第十二章 炙手可热敬王府 龙潭虎穴焉不知
一路护送他们来江夏的那位护卫，看身手便知出自皇宫大内，原本以为是齐国哪位王宫大臣的座上宾，不曾想竟是直接入住王府。
听闻这位敬王殿下，如今是齐国齐国炙手可热的皇子，深得嘉元帝宠信，能住进他的王府之中，可见对秋老先生极为重视。
于微容心中百转千回，两位师兄紧随其后，小心翼翼搀扶着师傅下了马车，规规矩矩的立在车前，她回头看了一眼，见师傅似乎早已料到，老神在在的模样，纵然有诸多疑问，也不宜在此问询，只得按下不表。
王府大门修的极其气派，高高的门阶上早有众人等候，见马车停下，纷纷上前迎接，师徒几人依次下了车，众人齐齐躬身致意，一时间，宽阔的门庭略显拥挤。
为首的是一位年轻男子，约摸十七八岁，头戴一顶月牙小冠，嵌着六七颗大小一模一样的南珠，四周用金线缠绕，别着一支白玉簪花，一身黛色裾袍，绣着梅兰竹菊暗纹花样，袖口、衣襟处用金线红线勾勒着贵族独享的吉云图案，外罩一件月白垂袖氅，在人群中宛若鹤立鸡群，隐隐有一股纵容华贵的气度。
于微容正暗自打量，揣测他大概便是这王府的主人，不曾想竟是这般文弱书生一般的年轻男子，倒与临安那些肥头大耳的王公贵族们不尽相同。只见那年轻男子一步向前，举过双手加额，躬身行揖。
这是对长辈行的大礼，于微容和两位师兄微微后退以示避让。
“学生林言钊，恭迎秋老先生。”
语气竟说不出的崇拜恭敬，丝毫没有宸国王族那般倨傲。
秋老先生一生学生无数，著作等身，天下学子鲜少有不曾拜读过他大作之人。齐国皇室也时常来文松阁赐礼，为表爱才之心，每每或附上一两篇文章，或奉上一首新作的曲谱，美其名曰求老先生指点一二，其中也不乏敬王的“大作”。秋老先生心情好的时候，也会批注一二，因而敬王自谦称学生，倒也说得过去。
于微容顿时对他油然而生一股好感。这位敬王殿下，母后早逝，自幼在高太后身边教养长大，又得荣王亲授教习武功搏击之术，如今深受齐国陛下青睐宠爱，本是天之骄子，却似乎不是那眼高于顶之人。
不由朝他多望了两眼，一旁秋老先生捋着花白的胡子，笑笑回话：“敬王多礼，老夫退世多年，此番得齐国皇帝陛下邀请，重返江夏一叙，故地重游，了却多年夙愿，心中感激。”他微微颔首，客气说道。
林言钊越发恭谨，有些惶恐：“先生言重了，蒙先生不弃，只能委屈在学生的府中将就几日！”
“殿下客气了！此生能再入王府，是老夫的荣幸！”
林言钊笑笑，不再客套，侧身让开半人的位置，恭迎老先生入内。
林言钊年初刚加封亲王，尚未娶正妃，府中只有一位侍妾，连侧妃都没有纳。偌大的王府，只有前院安置门客幕僚的院子稍显热闹，内院倒显得格外冷清。
秋老先生被安排住进了内院南侧的一处小院，名叫南篱院，旁边居中是敬王的主院增辉阁，再往北是王妃女眷的院阁。
南篱院很是宽阔，三进三出。秋老先生居正房，五师兄秋同和随其同住，方便照顾，于微容和秋照分居东西两侧耳房，叶白芷主责护卫，居离垂花门最近的东厢房，西厢房宽阔，就用作平日接待来客、师徒几人闲谈。
安顿下来，秋老先生略显疲累，他年纪大了，加之大病初愈精神不济，秋同和伺候着洗漱，便陪着他去内间歇息。秋照坐在西厢，桌上摆着一堆名帖，俱是听闻秋老先生盛名，要前来拜会的。敬王府非寻常百姓人家，来往信件自有人查验，只是秋老先生身份特殊，门房和管事不敢怠慢逾矩，是以送往王府给秋老先生的拜帖，只是简单查看便被送进来。不过半日，竟然堆积如山。
秋照一一拆开验看，将拜帖分类摆放，有些可见可不见的放在一处，有些只需自己出面的放在一处，有些还需先生斟酌的放在一处，有些必定是要先生亲自接见的又做一处。
他从未来过江夏，却对江夏乃至其他各地的文人学士了如指掌，只见名讳或是籍贯，便知是何方人士，学识如何，最善何物。
于微容坐在旁边看着，见他不到一个时辰，便将一叠厚厚的拜帖分类阅完，一边阅读，还一边和她解释这拜帖主人姓甚名谁，出自何处，在她看来毫无头绪的事，三师兄竟得心应手，分外轻松。
她不由得刮目相看。
“三师兄，平日里我还以为你只会插科打诨做老好人呢，没想到你居然有过目不忘的技艺。这厚厚的帖子，我看的头都大了，你居然都熟知是谁？”
秋照微微一笑：“不然，以我的资质，如何能成为师傅的亲授弟子呢！你瞧你五师兄，别看他整日跟在师傅身后，只会端茶倒水，像个木头，其实他是神医卢明的侄儿，当年卢冲世叔一家逃难，去潼关投奔卢神医，谁知途中遭遇盗匪，多亏师傅和二师兄所救，后来了卢神医寻到此处，欲将他带回药王府，他却不愿，说师傅待他有再生之恩，他甘心随侍左右。”
于微容微微惊讶，几位师兄各有所长，她并不意外，这三年来，除了下山游历杳无音信的四师兄成不疑，偶尔会有故人前来打探，其余几位，如孤家寡人一般，从不曾见提及亲友，她还以为，都是师傅收养的孤儿。但不曾想到，五师兄居然出身如此不凡。
她朝浓眉大眼的秋照看了一眼，心下好奇，脱口而出追问道：“那三师兄呢？可也是出身什么世家大族？”
秋照失笑：“我？我只是一介布衣，哪里是什么世家大族？要说世家，大师兄和四师兄才是出身名门！”
于微容不由瞪大了眼睛。她早就知道，如出尘一般的仙人儿秋应离，岂是师傅这个老顽童所能教养出来的习性，必定有良好的家世熏陶，只是从不曾听闻哪国的世家，前来阁中交往。
可是，秋应离太过教条，对她又甚为严厉，她心有好奇却不敢前去探问题，不由得摇了摇秋照的胳膊，急切问道：“三师兄，你快说说！”
秋照假装摸了摸下巴，故作深沉：“大师兄的父亲，乃是萧氏同祈五年的探花郎，得同祈皇帝赐婚，娶了庆阳王的女儿、博雅郡主为妻。博雅郡主一生无所出，觉得十分愧对夫君，加之当时的君主对朝中的清流一派多有倚重，不得已只得大度，为郡马爷纳了几房小妾，其中一位便是出自康乐郡王府的歌姬。康乐郡王乃是分封的异姓王爷，贪婪阴毒，却极善摆弄权谋，对萧氏皇朝忠心耿耿，喜欢从各处寻找无家可依的良家少女，收为义女，带回府中精心教养，个个色艺双绝，再借故送至朝中各位大臣府邸，名义上是示弱，实则是安插眼线，为皇帝陛下充当耳目。大师兄便是康乐郡王送给郡马爷的小妾柳氏所生，也是唯一的子嗣。”
于微容呆住，她自小不爱读书，倒是对街头巷尾的话本子爱不释手。只是，话本里的良妾美姬，和风流才子多数是两情相悦，何时会有这般算计。后来入了文松阁，读的都是正经八百的治国明理之策，再也不曾看过儿女情长的话本册子，突然听闻一本正经的大师兄，居然有如此离奇的身世，不由两眼放光，托着腮帮子，盯着秋照说完。
“那小妾生下孩子之后，倒是对郡马爷生出几分情意，想忘却前尘往事好好相伴郎君。郡马爷为人正直，在朝中素有威望，不曾行差踏错一步，只是对同祈皇帝，重苛赋税又四处伐战十分不满。彼时，远在荆州的林氏父子突然起兵与朝廷对抗，康乐王爷却整日劝说皇帝饮酒作乐，朝中清流大臣上书引起忌惮，加之博雅郡主病逝，皇家与郡马爷的一点姻亲彻底断裂，对郡马爷再无往日的情分，便找了个借口，以与林氏父子勾结为由，下旨抄家。那小妾提前得了信，让贴身侍女穿着自己的衣服，带了儿子，拿着郡主府的令牌混出城去，才逃过一劫。后来师傅苦苦寻觅，才找到那婢女的下落，将那孩子带在身边，改名换姓，只说是孤儿，加之师傅在朝中也多受排挤，对萧氏皇朝太过失望，趁着丁忧之际辞去了朝中之职，带着那孩子远走高飞，算是全了往日和郡马爷的同窗情谊。”
“原来，师傅和大师兄的父亲，竟是故交！那说起来，这萧氏和康乐王爷，竟是害死郡马爷一家的罪魁祸首，杀父之仇不共戴天，他当时约莫十二三岁，已然懂事，目睹亲人被害，想必也十分悲愤。怪不得他对萧氏皇室的示好，总是十分冷漠，若非那皇帝昏庸，他也不至于流落在山间吃苦！”于微容认真说道，江湖道义，杀人偿命，天经地义，大师兄能忍住不对萧氏破口大骂，已是极好的修养了。
秋照笑笑：“皇帝固然有错，也是听了康乐郡王的谗言，如今康乐王爷的几个儿子，分散在各处，伺机复起，但天下大势所趋，如今神都已然在林氏之手。我才敢与你说这些，你可千万别缺心眼，跑去大师兄跟前胡言乱语！”
于微容点点头：“放心吧，我这般机灵聪明，恨不得每日都对大师兄避而远之，又怎会犯傻去触这个霉头！”
秋照撇撇嘴，又朝一旁的叶白芷看了看。叶白芷对他们的聊天似乎不为所动，坐在窗户上，全神贯注用小刀刻着一个木头雕像。于微容顺着秋照的眼神望过去，拍着胸脯道：“放心吧！白芷在外人面前就跟个哑巴似的，再说，他与我一样，也不喜欢与大师兄多啰嗦！绝对不会说出去！三师兄，你快说说，那位四师兄又是何方神圣？”
她忽闪着大眼睛，一脸兴奋，秋照四下看看，此时已近黄昏，南篱院是敬王专拨给秋老先生一行所住，守卫森严，但那些侍卫不敢离得太近，怕惊扰先生，只远远在院外待命。叶白芷武功高强，百米之内任何动静都逃不过他的耳目，见他不说话，便知院中除了师徒几人并无外人，放下心来凑到于微容耳边，耳语道：“四师兄成不疑，乃是此前，北燕殿前指挥使成落川的儿子！”
于微容愣住，成落川虽曾为北燕效力，可他在江湖也威名赫赫，手中的那对飞流、碧落双刀，堪称天下一绝。祖父苏轻尘也与他有故交，似乎交情还不错。只是，他自北燕被放逐后，便在江湖之中失了踪迹，有人说他隐遁在北燕，有人说他在流放途中被燕国国主所杀，有人说他改名换姓，入了齐国。总之，众说纷纭，却无从求证。
“落川前辈被下旨流放时，四师弟与他的师兄郑同在金陵附近游历，听闻消息便赶回北燕，岂料被世仇所害，中了剧毒，当时，师傅途径金陵，将身上唯一的一颗护心丹送他服下，勉强保住一命。后来成落川流放途中失踪，没过多久四师弟便来寻了师傅，说愿跟在身侧效命。师傅说他一脸怨怒，想必是心中有尘事未了，担心他日后生出祸端，本不想收他，奈何他一路追随到了天歧山，也多番为师傅解围。师傅这才应下，只是也曾言明，他日若想下山去，也由得他来去自由。果然啊……“
秋照一声叹息。
于微容年纪小，自然不能全部理会他话中之意，只是半日之内便听得许多秘闻，觉得大受震动。但她出身江湖，明白世家大族和江湖帮派一样，本就充满诸多恩怨和羁绊，倒也不觉奇怪。
她不由得朝一旁的叶白芷望了望，只见他手中动作不停，可是，握刀的双手却青筋暴突。
他在极力掩饰自己的情绪。
于微容记得，他原本也姓成。
十多年来不闻不问，仿佛已经忘了这个孩子。不由心中生起一股冲动。
“成师兄是因何选缘故下山的？”于微容脱口而出，叶白芷听了，也忍不住抬头望过来。
秋照摇摇头：“此事，只有大师兄和师傅知道！不过，临走时，师傅曾言，此别大概今生再不会见了！想来，他必定是有什么了不得的事要去做吧！”
于微容有些失望。叶白芷却舒了一口气。
也许，没有消息就是好消息，起码说明他们非有意遗弃。于微容想着，突然心情好起来，正要追问其他几位师兄的事迹，秋照却打了个哈欠，面露疲惫之色。
“好了，今日累了一整日了，明日还要去拜见安王和庆王，早些歇着吧！”
闻此，于微容也不好再挽留，恭敬地行了一礼，目送秋照离去。
叶白芷从窗户上一跃而下，走到近前，柔声说道：“好了，该回去歇着了！”
于微容抬手，揉了揉他的眉心：“白芷，不要难过！”
白芷笑笑，并未避开：“我不难过！”
于微容见他神色不变，放下心来，调皮一笑：“既如此，明日陪我去逛逛如何？”
白芷皱眉：“可是我听闻明日敬王设宴，款待老先生，必定要你作陪，哪里走的开？”
“这还不容易！”于微容毫不在意，“就说我身子不适不就好了！他们在一起谈论的，无非就是国家大事、诗文歌赋，我这半桶水不给师傅丢人就不错了！”
白芷无奈道：“知道自己半桶水还不好好学！”
南篱院坐北朝南，很是方正。尤其是主屋，宽阔大气，只是夜半时分，除却廊下的灯笼，偌大的屋子，唯有床前两盏灯发着幽暗的光芒，略显寂寥。
秋松明穿着寝衣，披散了头发，坐在床边把玩着一柄折扇，若有所思。
折扇的扇柄是上好的湘妃竹，许是时常把玩摩挲，同体透亮，如玉般温润，在烛火下泛着柔和的光泽。
只是扇面却是普通的宣纸，与精致的扇柄格格不入，一片空白。
秋同和恭立一旁，耐心地等着。
门吱呀一声开了一条缝，秋照将理好的拜帖放在案几之上，恭敬地走过来：“师傅，明日敬王殿下设宴，邀请了安王、庆王和荣王府的两位郡王赴宴！”
秋松明捋了捋胡子，点点头：“知道了！林承瑞倒也不蠢，开头就拉了这几位！恩威并施啊！”
一旁秋照和秋同和顿时惶恐地低下头，林承瑞是如今齐国嘉元皇帝的名讳。师傅直呼其名，似乎对他颇有微词。
秋松明皱皱眉：“瞧把你俩吓得！至于么！一个个跟着应离学的古板迂腐！甚是无趣！还是容儿那孩子好玩！”
说到小徒弟，他突然想起一事：“她没有问什么吗？”
秋照咽了咽口水：“小师弟自然好奇的，徒儿和他说了大师兄和四师弟的事！怕他再要多问，便借口出来了！”
秋松明赞许地点点头：“你做的很好！”目光落到案几上的拜帖，“可有荆国公府的帖子？”
秋照摇摇头：“此前周尚书在老夫人寿宴上醉后胡言，被文官弹劾，惹得嘉元皇帝圣心不悦，后又因六部贪腐案、兵部侍郎李诚牵涉其中而被皇帝责罚，如今正在家中闭门思过。想必他得知您来江夏，也是十分想念的，可是圣命不可违！”
秋松明叹息一声：“他那性子，本不该留作京官，林承瑞又是那般多疑，比起他老子，心狠手辣有过之而无不及，他……罢了罢了，我老了，也管不了那么许多。”
秋照和秋同和在一旁眼观鼻鼻观心，不敢接话。秋松明甚觉无趣，收了折扇，小心翼翼放在床头的楠木匣中，递给秋照：“明日的宴席回礼，将这个放在荣王府的礼单中！老夫人自然明白我的用意！”
秋照恭敬接下。
第二日一早，敬王府上下便热闹起来。
管事林庸指挥着下人们装扮门庭，今日敬王设宴为秋老先生一行人接风，邀了几位王公贵族作陪。
安王和庆王虽不像永王和荣王那般，掌管边境军权，但也是人中龙凤，安王善水利，这么多年来为齐国修渠灌溉、河道设计尽心尽力，嘉元帝甚至特意为他成立了河工部，专司水利之职。
庆王则一心做学问，大力主张建立学堂，立志要让齐国所有子民，都识文断字、知礼明理，是以齐国学术之风在四国中最盛，人才济济，可谓百花齐放。
只是，二位王爷老成肃穆，与秋老先生相谈甚欢，秋老先生不厌其烦，有问必答。
敬王坐在主位左侧，右侧分别是安王和庆王，左侧下首便是秋老先生，秋照、秋同和和于微容坐在老先生身后，对面三张案几前各端坐一位年轻男子，南边的那位少年，约莫十三四岁，一脸稚气却故作老成，模样与敬王有几分相似，想必是四皇子林言弼；他下首两位男子和敬王差不多大，一位戴着金丝绞花冠，上面嵌着郡王品级才能享用的珊瑚石，衣着打扮虽书生模样，却一身坚毅肃杀之气，大约是荣王长子、安阳郡王林言晋；另一位则亲切许多，一身月白直袖长袍，身长玉立，风度翩翩，便是荣王次子、抚山郡王林言开。
席上所论自然都是无关紧要之事，于微容甚觉无趣，强忍着哈欠，偷偷往嘴里塞吃食。
她自认做的天衣无缝，谁知一抬头，对面抚山郡王正笑吟吟呃呃望着。
于微容顿时红了脸，低下头恨不得找个地缝钻进去。谁知抚山郡王却也只是看了一会儿，便别过头去，认真听老先生讲话。
酒过三巡，敬王突然面露难色：“秋老先生，此次劳您大驾，居于本王府中，实在是因学生有个不情之请！”
秋老先生不动声色，捋了捋胡子：“敬王殿下乃是天之骄子，老夫不过一介布衣，若能助殿下一臂之力，老夫自然乐意效劳！”
敬王面上一喜：“不瞒先生，学生正在主持修著一本地志，所涉天下奇闻趣事、风土人情、民俗传闻，乃至天文风水。需囊尽天下英才，定可完成。只是没想到，这如何分辨英才，就难倒了学生。如今，江夏遍布从各处涌来的能人异士，难免有人滥竽充数。可是，如何辨别选定，学生却一筹莫展。学生听闻，文松阁选弟子素来有章法，可否劳烦先生，为学生掌一掌眼？”
听闻这位敬王殿下，如今是齐国齐国炙手可热的皇子，深得嘉元帝宠信，能住进他的王府之中，可见对秋老先生极为重视。
于微容心中百转千回，两位师兄紧随其后，小心翼翼搀扶着师傅下了马车，规规矩矩的立在车前，她回头看了一眼，见师傅似乎早已料到，老神在在的模样，纵然有诸多疑问，也不宜在此问询，只得按下不表。
王府大门修的极其气派，高高的门阶上早有众人等候，见马车停下，纷纷上前迎接，师徒几人依次下了车，众人齐齐躬身致意，一时间，宽阔的门庭略显拥挤。
为首的是一位年轻男子，约摸十七八岁，头戴一顶月牙小冠，嵌着六七颗大小一模一样的南珠，四周用金线缠绕，别着一支白玉簪花，一身黛色裾袍，绣着梅兰竹菊暗纹花样，袖口、衣襟处用金线红线勾勒着贵族独享的吉云图案，外罩一件月白垂袖氅，在人群中宛若鹤立鸡群，隐隐有一股纵容华贵的气度。
于微容正暗自打量，揣测他大概便是这王府的主人，不曾想竟是这般文弱书生一般的年轻男子，倒与临安那些肥头大耳的王公贵族们不尽相同。只见那年轻男子一步向前，举过双手加额，躬身行揖。
这是对长辈行的大礼，于微容和两位师兄微微后退以示避让。
“学生林言钊，恭迎秋老先生。”
语气竟说不出的崇拜恭敬，丝毫没有宸国王族那般倨傲。
秋老先生一生学生无数，著作等身，天下学子鲜少有不曾拜读过他大作之人。齐国皇室也时常来文松阁赐礼，为表爱才之心，每每或附上一两篇文章，或奉上一首新作的曲谱，美其名曰求老先生指点一二，其中也不乏敬王的“大作”。秋老先生心情好的时候，也会批注一二，因而敬王自谦称学生，倒也说得过去。
于微容顿时对他油然而生一股好感。这位敬王殿下，母后早逝，自幼在高太后身边教养长大，又得荣王亲授教习武功搏击之术，如今深受齐国陛下青睐宠爱，本是天之骄子，却似乎不是那眼高于顶之人。
不由朝他多望了两眼，一旁秋老先生捋着花白的胡子，笑笑回话：“敬王多礼，老夫退世多年，此番得齐国皇帝陛下邀请，重返江夏一叙，故地重游，了却多年夙愿，心中感激。”他微微颔首，客气说道。
林言钊越发恭谨，有些惶恐：“先生言重了，蒙先生不弃，只能委屈在学生的府中将就几日！”
“殿下客气了！此生能再入王府，是老夫的荣幸！”
林言钊笑笑，不再客套，侧身让开半人的位置，恭迎老先生入内。
林言钊年初刚加封亲王，尚未娶正妃，府中只有一位侍妾，连侧妃都没有纳。偌大的王府，只有前院安置门客幕僚的院子稍显热闹，内院倒显得格外冷清。
秋老先生被安排住进了内院南侧的一处小院，名叫南篱院，旁边居中是敬王的主院增辉阁，再往北是王妃女眷的院阁。
南篱院很是宽阔，三进三出。秋老先生居正房，五师兄秋同和随其同住，方便照顾，于微容和秋照分居东西两侧耳房，叶白芷主责护卫，居离垂花门最近的东厢房，西厢房宽阔，就用作平日接待来客、师徒几人闲谈。
安顿下来，秋老先生略显疲累，他年纪大了，加之大病初愈精神不济，秋同和伺候着洗漱，便陪着他去内间歇息。秋照坐在西厢，桌上摆着一堆名帖，俱是听闻秋老先生盛名，要前来拜会的。敬王府非寻常百姓人家，来往信件自有人查验，只是秋老先生身份特殊，门房和管事不敢怠慢逾矩，是以送往王府给秋老先生的拜帖，只是简单查看便被送进来。不过半日，竟然堆积如山。
秋照一一拆开验看，将拜帖分类摆放，有些可见可不见的放在一处，有些只需自己出面的放在一处，有些还需先生斟酌的放在一处，有些必定是要先生亲自接见的又做一处。
他从未来过江夏，却对江夏乃至其他各地的文人学士了如指掌，只见名讳或是籍贯，便知是何方人士，学识如何，最善何物。
于微容坐在旁边看着，见他不到一个时辰，便将一叠厚厚的拜帖分类阅完，一边阅读，还一边和她解释这拜帖主人姓甚名谁，出自何处，在她看来毫无头绪的事，三师兄竟得心应手，分外轻松。
她不由得刮目相看。
“三师兄，平日里我还以为你只会插科打诨做老好人呢，没想到你居然有过目不忘的技艺。这厚厚的帖子，我看的头都大了，你居然都熟知是谁？”
秋照微微一笑：“不然，以我的资质，如何能成为师傅的亲授弟子呢！你瞧你五师兄，别看他整日跟在师傅身后，只会端茶倒水，像个木头，其实他是神医卢明的侄儿，当年卢冲世叔一家逃难，去潼关投奔卢神医，谁知途中遭遇盗匪，多亏师傅和二师兄所救，后来了卢神医寻到此处，欲将他带回药王府，他却不愿，说师傅待他有再生之恩，他甘心随侍左右。”
于微容微微惊讶，几位师兄各有所长，她并不意外，这三年来，除了下山游历杳无音信的四师兄成不疑，偶尔会有故人前来打探，其余几位，如孤家寡人一般，从不曾见提及亲友，她还以为，都是师傅收养的孤儿。但不曾想到，五师兄居然出身如此不凡。
她朝浓眉大眼的秋照看了一眼，心下好奇，脱口而出追问道：“那三师兄呢？可也是出身什么世家大族？”
秋照失笑：“我？我只是一介布衣，哪里是什么世家大族？要说世家，大师兄和四师兄才是出身名门！”
于微容不由瞪大了眼睛。她早就知道，如出尘一般的仙人儿秋应离，岂是师傅这个老顽童所能教养出来的习性，必定有良好的家世熏陶，只是从不曾听闻哪国的世家，前来阁中交往。
可是，秋应离太过教条，对她又甚为严厉，她心有好奇却不敢前去探问题，不由得摇了摇秋照的胳膊，急切问道：“三师兄，你快说说！”
秋照假装摸了摸下巴，故作深沉：“大师兄的父亲，乃是萧氏同祈五年的探花郎，得同祈皇帝赐婚，娶了庆阳王的女儿、博雅郡主为妻。博雅郡主一生无所出，觉得十分愧对夫君，加之当时的君主对朝中的清流一派多有倚重，不得已只得大度，为郡马爷纳了几房小妾，其中一位便是出自康乐郡王府的歌姬。康乐郡王乃是分封的异姓王爷，贪婪阴毒，却极善摆弄权谋，对萧氏皇朝忠心耿耿，喜欢从各处寻找无家可依的良家少女，收为义女，带回府中精心教养，个个色艺双绝，再借故送至朝中各位大臣府邸，名义上是示弱，实则是安插眼线，为皇帝陛下充当耳目。大师兄便是康乐郡王送给郡马爷的小妾柳氏所生，也是唯一的子嗣。”
于微容呆住，她自小不爱读书，倒是对街头巷尾的话本子爱不释手。只是，话本里的良妾美姬，和风流才子多数是两情相悦，何时会有这般算计。后来入了文松阁，读的都是正经八百的治国明理之策，再也不曾看过儿女情长的话本册子，突然听闻一本正经的大师兄，居然有如此离奇的身世，不由两眼放光，托着腮帮子，盯着秋照说完。
“那小妾生下孩子之后，倒是对郡马爷生出几分情意，想忘却前尘往事好好相伴郎君。郡马爷为人正直，在朝中素有威望，不曾行差踏错一步，只是对同祈皇帝，重苛赋税又四处伐战十分不满。彼时，远在荆州的林氏父子突然起兵与朝廷对抗，康乐王爷却整日劝说皇帝饮酒作乐，朝中清流大臣上书引起忌惮，加之博雅郡主病逝，皇家与郡马爷的一点姻亲彻底断裂，对郡马爷再无往日的情分，便找了个借口，以与林氏父子勾结为由，下旨抄家。那小妾提前得了信，让贴身侍女穿着自己的衣服，带了儿子，拿着郡主府的令牌混出城去，才逃过一劫。后来师傅苦苦寻觅，才找到那婢女的下落，将那孩子带在身边，改名换姓，只说是孤儿，加之师傅在朝中也多受排挤，对萧氏皇朝太过失望，趁着丁忧之际辞去了朝中之职，带着那孩子远走高飞，算是全了往日和郡马爷的同窗情谊。”
“原来，师傅和大师兄的父亲，竟是故交！那说起来，这萧氏和康乐王爷，竟是害死郡马爷一家的罪魁祸首，杀父之仇不共戴天，他当时约莫十二三岁，已然懂事，目睹亲人被害，想必也十分悲愤。怪不得他对萧氏皇室的示好，总是十分冷漠，若非那皇帝昏庸，他也不至于流落在山间吃苦！”于微容认真说道，江湖道义，杀人偿命，天经地义，大师兄能忍住不对萧氏破口大骂，已是极好的修养了。
秋照笑笑：“皇帝固然有错，也是听了康乐郡王的谗言，如今康乐王爷的几个儿子，分散在各处，伺机复起，但天下大势所趋，如今神都已然在林氏之手。我才敢与你说这些，你可千万别缺心眼，跑去大师兄跟前胡言乱语！”
于微容点点头：“放心吧，我这般机灵聪明，恨不得每日都对大师兄避而远之，又怎会犯傻去触这个霉头！”
秋照撇撇嘴，又朝一旁的叶白芷看了看。叶白芷对他们的聊天似乎不为所动，坐在窗户上，全神贯注用小刀刻着一个木头雕像。于微容顺着秋照的眼神望过去，拍着胸脯道：“放心吧！白芷在外人面前就跟个哑巴似的，再说，他与我一样，也不喜欢与大师兄多啰嗦！绝对不会说出去！三师兄，你快说说，那位四师兄又是何方神圣？”
她忽闪着大眼睛，一脸兴奋，秋照四下看看，此时已近黄昏，南篱院是敬王专拨给秋老先生一行所住，守卫森严，但那些侍卫不敢离得太近，怕惊扰先生，只远远在院外待命。叶白芷武功高强，百米之内任何动静都逃不过他的耳目，见他不说话，便知院中除了师徒几人并无外人，放下心来凑到于微容耳边，耳语道：“四师兄成不疑，乃是此前，北燕殿前指挥使成落川的儿子！”
于微容愣住，成落川虽曾为北燕效力，可他在江湖也威名赫赫，手中的那对飞流、碧落双刀，堪称天下一绝。祖父苏轻尘也与他有故交，似乎交情还不错。只是，他自北燕被放逐后，便在江湖之中失了踪迹，有人说他隐遁在北燕，有人说他在流放途中被燕国国主所杀，有人说他改名换姓，入了齐国。总之，众说纷纭，却无从求证。
“落川前辈被下旨流放时，四师弟与他的师兄郑同在金陵附近游历，听闻消息便赶回北燕，岂料被世仇所害，中了剧毒，当时，师傅途径金陵，将身上唯一的一颗护心丹送他服下，勉强保住一命。后来成落川流放途中失踪，没过多久四师弟便来寻了师傅，说愿跟在身侧效命。师傅说他一脸怨怒，想必是心中有尘事未了，担心他日后生出祸端，本不想收他，奈何他一路追随到了天歧山，也多番为师傅解围。师傅这才应下，只是也曾言明，他日若想下山去，也由得他来去自由。果然啊……“
秋照一声叹息。
于微容年纪小，自然不能全部理会他话中之意，只是半日之内便听得许多秘闻，觉得大受震动。但她出身江湖，明白世家大族和江湖帮派一样，本就充满诸多恩怨和羁绊，倒也不觉奇怪。
她不由得朝一旁的叶白芷望了望，只见他手中动作不停，可是，握刀的双手却青筋暴突。
他在极力掩饰自己的情绪。
于微容记得，他原本也姓成。
十多年来不闻不问，仿佛已经忘了这个孩子。不由心中生起一股冲动。
“成师兄是因何选缘故下山的？”于微容脱口而出，叶白芷听了，也忍不住抬头望过来。
秋照摇摇头：“此事，只有大师兄和师傅知道！不过，临走时，师傅曾言，此别大概今生再不会见了！想来，他必定是有什么了不得的事要去做吧！”
于微容有些失望。叶白芷却舒了一口气。
也许，没有消息就是好消息，起码说明他们非有意遗弃。于微容想着，突然心情好起来，正要追问其他几位师兄的事迹，秋照却打了个哈欠，面露疲惫之色。
“好了，今日累了一整日了，明日还要去拜见安王和庆王，早些歇着吧！”
闻此，于微容也不好再挽留，恭敬地行了一礼，目送秋照离去。
叶白芷从窗户上一跃而下，走到近前，柔声说道：“好了，该回去歇着了！”
于微容抬手，揉了揉他的眉心：“白芷，不要难过！”
白芷笑笑，并未避开：“我不难过！”
于微容见他神色不变，放下心来，调皮一笑：“既如此，明日陪我去逛逛如何？”
白芷皱眉：“可是我听闻明日敬王设宴，款待老先生，必定要你作陪，哪里走的开？”
“这还不容易！”于微容毫不在意，“就说我身子不适不就好了！他们在一起谈论的，无非就是国家大事、诗文歌赋，我这半桶水不给师傅丢人就不错了！”
白芷无奈道：“知道自己半桶水还不好好学！”
南篱院坐北朝南，很是方正。尤其是主屋，宽阔大气，只是夜半时分，除却廊下的灯笼，偌大的屋子，唯有床前两盏灯发着幽暗的光芒，略显寂寥。
秋松明穿着寝衣，披散了头发，坐在床边把玩着一柄折扇，若有所思。
折扇的扇柄是上好的湘妃竹，许是时常把玩摩挲，同体透亮，如玉般温润，在烛火下泛着柔和的光泽。
只是扇面却是普通的宣纸，与精致的扇柄格格不入，一片空白。
秋同和恭立一旁，耐心地等着。
门吱呀一声开了一条缝，秋照将理好的拜帖放在案几之上，恭敬地走过来：“师傅，明日敬王殿下设宴，邀请了安王、庆王和荣王府的两位郡王赴宴！”
秋松明捋了捋胡子，点点头：“知道了！林承瑞倒也不蠢，开头就拉了这几位！恩威并施啊！”
一旁秋照和秋同和顿时惶恐地低下头，林承瑞是如今齐国嘉元皇帝的名讳。师傅直呼其名，似乎对他颇有微词。
秋松明皱皱眉：“瞧把你俩吓得！至于么！一个个跟着应离学的古板迂腐！甚是无趣！还是容儿那孩子好玩！”
说到小徒弟，他突然想起一事：“她没有问什么吗？”
秋照咽了咽口水：“小师弟自然好奇的，徒儿和他说了大师兄和四师弟的事！怕他再要多问，便借口出来了！”
秋松明赞许地点点头：“你做的很好！”目光落到案几上的拜帖，“可有荆国公府的帖子？”
秋照摇摇头：“此前周尚书在老夫人寿宴上醉后胡言，被文官弹劾，惹得嘉元皇帝圣心不悦，后又因六部贪腐案、兵部侍郎李诚牵涉其中而被皇帝责罚，如今正在家中闭门思过。想必他得知您来江夏，也是十分想念的，可是圣命不可违！”
秋松明叹息一声：“他那性子，本不该留作京官，林承瑞又是那般多疑，比起他老子，心狠手辣有过之而无不及，他……罢了罢了，我老了，也管不了那么许多。”
秋照和秋同和在一旁眼观鼻鼻观心，不敢接话。秋松明甚觉无趣，收了折扇，小心翼翼放在床头的楠木匣中，递给秋照：“明日的宴席回礼，将这个放在荣王府的礼单中！老夫人自然明白我的用意！”
秋照恭敬接下。
第二日一早，敬王府上下便热闹起来。
管事林庸指挥着下人们装扮门庭，今日敬王设宴为秋老先生一行人接风，邀了几位王公贵族作陪。
安王和庆王虽不像永王和荣王那般，掌管边境军权，但也是人中龙凤，安王善水利，这么多年来为齐国修渠灌溉、河道设计尽心尽力，嘉元帝甚至特意为他成立了河工部，专司水利之职。
庆王则一心做学问，大力主张建立学堂，立志要让齐国所有子民，都识文断字、知礼明理，是以齐国学术之风在四国中最盛，人才济济，可谓百花齐放。
只是，二位王爷老成肃穆，与秋老先生相谈甚欢，秋老先生不厌其烦，有问必答。
敬王坐在主位左侧，右侧分别是安王和庆王，左侧下首便是秋老先生，秋照、秋同和和于微容坐在老先生身后，对面三张案几前各端坐一位年轻男子，南边的那位少年，约莫十三四岁，一脸稚气却故作老成，模样与敬王有几分相似，想必是四皇子林言弼；他下首两位男子和敬王差不多大，一位戴着金丝绞花冠，上面嵌着郡王品级才能享用的珊瑚石，衣着打扮虽书生模样，却一身坚毅肃杀之气，大约是荣王长子、安阳郡王林言晋；另一位则亲切许多，一身月白直袖长袍，身长玉立，风度翩翩，便是荣王次子、抚山郡王林言开。
席上所论自然都是无关紧要之事，于微容甚觉无趣，强忍着哈欠，偷偷往嘴里塞吃食。
她自认做的天衣无缝，谁知一抬头，对面抚山郡王正笑吟吟呃呃望着。
于微容顿时红了脸，低下头恨不得找个地缝钻进去。谁知抚山郡王却也只是看了一会儿，便别过头去，认真听老先生讲话。
酒过三巡，敬王突然面露难色：“秋老先生，此次劳您大驾，居于本王府中，实在是因学生有个不情之请！”
秋老先生不动声色，捋了捋胡子：“敬王殿下乃是天之骄子，老夫不过一介布衣，若能助殿下一臂之力，老夫自然乐意效劳！”
敬王面上一喜：“不瞒先生，学生正在主持修著一本地志，所涉天下奇闻趣事、风土人情、民俗传闻，乃至天文风水。需囊尽天下英才，定可完成。只是没想到，这如何分辨英才，就难倒了学生。如今，江夏遍布从各处涌来的能人异士，难免有人滥竽充数。可是，如何辨别选定，学生却一筹莫展。学生听闻，文松阁选弟子素来有章法，可否劳烦先生，为学生掌一掌眼？”
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