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第三章 尤瑟纳尔的提议

    金第一次觉得收获一个人的友谊是如此简单。

    他和尤瑟纳尔刚见面,互相之间就有种相见恨晚的感觉。金思前想后,始终无法理解,直到尤瑟纳尔一路上不停地提伊丽莎,他才明白是怎么回事。

    他们走在晦暗的甬道里,一边走一边交谈。一路上,金看到有不少粗细不一的管道,锈蚀得很严重,尤瑟纳尔说那是一些排水排气的通道,还有天然气管道。凡是地面上有的东西,下面也一样不缺,他自豪地说。

    他们很快来到一扇红木打造的房门前。

    “所以你想去黑市碰碰运气?”尤瑟纳尔问。

    “我必须要找到黑市。”金说。

    听到金的话,尤瑟纳尔站在门前不走了。“其实说实话,”他推开门,“你是伊利莎介绍过来的,我不想把你往火坑里推,但既然你这么坚决,我就不多说什么了。”

    两人进屋。尤瑟纳尔让金随便坐,自己则去翻箱倒柜招待客人。金找张椅子坐下,然后四下打量起房间。这是一个石砌的屋子,壁炉里烧着火,凹凸不平的墙壁泛着红光,看起来粗劣,实际上有种独特的设计感。地板铺着红木,盖着绿布的桌子放在中间,旁边放着两把红色的皮革靠背椅。

    尤瑟纳尔端着两杯热腾腾的咖啡过来了。

    “你是伊丽莎什么人?”他把咖啡端上桌,拉一把椅子坐下,“你是她的朋友吗?不对,”他把自己否定了,“她所有的朋友我都认识,没有你,难道是远房亲戚?”他又假设出一个答案。

    金懂尤瑟纳尔的意思。他啜一口咖啡,不紧不慢地说:“我既不是她的朋友,也不是她的亲戚。我是一个来自远方的客人,暂时住在玛格丽特酒店,家里有一个老婆,三个孩子……”他止住话头,相信话说到这儿足够打消对方的疑虑了。

    尤瑟纳尔听完,脸有点泛红。“我早该想到的,伊丽莎乐于助人,对客人更是有求必应,你肯定是房客嘛!”他咕噜一声喝下一大口咖啡,整个人像刚涉险归来一样。

    “说说黑市的事吧?”金不动声色地转移话题。

    “啊?哦!”

    但是尤瑟纳尔没有马上说,而是一口一口地喝着咖啡,金知道他在酝酿,于是就静静地等着。咖啡见底之后,尤瑟纳尔开口了。

    “能给我看一下是什么东西吗?”

    这个要求出乎金的意料,他显得有些犹豫不决。

    “哦!没关系,不方便就算了。”尤瑟纳尔赶紧解除尴尬的气氛,“不过你带来的东西肯定很值钱对不对?不然也不会想到黑市。”他决定换一个角度来问金。

    “它很稀有。”金说。

    “稀有?”尤瑟纳尔皱眉,“呃,稀有有稀有的好处,也有坏处,”他说,他看到金在耐心地听着,就继续解释道:“好处就是一旦找到买家可以卖个好价钱,而坏处就是不太好找买家。如果你想找到一个合适的买家,需要时间。”

    “一个月的时间够不够?”金问。

    尤瑟纳尔思考了一下。“难说。这个要看运气,”他说,“有的货几天就能找到买家,有的一年都无人问津。”说完,他用手指弹了一下杯子,“说到底,还是需要你的东西有真正的价值,如果只是稀有,但是价值不高,买家也不会好找。”

    金沉思了片刻之后,放下咖啡杯,从衣兜里拿出装有兽角的黑色口袋,递给了尤瑟纳尔。

    “这是什么?”尤瑟纳尔打开口袋后问道。

    “你听说过独角兽吗?”金神秘兮兮地问。

    “什么兽?”尤瑟纳尔没有听清。

    “独角兽。”金重复道。

    “哦,听过。”尤瑟纳尔说,“我记得《圣经》里有提到它。”他把玩着手里的兽角,神思飘渺,“你是说,这就是独角兽头上的那根角?”他抬头问道。

    “是的。”金说。尤瑟纳尔的话中没有怀疑的意思,这让金感到慰藉,“你可能觉得这很荒谬,但是我可以确定地告诉你:你手里的东西确实是独角兽的角。”金的情绪有点激动。他意识到,这与其是在说服尤瑟纳尔,不如说是在说服自己。

    尤瑟纳尔看着兽角,沉默了很久,最后,他抬起头说:“我之前也见过不少稀奇古怪的玩意,有莎士比亚的亲笔信,伊丽莎白女王的乳牙,还有拿破仑皇帝的夜壶,但它们都不如你的稀奇。”他又沉默了片刻,然后把角还给金。“也许这确实是个值钱的玩意,你可以试一试,没准儿就让哪个蠢货老糊涂蛋给看上了。”

    金一时分不清尤瑟纳尔是在安慰还是在打击自己。“可是具体要怎么做?你有可行的办法吗?”金问道。

    “两条路。”尤瑟纳尔说,“第一条:你先把消息散布出去,等待买家的出价。这里需要注意的是,高价值的东西最好避免在地下交易,把交易的地点转到地上,地下人多眼杂,很不安全。当然,也有安全的方法,那也就是第二条路:找交易担保人。他们会负责帮你找买家,只是一旦交易完成,他们要收取两成的佣金。”

    “两成?”金低头思忖,“那还能接受。”他不以为然地说。

    尤瑟纳尔轻笑一声,拿起咖啡杯,起身向咖啡壶走去。“金先生,事情哪有那么简单啊?”他诙谐地说。

    “什么意思?”金问道。

    “你有没有想过,这样一来,在交易前你会对买家一无所知。他的社会地位,他的财力,他的兴趣爱好,你都不知道,所以这么一来,给你开价的人到底是不是买家都不好说。”他提起咖啡壶,又给杯子盛满,“更可怕的是,担保人自己也许就是买家,他可以在交易的时候随便从哪拉出来一个生面孔,告诉你说他就是买家,你根本就被蒙在鼓里。而且金先生,我可以告诉你,越是稀有的东西越容易碰到这种事,因为没有价格可以参照。这些规则其实都是不为人知的。”

    “那你又是怎么知道的呢?”

    尤瑟纳尔笑了。“你可别忘记这是什么地方,这里是赌场,在这里什么事儿都能听到。即使你并不想听。”

    金沉默了。

    尤瑟纳尔端着咖啡又回来了。“如果能拿去拍卖就好了。”他提议说。

    “拍卖?”金抬起眼睛。

    “没错。”他低头啜了口咖啡,“但是只有进入热门物品前20名才有资格参与拍卖,这对你来说,机会太渺茫了。”他叹息道。

    两人隔着桌子各自喝着咖啡。时间在一点点地流逝。在这段时间里,金反复权衡着三种方案的利弊,对他来说,兽角能卖多少钱并不重要,重要的是哪一种方案更能帮助他解开身上的谜题。他反复考虑过后,觉得去参加拍卖会更加合适,觉得这个方法更贴合梦的指引。

    “我拿去拍卖吧。”他说。

    尤瑟纳尔惊讶不已。“可这是不可能的,金先生。依我看,这东西能进入前300都难,你要知道,一次拍卖会一般要收到上千种推荐物品,但是能成为佼佼者的也就那20件而已……”

    “去拍卖吧。”金打断尤瑟纳尔。

    尤瑟纳尔抬起头,看到金不容更易的决心,便不再多说了。

    “好。”他说。

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    深夜,两人就着烛光在一间狭窄的石头房间里商量起参加拍卖会的事儿来。

    “先去找拍卖会的负责人,把东西登记在商品目录。这要花一,主要是付给工作人员的,就是负责登记的人,还有画师,你需要画师帮你把那角画在一张一米五大小纸上,供买家参考。你还可以写一些说明性的文字,引人注目。但是即使你不写,他们也会想着法让物品的说明性文字看着很吸引人,毕竟拍品卖得价格越高,他们能收取的佣金也就越高。拍卖会有专门负责这项工作的人。我觉得你没必要管这事。”

    “那就交给他们吧。”金说,“我刚才就在想,他们能保证交易安全吗?”

    尤瑟纳尔直起身子。“关于这个你可以绝对放心,他们还从来没有出过岔子。”

    “那就好。”

    “接下来的问题,就是最重要也是最难的问题了,那就是使出浑身解数把东西的热度给搞上去。”

    “你有什么想法。”

    尤瑟纳尔往椅背上一靠,胳膊肘搭在椅背上,“除了去黑市散播一下消息我想不到别的办法。这方面我没啥经验,只能靠运气了。”他说。

    “抽烟吗?”金问。

    “来一根吧。”他弯腰去接烟。

    “老弟,你不必悲观,”金说,“我心中已有打算。”说完,他长长地喷出一口烟雾。

    尤瑟纳尔一听,立马坐起来了。

    “我是这样想的,”金解释道,“参加拍卖会的人不是富商巨贾,就是达官贵人,我不可能一个一个上门去推荐。但我依然有吸引这些人的办法。”

    “怎么做?”尤瑟纳尔问。

    “你读过赫格沃斯·格林的童话吗?”

    “没有,我从来不读书。他的童话怎么了?”

    “有一篇叫《森林少女》,”金说,“故事讲的是一个孤独的少女夜间在河边散步的时候,看到一只像鹿又像狗的神秘生物,身上闪烁着蓝色的光芒,四肢粗壮,举止怪诞。少女起初很害怕,但是仍情不自禁地朝它走去,轻手轻脚,一步一步地靠近它,但是就在少女能看清它的时候,它就调头钻进黑暗的森林深处了。”

    “然后呢?”

    “第二天,它又来了。那个少女追过去,它又跑开了。后来,少女不再追它,它也不再逃跑。少女在河边散步,它也模仿着少女的步调。有时候少女木然地看着夜空中的月亮,它也仰起头望向深空。有它在身边,少女觉得很安心。可是有一天,它不再来了。”

    “哦?”

    “少女一开始也不知道怎么回事。后来,她才得知小镇的人都在传森林里的那只动物,所以引得很多猎人都前去捕捉它。少女知道后,心急如焚,她依旧每天晚上在河边等它出现,一天又一天地等待,希望它来,又不希望它来。然而它还是来了。于是少女大声喊,让它以后不要再来这里了。但它好像没有听到,它还是像以前一样坐在河对岸,就那么望着她。当少女听到箭矢飞过的声音的时候,觉得一切都晚了。一声声急促地嘶鸣从耳边呼啸而过,射在树干上,地上,河水里。也许下一箭,就会射在自己身上。她没有退却,她继续朝着河对岸呐喊……终于,它听懂了。她看见它撑起四肢,转过头就要离去,只是这一次,它显得更加不舍,它一次次回头看着她,最终消失在森林深处。”

    “它逃掉了吗?”

    “有,也没有。”

    “这是什么意思?”

    “那一天有很多猎人在森林里等着它。他们全都是贵族雇佣的极其擅射的猎人,都是一个目的:抓到它。结果可想而知,猎人们很轻松地就抓住它了。”

    “然后呢?”

    “那根本不是动物,是人。”

    “什么!”尤瑟纳尔大吃一惊。

    “那是个长相丑陋的少年,他喜欢少女,却又不敢接近她。他知道她每天晚上去河边散步,于是他扮成可爱动物的模样,只为在深夜里看一眼他喜欢的女孩。”

    “我也有一个喜欢的女孩。”尤瑟纳尔打岔。

    “他被射中之后,猎人到跟前才发现是一个人,所有人都慌了。只是那一支箭是谁射的没有人知道,后来,法庭判决所有的猎人都给予男孩一定的补偿。”

    “结局呢?”

    “在故事的结尾,少女打开那扇破旧的门,看到男孩躺在一张脏兮兮的床上,大腿缠着布带,看到少女进来,他痛苦地极了。少女把手里带的慰问品放在一张小桌子上,然后在一张矮凳子坐下。你叫什么名字?少女问。菲洛嘉泽尔,少年颤抖着说。你把头扭过来让我看看,少女说。但是少年一动不动。少女走上前,弯下身子去瞅他的脸,少年紧紧地闭着眼睛,身体僵硬得像块木头。可少女还是看清了。哇!你长得还真丑,少女说。少年听到后几乎要哭了。少女看见他的身子蜷缩在一起,就在床边的凳子上坐下,安慰他说:不过,我觉得你很帅啊。少年睁开双眼,以为自己听错了。你以后还能来那个河边吗?少女问。少年转过头,能,只是现在很难,他看着自己的大腿说。少女笑着说那你就好好养身体吧。少年怔怔地看着他。我先走了,再见,菲洛嘉泽尔,我叫芙蕾雅丝。少女转身离去,走到门前的时候她转过身。还有,那身毛皮,你以后别穿了,她说。”

    “不错的故事。”尤瑟纳尔献上掌声。

    故事讲完,金手里的烟也抽完了。他一边把烟头碾灭一边问尤瑟纳尔:“故事听完,有什么启发么?”

    “没有。”尤瑟纳尔说。