第二十一章 钢铁中的幽灵
在正常人的眼中，蒸汽机发生的异变就像从天而降的惩戒，根本就不是普通人能够解决的问题。
那名工人也是这么想的。
虽然他没有接受过成体系的教育，但已经修了一辈子机器，什么样的蒸汽机都见过。
他凭借经验做出判断，这种压根就找不出问题根源的故障，没法修。
而事实也佐证了这位老工人的看法，自从故障发生，老查理找来的工匠没有一个有用的。
就算那些工匠把蒸汽机修复如初，两分钟之后，修好的蒸汽机也会被再次腐蚀。
而眼前的这位自信满满的年轻人，经验显然没有多么丰富，学识也不会太渊博。
平民区没有像样子的学校，更没有人能付得起西区那高昂的学费。
“小子，我劝你还是别浪费时间了，这东西修不好。”
工人劝说道：
“有这时间，不如去多挖几块煤，还能换些铜子儿，补贴家用。”
他见过太多想要碰运气的家伙了。
老查理开出的两千银狮盾固然诱人，但总得考虑自己的能力。
工人本以为自己的劝说会让这位年轻人脚踏实地，老老实实地拿起镐子挖煤，这样最起码不会让他饿一天肚子。
结果出乎他意料的是，眼前的小伙子反倒拿出了随身携带的工具，径直走向了那台蒸汽机。
“年轻人，我的建议是真心的……算了，既然你质疑要往死胡同里走，那就去撞一鼻子灰吧。”
老工人本想继续劝说，但看到格伦认真且自信的眼神后放弃了原来的想法。
让年轻人吃点苦头不算是件坏事。
只有受挫了他才能懂得老人的经验有多么宝贵。
于是他后退一步，找了个舒服点的姿势靠在岩壁上，等待这个不懂事的青年出丑。
眼前的青年仍旧我行我素，靠近蒸汽机快要腐蚀成破烂的外壳，手中撬棍一抖，粗暴地卸下了本就脆弱的外壳。
老工人歪着脑袋往蒸汽机内部瞅了一眼。
正如他所料，蒸汽机的内部也被这种神秘力量侵蚀成了一滩烂泥，随手一碰就会碎裂成渣。
“无知，看你用什么修。”
老工人依然保持着自己的见解，心里不由得将这位冒失的青年看低了几分。
蒸汽机内部的锈蚀管道如同破碎的地下交通网，复杂且密集。
不能说是满目疮痍，也算得上是混乱不堪了。
谁看了都得头疼半天。
而且，老工人之前就检查过蒸汽机的故障。
蒸汽机除了被腐蚀出的孔洞，似乎没有任何奇怪的地方。
而造成腐蚀的元凶就仿佛一只活在蒸汽机内部的幽灵，每当有人打开它的房门，它就会躲藏起来，让人琢磨不透。
格伦皱着眉头，摆弄着一块布满水碱的铁皮，面色有些复杂。
站在一旁观望的老工人看见了格伦的表情，耸了耸肩，像早就预料到一样冷哼一声。
“我早就说过，这不是你能修理的东西。”
年轻人，就是这样，就算是撞了南墙也不知道回头瞅一眼。
看这小子的表情，应该是要放弃了。
他已经不想再看下去了，收拾着自己的工具，想要前往煤矿产区挖矿。
在这里浪费时间没有意义，不如多挖点矿。
老查理也等的有些不耐烦了，他拿起一块怀表，不断地打开表盖、合上，重复着这个这个动作。
“坎贝尔，你到底能不能行？”
老查理忍不住催促道。
他可以给格伦机会，但如果这小子不像他的同伴所说的那么神奇，老查理会毫不犹豫地将他撵出矿场。
就在老查理想要开门送客时，格伦却做出了让众人顿感意外的举动。
他伸出手指，沾了一滴在管道中凝结的水滴，在指尖揉搓了很久。
忽然，格伦站起身，不知从哪儿摸出一根火柴，借助引火物点燃了锅炉下的煤炭。
火焰熊熊燃烧，锅炉里的水很快就沸腾了，咕噜咕噜地冒着气泡。
燃烧产生的噼啪声在矿道中回响，如同恶灵的低语。
“喂，你在干什么？不要浪费煤炭！”
工头查理生气地夺过格伦手里的火柴，呵斥道。
蒸汽机都已经坏成这样了，烧水更是毫无意义。
整个机器都早已千疮百孔，蒸汽只会在无数孔洞四溢出去，根本起不上作用。
“我是来让你修机器的，不要在这装神弄鬼。”
他愈发笃定这个穷酸小子是来碰运气的了。
谁会在修理蒸汽机时还烧锅炉？这四溢的水汽和难以忍受的高温难道不会干扰工匠的判断？
水汽升腾中，格伦直起腰，做出回应。
“不，先生，这不是装神弄鬼。”
格伦语气斩钉截铁地说出自己的判断：
“我在为你们展示造成机器损坏的元凶。”
“元凶？”
刚想离开的老工人乐了，扔下手里的镐子，摆着架子想要看笑话：
“你这是什么神奇的修理方式，难不成故障原因会因为怕烫自己跑出来？”
格伦并没有在乎工人的质疑，只是简单地回应一句：
“面对奇怪的故障，自然要用奇怪的方法检查。”
“得了吧！”
老查理打断二人的争辩，一手拍在轰鸣作响的蒸汽机上。
“这只是水，又不是强酸，难不成水汽就能把蒸汽机腐蚀成这幅鬼样子？”
这位精明过人的矿场工头冷笑一声，不再演示自己对格伦的反感：
“坎贝尔，滚出我的矿场吧。”
“哦，你们确定不再仔细看看？”
格伦从旁边找来一块没有锈迹的铁皮，扔进开水中。
随后，他不知又从何处拿出一个放大镜，递给老查理。
“看看吧，或许这一看就会打消你之前的想法。”
看开水？呵呵，难不成水里还能有鬼不成。
老查理对格伦的幼稚行为嗤之以鼻，但为了彻底揭穿格伦的谎言，他还是选择接过那块放大镜，凑近开水看去。
这一眼看去，却把老查理惊掉了下巴。
沸腾的开水中，一只只米粒大小的虫子蠕动着，争先恐后地向那块没有锈蚀的铁皮游去，眨眼间就把它腐蚀成了红色的锈渣。
奔涌着的气泡将它们裹挟着升起，将它们带到了蒸汽机的各处，让这些虫子肆意啃食钢铁。
它们在嘶吼，它们在掠夺。
水中，真的有“幽灵”。
那名工人也是这么想的。
虽然他没有接受过成体系的教育，但已经修了一辈子机器，什么样的蒸汽机都见过。
他凭借经验做出判断，这种压根就找不出问题根源的故障，没法修。
而事实也佐证了这位老工人的看法，自从故障发生，老查理找来的工匠没有一个有用的。
就算那些工匠把蒸汽机修复如初，两分钟之后，修好的蒸汽机也会被再次腐蚀。
而眼前的这位自信满满的年轻人，经验显然没有多么丰富，学识也不会太渊博。
平民区没有像样子的学校，更没有人能付得起西区那高昂的学费。
“小子，我劝你还是别浪费时间了，这东西修不好。”
工人劝说道：
“有这时间，不如去多挖几块煤，还能换些铜子儿，补贴家用。”
他见过太多想要碰运气的家伙了。
老查理开出的两千银狮盾固然诱人，但总得考虑自己的能力。
工人本以为自己的劝说会让这位年轻人脚踏实地，老老实实地拿起镐子挖煤，这样最起码不会让他饿一天肚子。
结果出乎他意料的是，眼前的小伙子反倒拿出了随身携带的工具，径直走向了那台蒸汽机。
“年轻人，我的建议是真心的……算了，既然你质疑要往死胡同里走，那就去撞一鼻子灰吧。”
老工人本想继续劝说，但看到格伦认真且自信的眼神后放弃了原来的想法。
让年轻人吃点苦头不算是件坏事。
只有受挫了他才能懂得老人的经验有多么宝贵。
于是他后退一步，找了个舒服点的姿势靠在岩壁上，等待这个不懂事的青年出丑。
眼前的青年仍旧我行我素，靠近蒸汽机快要腐蚀成破烂的外壳，手中撬棍一抖，粗暴地卸下了本就脆弱的外壳。
老工人歪着脑袋往蒸汽机内部瞅了一眼。
正如他所料，蒸汽机的内部也被这种神秘力量侵蚀成了一滩烂泥，随手一碰就会碎裂成渣。
“无知，看你用什么修。”
老工人依然保持着自己的见解，心里不由得将这位冒失的青年看低了几分。
蒸汽机内部的锈蚀管道如同破碎的地下交通网，复杂且密集。
不能说是满目疮痍，也算得上是混乱不堪了。
谁看了都得头疼半天。
而且，老工人之前就检查过蒸汽机的故障。
蒸汽机除了被腐蚀出的孔洞，似乎没有任何奇怪的地方。
而造成腐蚀的元凶就仿佛一只活在蒸汽机内部的幽灵，每当有人打开它的房门，它就会躲藏起来，让人琢磨不透。
格伦皱着眉头，摆弄着一块布满水碱的铁皮，面色有些复杂。
站在一旁观望的老工人看见了格伦的表情，耸了耸肩，像早就预料到一样冷哼一声。
“我早就说过，这不是你能修理的东西。”
年轻人，就是这样，就算是撞了南墙也不知道回头瞅一眼。
看这小子的表情，应该是要放弃了。
他已经不想再看下去了，收拾着自己的工具，想要前往煤矿产区挖矿。
在这里浪费时间没有意义，不如多挖点矿。
老查理也等的有些不耐烦了，他拿起一块怀表，不断地打开表盖、合上，重复着这个这个动作。
“坎贝尔，你到底能不能行？”
老查理忍不住催促道。
他可以给格伦机会，但如果这小子不像他的同伴所说的那么神奇，老查理会毫不犹豫地将他撵出矿场。
就在老查理想要开门送客时，格伦却做出了让众人顿感意外的举动。
他伸出手指，沾了一滴在管道中凝结的水滴，在指尖揉搓了很久。
忽然，格伦站起身，不知从哪儿摸出一根火柴，借助引火物点燃了锅炉下的煤炭。
火焰熊熊燃烧，锅炉里的水很快就沸腾了，咕噜咕噜地冒着气泡。
燃烧产生的噼啪声在矿道中回响，如同恶灵的低语。
“喂，你在干什么？不要浪费煤炭！”
工头查理生气地夺过格伦手里的火柴，呵斥道。
蒸汽机都已经坏成这样了，烧水更是毫无意义。
整个机器都早已千疮百孔，蒸汽只会在无数孔洞四溢出去，根本起不上作用。
“我是来让你修机器的，不要在这装神弄鬼。”
他愈发笃定这个穷酸小子是来碰运气的了。
谁会在修理蒸汽机时还烧锅炉？这四溢的水汽和难以忍受的高温难道不会干扰工匠的判断？
水汽升腾中，格伦直起腰，做出回应。
“不，先生，这不是装神弄鬼。”
格伦语气斩钉截铁地说出自己的判断：
“我在为你们展示造成机器损坏的元凶。”
“元凶？”
刚想离开的老工人乐了，扔下手里的镐子，摆着架子想要看笑话：
“你这是什么神奇的修理方式，难不成故障原因会因为怕烫自己跑出来？”
格伦并没有在乎工人的质疑，只是简单地回应一句：
“面对奇怪的故障，自然要用奇怪的方法检查。”
“得了吧！”
老查理打断二人的争辩，一手拍在轰鸣作响的蒸汽机上。
“这只是水，又不是强酸，难不成水汽就能把蒸汽机腐蚀成这幅鬼样子？”
这位精明过人的矿场工头冷笑一声，不再演示自己对格伦的反感：
“坎贝尔，滚出我的矿场吧。”
“哦，你们确定不再仔细看看？”
格伦从旁边找来一块没有锈迹的铁皮，扔进开水中。
随后，他不知又从何处拿出一个放大镜，递给老查理。
“看看吧，或许这一看就会打消你之前的想法。”
看开水？呵呵，难不成水里还能有鬼不成。
老查理对格伦的幼稚行为嗤之以鼻，但为了彻底揭穿格伦的谎言，他还是选择接过那块放大镜，凑近开水看去。
这一眼看去，却把老查理惊掉了下巴。
沸腾的开水中，一只只米粒大小的虫子蠕动着，争先恐后地向那块没有锈蚀的铁皮游去，眨眼间就把它腐蚀成了红色的锈渣。
奔涌着的气泡将它们裹挟着升起，将它们带到了蒸汽机的各处，让这些虫子肆意啃食钢铁。
它们在嘶吼，它们在掠夺。
水中，真的有“幽灵”。
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