第二十六章 东窗事发
李严来到皇宫时已经下午了，按道理臣子无故不得入宫，除非皇帝召见。但是臣子如果有要事需要拜见皇上，需要在宫门申请，由太监汇报，准许后才可以进入。李严本来是进不来的，因为皇上在斋戒，如果真的是有政务上的事情，应该去找东华茂或者上官信这种协理大臣。但是李严请求去见夏见远说要汇报有关夏晟的事情，所以才得以进来。在太监的带领下李严来到了养心殿的偏殿，夏见远现在就在养心殿这边侍候，皇上在斋戒，夏见远和刘如海都需要在外面等候。
李严的胳膊还在负伤，这个偏殿就是之前给皇帝煎药的地方，李严四处转着，看到了原来煎药的炉子，地上还有药渣。
“你在那儿看什么呢？”一个声音从身后传来，自然是夏见远。
“殿下不用侍候吗？我可以再等一会儿。”李严说。
“没事，我跟刘公公打招呼了，父皇在里面一般不会找我们，就算有事还有刘公公呢。说吧，李严，夏晟怎么了？”
李严坐到夏见远旁边，犹豫着要不要开口，他低着头眉头拧成一团。夏见远好像并不着急，也不催促。
“殿下，你知道鬼谷吗？”李严看向夏见远开口。
“什么谷？”夏见远喝着茶，漫不经心地问。
李严垂下头，默默问道：“还记得昨天我和四皇子来找殿下吗？”
“不是说方百万在宫中吗？怎么样，有查出些东西吗？”夏见远继续喝着茶，随意说道。
“很奇怪，我们当时没有说徐寿是方百万的手下，甚至都没有提过徐寿的名字，殿下怎么知道的？”李严看向夏见远，“我从来没有汇报过抓到徐寿的事情，奏章里没有提过，我还去确认过，殿下是怎么知道的？”
“这么大的事情，怎么会不知道呢？”夏见远放下茶杯说道，“这京城内外这么多禁军，府衙。四弟现在的身体状况，我不可能不关心，跟下面打了招呼，让他们多盯着点。怎么？有什么问题吗？”
李严笑笑说：“殿下关心自然没什么问题，我只是觉得这未免太巧合了，我们刚一抓徐寿，徐寿的妻儿就被杀，宫里的方百万就出逃。好像我们的一举一动都被人盯在眼里一样，二皇子不觉得吗？”
“京城里太人多眼杂了，夏连城的禁军负责整个京城的安防，夏常走了，他肯定要负责盯着我们，你们的行踪泄漏也不是什么稀奇事。”
“殿下当真不知道鬼谷吗？”李严又问。
夏见远扬起头，思索着说：“是不是一个作乱的组织？好像之前看到过这个名字，怎么了，这个组织和你们查的案子有关系吗？”
“十年前，这个组织曾经被发现在云贵，朝廷下了死命令清剿这个组织。”李严说道，“当时殿下应该刚刚任职上书房行走，应该知道这个事情。”
夏见远摇摇头：“太久远了，哪能记得住啊。”
“我发现方百万的背后其实就是这个鬼谷，他明面上是鬼谷的代表，其实应该就是一个代理人，事情败漏，他现在也被鬼谷处决了。”
“鬼谷不是都被清剿了吗？难道是余孽？”
李严笑了一下，道：“说起这个清剿的过程也是奇怪，地方已经做好了万全准备，没想到在清剿前一天晚上，逆贼反扑。地方官没有办法只能把村子里的人都杀了，也没有留活口。现在想想这些逆贼怎么知道要被清剿了呢？看案件卷宗的话，当时做的工作很机密，应该不会被发现。而且就算被发现了，不应该偷偷逃跑吗？”
“这种事情难免发生，世界上没有不透风的墙，贼人都剿灭了就是好事情。”夏见远说道，“李严，你在想什么呢？怎么扯到这么远的事情？”
“后来我想明白了，他们不逃跑反而反扑就是吸引官兵的注意力，这样才可以掩护其他的人逃走。”李严眼神直逼夏见远，看着他说道，“说明有人提前告诉了他们，并且这个人还得知道官兵的部署，而且不被人注意。”
夏见远也看着他，语气依旧轻松，道：“那你查到了吗？”
“大人，我翻阅了京城的要员进出记录，十年前，就在地方官汇报鬼谷的事情，朝廷下令清剿后。你就去了刑部档案库里查阅了鬼谷的全部资料，并且在第二天就出城了。殿下，你出城的理由写的是出游。”李严盯着夏见远，“你出去了将近两个月，我相信你也跟皇上请假了，问题是，你到底去哪里了呢？殿下，是云贵吗？”
“你怀疑我？”夏见远嘴角抽动，满脸写着不敢相信，“我为什么要去云贵？你怀疑我救了鬼谷？”
“殿下，我相信你，我希望我相信你，但是证据的指向让我自己都不寒而栗。”李严说完这一切，瘫坐在椅子上，“我还没有敢告诉四皇子，这一切都是我自己调查的结果。”
“我不知道你在说些什么？李严，这都是无稽之谈！你是不是最近事情太多，需要休息一下了？”夏见远无奈地叹息道。
李严木木地站起身，说道：“我已经向云贵和沿路的驿站都发了调阅的申请，他们会把十年前的进出人员记录都送到大理寺，是不是到时候就知道了。我今天来找殿下，是作为朋友的身份，问问殿下，殿下当真没做这些事吗？”
夏见远无可奈何地笑着，摇头道：“无稽之谈，”
“好。”李严说完就要走了。
“我送你吧，这深宫之中，别走岔道了。”夏见远起身相送。
夏宫里面道路错综复杂，如果不是生活在里面的人很容易迷路。一般大臣进出都会有太监引路，今天夏见远亲自送着李严。
两人在皇宫小道里走着，路上都无话，李严不知道说些什么，夏见远也不知道。转了两圈后，夏见远忽然一拍脑袋说：“糟糕，父皇还托我给他取经书，这样李严，你在此等候，我去找个太监带你出去。”
“那，那好吧。”李严看着突然慌乱起来的夏见远有些不知所措。
“等着啊，等着啊，别乱走！”夏见远一边说着一边走远了。
李严看了看四周，他们来到一处小道，四周都是高墙，也没有可以坐的地方。李严在此缓缓踱步，思考着夏见远刚刚的表现，实在是捉摸不透。
忽然，前方一个队伍缓缓走了过来，李严有些慌张不知道站在哪里。他队伍越来越近了，李严只能往后跑，最后走出了小道，窜进了一个宫殿后面。李严抬头发现，这里就是养心殿的后面。原来夏见远只是带他兜了圈子，这是故意整他吗，李严觉得可笑。
他现在在宫殿下面的草地里，他翻身一跃进入了宫殿下方的台阶。李严一步步往上走，他知道养心殿是皇帝的寝宫，皇上现在就在这里斋戒。要是被人发现他在这里可就说不去了，他想再走回刚刚的偏殿里去，假装没走。
就在此时，李严看到一个小门，里面走进一些太监，他们手里都捧着类似草药的东西。李严想到刚刚的偏殿里就有草药，于是也走进这个小门。
一踏入此处，李严就发现了不对，这里不是刚刚的偏殿，李严感受到了前所未有的异样，这里与他方才所到之处截然不同，似乎是另一个世界。幽深的香料气息在空气中弥漫开来，檀香的幽香让人感到一阵莫名的恐惧。他脚下的地面冰凉如雪，寒意侵袭他的身体。这里应该是皇帝斋戒的地方，但却处处透露着诡异。李严心中猜测着，然后小心翼翼地向前迈着步子。
面前是巨大的屏风，屏风后面有许多人。当他透过屏风的缝隙往里张望时，眼前的景象却让他几乎不能相信自己的眼睛。屏风的另一侧，皇帝夏稷的身体躺在一块冰块上，他的面容苍白如纸，尸斑布满他的皮肤，宛如冰冷的雕像。四周散放着浓烈的香料和檀香，试图掩盖那不可名状的死亡气息。李严的心跳加速，他立刻明白，夏稷已经不在人世。而此刻，他自己正处在最危险的地方。
猛然间，一股寒意从脚底顺着后背直接冲上李严的脑袋，身后传来了声音。几个太监如幽灵般出现在他身后，惊讶地看着他的面容。他们的尖叫声在这神秘的地方回荡，如同死亡的预兆。太监们大声呼喊：“有人闯进来了！快来人！”
李严不顾一切地推开了屏风，希望阻拦那些追逐他的太监。人们不由自主地退后一步，给李严一个逃脱的机会。他飞快地冲向大殿的出口，就在他以为胜利在望的时刻，一声刺耳的枪响划破寂静。剧痛如电流般传遍他的身体，他无力地倒在地上，鲜血渗透了他的衣袍。
众人围了上来，李严的意识逐渐模糊，他朦胧地看到了刘如海和夏见远的面孔，他们的嘴唇动了起来，似乎在说着什么，然而，李严已无法听到声音，他的意识渐渐消失在黑暗中。
北疆，十二月的寒风凛冽，飘雪似刀，刺骨的寒意几乎能将人的心脏冻结。夏常矗立在长城上，蓦然回首，蓬勃的草原在冰雪的映衬下显得格外脆弱，遥望天边，牧民的队伍在白茫茫的世界里犹如孤舟漂泊。疾风呼啸，仿佛在诉说着北方的苦难。夏常的手中握着一本书，他的面容与寒风相互交织，任凭风雪打在脸上。
“草原的辛酸，真是令人感慨。怪不得他们视南方为财宝，世代想要南下，却始终被这寒冷的土地所束缚。曾几何时，草原人曾有过南下入主中原的时候，然而他们的骄勇很快就被江南的暖风吹散，离乡的狼逐渐丧失了当初的锐气，不过几个年头，就变成了只会吃喝玩乐，牙齿和利爪也失去了昔日的锐利。“夏常喃喃自语，他的眼神似乎能穿透寒风，透过历史的尘埃，看到了这片土地的辛酸与坚韧。
白叔华身着白袍，站在他的身后，说道：“草原之苦，也是汉人之苦。我们也世代饱受草原人的袭扰和侵犯，不知道什么时候是个头啊。”
此时，一名士兵突然跃上长城，手捧着一封书信，递给夏常身后的白叔华。白叔华身着白袍拆开书信读了起来，这是夏连城的密信。
“兄台近来安好？遵循兄台之命，我始终监视京城之动静。夏晟近来依然专心调查太子之案，虽已拘捕数人，惜未获实质进展。然有一事需特告兄台，父皇之健康稍有起色，故请速行斋戒祷告，惟今未见其身影，政务皆由弟二皇子、丞相及阁臣代行。据所知，二皇子未能插足朝政，主持者多为重臣。然内外是否有奇谋，尚在不明，如有异变，即刻遣鸽传书通知兄台，兄台可放心。”
“殿下，我觉得有蹊跷啊。”白叔华读完后，对夏常说道，“东华大人也有与我们通书信，没有提父皇斋戒祈福和大臣代理朝政的事情啊。”
“你是说，东华茂有什么事情瞒着我们？”夏常挑眉问道。
白叔华皱起眉头思索着说：“京城估计会有变动，我们得准备起来了。”
夏常深深地吸了一口气，寒冷地北方让他不由得哆嗦了一下，他深深皱起眉头，寒风裹挟着寒意扑面而来，俯视着那片冰封的大地，心头似乎有一股紧迫感逐渐蔓延。
“这天下要不太平了啊。”
李严的胳膊还在负伤，这个偏殿就是之前给皇帝煎药的地方，李严四处转着，看到了原来煎药的炉子，地上还有药渣。
“你在那儿看什么呢？”一个声音从身后传来，自然是夏见远。
“殿下不用侍候吗？我可以再等一会儿。”李严说。
“没事，我跟刘公公打招呼了，父皇在里面一般不会找我们，就算有事还有刘公公呢。说吧，李严，夏晟怎么了？”
李严坐到夏见远旁边，犹豫着要不要开口，他低着头眉头拧成一团。夏见远好像并不着急，也不催促。
“殿下，你知道鬼谷吗？”李严看向夏见远开口。
“什么谷？”夏见远喝着茶，漫不经心地问。
李严垂下头，默默问道：“还记得昨天我和四皇子来找殿下吗？”
“不是说方百万在宫中吗？怎么样，有查出些东西吗？”夏见远继续喝着茶，随意说道。
“很奇怪，我们当时没有说徐寿是方百万的手下，甚至都没有提过徐寿的名字，殿下怎么知道的？”李严看向夏见远，“我从来没有汇报过抓到徐寿的事情，奏章里没有提过，我还去确认过，殿下是怎么知道的？”
“这么大的事情，怎么会不知道呢？”夏见远放下茶杯说道，“这京城内外这么多禁军，府衙。四弟现在的身体状况，我不可能不关心，跟下面打了招呼，让他们多盯着点。怎么？有什么问题吗？”
李严笑笑说：“殿下关心自然没什么问题，我只是觉得这未免太巧合了，我们刚一抓徐寿，徐寿的妻儿就被杀，宫里的方百万就出逃。好像我们的一举一动都被人盯在眼里一样，二皇子不觉得吗？”
“京城里太人多眼杂了，夏连城的禁军负责整个京城的安防，夏常走了，他肯定要负责盯着我们，你们的行踪泄漏也不是什么稀奇事。”
“殿下当真不知道鬼谷吗？”李严又问。
夏见远扬起头，思索着说：“是不是一个作乱的组织？好像之前看到过这个名字，怎么了，这个组织和你们查的案子有关系吗？”
“十年前，这个组织曾经被发现在云贵，朝廷下了死命令清剿这个组织。”李严说道，“当时殿下应该刚刚任职上书房行走，应该知道这个事情。”
夏见远摇摇头：“太久远了，哪能记得住啊。”
“我发现方百万的背后其实就是这个鬼谷，他明面上是鬼谷的代表，其实应该就是一个代理人，事情败漏，他现在也被鬼谷处决了。”
“鬼谷不是都被清剿了吗？难道是余孽？”
李严笑了一下，道：“说起这个清剿的过程也是奇怪，地方已经做好了万全准备，没想到在清剿前一天晚上，逆贼反扑。地方官没有办法只能把村子里的人都杀了，也没有留活口。现在想想这些逆贼怎么知道要被清剿了呢？看案件卷宗的话，当时做的工作很机密，应该不会被发现。而且就算被发现了，不应该偷偷逃跑吗？”
“这种事情难免发生，世界上没有不透风的墙，贼人都剿灭了就是好事情。”夏见远说道，“李严，你在想什么呢？怎么扯到这么远的事情？”
“后来我想明白了，他们不逃跑反而反扑就是吸引官兵的注意力，这样才可以掩护其他的人逃走。”李严眼神直逼夏见远，看着他说道，“说明有人提前告诉了他们，并且这个人还得知道官兵的部署，而且不被人注意。”
夏见远也看着他，语气依旧轻松，道：“那你查到了吗？”
“大人，我翻阅了京城的要员进出记录，十年前，就在地方官汇报鬼谷的事情，朝廷下令清剿后。你就去了刑部档案库里查阅了鬼谷的全部资料，并且在第二天就出城了。殿下，你出城的理由写的是出游。”李严盯着夏见远，“你出去了将近两个月，我相信你也跟皇上请假了，问题是，你到底去哪里了呢？殿下，是云贵吗？”
“你怀疑我？”夏见远嘴角抽动，满脸写着不敢相信，“我为什么要去云贵？你怀疑我救了鬼谷？”
“殿下，我相信你，我希望我相信你，但是证据的指向让我自己都不寒而栗。”李严说完这一切，瘫坐在椅子上，“我还没有敢告诉四皇子，这一切都是我自己调查的结果。”
“我不知道你在说些什么？李严，这都是无稽之谈！你是不是最近事情太多，需要休息一下了？”夏见远无奈地叹息道。
李严木木地站起身，说道：“我已经向云贵和沿路的驿站都发了调阅的申请，他们会把十年前的进出人员记录都送到大理寺，是不是到时候就知道了。我今天来找殿下，是作为朋友的身份，问问殿下，殿下当真没做这些事吗？”
夏见远无可奈何地笑着，摇头道：“无稽之谈，”
“好。”李严说完就要走了。
“我送你吧，这深宫之中，别走岔道了。”夏见远起身相送。
夏宫里面道路错综复杂，如果不是生活在里面的人很容易迷路。一般大臣进出都会有太监引路，今天夏见远亲自送着李严。
两人在皇宫小道里走着，路上都无话，李严不知道说些什么，夏见远也不知道。转了两圈后，夏见远忽然一拍脑袋说：“糟糕，父皇还托我给他取经书，这样李严，你在此等候，我去找个太监带你出去。”
“那，那好吧。”李严看着突然慌乱起来的夏见远有些不知所措。
“等着啊，等着啊，别乱走！”夏见远一边说着一边走远了。
李严看了看四周，他们来到一处小道，四周都是高墙，也没有可以坐的地方。李严在此缓缓踱步，思考着夏见远刚刚的表现，实在是捉摸不透。
忽然，前方一个队伍缓缓走了过来，李严有些慌张不知道站在哪里。他队伍越来越近了，李严只能往后跑，最后走出了小道，窜进了一个宫殿后面。李严抬头发现，这里就是养心殿的后面。原来夏见远只是带他兜了圈子，这是故意整他吗，李严觉得可笑。
他现在在宫殿下面的草地里，他翻身一跃进入了宫殿下方的台阶。李严一步步往上走，他知道养心殿是皇帝的寝宫，皇上现在就在这里斋戒。要是被人发现他在这里可就说不去了，他想再走回刚刚的偏殿里去，假装没走。
就在此时，李严看到一个小门，里面走进一些太监，他们手里都捧着类似草药的东西。李严想到刚刚的偏殿里就有草药，于是也走进这个小门。
一踏入此处，李严就发现了不对，这里不是刚刚的偏殿，李严感受到了前所未有的异样，这里与他方才所到之处截然不同，似乎是另一个世界。幽深的香料气息在空气中弥漫开来，檀香的幽香让人感到一阵莫名的恐惧。他脚下的地面冰凉如雪，寒意侵袭他的身体。这里应该是皇帝斋戒的地方，但却处处透露着诡异。李严心中猜测着，然后小心翼翼地向前迈着步子。
面前是巨大的屏风，屏风后面有许多人。当他透过屏风的缝隙往里张望时，眼前的景象却让他几乎不能相信自己的眼睛。屏风的另一侧，皇帝夏稷的身体躺在一块冰块上，他的面容苍白如纸，尸斑布满他的皮肤，宛如冰冷的雕像。四周散放着浓烈的香料和檀香，试图掩盖那不可名状的死亡气息。李严的心跳加速，他立刻明白，夏稷已经不在人世。而此刻，他自己正处在最危险的地方。
猛然间，一股寒意从脚底顺着后背直接冲上李严的脑袋，身后传来了声音。几个太监如幽灵般出现在他身后，惊讶地看着他的面容。他们的尖叫声在这神秘的地方回荡，如同死亡的预兆。太监们大声呼喊：“有人闯进来了！快来人！”
李严不顾一切地推开了屏风，希望阻拦那些追逐他的太监。人们不由自主地退后一步，给李严一个逃脱的机会。他飞快地冲向大殿的出口，就在他以为胜利在望的时刻，一声刺耳的枪响划破寂静。剧痛如电流般传遍他的身体，他无力地倒在地上，鲜血渗透了他的衣袍。
众人围了上来，李严的意识逐渐模糊，他朦胧地看到了刘如海和夏见远的面孔，他们的嘴唇动了起来，似乎在说着什么，然而，李严已无法听到声音，他的意识渐渐消失在黑暗中。
北疆，十二月的寒风凛冽，飘雪似刀，刺骨的寒意几乎能将人的心脏冻结。夏常矗立在长城上，蓦然回首，蓬勃的草原在冰雪的映衬下显得格外脆弱，遥望天边，牧民的队伍在白茫茫的世界里犹如孤舟漂泊。疾风呼啸，仿佛在诉说着北方的苦难。夏常的手中握着一本书，他的面容与寒风相互交织，任凭风雪打在脸上。
“草原的辛酸，真是令人感慨。怪不得他们视南方为财宝，世代想要南下，却始终被这寒冷的土地所束缚。曾几何时，草原人曾有过南下入主中原的时候，然而他们的骄勇很快就被江南的暖风吹散，离乡的狼逐渐丧失了当初的锐气，不过几个年头，就变成了只会吃喝玩乐，牙齿和利爪也失去了昔日的锐利。“夏常喃喃自语，他的眼神似乎能穿透寒风，透过历史的尘埃，看到了这片土地的辛酸与坚韧。
白叔华身着白袍，站在他的身后，说道：“草原之苦，也是汉人之苦。我们也世代饱受草原人的袭扰和侵犯，不知道什么时候是个头啊。”
此时，一名士兵突然跃上长城，手捧着一封书信，递给夏常身后的白叔华。白叔华身着白袍拆开书信读了起来，这是夏连城的密信。
“兄台近来安好？遵循兄台之命，我始终监视京城之动静。夏晟近来依然专心调查太子之案，虽已拘捕数人，惜未获实质进展。然有一事需特告兄台，父皇之健康稍有起色，故请速行斋戒祷告，惟今未见其身影，政务皆由弟二皇子、丞相及阁臣代行。据所知，二皇子未能插足朝政，主持者多为重臣。然内外是否有奇谋，尚在不明，如有异变，即刻遣鸽传书通知兄台，兄台可放心。”
“殿下，我觉得有蹊跷啊。”白叔华读完后，对夏常说道，“东华大人也有与我们通书信，没有提父皇斋戒祈福和大臣代理朝政的事情啊。”
“你是说，东华茂有什么事情瞒着我们？”夏常挑眉问道。
白叔华皱起眉头思索着说：“京城估计会有变动，我们得准备起来了。”
夏常深深地吸了一口气，寒冷地北方让他不由得哆嗦了一下，他深深皱起眉头，寒风裹挟着寒意扑面而来，俯视着那片冰封的大地，心头似乎有一股紧迫感逐渐蔓延。
“这天下要不太平了啊。”
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