第六章 深山奋战
文斗是利川离县城最远、海拔最高的区镇，经济十分落后，当时的群众生活是“手捧一只碗，装满一碗汤，白天喝太阳，晚上喝月亮”。当年全区财税收入还不到1万元。为完成税收任务，时任财税所指导员的施星灿，团结带领文斗财税所全体干部职工，足迹踏遍文斗的山山水水、村村寨寨。无论是日晒雨淋，刮风下雨，还是寒风凛冽，冰雪交加，施星灿都从不畏惧，从未退缩。他心里只有国家的税收，他明白只有把税应收尽收，才能为国聚财，支援利川的经济发展，支援社会主义建设事业。
施星灿在文斗工作期间的很多故事，今天仍有人记忆犹新。
那是1966年12月中旬的一天，天寒地冻，刺骨的寒风吹得人直打哆嗦，鹅毛般的雪花铺天盖地往下筛，在路上行走十几分钟，就会变成一个雪人，视野里一片洁白，分不清道路在哪，加上风雪交加，一不小心就会人仰马翻。
听群众反映全区海拔最高点、1700多米的回龙村有一位叫聂开奉(化名)的农民杀了年猪没交屠宰税，施星灿决定要抓住这样的典型，教育群众不要偷税漏税，也给税收员做个榜样，不能因为路远山高就放弃应该收的税，他决定自己去啃下这块“硬骨头”。他不顾寒冷的天气，顶风冒雪徒步爬上回龙村，来到聂开奉家屋前，聂开奉以为是买肉的人来了，将满身是雪的施星灿让进屋里。施星灿进到里屋笑嘻嘻地说：“老聂，听说你家里杀了年猪没交税，我是税务所的，是专门到你家里来收1.5元屠宰税的。”聂开奉脸色马上由晴转阴，一脸怒气：“这么冷的天气，烧开的水倒出门立马结成了冰块，我天天待在家里没迈出大门一半步，我自己不会杀猪，又没出门，怎么可能杀年猪?杀猪了我还不交税吗?这么冷的天气你愿意为别人杀猪吗?你看我猪圈里不是有一头猪正在吃食吗?”其实聂开奉把猪肉放在灶屋二楼，他以为别人看不见。
经过一番激烈的争论，施星灿苦于找不到确凿的证据，只好作罢。
过了几天，施星灿第二次徒步来到聂开奉家：“老聂，经过仔细调查、群众证实，屠夫已经交代为你家杀了年猪，你没有主动交税，有偷税行为，按规定要对你进行处罚。你现在交税还来得及，请你主动交了，我们不对你进行处罚。”
聂开奉在证言证词面前终于低下头，但还是想用“缓兵之计”支走这位不速之客，于是说：“猪我是杀了，可是肉也没卖，我今天没有钱，施同志，您看能不能缓两天?过两天我主动送到税务所，行吗?”
施星灿相信了聂开奉的话，回到所里耐心等待聂开奉的到来，可三天过去了，聂开奉仍然没有来交税。
第四天，天刚蒙蒙亮，施兴灿吃过早餐，给所里的同事招呼一声，拎着他的黄挎包又去找聂开奉。时值隆冬，路途遥远，寒风凛冽，积雪没膝，可他顾不上这些，一门心思放在如何去做聂开奉家的工作，让他能够自愿缴税。毕竟，这已经是他第三次和聂开奉“交锋”，第一次被软磨硬泡搪塞过去，第二次总算做通工作，本该按约定，昨天来交税的，但期限已过，或许是有事情耽搁吧?要是他故意想拖掉1.5元税款又该怎么办?依法纳税是每个公民应尽的义务，本是自觉行动，自发行为，万不得已采取强制措施，对一个高山上的农民来说，他家能承受吗?施星灿边走边想，心里也很矛盾。
路上积雪未消，寒风扑面，因一直在走路爬坡，不知不觉中，汗水沁出额头，淋湿背衫，冷风刺骨，为了取暖，只有快点赶路。
经过三个多小时跋涉，施星灿又一次来到聂开奉家。
施星灿加快脚步，但到离聂开奉家200多米远时，两个在屋外玩得正开心的小孩“嗖”的一下钻进屋里。山里的小孩，有着他们特有的机灵和羞涩。
来到门前，不像上两次，施星灿记得第一次来聂家敲门，聂开奉从门缝里看了很久，才慢慢开门，接着是冷眼相对。第二次是聂开奉在屋外忙着劈柴，根本没搭理。这第三次来，施星灿本已准备“打硬仗”，正打算敲门，那木门却“吱呀”一声开了，更出乎施星灿意料的是聂开奉笑嘻嘻走出门:“哎呀，我说你这位同志啊，天气这么冷，你还没忘在深山老林来收我家的税?现在国家又不抗日，需要那么多的税做么子嘛!快点，快点，先进来烤火，屋里暖和些。”主人热情邀请，施星灿心里那些疑问、那些担忧一扫而空，心想，这次有谱啦!他开玩笑道:“这回你不急急忙忙藏猪肉啦?不怕我看见啦?你老聂要是把肉藏起来，我施星灿是苍蝇嘴巴狗鼻子一真灵，我靠闻都能把它找出来!哈哈!赶紧把火烧大点，你看快把我冷死了。”施星灿一边跺脚，一边给手哈气。
经过堂屋来到“客厅”，屋中央有一个火坑，这就是土家人的“火坑屋”，火坑里一些木柴烧得正旺，火堆上方，整齐排列着这个家庭女主人一年辛勤劳动的成果一一十几块猪肉。在湖北利川，土家人正是通过这种方式熏制土腊肉。
聂开奉家里两个小孩贴墙站着，打量着这位熟悉却又陌生的叔叔，怯怯地不敢开口说话。火堆旁边木板凳上坐着的女主人看到施星灿进屋，赶紧起身让施星灿落座。施星灿和女主人打过招呼，坐下来烤火。
不一会儿，女主人端来一杯热气腾腾的茶，煨在火边，只见茶杯周身漆黑，唯一一点白色的地方，是因为瓷釉脱落的缘故。施星灿接过茶杯，大口大口地喝，一点也不像有的干部怕脏或者用衣服擦杯子。女主人见状，笑得合不拢嘴：“我还真没见过这样的干部，工作这么认真!还不嫌弃我们的东西脏，穷讲究。平时村里的干部很少来我们这儿，你为这一块五角钱的税款来回跑三趟，不觉得累吗?”施星灿笑道：“国家有政策规定，让你们交税也是没办法。嫂子你别小看这一块五角钱，如果都不交这一块五角钱，那国家就会损失一大笔钱啊。国家搞建设，说不准将来就拨款把你们这条路修通呢!”聂开奉接过话：“施同志，你看我们家饭都吃不饱，哪里有心思指望那些事哟，到修路那个时候，我们两个老家伙骨头都可以打鼓了哦。”聂开奉话锋一转，说道：“之前我觉得你是故意和我过不去，现在我不这样认为，你是一个好干部，今天我也不把肉藏起了，搬都懒得搬，钱我一分不少，认交，但是，今天，下这么大的雪，麻烦你跑了这么多趟，饭你得在我们这儿吃。我这妻子虽然做饭不好吃，但也是一顿杀猪饭嘛。没有米吃，肉还是有一点点的，挂在这火炕上你也看见了。”
听完聂开奉的一席话，施星灿心里热乎乎的。多么淳朴的山区农民，多么善良的土家妹子啊!路上左思右想的那些工作方法，工作思路竟然派不上用场。听到聂开奉挽留吃饭，施星灿本想拒绝，但一想到吃饭的时间到了，肚子已经咕噜咕噜地叫，早上只吃一个馒头喝一碗开水，走完20多里的山路，早就饥肠辘辘，加上聂开奉盛情难却，决定就在这儿吃。然而，在这样的家庭吃上一顿又怎么忍心?自己在战争年代深受党和国家教育，作为一名共产党员不拿群众一针一线……
短暂思索后，施星灿有了主意，对聂开奉说：“老聂啊，今天这饭我也不推辞了，反正你老聂刚杀了一头大肥猪。我早就想尝尝嫂子手艺，前两次到家你们留都不留，害得我回去口水直流!”聂开奉的妻子听完哈哈大笑，开始忙活起来。聂开奉则和施星灿慢慢拉起家常。从家里收成到孩子成绩，从过去生活到未来打算，越聊越投机，互问互答，直到饭菜上桌，两人还在天南海北地聊个没完。
吃完饭，聂开奉向施星灿开玩笑道:“施同志啊，虽然不晓得我妻子做的饭菜合不合你的胃口，但你今天在我家饭也吃了，看你还好不好意思收我的税!”施星灿哈哈大笑：“原来这是你老聂安排的‘鸿门宴’啊，嫂子这手艺，就算是鸿门宴我也吃。吃了肥肉厚脸皮，我吃了那么多肥肉，今天还要在老哥面前厚起脸皮当一回‘白眼狼’呢。”其实，聂开奉也是开玩笑，一边说话，一边解开衣扣开始掏钱，将一元五角递给施星灿。施星灿接过钱，做好记录，开好税票，把钱放进黄挎包。然后施星灿也伸手到自己的衣服口袋里掏出几张一角五角的钱，指着黄挎包又拍拍自己的手心：“那些钱是公家的，这些钱是我自己的。这回下乡口福不浅，吃你家饭，吃饭给钱天经地义，嫂子你不要推辞，在你们家吃饭给你们添麻烦了。”说完清出一共两块钱给聂开奉的妻子。聂开奉妻子推辞着不敢接，看着聂开奉不知怎么办。聂开奉说：“施同志啊，你是个好干部，为了一块五的税款，你都来我们家三次了，原先我还以为磨得掉，哪晓得碰到你这样负责任的干部，我从内心敬佩你才留你在我家里吃饭，你给我钱，这是哪门子道理?”施星灿接过话：“老聂啊，你听我说，钱你们收着，这是我们的纪律，我们党员干部不拿群众一针一线呢。年关到了，买点年货，给孩子买两个玩具，过个热闹年，下三次乡，交到你这么一个厚道的朋友，那是用钱买不到的，也谢谢你们支持我的工作。”几番推辞，施星灿坚持要给，聂开奉才勉强收下。
从此二人结下深厚友谊，聂开奉不仅照章纳税，每年都要接施星灿上山吃“杀猪饭”。
施星灿不但能吃苦，工作态度好，而且有耐心，工作讲方法。经过不懈努力，才大半年时间，他就在自己的工作岗位上打开了局面。
当时文斗镇到各村，连机耕路都没有。去乡村收税全靠两条腿步行。出门十天半月不回所里是常事。路上经常遇到虎豹、豺狼，有时还会遇上机灵的猴群掀翻岩石吓唬路人，曾有人为此丧生。
在施星灿七年的税收道路上，遇见过多少这样的险情、吃过多少这样的苦头，他自己都已记不清了，只有爱人周秀兰总是在深夜等着自己归来。有一件事情却让施星灿记得很清楚，而且让他惊心动魄，每次回想起来都有点不寒而栗，和战场经历一样，他一辈子也难以忘怀。他腿上有一块伤疤，就是他收税期间险些牺牲的最好见证。
1969年冬天，又值风雪天，施星灿到80里外的黄土煤矿收税。从煤矿办完事已是下午两点多，返回文斗途中，正值雪后大风，地上积雪成冰，道路湿滑，工作顺利完成后，施星灿满心欢喜踏上回程。崎岖山路中有一段叫“鬼儿洼”的地方非常艰险。名叫“洼”实质上却是一段峭壁悬崖，羊肠小道正是从这里穿过，离江面有七八十米高，令人头晕目眩，悬崖下是汹涌的郁江河，陡坡上是嶙峋的怪石。不常走或不会走山路的人一不小心便会掉进郁江河。施星灿加快脚步，一心想着早点回单位把收到的税款入账。由于冬天白昼时间短，天黑得早，而且这峡谷里面，本来就暗黑的样子。正在路过“鬼儿洼”的时候，施星灿一不小心踩到一块松动的石头，本来就是陡坡，加上湿滑的路面，施星灿顿失重心，整个人朝断壁方向滑倒，眼看不远处是峭壁悬崖，下面是怒吼的郁江河，由于惯性的作用，施星灿翻滚不止，任凭双手乱抓也没停下来。
吉人自有天相。滚到崖边时，两块凸起的石头挡住施星灿身体。可形势不容乐观，虽然两块石头救了命，但这两块石头却死死卡住施星灿的左腿。翻滚时，施星灿全身伤痕累累，更要命的是，一不小心整个人就会掉入郁江河!寒气逼人，灰黑色的天空，雪舞漫天。自己不敢也不能动弹，现在他唯有等待，等待幸运的到来，等待路过的人救自己起来。施心灿几乎都不敢往下面看，好险啊，就差一点，施星灿便掉进悬崖下面的郁江河。
冰冷的积雪让施星灿镇静下来，施星灿思绪万千：爱人、远方的亲人、抗美援朝的战斗场面、牺牲战友的微笑、对党旗宣誓的场面、山区的工作、未竟的事业……施星灿心中满是愧疚，如果自己死了，对不起不远万里随自己南下的妻子。此时此刻，施星灿更加想念故乡和亲人，那如画的故乡啊，那满头银发、身躯佝偻的父母啊，自己再也回不去了。还有税款没收起来，今后谁去处理?会处理得好吗?出门前早该给同事们交代好的。此时此刻，面对死神的威胁，愧疚、挂念、担忧、绝望，种种情绪充斥心头。
时间一分一秒地过去，天色渐渐暗下来，希望越来越渺茫。或许是上天保佑，正好一个上山打猎的老猎人路过此处，发现了奄奄一息的施星灿。
这个老猎人冬天农闲时经常上山打猎。这天，老猎人搜索完上面的山林，回家路上，路过“鬼儿洼”时。发现有人翻滚的雪痕，老猎人心里“咯噔”一下，顺着雪痕，发现命悬一线的施星灿，费尽九牛二虎之力，把已经晕过去的施星灿救了上来。
第二天，施星灿醒来时，发现自己躺在一处茅草房里，一位老猎人正在为他伤口换药。老猎人见施星灿苏醒过来，问施星灿:“你是干什么的，怎么一个人在这深山老林里?”老猎人还告诉施星灿：“你的脚踝一大块肉被石块刮掉了，血已止住，身上有很多淤青的地方，好在骨头没受伤，十天半月会慢慢好起来。”
面对自己的救命恩人，施星灿激动得热泪盈眶：“我是文斗税务所职工，昨天出门收税，不小心掉下山岩，多亏您相救。谢谢您!谢谢您!如果不是您救我，说不定我的命已经没了。”
谈话中，施星灿得知，这位老猎人姓肖，人们都喊他“肖麻子”，家住文斗乡锦屏村12组，老猎人家祖孙三代都靠打猎维持生计，对这儿的地形很熟悉。
施星灿受伤期间，老猎人打猎时采集的草药帮了大忙，他用“透骨消”和酒擦拭施星灿身上红肿淤青的地方，用山参和鸡汤煲汤内服，施星灿的命总算是救过来，并逐渐恢复。
几天后，施星灿谢绝老猎人的好意挽留，千恩万谢，执意回单位。离开家、离开单位很多天了，自己在山上发生的一切谁也不知道，没有音讯，家人、单位的同事肯定很着急，再说，自己收的税款还没上交，带在身上不方便。老猎人拗不过施星灿，只好作罢。几天后，施星灿再次来到老猎人家，要给老猎人救命钱，以报答救命之恩。老猎人是个地道的庄稼人，说话做事厚道义气，怎么也不肯收钱。几番推让，“肖麻子”生气了：“我们家虽然不富裕，但有一个人生准则，做好事，不求回报，我们祖祖辈辈都是这样做的，如果我收你的钱，就破坏我家规矩，这是不孝行为，为人处世也是不道德的，我绝不能收。”听完“肖麻子”的话，施星灿只好收回钱。但提出要和肖家结成，亲戚，以后多走动。“肖麻子”听完施星灿的话，满口答应。
从此以后，两家人经常来往，施星灿更是多次在老猎人家过节。直到如今，施星灿依然坚称，自己有“两个故乡三个家”，一个故乡在江苏，一个故乡在利川；一个家在父母那儿，一个家在妻子那儿，一个家在“肖麻子”那儿。
俗话说“受人滴水之恩当涌泉相报”，施星灿对“肖麻子”的救命之恩时刻记在心上，几十年里把“肖麻子”一家不仅看作救命恩人，感恩报效，而且把那份恩情变成一份不舍的亲情，变成真挚的友情。两人的深情厚谊在他们的儿女后代中还一直延续着。
那次下乡，给施星灿留下深刻印象，尽管起死回生，差点丢掉性命，也正是因为这些曲折，他结识了大山深处的朋友。在淳朴的农民身上，他看到生活在湖北最西部一一利川人身上那份真诚、朴实、善良的坚毅品格，也更坚定施星灿扎根山区、服务利川、回报群众的决心和信心。
还有一个故事很多人都知道：为了几十元的加工税收，施星灿给纳税人连续办了15天的“学习班”。
20世纪70年代初期的文斗区黄土公社，虽然交通落后，但当地煤矿资源储量极其丰富，这些利润丰厚的资源还是吸引了一些人前来经营，一些人甚至还偷偷地开起了小煤窑。有个叫吴世明(化名)的农民就开了一个小窑，一直没有收到他的税，由于国家政策的限制，吴世明的小煤窑没开多久就倒闭了。
1972年，吴世明回家开了个缝纫店，主要经营服装加工和销售，生意火了，但吴世明还是长期拒不交税，多次被叫去参加学习班，没有产生任何效果，堪称当地一大“老赖”。
当时作为财经所指导员的施星灿，经常抽时间到黄土公社去，一有空就去找吴世明谈话，操着一口当地人不太懂的江苏话，一次又一次给吴世明宣传国家的税收政策。施星灿耐心细致地给吴世明讲国家为什么要收税、收的税做什么、长期不交税会带来什么不好的后果。就这样，施星灿坚持了15天。经过半个月的努力，从来软硬不吃的吴世明，对施星灿说：“你不用再宣传政策了，我明白了，我把税交了，再不为难你了。”后来，只要施星灿出面，吴世明再也没有欠过税。
所里的同事听说施星灿把吴世明这块硬骨头“啃”下来了，纷纷找施星灿学经验。施星灿告诉同事：“我们收税的人，不能光收税，还要多做纳税人的思想工作，吴世明这种人，虽然喜欢‘耍赖’，但他也是一个有血性的人，他并不是无情无义，只要耐心做工作，多关心一下他的生活，多给他做做工作，让他充分认识到税务人员对他的关心和关爱，他的观念也会改变的。”听了施星灿的一席话，所里同事顿时茅塞顿开，纷纷点头称是。
人世间最快乐的事情莫过于有一个美满和谐的家庭，而这美满和谐的家庭一定是上有健康的父母，下有绕膝的儿女。每逢节假日，一家人能齐聚一堂，享受团圆的天伦之乐。对于这种人之常有的希望和感受，施星灿却很缺失。父母兄弟姐妹远离利川几千里路程，他忙于工作，而且交通不便，已有好多年没回家探亲了，每逢春节来临，他几乎都是与妻子周秀兰在单位的宿舍里悄然度过的。因为路途遥远，不能回去探望父母，不能在父母身边尽孝道，成为他人生的一大遗憾。可为了党和人民的事业，忠孝不能两全啊。他每次只得在心里面为父母送去儿子的一片祝福，祈愿父母原谅自己的不孝。
1972年春节前夕，已过不惑之年的施星灿与妻子周秀兰商议，准备回家过春节，与久违的家人一起过一个团团圆圆、祥和愉快的春节。没想到，春节前几天一场暴风雪阻断了夫妻俩回家的路，那场暴风雪下得特别大，路上结满了冰，客车不能通行，夫妻俩回家团聚的愿望成了一场梦。大年三十晚上，施星灿再一次用把式电话拨通了江苏南通的电话，守候在电话旁的母亲迫不及待地拿起电话号啕大哭：“你们这么多年没有回家了，听说你们今年回家过年，你的哥嫂、弟妹家里的人全都到齐了，就差你们一家人了。我们一大家人老早就盼你们回来，没想到到头来还是没盼回来。”电话这头，施星灿强忍心里的悲伤，赶忙给母亲解释：“我们准备早点回家，因为工作忙，准备提前三四天动身，没想到下了一场大雪，路上走不得了，我们不能和您们一起过年，这是儿子的不孝，请爸爸妈妈、亲人们原谅。”听到母亲的哭声，站在一旁的周秀兰眼泪唰地掉下来。打完电话，夫妻俩伤心地回到烤火炉前，半晌没有说出话来。一个万家团圆的春节，夫妻俩在这大山里相拥着抽泣。多少年，只要是春节，施星灿就主动承担春节值班的任务，让同事们都回去团聚，夫妇二人一直这样默默地坚守。
除此之外，施星灿还有一大遗憾，那就是他与爱妻周秀兰结婚十年，没有生育一男半女。每当节日来临的时候，看见别人家儿孙满堂，欢乐开心地同聚一起时，夫妻俩不免会感到羡慕，有种无以言状的伤感。夜深人静之时，他与妻子总是孤单地依偎在一起，听着远处传来的爆竹声，看着天上一轮清冷的残月发呆。在卧室里，夫妻俩相互讲述一些过去的事情、家乡的变化、工作方面的情况，用以打发寂寞的时光，冲走他们心头的愁绪。
周秀兰一直以来都希望给施星灿生个孩子，但总是怀不上。岁月不饶人，随着年龄的逐渐增大，生孩子就更加困难了。她心里很内疚，只觉得对不起施星灿，有时还产生离开施星灿的念头。
一次，她严肃地对丈夫说：“星灿，要不，我们离婚吧，我回BJ去，你再找一个相好的，为你生个孩子，将来老了，也有人在身边陪伴你，孝顺你，你也有个依靠啊!”听到妻子说这话，施星灿的心里不知不觉一阵酸楚。他拉起周秀兰的手，安慰道:“你别说傻话，你更不应有那种想法，你我是相亲相爱的夫妻，无论什么时候，我都不会撇下你!没有孩子，只要有你，我同样生活得很充实很快乐!”
周秀兰的眼睛湿润了，丈夫的理解和宽容使她放下了思想负担。说真的，她也无法离开施星灿，他们也算是十几年的结发夫妻呀!看见丈夫一双真诚而信任的目光，周秀兰像小孩子一样扑在施星灿怀中伤心地哭起来，此时她觉得自己无比温馨、甜蜜、幸福。
同事们对施星灿夫妻俩的事看在眼里，急在心头，所里的一位老同志对施星灿说：“施指导，你和秀兰不能老是这样孤单地过下去，如果实在生不了就收养一个孩子吧。有句古话说得好，‘不孝有三，无后为大’。你们收养了孩子，你们的父母也放心，你们自己将来老了，退休了，也好有个人在身边照顾。”老同志诚恳的话语在施星灿的心里激起阵阵波澜，他反复在脑海里思考着，并把这想法告诉了妻子周秀兰，没料到周秀兰早就有这种想法。在施星灿的同事和朋友，包括他的领导的劝说下，他俩经过认真思考，决定收养一个孩子。
1972年夏天，老猎人“肖麻子”得知40出头的施星灿夫妻俩还没有孩子，准备领养孩子的想法后，主动与施星灿夫妇联系，在“肖麻子”的撮合下，施星灿夫妇从锦屏村当地收养了一名女婴。从此，他们有了自己的孩子。夫妻俩倾其所有，悉心抚育着这个可爱的小天使。为了纪念他们中年得女，施星灿将孩子取名为“继革”，就是希望孩子长大后能继承他的革命传统、革命意志与革命道路，做一个有利于国家和人民的人。
施星灿在文斗工作期间的很多故事，今天仍有人记忆犹新。
那是1966年12月中旬的一天，天寒地冻，刺骨的寒风吹得人直打哆嗦，鹅毛般的雪花铺天盖地往下筛，在路上行走十几分钟，就会变成一个雪人，视野里一片洁白，分不清道路在哪，加上风雪交加，一不小心就会人仰马翻。
听群众反映全区海拔最高点、1700多米的回龙村有一位叫聂开奉(化名)的农民杀了年猪没交屠宰税，施星灿决定要抓住这样的典型，教育群众不要偷税漏税，也给税收员做个榜样，不能因为路远山高就放弃应该收的税，他决定自己去啃下这块“硬骨头”。他不顾寒冷的天气，顶风冒雪徒步爬上回龙村，来到聂开奉家屋前，聂开奉以为是买肉的人来了，将满身是雪的施星灿让进屋里。施星灿进到里屋笑嘻嘻地说：“老聂，听说你家里杀了年猪没交税，我是税务所的，是专门到你家里来收1.5元屠宰税的。”聂开奉脸色马上由晴转阴，一脸怒气：“这么冷的天气，烧开的水倒出门立马结成了冰块，我天天待在家里没迈出大门一半步，我自己不会杀猪，又没出门，怎么可能杀年猪?杀猪了我还不交税吗?这么冷的天气你愿意为别人杀猪吗?你看我猪圈里不是有一头猪正在吃食吗?”其实聂开奉把猪肉放在灶屋二楼，他以为别人看不见。
经过一番激烈的争论，施星灿苦于找不到确凿的证据，只好作罢。
过了几天，施星灿第二次徒步来到聂开奉家：“老聂，经过仔细调查、群众证实，屠夫已经交代为你家杀了年猪，你没有主动交税，有偷税行为，按规定要对你进行处罚。你现在交税还来得及，请你主动交了，我们不对你进行处罚。”
聂开奉在证言证词面前终于低下头，但还是想用“缓兵之计”支走这位不速之客，于是说：“猪我是杀了，可是肉也没卖，我今天没有钱，施同志，您看能不能缓两天?过两天我主动送到税务所，行吗?”
施星灿相信了聂开奉的话，回到所里耐心等待聂开奉的到来，可三天过去了，聂开奉仍然没有来交税。
第四天，天刚蒙蒙亮，施兴灿吃过早餐，给所里的同事招呼一声，拎着他的黄挎包又去找聂开奉。时值隆冬，路途遥远，寒风凛冽，积雪没膝，可他顾不上这些，一门心思放在如何去做聂开奉家的工作，让他能够自愿缴税。毕竟，这已经是他第三次和聂开奉“交锋”，第一次被软磨硬泡搪塞过去，第二次总算做通工作，本该按约定，昨天来交税的，但期限已过，或许是有事情耽搁吧?要是他故意想拖掉1.5元税款又该怎么办?依法纳税是每个公民应尽的义务，本是自觉行动，自发行为，万不得已采取强制措施，对一个高山上的农民来说，他家能承受吗?施星灿边走边想，心里也很矛盾。
路上积雪未消，寒风扑面，因一直在走路爬坡，不知不觉中，汗水沁出额头，淋湿背衫，冷风刺骨，为了取暖，只有快点赶路。
经过三个多小时跋涉，施星灿又一次来到聂开奉家。
施星灿加快脚步，但到离聂开奉家200多米远时，两个在屋外玩得正开心的小孩“嗖”的一下钻进屋里。山里的小孩，有着他们特有的机灵和羞涩。
来到门前，不像上两次，施星灿记得第一次来聂家敲门，聂开奉从门缝里看了很久，才慢慢开门，接着是冷眼相对。第二次是聂开奉在屋外忙着劈柴，根本没搭理。这第三次来，施星灿本已准备“打硬仗”，正打算敲门，那木门却“吱呀”一声开了，更出乎施星灿意料的是聂开奉笑嘻嘻走出门:“哎呀，我说你这位同志啊，天气这么冷，你还没忘在深山老林来收我家的税?现在国家又不抗日，需要那么多的税做么子嘛!快点，快点，先进来烤火，屋里暖和些。”主人热情邀请，施星灿心里那些疑问、那些担忧一扫而空，心想，这次有谱啦!他开玩笑道:“这回你不急急忙忙藏猪肉啦?不怕我看见啦?你老聂要是把肉藏起来，我施星灿是苍蝇嘴巴狗鼻子一真灵，我靠闻都能把它找出来!哈哈!赶紧把火烧大点，你看快把我冷死了。”施星灿一边跺脚，一边给手哈气。
经过堂屋来到“客厅”，屋中央有一个火坑，这就是土家人的“火坑屋”，火坑里一些木柴烧得正旺，火堆上方，整齐排列着这个家庭女主人一年辛勤劳动的成果一一十几块猪肉。在湖北利川，土家人正是通过这种方式熏制土腊肉。
聂开奉家里两个小孩贴墙站着，打量着这位熟悉却又陌生的叔叔，怯怯地不敢开口说话。火堆旁边木板凳上坐着的女主人看到施星灿进屋，赶紧起身让施星灿落座。施星灿和女主人打过招呼，坐下来烤火。
不一会儿，女主人端来一杯热气腾腾的茶，煨在火边，只见茶杯周身漆黑，唯一一点白色的地方，是因为瓷釉脱落的缘故。施星灿接过茶杯，大口大口地喝，一点也不像有的干部怕脏或者用衣服擦杯子。女主人见状，笑得合不拢嘴：“我还真没见过这样的干部，工作这么认真!还不嫌弃我们的东西脏，穷讲究。平时村里的干部很少来我们这儿，你为这一块五角钱的税款来回跑三趟，不觉得累吗?”施星灿笑道：“国家有政策规定，让你们交税也是没办法。嫂子你别小看这一块五角钱，如果都不交这一块五角钱，那国家就会损失一大笔钱啊。国家搞建设，说不准将来就拨款把你们这条路修通呢!”聂开奉接过话：“施同志，你看我们家饭都吃不饱，哪里有心思指望那些事哟，到修路那个时候，我们两个老家伙骨头都可以打鼓了哦。”聂开奉话锋一转，说道：“之前我觉得你是故意和我过不去，现在我不这样认为，你是一个好干部，今天我也不把肉藏起了，搬都懒得搬，钱我一分不少，认交，但是，今天，下这么大的雪，麻烦你跑了这么多趟，饭你得在我们这儿吃。我这妻子虽然做饭不好吃，但也是一顿杀猪饭嘛。没有米吃，肉还是有一点点的，挂在这火炕上你也看见了。”
听完聂开奉的一席话，施星灿心里热乎乎的。多么淳朴的山区农民，多么善良的土家妹子啊!路上左思右想的那些工作方法，工作思路竟然派不上用场。听到聂开奉挽留吃饭，施星灿本想拒绝，但一想到吃饭的时间到了，肚子已经咕噜咕噜地叫，早上只吃一个馒头喝一碗开水，走完20多里的山路，早就饥肠辘辘，加上聂开奉盛情难却，决定就在这儿吃。然而，在这样的家庭吃上一顿又怎么忍心?自己在战争年代深受党和国家教育，作为一名共产党员不拿群众一针一线……
短暂思索后，施星灿有了主意，对聂开奉说：“老聂啊，今天这饭我也不推辞了，反正你老聂刚杀了一头大肥猪。我早就想尝尝嫂子手艺，前两次到家你们留都不留，害得我回去口水直流!”聂开奉的妻子听完哈哈大笑，开始忙活起来。聂开奉则和施星灿慢慢拉起家常。从家里收成到孩子成绩，从过去生活到未来打算，越聊越投机，互问互答，直到饭菜上桌，两人还在天南海北地聊个没完。
吃完饭，聂开奉向施星灿开玩笑道:“施同志啊，虽然不晓得我妻子做的饭菜合不合你的胃口，但你今天在我家饭也吃了，看你还好不好意思收我的税!”施星灿哈哈大笑：“原来这是你老聂安排的‘鸿门宴’啊，嫂子这手艺，就算是鸿门宴我也吃。吃了肥肉厚脸皮，我吃了那么多肥肉，今天还要在老哥面前厚起脸皮当一回‘白眼狼’呢。”其实，聂开奉也是开玩笑，一边说话，一边解开衣扣开始掏钱，将一元五角递给施星灿。施星灿接过钱，做好记录，开好税票，把钱放进黄挎包。然后施星灿也伸手到自己的衣服口袋里掏出几张一角五角的钱，指着黄挎包又拍拍自己的手心：“那些钱是公家的，这些钱是我自己的。这回下乡口福不浅，吃你家饭，吃饭给钱天经地义，嫂子你不要推辞，在你们家吃饭给你们添麻烦了。”说完清出一共两块钱给聂开奉的妻子。聂开奉妻子推辞着不敢接，看着聂开奉不知怎么办。聂开奉说：“施同志啊，你是个好干部，为了一块五的税款，你都来我们家三次了，原先我还以为磨得掉，哪晓得碰到你这样负责任的干部，我从内心敬佩你才留你在我家里吃饭，你给我钱，这是哪门子道理?”施星灿接过话：“老聂啊，你听我说，钱你们收着，这是我们的纪律，我们党员干部不拿群众一针一线呢。年关到了，买点年货，给孩子买两个玩具，过个热闹年，下三次乡，交到你这么一个厚道的朋友，那是用钱买不到的，也谢谢你们支持我的工作。”几番推辞，施星灿坚持要给，聂开奉才勉强收下。
从此二人结下深厚友谊，聂开奉不仅照章纳税，每年都要接施星灿上山吃“杀猪饭”。
施星灿不但能吃苦，工作态度好，而且有耐心，工作讲方法。经过不懈努力，才大半年时间，他就在自己的工作岗位上打开了局面。
当时文斗镇到各村，连机耕路都没有。去乡村收税全靠两条腿步行。出门十天半月不回所里是常事。路上经常遇到虎豹、豺狼，有时还会遇上机灵的猴群掀翻岩石吓唬路人，曾有人为此丧生。
在施星灿七年的税收道路上，遇见过多少这样的险情、吃过多少这样的苦头，他自己都已记不清了，只有爱人周秀兰总是在深夜等着自己归来。有一件事情却让施星灿记得很清楚，而且让他惊心动魄，每次回想起来都有点不寒而栗，和战场经历一样，他一辈子也难以忘怀。他腿上有一块伤疤，就是他收税期间险些牺牲的最好见证。
1969年冬天，又值风雪天，施星灿到80里外的黄土煤矿收税。从煤矿办完事已是下午两点多，返回文斗途中，正值雪后大风，地上积雪成冰，道路湿滑，工作顺利完成后，施星灿满心欢喜踏上回程。崎岖山路中有一段叫“鬼儿洼”的地方非常艰险。名叫“洼”实质上却是一段峭壁悬崖，羊肠小道正是从这里穿过，离江面有七八十米高，令人头晕目眩，悬崖下是汹涌的郁江河，陡坡上是嶙峋的怪石。不常走或不会走山路的人一不小心便会掉进郁江河。施星灿加快脚步，一心想着早点回单位把收到的税款入账。由于冬天白昼时间短，天黑得早，而且这峡谷里面，本来就暗黑的样子。正在路过“鬼儿洼”的时候，施星灿一不小心踩到一块松动的石头，本来就是陡坡，加上湿滑的路面，施星灿顿失重心，整个人朝断壁方向滑倒，眼看不远处是峭壁悬崖，下面是怒吼的郁江河，由于惯性的作用，施星灿翻滚不止，任凭双手乱抓也没停下来。
吉人自有天相。滚到崖边时，两块凸起的石头挡住施星灿身体。可形势不容乐观，虽然两块石头救了命，但这两块石头却死死卡住施星灿的左腿。翻滚时，施星灿全身伤痕累累，更要命的是，一不小心整个人就会掉入郁江河!寒气逼人，灰黑色的天空，雪舞漫天。自己不敢也不能动弹，现在他唯有等待，等待幸运的到来，等待路过的人救自己起来。施心灿几乎都不敢往下面看，好险啊，就差一点，施星灿便掉进悬崖下面的郁江河。
冰冷的积雪让施星灿镇静下来，施星灿思绪万千：爱人、远方的亲人、抗美援朝的战斗场面、牺牲战友的微笑、对党旗宣誓的场面、山区的工作、未竟的事业……施星灿心中满是愧疚，如果自己死了，对不起不远万里随自己南下的妻子。此时此刻，施星灿更加想念故乡和亲人，那如画的故乡啊，那满头银发、身躯佝偻的父母啊，自己再也回不去了。还有税款没收起来，今后谁去处理?会处理得好吗?出门前早该给同事们交代好的。此时此刻，面对死神的威胁，愧疚、挂念、担忧、绝望，种种情绪充斥心头。
时间一分一秒地过去，天色渐渐暗下来，希望越来越渺茫。或许是上天保佑，正好一个上山打猎的老猎人路过此处，发现了奄奄一息的施星灿。
这个老猎人冬天农闲时经常上山打猎。这天，老猎人搜索完上面的山林，回家路上，路过“鬼儿洼”时。发现有人翻滚的雪痕，老猎人心里“咯噔”一下，顺着雪痕，发现命悬一线的施星灿，费尽九牛二虎之力，把已经晕过去的施星灿救了上来。
第二天，施星灿醒来时，发现自己躺在一处茅草房里，一位老猎人正在为他伤口换药。老猎人见施星灿苏醒过来，问施星灿:“你是干什么的，怎么一个人在这深山老林里?”老猎人还告诉施星灿：“你的脚踝一大块肉被石块刮掉了，血已止住，身上有很多淤青的地方，好在骨头没受伤，十天半月会慢慢好起来。”
面对自己的救命恩人，施星灿激动得热泪盈眶：“我是文斗税务所职工，昨天出门收税，不小心掉下山岩，多亏您相救。谢谢您!谢谢您!如果不是您救我，说不定我的命已经没了。”
谈话中，施星灿得知，这位老猎人姓肖，人们都喊他“肖麻子”，家住文斗乡锦屏村12组，老猎人家祖孙三代都靠打猎维持生计，对这儿的地形很熟悉。
施星灿受伤期间，老猎人打猎时采集的草药帮了大忙，他用“透骨消”和酒擦拭施星灿身上红肿淤青的地方，用山参和鸡汤煲汤内服，施星灿的命总算是救过来，并逐渐恢复。
几天后，施星灿谢绝老猎人的好意挽留，千恩万谢，执意回单位。离开家、离开单位很多天了，自己在山上发生的一切谁也不知道，没有音讯，家人、单位的同事肯定很着急，再说，自己收的税款还没上交，带在身上不方便。老猎人拗不过施星灿，只好作罢。几天后，施星灿再次来到老猎人家，要给老猎人救命钱，以报答救命之恩。老猎人是个地道的庄稼人，说话做事厚道义气，怎么也不肯收钱。几番推让，“肖麻子”生气了：“我们家虽然不富裕，但有一个人生准则，做好事，不求回报，我们祖祖辈辈都是这样做的，如果我收你的钱，就破坏我家规矩，这是不孝行为，为人处世也是不道德的，我绝不能收。”听完“肖麻子”的话，施星灿只好收回钱。但提出要和肖家结成，亲戚，以后多走动。“肖麻子”听完施星灿的话，满口答应。
从此以后，两家人经常来往，施星灿更是多次在老猎人家过节。直到如今，施星灿依然坚称，自己有“两个故乡三个家”，一个故乡在江苏，一个故乡在利川；一个家在父母那儿，一个家在妻子那儿，一个家在“肖麻子”那儿。
俗话说“受人滴水之恩当涌泉相报”，施星灿对“肖麻子”的救命之恩时刻记在心上，几十年里把“肖麻子”一家不仅看作救命恩人，感恩报效，而且把那份恩情变成一份不舍的亲情，变成真挚的友情。两人的深情厚谊在他们的儿女后代中还一直延续着。
那次下乡，给施星灿留下深刻印象，尽管起死回生，差点丢掉性命，也正是因为这些曲折，他结识了大山深处的朋友。在淳朴的农民身上，他看到生活在湖北最西部一一利川人身上那份真诚、朴实、善良的坚毅品格，也更坚定施星灿扎根山区、服务利川、回报群众的决心和信心。
还有一个故事很多人都知道：为了几十元的加工税收，施星灿给纳税人连续办了15天的“学习班”。
20世纪70年代初期的文斗区黄土公社，虽然交通落后，但当地煤矿资源储量极其丰富，这些利润丰厚的资源还是吸引了一些人前来经营，一些人甚至还偷偷地开起了小煤窑。有个叫吴世明(化名)的农民就开了一个小窑，一直没有收到他的税，由于国家政策的限制，吴世明的小煤窑没开多久就倒闭了。
1972年，吴世明回家开了个缝纫店，主要经营服装加工和销售，生意火了，但吴世明还是长期拒不交税，多次被叫去参加学习班，没有产生任何效果，堪称当地一大“老赖”。
当时作为财经所指导员的施星灿，经常抽时间到黄土公社去，一有空就去找吴世明谈话，操着一口当地人不太懂的江苏话，一次又一次给吴世明宣传国家的税收政策。施星灿耐心细致地给吴世明讲国家为什么要收税、收的税做什么、长期不交税会带来什么不好的后果。就这样，施星灿坚持了15天。经过半个月的努力，从来软硬不吃的吴世明，对施星灿说：“你不用再宣传政策了，我明白了，我把税交了，再不为难你了。”后来，只要施星灿出面，吴世明再也没有欠过税。
所里的同事听说施星灿把吴世明这块硬骨头“啃”下来了，纷纷找施星灿学经验。施星灿告诉同事：“我们收税的人，不能光收税，还要多做纳税人的思想工作，吴世明这种人，虽然喜欢‘耍赖’，但他也是一个有血性的人，他并不是无情无义，只要耐心做工作，多关心一下他的生活，多给他做做工作，让他充分认识到税务人员对他的关心和关爱，他的观念也会改变的。”听了施星灿的一席话，所里同事顿时茅塞顿开，纷纷点头称是。
人世间最快乐的事情莫过于有一个美满和谐的家庭，而这美满和谐的家庭一定是上有健康的父母，下有绕膝的儿女。每逢节假日，一家人能齐聚一堂，享受团圆的天伦之乐。对于这种人之常有的希望和感受，施星灿却很缺失。父母兄弟姐妹远离利川几千里路程，他忙于工作，而且交通不便，已有好多年没回家探亲了，每逢春节来临，他几乎都是与妻子周秀兰在单位的宿舍里悄然度过的。因为路途遥远，不能回去探望父母，不能在父母身边尽孝道，成为他人生的一大遗憾。可为了党和人民的事业，忠孝不能两全啊。他每次只得在心里面为父母送去儿子的一片祝福，祈愿父母原谅自己的不孝。
1972年春节前夕，已过不惑之年的施星灿与妻子周秀兰商议，准备回家过春节，与久违的家人一起过一个团团圆圆、祥和愉快的春节。没想到，春节前几天一场暴风雪阻断了夫妻俩回家的路，那场暴风雪下得特别大，路上结满了冰，客车不能通行，夫妻俩回家团聚的愿望成了一场梦。大年三十晚上，施星灿再一次用把式电话拨通了江苏南通的电话，守候在电话旁的母亲迫不及待地拿起电话号啕大哭：“你们这么多年没有回家了，听说你们今年回家过年，你的哥嫂、弟妹家里的人全都到齐了，就差你们一家人了。我们一大家人老早就盼你们回来，没想到到头来还是没盼回来。”电话这头，施星灿强忍心里的悲伤，赶忙给母亲解释：“我们准备早点回家，因为工作忙，准备提前三四天动身，没想到下了一场大雪，路上走不得了，我们不能和您们一起过年，这是儿子的不孝，请爸爸妈妈、亲人们原谅。”听到母亲的哭声，站在一旁的周秀兰眼泪唰地掉下来。打完电话，夫妻俩伤心地回到烤火炉前，半晌没有说出话来。一个万家团圆的春节，夫妻俩在这大山里相拥着抽泣。多少年，只要是春节，施星灿就主动承担春节值班的任务，让同事们都回去团聚，夫妇二人一直这样默默地坚守。
除此之外，施星灿还有一大遗憾，那就是他与爱妻周秀兰结婚十年，没有生育一男半女。每当节日来临的时候，看见别人家儿孙满堂，欢乐开心地同聚一起时，夫妻俩不免会感到羡慕，有种无以言状的伤感。夜深人静之时，他与妻子总是孤单地依偎在一起，听着远处传来的爆竹声，看着天上一轮清冷的残月发呆。在卧室里，夫妻俩相互讲述一些过去的事情、家乡的变化、工作方面的情况，用以打发寂寞的时光，冲走他们心头的愁绪。
周秀兰一直以来都希望给施星灿生个孩子，但总是怀不上。岁月不饶人，随着年龄的逐渐增大，生孩子就更加困难了。她心里很内疚，只觉得对不起施星灿，有时还产生离开施星灿的念头。
一次，她严肃地对丈夫说：“星灿，要不，我们离婚吧，我回BJ去，你再找一个相好的，为你生个孩子，将来老了，也有人在身边陪伴你，孝顺你，你也有个依靠啊!”听到妻子说这话，施星灿的心里不知不觉一阵酸楚。他拉起周秀兰的手，安慰道:“你别说傻话，你更不应有那种想法，你我是相亲相爱的夫妻，无论什么时候，我都不会撇下你!没有孩子，只要有你，我同样生活得很充实很快乐!”
周秀兰的眼睛湿润了，丈夫的理解和宽容使她放下了思想负担。说真的，她也无法离开施星灿，他们也算是十几年的结发夫妻呀!看见丈夫一双真诚而信任的目光，周秀兰像小孩子一样扑在施星灿怀中伤心地哭起来，此时她觉得自己无比温馨、甜蜜、幸福。
同事们对施星灿夫妻俩的事看在眼里，急在心头，所里的一位老同志对施星灿说：“施指导，你和秀兰不能老是这样孤单地过下去，如果实在生不了就收养一个孩子吧。有句古话说得好，‘不孝有三，无后为大’。你们收养了孩子，你们的父母也放心，你们自己将来老了，退休了，也好有个人在身边照顾。”老同志诚恳的话语在施星灿的心里激起阵阵波澜，他反复在脑海里思考着，并把这想法告诉了妻子周秀兰，没料到周秀兰早就有这种想法。在施星灿的同事和朋友，包括他的领导的劝说下，他俩经过认真思考，决定收养一个孩子。
1972年夏天，老猎人“肖麻子”得知40出头的施星灿夫妻俩还没有孩子，准备领养孩子的想法后，主动与施星灿夫妇联系，在“肖麻子”的撮合下，施星灿夫妇从锦屏村当地收养了一名女婴。从此，他们有了自己的孩子。夫妻俩倾其所有，悉心抚育着这个可爱的小天使。为了纪念他们中年得女，施星灿将孩子取名为“继革”，就是希望孩子长大后能继承他的革命传统、革命意志与革命道路，做一个有利于国家和人民的人。
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