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第六章 潜藏的困局

    巴尼斯港正西的内斯村,在这场小规模战争爆发以来就被地精们征为了重要的据点。

    但此刻,村里面却已经见不到一个地精了。雇佣兵们占领了这里,准备在这里略作修整。

    村外,登的面前依旧站着两个人,泽卡德和瑞森。对于他们,登的心情有些复杂。因为这一场仗两人的功劳实在不小。而与之相伴的,两人的小算计又令他很头疼。

    这一次,由于内斯村背靠着山,骑兵部队并不能迂回到敌人的后方,只能配合着主力部队进行夹击。这样一来,虽然能占据此地,却很难截住撤退的敌军。

    要知道步弓的射程永远比马弓要远一倍以上,而出了村子后有一片高地,左右两边都是山崖,只有前后的路能通。地精们几乎在战局刚刚爆发不久,就已经撤到了那处高地,利用险要和箭雨一次又一次的把进攻的部队打了回来。

    如果天黑之前不能把那里打下来,那么村子里那些简单的工事根本不足以防守,地精部队会在夜间不断地袭扰,同时他们的增员部队也会最迟在明天天亮前到达,因此只有放弃这个村子。

    而放弃了这个据点,就意味着部队的士气将受挫,往后的战斗就会打起来更加艰难。

    正当大家一筹莫展的时候,左侧的山崖下面突然冒起了滚滚黑烟,原来是大片的树林燃烧了起来。

    地精们忍着呛人的黑烟继续坚守了片刻,直到右侧的山崖下也冒起了黑烟。

    这一下子,弓箭手的防守范围缩减到了原来的三分之一,地精们再难抵挡雇佣兵的进攻,只得从高地的另一侧退了下去。

    而经过了一天的鏖战,雇佣兵们也已经疲惫不堪,追击了片刻,便不再准备打下去了。

    可正在这时,地精的部队突然发生大乱!利奥波德见势立刻命令部队突袭,等冲入敌阵中的时候,就看到泽卡德一个人扶着一支长枪,枪尖上刺着一个肥胖的地精,正是敌军的将领。

    要知道,现在的地精与五十年前的刚建国时的地精已经有了明显的不同。没有了颠沛流离的生活,就再也不似过去那样瘦的像猴子一般。他们现在个个都发育完全,壮得如同小牛犊。

    这样一个能把枪杆都压弯的躯体,光凭泽卡德一个人是无论如何也举不起来的。唯一的可能,只有在前方冲锋的瑞森对他施以了助力。

    而这,就是两人的小算计。先把功劳归于一个人身上,再由这个人对另一个进行提携。

    显然,他们从正规军当中学来的不仅仅是高超的作战技巧,还有贵族们拢权的手段。只是能这样做的贵族无一不是出自同一个家族,但两人并非血亲,甚至于连远房兄弟都不是。彼此之间竟能这般合作无间,怎能不令人感到惊讶。

    但惊讶归惊讶,这种行为却是不能纵容的。于是登严肃的问道:“说说看吧,你们这种手段是从哪里学来的?”

    泽卡德:“贤者大人说的是火攻吧,那是我们在和西秦交战的时候学到的。他们最擅长使用的就是水和火,往往会给我们的部队带来巨大的恐惧。”

    登摇摇头:“我说的不是战法,而是刚才你们做的事。”

    泽卡德:“贤者大人,在战场之上,我们能做的不就是拼死杀敌吗?而我不过是凑巧冲到了地精们的必经之路上,又凑巧斩杀了敌将,仅此而已。”

    这话说的滴水不漏,让登几乎找不到破绽。

    正在这时,随着一声马鞭抽响,利奥波德到了。他高喊着两人的名字:“泽卡德、瑞森,从今天起,你们两个分别给我带左一营和左二营。另外把这两包金币拿去,这是你们应得的。”

    说完,他丢过来两个黑布包,两人分别接住了。看着里面沉甸甸的金币,两人的变得狂喜。

    而利奥波德又抽响了一记马鞭,对着两人说道:“我这里欢迎你们充分发挥自己的聪明才智,也希望你们两个今后能通力合作。但是我不想再看到类似今天的事发生,你们明白了吗?”

    对于事实来说,有时候证据真的重要吗?

    两人走后,登悄悄的问利奥波德:“你到底给了他们多少钱?”

    利奥波德淡淡道:“一包20金币,另一包25金币。”

    “45枚金币可不是一笔小数目。”

    利奥波德微微挑眉:“但对于收服两个能征善战的将领而言还是值得的。而单数的作用,就是让两人不能将之均分。”

    不过他的话音刚落,远处便传来了泽卡德的叫喊声:“哎呀,怎么多了一枚金币,这可怎么分?”

    紧接着瑞森道:“干脆我们请大家喝酒去吧。”

    看着两人兴冲冲的越走越远,登不禁苦笑道:“真是道高一尺魔高一丈。”

    利奥波德却淡淡道:“也许他们是对的,团队协作永远要比制衡来得重要。看看那些贵族们彼此将内斗奉为智慧,消耗当做手段,他们的队伍只是空有数量,根本毫无战斗力可言。”

    看着他恢复了往常的理智,登很是欣慰,也暗自决定暂时不要把玛利亚的事告诉他。

    不过,登虽然没把这则坏消息说出来,但后方却传来了其他不好的消息,并且是两条互相矛盾的消息。

    其一便是新来的帝国运粮官趾高气扬的向二人宣称:从此以后,帝国将不再为雇佣兵负担粮食。

    听到这则消息,登不禁暗骂巴博不顾大局。安妮女皇新登基,正需要一场胜利来提高威信。

    东边此刻打得正顺,巴博却要放弃东边,难不成他以为光凭借女皇的命令,那班贵族就真的能被调动起来,并且在西边战胜西秦帝国吗?

    但紧接着,佣兵团里的催粮官矛尔狼狈的跑了回来,并带来了另一则消息:帝国供应的军粮被劫了。

    登立刻发觉其中的蹊跷,细问之下才知道,原来军粮在途径芙拉尔侯爵的领地时,被一伙来自炊德岭的山贼围堵了。

    运粮队根本没有进行任何抵抗就投降了,而山贼的老大也没有为难运粮队,大手一挥便放他们回去,只是不知什么缘故,唯独扣下了他这个外人。

    看着山贼头目举着明晃晃的刀向他走来,他本以为自己这条小命就要不保。却没想到危机关头,一伙蒙面的义军突然冲出将他救了下来。

    山贼们似乎非常害怕这群义军,特别是看到他们的首领亮出一柄青灰色的长剑的时候,便纷纷喊着“米奇罗来啦”而跑远了,就仿佛看到的不是人,而是旋律议会一般。

    反观这伙义军也是十分奇怪,在救下了矛尔之后,并没有多做逗留,甚至连个招呼都不打就离开了,搞得矛尔在原地完全摸不着头脑。

    听了他的汇报,登一时间眉头紧皱。他听说过米奇罗的大名,这是近些年来在郁金香帝国里活跃的侠客。

    他打家劫舍,经常与贵族们对着干,被他们称为是魔鬼。不过他在普通民众看来是英雄,于是把他称为剑圣。但帝国之中早已有人被赐封为了剑圣,那就是科苏·维纶公爵的儿子内夫·维纶。

    因此,他为了区别于其,便将两个称呼各取一个字,自称为剑魔。

    米奇罗的出现,代表着这支山贼的来历不简单,而联系到之前的运粮官,登不禁产生了一个大胆的推论,也就是有人利用山贼为名扣下了运送到前线的军粮,并利用信息差,向雇佣兵团谎称帝国不再支援,其真实的目的恐怕更不简单。

    他将想法告诉了利奥波德。

    利奥波德想了想,说道:“现在我们的军粮仅剩下不到7天,是接着打下去,还是想办法夺回军粮,这的确不好抉择。”

    登也一时无计,因为如果回去夺军粮就意味着放弃之前的几场胜利。而山贼背后的贵族能够如此有恃无恐,只怕他们还会有后招,很可能雇佣兵团就会陷入到连续战斗的泥沼之中不可自拔。

    但不去的话,7天之内,又恐怕很难打下巴尼斯港,到时候局势也将不可收拾。

    他思索间,突然看到泽卡德和瑞森正提着酒袋从帐篷里出来,顿时觉得也许这两个喜欢创造麻烦和奇迹家伙会有什么办法,便招手把他们叫了过来,把事情的经过对他们说了一遍。

    泽卡德喝的有点多了,听完只是耷拉着脑袋皱眉不语。而瑞森则很清醒,鼓胀的酒袋表明着他并没有喝多少。在他思考时,登发觉他的双目炯炯有神,并且眸子不断左右摆动,这是谋略的象征。

    果然,不多片刻,瑞森打破了沉默,平静的说道:“我有一个办法,但是比较险,不知道你们肯不肯采纳。”

    利奥波德点点头:“说来听听。”

    瑞森:“我这个办法是基于一个猜测,那就是地精与贵族之间有联系。不过我不确定我这种猜测是否正确。”

    登:“我也是这样认为的,但缺乏线索和证据,只能说这种可能性很大。”

    利奥波德:“我其实也有同样的预感。但此时此刻,已不没有时间给我们犹豫了。瑞森,快把你的方法说出来吧,即便再险,我们也要放手搏一搏。”