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第九章

    步军统领衙门的大牢内,李卫很郁闷地坐在年羹尧的对面,蔫头耷脑,无精打采。

    “李卫,你是怎么搞的?四爷让你去跟踪小德子,也没说让你把他杀了呀?”

    年羹尧言语中恨铁不成钢的意味,让李卫很不受用,但是又无言以对。

    李卫现在就是有一百张嘴,也解释不清楚小德子的死因。

    因为他就是在小德子尸体被发现的白云观外小树林里,被巡防营的密探逮个正着的。

    “我说了多少遍了,小德子不是我杀的。我进到小树林时,他已经被人杀害了。那片树林密密匝匝的,潜伏个把人谁也找不出来。”

    李卫极力为自己辩解着,尽管这种辩解既苍白无力又于事无补,但他依然不死心,还是要一遍一遍地说给提讯他的人听。

    因为他知道,如果杀死小德子的罪名做实到他头上,那只有死路一条。

    不用拿脑袋想,就是用脚趾头想想,杀死内廷太监是个啥罪过,况且这个小德子又是康熙御膳中毒案件的关键人物。

    这杀人灭口的嫌疑扣到谁的头上,都没得救了。

    “如果你真把我当朋友,那你就再跟我一五一十地讲讲当天的具体情形。”

    事情到了这个地步,年羹尧也觉得很无奈。

    这明显就是一个死局,只能死马当活马医。

    谋事在人、成事在天吧,年羹尧心里叹口气。

    他觉得自己于公于私都已经仁至义尽了:

    于公,雍亲王胤禛负责这个案件的调查处理,自己被指派做李卫的思想工作,说什么都要来,毕竟胤禛是自己的恩主。

    于私,李卫是他多年的好友,这家伙平时为人仗义豪爽,出手大方,自己手头紧时没少接济自己,李卫好歹也是一位难得的知己兄弟。

    “行,我就再说一遍,请你转告四爷,我真没有杀小德子。那天,我尾随他到了白云观外,他突然钻进了观门外的小树林,我一看要跟丢,就赶紧追了进去。”

    李卫说到这,看看洗耳恭听的年羹尧,脸上现出无奈又无辜的表情,继续叙说道,

    “可是已经晚了,等我进去时,我发现他脖颈处中了一支飞镖,嘴里吐着血水,人已经说不出话了。而且我发现他伤口处已经开始变黑,飞镖上事先应该喂了剧毒。”

    “飞镖上喂了剧毒?”年羹尧惊讶地插问了一句。

    “是呀,要不然他怎么死的那么快。我正尝试着救他,或者从他嘴里套出点有用的破案线索时,他就一命呜呼了。”

    年羹尧听出李卫的心里有很大的委屈,情绪也不对劲,就安慰他说,“不要紧,你据实说就行。”

    “我正准备在周遭寻找暗藏的凶手时,巡防营两个膀大腰圆的家伙上前把我当凶手抓了。”

    李卫愤愤不平地说道,脸上露出愤恨的表情,恨不得撕吃了当天那两个和他厮杀半天的家伙。

    年羹尧好奇地追问道,“你可发现是何人在暗处下的手?”

    “没发现,不过我低头打算抢救小德子时,感到有一个身影从我的侧后方一闪而过,可能那个身影就是凶手吧。”

    李卫想起这事还是十分懊恼,刚刚获得胤禛的信任,就办砸了这么重要的差事。即使这次侥幸不死,自己还有什么颜面去见人家四爷呢?

    想到这,李卫万念俱灰,抬起头深深叹了一口气,嘴里嘟囔着,

    “时也,运也,命也,人走背字喝水也塞牙,这次我是真信了。年大人,你说我倒霉不倒霉,好不容易拿祖上的积蓄捐了一个官,本打算着光宗耀祖、光耀门庭,没成想一个蹉跌反而搭上了这吃饭的家伙,郁闷呐。”

    李卫边唉声叹气地说着话,边摸摸自己多日没有打理的脑门,兀自地黯然神伤。

    年羹尧眼见自己的朋友一步一步往黄泉路上走,自己却爱莫能助,不禁心中伤感,

    “李卫,你也别太悲观了,这事四爷会为你争取,皇上那我们也都会替你说好话。隆科多隆大人对你也很关照,你就安心再待上几天,应该会有好结果的。”

    年羹尧连自己都不相信自己说的这番话,但是这番话又必须说。

    这可能就是善意的谎言吧,有些话明明没意义,但是又必须说。

    做人难,在官场做人更难,上上下下、左左右右的关系都必须照顾到,一个不小心把人得罪下了,平时没啥,到了关键时刻就能要了命。

    江湖险恶,庙堂更险恶。

    想到这,年羹尧起身向李卫告别,嘱咐他稍安勿躁,随后转身走了出去。

    步军统领衙门的正堂十分气派,这是个大权在握的机构,专司京城的卫戍警备和缉盗断狱等重要职责。

    因为平时捞油水的机会多,所以人们都消尖了脑袋往这里钻,比刑部可吃香多了。

    步军统领衙门是“提督九门步军巡捕五营统领衙门”的简称,位于地安门外显佑宫右侧的帽儿胡同。

    隆科多现在兼任步军统领,在民间,他这个官位更响亮、更为人所知的名字叫“九门提督”。

    为什么叫“九门提督”呢?是因为北京内城有正阳、崇文、宣武、安定、德胜、东直、西直、朝阳、阜成九座城门,而该衙门的职司正好覆盖着全部内城,所以人们形象地称之为“九门提督”。

    隆科多看年羹尧走进大堂,急切地问道,“亮工,怎么样?有什么收获吗?”

    “没有,但是我看李卫不像是说假话,他没有杀害小德子的动机和目的呀。雍亲王派他跟踪小德子,是为了进一步摸清幕后的主使,仅此而已,李卫何至于铤而走险杀了小德子呢?”

    年羹尧趁此机会,赶紧在隆科多面前替好兄弟李卫说说好话。

    隆科多沉吟一阵儿,面沉如水地说道,“那就如实上报,请皇上定夺吧。”

    年羹尧没再多说,一拱手转身离去。

    畅春园内的清溪书屋,是康熙皇帝年轻时用功学习的地方。

    自从这次用膳身体不适后,他就来到了一生最钟爱的这片御园休息调养,而清溪书屋是康熙最爱去的地方。

    今天的奏报也是在清溪书屋,因为胤禛和隆科多进园的时候,康熙正在清溪书屋怀旧思古。

    “禀皇上,据查明的证据看,在御膳下毒的案子上,小德子有无法洗脱的嫌疑,张东官是无辜的。但是,此人已被杀死,李卫矢口否认是自己所杀。目前,真凶又渺无音讯,这是臣等失职,请皇上责罚。”胤禛心情沉重地奏报着。

    “隆科多,你可还有什么要补充的?”康熙深呼吸一口气,养养了精神,依然比较吃力地问道。

    “雍亲王所奏,正是臣所想。除此而外,臣没有其他要说的了。”隆科多回答康熙问话时,脑子转的飞快。

    他一直吃不准,要不要把自己关于这个案子的真实想法和分析告诉康熙。

    之所以吃不准,是因为这里的水太深了,牵涉到好几位皇子,都是夺嫡争位的种子选手,得罪谁都是后患无穷。

    那还是学学张廷玉吧,“万言万当,不如一默”。

    对于隆科多的息事宁人态度,胤禛冷眼观瞧着。听到他没有要补充的奏报,总算有了如释重负之感。

    在康熙有龙御归天的迹象之际,他实在不希望隆科多节外生枝。

    想到这,他抬眼看了看与自己并排跪着的隆科多。

    “这件事到此为止吧:李卫杀人查无实据,不予追究;张东官疏于职守,致使歹人有机可乘,朕本应予以严惩,以儆效尤,但是念在他鞍前马后伺候多年的份上,削职为民,逐出宫去,但是不得返回原籍苏州,就在京城安置。”

    康熙说完这段话,喘了好半天才把气息调匀称。

    胤禛、隆科多二人同时不解地抬头看着康熙,“我知道你们两个什么意思,你们是不是不知道如何落实关于张东官的这道旨意?”

    康熙一语中的,二人马上点头。

    “这样,张东官掌握内廷太多秘密,必须加以限制,所以朕不让他返回原籍。他不是在千叟宴上创制出了一道脍炙人口的宫廷火锅吗,那朕就送他个人情,让他在京城以开千寿宴宫廷火锅为营生,继续替朕传扬敬老孝亲的德政。这样以来,他既不至于断了生计,又算他将功赎罪了。”

    康熙的巧妙安排,让胤禛、隆科多二人敬佩不已:父皇的英明睿智再次为胤禛上了一堂帝王心术的课。

    隆科多对皇上关于此事的处理也深为折服,这事宜小不宜大,闹大了会影响大局,甚而会影响到朝局稳定,还是早早收场的好。

    没有人知道康熙这么做,也是有太多苦衷、逼不得已:眼看着自己的身体已经难以为继,再因为御膳下毒案掀起朝野内外的轩然大波,结果将会不可收拾,所以康熙选择了息事宁人,这是目前最佳的解决方案。