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第六章 左手花,右手剑(上)

    朝廷约巨人谈判是有诚意的。

    受命主持谈判的礼部左侍郎江修祥率队兼程赶至盐湖畔,坐镇于左将军虞无过的大营。他不是修士,搭乘本体是巨禽的妖修飞来盐州,过程中虽然大多时间有修士施法护住,但也过足了酸爽刺目,涕与泪飞的瘾,不足与外人道也。

    先遣使者往汤人军营,请汤人帮约巨人会面。汤人辞:不知道巨君何在。

    使者没奈何,来都来了,聊点别的吧。按前计划好的,作汤梁罢战、交换战俘议,汤帅:先换战俘,罢战不敢做主。

    使者回禀,两军自去交换战俘。

    江修祥让贴身护卫的修士袁飞与京兆的修士用传音玉符往来信息,向朝廷反馈进度,并取得授命。释放第一头巨人俘虏:“今放尔归,不着人跟踪。尔返回族中,帮我们带话:大梁请与大头领会谈,商议罢战、换俘事。”

    巨人一去,鸿飞沓沓,没了音讯。

    过三日,释放第二头巨人俘虏,交待如前。仍是一去不回。

    第六日,释放第三头巨人,交待如前,加了一段说明:“不知道前两位贵族族人有没有返回族中。或是已经归于族中,贵族避而不回,想是故意赚走两人,也无妨。我大梁愿展现诚意。但尔此番去,便是最后一位使者了。三日内再不回复,面谈之议便作罢。”

    次日,第三头巨人来回复:大头领越王愿意一见。翌日午时,往北距梁军百里左右的湖边,梁人可随行百人,巨人随行五人。但真正见面会谈的,只允许越王、江修祥及带一名修士。余者退开一里,远望守护,不许迫近。

    江修祥同意。

    巨人办妥差使,匆匆跑了。

    翌日,江修祥率九十骑,修士十名,携巨网、火油、强弩。巳时出头已到约定地点。

    巨人越王已率人先到了。还以去枝去叶的大树干,搭了个简单的会台。台上一椅一大桌,桌上放了一大堆瓜果,有虚席以待的味道。台下有张大椅,越王赤手空拳、赤条条光着腚坐在大椅上,目光和台上椅桌相平。

    巨人护卫退在越王身后一里许。

    越王远远叫道:“梁国来君,请过来坐。”

    江修祥吩咐一阵,留下随队在后,由袁飞施法带着飞身登台。

    双方招呼毕,江坐于椅、袁立于后。

    彼此打量一阵。

    袁飞与巨人阵战多次,与越王也曾交过手,这是首次心平气和、近在咫尺相见。观察一阵,他体会又丰富了不少:这头巨人很强!气息悠长,妖力雄厚,举止间毫无笨拙迟缓之势,反有敏捷疾迅之态,远胜寻常巨人。

    要想打伤打死、活捉死拿,难!

    江修祥与越王是初见。见越王顾盼间,气概不凡。眸子里智芒闪动,显然颇有谋略。他在梁国领军大帅麻慕凡和左右将军虞无过、牛江河身上有过类似的感觉。心中的慎重更强了几分,也隐隐期盼:有智慧才好,达成谈和多一分希望。

    “某与袁师傅有意提前来一步,安排些坐椅、会仪,不料越王殿下早已准备好了,有劳,多谢。”江修祥说道。先表示自己的礼貌,稍也解释为何虽然约在午时,自己却率队提前来到。

    袁飞施法从储物空间摄出炊饼、米糕、酒坛、瓜果等物,堆如小山,将桌面摆了个满满当当。用行动响应江修祥的说法。

    越王豁豁一笑,声如洪钟。道:“素闻江大人自幼有神童之誉,行事极有法度,且博学宽厚,今日相见,果然名不虚传。承蒙相邀,我又耍了个小聪明,多捞回了两个族人,请贵方见谅。”巨脸上露出我先小有得罪,所以做点小事,聊算补偿的神色。

    “殿下谬赞,江某愧不敢当。我大梁想与贵族罢战的诚意,天日可表。”

    越王瓮声瓮气道:“族里的事情,不是我单独说了算。虽然有其他大头领不同意咱们双方面谈,觉得无甚必要。我觉得还是谈一谈的好,故而坚持面谈。你们放了我们三个族人,对我的坚持是很大的支持。”

    神色间是认同了梁国的诚意。

    “都可以谈。但有些事情,我要回族和其他大头领商议后,才能定夺。”越王定了一下他的调子,又道,“袁师傅,我还要影存几张会谈的场面,给其他大头领看。你若放心得过,便由你来操作。”

    越王咳地一声,从喉里吐出一个小木盒,里面有两张洁白绵软的“夺影”兽皮。

    越王施法空传给袁飞。要他选好角度,影存出主谈双方的样子。

    历史影像见证啊,还有这么高端的要求?

    越王认为,好的角度当然是他身后,影存下他雄伟的背影、一桌的吃食、江修祥正面。以及江修祥身后,影存下江背、吃食、他雄伟的正面。

    袁飞要护卫江修祥,不敢近越而远江,以防变生肘腋。若教越王把江修祥劫持了去,那就捅大娄子了。坚持说,站在江左后侧和右后侧,影存的角度最好。若要依越王,可以另外叫一名修士来操作。

    越王不同意另外来修士操办,让他面对两个修士,他不愿意,其中袁飞还是通明境大修士。袁飞也不同意另外来个巨人来操作,他怕以一敌二,护不住江修祥。

    若来一巨人,一修士,袁飞不同意。战力不匹配。

    若来一巨人,两修士,越王不同意,越王的族人搞不过对方。

    若来两个巨人,三名修士,袁飞否之。

    若来两个巨人,四名修士,越王不许。他提出会见不让随从近前,就是为了均衡谈判现场的双方战力,断不能让它再失衡。

    世道不好,男孩子也要保护好自己啊。

    双方争论了好几度,各有坚持。

    谈判才开始,因为边边角角的事情,就有点卡壳了。

    江修祥:“袁师傅,莫若就按越王殿下的意思办?”

    谈判嘛,各有进退才能推动。他知道袁飞是安保出发,不能远离自己,即理解也感谢。

    但他是愿意舍身冒险推动进度的。

    袁飞正色道:“某还是觉着侧面影存,角度和效果最好。或者双方谈完后,场面未撤,再来讨论影存。”

    这是争议先搁置,其他继续推动。也是个办法。

    江修祥看向越王,听他意思。

    “一桩桩来,”越王退步了,“依袁飞说的角度,影存吧。”

    袁飞在江左右后侧不远,对着二人,共影存了四张,其中两张是越王给的,另两张是他自己掏的两张“夺影”兽皮施为。施法过程中,凝神提防着越王,防他暴起。但越王一直未异动,反而做出一副眼观鼻,鼻观心的正儿八经状,配合影存。

    越王的“夺影”兽皮还回去,袁飞的给江修祥看了又收起。

    越王看着影存,皱眉道:“角度不怎么样嘛,江大人各只见了侧面。”

    袁飞心道:“你当我不敢去你身后影存?我带有化魂粒,给你后颈来一下,再缠住你,绝够你喝一壶。”

    但只是想想,谈判和江修祥的安全才是真正的大事。

    越王把装“夺影”兽皮的盒子纳入腹中,随手了取桌上的瓜果抛入口中嚼食咽下:“锦斓与我族有约,打下梁国,梁国所有,任我选取。”

    谈判继续开展。

    江修祥取了一小块米糕,举了一下,示意作陪,然后以袖挡唇就食。越王吃的是他自己安排的瓜果,江修祥取的是梁人所备的食物:“汤若能胜我,早已胜了。近年来的战事,我大梁若说稍占上风,贵族将士和汤人自己也会觉得我大梁是自谦之词吧。

    “我皇与大梁上下也愿和贵族盟誓:联手打下汤国,只要条件不苛刻,一如锦斓所约,汤国所有,任君选取。”

    “梁人是很能打,但要说远胜汤国,我不作如是观。汤的修士劲卒,有许多派巡北冰南漠,兵力弱于你们罢了。只要我族稍增兵将,梁国必败。”

    “贵族将增多少兵将?”

    越王抓完脸颊,伸出两根手指头:“我族人丁虽不如人族兴旺,但个个善战。只需两万,便能全歼梁军。”

    “殿下何故大言相欺?贵族若还有两万将士,岂会与我相持数年?况且,我大梁又何尝不是稍遣战员?汤人寇边,只是略作教训罢了。想来贵族深知,我大梁并非畏战怯战之国也,能和尽量和,乃是淳朴之民在民间,仁君能士在朝堂,以仁为教尔。想我大梁,非是生来强大。立国二百余载,南征北讨,一统海西。无时无刻不在动员作战,良将如云,精兵如雨。若国有事,须守疆安民,当然人人奋起。此煌煌战意,焚天煮海,谁能挡之?汤、钦等国,苏亚等族,个个心有敬服,自有其理。贵族与我大梁结盟,才是天作之合。你们想要什么,大梁都有能力帮你们达成。”

    越王看着江修祥额角方广,刚毅正直的面容,斟酌字句地说道:“我听闻,你是梁人中主张与汤议和、与我结盟的首倡之一。何不举族来投,我有把握让锦斓授你高官、与你厚禄,享尽荣华。”

    咦,我问你要什么条件才能结盟,你不答我。拿个小本本记下,一会儿还要记得问。

    你还竟然当着袁飞的面招降我,搞反间计么?你这个浓眉大眼的巨人,还有这机灵劲啊。

    看不起谁呢?

    江修祥:“梁皇数代以降,克己奉公,气运如虹。享国数百年,把大梁治理得海晏河清,乃不世英主。我皇待士宽厚,解衣衣之,推食食之,是当今仁君。能为皇前驱,某幸胜。大梁奄有亿兆黎民,国土万里,强绝壮盛。赖皇英明、赖诸公效力,赖黎民勤贞尔。某能生于斯,劳于斯。叨天之幸也。某力主和谈,乃是汤人起衅在前,他若不谋我盐州,何必与他争端?大家走走货,访访客,互通有无,共谋兴盛,岂不美哉?生死相搏,不过徒自消耗民力物力罢了。某此心,一以贯之。就算某有二意,岂有舍强就弱的?某邀贵族与我大梁联盟,亦为择良而就谋也。望殿下深思之。”

    袁飞,你记下没有?如果没有记住,回头我再和你掰开了细细说。

    咱们老板人好啊,咱们集团够强啊,发展前景远大,谁愿意跳槽去些体量小、业务差的单位?

    袁飞目有钦服之色地望着江修祥的后脑勺。

    修士固然能以法力胜压寻常人,寻常人却也能反杀。常见的就是以智力碾压修士,但前提是要抽出时间、挤出时间读书学习,用心赶考,做一个爱学习、会学习、还会学以致用的学霸。

    越王抓了抓披垂的黄头发,沙沙掉盐粒。他胯下也有点痒,但忍住未去抓,免得被对方以为掏不文之物示蔑挑衅。他屁股也有点痒,仍忍住不去抓。

    最后,他在巨椅中换了换坐姿,借此磨动了几下,聊胜于无。干巴巴地说了一句:“你很好。”露出一副我很欣赏你的神色。

    叮,谈判开局回合,毕。

    越王抓了些瓜果,吭吭哧哧吃了会儿。

    “你们抓了我们一百三十二名族人。”越王说,“你们找了一种化魂灵石,把我族人变为行尸走肉……啐!”把巨口里的一些瓜皮渣吐在地上。

    控诉就控诉,你还小动作!搞道德审判?

    江修祥目有悲色:“尔有族人,我亦有族人也。我族世居海西,曾身量矮小,为异邦笑。身长五尺者,于我族可称为伟丈夫。何也?历来饱受战乱纷争之苦也。海西史上邦国林立,最盛时,曾有国七十余,几乎每州一国,彼此征战,凡几百年。腹不得饱食,人不得终寿,民不得安养。何能长足?

    “我大梁建统后,民生向好,户有余粮,人能饱餐,三尺之童,五尺之妇,六尺汉子,方可寻常见。

    “临阵将卒,大凡有五尺四寸许。卸甲去械,净身约百五十斤血肉。某曾闻,贵族常活食我降卒,连尽三人乃称饱。我卒惊怖大号,便溺在身,至于失语。此所谓行尸走肉者乎?”眼睛红了,声音哽咽了。

    袁飞捏紧了拳头,怒视越王,用力抿住嘴唇。

    江修祥清了清喉咙:“贵族诸君,伤重太甚已殁十余位,其中就有贵族上次抢俘,因战误伤的数君。后计有一百一十三位,前几日放回三位,余一百一十位,有几位负伤在身,可能有性命之危。”这个数,估计对方也清楚。但江修祥觉得态度诚恳点,提前讲明白,效果会更好,“非我大梁想羁靡百一十君。家、邦、族、国,难免起争执。争而不斗,斗而不伤,伤而不死。死而得葬其所,勿受残暴,勿被虐杀,人所共盼也。愿殿下有以教我。”

    教个啥?你不就想让我巨人族和你罢战嘛。

    抢俘个蛋?抢了个空,分明是你们布了陷阱等我们钻。

    什么性命之危?被你们改造了,硬要你们交还时,估计会打杀再送来。

    无耻!

    无奈。

    话术强,能力好,你这个家伙,哎。

    叮,又一回合毕。

    越王也不吃瓜了,粗壮的手指拈果子吃。

    后脑勺痒,想抓一抓,好像会显得憨态可掬,还会显得因为犯了兽行而心虚。不能抓!

    改成抓了抓后背,继续沙沙掉盐,道:“我们想换回百一十名族人。”

    江修祥:愿结攻守同盟。你我兄弟也,礼送而归。

    发什么上等愿!

    越王:可以考虑,但耗时良久,我怕已降族人“负伤在身,有性命之危”的会更多。还有么,换个见效快的。

    江修祥:巨人罢战,两不相帮。

    想结中等缘!

    越王:我回去商量后看。还有么?

    你老叫我说,不当巨人子。

    江修祥道:“愿闻殿下高见。”

    “我们族人食量洪大,还要时时用盐,所费不赀。我们先把他们换回来。我们承诺从此不再虐俘,取梁降卒换。”

    “汤人降我者更多,我们用汤卒换梁卒,足以胜任。近期正在换卒,很快会完结。”

    越王:我们用灵丸、灵石、钱财粮物来赎,数量双方可以谈。你们现在、立刻、马上停止用化魂对付我们族人。

    战略等级不对等啊,要是富盛和长春货号,说不定怦然心动。但朝廷有经济任务、军事任务、政治任务还有科研任务啊。联盟最好,议和其次,这是重要紧急的任务。还有个重要不紧急的,就是要摸清巨人的更多底细,全方位的。

    “我可以请示朝廷。”江修祥故作沉吟片刻,道:“殿下计划怎么换?请示知我,你我初步想好细节。我如实奏回,言之有物,便于朝廷公议。”

    这货,谈判专家啊。我估计你们不会换的,除非议和、结盟。叽叽歪歪的,就想套我的各种信息。

    来吧。

    越王即悲凉又无奈地承认,自己心里其实存了万一的侥幸:换回族人,免却被化魂的悲惨和屈辱。

    你来我往,唇枪舌箭,折冲樽俎,磕磕绊绊……

    午时已过,二人有些共识达成,还有些争议持续,边吃边聊,日头来到正当中,空气开始炙热。

    越王告诉袁飞学着他的办法:大手一抓,从盐湖中摄出一团不大不小的水球,抬至头顶,击成粉碎,纷飞水珠朦朦胧胧洒落,只淋在越王一个人身上。

    袁飞一边全神防备越王,一边依法为自己和江修祥浇水,湖水飘落,果然清凉。

    双方的随从一边留意着首领的安全,一边学着施法降暑。阳光照耀下,飞上天被打碎的水团各演化出淡淡的小号彩虹。像是盐湖畔,开出了一簇簇的七彩之花。

    在谈判双方开始玩水的同一时间,几千里外,庞流芳找到罗侃,罗侃正在和清净小姑娘琢儿口花花。

    罗侃:“琢儿,我又算了一遍……”