第三十四章 界桥战毕

    话说赵云枪刺麴义于马下。单骑飞马直入绍军，左冲右突，如入无人之境。公孙瓒趁势引军杀回，绍军大败。

    袁绍为何会被公孙瓒残军打败？原来是先前探马回报麴义夺旗斩将，追杀败兵。因此袁绍未作准备，只和田丰带着帐下持戟军士数百人，弓箭手数十骑，骑马观战。袁绍看的高兴，笑曰：“公孙瓒不过无能之辈！”

    正说之间，忽见赵云冲到面前。弓箭手急待射时，云连刺数人，众军退走。后面瓒军团团围来。田丰慌忙道：“主公且于墙中暗室躲避！”

    绍把头盔一把惯在地上，喊道：“大丈夫愿临阵战死，岂可入墙而独活邪！”

    众军士闻言皆愿死战，齐心协力，抵挡赵云于寨门外。赵云冲突不入，直拖到绍军大队人马齐至。颜良亦引军赶来，两路人马并进。赵云保护公孙瓒杀出重围，回到界桥。绍驱兵大进，又追过界桥，敌我双方落水死者，不计其数。

    袁绍领军追击，还没走过五里，就听得山背后喊声大起，闪出一彪人马，为首者，乃是刘玄德、关云长、张翼德三人。原来是三人在平原探知公孙瓒与袁绍相争，特来助战。

    当下三人各乘三匹马，又使三般兵器，飞奔前来，直取袁绍。绍惊得魂飞天外，手中宝刀坠于马下亦顾不得，忙拨马回逃，麾下众人拼死相救，袁绍才得以过桥。

    袁绍撤军，公孙瓒亦收兵归寨。

    玄德、关、张施礼问毕，瓒曰：“若非玄德远来救我，吾命休矣。败军狼狈，令玄德见笑了。”又教赵云与玄德相见，玄德甚是敬爱，二人便有不舍之心。

    却说袁绍输了一阵，坚守不出。两军相据界桥月余，早有人来长安报知董卓。李儒对卓曰：“袁绍与公孙瓒，皆乃当今豪杰。现在于磐河厮杀，宜假传天子之诏，差人和解。令二人感德，其必归顺太师矣。”

    卓曰：“善。”

    次日便派太傅马日碛、太仆赵岐，携诏前去。二人来至河北，绍出迎于百里之外，再拜接旨。次日，二人又至瓒营宣谕，瓒乃遣使送信给绍，约定互相言和。二人自回长安复命。瓒即日班师，又上表推荐刘玄德为平原相。

    临别之际，玄德与赵云执手垂泪，不忍相离。云叹曰：“某昔日误认公孙瓒为英雄；今观所为，亦是袁绍之辈耳！”

    玄德曰：“公且屈身事之，以便日后再见。”挥泪而别。

    却说袁术在南阳，闻袁绍新得冀州，派使来求千匹马。

    绍与术不和许久，袁术常以嫡子自居，而笑袁绍乃庶出。后袁家主脉覆灭，只留兄弟二人，二人又争袁家遗产（袁家的门生故吏），袁绍因先前过继于袁成一房，遂以嫡长子自居，袁术自是不愿。而袁家门生则以术为正统，大多追随袁术。

    绍自然不与，术怒。自此，兄弟不睦更甚。术又遣使荆州，问刘表借粮二十万，表亦不与。术恨之，秘密人送信给孙坚，约伐刘表。

    这信里写的是：

    前者刘表截路，乃吾兄本初之谋也。今番本初又与表私议欲袭江东。

    公可火速兴兵伐取刘表，吾替公取本初，此二仇可报也。公取荆州，吾取冀州，切勿误也！

    坚得书曰：“刘表可恨！昔日断吾归路，今不乘势报恨，更待何时！”聚帐下程普、黄盖、韩当等商议。

    程普曰：“袁术多诈，不可轻信。”

    坚曰：“是我自己想报仇，怎么会想要袁术的帮助呢？”

    先遣黄盖来江边安排战船，多装军器粮草，大船装载战马，即日兴师。却被细作探知，报予刘表。表大惊，急召文武将士商议。

    蒯良曰：“主公不必忧虑。可令黄祖部领江夏之兵为前驱，主公则率荆襄之众为援。孙坚跨江涉湖而来，安能用武乎？”

    刘表很认同这计策，便令黄祖设防，随后便起大军。