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44 庞涓一路追击孙膑 外黄徐子游说魏太子

    庞涓率铁骑一路向北先行追击,步卒及辎重随后疾行,太子申接到魏王应允追击的命令后,率二万步卒启程殿后。

    天渐渐破晓,庞涓陆续追上掉队的齐国零星残兵败卒,抓住一一询问,果与庞涓事先预测的一致:齐军撤退的方向是经宋国的外黄向北渡过济水,经卫国长垣,过东郡北上,从马陵到达齐国境内的东阿。

    这条撤退路线大约共三、四百里,马陵位于卫国濮阳以北,在齐与魏的要道上,但马陵道相对狭,旁多阻隘,可伏兵。

    所以为谨慎起见必须在齐国大军到达马陵前将其截杀。从外黄到马陵大约三百里左右,在入东郡之前基本没有山路。

    东郡到马陵约有七、八十里的缓坡山地,故以魏铁骑的追击速度应该在入东郡前追上,后面的步卒丢掉一些大型辎重也将在入马陵前赶到。

    庞涓传下军令,让后续部队留下部分辎重加快行军速度,全力跟上追击…。

    午时以后,庞涓经过外黄,下令士卒清点齐军留下的军灶,三位士卒各自清点的灶数基本都是近二千。

    军中规定,一灶供三十人的战饭,如此算来此次齐国出兵应在十二万左右,庞涓不禁轻蔑一笑:就算比魏军多出两万,也不是魏军的对手!

    打仗靠的还是实力,孙膑也知这点,为不至全军覆没,也只得仓皇北撤。庞涓下令,就地造饭用食,三刻后,启程追击。

    太阳快下山的时候,太子申所率后军经过宋国外黄,士卒来报“禀统帅有一黄衣老者求见。”,“来者何人,有何事求见?”,“回统帅,来者自称子姓徐氏,说有百战百胜之术献于统帅。”。

    太子申心想莫不是外黄名宿人称徐子的兵家?于是道“传。”,不一会儿一六七十岁的老者精神矍铄地走进行军临时军帐,“外黄徐子见过太子殿下。”。

    “听闻先生有百战百胜之术?”,“不错。太子若继续行军截杀齐军,胜了,太子所得的赏赐也不过是以后的魏国;若输了,太子之位恐是不保。故老夫的百战百胜之术乃是太子即刻撤军归魏。”。

    太子申低头思忖道“老先生认为此战必败?”,“老夫没有说此战必败,只是说此战于太子殿下没有意义,人生苦短何必大费周章去做毫无意义之事。”,太子申道“先生与魏申无亲无故,为何能为我如此考虑?是想做魏申幕僚门客么?”

    徐子道“非也。老夫世代为宋人,魏齐若相当宋国可自保,若魏齐一国独大,宋不保也。而今老夫之计于宋于太子均有利。虽是权宜之计,能保得宋一时便是一时。”。“老先生所言极是,魏申现在就下令班师。”。

    太子召副将等入帐,下令班师回大梁,众将皆不作声,沉默些许,一人道“禀统帅,将帅出征不战而还,与打败仗何异?不如与齐决一死战,光宗耀祖!

    何况上将军已率众人前行,望统帅下令急行军,莫要耽误我等为大魏立功!”,众人异口同声道”请统帅下令急行军,莫要耽误我等为大魏立功!”…

    太子申环顾左右,怅然道“老先生,不是魏申不想回去,估计是回不去了。”,徐子叹了一口气“莫非天命如此?”,于是向太子申一揖,“太子保重,老夫告退!”。

    庞涓追击过济水,见齐军所过之处车辙杂乱,亦有些许折断烂旗弃之于道、清点齐军所用军灶,竟不足一千七百余,看来逃跑的齐军不少。

    沿途所见受伤落单、溃散的齐卒也越来越多,还有主动投降的士卒。

    庞涓向一投降的百夫长问话,“军师孙膑可在大军之中?”,“在,与统帅一处。乘四驾马车。大军进攻之时,军师、统帅殿后,撤退之时,又在最前。反正这些大人物们是不损丝毫的,我等贱民若受伤掉队就只能弃尸荒野啰!将军若收留我们,让我等兄弟活下来,为谁打仗不是卖命?”。

    “齐军逃跑的士卒可多?”,“应该不少吧。受轻伤、没受伤的,有点能耐的还不如跑了,打了败仗回去还得克扣饷银、代人受过,回去还有好吗?”…次日庞涓大军来到长垣,发现齐军的军灶已不足一千五百个了。

    看来齐军的逃亡的确不少,算来兵员已不足五万。庞涓下令继续猛追,一天后,已追到东郡,此时已能隐隐约约看见旗帜散乱的齐军后尾。

    庞涓向部下问道“大部步卒已到哪里?”,“禀上将军,快至长垣,统帅的部队也渡过了济水。”,“减慢骑兵速度,尾随齐军。等待步兵主力的到来。同时传令步卒,扔掉中型以上的辎重,加快追击速度!”,“诺!”。

    庞涓大军一路追击,正中孙膑下怀。田朌大梁城外浴血奋战,实打实地牺牲了五万齐军,才诱使庞涓追击。

    一路上齐军的零星溃逃也并非孙膑刻意安排,逃跑的齐军数量也不少,但远没有减灶计估算出的那么夸张。虚实之间,一定是实的多,虚的少,否则怎能骗过庞涓?

    齐军战力不如魏军,兵力也没有绝对优势,若想取胜,只能智取。孙(武)子云“纷纷纭纭,斗乱而不可乱也;混混沌沌,形圆而不可败也”,齐军撤退看似纷扰杂乱,但实际上孙膑已将主力精锐安排在马陵道两侧,等待庞涓的到来。

    在东郡的时候,庞涓铁骑基本己追上齐军尾部,庞涓一边等待后续的大部队,一边也在观察齐军。经过两天观察,齐军阵型更乱,落单的伤员却减少,只是军灶不足一千二百个了。

    看来离齐境越近,逃的人越多,军心更为涣散,若能追上包抄,定能将所剩齐军消灭干净,说不定还能生擒孙膑。当然,生擒就不必了,提上孙膑人头见魏王就好!

    正思忖间,军卒来报“禀上将军,大军已来汇合,统帅所部已过东陵。”,“好!传令大军立即整队,一刻后,听角号声,投入战斗,全力截杀齐军!”。

    庞涓治下的魏武卒最厉害的能力在于:百里奔袭后可立即投入战斗。进入东郡后的缓坡山地骑兵的作用开始不如步卒,但依旧可以施展。

    庞涓指挥下的铁骑一路狂突到马陵,沿途冲杀,在进入马陵前截下尾部齐军,与后面来的魏武卒将军心涣散、阵型不正的齐军杀得呼天喊地,片甲不留。

    庞涓杀得兴起,不觉已是残阳夕照,天边的火烧云,如同最后的烈焰,镶着金边,片片燃烧,绚丽至极。

    剩余齐军已全部遁逃入马陵道,副将穰疵道“禀上将军,经清点,此次劫杀的齐军约五千。