第二十八篇 断肠花 | 莫道海棠艳三秋，真有断肠在琼州

    古人将极度爱怜或极度悲伤的这种感觉，称为“断肠”。肠痉挛就能让人疼得死去活来，要是真的“断肠”肯定反应更为强烈，所以用“断肠”来形容极度的爱痛，还是很贴切的。文人是个敏感的群体，又善于表达，“断肠”这词自然会经常出现他们的，如马致远的“夕阳西下，断肠人在天涯。”

    如果某些花能令人极度爱怜或极度感伤，也会被文人们称为“断肠花”。如李白的“天津三月时，千门桃与李。朝为断肠花，暮逐东流水。”

    “断肠花”有时也作为秋海棠的别名出现。据说这个别名出自宋代的《采兰杂志》，但查《四库全书·说郛·采兰杂志》并无此记载，而元代伊士珍的《琅嬛记》却有引自《采兰杂志》的这种内容：“昔有妇人思所欢不见，辄涕泣，恒洒泪于北墙之下。后洒处生草，其花甚媚，色如妇面；其叶正绿反红，秋开，名曰‘断肠花’，又名‘八月春’，即今秋海棠也。”不管这种记载是不是伪托，反正秋海棠的这个别名已得到了普遍认可。

    因为“断肠花”有些传奇色彩，一些仙侠电视剧也拿来为我所用，如《花千骨》中就有号称能解毒的“断肠花”，虽说是师傅骗徒弟的把戏，但也弄得神秘兮兮的。

    我今天要介绍的断肠草，可不是假冒货，而是实打实的植物学上正名就叫“断肠草”的一种植物。

    2019年春，我到广州小住，5月1日游览著名的中国科学院华南植物园，在藤本园看到了一种我从没有见过的高大木质藤本植物，其标牌上写的就是“断肠花”。

    我没想到经常出现在小说、影视中的“断肠花”竟是真实的存在，不由地端详了一番：木质茎粗壮，上部无支撑的部分，垂落至地面；叶子倒卵形，叶脉分明，略有褶皱；花白色，很大，外缘裂为5瓣；花萼嫩如生菜，松松地包在花管后部；花蕊从喉部伸出，前端如几只小手扶持着一把将要撑开的小伞，很是别致。整体看此植物相当大气。

    标牌上介绍，其为夹竹桃科植物，拉丁学名为BeaumontiabrevitubaOliv.，产地：海南，用途：叶及乳汁有毒，误食能致命（这些内容不应归为“用途”）。

    传说中的断肠花，故事多多，真实的断肠花是否也有点儿什么传奇呢？回家查资料，很失望，基本没找到什么有意思的东西。只好把找到的没意思的东西写一下，算作是对华南植物园标牌的补充。

    中国数字植物标本馆提供了采集于1929年5月16日的断肠花标本的完整信息，采集人为Tsang，tang，fung，此人有64份采集于这一时期的各种植物标本，收入中国数字植物标本馆，应该是当时的植物采集家，从发音看名字为“冯曾唐”，到底是否是这三个字，还有待进一步考证。鉴定人为E.D.Merrill。采集地点为海南红毛山。此标本保存于JS省中国科学院植物研究所。从这份标本看，断肠花很早就进入了植物学家的视野。

    1951年出版的《种子植物分类学讲义》（作者胡先骕）提到Beaumontiabrevituba，产海南。

    1974年出版的《中国高等植物图鉴》提到，断肠花别名“大果夹竹桃”。

    1974年出版的《海南植物志》第三卷收载断肠花：“断肠花（海南）……产地：海南特产，见于昌江、乐东、琼中和白沙。在近村边杂木林中或低海拔的山谷向阳处，绕生于大树上。全株有毒。”

    清代诗人黄景仁在一首诗中说到断肠花长于墙根：“绕篱红遍雁来红，翘立鸡冠也自雄。只有断肠花一种，墙根愁雨复愁风。”（见《两当轩全集·集十一·午窗偶成二》）黄景仁常州府人，基本生活在家乡和BJ，没去过海南，他说的这种应该不上海南的断肠花。也不知他这种断肠花生于墙根的说法，是来自《琅嬛记》中的传说，还是他亲自的观察。

    古诗文中的“断肠花”基本象征爱断肠、痛断肠的情感，而海南的正宗断肠花，那可是真的断肠取命，不可儿戏。

    乌拉盖河诗曰：

    莫道海棠艳三秋，真有断肠在琼州。

    非是泪生北墙下，不载相思一段愁。