第十四篇 朱砂根：红红火火珍珠伞

    2019年春我游览华南植物园时，在北门附近看到了盆栽的朱砂根。植株下部结满红色的球果，上部长满白色的花蕾，让人奇怪的是那么多花蕾中，竟然没有一朵开放的花。朱砂根的花其实也没有什么看头，很小，样子近似茄子辣椒西红柿。我只是觉得能拍上一张花儿的照片，更符合“寻芳”的初衷。我觉得它的红果果更有观赏价值。

    朱砂根是中国的本土植物，主要分布于中国的南部地区。

    朱砂根这个名字是明代李时珍给起的，是中药名，起名的依据是“根大如箸，赤色”。李时珍这么叫，有他的道理，他是中医大夫，关注的是植物那块儿地方能治病，它的根有用，自然就叫根。在中药中矿物朱砂是红色的，而本植物的果实和根都是红色，所以名字中加个代表颜色的“朱砂”，也算合情合理。也有人说是因为朱砂根的横切面有血红色小点儿，才这么叫的。本人没有切过朱砂根的根，不知是否如此。

    奇怪的是植物学中竟然也使用了这个名字，用根的名字作为整个植物的名字，好像有点儿不严肃。

    其实本植物最早的名字叫“紫金牛”，出现在宋代的《本草图经》：“紫金牛，生福州。味辛。叶如茶，上绿下紫，实圆，红如丹朱。根紫色。”不知李时珍为什么没有沿用原名。现在“紫金牛”在植物学中已成了与朱砂根同属的另一种植物的名称。

    清代《植物名实图考》收录本植物时提到：“江南俚医呼为凉伞遮金珠，以其叶聚梢端，实在叶下，故名。”感觉这个俚医是把汉字造字法直接用在了起名上，这个名字就是一幅图画。

    由于朱砂根的果实多而红火，很喜庆，其盆栽很受人欢迎。

    《中国植物志》说：“果可食”。网上对此说法不一。有人说可以吃，好吃；有人说可以吃，不好吃；有人说，不可以吃，只能药用。

    现在的人活得都精细，本人觉得不吃更安全。