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九、杜内丹人与埃尔达

    第三纪元2911年,夏尔历1311年,阿尔达,中土,雄鹿地,雄鹿镇。

    狄拉夫送走了最后一个来领报酬的霍比特人,拿着账本,在雄鹿镇最高的山丘上找到了斐茵尼威德:“女士,‘大腹’戈巴道克今晚在白兰地厅设宴,邀请您前往,他想再次对您表示感谢。”

    “替我回绝。请转告戈巴道克·白兰地鹿,他的感谢我收到了。现在霍比特人缺少粮食,没必要为了道谢而铺张浪费。”

    “遵命,女士。我想我要爱上霍比特人了,世界上真的会有这么美好的种族吗?我感觉我在做梦,”狄拉夫坐到她身边,看她画画,“友好,礼貌,勤劳,善良,正直,这些高贵的品质,为什么他们能够普遍拥有?”

    “这正是我愿意帮他们的原因。他们值得。”斐茵尼威德换了支画笔蘸颜料。

    “但是为什么要坚持……呃,这种‘以工代赈’?”狄拉夫翻开账本,“我们压根不需要一座庄园。等他们把庄园建好,恐怕我们住不上几天就要走了。为什么不直接救济他们?”

    “因为这是比较公平的救济方式,无论我们需不需要庄园,”斐茵尼威德瞥他一眼,并不想跟他长篇大论地解释,“汇报一下账本吧,我在听。”

    “好吧,还是这样,一问为什么就开始厌烦。”狄拉夫简单总结了一下支出和结余,以及庄园的修建进度。

    “谢谢,我很高兴你比以前要精明强干很多。”

    狄拉夫:“……如果没有通感,我会觉得你这话是阴阳怪气。女士,诚实地说,你真的觉得我以前十分愚蠢吗?为什么会选择以前愚蠢的我做售货员?”

    “不是愚蠢,而是单纯善良,这是美好的品质。但是在那个世界,单纯善良是行不通的,这种美好的品质只会害人,”斐茵尼威德调着另一种颜料,“至于选择你做售货员,是看中了你武力超群,至于那些琐事,不都是草药医师在做吗?”

    狄拉夫感觉到了她的厌烦到了顶峰:“好吧,我没有更多的‘为什么’了……嗯,下雪了。”

    斐茵尼威德抬头看了看纷纷扬扬的雪花,叹气,戴上兜帽,开始收拾画布,狄拉夫帮忙拾掇那些画笔和颜料。

    他们一起冲进只能存在一秒钟的传送门。

    《鲍克兰夕照远景》挂在一间购买来的小房子里,这座小房子以及里面挂着的风景画就是他们的落脚地,旁边是正在修建中的庄园。

    画中世界的陶森特依旧温暖如春,狄拉夫掸了掸斗篷上的雪花:“真古怪,这才十一月,突然下这么大的雪。这边的冬天来得真早。”

    “告诉霍比特人,下雪天就不必开工了,但是我会发基本工资。”

    狄拉夫点点头,走出画中世界,刚打开小屋的门,便迎面遇上了一群骑着马的人,他们各个披着斗篷,身材高大,显然不是霍比特人。

    他合上身后的门,警惕地将手伸到背后,握住挂在腰后的短剑,这是他向雄鹿地霍比特人购买的武器——他并不想在战斗时变身为面目狰狞的吸血鬼,吓到那些可爱的霍比特人。

    “别紧张,朋友,我们是杜内丹人,”这些人纷纷下马,领头的摘下兜帽,彬彬有礼,“我是杜内丹人的首领阿刚努伊,同‘大腹’戈巴道克熟识。”

    雄鹿地首领戈巴道克迈着小短腿来了:“你好!狄拉夫,他们都是霍比特人的朋友,别紧张!”

    狄拉夫稍稍放下警惕,这帮人给他的感觉很像狮鹫学派猎魔人:“你们好。”

    “听说你很像杜内丹人,现在一见果然如此,”阿刚努伊示意身后的两个杜内丹人,“这是我的儿子阿拉多,和孙子阿拉松。”

    阿拉多和阿拉松摘下兜帽问好,其他人也摘下了兜帽,队伍里两个尖耳朵吸引了狄拉夫的目光。

    “这两位,是来自幽谷的精灵,埃尔隆德领主的两位儿子,埃尔拉丹与埃洛希尔,”戈巴道克热情地介绍,“他们想见见阿德尔伯特小姐。”

    狄拉夫打量埃尔拉丹与埃洛希尔,他们长得几乎一模一样,白皙俊美,头发是深色,近乎漆黑,眼睛是灰色,色调上和斐茵尼威德有点相近,但是比她闪亮的银色更暗沉一些,他们穿着同样闪亮的盔甲和合身的银灰色斗篷。

    他们俩让狄拉夫感觉到一种莫名的熟悉感:“你们好……你们很相似。”

    埃尔拉丹笑道:“是的,我们是双胞胎。”

    “双胞胎?”狄拉夫现在西部语已经说得比较熟练,“恐怕你们得做好心理准备——你们即将见到的女士,她在认人方面不擅长,只要有几分相似,她就会分不清谁是谁。虽然她从不承认这一点,但是恐怕她永远无法分辨你们俩。”

    双胞胎精灵面面相觑。

    阿刚努伊很快领着杜内丹人走了,戈巴道克和双胞胎精灵留下。

    狄拉夫请他们进屋,四个人将小屋子的客厅挤得满满当当。

    戈巴道克:“亲爱的狄拉夫,阿德尔伯特小姐愿意赏光参加晚宴吗?”

    狄拉夫升起壁炉:“抱歉,女士的意思是,晚宴就算了,现在雄鹿地的粮食不多,不必为了虚礼浪费。以及,下雪天就不必开工了,但女士依旧会支付基本的报酬。”

    “噢!阿德尔伯特小姐太善良了!请再次转达我的谢意,”戈巴道克嚷嚷着起身,“我这就去通知他们。”

    埃洛希尔:“阿德尔伯特小姐不在吗?”

    “在的,我刚刚已经告知了她,心灵通讯,”狄拉夫煮着茶,“她现在手头有些事,但很快会出现。”

    埃尔拉丹:“心灵通讯?这是精灵才有的能力,你是半精灵?”

    “不,和那无关。我只能和她一个人心灵通讯,”狄拉夫拿出一些点心给他们,“我们因为一个魔法而命运相连。其实心灵通讯不仅仅是精灵独有,嗯……算了。至于我的种族……我并非人类或者精灵,更多的,我想还是不透露为好。”

    “没关系,无论种族如何,你并无邪恶,我们能感觉到,”埃洛希尔尝了一块陶森特饼干,“谢谢,非常美味。我没吃过这种饼干,是从霍比特人那里购买的吗?”

    狄拉夫摊手:“我自己做的,女士来到这里之前就很喜欢这种饼干。我想精灵会喜欢这个。”

    “你们来自维林诺吗?我听说你们来自中土以外,刚来时甚至不会说西部语,”埃尔拉丹好奇,“据说阿德尔伯特小姐十分年幼,是新生的精灵?”

    “我不知道你们说的维林诺是哪里,我也无法准确说出我们来自于哪里,那个世界没有一个具体的名字,艾恩·希德称其为‘山岳之地’,”狄拉夫将煮好的茶给他们倒上,“对于女士,等见到她就知道了,她……你们没法将她当成幼崽。”

    “艾恩·希德?”兄弟俩异口同声,都是一头雾水的样子。

    狄拉夫:“就是精灵,和你们概念中的精灵是两回事。你们被称为埃尔达,我们的精灵被称为艾恩·希德。”

    埃洛希尔:“可我听说阿德尔伯特小姐是辛达族王族。”

    狄拉夫:“以讹传讹,女士从未承认过。”

    埃尔拉丹:“可是银发银眼……不是辛达族的话,泰勒瑞族?诺多族?”

    狄拉夫:“都不是。艾恩·希德和埃尔达是两回事。”

    伴随着银木樨花味充斥着小客厅,斐茵尼威德从画中世界走出来,双胞胎精灵站起身,他们显然对于有人从画中走出来非常惊讶。

    “你好,阿德尔伯特小姐。”双胞胎交换了眼神,还是没有将疑惑说出口。

    “幸会,”斐茵尼威德对上两个复制粘贴一样的精灵,沉默了一瞬间,“我是斐茵尼威德·阿德尔伯特。”

    “我是埃尔拉丹,这是我的弟弟埃洛希尔,我们来自幽谷。”

    斐茵尼威德沉默半晌:“二位请坐。”

    狄拉夫打量他们仨,恍然明白为何精灵双胞胎让他有熟悉感——他们气质上和斐茵尼威德有几分相似。

    准确来说,是斐茵尼威德在那些艾恩·希德中显得格格不入。

    通常情况下,艾恩·希德无论男女,看上去都不太正经,烟视媚行,浑身充满风尘感,而斐茵尼威德并不具备艾恩·希德那种妖媚艳俗到近乎放荡的特质,反而和这些端方脱俗的埃尔达有点像。

    斐茵尼威德凑近壁炉,就着火光暖手:“请问二位今日拜访,有何贵干?”

    埃洛希尔:“我们一直和杜内丹人一起行动。杜内丹人要来接济霍比特人,我们一起来了。听说有年幼的辛达族王族流落至此,虽然你和你的同伴否认这一点。但是现在世道不太平,你可以和我们一起回幽谷,埃尔隆德领主会庇护你。”

    斐茵尼威德:“我对此感激不尽。但是我们有自保之力,暂时没有离开雄鹿地的打算。”

    埃尔拉丹看了狄拉夫一眼:“好吧,既然你坚持如此。我们这个冬天会常来雄鹿地,你随时可以改变主意。另外,感谢你们为霍比特人做的一切。”