第三十三章

    请柬上的小楷一如往日的秾纤得中，娟秀中透着从容，难道无事发生？柳澍稍稍放了心，便应邀赴约。果然人如其字。二人谈诗论赋，正兴致高、氛围浓时，秦妈妈推门进来，“姑娘，护国公家二郎请姑娘赴宴，车子在外面等着呢。”“他怎么又来了？回了他吧。”“姑娘，人家送的东西我都收了，我看怎么也有千金，虽说是二郎出面，他背后可是国公呀！不好退给人家。”柳澍把二毫笔挂到笔架上，“娘子，我还要去一趟国子监，书院那边还有好些琐事要处理，以后再接着画可好？”说着就站起来了，柔娘也站起来，“现在正是午间，官人去了也是闭门羹，不如在奴家这用过午饭再去也不迟。”柳澍正踌躇间，柔娘皱着眉对秦妈妈说：“请妈妈告诉他，说我不舒服，等好了再去。”“姑娘能推掉今日，明儿也还是要去的，早晚的，咱们是吃这碗饭，靠这个养活的，得罪不起。”说完，有意无意地看了一眼柳澍，柔娘掩上门出去了。“妈妈今日怎么啰嗦起来？”“姑娘别嫌烦，前日定好的，明天绸缎庄的张掌柜要送二十匹云纹罗来，讨姑娘的主意，如果存放在库房，我和芍药现在就去收拾，如果还是如从前般分给姐妹们，我们就不用辛苦了。”“我不是跟妈妈说过吗，咱们一件也不留，后日都送到张四郎勾栏去。”“我知道姑娘看不上这些商客贩子，可买卖是赵家的，这是第一次送东西，好歹留一两样，以防将来被人探出来。”“这些明天再论也不迟，现在最要紧的是准备酒菜，妈妈快去吧。”“不是高官，就是巨贾，哪个也离不开，也不敢得罪呀！”虽然关着门，可秦妈妈的声音不小，柳澍听的一清二楚。他知道秦妈妈那些话是说给自己听的，她如此的旁敲侧击，无非是提醒柳澍，无权无势又无金，怎么配与柔娘来往。

    柔娘进来接着研墨，“官人，这些墨汁用完了，该换哪种颜色呢？”“那日我走时正好碰到辛司库，没难为你吗？”“放心，辛司库不会那么做的，再说我们在校正曲子，怕什么呢？”柳澍微微一笑，“我该回去了。”“用过午饭再走也不迟呀？正是最热的时候。”柳澍笑了笑，“热倒是不怕，雇个车就行，趁午间都有空，正好去福东巷取些东西，然后再去国子监。”柔娘听他提到福东巷便不好再挽留，“既是如此，就不虚留官人了。”芍药端来一碗冰酪送到柳澍手上，柔娘摆摆手，“还是少吃些冰饮为好，已经入了伏，如果贪那一时之快，压制了暑气，反倒伤了脾胃。”“娘子提醒的及时，也没感到十分热，别糟蹋了。”柳澍放下冰酪走了。

    柳澍并没有直接回书院，而是去了大相国寺。二人一边下棋，一边品茶，智清方丈道：“下棋最忌心绪不稳，施主走棋迟疑不定，看来困扰不小啊。”柳澍叹了一口气，“我是真心羡慕这晨钟暮鼓的生活啊。”“施主非池中之物，这里也不是施主眼中的无欲所。”“无欲无求也会累吗？”“有欲有求才会累。”柳澍茫然的看着棋盘，“施主手中的棋子有欲有求，棋盘外那些被拿掉的棋子无欲无求。”柳澍点点头，苦笑着摆弄着手中的棋子，“可下一盘棋局开始，它们也要有欲有求的。”柳澍望着智清，若有所思，“老衲送施主句箴言：‘进则净土、退则凡尘’。”柳澍收回目光，看着棋盘，“只是这一步难如登天，最是考验心性。心魔作祟，放不下、得不到，得不到、不放下，如此纠结往复，最是折磨人心。”柳澍不言语，“老衲还是那句话：‘因缘而起，无因无果’。”柳澍恭敬道：“果然是大师，愚生茅塞顿开。”

    智清看着柳澍远去的背影喃喃道：“希望是真的明白了。”旁边的小僧问：“师傅为何这样说？”“为师早年在江宁府的惠济寺主持，他父亲原是江宁府辖下上元县的县丞，他们一家常去寺里捐香火钱，有幸结缘，因此对他们家、对他多少知道些，没想到我修行到此，他们一家也搬来了。”“他们这一家不止是升官，好大的福气啊。”“是啊，能进京可不简单啊。”

    柳澍看看时间尚早，便决定回家看看，准备把一些常用的书籍收拾好带回书院。家里静悄悄的，嬷嬷告诉他母亲正在睡觉，他便回了自己的屋子。正收拾呢，嬷嬷进来了，“二郎，大娘子请你过去。”“知道了。”

    王氏斜靠在榻上，见柳澍进来也没有起来，“母亲睡醒了，给母亲请安。”“你什么时候回来的？”“刚刚回来没多久。”嬷嬷给柳澍端来一盏茶，“书院里的事不多？”“还行，孩儿能应付过来。”“我知道你能应付，否则哪有精力流连勾栏呢？”柳澍愣了一下，不知母亲何意，嬷嬷出去了，王氏看着柳澍，“你父亲从外面听来的，说你同那位歌妓柔娘相好，有没有这事？”柳澍的脸红了，母亲怎么知道？难道是那位司库？柔娘不是说他不会吗？“那是谣传，没有的事。”“我想也是。”柳澍听出了母亲言语中的蔑视，“你父亲让我告诉你，不许胡来，不许你玷污了咱们柳家的清白。”“孩儿明白。”“你吃了晚饭再回去吧，我让他们准备了。”“山长交代的事还没办完，晚饭怕是来不及陪母亲用了。”“也罢，你去忙吧。”柳澍刚从母亲房中出来，他父亲就回来了，“你回来的正好，我有话问你。”柳澍已经猜到父亲要同他说什么了，心中隐隐的不安起来。“官人回来了，我已经同他说过了，你就不要再操心了。”柳父摆摆手，“娘子不知道，这里面的事复杂着呢，还得讲清楚才好。”

    “那些传言是真的吗？”“不知爹爹听到的是何种传言，我同她认识来往不假，可也仅限于词曲的交流和探讨，而且都是秦兄他们也在的时候，没有母亲说的相好关系。”“你好糊涂！”柳澍低着头，“她身后是什么人？你能得罪吗？自不量力！”“父亲，孩儿知道分寸，不会拖累柳家，更不会败坏柳家名声。”“我知道你也不敢这么做，咱们虽然不是高门豪户，可也是清白人家，你要续弦也应该找你那先妇那样的门户才是。”“孩儿已经没有那份心思了。”“胡说！我还不了解你？你交往的都是什么人？都是前途可见的，你同他们交往，就应该从他们身上学到些有用的本事才是，你先丈人徐敏待你不错，你也要投桃报李才是，不可辜负了人家待你的苦心。”柳澍这才明白父亲的真实用意，可他依然纠结于父亲是如何知道的？毕竟除了那几位好友，就只有那位辛司库了，可他不敢问。至于父亲何时改变的想法他不在意，也许是哥哥这次回来的原因吧。

    郭继在茶室等着秦瑺，秦瑺把府尹的赵光义的一封信转交给郭继，郭继看后便提笔回了一封信，封好，递给秦瑺，“麻烦你转给府尹，在新路修好前，书院会全力配合地方，约束院里书生的出行，尽力保障安全。”“我几次经过，也感觉那里不太安全，开辟一条新路更好。”“由官府出钱修路自然是好事，说实话，那山上的土层因为树木砍伐太过，早就松动了，一下雨就会滑坡，上面巨石又多，来往确实不便。”秦瑺又拿出一封信，“这封信是府尹的私信，临来时托我带给您。”郭继看后沉默了好一会才提笔写了回信，“还是麻烦你转交吧。”二人又交谈了一会，秦瑺才起身告辞，柳澍没想到秦瑺这么快就出来了，正要问他，郭继随后也出来了，“润春，替我送送秦通判。”“是。”柳澍送秦瑺走出书院好远才回去。

    赵雷带人去裱画店抓阎乾福，却扑了空，尹掌柜说他起早出城去给人送货了，还没回来呢，赵雷吩咐人立刻骑马出城寻找，他则留在了裱画店。临近中午，派出去的人回到裱画店，阎乾福在他们到那之前已经离开了。午时已过，阎乾福还没有回来，尹掌柜说阎乾福可能顺便去收账了，赵雷让手下接着等，自己赶回了开封府。天已经黑了，阎乾福依然没回来，那个留在店里的不知是该继续等呢还是如何，正着急呢，王怀礼带着赵雷来了。“你出去吃饭吧。”

    尹掌柜带路去铺子后面搜查。阎乾福是大名府人，四年前来到他这里做伙计，平时就住在店铺后面的北厢房。房间干干净净，东西摆放的整整齐齐，尹掌柜翻了翻，好像没缺什么，阎乾福平时喜好打扮，那些鲜亮的衣服都在柜子里，还有个上了锁的小木箱子也稳稳地摆在那。“里面装的什么。”尹掌柜摇摇头，赵雷拔出腰刀，“我来撬。”里面的东西让人眼前一亮，除了一些碎银和一串钱，还有几锭十两的纹银，一个帕子里竟还包着几件金首饰，“尹掌柜，阎乾福一直在你这？”“是。”“他每月能得多少？”“不固定，生意好时能多些，平时也有八百钱呢。”“平时吃住都在这？”“是，都在这。”“他还有其他收入吗？”“小的不大清楚。”“据我所知，他每月在清风楼的花费可不止八百钱。”“老爷是说这个呀，他还有个叔叔也在这汴梁城，好像很有些产业，所以他才能置办那些鲜亮的衣饰，这些东西估计也是这么来的。”“他叔叔是哪个？住在何处？”“这就不清楚了，不过他叔叔已经死了。”“死了？什么时候？”“一年前。”“尹掌柜，记得上个月我来这问你，那日你同如意纸坊的刘掌柜吃酒，阎乾福在外面同刘掌柜的侄子吃酒，那日你说你吃醉了，是吗？”“是，小的和刘掌柜都醉了。”出了阎乾福的屋子来到后院，后院门关着，上着门栓，“你什么时候醒的？”“醒来时天已经亮了。”“这门平时都关着吗？”“关着。”“你们平时在哪里取水？”“取水？在这。”尹掌柜指着在北院墙下的一个小茅草棚子，一般讲究的人家都会在井口上方盖个遮阳挡雨的棚子，王怀礼打开门往里看了看，回身看见尹掌柜拿个帕子在那搽汗，口里嘟囔着：“太热了，刚入伏就这么热。”王怀礼抬头看看天，是呀，日头虽然被乌云遮住了，但是雨前的闷热潮湿是最难耐的，于是也掏出帕子试了试额头，顺便把那个蝙蝠茄袋拿出来，“尹掌柜，这个你见过吗？”尹掌柜接过去提起灯笼看了看摇摇头，“没见过。”“没见过？你仔细看看。”尹掌柜看王怀礼好像不相信，于是又接过去仔细端详，“确实没见过。”“掌柜认识一个叫成光的人吗？”尹掌柜想了想，“小的倒是认识一个叫成光的，经常来店里装裱书画，是个穷酸秀才。”王怀礼拿出里面的那张收据问：“这上面的成光是他吗？”“应该是他。”“这是谁写的？是阎乾福吗？”“尹掌柜一边擦汗一辨认了一下王怀礼手中的纸，“像是他的笔迹。”“像是？”尹掌柜凑到灯笼跟前，“小的再看看，是他的笔迹。”几人回到铺子，“这种纸是你店里的？”“是店里的。”“还有吗？”“有有。”尹掌柜在柜台那里翻了一会，抽出一卷纸铺开给王怀礼卡，王怀礼拿起一张凑近灯光，“尹掌柜，这是普通的纸张，同这张不同。”“不同？”尹掌柜拿过王怀礼的那张也凑近灯烛，“这是水纹纸，这可没有，谁会用水纹纸装裱呢？店里没有。”“阎乾福这张纸是哪来的？”“他经常同纸坊打交道，外面也认识一些同行，保不齐是他们给的。”“如意纸坊有没有这种纸。”“不大清楚。”“尹掌柜，你们这里的银钱往来都是什么方式？”“小店是小本生意，每笔交易数额都不大，要么当场支付，要么写个赊账的字据，手里宽裕了再销账，刚刚老爷问的成光，就经常在店里赊账。”“这张便钱你见过吗？”“便钱？老爷高看小的了，小的是小本生意，哪用得着用便钱兑换呢？”王怀礼也知道这种地方的流水是不大可能，于是笑了笑，带着赵雷走了，临走时吩咐那个出去吃饭的军巡判官继续在铺子里等着。

    赵雷按照尹掌柜提供的地址去成光那里核实，成光说阎乾福确实是到他那收过账，原本都是自己上门销账的，阎乾福过去时，他正好卖出去一些字画之类的，手中正好有钱，就销了账，阎乾福也把欠条还给他了，还把它翻出来给赵雷看，赵雷看上面的日期是四月初六。第二天，阎乾福仍然没有回来，难道是跑了？

    王怀礼回到家中，先去给爹爹请安，爹爹是门下省给事中（正四品）、翰林院侍讲学士，一年前又被任命为转运使，到滨州供办军需兼考察地方，任满回京述职，昨日才到家，此时正在书房誊写奏报。王怀礼不敢多打扰，请了安就立刻退了出来。母亲正在他的院子里指挥女使们收拾打扫，“母亲。”“英儿回来了，怎么这么晚！”“有事耽搁了。”“快去洗洗，我有话同你商量。”王怀礼看着母亲满脸笑意，不知何意。

    母亲把桌上的果盘推到他跟前，“英儿，今日李妈妈来了。”“哪个李妈妈？”王怀礼吃着樱桃，不解地看着母亲，“就是上月那个来说媒的李妈妈。”王怀礼脸红了，看着儿子害羞的脸庞，这个胧右节度使的女儿忍不住笑了，“这次给你说的是兵部职方司蒋郎中的小女，人品相貌都没的说，关键是知书达理、端庄大方，正是你喜欢的。”说完微笑地看着王怀礼，等他回答，可王怀礼此时脑中却浮现出一个女子的身影，不是别人，正是他在清风楼偶遇的封宜奴。看着儿子嘴角浮现出笑意，王母以为儿子同意了，不禁长舒一口气，“你要是满意，我就同你爹爹说了，接着就要准备聘礼、收拾屋子了，好些事要忙呢。”“母亲不急！儿子不急。”“怎么不急，我和你爹爹都盼了多少年了？好容易遇到你中意的，可不能再耽搁了，你放心，不用你操一点心，为娘都替你算计好了。”王怀礼慢慢吃着樱桃，不知该如何拒绝，王母自顾自道：“以前那几位虽然人品、出身、家世都不错，可惜都太拘谨，你不喜欢无趣的，我也不喜欢，今日这位秀外慧中、聪明伶俐，正和我意。”王怀礼想起了封宜奴的歌声，王母看儿子有些心不在焉，以为他是累了的缘故，便笑道：“你早点睡吧，你爹爹也不知道忙没忙完。”说完起身就要出去，王怀礼急了，“母亲，儿子真的不急，还不想这么早就。”看着儿子好像不是因为害羞才推辞，王母站住了，“英儿，你不会是不满意吧？或者是你有中意的人了？”“不是，就是不想这么早。”“早？你那些表亲堂亲的兄弟哪个不是早早就成家了，只有我还没抱上孙子！再看看你周围的人，哪个没有娶妻纳妾！”看着母亲嗔怪地看着自己，王怀礼有些内疚，他知道母亲为了自己的亲事有多焦急，便不再开口，低着头默默地送母亲出去，看着母亲进了书房，他才轻舒了口气。