十三、赤色黎明

    辰月平日素爱睡觉，今夜却早早醒来，房内寂静昏暗，衬得蛐蛐的叫声格外清晰。这一夜很长，辗转反侧后，辰月忽地起身下床，推门而出，本是漫无目的地走着，不知怎的便来到了高大的城墙边。值守的士兵看见皇上，正欲行礼，却被辰月止住，她只是轻轻地问了一句“川流呢”，“将军昨晚召集我等连夜会商战略，安排粮草，又巡视布防，后来在众将的劝说下，正在小憩”，守城校尉恭敬地答道，说完顺势望了望城墙一角。

    此时川流正席地而卧，辰月悄悄地向他靠近，每走一步心潮便涌动一分。短短几年间，辰月的世界天翻地覆，从一座城走向整个国家，昔日少不经事的公主即将成为炽金的帝王。一切来得太快，若不是眼前的这个男人，她或许早就在乱世飘零，可辰月幸运地遇到了一颗年轮很密的树，那棵树庇荫着大地，繁茂的枝叶上栖着鸟，周围满是生机。仿佛感应到辰月澎湃的情绪，川流醒了过来，只是将军太过劳累，挣扎了一会才缓缓起身。辰月见状，忙得上前双手抓住他的手臂。“你醒了”，两人异口同声道，说完便一起笑了。

    两人并肩站在城墙上，秋天的夜，空气清冽地像水一样。“是不是在担心，所以睡不着”，川流打破了沉静，“有一点”，辰月也不回避，“城下，皇兄的兵像洪水般涌来，借着城墙慢慢攀高，我们这个堤坝还能撑多久呀”。“快了，我们已经坚持月余，其实形势已在慢慢改变了，决战的时机马上就会出现了”，“时机是什么”，辰月不解的问道，“辰楚围住龙川，除了想借此消灭我方有生力量，更是为了撕开一道口子攻陷陇右平原，以补充钱粮税赋，没了陇右，辰贤从大荒借来的兵必然溃散。但时间拖得越久，对辰楚越不利，目前我们已经吸引了辰楚军队的主力，他们的补给已经很吃力了，这是其一。其二，辰贤一直觊觎皇城盛阳，我已将其中利害告知辰贤，我们帮他守住陇右南线，不让辰楚突破，辰贤分兵佯攻盛阳逼辰楚回援，我们与辰贤的虎骑主力在回援路上联合夹击辰楚。我判断三日之内便会决战”。

    “我们会赢的，是吧”，大军压境，辰月心里也没太多底气。“你知道赤色黎明么，老人们常说黎明是日月交替的时候，没有太阳和月亮，是最黑暗的，但是至暗时刻总会过去，如墨的天空会慢慢地染成一片赤色，那是太阳出来的征兆，你看那一片漆黑的地方”，川流指着前方，“天亮后，会很美”，“还要多久”，“快了，我会陪你”，说话间，川流把披风解下，围在了辰月身上，辰月的手顺势抓住了川流的右臂，两个人就这样静静地立在城墙上，等着第一缕阳光。

    果然，又过了三日，第三日辰时，辰楚就下令猛烈攻城，先是箭阵投石，然后就是云梯、攻城塔冲击城墙，撞车上包裹着精铁的巨大木桩正冲击着城门。敌兵如潮水般，慢慢爬升，已经开始渗到城墙上，城上已经杀作一团，敌我难分。此时已无战法可言，狭路相逢就看哪方更有勇气与信念。就这样杀退了几次进攻，若是以往，辰楚便早已作罢，可今日却丝毫没有收兵的想法。

    行宫内，战报不断传来，城外定是激战正酣，一些流矢正纷纷撞击着宫门，时间变得很粘稠，每一分每一刻都是煎熬。战至未时，城墙守军已经消耗殆尽。“主上，城墙守军已战至力竭，我将带队前去支援，恐怕仍不能扭转战局，近卫会护主上跟夕潜将军的武营汇合。主上放心，即使城破，每一寸街巷都有人阻滞敌军，他们得慢慢地啃”，说罢川流转身，欲集结部队赶赴前线。“我们一起”，辰月抓住川流的臂膀，见川流不动，便补了一句“这是君命”，虽在下令，但眼中分明带着恳求。

    “主上安危是最重要的事情，我说过不让主上身陷险地。御驾走了，主将再走，军心必乱，到时敌军便势如破竹，便没法护主上周全”，可辰月仍死死地抓着他，川流试着扯开，可手的主人那样执拗，用力到指节发白，“阿月，听话”，此话一出，辰月仿佛被箭矢击中了心脏，小时候每当不听话时，姐姐便会唤她阿月，辰月就会乖乖顺从。辰月怔在原地，趁着愣神的功夫，川流示意白芷、蕙兰架着辰月上马车，由北落领二十人护送出城，与正在叶城的夕潜汇合。

    川流率队未及城门，便听到震天杀声还有濒死的哀嚎，抬头望去墙面竟渗出森森血痕，长的已有数尺，登上城墙，尸体堆叠已经不止一层，金吾卫的云梯架了上来，旁边的尸体堆成了坡，士兵源源不断地涌上来，城头的登陆场不断扩大，这也意味着城墙上的敌军越来越多，守军苦战力竭，已无法组织起有规模的反击，只能靠意志支撑。努尔正带着众人厮杀，他腿部中箭，已不能站立，索性把自己绑在旗杆上，就这样自断退路，誓与阵地共存。三名金吾卫围住努尔，他们知道只要斩落努尔，就会折断旗帜，击溃守军的心理防线，三人从不同方向砍向努尔，努尔应接不暇。

    千钧一发之际，川流从身侧杀出，利剑领着手臂，抢先刺死一名敌军，再拔剑横砍，撂倒中间一人，最后反向用力以剑刃击杀最后一人，不过瞬息之间便解了合围之势，努尔及众人士气大振，新的力量终于打破焦灼局面，城上金吾卫被再次被赶了下去，今日已是第七次争夺城头。川流解下绳索，努尔体力不支，倚靠在川流身上，川流下令其与部下就地休整，然后命其余人等布防。只是前线刚刚坐在地上喘口气，下一轮进攻的鼓声就已经响起。

    辰楚见刚刚登上城墙的士兵又被赶了下来，登时大怒，遂下令擅退着杀，刚刚从地狱逃出的士兵被生生摁了回去。辰楚登基后，以为可以稳坐江山，没想到接手的帝国散成一盘沙子，除了贼心不死的辰贤，一向温顺的辰月竟也敢盘据一方。首次御驾亲征，辰楚选了辰月据守的龙川，原以为稳操胜券，结果久攻不下。今日一份加急密保送进牙帐，辰贤的军队正在逼近盛阳，不日便可抵达。辰楚传令周边守军前去阻击，但盛阳地位之重，逼得辰楚必须回援。在此之前，辰楚要再试一次，否则无功而返，折的是帝王家的脸面。只是龙川守军竟如此坚韧，如此反复冲击，饶是刀刃也早已倦了，可他们还屹立在城头，成了难以攀登的高山，但山再高，辰楚也要用尸体推过去，下一波攻势卷着退下的残余再次扑了上去。

    龙川通向盛阳的官道上，有一处关隘，依山筑起了一座叶城，一小队人马正疾奔而来。快马已经先行告知夕潜来人，他也早早出城等候，不一会便迎来了辰月。“舅父，速速回援龙川”，“主上”，夕潜急声道，“之前部署的是等辰楚过境，再伏击敌军”，“舅父，这一战能定乾坤么”，辰月问道，夕潜迟疑片刻道，“臣以为这次伏击，可以攻其不备，但我们人数处于劣势，没有合围的把握，重要的还是看辰贤能否及时靠拢”，“那辰贤所部现在何处”，“虎骑的主力正抢攻盛阳，眼下并没有分兵的意思，我猜他们想先攻下盛阳，再回击辰楚”，“你们是统帅，战场之上的调度与指挥皆是艺术，我绝对信任你们可以以少胜多，但我以为战争关乎的更是实力，对资源的组织，对人的动员。我们这一击，可以杀伤些许有生力量，但并非决战，所以人更重要，我想保存我们的士兵和子民”，“诺”夕潜不再多言，领命去布置。

    夕潜率大队人马赶来的路上，龙川城在不断遭遇冲击，城头被反复抢夺，守军早已疲累，没人可以换防，早上战至现在，战刀都已卷刃，有的人干脆用上了敌军的武器，不过武器可以换，可人却不行，一切靠意志与仇恨在支撑。川流从城墙俯瞰，越来越多的守军在城门前集结，攻城槌富有节奏地撞击着，城门岌岌可危。“努尔”，听到川流的呼唤，努尔强撑着身体向其靠近，“你暂代指挥一职”，说罢便越过城墙，借着破云梯砍杀下去，川流势如破竹，敌军从两侧纷纷坠下，川流落地后径直向攻城槌杀去，从一侧砍断悬挂圆木的绳索，城门的危机暂时解除，可自己却深陷敌群，被人潮淹没。川流这边也并不好受，几轮攻防耗了大半气力，刚刚杀入敌阵，顾不得防守，川流的手臂和肋下多处受伤，鲜血盖住身体，已经很难分清是敌人的血还是从自己伤口流出的。纵使伤痕累累，川流气势不减，他知道一旦示弱于人，便会被环伺的群狼撕碎，看见神兵天降，敌军一时竟不敢靠近，犹如壮阔海面上拔起一座孤岛。突然一人策马破开人浪，众人纷纷避让。

    原来眼见形势大好，却被人生生搅局，辰楚气得挥拳乱舞，又看到属下为来人气势所摄，竟围而不攻，便策马赶来。看清来人面目，辰楚血气又是一阵翻涌，圜丘祭典的折辱，朱雀门那一箭，再到为辰月攻城掠地，这个人处处与自己作对，辰楚早就想处之以后快，他翻身下马，拔剑出鞘，眼睛死死盯住川流，脚步移动寻找时机，见对方一个趔趄，站立不稳，以为是破绽，便提剑直取心门，却被川流侧身躲过，顺势劈砍过来，辰楚闪躲不及，向后倒去借着人墙才勉强撑住身子，一击不成，辰楚不敢贸然再攻。

    只有川流知道，他的身体扛不住连绵攻势，所以露个破绽引辰楚来攻，借以去势，新帝才走上权力巅峰，必然顾惜颜面，可顾虑多了拔剑就慢了。就在川流喘息的片刻，突然右肩吃痛，持刀侧身砍去，原来是校尉林戍看御驾一击不中，借着人墙掩护转到川流身后偷袭，一支弩箭射穿了持剑一侧的肩膀，待川流侧身反击时，林戍跪地躲让，又借机划伤川流右腿。川流拖着伤腿远离人墙，战刀也无力把持，在地上拖行。辰楚乘机攻上前来，朝着川流受伤的一侧猛砍，辰楚只要结果，过程如何等取胜之后自有安排。川流改左手持刀，落于下风，身上又多了几处伤痕。

    就在辰楚以为稳操胜券之时，一阵杀声传来，努尔携小队人马从天而降，他们人数极少，以必死之心在人海里逆流而上，虽千万人吾往矣，气概震慑众人。努尔奋力拼杀终于登上孤岛，一群人相互拱卫剑指敌群，这一次换成努尔支撑着川流。“城上何人防守”，川流问，“臣已安排妥当，夕武率众固守，力保城楼无虞”，努尔回答道，“你可知这一战能赢，不能活”，“与君共赴，卑职之幸”，众人奋力厮杀，可稍微打开一处缺口，就被人潮填满，破了一浪又一浪，却始终看不见岸边，包围圈反倒一再挤压，身边的人也一个个倒下。西斜的太阳穿不透人墙，黑暗、窒息与死亡，他们的呼吸变得急促，意识开始模糊，只剩下本能的挣扎，那是濒临溺毙的感觉。

    恍惚间，一阵马蹄轰鸣声响起，那时千军万马才能奏响的战歌。辰楚撤回阵中，接探马来报，夕潜率武营大部赶来。辰楚深知今日几轮攻势，己方早已兵困马乏，如果侧翼被武营冲破，城中赤营再与之里外应和，后果不堪设想，辰楚有胜利的决心，却无战败的勇气，权衡再三，终于命侧翼做好防护，主力有序退出，回师盛阳。

    潮水终于褪去，刚刚还被团团围住的川流顿时感觉压力变小，有了上岸喘息的机会，只是周身遍布伤痕，止不住的鲜血在不断抽走意识，川流朝着城墙慢慢挪步，城墙不过咫尺之距，可在层层包围中犹如生死之远。川流走到城下，感觉天地旋转，想靠着墙缓一会，却撑不住身体慢慢滑下，拖出猩红血痕，眼睛睁开又疲惫的闭上，好一会才能短暂睁开，模糊地看见一袭蓝色衣裳摇曳，虽然很远但莫名熟悉。