第五十八章

    天上圆月高悬，地上星河璀璨，又是一年中秋夜，大街小巷挤满了观灯的百姓，喧嚣拥挤十分热闹。可有人欢喜有人愁，八月十六，二殿下赵德昭在府中举办赏月宴会，请柬在一个月前便发了出去，秦瑺也接到了，可他同时也接到了晋王的请柬，该去哪里赴宴呢？今日不同往年，自己已经卷入他们之间的明争暗斗，去谁家不去谁家实在是不好取舍，因为哪个都应该去，可分身乏术，他只能选择一家。

    一家人整整齐齐坐在一起吃酒赏月，温馨又快乐，除了秦瑺，他仍然在为明日的决定烦恼。秦椽知道父亲纠结，便离开小辈那桌酒席，亲自执壶给父亲和母亲各敬了一杯酒，然后搬了一把椅子摆到父亲和母亲身后，身子凑近右侧的母亲道：“孩儿发现祖母今日格外的高兴，平日最多吃一盏酒，今日已经吃了三盏了！”秦大娘子笑道：“只有年节，咱们家的人才能凑的这么齐整，那几位平日不大容易见到的今日也来了，难得啊，所以你祖母高兴，人老了，吃什么、穿什么都可以不计较，只要人齐整就好，比如咱们这种家宴，最看重的是亲人的参与，来的人越齐全，你祖母越高兴，大家一起吃吃喝喝的热闹。”“孩儿的老师曾经讲过，官场的年节宴请虽然更讲究人越多越好，可主人更看重的是宾客到场贺喜时送的节礼，孩儿未涉官场，不知道这话有无道理。”秦椽一边说，一边冲他母亲使眼色，赵大娘子看了一眼秦瑺叹道：“官场同家庭是一样的，主人心里都明白，有的宾客是真心来祝贺的，所以送的贺礼是精心挑选的，不在乎贵重，在于是否合主人的心意，有的宾客是揣着有求于人的目的来的，所以贺礼也是随着目的的不同而不同。”“母亲的意思是，如果是有事求主人的，难办的，那么贺礼一定是极其贵重的，一般的，贺礼的贵重程度也会降低，可如果只是来露个脸，那么贺礼也就是应付的，面子上过的去即可。”“应该是这样吧，外面的那些所谓的宴请，虽然看着热闹非凡，觥筹交错的，可主人和宾客以及宾客之间，互相试探、监视才是主要的，谁同谁关系好？谁同哪个有矛盾？谁赴了谁家的宴席?都是这些。”“那岂不是很累？请客的主人难道不明白？”“当然明白，可谁家不都是这样。”秦椽想了想，“孩儿认为，如果本着平常心，把它看做是走亲戚，就比如舅舅，上午是在他丈人家吃的席，晚上便来咱们家赴宴，既守了礼，也随了人情，岂不更讨主人欢心？”秦椽说完瞄了一眼他父亲，“椽儿说的倒是有理，可仕途本就难，哪会这般轻松。”秦大娘子不在意，可这段话却点醒了秦瑺，是呀，何不趁此机会探听一下那件事的反响呢？那件事已经过去了这些日子了，竟然没听到什么风声，是何原因呢？

    想到这，秦瑺匆匆回到书房，斟酌良久才提笔一挥而就，他叫进管家，把密封好的信交给他，“务必交给高将军本人。”

    高昉带着秦瑺同坐一辆车先去了晋王府，高昉先是领着秦瑺去拜见赵光义，各自送了贺礼，接着便拉着秦瑺去了花厅，朝中大臣基本都来了，王府花厅张灯结彩，布置的富丽堂皇，节日氛围浓厚，请的各色艺人轮番献艺，二十几桌酒席已经坐满，推杯换盏十分热闹。高昉拉着秦瑺周旋在各桌之间，不知不觉到了中午，酒菜已经换了一边又一遍。高昉拉着秦瑺去找赵光义，告诉他，他们已经同朋友们约好了，晚上聚会，现在要去二殿下那里吃席，所以只好中途离开，秦瑺装作为难的样子，推说客气着，赵光义知道他们关系好，所以也没想其他便让管家把他们送走了。他们离开晋王府赶来二殿下府中时已是午后，依然是高昉拉着秦瑺挨桌敬酒，高昉高谈阔论，秦瑺见缝插针。圆魄高悬，园中挂起了各式各样的彩灯，每只彩灯下都悬着谜语，大家三五成群游走于星桥花海之中猜谜、吟诗，吃酒、互相调侃，一派和谐美好。高昉又对赵德昭讲了同样的说辞便拉着秦瑺离开了。

    虽然匆忙，可他的目的是达到了，不过疑惑却增加了。筵席间，没有一人议论张傲方和杨钺的事情，那几位请郭继鉴别画作真伪的朝臣也表现轻松，为什么，难道是巧合吗？难道他们的目的不是他们猜测的那样？

    王怀礼早早就备好了要送给封宜奴的中秋节礼，走之前又特意拜托给了堂弟王怀廉，让他务必在八月十四前送到。堂弟王怀廉因住在书院一心苦读，很少有机会领略这汴梁城中的繁华，尤其是勾栏瓦舍的精彩和迷幻。他对封宜奴这等风流人物及香艳韵事早有耳闻，如今有机会领略这京中名歌妓的风采自是难得，所以毫不犹豫就答应了。其实王怀礼没有告诉他自己同封宜奴的关系，只说聚会时认识的，节日不送礼品说不过去，王怀廉对堂兄的话深信不疑，发誓替堂兄保密。

    八月十四日午后，王怀廉收拾打扮妥当，提着礼物坐着雇来的车去了封宜奴家，恭敬地递上名帖，忐忑地等着里面的消息。须臾，黄妈妈出来把他迎了进去。宅子里面的奢华远超他的想象，他哪里见过这些，一时竟有些不知所措，当婉儿笑着掀起绣帘请他进去时，那满屋的芬芳和绚丽夺目让他有些眩晕，封宜奴笑盈盈道：“王小官人请坐，妈妈，请王小官人吃茶。”王怀廉急忙稳住心神，说明来意，“王小官人辛苦，奴家愧领了。”“兄长因公不能在京城过节，恐怠慢娘子，故命小可代他登宝地、献瑞宝，送上他乡之愿：祝娘子月圆人安。”“谢王官人美意，奴家实在承受不起。”王怀廉抬起头，循着凤语传来的方向看去，前方垂地珠帘后端坐着一位美人，他知道那一定就是封宜奴了，封宜奴也隔着珠帘观察王怀廉，越看越吃惊，这身形体态怎么同王官人如此相像！不知长相是否也是如此？王怀廉只闻其声，未见其人，不知封宜奴是何反应，故而紧张起来，汗也下来了。封宜奴看他拘谨不禁莞尔，婉儿捧着茶盘进来，“请吃茶。”“多谢。”韩妈妈王怀廉这才偷偷四下观瞧，屋子很大，西边有一花梨卧榻，后立黑漆屏风，榻旁一高脚桌，上有一满插各色菊花的梅瓶，南面墙上挂着花鸟图，下面是琴案，上面盖着锦缎，旁边的楠木架子上摆着各色乐器；西边是满墙的博古架，摆着各色稀奇的古玩、玉器。架子中间是月亮门，挂着璎珞珠帘后衬着纱帘；北面窗下则是一排圈椅、茶案。黄妈妈从帘后出来，笑着对王怀廉道：“王官人来此本应留茶留饭，可姑娘已经应了国公爷家大娘子的邀约，再过半个时辰就要动身了，去晚了只怕人家埋怨我家姑娘不守约，我们如何担待得起呢，请王小官人多包涵。”“无妨无妨，小可本就是送到即走的。”封宜奴忙道：“妈妈给小官人再续杯茶，请外面的车夫吃些糕饼再走也不迟，婉儿，拿串钱送给他打酒吃。”邀约是后日的，黄妈妈偏偏说是今日，封宜奴知道她是怕自己难做，可这语气也未免生硬，她本来想出去的，可他是王怀礼的家人，母亲说此时不宜见面。黄妈妈和婉儿答应着去了。王怀廉误解了妈妈的意思，可他毫不在意，能进来就已经很满足了，何况还离封宜奴本人这么近，只是一时处在这温香软玉中有些眩晕，又被这屋内的堂皇和封宜奴的气势给镇住，本就性格温顺，不争不抢的他难免拘谨和慌张。听了封宜奴为自己化解尴尬的莺声燕语，感激之情陡然而生，紧张感也和缓了些，“多谢娘子招待，礼品送到，完成堂兄嘱托，小可也该回去了，告辞。”“王小官人慢走，黄妈妈，替奴家送王小官人出去。”黄妈妈正要领着王怀廉从西侧门出去，却见婉儿拿着串钱匆匆进来。原来外面来了两伙人，一个是吏部薛侍郎的家人，一个是礼部周侍郎的家人，都是来接封宜奴的，竟然起了争执，黄妈妈问原因，婉儿愤愤道：“这汴梁城都知道姑娘已经不再应酬了，可因为姑娘脱乐籍的事还没办好，所以一些内闱邀请不大好推却，姑娘不得不去应付，可偏偏有那侥幸的和自大的时不时地过来碰运气，惹的姑娘烦恼，妈妈说这可怎么办呢？”黄妈妈进去告诉了封宜奴，“妈妈务必替我挡了。”“姑娘放心。”黄妈妈笑着看向王怀廉，“王小官人，能否帮老身个忙？”王怀廉还在那等着呢，把她们的谈话听个清清楚楚，“妈妈让王小官人帮什么忙？”“那两个都不肯离开，我看不如请王小官人出面，也许能挡了他们。”“这不是给王小官人招祸吗？不行！”“娘子不必担心，小可一百姓，不怕得罪他们，妈妈让小可做什么？”黄妈妈笑道：“姑娘放心，老身有数，请王小官人跟我来。”“使不得。”黄妈妈出去不知跟人说了什么，进来时便凑到王怀廉耳边交代了几句，王怀廉便从容走出门去，严肃地吩咐车夫：“我还得留下吃酒，这串钱给你，去打些酒吃，累了就在车里休息，等着我。”说完，目不斜视、仰首挺胸地返回宅子。黄妈妈在门里听到清楚，不禁暗笑，这王小官人倒是直爽、仗义。那两伙人这才相信了黄妈妈的话，悻悻地去问车夫，原来是开封府的王推官在里面，虽然芝麻大的官，可那是开封府，无可奈何，只好抬着空轿走了。

    王怀廉站在屋门外：“小可告辞。”忽然一股淡淡的香气从里面飘出，接着就是凛冽空旷的琴音，王怀廉没听到恢复，正犹豫着要不要离开，婉儿出来了，“王小官人请。”王怀廉忙推辞，婉儿掀起绣帘笑吟吟地等着他，王怀廉只能低着头进去，绣帘内的封宜奴已经收音，“感谢王小官人仗义相助，奴家在此谢过。”王怀廉慌忙还礼，“小可只不过说了几句话，何足挂齿。”黄妈妈和婉儿抬了个食案进来，又端进许多佳肴珍酒。婉儿去珠帘后把一个白釉镂空的熏炉端出来放到茶案上，王怀廉心中叹道：好精致的熏炉！黄妈妈问：“王小官人吃哪种酒？”“这么晚了，不好再吃酒。”封宜奴对王怀廉即害羞又真诚的样子也产生了好感，不愧是世家出身！亲自给王怀廉冲了一杯杨梅露命婉儿端出去，王怀廉接过去吃了一口，好味道！封宜奴又问了几句书院的话，问什么王怀廉就答什么，丝毫不会举一反三，引出话题，封宜奴虽然早就习惯同各色人等应酬，各种场面都能应对自如，可像王怀廉这样的倒是罕见，一时也是无话。王怀廉起身告辞，封宜奴也松了口气，黄妈妈把王怀廉送了出去。晚风拂面，皓月当空，王怀廉是既兴奋又遗憾，他还是不知道封宜奴的样貌。

    封宜奴把王怀礼送来东西拿出来欣赏，母亲明珠陪在旁边，封宜奴拿出一件，她在旁边就感叹一句，对王怀礼的周到和细心赞不绝口。这时，婉儿进来说柔娘来了，明珠忙帮着封宜奴把礼物收回盒子盖好。封宜奴出去迎接，姐妹二人多日不见，又逢佳节，所以十分高兴，黄妈妈领着婉儿忙着摆各色干果、水果和糕饼，又捅开风炉烧水沏茶，忙完这一切才进去同秦妈妈、明珠说话。听说王怀礼虽然人未到，可节礼却到了，柔娘便感叹封宜奴的好命，心中难免隐隐做痛。毕竟中秋在民间也是称女儿节，女子皆重视此节，柳澍不仅没有送礼物，就连寻常的节日问候也没有，其实往年也是如此，只是今年有封宜奴的对比，她才如此失落。她不明白他对自己到底是何种感情，为什么有时感觉他就在自己身边，同自己琴瑟和鸣，有时又感到他离自己那么遥远，形同陌路。这段日子还让她充满了希望，可现在却又是失望，封宜奴不知如何劝解失望和无奈的柔娘，她也开始对柳澍不满了。

    往往欢庆团圆的节日，也是柔娘最忙的时候，因为官员之间的感情需要维系，上下关系需要打点，柔娘肩负使命，每日游走于各府之间，劳累奔波，她病倒了。封宜奴过来探望憔悴的柔娘，十分难过，她知道柔娘病倒不只是因为劳累，还有心病。

    其实柳澍也不好过，这几日回到家中陪父母过节，哥哥和嫂子依然不冷不热，他也习惯了，可爹爹却十分的不耐烦，告诉他如再不续弦，就不要再回来碍眼。柳澍不知为何，遂向母亲求问，母亲除了问问他身体好坏，就是唠叨他续弦的事，有人给他说了一门亲事，是礼部一个六品官的女儿，人品样貌俱佳，难得的是她对柳澍十分满意，并不在意是续弦，更难得的是她家境殷实，嫁妆丰厚。看柳澍没有往日般拒绝，柳母十分高兴，马上撇下儿子出去同柳父商量聘礼迎娶的相关事宜，留下柳澍坐在那恍惚。哥哥虽然回来了，可一直没有合适的职位，没有过硬的靠山和足够的银钱，哪有合适的职位给你，就是不入流的、没人看的上职位都轮不到他们家。父亲的职务也调整了，是个既没钱又没用的小小替补，如果不是在地方任职时有一些积蓄，只怕连现在住的房子也租不起。