第十七章 朝朝阊阖
国朝以每年五月望日为一年正中，每到此日，皇帝会在至正宫宣政殿举行大朝会，接受文武百官朝贺。
中州人视正旦、冬至为一岁之始终，每年会在此时庆贺节庆，以期来年风调雨顺。元氏皇族起自瀚海，早年以游牧为业，不习农耕，草原每逢严冬粮谷匮乏，因而宴饮祭典多在草木繁茂、牛羊肥壮的盛夏举行。大夏立国后更定国俗，将岁中与正旦并列为国家节庆，不过民间仍然偏爱庆贺冬至。
五月望日，旭日初升，内六卫将士一齐出动，在至正宫各门及宣政殿内外树起黄麾大仗，在京之宗室、百官上殿朝贺者皆着公服，提前在宣政殿东西庑房内静候。卯时五刻，侍中裴穆之率先入殿持版启奏。
“请中严！”
百官应声鱼贯而入，在殿内各自就位，两员禁军将官前去奉迎皇帝。卯时七刻，裴穆之再次启奏。
“外办！”
殿内乐工闻声开始击磬扣钟、鼓瑟吹笙，演奏太和之乐，乐声深闳沉着，压倒周遭杂音。
“穆穆我后，道应千龄。登三处大，得一居贞。礼唯崇德，乐以和声。百神仰止，天下文明。”
片刻后，皇帝元矩踩着乐声缓步而出，头戴冕旒，金饰玉簪导，垂白珠十二旒，黈纩充耳，朱丝组带为缨，身着十二章衮服，深青衣纁裳，腰横一柄鹿卢玉具剑。皇帝徐徐走向御座，双足像是紧贴地面往前划动，在纁裳遮掩下竟看不出一丝起伏。皇帝走到御座前，一旁内官已为撩起下裳方便他坐下，可皇帝却顶着冕旒勉强侧首，与御阶之下的文武百官一同望向自己身后半步之处。那里有一位少年，同样一身冕衮，华贵端重，步履稍显踉跄，正是大夏皇太孙——元重揆。
二十日前，皇帝传诏东宫，命皇太孙出席岁中大朝会，同时遍告京中三省百司。百官初闻诏令都倍感新奇，除了少数人在一年前参加过太孙元服之礼，不少朝臣连储君真容都不曾一睹。大朝会当日，众人都望向御阶处，在亲王行列中寻觅，却一无所获。有人揣测，至尊还是心怀芥蒂，不会轻易让太孙参与国政。可就在议论间，皇帝竟与太孙相伴而出，除去几位宰执，众朝臣无不惊煞，立国五十余载，宣政殿内何曾有过二主同升御座的先例？倒是站在首列的宗王们瞧出端倪，今日皇帝御座左侧偏后处无端多出一小席，若是站在殿门处根本观瞧不到。
重揆所戴冕旒垂白珠九旒，犀簪导，红丝组带为缨，青纩充耳，所着衮服为黑衣纁裳，腰间也悬挂一柄鹿卢玉具剑。他紧随在皇帝身后，亦步亦趋，下裳如春风袭柳般摇曳飘动。
皇帝与太孙一同入座，宣政殿内乐声休止，百官、宗室、番使一齐跪地稽首，扬尘舞蹈，举目望去宛如山丘耸动、波涛翻涌。
依惯例，大朝会上应有一位三师重臣代表群臣向皇帝进献贺词，眼下三师空缺，恰巧燕王元钺兼领司徒，于是以三公之职代行此事。燕王由通事舍人引导上阶，跪地进献贺词：“司徒臣燕王钺言，岁中至正，徂暑丰乐，伏惟陛下如日之升。”献完贺词，燕王伏地叩首，再起身退回原位，重新穿上舄履。
皇帝受群臣恭贺，遂有圣意示下，裴穆之走到御座近前，跪地略作聆听，寻尔转身，面朝群臣宣制：“皇帝有制，制曰‘岁中之庆，与公等同之’。”宣制完毕，群臣再次叩拜皇帝，齐声三呼万岁。
随后，京中诸司、外地郡县及外番使臣依次向皇帝呈献贺礼。宣政殿外，奇珍异宝倚叠如山，其中惊世罕见者送至殿内，呈给皇帝御览。皇帝对各方贡物均是略微颔首示意，面色淡然而不置一言，直到十二梱楛矢呈至眼前。
“此物何方所献？”
“禀陛下，是瀚海息慎部。”
鸿胪卿周邕出列奏答。
息慎，极边部落，远居寒漠原极北之地，部小民寡，其领地到千泉城有二千五百里之遥，使者往返洛京一次需要一百五十日。部众以渔猎、养鹿维生，常用兽皮鹿角向南方诸部换取粮米。
“边隅顺蛮，钦慕上国，朕佳其诚，赐绢一百疋、盐五十斛。”
“臣领命。”
周邕拱手而拜，息慎使者也被引导至阶下，稽首谢恩。
各方贺礼呈献完毕，户部尚书奏请将贡物交付有司，皇帝允准，太府卿遂率僚属将贡物运离宣政殿。既已收纳贺礼，裴穆之上前跪奏：“礼毕。”皇帝闻奏与太孙一同起身离开御座，从东庑房退至宣政殿后堂。
群臣退至宣政殿外等候，尚舍局、太官署众僚属进入殿内为百官铺设座席、安置酒樽。
朝贺之后便是御宴，皇帝与太孙在后堂更衣，准备一同参宴。重揆孙颇为紧张，腰背挺得僵硬，一位小内官费了好大劲才为他褪下衮服。
巳时三刻，宣政殿内座席食具铺设完毕，群臣入殿，在殿内东西两侧相对而立。皇帝再次升临御座，已改换通天冠、绛纱袍，太孙仍然紧随其后，改换远游冠。
“侍中臣裴穆之言，请延诸公王等升殿上。”
裴穆之再次跪奏。
皇帝颔首示意，裴穆之转身宣制：“制曰可，诸公王等升殿上。”百官闻制，在叩拜后各自落座，光禄卿则走到阶下跪奏：“臣请赐群官上寿。”裴穆之代皇帝作答：“制曰可。”
敬酒上寿，同样应由三师代表群臣而为之，此刻仍是燕王代劳。燕王起身走到酒樽处，光禄卿酌酒一爵交给燕王，燕王用笏板接住，进至御座前交给长秋监王恩，再由王恩将酒爵献给皇帝。燕王跪地进献贺词：“司徒臣燕王钺稽首言，岁中之祚，臣不胜大庆，谨上千万岁寿。”燕王稽首叩拜，百官也随之叩拜。
皇帝接过酒爵，面向群臣高高举起，裴穆之随即以宰相之尊号令群臣：“敬举公等之觞！”群臣纷纷搢笏受爵，与皇帝一同饮完杯中之酒，然后一齐起身、叩拜。
重揆端座于皇帝侧后，看着御阶之下峨冠博带翻涌如潮，有些不知所措。重揆席案上未设酒爵，适才燕王上寿时也无人为他斟酒，可他未作声张。
尚食奉御从皇帝手中接过空酒爵，重新酌满后再次献上，太官令也率僚属为群臣酌酒。眼看君臣将要再次对饮，典仪正欲高呼却被王恩拦住。
原来皇帝将酒爵握在手中端详一阵，随即放在手边，群臣全都望向御座，不知有何变故。
“陛下不胜酒乎？”
座席近临御座的裴穆之发问。
“然也，太孙代之。”
君臣一问一答有些突兀，不过由裴穆之说出倒不奇怪。
王恩从皇帝手中接过酒爵，呈献重揆席案上，太孙殿下未料此等情形，一时手足无措。燕王在阶下瞧出端倪，立刻用两手托起象笏横在胸前，右手轻抬象笏一端抵近下唇，拟作饮酒之态，向重揆示意。重揆瞥见燕王动作，很快心领神会，他先起身走到皇帝身侧，稽首叩拜，再退回座席，举起酒爵面向群臣致意，大声高呼：“此陛下敬卿等之觞，诸卿与孤共饮之，为陛下谨上千万岁寿！”然后举爵一饮而尽。群臣缓过神来，相继起身叩拜，搢笏受爵，一同饮尽爵中之酒。尚食奉御从太孙手里接过空酒爵，再次酌满后送至太孙案前，太孙举爵致意，群臣则起身叩拜、饮酒，君臣之间如此往复，觞行三周，行酒才算告终。
行酒之后，殿内君臣便正式开始进餐。尚食奉御为皇帝及太孙呈上御食，太官令则为群臣铺设食案。御宴上，五俎八簋、玉碟瑛盘罗列堆砌，盛满牛羊鲥鲤、鲜蔬山珍，供满朝臣僚饱餐，殿内演奏休和之乐用以佐餐。
“室陈簋豆，庭罗悬佾，夙夜畏威，保兹贞吉，舞贵其夜，歌重其升，降斯百禄，惟飨惟应。”
休和之乐清脆如水音，好似林间群鸟啼鸣，可惜夹杂了许多议论之声。
“陛下春秋高，饮止一爵。”
“妄言，实陛下欲尊太孙矣。”
“陛下此举，恐太孙为奸佞所附。”
“北巡且代天为之，一爵何惜哉。”
群臣议论不止，殿中御史屡次提醒众人注意朝仪，声音才稍小一些。
君臣用完御宴，殿内鼓乐休止，典仪高呼：“可起。”百官叩拜起身，离开座席退至殿内东西两侧，裴穆之跪奏：“侍中臣裴穆之言，礼毕。”
皇帝起身降座，便与太孙一同离开。
大朝会之后，祖孙二人到紫宸殿歇息，皇帝御下一身零碎，半躺在卧榻上，内官在一旁摇扇降温。重揆取下冠服，中衣已为汗水浸透，皇帝命人取来一碗甘豆汤供他解暑。
“此等场合，君为主，臣为客，从来只有客从主便，你何须紧张。”
重揆拱手受教，在交泰殿内歇息一阵，暑热稍减便向皇帝请命告退，返回东宫。
大朝会当天入夜后，两位大臣先后在内官引导下进入紫宸殿，与白日之喧嚣不同，至正宫此刻异常静谧。
紫宸殿内，皇帝倚靠于卧榻之上，刑部尚书卫康在皇帝面前，卫康身侧还有一名男子，年纪约莫五旬，衣冠齐整，面色红润，眉宇如剑，乃是皇帝心腹，拱宸司中郎将——靳彝。
拱宸司，执掌宫禁宿卫，名义上隶属大都督府，实则直属皇帝。先帝在位时，拱宸司即有监察禁军诸卫之职，若查获不法之事则移送帅府处置。当今天子践阼以来，拱宸司刺探监察之权日益扩大，不仅监察禁军，还专为皇帝刺探官情民事，上至公卿高门、下至贩夫走卒，无所不涉，便衣校事遍布洛京内外，或有风闻，即行探查，探得诸般情形直陈于御前，外朝众臣皆不能干预。
君臣三人中间摆了一只木箱，箱上有四道铜锁，箱口处用火漆封缄。皇帝满脸疲乏，开口问道：“赵常离口供俱在？”
“禀陛下，此案定谳所用口供现存于刑部，余者俱在此箱内。”
听完皇帝从卧榻上起身，走到卫康近前问道：“木箱里的东西还有谁知晓？”
“还有臣部一位员外郎并一位主事，皆臣之心腹。”
赵常离那日在酒肆醉酒妖言，邻座恰好是几位洛京尹下属光宅县吏员，其中一人乃是光宅县尉。那位县尉曾是卫康下属，听到妖言预感事关重大，遂将赵常离与同席之人当场擒住，带至光宅县署看管，并暗中报知刑部，卫康闻讯立刻将赵常离转押至刑部狱中。
饶是赵常离当时醉得七窍失位，可那几句太孙欲报父仇、弑君篡位的妖言，却教周遭人等听得真切，尤其是那位县尉。两位同席之人确实只听到几句太孙谋逆的醉语，如果他们听到后续情形，下场恐怕不会好过赵常离。
卫康查明赵常离系东宫僚属后顿感棘手，稳妥起见，决定亲自提审。赵常离被带至刑部时已是烂醉，醒来才发觉自己身陷囹圄，瞬间惶恐至极，又见刑部尚书前来审讯，更是吓得六神无主，不仅供认自己受韩风指派做暗桩，还将在东宫探知之事吐得一干二净。
“京中安远坊中有一宅邸，三重大门，门前植柳，门户漆墨，幽暗阴森。宅中有窖穴，内藏弓槊甲胄以千计，窗扉敷幕，幕后隐有执兵者，又闻兵仗声。”
以上即是赵常离在刑部向卫康所作供述，而韩叔同告诉赵常离，私藏兵甲、畜养死士，背后主使均是太孙殿下，目的是谋逆篡位！如此惊天之言，一旦传扬出刑部狱舍，必然引得天旋地覆、流血飘橹。
卫康深知厉害，随即将赵常离单独羁押，并下令任何人不得擅自接近。在向皇帝据实陈奏并得其允准，卫康迅速措置，先以妻儿性命相要挟逼赵常离承认醉酒胡言，不得再言其他，遍取酒肆内诸人口供，组织三法司会审，既坐实大不敬之罪，又隐去安远坊一节。
幸得卫康前后奔走，一场震撼朝野的大动荡消弥于无形。
“安远坊，属实否？”皇帝发问。
“禀陛下，臣已带人括搜安远坊，确有那处宅邸，但空无一人，并无异样。”奏答者是靳彝。
“那处宅邸，何人所居？”皇帝继续问话。
“原系一位河中绸商所有，子孙败了家业，两年前变卖宅邸，迁回原藉。购宅者，是东宫文学韩叔同。”奏答者换作了卫康，他说到韩叔同时特意加重了语调。
“韩叔同？”
皇帝默念了一遍，见靳彝点头示意，接着追问。
“东宫文学，俸禄几何，买得起吗？”
“那处宅邸大概值钱六、七百缗，若是急于折现，兴许能少些。”
靳彝插话道。
皇帝听罢，正欲示下，卫康忽然跪地陈奏。
“启奏陛下，臣请拘审韩叔同，望陛下允准！”
皇帝初是一楞，继而断然回绝道：“不允。”靳彝侍立一旁，一语不发。卫康见皇帝不允，不顾体统，连连下拜叩首，额前肿起一大片，并渗出血丝。
“叩请陛下允准！”
皇帝一再摆手。
“那韩凤，陛下也不追究？”
卫康仍不死心。
“退下！”
皇帝终是忍无可忍。
卫康无奈，徐徐退出紫宸殿，殿中只剩下皇帝与靳彝二人。
“韩叔同购宅一事，你否是知情？”
“臣事前确不知情。”
“是你坏了耳目？连一个无耻小贼都盯不住！”
“臣知罪。”
皇帝又怒斥了几句，终究是徒劳无用，既散了怒气，平缓心神，又问起安远坊。
“那宅邸，确无问题？”
靳彝并未言语，而是从袖中抽出一只箭羽交给皇帝。
“应是他们撤离时遗落。”
皇帝手握箭羽，如枯木般苍老的脸颊上竟露出几分生机。
“陛下，此木箱如何处置？
“带到拱宸司保管。”
靳彝拱手领命，唤来四员校事将木箱抬走。
拱宸司一行离开后，在殿外苦等许久的王恩这才入殿，看见皇帝捧着一只箭羽，无语凝视。
“陛下今晚还去务本楼吗？”
“罢了。”
皇帝步入殿内卧阁，拿起放在卧榻前的一柄水晶龙凤柄环首仪刀，利刃出鞘，寒光点点。皇帝双手反握刀柄，将拿刀背缓缓抵在肩窝处，嘴角露出笑意。
“好儿郎。”
中州人视正旦、冬至为一岁之始终，每年会在此时庆贺节庆，以期来年风调雨顺。元氏皇族起自瀚海，早年以游牧为业，不习农耕，草原每逢严冬粮谷匮乏，因而宴饮祭典多在草木繁茂、牛羊肥壮的盛夏举行。大夏立国后更定国俗，将岁中与正旦并列为国家节庆，不过民间仍然偏爱庆贺冬至。
五月望日，旭日初升，内六卫将士一齐出动，在至正宫各门及宣政殿内外树起黄麾大仗，在京之宗室、百官上殿朝贺者皆着公服，提前在宣政殿东西庑房内静候。卯时五刻，侍中裴穆之率先入殿持版启奏。
“请中严！”
百官应声鱼贯而入，在殿内各自就位，两员禁军将官前去奉迎皇帝。卯时七刻，裴穆之再次启奏。
“外办！”
殿内乐工闻声开始击磬扣钟、鼓瑟吹笙，演奏太和之乐，乐声深闳沉着，压倒周遭杂音。
“穆穆我后，道应千龄。登三处大，得一居贞。礼唯崇德，乐以和声。百神仰止，天下文明。”
片刻后，皇帝元矩踩着乐声缓步而出，头戴冕旒，金饰玉簪导，垂白珠十二旒，黈纩充耳，朱丝组带为缨，身着十二章衮服，深青衣纁裳，腰横一柄鹿卢玉具剑。皇帝徐徐走向御座，双足像是紧贴地面往前划动，在纁裳遮掩下竟看不出一丝起伏。皇帝走到御座前，一旁内官已为撩起下裳方便他坐下，可皇帝却顶着冕旒勉强侧首，与御阶之下的文武百官一同望向自己身后半步之处。那里有一位少年，同样一身冕衮，华贵端重，步履稍显踉跄，正是大夏皇太孙——元重揆。
二十日前，皇帝传诏东宫，命皇太孙出席岁中大朝会，同时遍告京中三省百司。百官初闻诏令都倍感新奇，除了少数人在一年前参加过太孙元服之礼，不少朝臣连储君真容都不曾一睹。大朝会当日，众人都望向御阶处，在亲王行列中寻觅，却一无所获。有人揣测，至尊还是心怀芥蒂，不会轻易让太孙参与国政。可就在议论间，皇帝竟与太孙相伴而出，除去几位宰执，众朝臣无不惊煞，立国五十余载，宣政殿内何曾有过二主同升御座的先例？倒是站在首列的宗王们瞧出端倪，今日皇帝御座左侧偏后处无端多出一小席，若是站在殿门处根本观瞧不到。
重揆所戴冕旒垂白珠九旒，犀簪导，红丝组带为缨，青纩充耳，所着衮服为黑衣纁裳，腰间也悬挂一柄鹿卢玉具剑。他紧随在皇帝身后，亦步亦趋，下裳如春风袭柳般摇曳飘动。
皇帝与太孙一同入座，宣政殿内乐声休止，百官、宗室、番使一齐跪地稽首，扬尘舞蹈，举目望去宛如山丘耸动、波涛翻涌。
依惯例，大朝会上应有一位三师重臣代表群臣向皇帝进献贺词，眼下三师空缺，恰巧燕王元钺兼领司徒，于是以三公之职代行此事。燕王由通事舍人引导上阶，跪地进献贺词：“司徒臣燕王钺言，岁中至正，徂暑丰乐，伏惟陛下如日之升。”献完贺词，燕王伏地叩首，再起身退回原位，重新穿上舄履。
皇帝受群臣恭贺，遂有圣意示下，裴穆之走到御座近前，跪地略作聆听，寻尔转身，面朝群臣宣制：“皇帝有制，制曰‘岁中之庆，与公等同之’。”宣制完毕，群臣再次叩拜皇帝，齐声三呼万岁。
随后，京中诸司、外地郡县及外番使臣依次向皇帝呈献贺礼。宣政殿外，奇珍异宝倚叠如山，其中惊世罕见者送至殿内，呈给皇帝御览。皇帝对各方贡物均是略微颔首示意，面色淡然而不置一言，直到十二梱楛矢呈至眼前。
“此物何方所献？”
“禀陛下，是瀚海息慎部。”
鸿胪卿周邕出列奏答。
息慎，极边部落，远居寒漠原极北之地，部小民寡，其领地到千泉城有二千五百里之遥，使者往返洛京一次需要一百五十日。部众以渔猎、养鹿维生，常用兽皮鹿角向南方诸部换取粮米。
“边隅顺蛮，钦慕上国，朕佳其诚，赐绢一百疋、盐五十斛。”
“臣领命。”
周邕拱手而拜，息慎使者也被引导至阶下，稽首谢恩。
各方贺礼呈献完毕，户部尚书奏请将贡物交付有司，皇帝允准，太府卿遂率僚属将贡物运离宣政殿。既已收纳贺礼，裴穆之上前跪奏：“礼毕。”皇帝闻奏与太孙一同起身离开御座，从东庑房退至宣政殿后堂。
群臣退至宣政殿外等候，尚舍局、太官署众僚属进入殿内为百官铺设座席、安置酒樽。
朝贺之后便是御宴，皇帝与太孙在后堂更衣，准备一同参宴。重揆孙颇为紧张，腰背挺得僵硬，一位小内官费了好大劲才为他褪下衮服。
巳时三刻，宣政殿内座席食具铺设完毕，群臣入殿，在殿内东西两侧相对而立。皇帝再次升临御座，已改换通天冠、绛纱袍，太孙仍然紧随其后，改换远游冠。
“侍中臣裴穆之言，请延诸公王等升殿上。”
裴穆之再次跪奏。
皇帝颔首示意，裴穆之转身宣制：“制曰可，诸公王等升殿上。”百官闻制，在叩拜后各自落座，光禄卿则走到阶下跪奏：“臣请赐群官上寿。”裴穆之代皇帝作答：“制曰可。”
敬酒上寿，同样应由三师代表群臣而为之，此刻仍是燕王代劳。燕王起身走到酒樽处，光禄卿酌酒一爵交给燕王，燕王用笏板接住，进至御座前交给长秋监王恩，再由王恩将酒爵献给皇帝。燕王跪地进献贺词：“司徒臣燕王钺稽首言，岁中之祚，臣不胜大庆，谨上千万岁寿。”燕王稽首叩拜，百官也随之叩拜。
皇帝接过酒爵，面向群臣高高举起，裴穆之随即以宰相之尊号令群臣：“敬举公等之觞！”群臣纷纷搢笏受爵，与皇帝一同饮完杯中之酒，然后一齐起身、叩拜。
重揆端座于皇帝侧后，看着御阶之下峨冠博带翻涌如潮，有些不知所措。重揆席案上未设酒爵，适才燕王上寿时也无人为他斟酒，可他未作声张。
尚食奉御从皇帝手中接过空酒爵，重新酌满后再次献上，太官令也率僚属为群臣酌酒。眼看君臣将要再次对饮，典仪正欲高呼却被王恩拦住。
原来皇帝将酒爵握在手中端详一阵，随即放在手边，群臣全都望向御座，不知有何变故。
“陛下不胜酒乎？”
座席近临御座的裴穆之发问。
“然也，太孙代之。”
君臣一问一答有些突兀，不过由裴穆之说出倒不奇怪。
王恩从皇帝手中接过酒爵，呈献重揆席案上，太孙殿下未料此等情形，一时手足无措。燕王在阶下瞧出端倪，立刻用两手托起象笏横在胸前，右手轻抬象笏一端抵近下唇，拟作饮酒之态，向重揆示意。重揆瞥见燕王动作，很快心领神会，他先起身走到皇帝身侧，稽首叩拜，再退回座席，举起酒爵面向群臣致意，大声高呼：“此陛下敬卿等之觞，诸卿与孤共饮之，为陛下谨上千万岁寿！”然后举爵一饮而尽。群臣缓过神来，相继起身叩拜，搢笏受爵，一同饮尽爵中之酒。尚食奉御从太孙手里接过空酒爵，再次酌满后送至太孙案前，太孙举爵致意，群臣则起身叩拜、饮酒，君臣之间如此往复，觞行三周，行酒才算告终。
行酒之后，殿内君臣便正式开始进餐。尚食奉御为皇帝及太孙呈上御食，太官令则为群臣铺设食案。御宴上，五俎八簋、玉碟瑛盘罗列堆砌，盛满牛羊鲥鲤、鲜蔬山珍，供满朝臣僚饱餐，殿内演奏休和之乐用以佐餐。
“室陈簋豆，庭罗悬佾，夙夜畏威，保兹贞吉，舞贵其夜，歌重其升，降斯百禄，惟飨惟应。”
休和之乐清脆如水音，好似林间群鸟啼鸣，可惜夹杂了许多议论之声。
“陛下春秋高，饮止一爵。”
“妄言，实陛下欲尊太孙矣。”
“陛下此举，恐太孙为奸佞所附。”
“北巡且代天为之，一爵何惜哉。”
群臣议论不止，殿中御史屡次提醒众人注意朝仪，声音才稍小一些。
君臣用完御宴，殿内鼓乐休止，典仪高呼：“可起。”百官叩拜起身，离开座席退至殿内东西两侧，裴穆之跪奏：“侍中臣裴穆之言，礼毕。”
皇帝起身降座，便与太孙一同离开。
大朝会之后，祖孙二人到紫宸殿歇息，皇帝御下一身零碎，半躺在卧榻上，内官在一旁摇扇降温。重揆取下冠服，中衣已为汗水浸透，皇帝命人取来一碗甘豆汤供他解暑。
“此等场合，君为主，臣为客，从来只有客从主便，你何须紧张。”
重揆拱手受教，在交泰殿内歇息一阵，暑热稍减便向皇帝请命告退，返回东宫。
大朝会当天入夜后，两位大臣先后在内官引导下进入紫宸殿，与白日之喧嚣不同，至正宫此刻异常静谧。
紫宸殿内，皇帝倚靠于卧榻之上，刑部尚书卫康在皇帝面前，卫康身侧还有一名男子，年纪约莫五旬，衣冠齐整，面色红润，眉宇如剑，乃是皇帝心腹，拱宸司中郎将——靳彝。
拱宸司，执掌宫禁宿卫，名义上隶属大都督府，实则直属皇帝。先帝在位时，拱宸司即有监察禁军诸卫之职，若查获不法之事则移送帅府处置。当今天子践阼以来，拱宸司刺探监察之权日益扩大，不仅监察禁军，还专为皇帝刺探官情民事，上至公卿高门、下至贩夫走卒，无所不涉，便衣校事遍布洛京内外，或有风闻，即行探查，探得诸般情形直陈于御前，外朝众臣皆不能干预。
君臣三人中间摆了一只木箱，箱上有四道铜锁，箱口处用火漆封缄。皇帝满脸疲乏，开口问道：“赵常离口供俱在？”
“禀陛下，此案定谳所用口供现存于刑部，余者俱在此箱内。”
听完皇帝从卧榻上起身，走到卫康近前问道：“木箱里的东西还有谁知晓？”
“还有臣部一位员外郎并一位主事，皆臣之心腹。”
赵常离那日在酒肆醉酒妖言，邻座恰好是几位洛京尹下属光宅县吏员，其中一人乃是光宅县尉。那位县尉曾是卫康下属，听到妖言预感事关重大，遂将赵常离与同席之人当场擒住，带至光宅县署看管，并暗中报知刑部，卫康闻讯立刻将赵常离转押至刑部狱中。
饶是赵常离当时醉得七窍失位，可那几句太孙欲报父仇、弑君篡位的妖言，却教周遭人等听得真切，尤其是那位县尉。两位同席之人确实只听到几句太孙谋逆的醉语，如果他们听到后续情形，下场恐怕不会好过赵常离。
卫康查明赵常离系东宫僚属后顿感棘手，稳妥起见，决定亲自提审。赵常离被带至刑部时已是烂醉，醒来才发觉自己身陷囹圄，瞬间惶恐至极，又见刑部尚书前来审讯，更是吓得六神无主，不仅供认自己受韩风指派做暗桩，还将在东宫探知之事吐得一干二净。
“京中安远坊中有一宅邸，三重大门，门前植柳，门户漆墨，幽暗阴森。宅中有窖穴，内藏弓槊甲胄以千计，窗扉敷幕，幕后隐有执兵者，又闻兵仗声。”
以上即是赵常离在刑部向卫康所作供述，而韩叔同告诉赵常离，私藏兵甲、畜养死士，背后主使均是太孙殿下，目的是谋逆篡位！如此惊天之言，一旦传扬出刑部狱舍，必然引得天旋地覆、流血飘橹。
卫康深知厉害，随即将赵常离单独羁押，并下令任何人不得擅自接近。在向皇帝据实陈奏并得其允准，卫康迅速措置，先以妻儿性命相要挟逼赵常离承认醉酒胡言，不得再言其他，遍取酒肆内诸人口供，组织三法司会审，既坐实大不敬之罪，又隐去安远坊一节。
幸得卫康前后奔走，一场震撼朝野的大动荡消弥于无形。
“安远坊，属实否？”皇帝发问。
“禀陛下，臣已带人括搜安远坊，确有那处宅邸，但空无一人，并无异样。”奏答者是靳彝。
“那处宅邸，何人所居？”皇帝继续问话。
“原系一位河中绸商所有，子孙败了家业，两年前变卖宅邸，迁回原藉。购宅者，是东宫文学韩叔同。”奏答者换作了卫康，他说到韩叔同时特意加重了语调。
“韩叔同？”
皇帝默念了一遍，见靳彝点头示意，接着追问。
“东宫文学，俸禄几何，买得起吗？”
“那处宅邸大概值钱六、七百缗，若是急于折现，兴许能少些。”
靳彝插话道。
皇帝听罢，正欲示下，卫康忽然跪地陈奏。
“启奏陛下，臣请拘审韩叔同，望陛下允准！”
皇帝初是一楞，继而断然回绝道：“不允。”靳彝侍立一旁，一语不发。卫康见皇帝不允，不顾体统，连连下拜叩首，额前肿起一大片，并渗出血丝。
“叩请陛下允准！”
皇帝一再摆手。
“那韩凤，陛下也不追究？”
卫康仍不死心。
“退下！”
皇帝终是忍无可忍。
卫康无奈，徐徐退出紫宸殿，殿中只剩下皇帝与靳彝二人。
“韩叔同购宅一事，你否是知情？”
“臣事前确不知情。”
“是你坏了耳目？连一个无耻小贼都盯不住！”
“臣知罪。”
皇帝又怒斥了几句，终究是徒劳无用，既散了怒气，平缓心神，又问起安远坊。
“那宅邸，确无问题？”
靳彝并未言语，而是从袖中抽出一只箭羽交给皇帝。
“应是他们撤离时遗落。”
皇帝手握箭羽，如枯木般苍老的脸颊上竟露出几分生机。
“陛下，此木箱如何处置？
“带到拱宸司保管。”
靳彝拱手领命，唤来四员校事将木箱抬走。
拱宸司一行离开后，在殿外苦等许久的王恩这才入殿，看见皇帝捧着一只箭羽，无语凝视。
“陛下今晚还去务本楼吗？”
“罢了。”
皇帝步入殿内卧阁，拿起放在卧榻前的一柄水晶龙凤柄环首仪刀，利刃出鞘，寒光点点。皇帝双手反握刀柄，将拿刀背缓缓抵在肩窝处，嘴角露出笑意。
“好儿郎。”
转码声明：以上内容基于搜索引擎转码技术对网站内容进行转码阅读，自身不保存任何数据，请您支持正版