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第十二章:灼热的身躯和受伤的灵魂

    随着时间的推移,迁徙显然无法在第二天早上之前继续进行。

    对胡迁的惩罚几乎耗费了整整一天的时间。

    但凯雷斯似乎下定决心,不管浪费多少时间,必须要让胡迁受到火神的惩罚。

    当他挥舞着棍棒,气势汹汹地从一个族群走到另一个族群,对那些失败的生火人咆哮时,似乎如果胡迁不受到惩罚,其他人就会受到惩罚。

    有一次,他举起那根橡木棍,几乎就要砸向一个因为粗心而丢掉了打火石的族人,而在这名受害者侥幸逃脱后,其他的人只能更加努力地生火。

    时间让他们的劳动获得了成功。

    那天早上,太阳出来得有些迟缓,几个小时后,一些木渣已变得相当干燥。

    下午时分,人们终于看到了明亮的火焰再次在营地的中央跳跃,噼啪作响。

    翘首以盼的时刻终于到来了。

    部落里的族人开始兴奋地骚动着,聚集在一起观看对胡迁的惩罚。

    当罪魁祸首胡迁被拖着靠近火焰时,所有人的眼睛都闪烁着贪婪的光芒,嘴里发出了野蛮的欢呼声。

    尽管胡迁的体格瘦小,加上过去几个小时的劳累和疲惫,他还是像野猫一样奋力搏斗。

    由于火光距离他太近了,他似乎有了某种新的、近乎超人的力量。

    但是,胡迁的激烈反抗只会激起暴徒们更大的热情。

    四个身材高大的族人一拥而上,顷刻之间,便抑制住了那个愤怒地扭动着的小身躯。

    除了预料之中的焚烧的喜悦之外,意料之外的搏斗的喜悦让他们充满了激情。

    族人们紧紧地挤在一起,都想一睹胡迁那狂乱的眼神、抽搐的身影。

    因此,当他在不平等的混战中毫无希望地落在下风时,他们便再次发出了肆无忌惮地嘲笑和讥讽。

    那些厚实的嘴唇里没有一丝对他的怜悯,没有一丝鼓励的低语,更没有一丝对他拼命挣扎的钦佩。

    妇女们和男人们一样聚精会神、冷眼旁观。

    年轻的孩子们——只要能挤到足够近的地方看上一眼——和他们的长辈一样冷漠地盯着这个被酋长判处了刑罚的人。

    即使当胡迁的脸上被火焰灼出了深红色的斑块,即使他的鼻子喷出了鲜血,那些围观的族人们也没有丝毫的同情和颤动。

    即使在疯狂的搏斗中,胡迁的鹿皮长袍滑落下来,只剩下了毛茸茸的天然外衣,他们也没有一丝反感或恐怖的杂音。

    部落里的人对胡迁表现出了一种极大的冷漠,好似眼前那个正在无力挣扎的身躯并不是他们的族人,而是一头发疯的野兽。

    直到他们看到胡迁被打得遍体鳞伤,血流成河,也没有人发出同类被扼杀时的惊恐。

    最后,伤痕累累的胡迁只能气喘吁吁地躺在地上,两个身材魁梧的族人用力掰开了他的双腿,另外两个人则牢牢地把住了他的双手。

    在他周围,就像恶梦中的声音一样,他能听到众人喁喁私语的声音。

    在他头顶上,他能看到一张张模糊的面孔,邪恶的面孔闪烁着残忍的喜悦。

    在他的左边,当他把布满血丝的眼睛转向一边时,他能看到热血沸腾的牤斯从火焰中抽出了一根长长的木棍。

    但是很快他便什么也看不见了,也不在乎了。

    他的感官在抛弃他,他几乎不知道自己是谁,也不知道自己在哪里。

    世界似乎在不停地旋转,他就像漂浮在远方的雾中,怎么也散不去。

    当他看到一个发光的东西悬挂在眼前时,他才完全清醒过来。

    那是一根烧得通红的木棍,牤斯残忍地把它伸到了胡迁的面前。

    在棍子的上方,闪耀着无数张火热渴望的面孔,就像那刺眼的火光一样,不屑一顾,毫无怜悯。

    当他再次涌起狂热的逃跑欲望时,他被眼前的景象刺伤了,这景象甚至比灼热的火焰要更加残酷。

    在混乱的人群中,突然出现了一双熟悉的眼睛。

    那是一双诱人而又令人分心的眼睛,它们向他投来炯炯有神的目光,仿佛是在嘲笑他,仿佛是在彰显出对他的蔑视....

    有些族人事后声称,胡迁曾用恐怖地语调不停呼喊着伊娃的名字。

    但他们无法确定,因为也许那只是他疯狂的呓语。

    无论如何,他的话瞬间就被烧焦的头发和血肉发出的嘶嘶声,以及一声恐怖到连最野蛮的人都不寒而栗的尖叫声淹没了。

    当受害者躺在地上呻吟,像被踩死的虫子一样扭动时,好奇的族人走上前去,发现他的脖子和胸口上有一个巨大的黑色印记——一个粗陋的十字架形状的黑色印记。

    当天傍晚,凯雷斯在离河边几百码远的悬崖下选择了一个宿营地——这正是先前胡迁所建议的地方。

    在这里,在岩石的小凹处和峭壁的保护下,人们毫不费力地点燃了火堆,并让它们持续地燃烧着。

    虽然又一次刮起了大风,下起了大雨,但暴风雨并没有直接打在他们的身上,他们安然入睡,直到天亮。

    但是,他们中至少有一个人——不包括哨兵——在那天晚上几乎一夜未眠。

    胡迁几乎疲惫到了极点,他睁大眼睛躺在床上度过了漫长而痛苦的时光。

    周围响起了同伴们粗重的喘息声,两边不可思议的黄色火光忽明忽暗,就像是巨人的眼睛。

    他浑身僵硬,疼痛难忍,几乎动弹不得,就连侧身转过伤痕累累的身躯,都要发出许多窒息的呻吟。

    然而,脖子和胸脯上持续不断的灼烧感却使他必须不停地扭动。

    但比起身体上的痛苦,他的心灵好似受到了更大的重创。

    身体上的创伤会愈合,会被遗忘,但在他内心深处,在那蔑视的目光之中,有一道永远也不会愈合的伤口。

    牤斯贪婪地烙下的那块烙印,灼伤的不仅仅是他的皮肉,而是他与族人之间的亲情。

    以前,当他受到嘲笑或奚落时,他似乎只有一瞬间的隔阂感,而现在,在他看来,他就像是一个异类——在他自己的部落中间,他永远是一个异类。

    再也没有人可以让他倾诉,再也没有人可以让他寻求庇护。

    就连那双美丽的眼睛,在他受到煎熬的惩罚时,也只是一味地嘲笑他。

    她和其他人都不会在乎他是否会消失在河里,或者消失在狼群的咽喉中。