第二十二篇 时钟花：开在花园的时钟

    2019年5月，我曾在广州华南植物园、香港九龙公园，看到时钟花，两处花的叶子略有不同，前者狭长，后者稍短稍宽，但我认为二者都是时钟花。这两处的花都是黄色。据说还有一种开白花的时钟花，但我还没有见到过。

    中国自然标本馆称开黄花的时钟花为“时钟花”，别名“黄时钟花。”而将开白花的时钟花称为“白时钟花”。XSBN热带植物园网站则称开白花的时钟花为“时钟花”，别名“白时钟花。”而将开黄花的时钟花称为“黄时钟花”。目前看，前一种说法更为通行。

    据XSBN热带植物园网站介绍，时钟花原产于南美洲，其中文名称源于它的形态和习性，“它的花型很像时钟上的文字盘，每天上午9时左右开放，下午3～4时左右闭合，而在温度较高的晴天，下午1～2时即完全闭合……时钟花的花开花谢非常有规律，有研究表明，时钟花的开放闭合与日照、温度等因素密切相关，花几乎同开同谢，朵朵小花每天都会有规律地绽放闭合，大概持续一个星期才会凋谢。”从我的观察看，倒是它的叶子更像表盘。

    关于时钟花引入中国的时间，未见明确记载。不过中国数字植物标本馆收录有1964年8月28日采集于XSBN热带植物园的标本（收藏于XSBN热带植物园），采集人为XSBN热带植物园的李延辉（1984年~1986年任植物分类室主任。教授）。由此判断，时钟花肯定引进于1964年当年或之前。

    1918年初版的《植物学大辞典》已收录本植物TurneraulmifoliaL，中文名称为“土耳尼罗”，称“名见日本理科大学植物标品目录。”看来，中国最初是直接采用了日本标本目录的音译名称。

    “时钟花”这个形象而又贴切的名称是谁起的呢？是植物分类学家李延辉吗？待查。

    2014年出版的《云南药用植物（Ⅱ）》收载时钟花，称“性味：味苦，性微寒；有小毒。”“功效：清热解毒、驱虫。巴西民间用以抗炎。”