌方。

    背对宣薇和键盘,面向爵士鼓和阴暗里的身影,曼晨辨识着十个声音和数字命名。

    重新开始出题。

    “2、4、7。”宣薇手一落下,曼晨立即回答,快而准。

    “3、6、8。”

    两分钟不到便解决四组音调考核,曼晨隐约看见匿藏在幽暗中的微笑,紧张的心情不自觉地放松许多。

    最后一组奏出,曼晨皱了眉,高耀也能听出蹊跷。

    “有四个音!”不过也难不到曼晨:“分别是⋯⋯”

    “慢着!”宣薇阻止对方回答:“这题请顾小姐以琴键作答!”

    “不是说好了吗?”高耀从坐位上站起,曼晨再度被震惊,缓缓转身。

    “考核规则由我来定!”宣薇把焦点从高耀的质问移到曼晨的一脸慌张,傲慢地说:“要是妳回答不了,考核便到此为止。”

    曼晨不忿,怨恨地望着宣薇,心想这个考核员真无赖,身体却又开始失控的颤抖。

    “我相信妳,妳也要相信自己,妳可以做到的。”背后传来轻柔的声音,推动着曼晨前进。虽然重返悬崖,而且前方就是深渊,但比刚才多了一道桥,桥的对面一片迷雾:“妳哥也一定相信妳,在妳身边,给妳力量,克服所有障碍。”

    曼晨抓住手腕上的银链,大步走到桥头。宣薇指示1号音阶后,又再让出位置。

    这四个音,说出来何等容易,但要弹出来,却像切腹一样难。

    “请回答。”

    手伸出,像同极磁石相斥,凝在键盘上空。

    能下手吗?能踏出那一步吗?忍得了痛之后,又见得到桥的对岸吗?

    一个个排列整齐的白色琴键,漂亮得像哥哥露齿的笑容,却又像噬人的猛兽张牙舞爪,害怕一触碰,手指便被吃掉。

    “闭上眼。”高耀的声音冲破迷雾般扑进曼晨耳中:“认定了音阶位置,闭眼想像,一只白色小狗在妳面前,抬着头等待妳的抚摸。”

    身在茫茫恐惧之中,曼晨早已没有了前后左右的方向感,更别说宣薇的位置和面目表情,视野从不存在任何身影,只听到那轻柔的声音回荡着。

    白色的⋯⋯小狗⋯⋯白色⋯⋯是最纯美的⋯⋯最喜欢⋯⋯白色⋯⋯是软绵绵的⋯⋯是温暖的⋯⋯白色⋯⋯是星星⋯⋯的说话⋯⋯

    “这是限时回答的题目一。”宣薇把信封放在茶几上,留下“你走运”的眼神,冷笑离去。

    指尖冰凉,曼晨低头一看,自己也被吓着,左手平静地靠倚琴键上,身体没有一点鸡皮疙瘩,心跳和呼吸顺畅自然。这震撼心脏的喜悅,就如摸得着哥哥的灵魂。眼睛湿了。

    通过了!桥跨过了!脚就站在对岸,阻挡视线的烟雾散去。星星银链闪耀,反映着曼晨的笑。

    “恭喜。”高耀拿着信封上前,信纸突出一角,似乎已经看过题目:“妳想先吃午饭,还是先看考题?”

    “回答时限多久?”

    “三天。”

    看一看手机时间,12:15,肚子叽哩咕噜响。

    怎么会答应条子衬衫的午饭邀请呢?也许是想尽快还他人情吧?考核的时候,不是他的帮助,曼晨早已不通过,守护乐曲无望,永远参与不了哥哥的心愿。也许暂时还没勇气说一声谢谢,但他提出的邀请自然是他付款,那不是欠他更多吗?这人情怎么还?难道他另有所图?

    曼晨回想到女上男下那一幕,不禁抓紧衣领。本来打算走进一间泰越料理餐厅,立时转向旁边小巷。

    “烧烤?”远离大街的小空地上摆放几张折桌小櫈,只有零星客人,一档烧烤小贩在营业,蔬菜肉串整齐摆放任君选择,看着长长的烤炉冒烟,高大男子两颊开始冒汗:“大白天啊?”

    “不要你破财,路边摊就好。”曼晨找个有遮盖的位置坐下来,边说边在自助点餐本子上写下食物名字:“鲍蔘翅肚我受不起。”

    “随妳喜欢。”高耀放下外套,抹一把汗,观察一下环境,发现站立式电扇,二话不说抱过来坐位旁边,找插头,连接,打开。“哇,凉快!”

    迎着风扇摆动而走的高耀像个小孩,头发也吹乱了。曼晨笑了,说他傻的吗?固定风扇便不用追着凉,他却说别人也要凉嘛。

    虽然挡在风扇前别人也吹不到,但他并不自私到把风扇据为己有。

    “点了什么?”热力舒缓些,高耀坐落曼晨对面。

    “没你的份。”

    “什么?”

    “我怎知道你喜欢吃什么呢?自己点!”曼晨把纸笔推到高耀面前。

    男子坐下来还是高高的,嘀咕着低头写字才勉强看到头顶。

    曼晨感到自己有点过份,可是又不好意思问为什么会帮她?跟宣小姐什么关系呀?请她吃饭有什么用意?⋯⋯在认清眼前的人的真面目前,不能如常人对待,况且,这人为逼曼晨卖出乐谱的手段令人不齿,还引致小玲发生意外入院,这些罪都不能轻易赦免。

    韭菜、豆角、虾、茄子、鸡翅,逐一上桌。曼晨记得哥哥最喜欢烤鸡翅,但是虾总是比烤翅快熟快上桌,然后就和妹妹展开大虾争夺战。哥哥手快又不怕热,剥了四只吃了三只,妹妹只吃了一只正在剥一只,眼看哥哥快要把剩下的几只都抢了,自己没得吃,手又烫红了,急得要哭。突然自己碗里出现两只已剥壳的虾,接着又一只从哥哥手中落下来,妹妹望着哥哥,笑了。

    曼晨静静剥虾壳,高耀想喝点啤酒,却记起自己开车,而且一会还要工作,只好走到冰箱拿了两瓶可乐,顺道给曼晨带了吸管。

    “谢谢。”曼晨忍不住惯性的礼貌,对方自然地回了句不客气。

    所谓真情流露,其实要收起真性情有点困难,尤其对方并没有想像中的恶意。烧烤陆续上桌,双方一直很安静地吃,曼晨找不到一点可以责备条子衬衫的理由,他最多只是看着手机屏幕忙碌着,从来没有提出什么要求,或说任何有企图性或解释或刻薄的话。

    就如刚才不作声就忘记他的存在一样。

    “一会吃完我要先回公司,有会议要开。”高耀突然发声,一口把汽水喝光,接着点烟。

    “不要抽烟!”曼晨连忙把嘴里鸡肉呑下,在打火机吻上烟头前阻止。

    “唉⋯⋯”高耀无奈地收起烟:“妳接着要去哪?我送妳。”

    “怎么琛秘书不来接送?”曼晨用自备的湿纸巾擦手。

    “他?他去帮我办点事。”高耀别过脸。

    “办什么事?”莫非是不得见光的?

    “想知?”高耀回过头来,身体倾前,俊朗的正面靠向曼晨:“关妳什么事?”

    “做作。”

    “烧生蚝来了!”老板亲自上菜。

    “这么多?你叫了多少?我不吃生蚝的。”曼晨双眼凸出,和哥哥烧烤都不点生蚝,因为妹妹不喜欢蚝的腥味。

    “一打。”高耀还理所当然地说每人六只很正常吧:“妳真的不吃吗?蒜蓉很香啊,吃一个吧!”

    “我不要!”曼晨凶恶道:“你给我全部吃完才准离开!不可浪费!”

    “真后悔没问妳的口味。”高耀听话的埋头把蚝一一消灭:“蚝有益呢。”

    这画面好熟悉,就像吃皮蛋瘦肉粥时哥哥为妹妹吃掉她讨厌的皮蛋,或是剧集中的情侣聚餐男生为女友干掉剩下的饭菜。

    “你赶时间的话就去吧,我多坐一会就走。”既然没有特别事情,无谓对坐下去,曼晨欲赶走高耀,以赶走一切无谓猜想和尴尬。

    “妳其实会弹琴的,只是不敢弹,对吧?”

    “你怎么知道?”曼晨惊讶。

    “只是猜的。”高耀停顿:“是因为顾星晨吗?”

    “不,都是我。”曼晨轻轻摇头,放低视线,双肩无力地垂下:“我本来就没有天份,加上我手脚不协调,眼看着谱手指却不知放哪去,学习弹琴对我这个踏单车也不会的人来说非常吃力。”

    不过要是哥哥在旁陪伴,所有的失措感和错置感全消失,就像机器人的线路全配对好,双手灵活自如地在琴键上游走。

    当哥哥不在,她再弹不出来,所有的音符都不对,她的世界什么都不对了。

    “但今天,妳对了。”

    高耀挺着肚子满足地走到老板摊档前结帐。曼晨呆着好久不懂说话。

    “我多点了烧虾,妳慢慢吃。”高耀回来拿起外套。

    曼晨的脸一下子红了。他怎么知道曼晨喜欢虾,而且没有吃够呢?真糗喔!

    “有什么问题即管call我,我廿四小时oncall。先走了。”

    高瘦的背影消失在拐弯处。究竟这条子衬衫是什么人?好像天神看透一切,又如撒旦暗藏诡计。有时细心、为人着想、判断客观,有时冷静傲慢、心狠手辣、深谋远虑⋯⋯值得交托吗?

    然而曼晨的潜意识早已选择信任他,否则不会坐在路边摊,在一堆堆虾壳前,才悠闲地打开信封。

    题目三:音域测试。选出五首流行歌曲,全曲音域分别属于偏低、低、中、高、偏高。三天后的正午十二时前回覆,逾期作答或答案错误即不合格。最后是宣考官的微信号。

    “宣薇想要什么样的歌曲答案呢?”也许能从朋友圈了解宣薇的偏好。加了微信号,等待对方确认朋友邀请,但一直没有通过。

    曼晨正要离开,瞥见小玲横越小巷出口,沿着大街而去。当曼晨上前追看,身影已被人潮淹没,找不着。

    “小玲应该正在医院养伤,刚才看到的,是小珑吧。”