六十四、谦逊亲和的乔竺
得知乔竺进了极霜山，有人比范合哲还要焦心。
陵江公主默默放飞信鸢，雪白的飞影很快在冰天雪地里遁形匿迹，她自以为隐藏得很好，其实都被取水归来的萧不逢看在眼里。
萧不逢没有立马揭穿她，而是先蹲下来把火生得旺一些，将冷泉水架在火上煮。随着热气腾腾的水在锅里的翻滚，雾浪蒙住二人的视线，他们谁都看不清谁，萧不逢才开口询问：
“是有什么变故吗？我们接下来怎么走？”
陵江心虚地攥紧手帕，掌心藏着的纸条被汗水打湿，她庆幸自己闪躲的模样不会被看到，语气故作镇定道：
“二郎说什么呢，当然是按照计划走啊……”
“可是我一直不知道计划是什么。”萧不逢看似在平静地拨动水面，“公主可否告知我这次的计划是什么？为什么不去徐州了？”
明明是诚恳委婉地发问，却像拿刀架在陵江脖子上一般，叫她心悬到嗓子眼。
“……罢了，公主不说就罢了，我都听公主的。”
萧不逢放弃追究的一瞬间，陵江的心也落了下来，呼吸不自觉加重，比劫后余生还要庆幸。
她匆匆撕碎信纸，藏进腰带里，然后拨开水雾去拉萧不逢的手。萧不逢体质偏寒，进了极霜山更是四肢冰凉，皮肤毫无血色，气质孱弱如朽。但是陵江自己心里清楚，这些天在山中赶路何其艰难，萧不逢一直走在前面替她趟风遮雪，风暴的中心天地失色，他也没有放开过她的手。二人执手相望，含情脉脉，好像全无隔阂，煎熬全留给陵江一人。
陵江再次许诺，这次任务完成就和萧不逢回合德山庄，和他做一对寻常夫妻，再不问凡世俗尘。
“好，我都听公主的。”
春雨连绵了数日，好不容易盼到一个晴天，偏是离别时分。
垂柳依依，绿绦袅袅，莺飞春草长，去路云深处。长公主的纱帐设在友人出城的必经之路上，只为留她浅斟。
马车徐徐而来，停在路边，金色的珠帘被掀开，友人隔着一层薄纱婉谢她的好意。
“待冀州事了再回来向公主告罪。”
说罢，珠帘落下，在窗畔乱颤，马车又要继续向前。
下一瞬，嵘迦的身影匆匆冲出纱帐，迤逦的裙摆曳地如虹，她突然挡在车前，若非马夫技艺高超差点从她头顶踏过去。仆从们见此情形都自觉退下，留二人单独说话。
嵘迦朝车里的人说道：
“我是想和你解释，那日都是我的气话，算不得数。就算是看在你的面子上我都不会对付乔竺，等你回来，我请颂君重新为你调理身体。你路上要保重……”
车内的人微微欠身，再无表示。
嵘迦又说：
“时局混乱，流寇四起，你要当心。冀州的事办不办得成不重要，重要的是你要平安归来。”
这种体贴的话如果是别人说必然能引起感激，偏偏，是从嵘迦嘴里说出来的。
友人冷冷地揭穿她：
“时局为什么混乱呢？还不是公主操控的好？世道越乱越能体现公主的才干，王上越依赖公主，我此番去冀州也是因为公主希望王上派人去冀州，事情如果办不好，岂不叫公主失望？”
后方马蹄疾，有人来找公主回宫了。飞扬的尘土下，嵘迦来不及解释，眼睁睁看着友人的马车越来越远。
冀州尚武，民风彪悍，冀州王更是雷霆手段，在他的治理下，整个冀州终年笼罩在黑色的阳光之中。
相比南下，冀州的铁骑更喜欢北上，一次次踏平北狄荒原，一次次掠夺财富，为冀州人的血性灌输了弑杀的色彩。
乔竺凭其战无不胜的武功在冀州备受推崇，即便离开七年多，冀州人提起“馗神剑首”还是肃然起敬。
冀州王刘関得知乔竺回来了，命文武百官轮流值守殷墟城门，稍有懈怠者革职勿论。城门告示上更是直接公示悬赏：迎乔娘子进王宫者受下赏，说服乔娘子担任要职者受中赏，以姿容侍奉乔娘子者受上赏。
等等……
谢敏之倒回去重新看了一遍。
“以姿容侍奉乔娘子者受上赏……”
随着他一字一字念出来，脑海中的画面也开始铺陈——
想象中的乔竺酩酊大醉，放浪形骸，一手牵美女，一手搂妖童，笑得愈发放肆……
乔竺压低声音咳嗽几声，将他的思绪拉了回来。
“别瞎猜，这个刘関自己好色，就觉得天下人都好色，以前就极力撮合我和他的鳏夫姐夫。”
那时候的乔竺情窦未开，傻傻地跟刘関的姐夫称兄道弟，直到赐婚的旨意下来她才惊出一身冷汗，连夜逃离王宫，从此不敢靠近宫门半步。
谢敏之酸溜溜地问：
“刘関的姐夫长什么样，好看吗？”
乔竺玲珑心思，哪里不知道他嫉妒了，偏偏故意逗他：
“貌若天人，气质非凡，胜过谪仙人。”
话还没说完，谢敏之已经气得走出去二里地。
二里半的时候，当值的官员突然认出乔竺，扯着嗓子一声吼，不知从哪里冒出来的士兵突然将他们围住，铜墙铁壁一般。
谢敏之下意识摸上腰间的机关，浑身紧绷。
铜墙被扒开一个口子，官员挤了进来，满脸堆笑，见乔竺如见再生父母，
“下官终于等到乔娘子了，娘子一路辛苦了，娘子累不累，下官替娘子拿行李……”
他刚伸出手就被谢敏之打了回去，二人的目光短暂交锋，都知道对方不好打发。
官员看谢敏之时笑容明显含带警告意味，皮笑肉不笑道：
“你就是一路追随乔娘子的那个奴隶吧？这里没你什么事，一会儿官署的人会带你去驿馆的。”
是了，冀州等级森严，对待奴隶极其严苛，谢敏之的奴籍在这儿很吃亏。乔竺及时拦住谢敏之，以免发生不必要的冲突，然后对官员说：
“这是我的同伴，不是奴隶。”
官员顿时肃然起敬，朝着乔竺鞠了一大躬，言辞钦佩道：
“乔娘子还是这么谦逊亲和，对待奴隶一视同仁，下官明白娘子的意思了，下官以后会像尊敬乔娘子一样尊敬乔娘子的……同伴。”
谢敏之一时间不知道该计较“谦逊亲和”的含义，还是质问“一视同仁”的意思，他的脑子很乱，感觉整个冀州都不正常。
陵江公主默默放飞信鸢，雪白的飞影很快在冰天雪地里遁形匿迹，她自以为隐藏得很好，其实都被取水归来的萧不逢看在眼里。
萧不逢没有立马揭穿她，而是先蹲下来把火生得旺一些，将冷泉水架在火上煮。随着热气腾腾的水在锅里的翻滚，雾浪蒙住二人的视线，他们谁都看不清谁，萧不逢才开口询问：
“是有什么变故吗？我们接下来怎么走？”
陵江心虚地攥紧手帕，掌心藏着的纸条被汗水打湿，她庆幸自己闪躲的模样不会被看到，语气故作镇定道：
“二郎说什么呢，当然是按照计划走啊……”
“可是我一直不知道计划是什么。”萧不逢看似在平静地拨动水面，“公主可否告知我这次的计划是什么？为什么不去徐州了？”
明明是诚恳委婉地发问，却像拿刀架在陵江脖子上一般，叫她心悬到嗓子眼。
“……罢了，公主不说就罢了，我都听公主的。”
萧不逢放弃追究的一瞬间，陵江的心也落了下来，呼吸不自觉加重，比劫后余生还要庆幸。
她匆匆撕碎信纸，藏进腰带里，然后拨开水雾去拉萧不逢的手。萧不逢体质偏寒，进了极霜山更是四肢冰凉，皮肤毫无血色，气质孱弱如朽。但是陵江自己心里清楚，这些天在山中赶路何其艰难，萧不逢一直走在前面替她趟风遮雪，风暴的中心天地失色，他也没有放开过她的手。二人执手相望，含情脉脉，好像全无隔阂，煎熬全留给陵江一人。
陵江再次许诺，这次任务完成就和萧不逢回合德山庄，和他做一对寻常夫妻，再不问凡世俗尘。
“好，我都听公主的。”
春雨连绵了数日，好不容易盼到一个晴天，偏是离别时分。
垂柳依依，绿绦袅袅，莺飞春草长，去路云深处。长公主的纱帐设在友人出城的必经之路上，只为留她浅斟。
马车徐徐而来，停在路边，金色的珠帘被掀开，友人隔着一层薄纱婉谢她的好意。
“待冀州事了再回来向公主告罪。”
说罢，珠帘落下，在窗畔乱颤，马车又要继续向前。
下一瞬，嵘迦的身影匆匆冲出纱帐，迤逦的裙摆曳地如虹，她突然挡在车前，若非马夫技艺高超差点从她头顶踏过去。仆从们见此情形都自觉退下，留二人单独说话。
嵘迦朝车里的人说道：
“我是想和你解释，那日都是我的气话，算不得数。就算是看在你的面子上我都不会对付乔竺，等你回来，我请颂君重新为你调理身体。你路上要保重……”
车内的人微微欠身，再无表示。
嵘迦又说：
“时局混乱，流寇四起，你要当心。冀州的事办不办得成不重要，重要的是你要平安归来。”
这种体贴的话如果是别人说必然能引起感激，偏偏，是从嵘迦嘴里说出来的。
友人冷冷地揭穿她：
“时局为什么混乱呢？还不是公主操控的好？世道越乱越能体现公主的才干，王上越依赖公主，我此番去冀州也是因为公主希望王上派人去冀州，事情如果办不好，岂不叫公主失望？”
后方马蹄疾，有人来找公主回宫了。飞扬的尘土下，嵘迦来不及解释，眼睁睁看着友人的马车越来越远。
冀州尚武，民风彪悍，冀州王更是雷霆手段，在他的治理下，整个冀州终年笼罩在黑色的阳光之中。
相比南下，冀州的铁骑更喜欢北上，一次次踏平北狄荒原，一次次掠夺财富，为冀州人的血性灌输了弑杀的色彩。
乔竺凭其战无不胜的武功在冀州备受推崇，即便离开七年多，冀州人提起“馗神剑首”还是肃然起敬。
冀州王刘関得知乔竺回来了，命文武百官轮流值守殷墟城门，稍有懈怠者革职勿论。城门告示上更是直接公示悬赏：迎乔娘子进王宫者受下赏，说服乔娘子担任要职者受中赏，以姿容侍奉乔娘子者受上赏。
等等……
谢敏之倒回去重新看了一遍。
“以姿容侍奉乔娘子者受上赏……”
随着他一字一字念出来，脑海中的画面也开始铺陈——
想象中的乔竺酩酊大醉，放浪形骸，一手牵美女，一手搂妖童，笑得愈发放肆……
乔竺压低声音咳嗽几声，将他的思绪拉了回来。
“别瞎猜，这个刘関自己好色，就觉得天下人都好色，以前就极力撮合我和他的鳏夫姐夫。”
那时候的乔竺情窦未开，傻傻地跟刘関的姐夫称兄道弟，直到赐婚的旨意下来她才惊出一身冷汗，连夜逃离王宫，从此不敢靠近宫门半步。
谢敏之酸溜溜地问：
“刘関的姐夫长什么样，好看吗？”
乔竺玲珑心思，哪里不知道他嫉妒了，偏偏故意逗他：
“貌若天人，气质非凡，胜过谪仙人。”
话还没说完，谢敏之已经气得走出去二里地。
二里半的时候，当值的官员突然认出乔竺，扯着嗓子一声吼，不知从哪里冒出来的士兵突然将他们围住，铜墙铁壁一般。
谢敏之下意识摸上腰间的机关，浑身紧绷。
铜墙被扒开一个口子，官员挤了进来，满脸堆笑，见乔竺如见再生父母，
“下官终于等到乔娘子了，娘子一路辛苦了，娘子累不累，下官替娘子拿行李……”
他刚伸出手就被谢敏之打了回去，二人的目光短暂交锋，都知道对方不好打发。
官员看谢敏之时笑容明显含带警告意味，皮笑肉不笑道：
“你就是一路追随乔娘子的那个奴隶吧？这里没你什么事，一会儿官署的人会带你去驿馆的。”
是了，冀州等级森严，对待奴隶极其严苛，谢敏之的奴籍在这儿很吃亏。乔竺及时拦住谢敏之，以免发生不必要的冲突，然后对官员说：
“这是我的同伴，不是奴隶。”
官员顿时肃然起敬，朝着乔竺鞠了一大躬，言辞钦佩道：
“乔娘子还是这么谦逊亲和，对待奴隶一视同仁，下官明白娘子的意思了，下官以后会像尊敬乔娘子一样尊敬乔娘子的……同伴。”
谢敏之一时间不知道该计较“谦逊亲和”的含义，还是质问“一视同仁”的意思，他的脑子很乱，感觉整个冀州都不正常。
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