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千百度.16

    过了腊八就是年。

    饶是南方,过了腊月也开始下雪了。睡了一晚,雪积得厚厚一层。万里穿着棉袄揣着暖袋出门的时候,看见已经在扫雪的梁柯了。

    “怎么起这么早?”万里向他问了早安,把暖袋递给他,“雪还没下尽呢,一会儿又堆起来,岂不是还要再扫一遍?”

    梁柯接过暖袋:“今天要下山去送粥,先扫出路来,一会儿下山不至于被雪堵了路。”

    万里无奈一笑:“你去告诉老师们,我已起了,这就去厨房里烧火。”

    归真道场的早饭和晚饭都特别简单。午饭因为有孩子们要上山读书,所以会烧一顿。晚饭就把中午剩下的菜热一热吃了,优先吃不能隔夜的。第二日早饭解决所有剩菜,只要煮点稀饭面条配菜就行。不上学的日子,早饭晚饭都是轮值做的。万里进厨房,把面下了,又跑出来坐到厨房门口背书的梁柯身边。

    “梁秀才,对来年六月的考贡有信心吗?”

    “当然有。”梁柯放下书,把暖袋放在万里腿上,“怎么,你对我没信心?”

    万里把手伸进暖袋里,和触到梁柯温热的手,开掌抓住梁柯的手:“当然有。你中了举,来年就考进士。等你中了进士,我们就成婚如何?”

    “啊?”梁柯愣了一下,像是没有预料到万里会这样说。

    万里瞪他一眼,丢下一句要去看看面条,把暖袋往梁柯腿上一推,走开了。

    梁柯想了想,随即了然,跟在万里身后进了厨房:“好嘛好嘛,我是愿意的。仁定不嫌弃我,什么时候嫁都好。考进士可得是后年的事情了,等后年,我再让老师挑选日子好吗?”

    “随便你。”万里搅了一下面条,又热锅去蒸菜,“我也不是图你做官。只是想着你考完进士,读书的压力会小些。那时再考虑嫁娶之事,总比现在和你提了让你牵挂太多要强。”

    “我知道的……”梁柯还想说些什么,但是厨房外面传来打板的声音,“那我先去早课,就不陪你了。”

    “去吧去吧。”万里抬头朝梁柯一笑。

    看到万里的状态还是活泼开朗的,梁柯也觉得应该没什么大事,就跑去学堂里和老师们会和做早课去了。

    听说归真到了归灵村以后解决了官民问题,这村子便一日日地富裕起来。到云楚十八年,村中已无饥民。但是这施粥的习惯却被归真留了下来——这也是为了回馈一直支持道场学堂的乡亲们。

    道场开办的头一年,谦慈抱着万里,归真和梁裕安扛着锅下山到山下煮米。一行人折腾得很累。第二年,锅支在山上,要乡亲们自己上来领粥。那时候村里还没有完全发展好,有些没条件做生意的人家紧赶慢赶上山取粥,可山下一些老人没有那样利索的腿脚,没能喝上这碗热粥。于是往后,这粥就是山上煮好,一份份都封好用毛巾裹着,送到各家去。这也是极考验功夫的活计。粥不能洒出去,还得保证它热腾腾地送到每家人手里。

    还有因有些家里有人得了病有忌口的,粥要单独煮出来单独送去。

    归真说,在心意上总是要面面俱到的。

    腊八忙了整整一日。熬粥送粥,一行人就没有停下过。因着雪天,很难判断时刻,众人只能凭着自身身体的消耗来判断已过了什么点。这一日大约忙到了晚间,大家连吃饭的功夫都没有。到了晚上也不觉得很饿,就各自休息去了。连梁裕安和何巧菱什么时候回来的,都没人知道。

    梁裕安在西阜做生意,就听同乡的商人说自己儿子从县考开始一路考,顺顺利利中了秀才,心里很高兴。见到儿子,又知道了两年后可能还会有喜事,心头也很愉快。

    “在外经商虽然辛苦。但是见你如此争气,为父的也心宽。”

    而后每日,都是新年这般的忙碌。这一忙,忙到正月十五,学堂开课。

    现在梁柯是秀才了。偶尔归真会要梁柯到学堂上讲学。

    有些还未考学的梁柯的同龄人,见梁柯在讲台上,不免要哄闹一番的。所幸归真会坐在教室后边盯一会儿,确认这个纪律被破坏得不是太离谱。

    下了学堂。梁柯正想松口气,看见万里披雪从山上呼哧呼哧走上来。

    “这是哪里来的小雪人?”梁柯赶忙叫万里进屋,拍掉她披肩上的雪,“我第一次在学堂讲学,可把我紧张死了。你怎么不来瞧瞧我?”

    万里知梁柯在和自己逗乐,也轻松道:“我若在了,你岂不更加紧张?我下山进城里,去探访了我那在秦家的表姐。”

    “哦?姜民兄近来如何啊?”

    “唔……说不来,反正说不上特别好。”万里嘟囔着,“我就去把南冥家学堂的名帖送过去了。秦五少爷说,想留在源南考学,就不到榕北去寄学了。我想啊,若是这秦家人能到山上来住一段时日就好了。他们也好观摩观摩,我们平日里侍奉父母老师是如何的,学堂的学生们互相兄友弟恭又是什么样的。”

    梁柯看了看天。今日的天上依旧是没有太阳,没有月亮,也没有星辰,灰蒙蒙的一天。春暖花开之前的冰雪消融是最寒凉的时分。世上又有几种草木能够扛过寒冬?

    过了个年,虽然到处在消耗东西,不知为何过完年仓库里又叠起了一堆物件。乡亲们上山来拜年送来的,归真去山下散步收到的,还有南冥家派墨川送来的……

    墨川来归灵村,次次都是大阵仗。长长的商队跟着,把东西卸下来放到山上。听到归真说同万里的计划,墨川也很兴奋:“我这次回去回二老爷和太太们,明年就为姑娘把彩礼送来。可记得,婚礼前可把姑娘送回本家来。姑爷亲自迎亲,把姑娘接走,你看如何?”

    “那自然好。”梁柯笑道,“我本是不经事的。婚事礼节,还要请墨川叔多多指点才是啊。”

    云楚十九年六月,梁了尘入省城乡试,一举中解元。次年三月,考中贡士,食米不过十斛,于殿试杀出重围,获进士及第。

    自前朝有科举以来,这是头一位次次考试都能得一甲的考生。圣上对梁柯十分满意,只是碍于朝中规矩,要梁柯先做地方县官,任期满,自会有迁升的时候。

    归灵村出了个状元,整个源南都为之轰动。任命梁柯做北渠县令的文书下来的时候,官员到处问这位奇人究竟在何处,最后在田间找到了帮乡亲们料理农田的新科状元郎。

    梁柯谢过官员,给了银钱打赏,然后看向不远处的万里。

    官员说,虽然朝廷规定了三周内要新官去上任,但是难得的双喜临门,愿意为梁柯上报特殊情况,将上任期限拓到三个月。教上任北渠县令再留任北渠三个月。

    万里本想推拒的。官员笑道:“夫人莫要客气。圣上对梁老爷十分重视。能在北渠做官的,都不是泛泛之辈。夫妻是大伦。梁老爷若是能把婚礼好好办了,也是百姓们的福气。”

    归真为两人的结婚算了个好日子。两人就赶在七月初成婚。

    万里回到南冥家去,王老太太知万里要出嫁,喜极而泣。南冥家上下装点一新。岑灵更是将嫁衣备好,亲自为万里梳妆。南冥家的嫁妆年初就送到归真道场了。出嫁当天,南冥椿更是又添了一箱珠宝和法器。

    婚礼开始,墨川、锄红一路护送新娘子云天池出发到归真道场门口。

    归真和谦慈也将道场略略装扮了,道场喜气洋洋的。拜天地,跪父母,万里又不免要感动落泪的。谦慈也眼酸:“我的儿,终于出嫁了。尔父母泉下有知,也会很高兴的。”

    到了晚上宴会,大家哭着抱成一团。村里的老人更是送来各种瓜果,毕竟两个小孩是全村看着长大的。归真也破了戒,饮下许多喜酒。万里虽一直盖着盖头,却能感受到身边人的喜怒哀乐。大家闹完了,梁柯进洞房来掀盖头。饶是一向清风明月的君子,也被红妆美人迷了眼睛。

    至今日始,万里的人生走向全新的阶段。

    梁柯要到北方上任,带了两个大包裹。临行前,归真最后一次教导梁柯,为官一定要和气,知道做官的是为百姓谋福祉。能为百姓发大愿,就一定能克服所有艰难险阻。

    梁柯拜别老师,带着万里策马北上。

    自古离别多感伤。归真和谦慈目送二人远去,开始感怀。

    每年,两位老师都要送不少同学下山出村。许是这一轮一轮的送别实在太像轮回,所以当这轮回到了自己身上时,归真同谦慈说:“能放下了……放下好,放下好……”

    至于梁父梁母,二人说自己还在壮年,能再做几年生意,过两年再去叨扰这小两口。

    梁柯和万里二人身上倾注了许多爱与期盼。从今日始,二人要去面对以往只在耳边听过的官场了。梁柯才不过二十岁,真正的日子才刚刚开始过。