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第十五章 沧祁令仪

    姜阴瑞颐和姬家家主面面相觑。

    “你起来吧。”姜阴瑞颐面露难色:“你不起来我也不起来。”

    姬家家主姬正人头一低:“小姐——”

    姜阴瑞颐立刻大叫:“叔父!”

    姬正人吓得把自己跪得更稳了。姜阴瑞颐也不甘示弱地跪他面前。

    神祇家族内并非内庭直系的女儿都统一叫小姐。姜阴瑞颐并不是内庭直系,所以称呼她为小姐完全没问题。但是姜阴瑞颐自命低贱,叫她小姐反而浑身不舒服。

    自己的叔父对自己恭恭敬敬,还跪在自己面前,嘶……姜阴瑞颐一个头两个大,姨妈说过,自己长辈给自己下跪,那是要折寿的。

    哦她本来就是长生种,有的是寿。

    “你起来吧,叔父。”姜阴瑞颐叹气:“算侄女求你啦。”

    姬正人颤颤巍巍地起来。之前姜阴瑞颐父母私奔吧的丑闻导致姬家被姜阴氏责罚,所以姬正人现在见到姜阴氏的人都恐惧。

    姜阴瑞颐揉着膝盖:“叔父不喜侄叔之称,我也烦君臣相称。不如就以各个官职相称吧,姬家长称我为瑞颐小姐,而我以你官位称呼你。外人称呼您为姬少监,私底下我敬你为叔父。”

    少府是掌司皇家供养,少府的最高长官就是少监。姜阴瑞颐算是给姬正人面子了。

    “这里没有外人,叔父,你不要怕,我来这单纯想走个亲戚。”姜阴瑞颐诚恳道:“堂哥姬汝庚在北海挺好的,他非常思念二老,我替他向叔父叔母问好。”

    这完全就是场面话,姬汝庚那又怂又没良心的家伙在北海的工造所乐不思蜀呢!

    不过姜阴瑞颐并不知道她这番走亲戚对姬家来说简直是来瘟神,上一个和王族走得过密的人已经坟头草长得比人还高了。

    更何况姜阴瑞颐是北海军界冉冉升起的一颗新星,长老院在捧的红人,这时一个姬家如果突然来插一脚,那么神祇家族那边会怎么想?

    姬正人心里上下打鼓,没搞明白这个小姑娘到底是什么意思。他姬家自认低贱,而姜阴瑞颐虽然混了他们一半的血,但是正常人肯定都会刻意夸大自己另外一半高贵的王族血统,从而疏远自己的“穷亲戚”。

    姬正人把自己姬家所干的事情从头到尾想了个遍,最终得出一个结论——肯定是姬汝庚那小混蛋知道了自己有个牛逼哄哄的堂妹,所以特意来搞关系了!

    姬正人气的牙痒痒——明天他就把写信叫姬汝庚从北海滚回来,他定要抽了姬汝庚的筋扒了他的皮!

    姜阴瑞颐像是看出了姬正人的心思,反而失笑道:“叔父在想什么呢?若是因为堂哥的缘故大可不必,堂哥谨小慎微,对自己职责兢兢业业,从不思考上下打点的事情,反倒是堂哥有着优秀的机关术天赋,让我想起了父亲,所以才刻意接近堂哥的。若叔父是担心我的走动陷姬家于不利,那么这次我可是以私人名义出访的,连奴仆都不带,我走访姬家这事也就姬家知道了。”

    姬正人总算松了口气,他刚要开口,姜阴瑞颐又迅速道:“我这次带了点薄礼,放心,没有我的私印,叔父不必担心。”

    姬正人道:“小姐这次前来寒舍,是需要姬家做什么吗?”

    这句话也就是客气客气,实际上姬正人巴不得姜阴瑞颐这一次探完亲后离他们远远的。

    姜阴瑞颐料到了姬正人未宣之于口的想法,她心里叹了口气。只好道:“叔父放心,我这次过来也就打个招呼,我接下来还有点事,就此别过吧。”

    这次探亲是让姜阴瑞颐有点沮丧的,她原以为会是惊喜的重逢,没想到是恐惧的疏远。

    她突然明白为什么姬汝庚怕她了。

    身在王族,居然连正常的人伦亲情都不能拥有啊。

    她的母族嘲笑她的血统,她的父族又恐惧她的出身。这个世界上,最爱她的只有姨妈和师傅了。

    哦还有个姬小篓。

    姜阴瑞颐把姬汝庚寄过来的信件看了好几遍,信里面提到地虫机所需要的部件和燃料在北洲压根不生产。尤其“石脂”,北洲压根没有。

    姜阴瑞颐想起姨母说过中洲的天书阁是全神洲最大的图书馆,里面囊括的知识万千,若是去中洲寻找相关的资料,然后再字字呈给长老院……

    这次司木节,要做的事情可不少呢!

    一列浩浩荡荡的车队踏着漫漫黄尘而来。马匹高大健壮,役人训练有素,整个车马队令行禁止,一看就是不一般人家的车队。

    当众人看见第一辆车上高高悬挂的沧龙旗时,更是吓得不敢再靠近——无他,该车队是沧祁王族的亲卫车队,而且行旗还是王族最尊贵的黑旗。说明马车里的人还并非一般的王族。

    沧祁令尚才看了车外一眼,又把帘子放下,对车里的女子笑道:“堂姐说的正是,宫内虽好,但还是出来多走走长见识最佳。”

    坐在里面的年轻女子懒懒地一挑眉,道:“你其实是想多见一会你父亲吧。放心,到了那边我给你打掩护,除非有要事,我绝不会催你。”

    沧祁令尚面露赧色,然后道:“还是堂姐看得准……不过这还是我第一次来司木节,可得拜托堂姐多照顾了。”

    女子把一块饼子塞进嘴里,嬉笑道:“少来。”

    说话的年轻女子就是沧祁令尚的堂姐,沧祁令仪。东洲王唯一的女儿,也是沧祁王族唯一一个现在在军队服役的公主。

    沧祁令仪也是沧祁王族为数不多体质健康的孩子了,所以她自小接受体能训练,还是少女时就参军,虽然年纪不足百年,但是功勋卓著,在四大家族里也是小有名气。东洲王甚至亲自瞩意她为沧祁氏接下来的继承人。

    沧祁令尚在青春期之后也身体也肉眼可见地好了起来。至少现在这样的长途跋涉对他来说不算问题。他和沧祁令仪年龄差虽然大,但是感情很好,长姐如母,沧祁令仪教导他读书习武,练习灵术。这次前往司木节也是她亲自带着沧祁令尚去。

    沧祁令尚也就这时才表现得像个青春期的男孩子,他笑着道:“姐姐这次兴冲冲的去,莫不是为了涂山氏的小公子?”

    沧祁令仪脸一红,然后抓起盘子佯装要砸沧祁令尚:“臭小子,书不看来我这打听八卦,打不死你。”

    沧祁令尚连连哀叫:“好姐姐,饶了我吧,这不也是关心你吗,你看看你天天混在男人堆里,每次从战场回来一身灰的不辨男女,桃花都躲得远远的,现在难得你的姻缘降临,做弟弟的不关心一下吗?”

    沧祁令仪撇了他一眼:“不如关心你自己吧……你去姜阴氏转了一圈,就没个合眼的姑娘?”

    沧祁令尚摇摇头——确实没有,他和姜阴家的女儿们都是朋友关系。姜阴氏生长于北地,崇尚健壮之美,女孩子们也都大大咧咧的,沧祁令尚根本就没往那方面想。

    其实沧祁令尚骨子里还是沧祁家那风雅的根。他更喜欢温柔可爱性情好的女孩。

    不过沧祁令尚自认为年纪太小,思考这些问题还过早了。更何况按照他母亲所说,神祇家族的婚姻哪是由得自己呢?

    沧祁令尚不想学他母亲那样对自己的配偶无情,但他也不愿意娶一个自己不喜欢的。

    罢了,沧祁令尚心说,听天由命吧。

    姜阴瑞颐作为地位较低的王族,她可是没有自己的行宫在中洲的,所以只能去中洲为各个低级王室准备的套房住。

    其实姜阴瑞颐对住宿条件要求不高,在她看来,哪怕是套房也比自己在北海那个宿舍好。

    姨母每天应付这个应付那个的忙碌得要死,压根管不住姜阴瑞颐。姜阴瑞颐得了自由更无法无天了,她这个人天生贱骨头,若得了安宁,反而浑身不自在起来。

    所以她把姬小篓提溜出去,让他和自己逛街。

    可怜的姬小篓一边费力地拎着姐姐的东西,一边被姐姐投喂——姜阴瑞颐买得又多又吃不下,所以吃不了的全给姬小篓。

    “你得快点吃,多长个,我们姜阴氏的男儿没有不高的,你可不能长成个矮子。”

    姬小篓鼓着腮帮子,满眼含泪的点头。

    中洲的昌市不愧是全神洲最大的集市,商铺鳞次栉比,来自天南地北的商人交换着各地的奇珍异物。姜阴瑞颐感觉自己两只眼睛都够不上了,所到之处琳琅满目,眼花缭乱。

    姬小篓这时眼睛一亮,惊喜地喊一声:“大哥哥!”

    姜阴瑞颐以为他又犯什么病了,于是抬起巴掌打算给他脑袋顶上来一下,姬小篓小腿一蹬,居然溜得贼快,一下子就跑前面去了。

    姜阴瑞颐气急败坏,她刚要追出去,结果看见姬小篓死死地抱住一个少年的大腿,少年抬起头,有点羞赧地对姜阴瑞颐打招呼:“好久不见,姜阴瑞颐小姐。”

    这略带公鸭嗓的声音一出姜阴瑞颐有点没反应过来,她盯着眼前的少年,慢慢的,和记忆深处的一张脸重合了。

    “哦,哦——”姜阴瑞颐想起来了,“你——”

    少年飞快地朝她在嘴边竖起一根手指:“私人出访,还望小姐不要声张。”

    姜阴瑞颐名气再大也就姜阴氏内部传传,出了北洲,大名鼎鼎的也就四大家族的几名直系王侯子女。姜阴瑞颐非常理解地点头,然后恶狠狠地朝姬小篓一瞪:“滚过来,小垃圾桶,别逼老姐我揍你。”

    莫名其妙去抱人家大人物的大腿,太不礼貌了!

    姬小篓这时胆子却异常地大,他还嚣张地蹭了蹭,道:“姐姐老打人,我更喜欢哥哥。”

    姜阴瑞颐气的牙痒痒,吃里扒外的混账东西!

    沧祁令尚温和一笑:“姐姐哪有不揍弟弟的?我的姐姐也经常教训我呢!”

    “说我坏话?”一个高挑的女子突然在沧祁令尚身后出现,她作势要打巴掌:“皮痒了是吧。”

    沧祁令尚耸肩:“实话实说罢了。”

    姜阴瑞颐意识到这又是一个王侯公主,于是立刻欠身:“见过大人。”

    那个女子这才看到姜阴瑞颐,她摆手,示意姜阴瑞颐不必如此多礼:“私人出访。”

    “你叫什么名字?”女子走过来:“我是他堂姐,沧祁令仪。”

    姜阴瑞颐心中大惊,居然是沧祁氏的长女沧祁令仪,那个年少成名,战功卓著的女军人!

    虽然不乏沧祁氏为了面子夸大爱女的功劳,但是沧祁令仪周身的气质确实不像一般的世家贵女。她身板挺直,举止带着行伍之人的利落,和风流典雅的沧祁令尚形成鲜明的对比。

    姜阴瑞颐对沧祁令仪有了那么点好感。不摆架子,不端高贵,待人平和,又是同行,姜阴瑞颐很难讨厌起她来。

    “姜阴瑞颐啊,我听阿玉的侍女说过。”沧祁令仪亲切地笑着:“是你救下了阿玉?”

    “阿玉?”姜阴瑞颐没反应过来,看到沧祁令尚通红的脸,立刻恍然大悟:“顺手之举,不足挂齿。”

    沧祁令尚憋着通红的脸:“姐,我都快十五了,不要再说我的乳名了。”

    “谁都有乳名。”沧祁令仪满不在乎,她朝姜阴瑞颐走过来:“小小年纪勇杀魔兽,我欣赏你这样的勇士,小姑娘,你多大了呀?我们可不可以交个朋友?”

    姜阴瑞颐实在不敢让沧祁公主纡尊降贵地来邀请她去做公主的朋友。姜阴瑞颐尴尬道:“多谢公主好意,若得公主为友,姜某不胜感激。”

    和这样尊贵的人说话压力也太大了,姜阴瑞颐痛苦得甚至只想跑。光是脑子里想敬词她就得结巴半天。

    沧祁令仪反而更进一步,挽起姜阴瑞颐的手:“这样就好,来吧,我听说中洲的玉纱布庄有许多来自各地的款式,你我皆为女子,何不去看看?”

    此时,在一处偏僻的酒肆内。一个满面疤痕的中年男子掀帘而进。他对面是一个瘦小的妇女,那个女人有着和她身材不一致的沉稳气场,她淡淡道:“如何?”

    “中陆四大家的主要直系全来了,我甚至还看到了沧祁令仪。她居然把她那个病秧子弟弟带来了。现在距离我们不到八十米的地方,她和一个不知道哪个家族来的小姑娘聊得很开心。夫人,我们要不要动手?”

    女子眼皮一抬,一股无形的威压遏住了男子的话语,男子感到呼吸急促,他急得大喊:“夫人,在下考虑不周!还请夫人高抬贵手!”

    “蠢货。”女人低声喝骂道:“我让你是去打听那几个中陆人到了没有,而不是去观察他们的崽子怎么玩耍!”

    威压消失了,男子憋得猪肝色的脸一松,然后他大口喘息起来。

    “除了独眼女祭,其他人都没来。每年都这样,司木节只是那几个王族子女的聚会罢了,到场的王族和化人对我们压根构不成威胁。”男子捂着喉咙,艰难道:“夫人,这次的潜入行动不会有危险。”

    女子冷笑:“话是这样,但是每次我们出动时——哦对了,庄宁呢?她作为北洲长老院的长老,今年不来当那帮孩子们的保镖吗?”

    “北洲那边的说了,庄宁现在在北海大营,她纵使长出两只翅膀也赶不到这里来。”

    女人皱起眉头:“她这个时候去北海大营做什么?”

    男子犹豫了一下,道:“前几个月打了苍昊打算伏击燕京前往北海的工匠车队……但是那时庄宁正好在北海巡视,于是她反击了苍昊游击小队,而且截获了许多地虫机,所以……苍昊算是把庄宁牵制在了北海吗?”

    杯子“啪”碎裂,女子怒不可遏:“苍昊这个成事不足败事有余的蠢货!整个北方魔族,竟无一人知道“伺机而动”这个词怎么写!”

    男子小心翼翼道:“但是苍昊大人觉得这种程度的损失不足以影响我们的计划……也就几台地虫机而已。”

    女人冷笑一声:“也就苍昊这个蠢货,他即使再被庄宁削了几条胳膊也不会吸取教训。一台地虫机足以让庄宁看出我们魔族所隐藏的王牌。当年四海合战,她几乎灭绝我南方魔兽。恐怕是现在魔族新人多了,再也想不起来当时的血海深仇了。”

    男人倒吸一口冷气:“那夫人,照这样看……”

    “行动继续,但是让苍昊他妈的注意点。”女人吐出一口气,总算让心里的火气下来了。

    姜阴瑞颐今天一整天都是累的。她也没想到沧祁令仪一个正统的贵族大小姐,居然精力如此旺盛。好在姜阴瑞颐有军队里的训练打底,完全可以应付沧祁令仪那过剩的精力,只是可怜了姬小篓和沧祁令尚,他们两个男孩子可怜巴巴的跟在后面,绝望地看着自己的姐姐逛街。

    把姬小篓哄睡以后,姜阴瑞颐转头去行李里翻出一套“夜行衣”。

    所谓“夜行衣”这个词完全是庄宁教她的。当时庄宁想办法带姜阴瑞颐混进某个山匪的酒庄里顺点好东西,于是随便找了一件黑上衣黑裤子,对姜阴瑞颐道:“穿上这个在夜里行走就不会被发现,这就是夜行衣。”

    然后两个人真的一路顺利潜行进去,如入无人之境。顺走两瓶酒以后,庄宁抱着“来都来了,为民除害吧”于是一把火烧了山匪的酒庄。

    姜阴瑞颐拉上兜帽,然后攀住阳台的窗棱,像一只壁虎一样,轻巧地攀爬下落。

    她要去中洲天书阁,全神洲最大的图书馆。她怀里还揣着姬汝庚的信,里面详细介绍了地虫机的各种制造原理。姜阴瑞颐在想办法,天书阁里是否有藏书介绍了魔族的科技水平。

    像这种涉及机关器械的资料要么被销毁要么就是被深深的隐藏。纵使天书阁里有这类资料也肯定不会存放在众人容易拿到的地方。姜阴瑞颐打算晚上先踩个点,找出疑似存放关键资料的地方。

    如果找不到……也算合情合理。作为建木所在的中洲,若真的有如此禁忌的资料,天庭那帮混蛋肯定睡不着了。

    落地后,姜阴瑞颐足不点地地快速奔行。根据地图,天书阁就在城东。

    躲过守卫的视线后,姜阴瑞颐潜入天书阁主厅,然后她被震惊到了。

    几乎到天花板的书架层列展开,一排排的颇为气派。书目繁多,姜阴瑞颐看得目瞪口呆,顿时就为自己这个幼稚的想法后悔了。

    偌大的书库,想要找她需要的东西,岂不是大海捞针?

    姜阴瑞颐顺着书架一架一架摸过去,就快到最后一架时,姜阴瑞颐突然闻到一股极淡的酸气。

    姜阴瑞颐脑子里突然炸开了。

    她长达一年的时间在北海打魔兽,对这种气味极为熟悉。修为不高的魔族化为普通的人形需要一种特制的药水,这种药水的味道就是这种特殊的酸气。不是像姜阴瑞颐这种常年累月与魔兽接触的人,压根不知道这种酸气。

    姜阴瑞颐感觉全身汗毛都竖起来了。

    位居大陆中心的中洲,居然还有魔族人混进来,他们的目标也是天书阁,那么他们到底想要什么?

    姜阴瑞颐一顿乱摸,顺着酸气,她居然摁到了那里的开关。然后扑通一下,滚进了书架后面的空间。

    那里面居然是一层向下的楼梯,随着楼梯越深入,酸气越浓,姜阴瑞颐心中惊骇,但好在楼梯下面酸气虽浓,但是下面没有动静。然后她悄无声息地把空间的门合上,转头去摁了天书阁内的保安系统叫铃,意图把下面看管的保安叫上来。

    “紧急,紧急——魔兽来袭——”