第二十三章.先发制人

    祝荀闻言仍然愤愤不已，他与青阳真人私交甚厚，眼下听闻好友死讯，情绪难免起伏不定。就在这时，一名龙牙卫小吏又传来了一个消息。左觞静静听完他的汇报，对祝荀转述道：“下官布置在曼日寺的探子来报，苯教法王热甘占巴正在召集弟子，看样子应该是冲着昆仑派去的。”祝荀闻言一拍桌案，怒声道：“岂有此理，传令下去，命夏总兵提调郡兵五千，将曼日寺给本官团团围住，一个人也不许放出来。”左觞连忙阻止道：“大人不可啊，朝廷早有严令，官府中人不得干涉江湖事。您如此行事，定会被朝中那些言官弹劾的。”祝荀叹道：“眼下恐怕也顾不得那许多了，昆仑派刚刚遭逢重创，若是苯教再趁火打劫，恐怕昆仑派会就此覆灭的。”左觞摇头道：“大人切莫小看了昆仑派的底蕴，毕竟那也是一代武林神话所开创的门派，或许留有什么后手也不一定。”祝荀闻言又思虑了一番，最终道：“即便如此，还是要以防万一。这样吧，就劳烦你亲自走一趟昆仑派，便以替本官吊唁好友之名前去。到了之后，先告知他们苯教欲图进犯之事。若他们能够应付，你便无需出面，若他们无法应付，你便替本官出面震慑苯教，令他们不得妄动。”左觞点头应道：“既如此，下官便走上一遭。”“嗯！”祝荀摆了摆手，左觞便转身离开了刺史府。回到龙牙卫官署后，左觞挑选了几名精明强干的得力属下，便带着他们快马加鞭的向葱茈府赶去。

    玉虚峰，祖师殿内，秦少君身着一身素衣正在为青阳真人守灵。这时，只见一名值守弟子神色匆匆的走了进来对秦少君行礼道：“掌门，须眉师祖请您去接引殿一趟。”秦少君闻言，脸色有些诧异，却也没多说什么，便向接引殿赶去。来到接引殿，只见须眉真人正与一位身穿獬豸服的朝廷武官交谈着。见他到了，须眉真人便起身介绍道：“左千户，这就是我们昆仑派的新任掌门，秦少君。掌门，这位大人是龙牙卫羌州千户左觞，是替刺史大人前来吊唁青阳师侄的。”秦少君闻言，连忙见礼道：“见过左大人。”左觞见状也不敢托大，抱拳回礼道：“秦掌门客气了，方才听须眉前辈所言，秦掌门年纪轻轻武道修为便已至那先天之境，真是年少有为啊。”两人寒暄一番，纷纷入座。秦少君率先询问道：“左大人此番前来恐怕不仅仅是为了替刺史大人吊唁这么简单吧？”左觞闻言也是会心一笑，便开门见山道：“不错，既然秦掌门当面，那在下也就不妨直说了。我此次前来，的确是奉了刺史大人之命，向昆仑派通报一个消息。”秦少君问道：“不知是什么消息？”只见左觞面色严肃起来，沉声道：“贵派此次遭到太平教余孽攻打，损失惨重的消息已经被苯教在葱茈府布置的探子传回了曼日寺。那苯教法王热甘占巴在得知这个消息后，已经召集了一众弟子准备一举覆灭昆仑派，以报昔日大仇。”听到这个消息，秦少君和须眉真人对视一眼，脸色均都凝重起来。秦少君询问道：“不知这位苯教法王实力如何，又带来了多少高手？”左觞徐徐道：“苯教至高功法九乘次第，为苯教祖师辛饶密沃所创。共分为因四乘、果四乘和无上乘三大境界。其中因四乘便大致对应中原武林的内气境界与后天境界，果四乘则对应着先天之境，而那无上乘据说自苯教祖师辛饶密沃转世后教内便无人能够参悟，想来应该便是如贵派王昆仑祖师一般的传说之境。”秦少君闻言，则是想起了曾在勃律府城与自己交手过的几名苯教弟子，应当处于那因四乘的境界了。左觞见他若有所思，便继续道：“在苯教祖师辛饶密沃转世后，苯教便由四位法王共同执掌大权。这四位法王都是果四乘境界，因此，那时的苯教在羌州可以说是一家独大，并无任何门派能与其分庭抗礼。直到贵派王昆仑祖师来到羌州开创道统，因苯教阻挠之故，一人杀上曼日寺重创了苯教四位法王。那一战后，苯教有三位法王尚未来得及将各自传承的果四乘传授下去，便因伤势过重而陆续转世。因此，苯教只余一位法王在勉强支撑着，而苯教现今这位热甘占巴法王便是当年那位法王的传人。”秦少君心中大略计算一番，便皱眉道：“这个叫什么热甘占巴的，他的师父竟是与王昆仑祖师同时期的人物。这么说来他岂不是…”左觞点点头，道：“不错，热甘占巴如今也已经是耄耋之年了。不过苯教功法与中原武学截然不同，他们不修真气，而是专修精神。九乘次第共有九层境界，每修成一层便能具现出一朵照映自身精神修为的白焰。据说这位热甘占巴法王早在十几年前便已经修炼出了六朵白焰，一身功力恐怕非同小可。”这时，只听须眉真人也开口道：“记得先师在世时曾对老夫提起过，苯教自与祖师一战后，果四乘的功法便因三位法王的转世而变得残缺不全。如此看来，这热甘占巴在功法残缺的情况下，仍能修炼到九乘次第的第六层境界，的确不容小觑。”秦少君闻言也赞同道：“我曾与苯教弟子交手过，当时三人不过三朵白焰便让我颇费了一番手脚，可见苯教功法确有其独到之处。”左觞见他们两人脸色凝重，不禁问道：“苯教此次进犯，不知贵派可有把握应付？”此话一出，只见须眉真人苦笑道：“不瞒你说，此次与太平教毒王尊者一战，老夫的三位师弟均是元气大伤，旬月之内恐怕都无力出手了。至于老夫，虽然情况稍好一些，但至多也不过一剑之力，若一剑无法制敌，恐怕…”左觞闻言，一咬牙道：“既如此，也只能由在下出面试试了，只是不知这位苯教法王会不会卖我这个面子。”这时，秦少君却道：“师父、左大人，你们稍安毋躁，我倒是有一个主意，不知可行否？”“哦？是什么办法？”左觞闻言眼前一亮。秦少君道：“青阳师兄的葬礼我已经提前邀请了各大门派。届时，他们必定会派出使者前来吊唁，我们可以引其为援手一同对付苯教。”须眉真人闻言皱眉道：“办法虽好，只是时间上恐怕来不及呀。即便是距本门最近的青城派、万年寺、唐门等门派到此也有半月路程，而苯教恐怕三五日内便会袭来，到时又当如何？”秦少君沉吟一番后，问道：“不知左大人能否打探到热甘占巴行进的路线？”左觞点头道：“这自是不难，只是不知秦掌门有何打算？”秦少君道：“我欲先发制人，提前埋伏在他们必经之路上，趁夜袭击，只求能打乱他们的阵脚，稍稍拖延几日。”左觞思虑一番后，道：“既如此，我便与你同去。咱们先礼后兵，若他肯看在龙牙卫的面子上就此罢手，那是最好。如若不然，你我一同出手，相互间也好有个照应。”秦少君点点头，同意了他的建议。当下，两人便收拾一番，下山去了。

    却说那热甘占巴，纠集了三四百名苯教高手，一路上声势浩大，却是根本不打算隐藏行踪。左觞下山后派人稍作打探便得知了他们的踪迹，原来已经到了勃律府境内，距葱茈府也不远了。两人便也跟随着来到了勃律府。在寻得一处客栈安顿下来后，左觞便带了几名属下，先行前去交涉。秦少君则是在客栈内静候佳音。不多时，只见左觞怒气冲冲的回到客栈，秦少君连忙上前询问。原来，左觞他们连热甘占巴的面都没见到，便被他座下的一干弟子赶了出来。左觞愤恨道：“既然这老贼如此不给龙牙卫面子，那就休怪我无情了。”秦少君闻言默然不语，对于如此结果他心中其实并不意外。龙牙卫虽然是专门负责处理江湖事的官方机构，但大随疆域广阔，龙牙卫的力量分散到各地后也很难面面俱到。尤其是羌州位于大随边陲，朝廷对此地的掌控很难做到像中原一般。从龙牙卫在这偌大的羌州竟只安置了一个千户所，便能看出朝廷对羌州的重视程度。相比起中原龙牙卫对江湖门派的震慑力，这里的龙牙卫看起来则更像是一个摆设。这也是身为龙牙卫千户的左觞为何会听命于羌州刺史的原因所在。左觞发作一番后，稍稍冷静下来，便对秦少君言道：“我已经派人打探过，今晚他们会进城歇脚，届时我们便出手袭击，你看如何？”秦少君摇摇头，说道：“适才我已经想过，如果我们和苯教在城中交手，必然会波及到城中百姓。届时，为了维护城中安定，城中驻军定会出动。只是，此地乃是县城，城中兵不足千，武备也不够精良。贸然对上那些苯教高手，只会白白断送了兵士们的性命。”左觞皱眉道：“那你说该怎么办？”秦少君看着左觞认真道：“热甘占巴此行欲灭掉昆仑派，因此他必然不敢进入府城中歇脚。葱茈府境内距玉虚峰最近的只有失活县，我想他们这一路行来早已疲惫不堪，定会选择在失活县稍作休整。如此只需左大人辛苦一趟，去府城借兵一千，提前埋伏在失活县城附近，待我们在城中与苯教交手后，府城驻军便可进城和县城驻军兵合一处，以维持治安的名义，镇压在城中作乱的苯教弟子。”此计一出，左觞仿佛重新认识了眼前这个青年，他深深地打量了秦少君一眼，口中赞叹道：“好计策！没想到啊，秦掌门年纪轻轻便能有这般深谋远虑。”秦少君对此只是淡然一笑。左觞突然正色道：“既如此，我这便立刻动身前往葱茈府借兵，你就在此时刻盯着苯教的动向，我会留下几人，若有情况便叫他们以飞鸽传书联系我。”对此，秦少君自是一一应允。两人商定好细节后，左觞便快马加鞭往葱茈府赶去。