第十七章

    屋内一片沉寂，只有亭子里乐师调音试音的声音间歇地传进来。“秦兄，你那件酒保的案子如何了？结案没？”秦瑺知道柳澍的意图，明白他想转移话题，于是顺水推舟，“这么巧，润春，我也正想同你探讨一二呢，可不走进绝路了。二位兄长也帮着给分析分析，愁死我了！”“我可不懂你那一套，安城你试试吧。”“我更不懂了，不过我倒是喜欢听。”杨钺期盼地看着秦瑺。秦瑺于是绘声绘色地接着上回，把这些天的进展详细地讲给了各位，柳澍离开座位，坐到窗前，看着荷池池塘里游来游去的鲤鱼陷入沉思。高昉和杨钺面面相觑，也是一头雾水，“大名府的便钱？五百两？看来便钱的主人是个有钱的。”“是呀，酒楼的伙计哪来的这些东西，不是偷的就是抢的，那张便钱对他来说就是废纸，他敢去兑换码？”“也许就是因为这张便钱才丢了命吧。”“你是说，凶手是因为要抢夺便钱才杀了人。”“也许凶手就是便钱的主人。”“便钱的主人？你是说那茄袋是朱三偷的？”“不是，定是他捡到的，否则被抢、被偷了怎么没人报官呢？”“也是。”高杨二人你一句我一句，说者无心，听者有意，秦瑺有些激动：“二位兄长，多谢多谢！”“谢什么？怎么了？”高杨二人莫名其妙地看着秦瑺，秦瑺笑着给二人施了一礼，“帮了我大忙了！”高杨更糊涂了，秦瑺回头看向柳澍，柳澍也看着他，微微笑着点点头，“二位兄长点醒了秦兄，因为他已经推出了这个朱三可能是因为什么被害了，对吗？”柳澍走过来坐下，似笑非笑地看着秦瑺。秦瑺点点头：“还是润春了解我，只是惭愧呀，这么明显的证据摆在那，我竟然早没想到。”杨钺催促道：“快说说朱三是怎么死的？”“我一直没想明白这朱三同崔平的关联，现在看来也许没什么关系。”“怎么说？”“我们不妨先假设，就如二位所说，这茄袋是朱三捡的，但是应和崔平无关，因为这茄袋也不可能是他的，既然这茄袋里的东西如此贵重，其主人必会十分着急，当他知道茄袋在朱三手里，必定会想方设法讨要，哪怕是被朱三勒索。”“勒索，怎么讲？”“罗娇哥哥几次提出高额聘礼，朱三每每先苦恼后应允，这是为什么？罗娇曾经说过，朱三曾于上月给过她哥哥聘礼钱，而且两次都能拿出她哥哥要求的聘礼，她戴的耳坠也是朱三上月买给她的，可那耳坠十分名贵，哪是平民百姓能接触到的？而朱四说这个茄袋是朱三上月拿回来的，那对耳坠也许就是茄袋里的东西，而且茄袋里应该还有现钱。”高昉抢着道：“茄袋里的现钱正好可以应付聘礼。”杨钺小心道：“几次聘礼朱三都是先为难，后来却痛快的拿出来，这说明他不是一次就拥有那些钱，对吗？”柳澍点点头：“对，茄袋里应该有现钱，第一次是用茄袋里的现钱做聘礼，后来现钱不够了，才想起那张便钱，那张便钱对朱三没有用，但对便钱的主人确是巨款，为了拿回便钱，他不得不付给朱三赎金，只是朱三贪得无厌，激怒了茄袋的主人，才被杀死。”杨钺：“为何是茄袋的主人杀了他呢？已经付了几次赎金了。”“如果不是茄袋的主人，那又是谁呢？”柳澍：“我认为，朱三很大可能是死于茄袋主人之手。”“为何？”“朱三被杀的当晚，他对罗娇说的那些话以及那些奇怪的举动，说明他已经决定要同茄袋的主人进行最后一次、也是数额最大的一次交易，很可能交易就在当晚进行，结果茄袋的主人不同意，二人起了争执，最后朱三被杀。”“看来那也是茄袋主人也同他做的最后了断。”“哦，可那茄袋的主人并没有要回茄袋，为何就杀了他呢？”柳澍：“关于这一点，我猜测，也许就是因为朱三没有把茄袋拿过去，所以激怒了主人。”“我看润春分析的有理，否则该如何解释？”“秦兄，你说茄袋的主人是如何知道茄袋在朱三手上，或是朱三是如何知道茄袋的主人是谁？难道他们本就认识？”“这也是我想不明白的地方。”“润春，你说那朱三要敲诈最后一笔，那他又为何不带上茄袋？”柳澍道：“我也想不明白，也许他并不相信那茄袋的主人？想更稳妥一些？先去探探对方底细，如果对方不同意，就不交出来。可他明显低估了对方的耐心和狠心，看他没有带茄袋来，便恼羞成怒杀了他，他胸前的伤口可是一刀毙命的，说明凶手是恨极了他。”“嗯，有道理！如此就说得通了！”秦瑺冲柳澍点点头。杨钺道：“可他杀了朱三，他就拿不回那张便钱了，难道他想放弃那些钱？”高昉看着杨钺：“要不怎么润春说是一时冲动杀了朱三呢？”“也是。”“今日收获极大，玉縠在此拜谢各位。”秦瑺起身站在中间，冲大家深鞠一躬。高昉哈哈大笑道：“我受了。”那二人急忙还礼。临近中午，美食已经备好，冷食小菜陆陆续续摆上了酒桌，这时，一个小童跑进院来，柳澍正好看见，便招手让他进来，小童说山长的客人刚刚离开，山长已经往这边来呢。秦瑺抓了把果子给他，他没接，而是转头看向柳澍，柳澍笑着点点头，小童才接过去，道了谢，跑到窗前，踮着脚看池塘里的鱼。高昉问柳澍：“润春，我们现在去迎接山长。”“劳动兄长了。”于是引着大家往外走，刚下竹桥，就看见一老者，中等身材，一手拿拿折扇，一手捧着一黒釉剔花的酒罐，不紧不慢，从容地踏步而来，几位急忙迎了上去。“叨扰山长了。”几人深鞠一躬，郭继清瘦的脸上挂着微笑，把手中的酒罐递给小童，微弯着腰双手向前虚托着，“不敢，有客耽搁，怠慢各位了。”大家忙道：“怎敢劳动山长亲自过来，本应我们过去才是。”“唐突过来，扰了各位雅兴了。”“山长这话让我等更觉惭愧，倒是我们过来扰了书院的清净，该告罪才是。”“哪里，书院迎雅客，各位更是贵客，国之栋梁，能到此为我书院增辉，是我这书院的盛事。”说完哈哈一笑。“我等惶恐。”几人拥着郭继一起回到轩内。酒保一道道传菜进来，高昉等人自带的小厮接过，送入轩内一道道摆上食案，酒菜齐全，柳澍本想让所有闲杂人等退到院外候着，郭继微微一笑，“不必。”拿过小童捧着酒罐，“这是老朽好友山野道人自酿的“晨露”，老朽借花献佛，欢迎诸位。”几人一听山野道人，知道此酒极为难得，忙道：“先生盛情，我等感喟。”“美酒配英雄，它也要有用武之地才是。”大家笑了，柳澍过来揭去泥封，给每人倒了一盏，边吃边谈，也就一炷香的功夫，郭继起身告辞，众人不便挽留，簇拥着送到院门外，目送郭继带着小童走远才返回。

    翰林院地处宫禁，翰林侍读学士、翰林侍讲学士，以在皇上左右进讲书史为职。翰林学士待遇优厚，地位仅次于正副宰相、枢密使、三司使。一是职事重要，皇上青睐，日常负责起草朝廷制诰赦敕等各种重要文书，同时备皇上顾问，往往能以个人意志影响皇上。二是军政二府首脑多为翰林学士出身，是一般官员所企盼的职位，为群臣所仰慕。

    山长郭继，深谙治国理政之道，文学修养极高、德行兼备，曾任翰林学士承旨，是皇上赵匡胤的“私人”，深得其信任，曾担任太子太师，官居正一品，但是由于时局的演变，郭继的政见同赵匡胤想推行的一系列政策逐渐分歧严重，渐渐被冷落，虽然极力抗争，但都没能动摇和改变其决心，加上觊觎其位置之人开始蠢蠢欲动继而公开批判和打压，郭继心灰意冷，加上太子亡故，故而以年老多病为由辞官，皇上念旧情，封他为太师，位高却无任何实权，白领俸禄罢了，又特许其不用上朝，养病为重。虽不在朝，但其人格、学识以及治国理念仍然被许多人推崇，他的影响和威望在某些人心里也并没有降低。如今以书院为家，与书生为伴，倒也逍遥。除了亲自授课，闲时也会在书院设宴，招待一些老友，又四处邀请名儒以客席的身份讲学，忙的不亦乐乎，仿佛真的是隐居而不问世事。可书院教授学问，又如何能脱离现实呢？文章写的都是人伦、政治、军事，教授讲的也是做人及为官报国之道，言传身教，潜移默化，怎么可能置身事外。

    酒过三巡，菜过五味，几人吃了不少酒，都有些微醺迷离。柳澍命人在屏风后重新安排美食，请封宜奴单独过去休息。高昉坐在靠窗的春凳上，和着萧鼓，叩着节拍，微闭双眼，轻轻哼唱；杨钺出了小轩，坐在回廊下逗弄着池里的鱼过来抢食；秦瑺则来回踱着欣赏挂在墙上的几幅字画；柳澍一会出去陪杨钺钓鱼，一会给高昉到盏茶，他见秦瑺在一幅画前驻足好一会也没动，便走了过去，这是一副山水，“秦兄，这么专注。”秦瑺笑着问：“这画的画工极好，只是这落款思明？许是我孤陋寡闻，没听过哪个名家的落款是这二字？”“这是我们书院教授绘画的画师颜梅，思明是他的字，他不大同外面交往，秦兄没听过也是正常。”“哦？有如此的功力，怎么？”“秦兄是想说有这么好的画工，怎么会屈就在这书院之中对吗？”秦瑺讪笑着，他是这么想的，“他之前供职翰林图画院，是抵侯，得罪了人，只得离开，辗转来到本院任画师。”“我仿佛听过有这么一件事，难怪！书院里的高人、能人不少啊！”“没有梧桐茂密枝，哪有凤凰落脚栖。”“有理。”“二位嘀咕什么呢？”杨钺不知何时站在他俩身后，秦瑺和柳澍同时回头，秦瑺笑着把杨钺拉到食案旁坐下，柳澍给他倒了一盏茶，“杨兄好些了？”“我还行，你们看高兄。”高昉已经睡着了，听见他们说话，便伸了个懒腰坐起来，“口干舌燥的，润春，给我倒些凉的吃吃。”柳澍急忙给他倒了一碗冰酪，高昉回到案旁，吃了一口，封宜奴吃过饭过来陪着说话，不知不觉到了申时，大家准备散了，柳澍小声说：“各位兄长，山长请大家饭后去茶室品茶。”“你怎么不早说，让山长等着怎么好。”高昉责备地看着柳澍，杨钺也担忧的说：“是呀，又吃了这许多酒，怎好再见。”“不妨，山长让大家尽兴了再过去，特意交代我的。”待闲杂人等都退出院子离开书院，封宜奴也被人护送走了，几人才起身，由柳澍引着来到茶室。

    这是书院平时教授学生茶道的场所。北边的竹架上，摆着满满的茶笼、漆盒、陶罐等茶器。刚刚那个小童正在地上煮茶，几人被带到左边的套间，这是山长会客的地方，因隔壁是书院的佛堂，所以十分清净，虽然地方不大，但案、几、柜、椅一应俱全，山长坐在西窗下的竹席上，正在看书，前面案上焚着香，见他们进来才起身，三人分别跪坐在两侧，不一会，小童挑帘进来，在每人前面的几案上放了一盏茶。郭继笑道：“各位贵脚踏贱地，老朽招待不周，见谅。”几人忙起身施礼，“我等惶恐，扰了书院清净。”“我等早有拜访之意，只是山长整日劳碌，不敢过分叨扰，今日有幸相聚与此，又得先生亲请吃茶，实是意外之喜。”郭继笑了笑，“诸位请，尝尝我这茶如何？”柳澍吃了一口，“山长今日泡的是什么茶？吃着苦味更胜？”秦瑺：“我吃不出，你们呢？”高昉：“先生尽藏天下名茶，我吃不出。”郭继笑道：“老朽请各位吃的不是普通的茶，是败火的药饮。”几人面面相觑，不知山长何意，郭继深邃而有神的目光扫过众人，“上月诸位来此相聚，老朽因事耽搁，未能亲自招待，故而耿耿于怀，今日有幸，又迎贵客登门，心中甚喜，可老朽不善饮酒，难免扫了各位雅兴。请诸位来此品茶，其实是老朽的私心。”几人互相看看，不解。“老朽归隐之前，同诸位尊翁十分投契，辅国公的威仪、杨侍郎的耿直不阿、秦翰林的博学令老朽钦佩不已，如今见面的机会少了，想念的很啊，幸得你们同润春亲厚，见到你们，仿佛见到他们一样，心中甚慰。”几人不免唏嘘，高昉：“家严对先生的评价极高，时常嘱咐晚辈要多向您请教做人、为官之道。”杨钺：“晚辈家严也时常提起先生，对先生的归隐倍感惋惜。”秦瑺：“能得先生指点，是我能等荣幸，今日机会难得，我们就不客气了，还望先生不吝赐教。”“是呀，请先生不吝赐教。”“从尊翁处论，你们是晚辈，老朽定当如家人般爱惜，可你们是朝中独当一面的重臣，哪里用我置喙？”“我等眼前就有疑惑未解，请先生襄助。”郭继想了想，“正好，老朽也有一言相嘱，只是不知是否当讲。”秦瑺恭敬道：“请先生赐教，我等洗耳恭听。”“赐教不敢当，那日早朝纷争影响不小，已经传到老朽这世外之地，诸位牵涉其中，只怕更有体会，杨将军直言发声，针砭时弊，另人感佩，不知那日的遭遇是否已经动摇了将军的初心。”杨钺苦笑道：“先生放心，岂是轻易就能动摇的，何况今日已知昨日之事。”“昨日何事。”高昉把昨日之事原原本本讲了一遍，郭继笑道：“诸位怎么看。”“我等甚慰，可也有疑虑，官家对动用封装库态度坚决，似乎赎买之心未改。”杨钺：“我分析官家已经动摇，正是犹豫之间，如果此时阻力过大，只怕。”郭继笑了笑，“杨将军的担忧可以理解，可官家处事一向谨慎，政令岂会说改就改，何况关乎国家命运的大事。”“先生对时局、朝廷早已看透，以您的分析，会是什么结局？”郭继摇摇头，“老朽怎能揣测出官家的心思，不过有一些感悟想同诸位分享。我朝立国之初，为增强国力，建立了封装库，可几次战争损耗巨大，朝廷只能增加赋税，却导致强征暴敛，致使百姓怨声载道。”众人低头不语，“北方边贸极不平等，边境军民不稳；强改良田为牧场，各地百姓造反此起彼伏；为完成马匹征讨任务，各级官员腐败日盛。”杨钺叹了口气，“当年官家称帝，为避免我大宋重蹈前朝后期诸侯割据、分裂的覆辙而抬高文臣地位、削弱了武将实权，却没有学前朝使用暴利的方式，而是给与了足够的荣华富贵，这是仁慈，也是无奈，稳定最重要。”高昉点点头，他爹爹不就是这样吗。“为加强中央集权而导致地方武装不足，边境动荡，但是在官家心中，这些都不足以同政局不稳相较。”秦瑺很以为是，“谁知七年前收复北汉失败，暴露了我军的实力，步兵在铁骑面前无异于螳臂当车，弊端就更加明显，我国的经济、军事等一系列事务都由不同的部门同时掌握，同一职位也由不同的人同时掌握互相牵制，这样的设置虽然避免了权利集中带来的弊端，可隐患也十分突出，就说你们军事上的事务，枢密院负责制定战争战略、战时指挥，侍卫亲军司负责作战，兵部负责军队后勤管理、征兵等，几部门互相牵制，结果呢？”高昉：“结果造成将不带兵，兵不知将，纸上谈兵，盲目执行。”杨钺：“文臣制定战略战术，武将负责作战，外行指挥内行，这么明显的弊端难道官家不知道？”郭继叹道：“官家乃行伍出身，兵不血刃得天下，不容易啊！无论官家还是国家，都已经承受不起战争失败和失败的后果了，稳定最重要，所以赎买之策就成了官家的首选和唯一。”