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004幕·嘱托

    神仙?

    呵,神仙哪。

    老翁自思,沉默不言,不置可否。

    邹凡小心观察阿翁面目,阿翁神情木讷,显得古井不波。

    他心底敬佩阿翁深藏不露。

    老翁的目光转移到邹凡脸上,两个浑浊暗淡的眼珠陡然绽放光芒,“少年郎!”

    邹凡连忙答应:“欸!阿翁!我叫阿凡!”

    老翁朝前凑了凑,离邹凡近了些,慢悠悠地开口,“少年郎,可否帮老夫一个……嗯,一个忙?”

    邹凡闻言愣住,这话怎么听着这么耳熟?

    他仍习惯地点头答应,隐约猜定阿翁接下来要说的话。

    果然,老翁先说:“君子一言驷马难追,受人之托忠人之事。”又说:“无论何事,须有始有终,不可半途而废。”

    虽然已经回答过一遍,但阿翁既然说了,邹凡依旧坚持自己的人生信条。

    他说:“只要不做坏事,我什么都做!”

    阿翁哈哈大笑,继而重复的动作,重复的话。

    邹凡轻车熟路,拱手问:“阿翁要我做什么?”

    老翁掀开衣袍,露出左脚踝。

    邹凡一看见脚踝,就像个丢了魂魄的傀儡,鬼使神差地蹲下身,双手攒住伤口拧起一坨血肉,就要动嘴。

    他理所当然地被老翁抵住脑门儿。

    在老翁一声声“使不得”中恢复自我。

    邹凡赶紧撒开脚踝,老翁疼得“哎呦”一声。

    邹凡赶忙道歉,老翁摆摆手,表示无碍。

    老翁说:“老夫需用药草解此蛇毒,劳烦……”

    不等老翁说完,邹凡赶忙答应:“有药有药!”

    他随手摸出一株重楼递在老翁手中,还待递去一株紫萱草。

    老翁握住重楼时,仿若瞬间定格。

    一阵轻风不知从何处吹来,风之小,不能拂动老翁的衣袂,风之大,一下就把邹凡吹翻,跌坐进溪水里。

    风吹尽时,老翁的血肉之躯一点一点崩塌,化作齑粉,消散无形,渐渐露出白色骷髅。

    日来月往,斗转星移,溪水干涸又溢满,不知过了几度春秋。

    白色骷髅化作灰白骷髅。

    邹凡双手撑地,坐在溪水泥里,眼前变化万千,一时也看呆了。

    虽然已经历过生死,却仍无法拒绝伤悲。

    邹凡站起身,距离骷髅有七步之遥。

    他踏出七步,走到骷髅面前时,骷髅已经变回阿翁模样。

    阿翁又眼放光芒,唤了声“少年郎”。

    邹凡明白了,已经发生过的事,正在不断重复上演。

    他无法断定,这究竟是虚幻,还是现实?

    邹凡决定尝试一番,在他刻意的干涉下,加速推动事态的发展进程。

    第二次循环已经开始,邹凡按部就班加速推动进程,到他出发去山谷时,拒绝了阿翁递来的地图,没走多远,悄悄回头看,阿翁已经化作骷髅,失败。

    第三次,第四次,直到第十三次,无一例外,全部失败,药草还剩二十九株。

    看来无法改变既定的结局。

    邹凡索性换了思路,他断定所经历的一切都是虚妄,自是没有了道德压力,反倒对包袱里的竹简起了好奇心。

    用三株药草套取了三次接触竹简的机会。

    每当他打开竹简时,绽放的金光都会瞬间把老翁的肉身击作粉碎,竹简也随之化作飞灰。

    邹凡不甘心,又尝试了七次,每次结果都是失败告终。

    这足以说明竹简不凡,却与他无缘,无奈只好放弃。

    邹凡退而求其次,用剩下的药草,哄着阿翁教他学会绢帛上的所有药草图绘和蝌蚪形字文。

    在整个过程中,他的心态悄然发生变化。

    譬如,见惯了阿翁变作骷髅、骷髅又变回阿翁,自此轻视鬼神。

    绞尽脑汁哄骗阿翁以谋己私,少了几分淳朴,多了几分狡黠。

    人也变得懒散,觉得万事得过且过挺好。

    这些改变都是潜移默化的,邹凡甚至没有自我察觉。

    邹凡枕着胳膊,翘着二郎腿,躺在大白石上望天,嘴里衔着最后一株重楼,舌尖浅尝着重楼的苦涩,自顾踅摸,该怎么离开这里?

    老翁被挤得都主动靠边坐,直呼:“你这个少年郎,好生无礼,不敬老。”

    他看见邹凡嘴角叼着的重楼,当即慨叹,“好个少年郎,这正是老夫急需的药草!”

    老翁伸手去拿,触及重楼,齐齐化作齑粉,一气呵成。

    邹凡避之不及,吸了不少粉尘,可苦了他的肺腑,呛得拼命咳嗽,眼泪都飙了出来。

    邹凡好不容易止住咳嗽,骷髅端坐右侧,死寂无声,终于可以消停片刻。

    他自言自语自乐,从十八开始默数,数到八十一时,耳畔准时响起一句“少年郎”。

    老翁又一次请他帮忙。

    “不帮。”邹凡拒绝地干净利落,不如看天来得自在。

    老翁又一次教他识百草图绘。

    “不学。”邹凡早就记得滚瓜烂熟,不如看云来得舒服。

    最后在老翁重复不断地喋喋不休中,邹凡睡着了。

    邹凡突然感觉有尖角顶他的肩膀,又顶他的肺。

    “牛!”

    他猛地惊醒,不见老牛,原来是错觉,有些失落。

    邹凡诧异,阿翁难得不聒噪了。

    他转头看去,老翁正远眺东方天际,手里摩挲着一枚奇形怪状的碧绿玉佩。

    玉佩在朝阳的映衬下,莹莹点点,绿意盎然,煞是好看。

    等等,朝阳?

    邹凡猛地坐起身,确认了方位,确实是东方,也确实是朝阳。

    西边天际的晚霞终于消失了!

    邹凡思索,这个变化是否会改变现状?

    他迫切求变。

    “你叫阿凡么?”老翁没有回头,嗓音低沉。

    “嗯!”邹凡赶忙答应,察觉到阿翁异样。

    “阿凡,”老翁低头看向玉佩,“我有一事相托,不知……”

    “我答应!”

    “哦?”

    “我一定办到!”邹凡太想离开这里了。

    “呵呵,”老翁注视着邹凡的眼睛,静默数息,把玉佩递在他手里,“自此东去万里之遥,云梦泽畔,有位故人在那里,她叫……姜竹,请把玉佩交给她……”

    邹凡双手接住玉佩,有些懵懂。

    万里之遥?云梦泽?

    那是什么地方?他完全没有听说过。

    老翁指尖点在邹凡眉心,注入淡淡赤光。

    邹凡的脑海里立刻浮现一段不属于他的记忆,他仿佛看见那位故人正朝他望来。

    老翁的身躯逐渐变得透明。

    东方天际,正有天狗吞食朝阳,这方天地随之动荡不安。

    老翁的双脚已经化作点点星光,飞散在空中。

    “阿翁!”邹凡惊慌失措,攥紧玉佩,跪坐在地,凑近前,却不敢触碰阿翁,不知该如何是好。

    他有预感,阿翁这次真的要消失了,不会再回来了,不禁悲从心来,登时红了眼眶。

    老翁揖礼,“我本是一个孤魂,因一己执念困守于此,对小友多有叨扰,在此赔礼了。”

    他说:“我无以为报,这石下之物,小友请自取之。”

    和阿翁相处的时间虽然很短,但想到经此一别,再无相见之日,邹凡心如刀绞,嚎啕大哭。

    老翁轻拍邹凡的肩膀安慰,手触及他的肩膀时即散作星尘。

    “小友莫要伤悲,你要找的牛儿,它回来了。”

    天狗吞尽旭日,东方天际黯淡无光,陡然吹来一阵罡风,吹得老翁残魂飞灰湮灭。

    仅有一缕残音回响在邹凡耳畔。

    “拜托了……”

    ……