后传《绝》
冬日黯淡，北风肆虐，本是差极了的日子。这种时候，是很少有动物尚于外边走动的。而在如此绝寒中依旧出游的动物，想来必当不凡！
白皑皑如细盐的大雪铺洒于广袤无际的大地，将一切都装扮得分外素雅。只是，这份素雅里却并不包容着平和安宁。一段枯朽凋零的灌木，刺目地立在远方。那树下雪团突然活动起来，一跳一跳，缓缓蹦开，原来却是一只觅食的小兔。
这兔子瞪着一对红宝石般的眼睛。眼里的光芒早为酷寒湮没。它鼻子不时抽动，双耳骤然竖立起来，冷不防撒开腿儿拼命奔逃。大风呼啸，如万匹巨兽齐声咆哮。雪团飞驰似箭，令得一幅静谧的画卷活动了起来。风中尖啸擦过，白兔身中一物，扑跌于地，大腿神经质地搐动着。
远远传来万马奔腾的轰鸣与男人们爽朗的笑声。
百余人鞭策骏马，由四面包围过来。他们个个服饰齐整，一丝不苟，腰际配着长刀，背上负着铁弓。当头的首领吆喝一声，勒慢了坐骑，笃笃笃笃，踱至猎物边，弯身下探，揪起兔子的脖背，提于手中，眉头一皱，随即仰天哈哈大笑。
队中一名女子出阵。其身着件厚厚的旗人袍褂，头戴皮帽，狐毛的领子衬托出一张清雅绝尘的娇颜。她纵马步至首领身畔，微启朱唇，动听悦耳地笑道：“臣妾本来只道皇上骑术超群，谁想这箭也射得如此奇准，如今可让我开了眼啦！”
皇帝闻言谦逊间，又有一位美貌女子出列，大声嚷道：“皇阿玛，皇阿玛，把你的猎物我看看！”
皇帝应了一句，将兔儿丢出。他这一丢用劲大了些许，那女子举臂没有抓住，反而因此失却了平衡，哎哟一声，直打座上跌坠下来。
皇帝骇得惊呼，慌忙下马扶起女儿，关切地问道：“你没事罢，没伤到罢，漓儿？”
众侍卫大臣见皇帝下马，个个忙不迭地滚下地来。随行御医白岚直冲过来，皇帝回首见是此人，侧身让他上前察看女儿伤势。白岚神情紧张至极，替对方拿捏揉擦，询问状况。和婧公主白漓摆摆手道：“我没事儿，白叔叔！”
旗装美女上前，伸臂牵拉了皇帝的手儿，与之对望一笑，又瞅着白漓道：“怎么如此不小心啊？不碍事罢？”
皇帝笑着拍拍她的手背，朗声道：“这小妮子顽皮得紧，作了额娘还不老实。谁叫她那样懒惰，平日里不肯出来多作活动？现在身手呆笨，却连个兔子也接它不住。”
公主白漓不服气地一蹦跳起，冲浓眉紧锁、关切万分的白岚点了点头，转脸嗔道：“还说呢，都是阿玛你丢得太远，没有准头，人家这才会摔下来的么！”
旗装女子柳眉微拧，走到公主身边，柔声责怪道：“漓儿，这可是你的不是了。你阿玛他毕竟年岁已大，手上劲力控制不周，也是有的，你如何就能顶撞他呢？”
皇帝一听此言，不禁急得跺脚道：“谁……谁说朕老了？朕如何就老了？嗯？容妃你可好大的胆子啊！”
皇帝声音极响，充满了威仪。容妃闻听一骇，不觉扑通一声，跪地请罪。周围无数臣子不知何事，却也跟着一道跪了下来。皇帝一呆之下，正欲发话，那和婧公主突然一把将容妃搀起，皱眉道：“小额娘你这是干什么呀？他这个人就是爱摆臭架子，爱吓唬人——哼，作皇帝就了不起啦？专一只会欺负女人！”
皇帝闻听女儿的埋怨，并未发怒，反而拉拉帽沿，一脸歉意地说道：“爱妃啊爱妃，朕……嘿嘿，朕这可是与你闹着玩儿哪。你何必就当了真了？怎么怎么，没吓着你罢？朕以后不与你玩笑便是了！”
容妃自由长于西域回疆，从小拥抱天然，胸中并无半点心机，凡事都当作是真。如今经历了此事，长了个小小的心眼，不觉垂首开颜，淡淡一笑。皇帝偷眼见她笑得动人魂魄，娇艳美丽更胜其七年前初至之时，心旌一荡间，无赖地猛然握住对方滑嫩白皙的玉手儿，凑过嘴在上边深深一吻。
和婧公主于一旁看得脸上发烧，尴尬地侧目环视，陡见那只白兔翻身立起，飞驰远去，身上本无铁箭，不觉将手乱舞，大声嚷道：“不好啦，不好啦，这兔子装死，跑了。唉，阿玛你那一箭可是差劲得很，根本就没射中嘛。”
皇帝闻言一惊，转头望见奔逃的猎物，被女儿激得内里不服，身形一晃上马，鞭稍重策，追赶兔子去了。周围众侍卫大臣尚且跪在雪地，陡见皇帝远走，慌忙爬起上马。无奈腿脚被雪浸得麻木无力，况且当时人多嘈杂，个个慌乱作一团，待大家坐稳欲追之时，哪里还有皇帝的影子在？
这皇帝其实便是大清高宗乾隆爱新觉罗·弘历。
人至五十七岁，已经不再年轻，然问世间，几人情愿服老？乾隆每年都要来木兰围场狩猎，借以调节头脑，锻炼身体。他十五年前经历一场大变，失去平生最爱的女人。后来准部被平，小和卓木的妃子依尔娜同众囚一道押解上京。这女子美貌绝伦，居然与其旧爱十分相像。两人按说本该仇视，然似乎上苍冥冥中自有安排，种种机缘，说不清楚，这依尔娜居然成了乾隆最为宠爱的容妃。
白漓是乾隆在民间的私生女。两人整整十六年不知道对方的存在，却又奇迹般地重逢相认。他们父女亲情极浓，互相之间绝无丝毫君臣之别，故而也只有和婧公主白漓胆敢当面顶撞父皇！
今日带了生命中最位重要的两名女人出游，乃是一件美事。乾隆儿女情长，却也不是无能昏君。其文治固然了得，武功上也非等闲。只是岁月无情，青春不在。虽然身体始终清健强壮，毕竟内里有些没有信心。只有在围场打猎，才能给他一个向自己证明的机会。
那小兔为了活命，飞也似地于雪地上狂奔。乾隆胯下马儿神骏，乃是一匹大宛良驹。其身材高大，威武气派，脚程更是了得。不一时，已可望见前边兔儿的背影。
乾隆精神为之一振，将身子伏低，又是重重一鞭。马儿吃痛，哑嘶一声，撒开腿飞驰，两边灌木化作一片，忽忽掠过。不远处现出个衫木林子，白兔一蹦钻入。
乾隆不肯放松，只是勒马慢了步子。冲入林内，四面张望。侧龙目瞥见那兔儿正伏于一株树下，大喜之中，方欲张弓搭箭。坐下神驹不知怎地，人立而起，两条前腿凌空蹬踢。
乾隆手去摸箭，没有抓牢缰绳，一下子便坠下马来。人翻落地，一条腿乒地砸在块暗石之上，但闻“喀嚓”一声脆响，硬是将胫骨生生地折断。乾隆腿上剧痛难当，张口望天拼命想叫，然又叫不出声来。直痛得他眼泪横流，侧卧于雪地之上左右乱滚。
便于此刻，耳畔骤然响起一声咆哮，如晴天霹雳，震得乾隆浑身一颤。猛地睁开双眼，惊见一头巨熊，正挥舞着肉爪，疯狂地向他扑来！
冬日本该是熊儿入眠的时节，可如今其腹内饥饿不堪，自然得出来觅食。乾隆本拟到此狩猎，孰料现下反成了这畜生的猎物。
巨熊立起足有一人半高，腰肢粗圆，体格魁伟，开口露出两排白森森的獠牙，早有无数馋涎淌下。乾隆这一吓可不轻，挣扎着要站起来。然身子只须一动，断腿伤处便可令人痛得流尽眼泪，要逃何异登天。
这野熊数百斤的躯体压来，乾隆毕竟活命要紧，人身最大的本能，忍痛望边上一滚，居然奇迹般地单足跳起，没蹦半步，又立即摔倒。翻身仰面，见那怪物一击不中，复攻上前，双臂挡在面门，准备等死。
巨熊似乎看到了胜利，咧开嘴巴狞笑，举爪拍落，忽地眼前青光闪过，骇得慌忙倒退，陡见一名着长袍的青年男子提柄古剑，立在当前。
乾隆本拟等死，可身边突然没了动静，试探着张眼，见到一名青年背向而立，手里握着一把长剑，不觉诧异：“这……这不就是那把‘属镂剑’么？”
“属镂剑”于十七年前坠入胥山脚下，至今没有音信，现在怎么会在此人手中？
那青年回过头来，颤着声问道：“老先……先生无碍……无碍罢？”
乾隆观其眉目清秀，二旬年纪。身子瘦弱，脸色苍白，眉毛拧成一团，嘴唇上下扇动。面孔上写满了恐惧，可目光中却透着坚毅。一只握剑的手抖个不住，身子摇摇晃晃，不禁哑声道：“你，你莫非不懂武功？”
那青年勉强挤出点笑容，转脸盯着不敢妄动的巨熊，半晌方道：“又有什么法子……难道教我见死不救么？”
乾隆才聚集的希望又破灭了，心头一紧，腿伤重犯，疼得呻吟了一声，咬着牙左右环顾，他的坐骑早逃得没了影。口中咒骂间，垂首见先前的弓箭正落在不远处，拼力一把拉回，也顾不得拍去身上无数白雪，搭箭瞄准巨熊，大声道：“如今你我身涉险境，只有协力互助。我以箭射它顶门，你乘机一剑刺入其心窝！！”
青年闻言一颤，迟疑地回望乾隆。乾隆从他眼中看到无数的恐惧在闪动，随后却又点了点头，应道：“就这么办！”
乾隆闭目，调整内息，将腹底丹田的真气送至双臂。突然张眼，遥遥对准熊的头颅，嘿地一声，放开手。铁箭化作一道白光，携着巨大的劲力，发出压倒了北风的呼啸，直射向兀自失措的巨熊。那怪物陡见一物飞来，快捷绝伦，居然也知就要糟糕，将头一低，长箭扑地贯穿了它背后的一株大树！
乾隆懊恼地直叫，又要拉弓。可熊并不是白痴，哪里肯将自己置于被动的劣势？双腿踏雪，顶逆风力，冲着二人而来。青年首当其冲，吓得叫声也变了音调。他心里固然怕得要死，可却丝毫没有退却的意思，反以十指捏紧宝剑，全力抡砍了过去。剑身甫及巨畜肩头，那怪吃痛，狂怒一掌，拍在对方头部，竟将他生生扇飞出了三丈之外！青年利器脱手，滚翻于地。挣扎着爬起，只觉头痛欲裂，无法思考，一只耳朵已被削去半个，视物模糊不清，喷地由鼻中射出血来，洒在洁白的雪地之上。
在熊的眼中，真正仇敌是乾隆。乾隆见这怪物又来，慌乱中不及瞄准，搭上箭放手就射。这回离得迫近，箭头直没入熊的左眼。这畜生痛得忍耐不住，兽性大发，吼声将人震得耳聋。一爪挥过，乾隆的右肩皮肉连着几层厚的衣衫，被它一下撕去！！
这一回伤的异常厉害，皇帝哀号连连，左手紧扯衣襟，浑身乱颤不止，额上冷汗如雨，牙齿格格作响，将舌头也咬掉了一小块！青年吐出好几口血，依稀看到对方有难，脑中无暇细想，将适才的害怕和伤痛全部抛却，居然不顾一切地和身扑上，跳到巨熊背部，张臂扼牢敌手咽喉，死命后拽，拼命喊叫着壮胆。
熊被他勒得无法呼吸，仅剩的一只眼珠弹暴出来，大张的巨口涎水答答，喉咙发出断断续续的低嗥。突然身子剧烈地摇晃，想将青年甩下。那青年脸上现出可怕的杀气，与适才的文弱相判若两人。如今为了救人，也为了活命，他哪里肯轻易放手，用腿夹住熊的腹部，臂上更添了大力，嘴里声嘶力竭地喝道：“我不放手！我……我就不……放手，不放……啊啊啊啊——！”
乾隆一时看得呆了，好半天才回过神来。张开铁弓又待要射，可却忘记了肩上的伤。任他如何忍住剧痛，可臂上实在是使不上力来。突然想起什么，伸手去摸腰际，那柄火枪不知给甩到了什么地方，找不到了。
巨熊无法将人甩脱，也是黔驴技穷，只是用两只爪子前后乱抓乱掏。其爪锋利异常，青年腰腿上伤痕累累，殷红的血随着熊的摆动而飞洒到周围雪地之上。银白一片，点点鲜红，显得分外刺目。
青年的气力随着伤痕的增多而减少，终于慢慢放手，被对方猛地掼落于地，滚到了乾隆身畔。
乾隆一把将其拉过，递给他弓箭，道：“我肩上有伤，拉不开弓，你来！”
青年也已进入忘我的状态，不顾身上的伤，只是答道：“我……我不会啊。”
乾隆一掌拍在他的后心，坚定地说道：“你便如此发射就成了。”
青年突然感到对方的手心滚烫无比，一股暖流先是细如涓溪，后来慢慢化作大河，灌入通体百骸。骤然巨震，身子抖了一抖，那条只会提笔的手臂上边注满了力量。回首见熊又再迫近，慌忙拉弓搭箭，应声放手。
无奈这青年全没有准头，那一箭怀着乾隆生的希望，却直飞到爪哇国而去。乾隆心底最后的寄托也毁，人仿佛坠入一个比他所坐的雪地更为绝寒的冰窟，双眼呆滞，面无表情，傻傻地眼看着巨熊扑来，青年一愣之下，猛然忆起妻子对他的千万嘱托，恐怕自己已是无法完成了。他侧眼望见乾隆绝望的眼睛，一种异样的感觉刹那间占据了整个心灵。仿佛觉得实有保护此人的义务，他们倘若同死，家里等待之人可有多么悲伤。
“我们决不能都死在这里！！”
娇妻的音容相貌仿佛就在面前，青年胸中爱如海潮汹涌，悲似骇浪澎湃，这种哀痛赋予他巨大的动力。乾隆灌输的内息令其挺身站起，那熊如一堵黑山，脚步踩踏之处，地上白雪为之带动，飞扬飘舞，咆哮伴着风吼，蒸腾的杀气像无数把利刃刺来。而那青年眼中满是离别的伤愁，哪怕利刃当体，也要化入他的心海。眼望黑熊淡然微笑，一道泪痕划过脸颊，催动起坚定的步伐。带着乾隆给予的生的力量，迎头直向巨熊撞去！！
这一人一熊相撞，居然是熊被顶得连连后退！其立足不稳，一屁股坐在地上。青年泪眼模糊，袍摆和风，笑着走上前来。熊被震得呆了，被对方的悲伤所震撼，方欲爬起，远近骤然响起无数的尖啸。不知打何处射来数十支利箭，直将那不可一世的怪物刺成了个马蜂窝。熊痛苦地咆哮一声，轰然倒地，砸出个大坑，将雪溅得老高，又自飘落，如同风舞六出，玉龙落鳞，死亡的绝美。
四周响起马蹄声，随从的大臣侍卫终于涌入林来，那带头的一匹孤马，居然就是皇帝的坐骑！
众人纷纷滚落地下，跌跌撞撞地围上来，将青年撇在一边，笼至皇帝身畔，个个下跪磕头：“臣等护驾来迟，罪该万死！！”
青年听此一说，惊得目瞪口呆。白岚上前，同一班御医手忙脚乱地替乾隆包扎肩伤，接续断腿。公主白漓、容妃依尔娜二人见皇帝伤得如此严重，不禁都哭成了一对泪人儿，公主更是自责不已。
乾隆本拟要答谢青年救命之恩，只是如今脱险，方觉伤处痛的不行，再无气力开口。只是手指其人，低声说道：“带他回去，好好照顾！”由众人群星拱月般抬了走……
皇帝年纪不轻，伤口感染，外加着了风寒，高烧胡话，昏迷不醒。直至半个月后，才完全清醒过来。待得身体略清健了，忙不迭地要大学士和珅给他去宣这位恩公晋见。那和珅闻言却道：“此人随来，初时无恙，白御医等也给他治了外伤。可后来他口鼻流血不止，内伤发作，没几日便死了。”
“什么？”乾隆闻言大惊，手一撑在床沿，又自牵动伤口，哎哟哎哟地唤起痛来。
和珅近些年来圣眷极重，由一个小小的銮仪卫窜至中堂高位，只是靠其揣摩上意的马屁功夫。此刻见皇帝唤痛，仿佛就痛在他自己身上，慌忙现出一张孝子贤孙的嘴脸，上前询问伤势。
乾隆知道此人虽则有才，可毕竟不是国家栋梁。然身为君王的，倘若只用魏征般的良臣，却无邓通般的弄臣，其实也觉万分无味。故他将和珅留在身边，听他说些打趣事儿，有时君臣二人也放肆放肆，很是不错。可今天他全无心境去听之献媚，连说几声“无妨”，紧张地问道：“他可有……”
和珅道：“这人自言唤作胡晚生，乃是直棣人氏。他所以要闯入围场，是听了妻子的话儿，送一柄宝剑给皇上。”
“宝剑？属镂剑？”
和珅一愣，道：“嗯……这个臣不清楚，皇上您请圣裁罢。”一拍手间，由名宫监应声将剑呈上。乾隆接过一瞧，正是属镂剑。当年剑身震落山谷，剑鞘家洛给了自己，如今还在宫内。手抚青刃，寒光四涌，念及过往的种种，心里又苦又涩，不愿再想，长叹了口气，抬头问道：“他为什么要送剑与朕？”
和珅道：“这个事么……呵呵，说起来，还是圣上英明神武，德披苍生所至。原来他的妻子，就是咱们初至此地，圣上于荒野救起的小娘子杨氏。这杨氏由奴才派人送回家后，时刻念叨着皇上的恩德，叮嘱丈夫将这口其父遗留的宝剑献出。无奈这胡晚生身无功名，入不得禁宫。又不放心转交，这才痴等于木兰围场，希冀一瞻圣颜……”
乾隆听之，骤然于心大震。当日自己纵马闲游，见一位美艳的女子晕倒路边。万分怜惜地将之悄悄载回，居然亲自照顾，端药喂水。自己闲坐在一边，眼望对方熟睡的可人模样，咽着口水，几次险些就要把持不住，将她给侮辱了！当时其脑中念头可有多么龌龊下流，然胡氏夫妇居然将其视作救命恩人！两者相较之下，乾隆不禁背上冷汗涟涟。
他尚在胡思乱想，又听和珅道：“这胡晚生临终时说，他与杨氏新婚不久，少年夫妻。如今眼见便要阴阳永绝，无法见爱人最后一面，心里痛苦万分。他求圣上念及其微末功劳，赐其妻杨氏一点钱财，让她或者好生度日，或者愿意的话，可以转嫁他人……”
乾隆从来没有像此刻这么负有罪恶感，这么鄙视自己，痛恨自己。他乃是个风流成性的人，平日里拈花惹草全不当回事儿。女人玩过就玩过了，浑不放在心上。便是年纪长了，也没丝毫更改。一直自诩乃是一名潇洒不羁，十全十美的奇男子、伟丈夫。然当初胡晚生将箭射偏的那一瞬间，自己往日里的信心与无所不能哪儿去了？最后还不是靠了一个文弱书生救的命？
这何尝不是一个奇迹？
当乾隆想像胡晚生在下决心要与巨熊一拼的时节，其胸中的感受，那种即将要与爱人永诀的感受，自己不也曾尝过么？他是受了妻子之托，要送剑给我这个救命恩人。可我是一个怎样的恩人哪？我曾怀过半点善意么？他其实深爱着妻子，但为了她的幸福，可以任之转嫁别人。古来女子似乎注定了要为男人守身，但胡晚生竟毫不在乎。这可不是他不爱妻子！他是爱得那样体贴，那样真挚，而自己呢？若自己崩后，会答应容妃依尔娜转嫁么？如果妃子也能转嫁的话……
其良心大受谴责之际，只觉胸口郁闷难耐，手脚冰凉颤抖。垂首望见属镂宝剑，心里忽又骂道：“你这口不祥的枭剑！当年害死吴越两名贤臣不算，如今又何忍要拆散一对恩爱夫妻？他们才是新婚燕尔啊！若非胡晚生献剑与朕，他怎么会死？他此刻不正可与妻子欢聚，长相厮守么？”然转念一想，此剑固然绝人鸳侣，可却救了自己的性命，这话又当如何说起？终究千错万错，还是他这个狗皇帝的错！
念及当年与韦玥妍生离死别的情形，其穷八年光阴，始终无法释怀。这种绝望的痛苦，其已亲身尝过，可要那才作新娘的杨氏怎么生受的了。他想了许多，愁肠百结，思绪千万，最后居然当着和珅的面落下了泪来……
这一日，乾隆因为腿脚不便，让爱妃依尔娜搀扶着来到胡晚生的墓前，拜祭过了，抬眼见碑上还有一个空处，不禁奇怪地询问身边官员，才知是留待填写铭文的。他要来笔砚，候爱妃细细磨匀，举笔之时，又感心头杂乱无章，总也不成一句。
此刻朔风又起，天色阴霾，忽然坠下无数晶莹如泪的雪花来。一时间，天地素白，万籁寂静。有一片雪泪飘入皇帝颈中，乾隆为寒气一激，目光闪动，无数心绪融成一束，挥毫写下首减字短诗，要自己要后人都永铭此事。诗云：
自古不堪生死离，
君王相对无语。
一笑葬英雄，
风舞六出。
紫微变，
枭剑……
绝。
白皑皑如细盐的大雪铺洒于广袤无际的大地，将一切都装扮得分外素雅。只是，这份素雅里却并不包容着平和安宁。一段枯朽凋零的灌木，刺目地立在远方。那树下雪团突然活动起来，一跳一跳，缓缓蹦开，原来却是一只觅食的小兔。
这兔子瞪着一对红宝石般的眼睛。眼里的光芒早为酷寒湮没。它鼻子不时抽动，双耳骤然竖立起来，冷不防撒开腿儿拼命奔逃。大风呼啸，如万匹巨兽齐声咆哮。雪团飞驰似箭，令得一幅静谧的画卷活动了起来。风中尖啸擦过，白兔身中一物，扑跌于地，大腿神经质地搐动着。
远远传来万马奔腾的轰鸣与男人们爽朗的笑声。
百余人鞭策骏马，由四面包围过来。他们个个服饰齐整，一丝不苟，腰际配着长刀，背上负着铁弓。当头的首领吆喝一声，勒慢了坐骑，笃笃笃笃，踱至猎物边，弯身下探，揪起兔子的脖背，提于手中，眉头一皱，随即仰天哈哈大笑。
队中一名女子出阵。其身着件厚厚的旗人袍褂，头戴皮帽，狐毛的领子衬托出一张清雅绝尘的娇颜。她纵马步至首领身畔，微启朱唇，动听悦耳地笑道：“臣妾本来只道皇上骑术超群，谁想这箭也射得如此奇准，如今可让我开了眼啦！”
皇帝闻言谦逊间，又有一位美貌女子出列，大声嚷道：“皇阿玛，皇阿玛，把你的猎物我看看！”
皇帝应了一句，将兔儿丢出。他这一丢用劲大了些许，那女子举臂没有抓住，反而因此失却了平衡，哎哟一声，直打座上跌坠下来。
皇帝骇得惊呼，慌忙下马扶起女儿，关切地问道：“你没事罢，没伤到罢，漓儿？”
众侍卫大臣见皇帝下马，个个忙不迭地滚下地来。随行御医白岚直冲过来，皇帝回首见是此人，侧身让他上前察看女儿伤势。白岚神情紧张至极，替对方拿捏揉擦，询问状况。和婧公主白漓摆摆手道：“我没事儿，白叔叔！”
旗装美女上前，伸臂牵拉了皇帝的手儿，与之对望一笑，又瞅着白漓道：“怎么如此不小心啊？不碍事罢？”
皇帝笑着拍拍她的手背，朗声道：“这小妮子顽皮得紧，作了额娘还不老实。谁叫她那样懒惰，平日里不肯出来多作活动？现在身手呆笨，却连个兔子也接它不住。”
公主白漓不服气地一蹦跳起，冲浓眉紧锁、关切万分的白岚点了点头，转脸嗔道：“还说呢，都是阿玛你丢得太远，没有准头，人家这才会摔下来的么！”
旗装女子柳眉微拧，走到公主身边，柔声责怪道：“漓儿，这可是你的不是了。你阿玛他毕竟年岁已大，手上劲力控制不周，也是有的，你如何就能顶撞他呢？”
皇帝一听此言，不禁急得跺脚道：“谁……谁说朕老了？朕如何就老了？嗯？容妃你可好大的胆子啊！”
皇帝声音极响，充满了威仪。容妃闻听一骇，不觉扑通一声，跪地请罪。周围无数臣子不知何事，却也跟着一道跪了下来。皇帝一呆之下，正欲发话，那和婧公主突然一把将容妃搀起，皱眉道：“小额娘你这是干什么呀？他这个人就是爱摆臭架子，爱吓唬人——哼，作皇帝就了不起啦？专一只会欺负女人！”
皇帝闻听女儿的埋怨，并未发怒，反而拉拉帽沿，一脸歉意地说道：“爱妃啊爱妃，朕……嘿嘿，朕这可是与你闹着玩儿哪。你何必就当了真了？怎么怎么，没吓着你罢？朕以后不与你玩笑便是了！”
容妃自由长于西域回疆，从小拥抱天然，胸中并无半点心机，凡事都当作是真。如今经历了此事，长了个小小的心眼，不觉垂首开颜，淡淡一笑。皇帝偷眼见她笑得动人魂魄，娇艳美丽更胜其七年前初至之时，心旌一荡间，无赖地猛然握住对方滑嫩白皙的玉手儿，凑过嘴在上边深深一吻。
和婧公主于一旁看得脸上发烧，尴尬地侧目环视，陡见那只白兔翻身立起，飞驰远去，身上本无铁箭，不觉将手乱舞，大声嚷道：“不好啦，不好啦，这兔子装死，跑了。唉，阿玛你那一箭可是差劲得很，根本就没射中嘛。”
皇帝闻言一惊，转头望见奔逃的猎物，被女儿激得内里不服，身形一晃上马，鞭稍重策，追赶兔子去了。周围众侍卫大臣尚且跪在雪地，陡见皇帝远走，慌忙爬起上马。无奈腿脚被雪浸得麻木无力，况且当时人多嘈杂，个个慌乱作一团，待大家坐稳欲追之时，哪里还有皇帝的影子在？
这皇帝其实便是大清高宗乾隆爱新觉罗·弘历。
人至五十七岁，已经不再年轻，然问世间，几人情愿服老？乾隆每年都要来木兰围场狩猎，借以调节头脑，锻炼身体。他十五年前经历一场大变，失去平生最爱的女人。后来准部被平，小和卓木的妃子依尔娜同众囚一道押解上京。这女子美貌绝伦，居然与其旧爱十分相像。两人按说本该仇视，然似乎上苍冥冥中自有安排，种种机缘，说不清楚，这依尔娜居然成了乾隆最为宠爱的容妃。
白漓是乾隆在民间的私生女。两人整整十六年不知道对方的存在，却又奇迹般地重逢相认。他们父女亲情极浓，互相之间绝无丝毫君臣之别，故而也只有和婧公主白漓胆敢当面顶撞父皇！
今日带了生命中最位重要的两名女人出游，乃是一件美事。乾隆儿女情长，却也不是无能昏君。其文治固然了得，武功上也非等闲。只是岁月无情，青春不在。虽然身体始终清健强壮，毕竟内里有些没有信心。只有在围场打猎，才能给他一个向自己证明的机会。
那小兔为了活命，飞也似地于雪地上狂奔。乾隆胯下马儿神骏，乃是一匹大宛良驹。其身材高大，威武气派，脚程更是了得。不一时，已可望见前边兔儿的背影。
乾隆精神为之一振，将身子伏低，又是重重一鞭。马儿吃痛，哑嘶一声，撒开腿飞驰，两边灌木化作一片，忽忽掠过。不远处现出个衫木林子，白兔一蹦钻入。
乾隆不肯放松，只是勒马慢了步子。冲入林内，四面张望。侧龙目瞥见那兔儿正伏于一株树下，大喜之中，方欲张弓搭箭。坐下神驹不知怎地，人立而起，两条前腿凌空蹬踢。
乾隆手去摸箭，没有抓牢缰绳，一下子便坠下马来。人翻落地，一条腿乒地砸在块暗石之上，但闻“喀嚓”一声脆响，硬是将胫骨生生地折断。乾隆腿上剧痛难当，张口望天拼命想叫，然又叫不出声来。直痛得他眼泪横流，侧卧于雪地之上左右乱滚。
便于此刻，耳畔骤然响起一声咆哮，如晴天霹雳，震得乾隆浑身一颤。猛地睁开双眼，惊见一头巨熊，正挥舞着肉爪，疯狂地向他扑来！
冬日本该是熊儿入眠的时节，可如今其腹内饥饿不堪，自然得出来觅食。乾隆本拟到此狩猎，孰料现下反成了这畜生的猎物。
巨熊立起足有一人半高，腰肢粗圆，体格魁伟，开口露出两排白森森的獠牙，早有无数馋涎淌下。乾隆这一吓可不轻，挣扎着要站起来。然身子只须一动，断腿伤处便可令人痛得流尽眼泪，要逃何异登天。
这野熊数百斤的躯体压来，乾隆毕竟活命要紧，人身最大的本能，忍痛望边上一滚，居然奇迹般地单足跳起，没蹦半步，又立即摔倒。翻身仰面，见那怪物一击不中，复攻上前，双臂挡在面门，准备等死。
巨熊似乎看到了胜利，咧开嘴巴狞笑，举爪拍落，忽地眼前青光闪过，骇得慌忙倒退，陡见一名着长袍的青年男子提柄古剑，立在当前。
乾隆本拟等死，可身边突然没了动静，试探着张眼，见到一名青年背向而立，手里握着一把长剑，不觉诧异：“这……这不就是那把‘属镂剑’么？”
“属镂剑”于十七年前坠入胥山脚下，至今没有音信，现在怎么会在此人手中？
那青年回过头来，颤着声问道：“老先……先生无碍……无碍罢？”
乾隆观其眉目清秀，二旬年纪。身子瘦弱，脸色苍白，眉毛拧成一团，嘴唇上下扇动。面孔上写满了恐惧，可目光中却透着坚毅。一只握剑的手抖个不住，身子摇摇晃晃，不禁哑声道：“你，你莫非不懂武功？”
那青年勉强挤出点笑容，转脸盯着不敢妄动的巨熊，半晌方道：“又有什么法子……难道教我见死不救么？”
乾隆才聚集的希望又破灭了，心头一紧，腿伤重犯，疼得呻吟了一声，咬着牙左右环顾，他的坐骑早逃得没了影。口中咒骂间，垂首见先前的弓箭正落在不远处，拼力一把拉回，也顾不得拍去身上无数白雪，搭箭瞄准巨熊，大声道：“如今你我身涉险境，只有协力互助。我以箭射它顶门，你乘机一剑刺入其心窝！！”
青年闻言一颤，迟疑地回望乾隆。乾隆从他眼中看到无数的恐惧在闪动，随后却又点了点头，应道：“就这么办！”
乾隆闭目，调整内息，将腹底丹田的真气送至双臂。突然张眼，遥遥对准熊的头颅，嘿地一声，放开手。铁箭化作一道白光，携着巨大的劲力，发出压倒了北风的呼啸，直射向兀自失措的巨熊。那怪物陡见一物飞来，快捷绝伦，居然也知就要糟糕，将头一低，长箭扑地贯穿了它背后的一株大树！
乾隆懊恼地直叫，又要拉弓。可熊并不是白痴，哪里肯将自己置于被动的劣势？双腿踏雪，顶逆风力，冲着二人而来。青年首当其冲，吓得叫声也变了音调。他心里固然怕得要死，可却丝毫没有退却的意思，反以十指捏紧宝剑，全力抡砍了过去。剑身甫及巨畜肩头，那怪吃痛，狂怒一掌，拍在对方头部，竟将他生生扇飞出了三丈之外！青年利器脱手，滚翻于地。挣扎着爬起，只觉头痛欲裂，无法思考，一只耳朵已被削去半个，视物模糊不清，喷地由鼻中射出血来，洒在洁白的雪地之上。
在熊的眼中，真正仇敌是乾隆。乾隆见这怪物又来，慌乱中不及瞄准，搭上箭放手就射。这回离得迫近，箭头直没入熊的左眼。这畜生痛得忍耐不住，兽性大发，吼声将人震得耳聋。一爪挥过，乾隆的右肩皮肉连着几层厚的衣衫，被它一下撕去！！
这一回伤的异常厉害，皇帝哀号连连，左手紧扯衣襟，浑身乱颤不止，额上冷汗如雨，牙齿格格作响，将舌头也咬掉了一小块！青年吐出好几口血，依稀看到对方有难，脑中无暇细想，将适才的害怕和伤痛全部抛却，居然不顾一切地和身扑上，跳到巨熊背部，张臂扼牢敌手咽喉，死命后拽，拼命喊叫着壮胆。
熊被他勒得无法呼吸，仅剩的一只眼珠弹暴出来，大张的巨口涎水答答，喉咙发出断断续续的低嗥。突然身子剧烈地摇晃，想将青年甩下。那青年脸上现出可怕的杀气，与适才的文弱相判若两人。如今为了救人，也为了活命，他哪里肯轻易放手，用腿夹住熊的腹部，臂上更添了大力，嘴里声嘶力竭地喝道：“我不放手！我……我就不……放手，不放……啊啊啊啊——！”
乾隆一时看得呆了，好半天才回过神来。张开铁弓又待要射，可却忘记了肩上的伤。任他如何忍住剧痛，可臂上实在是使不上力来。突然想起什么，伸手去摸腰际，那柄火枪不知给甩到了什么地方，找不到了。
巨熊无法将人甩脱，也是黔驴技穷，只是用两只爪子前后乱抓乱掏。其爪锋利异常，青年腰腿上伤痕累累，殷红的血随着熊的摆动而飞洒到周围雪地之上。银白一片，点点鲜红，显得分外刺目。
青年的气力随着伤痕的增多而减少，终于慢慢放手，被对方猛地掼落于地，滚到了乾隆身畔。
乾隆一把将其拉过，递给他弓箭，道：“我肩上有伤，拉不开弓，你来！”
青年也已进入忘我的状态，不顾身上的伤，只是答道：“我……我不会啊。”
乾隆一掌拍在他的后心，坚定地说道：“你便如此发射就成了。”
青年突然感到对方的手心滚烫无比，一股暖流先是细如涓溪，后来慢慢化作大河，灌入通体百骸。骤然巨震，身子抖了一抖，那条只会提笔的手臂上边注满了力量。回首见熊又再迫近，慌忙拉弓搭箭，应声放手。
无奈这青年全没有准头，那一箭怀着乾隆生的希望，却直飞到爪哇国而去。乾隆心底最后的寄托也毁，人仿佛坠入一个比他所坐的雪地更为绝寒的冰窟，双眼呆滞，面无表情，傻傻地眼看着巨熊扑来，青年一愣之下，猛然忆起妻子对他的千万嘱托，恐怕自己已是无法完成了。他侧眼望见乾隆绝望的眼睛，一种异样的感觉刹那间占据了整个心灵。仿佛觉得实有保护此人的义务，他们倘若同死，家里等待之人可有多么悲伤。
“我们决不能都死在这里！！”
娇妻的音容相貌仿佛就在面前，青年胸中爱如海潮汹涌，悲似骇浪澎湃，这种哀痛赋予他巨大的动力。乾隆灌输的内息令其挺身站起，那熊如一堵黑山，脚步踩踏之处，地上白雪为之带动，飞扬飘舞，咆哮伴着风吼，蒸腾的杀气像无数把利刃刺来。而那青年眼中满是离别的伤愁，哪怕利刃当体，也要化入他的心海。眼望黑熊淡然微笑，一道泪痕划过脸颊，催动起坚定的步伐。带着乾隆给予的生的力量，迎头直向巨熊撞去！！
这一人一熊相撞，居然是熊被顶得连连后退！其立足不稳，一屁股坐在地上。青年泪眼模糊，袍摆和风，笑着走上前来。熊被震得呆了，被对方的悲伤所震撼，方欲爬起，远近骤然响起无数的尖啸。不知打何处射来数十支利箭，直将那不可一世的怪物刺成了个马蜂窝。熊痛苦地咆哮一声，轰然倒地，砸出个大坑，将雪溅得老高，又自飘落，如同风舞六出，玉龙落鳞，死亡的绝美。
四周响起马蹄声，随从的大臣侍卫终于涌入林来，那带头的一匹孤马，居然就是皇帝的坐骑！
众人纷纷滚落地下，跌跌撞撞地围上来，将青年撇在一边，笼至皇帝身畔，个个下跪磕头：“臣等护驾来迟，罪该万死！！”
青年听此一说，惊得目瞪口呆。白岚上前，同一班御医手忙脚乱地替乾隆包扎肩伤，接续断腿。公主白漓、容妃依尔娜二人见皇帝伤得如此严重，不禁都哭成了一对泪人儿，公主更是自责不已。
乾隆本拟要答谢青年救命之恩，只是如今脱险，方觉伤处痛的不行，再无气力开口。只是手指其人，低声说道：“带他回去，好好照顾！”由众人群星拱月般抬了走……
皇帝年纪不轻，伤口感染，外加着了风寒，高烧胡话，昏迷不醒。直至半个月后，才完全清醒过来。待得身体略清健了，忙不迭地要大学士和珅给他去宣这位恩公晋见。那和珅闻言却道：“此人随来，初时无恙，白御医等也给他治了外伤。可后来他口鼻流血不止，内伤发作，没几日便死了。”
“什么？”乾隆闻言大惊，手一撑在床沿，又自牵动伤口，哎哟哎哟地唤起痛来。
和珅近些年来圣眷极重，由一个小小的銮仪卫窜至中堂高位，只是靠其揣摩上意的马屁功夫。此刻见皇帝唤痛，仿佛就痛在他自己身上，慌忙现出一张孝子贤孙的嘴脸，上前询问伤势。
乾隆知道此人虽则有才，可毕竟不是国家栋梁。然身为君王的，倘若只用魏征般的良臣，却无邓通般的弄臣，其实也觉万分无味。故他将和珅留在身边，听他说些打趣事儿，有时君臣二人也放肆放肆，很是不错。可今天他全无心境去听之献媚，连说几声“无妨”，紧张地问道：“他可有……”
和珅道：“这人自言唤作胡晚生，乃是直棣人氏。他所以要闯入围场，是听了妻子的话儿，送一柄宝剑给皇上。”
“宝剑？属镂剑？”
和珅一愣，道：“嗯……这个臣不清楚，皇上您请圣裁罢。”一拍手间，由名宫监应声将剑呈上。乾隆接过一瞧，正是属镂剑。当年剑身震落山谷，剑鞘家洛给了自己，如今还在宫内。手抚青刃，寒光四涌，念及过往的种种，心里又苦又涩，不愿再想，长叹了口气，抬头问道：“他为什么要送剑与朕？”
和珅道：“这个事么……呵呵，说起来，还是圣上英明神武，德披苍生所至。原来他的妻子，就是咱们初至此地，圣上于荒野救起的小娘子杨氏。这杨氏由奴才派人送回家后，时刻念叨着皇上的恩德，叮嘱丈夫将这口其父遗留的宝剑献出。无奈这胡晚生身无功名，入不得禁宫。又不放心转交，这才痴等于木兰围场，希冀一瞻圣颜……”
乾隆听之，骤然于心大震。当日自己纵马闲游，见一位美艳的女子晕倒路边。万分怜惜地将之悄悄载回，居然亲自照顾，端药喂水。自己闲坐在一边，眼望对方熟睡的可人模样，咽着口水，几次险些就要把持不住，将她给侮辱了！当时其脑中念头可有多么龌龊下流，然胡氏夫妇居然将其视作救命恩人！两者相较之下，乾隆不禁背上冷汗涟涟。
他尚在胡思乱想，又听和珅道：“这胡晚生临终时说，他与杨氏新婚不久，少年夫妻。如今眼见便要阴阳永绝，无法见爱人最后一面，心里痛苦万分。他求圣上念及其微末功劳，赐其妻杨氏一点钱财，让她或者好生度日，或者愿意的话，可以转嫁他人……”
乾隆从来没有像此刻这么负有罪恶感，这么鄙视自己，痛恨自己。他乃是个风流成性的人，平日里拈花惹草全不当回事儿。女人玩过就玩过了，浑不放在心上。便是年纪长了，也没丝毫更改。一直自诩乃是一名潇洒不羁，十全十美的奇男子、伟丈夫。然当初胡晚生将箭射偏的那一瞬间，自己往日里的信心与无所不能哪儿去了？最后还不是靠了一个文弱书生救的命？
这何尝不是一个奇迹？
当乾隆想像胡晚生在下决心要与巨熊一拼的时节，其胸中的感受，那种即将要与爱人永诀的感受，自己不也曾尝过么？他是受了妻子之托，要送剑给我这个救命恩人。可我是一个怎样的恩人哪？我曾怀过半点善意么？他其实深爱着妻子，但为了她的幸福，可以任之转嫁别人。古来女子似乎注定了要为男人守身，但胡晚生竟毫不在乎。这可不是他不爱妻子！他是爱得那样体贴，那样真挚，而自己呢？若自己崩后，会答应容妃依尔娜转嫁么？如果妃子也能转嫁的话……
其良心大受谴责之际，只觉胸口郁闷难耐，手脚冰凉颤抖。垂首望见属镂宝剑，心里忽又骂道：“你这口不祥的枭剑！当年害死吴越两名贤臣不算，如今又何忍要拆散一对恩爱夫妻？他们才是新婚燕尔啊！若非胡晚生献剑与朕，他怎么会死？他此刻不正可与妻子欢聚，长相厮守么？”然转念一想，此剑固然绝人鸳侣，可却救了自己的性命，这话又当如何说起？终究千错万错，还是他这个狗皇帝的错！
念及当年与韦玥妍生离死别的情形，其穷八年光阴，始终无法释怀。这种绝望的痛苦，其已亲身尝过，可要那才作新娘的杨氏怎么生受的了。他想了许多，愁肠百结，思绪千万，最后居然当着和珅的面落下了泪来……
这一日，乾隆因为腿脚不便，让爱妃依尔娜搀扶着来到胡晚生的墓前，拜祭过了，抬眼见碑上还有一个空处，不禁奇怪地询问身边官员，才知是留待填写铭文的。他要来笔砚，候爱妃细细磨匀，举笔之时，又感心头杂乱无章，总也不成一句。
此刻朔风又起，天色阴霾，忽然坠下无数晶莹如泪的雪花来。一时间，天地素白，万籁寂静。有一片雪泪飘入皇帝颈中，乾隆为寒气一激，目光闪动，无数心绪融成一束，挥毫写下首减字短诗，要自己要后人都永铭此事。诗云：
自古不堪生死离，
君王相对无语。
一笑葬英雄，
风舞六出。
紫微变，
枭剑……
绝。
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