第三十二章

    赵普的夫人周氏放下养颜膏，“这药膏的味道好是好，就是有些浓了，下次少放些香料。”“那不是香料的气味，是药材本身的香气。”“哦？什么药这么香？”“因为多加了些丁香，所以味道比上一剂浓。”“为何增加了丁香的用量？”“奴家每一剂的用量和配方会根据大娘子的肤色做些改动，丁香能有效地缓解皮肤的红肿。”“原来是这样啊，我还说呢，怎么每次闻着，味道都不一样。”旁边的嬷嬷插话道：“小娘子善于观察，又善解人意，难怪大娘子喜欢。”“对了，我本想给吴家大娘子送些养颜膏，可听人说她已经得了，小娘子知道是何人所赠吗？”“大娘子是问吴家大娘子现用的养颜膏吗？”“是呀。”“奴家前一日去吴家，吴大娘子说是李尚书家大娘子送给她的。”“是这样啊。”大娘子脸色有些阴沉，柔娘急忙安慰道：“奴家看她得的不多，只有一小盒，还不够用一个月的，想必那李大娘子也没有多少，不如奴家再给大娘子多配些，也好送人。”“也好，就是辛苦你。”“奴家只要大娘子高兴。”“我知道你的心，放心。”嬷嬷笑道：“小娘子也配口香丸吗？”“也配一些，嬷嬷需要吗？”嬷嬷凑到周氏眼前低声道，“老奴想，不如让小娘子再配些口香丸，咱们府上收着不少药材，都是地道货，放着可惜，配好了送人岂不便宜？”周氏想了想，“我这府中的药材不少，也没人会摆弄，时间长了失了药性岂不可惜，不如送给小娘子，也算物尽其用。”“奴家怎么敢收呢？被奴家糟蹋了岂不可惜，使不得。”周氏笑道：“不如这样，小娘子把药拿回去，挑些上好的药材配些口香丸，我送人，如何？”“奴家遵命。”柔娘疑惑地出了内室，怎么这屋子里那似有似无的气味竟有些熟悉？奇怪！

    下车时，辛司库把一封信恭敬地递给了柔娘，柔娘看了一眼信封上的那行字便小心地收起来了。秦妈妈抱着东西出来迎接，辛司库看柔娘一直微笑着不干预也就不再拒绝，任凭秦妈妈把东西塞进车里。柔娘打发了芍药，坐在灯下抽出那封信细看。秦妈妈进来，柔娘收起了信，“妈妈上午出去了？”“是，去教坊司看看。”“咱们准备的东西送去了？”“哎呀，我给忘了！该死！”“无妨，下次去时再带过去吧。”“姑娘，老身擅自做主送了他金钗，姑娘生气了？”“怎么会，就是看着太刻意了。”“老身实在害怕。”“这不是风平浪静吗？”“正是因为这样才害怕的，按理不应该啊？”“怎么，难道出事才好？”“哪里是这个意思。”秦妈妈依然狐狐疑疑的。

    柔娘吃完了午饭便开始收拾药箱，“芍药，你出去看看辛司库的车来没来。”“辛司库要来吗？”“是。”“上午也没说要来啊？”“同我说的，我忘了告诉你们。”“怎么没完了，让人一日也不得休息。”芍药尽管生气，可还是出去了。柔娘想了想，又打开药箱，只检出几样用具用帕子包好放入琴盒。“姑娘，车来了。”“把维帽拿来。”“妈妈陪着姑娘吗？”“我自己去。”“姑娘小心。”“知道。”

    车子驶入一条偏僻的巷子，柔娘跟着辛司库进了一户宅院。约莫一个多时辰，二人出来了，“辛司库放心，这病医治好了到时不难，难就难在病人心里不痛快影响疗效，还是要多多安慰劝解才是。”辛司库交叉着双手，皱着眉，十分为难，柔娘缓缓道：“如果辛司库相信的柔娘，柔娘明日或是后日，挤出些时间再过来看她。”辛司库千恩万谢，“如此甚好，这是我们家的心病啊！如此甚好!”

    柔娘这几日来回奔波，十分的疲惫，可秦妈妈不止少了往日的殷勤，状态也十分可疑，不是坐在那发呆，就是欲言又止，不仅对辛司库，甚至面对柔娘时也是躲躲闪闪的，柔娘实在不解，“妈妈这是怎么了？有什么事是我不知道的吗？”秦妈妈忙道：“哪有姑娘不知道的，都是那日柳官人闹的。”“妈妈不要再自己吓自己了，过去了就不要再提了。”“我知道，哎！”

    过了两天，柔娘又去了赵府。“小娘子跟我来，大娘子正在会客，先吃茶休息一会。”“奴家不累，这是配好的口香丸，请嬷嬷验收。”“小娘子配好了？这么爽利！”“这个容易，又是现成的药材。”“老身哪懂这些？等大娘子忙完了再说。”“是。”“小娘子，老身从来没什么毛病，可不知为何，从前儿起，者头也发晕、这心跳的也忽快忽慢，不会是得了不治之症了吧？给老身瞧瞧可好？”“奴家卖弄了，请嬷嬷近前来，奴家看看。”柔娘诊了脉，又问了一些问题，“嬷嬷不用担心，不过是风邪入里后的症状，服些驱邪的汤药即可。”“不严重吗？”“不严重。”“这老身就放心了，小娘子好手段啊！”“嬷嬷，大娘子让您过去。”“客人走了？”“走了。”“小娘子等等，老身去去就来。”

    “配了这么多，难为小娘子了。”“是呀，刚刚我还说呢，这么快就配好了。”“大娘子，奴家配的口香丸总共分三种，每一种的颜色不同，很好区分。”“为何？”“口气异常的原因很多，以奴家掌握的医理，大致有四种：脾胃湿热导致的口气异常；食物在体内运化不动导致的口气异常；口里残留的食物残渣导致的口气异常，所以口香丸也应因人而异。”“小娘子果然细心又周到，大娘子不过那么一说，小娘子竟这样重视。”周氏笑道：“小娘子费心了，难怪宰相对小娘子另眼相看，这份心智实在难得。”“如果大娘子想要送人，最好对症下药，才会事倍功半。”“我们如何知道人家的情况？又不好问的。”“可以每样都给一些，让人家自己选择，这些都是常用的，都能用上。”“这签子上都标好了？”“每一样都标好了。”“哪一样适合我呢？”“大娘子有些内火盛，这种有清火的功效。”“我试试。”周氏拿起一颗放入口中，“好清爽。”“多谢小娘子。”“嬷嬷客气，应该的。”周氏微笑着看着柔娘，过好一会才问道：“我听传闻，你同城外书院有位姓柳的监院来往，可有此事？”柔娘心中一惊，面上却毫无波澜，“没想到大娘子也听说了。”“果真如此？”“此人极好音律，奴家听过他的曲子，很是欣赏，机缘巧合下相识，便同他约过几首曲子，期间免不了切磋修改，故而来往频繁了些。”周氏意味深长地笑了，“是这个关系啊，我倒也听人谈论过他，都是赞美的词语，真的是那样吗？”“此人不喜张扬，又洁身自好，相处起来比较容易。”周氏看了一眼嬷嬷，嬷嬷随即笑道：“小娘子喜欢他？”“奴家只是欣赏他的才华，敬佩他的人品罢了。”周氏道：“如果你喜欢他，我给你做主，如何？”柔娘脸红了，“奴家谢大娘子抬爱，可奴家并未萌生此意，实在不敢惊动。”“你年纪也不小了，总要有个归宿才好，他又是个鳏夫，你能当家，不比这样飘着好？”柔娘心中一沉，为何今日的话题都是围绕柳官人呢？可心中虽然疑惑，脸上却不敢表现出来，安安稳稳道：“谢大娘子关心，奴家记下了，奴家揣测，大娘一定不知道这位柳官人是位痴情的，他那位逝去的娘子是谁也取代不了的，这也是奴家敬佩此人的因由。”“原来是这样啊，真是遗憾，我看你们倒是郎才女貌的佳偶。”柔娘低着头不言语，周氏叹了口气，“姻缘天定，强求不得，妈妈，你送小娘子出去吧。”柔娘心中的疑惑始终未解，大娘子从未提起过这些闺阁之事，为何今日却要为我操心起来？偏偏还是柳官人？可辛司库的为人她十分清楚，他不会当面一套背后一套，不是他还会是谁呢？难道是巧合？偶然？

    秦瑺从府尹的房中出来，换上常服，坐轿直奔延寿湖书院。柳澍此时正在房中，尝试着在颜梅那学到的基本功练习装裱，一个书生领着秦瑺匆匆走进来，“润春，用功呢？”柳澍有些诧异，“秦兄怎么这个时辰来了，出什么事了？”“没事不能来？”“那倒不是，只是怕御史台的知道了小题大做。”“无妨，我是因公而来，怎么，书院里也有御史台的眼线？”柳澍玩笑着说：“不好说，因公？”“奉府尹之命，拜见山长。”“我说呢，山长在敬义斋授课，秦兄得等等了。”“正好趁此机会在你这放松放松。”“吃什么茶？”“随便，谁不知你这都是好茶。”秦瑺看柳澍淡淡的有些忧郁，笑着问：“润春，有心事？”柳澍摇摇头，没说话，“怎么？有什么心事讲出来吗？为兄给你排解。”“哪有什么心事，你也知道，我家兄长就要回京任职了，可这汴梁的房价涨的厉害，家慈担心他们一时寻不到合适的住处，想让他们在家中暂住，可家里虽不逼仄，可他拖家带口的也实在不方便，所以我把家里一些常用的搬了这来，给他们腾出了屋子，搬急了，有些疲累罢了。”秦瑺环顾四周，发现这本就不大的地方又多了几个箱子，于是笑道：“润春真的该考虑续弦之事了，总要有人照顾才好啊。”柳澍笑了笑转移了话题：“秦兄的心情不错，怎么，案子破了？”“破了就不用愁了，再说，案子一件接着一件，哪有个完。”秦瑺茶吃了口茶，连连称赞：“好茶!”“你要喜欢，走时带一些吧。”“多带些。”“够你吃的。”“还常去柔娘那吗？”秦瑺显然不愿意放弃刚才的话题，柳澍摇摇头，“润春如此长情，实在让人敬佩，只是苦了自己了。”“徐家本应与望衡对宇之高门结亲，却选中我这齐大非偶的寒门下嫁，这份恩情对我来说无异于再造，我怎能忘记？”说完走到窗边摆弄窗扇，让窗外的风正对着秦瑺坐着的地方，又把那盆盛开的栀子平移到风经过的地方。秦瑺深吸一口花香感慨道：“润春的细心和体贴是我在他人身上难以见到的，是那种自然而然，由心而发的善意，难怪柔娘对你一往情深。”柳澍笑道：“当初我家娘子也问过我，我当时也没在意，可忽然有一天，我想明白了。”看着秦瑺期盼的眼神，柳澍幽幽道：“人往往凭自己的好恶去揣测别人的好恶，自己缺少的，希望得到，想当然地认为别人也希望得到，秦兄你说是吗？”秦瑺点点头，“以己度人。”柳澍也点点头，“柔娘的身上有拙荆的影子，这一点，让我实在无法自拔。”“我若女子，也会心动。”“到底是拙荆的影子吸引我，还是柔娘的一往情深拖住了我，我无法分辩，对她越是思念，越不忍拒绝柔娘，秦兄，你能理解吗？”“你同她在一起也是愉悦的，是吗？”柳澍眼中闪过一丝柔光，眼神变得迷离，“她知道你，可依然飞蛾扑火般执着与你，这分勇气难得，你身在其中，难免忽略，可作为局外人，无论如何，还是希望你能果决些。”柳澍眼中的迷离不见了，取而代之的是无奈和哀伤，“我现在也是微时，如何能保证柔娘的平安呢？”“其实没有润春想的那么复杂，柔娘难道不知道你的境况吗？”“那又如何？”秦瑺叹道：“情感之外的束缚太多，无可啊。”“尘寰本就如此，如何会让人事事如意。”“我想，如果不是自重自爱，她一柔弱女子如何抵挡金钱的诱惑、权势的压迫和裹挟呢？如果不是用情至深，她又怎会不顾你的一再推却还知难而上呢？”柳澍怔怔地站在那，没接话，“柔娘骨子里的清高和执念只有懂她的人才知道。”秦瑺说完看着柳澍，柳澍依然沉默，“虽说柔娘品性高洁，自尊自爱，不比那些庸脂俗粉以攀附权贵为荣，可毕竟身处勾栏，不被世俗接纳也是无奈，可惜了，不知将来结局如何。”“秦兄知道我不在意这些的，可男女之间只要情投意合就能百年好合？不论父母家人是否接纳？不顾权势的压迫威胁？那从古至今不知要少了多少痴男怨女，劳燕分飞的勾栏戏喽。”柳澍虽然是微笑着说着似乎与己无关的论述，可在秦瑺看来更像是他的宣泄和无奈，他也不知该说什么，只能默默地吃茶，“何时，我凭自己的能力帮她脱了乐籍，再考虑吧。”“润春无论是作为朋友还是家人，都是极好的，过去总感觉你有些悲观甚至逃避，其实润春也是有抱负和规划的。”柳澍苦笑道：“我不过是感慨罢了，哪有什么抱负和规划？这书院就是我的修罗场。”“以你的能力，抱有期望是必然的。”“能力？能力在我这里除了增加不切实际幻想和平添苦恼外，还能有什么用？”“还是悲观。”“我也讨厌自己这点。”秦瑺知道，这才是真实的柳澍，“有花堪折直须折，莫待无花空折枝啊。”“秦兄何意。”“那日，张尚书在府中宴客，柔娘也去了，宰相赵普似乎有意无意地撮合柔娘同步军都李指挥使，晋王还取笑他吃多了酒失态呢，柔娘有他庇护，不知是幸运还是不幸。”只听‘哐当’一声，秦瑺吓了一跳，“什么掉了？”“刀。”柳澍急忙弯腰去捡，等他起身时，已经恢复平静，只是脸还微微泛红，秦瑺看在眼里，看来他还是在意她的，便假装没看见，转移了话题，“什么刀这么窄？做什么用的？”“装裱用的，裁纸的。”秦瑺拿在手中仔细端量，“你这是在裱画吗？”柳澍笑了，“我哪会？没事打发时间而已。”说完走到案旁收拾，“秦兄，酒保案有进展吗？”身后的秦瑺没回答，柳澍回过头，只见秦瑺拿着自己的裁纸刀一动不动，“怎么了？”秦瑺抬头惊讶地看向柳澍，旋即兴奋地喊道：“我知道了！”“知道什么？”“我知道凶手是谁了！”“谁？”“就是阎乾福！”看着柳澍疑问的目光，秦瑺在柳澍肩膀上用力拍了一下，“你帮了为兄大忙了！”“我？”“就是这把刀，凶器！”柳澍不解，“凶手就是用这种刀杀害的朱三，案发现场没发现凶器，奇怪的伤口又让我猜不出凶器是什么，那个茄袋里也有一把类似的刀，我当时不知是何用途，现在我明白了，那是阎乾福平时随身携带的，就是这种刀的，裁纸的！”柳澍接过秦瑺手中的刀仔细观察，“看来，咱们的分析是对的，阎乾福就是凶手，可他是何时杀害的朱三呢？他没离开裱画店啊。”“这也是我不解的地方，刘掌柜叔侄当时都在店里，他们一直同他在一起呀？”“难道那叔侄二人没说实话？”“也许，不过确定了凶器，就可以传唤阎乾福了！”“谁？”柳澍一边问一边走到门口，“是我。”柳澍推开门，只见颜梅抱着一堆东西站在门外，“监院这里有客人？”“是颜兄呀，有事？”“我找了些裱画用的材料给你拿过来，你这既然有客，我就先回去了，等你空闲了再说。”“也好，颜兄慢走。”“他就是润春说的图画院的那位颜梅博士？”“是，也是他在教我装裱。”

    外面的安静被打破，书生们应该是下课了，柳澍引着秦瑺去见郭继，回来时路过颜梅的房间，柳澍想起刚刚有些怠慢，便想解释一番，于是轻轻敲门，没人应门，罢了，再说吧。回到房中，望着窗外远处那几个悠然自得坐在延寿湖边钓鱼的书生，思绪回到了前一天。