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(36)

    月上树梢,虫鸣声声,微风拂过,树叶发出好听的沙沙声响。

    东归酒肆的亭子下,司空长风眉宇温和,发丝就那么随意的被一根木簪别在脑后,手中拿着不知道从哪里寻来的书简,伴随着身旁微弱的烛光,沉默不语的翻动着一遍又一遍。

    “三城主好兴致啊。”

    一道清丽干练的声音从远处传来,直入酒肆的庭院,司空长风抬眸,循声望去,只见一身着浅紫色长衫的倩影出现在不远处,正朝着他所在的小院而来。

    来人是王昭。

    今日她并没有特意打扮,身上的浅色纱裙看着与往日一样,深紫色与浅紫色在衣服上纵横交错,头上的发簪也和衣服的颜色一般,最常见的来来回回无非也就无非就只有那几种样式。

    倒也不是说王氏苛待于她,只是司空长风瞧着,同样是名门闺秀,叶若依和王曦与人交谈之时,无论何时何地都是轻言细语的,待人接物永远都是端庄得体,从无逾矩之处;倒是王昭,她成日抛头露面的,身上的一言一行、一举一动完全不像是一个出身贵族的闺秀小姐,总是将自己困在条条框框之中,也不像朝堂上的那些官员一般,正邪难分,反倒与他们这些江湖儿女一般,向来都是说一不二。

    “王娘子来得好快。”司空长风头也不抬,也不在意对方是否是自己人,见对方如约而至,干脆直接打开天窗说亮话,“听说白王去过你那儿了?”

    “是啊。”

    王昭倒也不避讳。

    她在皇城司任职多年,早就知道雪月城有一个名为蛛网的组织,为的就是专门收集情报,无论是她与叶若依还是萧瑟与雷无桀,只要是踏进雪月城的大门,蛛网的人就会将他们在雪月城的行踪告知于司空长风。

    因而看到白王忽然造访的那一刻起,她便没想着隐瞒谁。

    “三城主邀我过来,不单单只是为了问这么一句无关痛痒的话吧?”

    “王娘子不必担心。”司空长风笑道,“长风邀请王娘子过来,只是想与王娘子谈谈。”

    王昭闻言,似乎是听到一个天大的笑话一般,嘴角勾起一抹颇有几分讥讽的笑容,“我跟三城主之间有什么好说的?”

    “司空长风与王娘子之间确实是没有。”司空长风依然是毫不在意的笑着,“不过,朱雀使与麒麟使却是未必。”

    二十多年前,安稳了许多年的北离爆发了持续七年之久的八王之乱,作为士族之首的琅琊王氏中,作为家主的王相与如今已是骠骑大将军的王将军亦是参与其中。

    据司空长风所知,北离萧氏皇族的政权本是依靠士族官员的支持才得到的,当年的天武帝萧毅曾纵横沙场几十年,当时若无琅琊王氏出钱又出兵,只怕他后来也很难登上皇位,建立这般庞大的一个王朝。

    但他们都不知道,八王之乱的最终因果,根源还是在太安帝本身。当年,太安帝曾下令除掉叶鼎之的父亲叶羽,还连根拔除了北离朝堂上许多曾经风光一时的世家,后来又因不曾好生平衡前朝与后宫之间的关系,在选择继承人之时出现了偏差,继而造成了奸后把持朝政,令那些本不应该存在的因素导致了这场战乱的发生。

    太安帝驾崩的前夕,各方势力都带着自己的兵马赶往平清殿,都盼望着自己的名字能被写在上面,因为只要名字出现在那纸诏书之上,谁就有可能成为王朝下一任的帝王。其中,三皇子萧若瑾身后的诸多兵马成为诸多皇子之中最有希望的那一个。

    李心月、雷梦杀、司空长风、姬若风等人成了其次。最令人注意的,便是真正手握兵权的安东将军王导与左卫将军王敦。

    这二位,一位是他眼前之人的父亲,当年太安帝在位之时,他虽非位居要职,但却依然能够在太安帝的猜忌之下暗中为三皇子萧若瑾联络南方士族,安抚在百年前南渡时在南方安家的北方士族,为三皇子逐渐稳固了在朝中的地位;另一位则在乱象丛生的朝堂之上安身立命,年纪轻轻便成为太安帝的心腹重臣,迎娶公主为妻,并跟随堂弟成为襄助明德帝继位的重臣之一。

    八王之乱历时七年,在这七年间,国朝时有战乱,到了后期,参与当政的皇子们争斗愈发严重,已经到了无法掌控的局面,受到战火蔓延的郡望也越来越多。除却诸王之间的攻伐战争之外,还有北边草原上的匈奴的进攻。这些战事对北离不少地方造成了严重的破坏,饥荒、疫病频生,亦令不少百姓被迫离开家乡,成为流民。

    而曾经风光一时的天启守护,北离自建国以来便仅此一位的麒麟守护亦是在八王之乱中失踪。

    在明德帝继位之前,帝都确实是有承载着支持北离下一任君主上位的希望,但最初承载着这个希望的并非是天启四守护。

    而在天启四守护出现之前,偌大皇城,承载着这个希望的唯有麒麟使一人。后来所谓的天启四守护出现于人前,是因为麒麟令牌已在战乱中不知所终,这才有了后来以朱雀、玄武、白虎、青龙为代号的天启四守护。

    但是现在,这个麒麟令牌却成了他们开启五行阵的至关重要的人。

    “自八王之乱后,麒麟令牌便已经失踪,至今不知下落,这一点,三城主作为曾经的天启四守护之一,不应该不知道吧?”王昭笑得得体,“八王之乱结束的时候我都还没出生呢,三城主问这话不是为难我吗?”

    “这麒麟令牌向来都是能者居之,而上一任的麒麟使是陈郡谢氏的家主,也就是谢太傅的堂妹谢筝华,这谢家主曾是麒麟使的事情如今虽然没有几个人提及,可知道这件事的也不少。王娘子与谢家主素来交好,我还以为……王娘子会知道一些线索呢。”

    琅琊王信中的嘱托,司空长风一直都不曾忘记过,这些年不止雪月城,就是百晓堂也不止一次的为此奔波,可最后都以失败告终。如今失踪了四年的萧瑟出现于人前,他又已经决意将朱雀令牌交给千落,若是一直寻不到麒麟使的下落,只怕有碍于守护下一任帝王的任务。

    “怎么可能呢?三城主也说了,麒麟位守护向来都是能者居之,谢家姨母虽与我交好,可那时我毕竟年幼,她又岂会将这种事情告知于我?”王昭笑道,“更何况江湖上一直都有个规矩,那就是朝堂中人不可轻易参与江湖中事,更无法入冠绝榜,麒麟使只是一个虚职,又无实权,朝堂中人自然无人愿意领这么一个职位,自然无人在意麒麟令牌的下落,这些事情三城主身为雪月城的掌事之人应该比我清楚才对,怎么好好的跑来找我打听了?”

    司空长风放下书简,意味深长的望着她,笑道:“我还以为,王娘子身为皇城司的副使,知道的会比我多一些,却是没想到……”

    听王相说,自从四年前萧楚河被废黜爵位离开京城之后,王昭便瞒着家里人成功的通过了皇城司的考核,成为皇帝爪牙中的一员。而这四年中,雪月城虽未曾对王昭施以援手,但是却知道,她在经过四年的努力之后,成功的坐上从五品的官职。

    世人都说萧楚河才是北离的第一天才,但依司空长风看,萧楚河的确当的上天才二字,但究竟谁是第一,那就未必了。

    毕竟年轻一辈的人之中,优秀的人实在是太多。

    “我不过是个副使。”王昭不甚在意的摆了摆手,“收集情报这种事向来都是崔指挥在做,还轮不到我。”