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第三十八章:线索

    卢梦得来到了曾经熟悉的地方,那个昔日热闹非凡的醉仙酒楼。这里曾是他与朋友们畅饮欢歌的地方,人们络绎不绝,如今却空无一人。

    王掌柜的突然离世如同一场突如其来的风暴,将这里的热闹一扫而空,使得这里变得冷清,门前无人,一片寂静。地上散落着摔碎的酒碗,仿佛在诉说着过去的喧嚣。

    他的心中充满了深深的感慨。

    这里的一切都没有变,门口的两盏红灯笼还在风中摇曳,仿佛在诉说着古老的故事。那棵他曾经爬过的老柳树还在,可那位站在老柳树下笑眯眯的王掌柜却不在了。

    王掌柜虽然有时话多得让他讨厌,可多年的交情不是假的。

    卢梦得凝视着熟悉的老柳树与石狮子,再也迈不动一步,眼前似乎出现了王掌柜头也不回的背影,慢慢地,如同夕阳般消失在远方。

    看着他逐渐模糊的背影,卢梦得的心里就像被猫抓了一样难受。

    同行的陈三台和刘大友见卢梦得停住了脚步,在醉仙酒楼前愣住了神,也不禁想起那位又讨厌又有点可爱的王掌柜了。

    刘大友来的次数最多,王掌柜不知道给了他多少坛好酒,他一直心存感激,如今这王掌柜没了,他也很是哀伤。

    陈三台虽不常来捧场,但也都是多年的老乡,抬头不见低头见,加之王掌柜每逢歉收之时,还会协助官府救济百姓,他对王掌柜的敬意多于讨厌。王掌柜没了,他缓了好几日才缓过来。

    “走吧,哥,别看了,故人已去,永不复返。再看也是徒劳无功,人也回不来了。等到案子定下了,王掌柜得以安葬了,我们再去拜祭他吧。”陈三台叹道。

    提起王掌柜的案子,三人不免更是一阵唏嘘。

    刑房那边的最新消息,王掌柜的夫人程娘子虽没有直接承认杀夫,但证据确凿,动机明确,加之当日还有伙计目击,证实王掌柜确实是被程娘子吓了一跳,不慎跌下二楼,从而一命呜呼。

    因此,不论程氏之前有无谋害之举,这直接害死了王掌柜,确是真的,她如何也逃不了罪责。

    至于那程子清,也因品行不端,被革去了秀才的身份,收押在县衙大牢,就等判罚文书由州府上交给刑部最终定夺了。

    正当三人即将离开的时候,突然,原本寂静无声的酒楼内回荡起了人们的喧闹和争夺之声,仿佛是一场未曾预料到的戏剧。

    卢梦得立即停下脚步,转头看向声音的来源,他轻轻地推开了那扇虚掩的酒楼木门,门上挂着的铃铛在空气中划出一道优雅的弧线,发出如同天籁之音的清脆响声。

    他踱步进入酒楼,发现这里已经变得面目全非。

    曾经繁华的酒楼如今已是一片狼藉,墙壁上的名人字画已经被争抢一空,桌椅东倒西歪,破碎的酒碗和酒坛子铺满了一地,散发出迷人的酒香。

    每一个房间都门敞开着,显露出里面的破旧和被遗弃的状态,地上散落着一些破碎的瓷器和没人要的杂物。

    在这片荒凉之中,卢梦得看到了几个小伙计正在搜刮着可能还有的财物。他们穿梭在桌椅之间,翻找着每个角落,希望能够找到一些遗留下来的值钱物品。

    其中一个小伙计发现了一个角落里的破旧箱子,他急忙跑过去打开箱子,里面只剩下一些破碎的瓷器和杂物。他失望地叹了口气,将手中的碎片扔在地上。

    “这是遭了匪徒了吗?”陈三台不禁感到惊讶和感慨。

    刘大友也大吃一惊,这才几天啊,这座曾经热闹非凡的酒楼却变得荒废而萧条。

    那几个正在搜刮剩余财物的小伙计听到有人来了,也不管三七二十一,拿上眼前的东西,慌忙逃窜。

    卢梦得追人的身影如同一道幽灵,悄无声息地赶了上去,那几个伙计直接逃到了酒楼后面的庭院。他也来到了后院。

    他的眼神锐利,步伐稳健,仿佛一只猎豹在寻找猎物。

    他顺着蜿蜒的小径,追踪到了后庭的小亭子处,往上抬头看去,便是当日王掌柜出事的二楼。

    突然,他的目光停在了一个角落,那里有一个身影正静静地站在那里。

    那是一个年近四十的女人,虽然岁月已经在她的容颜上留下了一些痕迹,但她依然散发着一种独特的风韵。

    女人手中拿着册子,专注地翻动着,慢慢地挪动着脚步,向着亭子走去。

    她的眼神中透露出一丝思索和焦虑,仿佛在寻找着什么重要的线索。

    陈三台和刘大友也跟了上来,发现了那女人,“老卢!王美娘!她怎么在这儿?”

    他们此行,要找的就是王美娘。

    可惜到了她家,却扑了个空,周围邻居无一人知道她去了哪里。

    刘大友嚷着就跑了上去,着实把亭子里的王美娘吓了一跳。

    卢梦得也走了过去,弯腰捡起了女人因慌乱而扔到地上的册子。

    翻开了几页,那些如同天书般的文字让他感到一阵无力。他的目光在那些模糊的字迹上徘徊,试图寻找一丝熟悉的感觉,但最终还是无果。

    装作没事人,将册子递给了旁边的刘大友,“看看上面写的什么啊——”

    “老卢,这是醉仙酒楼的账本。”刘大友道。

    “王氏,你不在自个儿家里好好待着,跑到这醉仙酒楼干嘛?跟他们一样,来抢点值钱的东西?”卢梦得轻轻一指躲在远处的那几个小伙计。

    那几人原以为卢梦得等人没有发现他们的踪迹,正准备跑路,却又看到卢梦得指了过来,知道暴露了行踪,走也不是,不走也不是,只好呆立在原地。

    “你还看账本,你看得懂吗?”卢梦得道。

    “哎呦,官爷您不仅管这城里城外的犯人,还管我这老百姓看账本啊?敢问《大燕律》里有哪一条说了不让我们女人认识字,不让我们女人看账本的?您还要治我的罪?那我可要去问问知县大人,您这依法办事,依的是哪家的法!”

    王美娘的话就像是一块硬邦邦的馒头,你咬一口,可能会磕掉你的牙齿。眼神中没有丝毫恐惧,她就像一把锋利的剑,毫不畏惧地在几个捕快面前挥舞。