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第五十六集护厂队

    七月初,洋县的常家兄弟传来消息,说是他们在栗子坝开采铁矿石和石墨时,又看到了观音山土匪,不过这次双方没有发生冲突,这伙儿土匪朝石泉县方向去了,不知道又要去干什么坏事。

    观音山土匪老巢距离华阳县不足百里,如果哪一天这几百号土匪突然杀过来,那可真不是闹着玩的。

    很显然,组建护厂队已经刻不容缓。

    蓝采和对此十分重视,毕竟这是两辈子以来,第一次组建属于自己的武装力量。

    如今在工业区干活的工匠,包括从宁羌过来的以及在汉中陆续招募的,总数不过八百。而华阳县的本地人,也就三千多。

    从这么小的人口基数里面选拔队员,如果一下子搞得规模太大,肯定是不现实的。

    人多了,不只是成本高,还因为总教练只有蓝采和一个,所以训练起来,也难以保证效果,最后经过权衡,决定先按照一百人左右的数量招募,等明年人手充裕了,再扩大队伍。

    护厂队队长一职,竞争非常激烈。关盛言的三儿子关达汉和关盛闻的女婿邓小飞,虽是亲戚,但互不相让,最后没办法,就由蓝采和担任大队长,关达汉和邓小飞分别担任小队长,各领五十人。

    关达汉的一小队,由关家的护院头子张老三当副队长。

    邓小飞的二小队,蓝采和让孟三给他当副手。

    招募护厂队的通知发出去以后,反响极为热烈,应者如云。毕竟每月二两银子的饷钱,还管吃管穿管住,这样的条件,对于普通乡民来说,无异于天上掉馅饼,一夜暴富。

    正式报名这一天,城里城外的百姓,扶老携幼全来了,县衙门前的广场上再一次喧嚣起来。

    平时华阳县连个像样的庙会或者集市都没有。乡民们一年四季忙于农活,少有凑热闹的机会。上次集体狂欢,还是两三个月以前,在这里看关老爷打赖大的屁股。

    场面过于混乱,报名人数太多,远超蓝采和的预料。一阵紧急商议之后,临时决定设立两个选拔条件,一个是长跑,一个是投弹,主要是想考察一下报名者的身体条件,便于筛选录取。另外,如果有识字的或者练过武功的,可以适当照顾。

    关盛言站在报名的桌子上,伸长脖子吼道:“都不要吵吵了!王家媳妇,说你呢!看好你家娃!”待场下安静下来,又道:“已经报名的听清楚了啊,等下你们一齐从这里出发,跑到小东河,把你手上的卡片交给我家老三。总共五里地,谁跑得快谁排在前头。”

    关二妹在起点负责秩序,她拿着何晓霞的手表,由于起点和终点没法通讯,所以事先约定,上午十点半,准时发令起跑。

    关二妹眼睛注视着表盘,右手高高举起,猛然间,她小手下劈,娇喝一声:“时间到了,快跑快跑!”

    几百个报名的青壮,乱糟糟地一涌而出,沿着街道,呼啸着穿过景阳门,很快不见了踪影。

    上千同来的家属,一看这边的热闹没有了,就也跟在队伍后面,大呼小叫地朝小东河方向追去。

    乡民们虽然平时吃苦耐劳,但都没有受过跑步训练,不懂得长跑中保存体力的重要性,所以一上来个个都是奋勇争先,生怕自己落在后面,失去了这次改变命运的大好机会。

    结果二里地一过,刚开始跑得太猛的那些人,就逐渐失了气势,双腿越来越沉,他们想不明白,往常随便几个来回都没问题的这么短短几里地,今天怎么就是跑不动呢。

    围观的男女老少,很快就追了上来,一个半大小子在队尾见到了自己的哥哥,赶紧上去推着他跑。

    三里地以后,越来越多的运动员跑不动了,有的越跑越慢,有的干脆停下来,双手撑在膝盖上,大口大口地喘气,还有一些人,更是东一个西一个地躺到地上,放弃了比赛。

    一个妇人,在这些不争气的男人中间,看到了自己的丈夫,正躺倒在路边,呼哧呼哧地喘气,手里还捏着报名的卡片。妇人气得上去就是一脚,踢在男人的屁股上,嘴里骂道:“你这个没用的东西,昨天打老娘的劲头哪里去了?”

    一见有热闹,人群马上聚集过来。有人问:“张家嫂子,是不是你昨天晚上把张大哥的力气抽走了?看把他累的。”张氏怒道:“抽抽抽,抽你娘的腿!”

    众人一片哄笑,气氛更加热烈。

    第一个到达终点的,名叫骚六。这家伙非常狡猾,一直是在大队人马的后面跟着跑,等到三里地以后,别人都跑不动了,他才开始加速,过了四里地,他已经遥遥领先了。

    关达汉介绍说:“这人是个猎户,一年到头都在山里追兔子,所以跑得快。”

    蓝采和问:“那为啥都叫他骚六?是不是这人不太正经?”

    关达汉一听就笑了:“说的倒也不是那个。有一回他在山里碰见老虎,老虎追了他三十里地,都让他给跑了。不过到家时,他一裤裆的尿,骚气逼人,全庄子的人都见了,所以,就得了这个雅号。”

    蓝采和看看表,点头道:“十点三十八,如果那边是十点半准时发令的话,那就是不足八分钟。这家伙倒是个人才啊。”

    在蓝采和的印象里,自己好像没跑过两千五百米,但是上学时测验过一千五百米,成绩是六分多钟,如果跑两千五的话,大概需要十来分钟了,所以骚六的速度还是可以的。

    果然,最终能跑到九分钟以内的人不多,只有一二十个。大部分人的成绩都在十分钟左右,太慢的那些,基本上都自己放弃了。

    第二个项目是投弹。

    临时找了几个两斤重的铁疙瘩,当作手榴弹。规则很简单,谁扔得远,谁的成绩就高。

    孟三孟四拉着皮尺,负责测量和记录。

    扔手榴弹,不纯粹靠力气大,还需要一定的技巧,也就是身体的协调性。

    结果第一名第二名是一对兄弟,哥哥叫罗成,弟弟叫罗鸣,也是猎户出身,兄弟俩都是身材不高,虽矮小但匀称,据说他们打猎时,擅长投掷自制的标枪,杀死过凶悍的黑熊。

    骚六扔得也不错,得了第五。

    两项成绩都出来以后,进行了简单的汇总,评选出前一百名,基本没有需要调整和照顾的。因为几个会些拳脚的,已经在名单上了,落选的那些人,没有一个是识字的,也就不需要照顾。

    名单很快公布了。榜上有名的自然高兴,没被选中的,只能怏怏地跟着家人往回走。

    县衙那边,关二妹在组织收摊的时候,被一个妇人拉住了胳膊。

    她是县里屠户张青的老婆,娘家正好姓孙,所以人称母夜叉。

    母夜叉长相其实不丑,只是常年干力气活,平时油水又足,所以身体颇为粗壮。

    关二妹问:“夜叉姐,你有啥事?”

    母夜叉道:“二妹,我也想报名。”

    关二妹很诧异:“你?你咋能报名呢?人家又不收女人。”

    母夜叉道:“为啥不收女人?你看那章程上写没写?”

    关二妹一愣,道:“这个嘛,好像是,好像是没写。”

    母夜叉得意道:“没写是吧?那为啥不要女人?再说啦,当护厂队,不就是手里拿根棍子,一天到晚在县里瞎球转,谁还不会咋的?”

    关二妹敷衍道:“也不能说是瞎球转,土匪来了,流贼来了,他们就得上去拼命。”

    母夜叉双手叉腰,傲然道:土匪敢来,看我不弄死几个。打架又不看长没长锤子,靠的是胆气。二妹你说,咱华阳女人有没有胆气?“

    关二妹犹豫道:“唉呀,你要是早说还好办,现在太晚了,人家已经把名单都定下来了。”

    母夜叉压低声音道:“二妹,要不你来挑头,再弄一个女兵队,咱们姐妹都听你的,你让弄啥就弄啥,你让咋弄就咋弄。”

    关二妹被说动了心,回家就去找关盛言。

    关盛言歪在躺椅上,摆手道:“你还嫌不够乱吗?我这一天到晚,忙得脚不沾地。走走走,赶紧走,让我歇一会儿。“

    关二妹道:“爹,您有啥可忙的?砖瓦窑,石灰窑,陶瓷窑,又搞不出啥新花样,您用鞭子抽着他们加班干活就是了。我刚跟您说的,这可是大事。“

    关盛言不屑道:“屁的大事。你能把工地八百号工匠的吃喝拉撒管好,就是最大的事。“

    关二妹循循善诱:“爹,您咋长了个榆木脑袋啊。您想啊,这护厂队现在是不起眼,就只有百十个人,谁都看不上。可明年呢,后年呢?我敢说啊,用不了两三年,就得上千人,弄不好还能上万人,您想想,即便是在朝廷当一个游击将军,才能管几个兵?“

    关盛言琢磨了一会儿,点头道:“你说这个倒是也有些道理。不起眼的时候,才好当这个官。等到拉起来几千人队伍的时候,争的人就多了。“

    关二妹赶忙走到躺椅头上,帮关盛言揉着肩膀,巴结道:“爹,您这可算是开窍了。护厂队啊,老三管一队,邓小飞管一队,我再管一队,等过两年,咱老关家那是啥实力?好了,爹,您既是同意,就别躺着了,赶紧找三叔他们说去。“

    关盛言摇头道:“不好不好,我和他们说,不太合适,容易引起猜忌。还是你直接去找他们,就说这事我也是同意的。“