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第九章 家家都养猫

    曾经有个张家幼儿,晚上在床上睡觉,乳母白天干活累狠了,睡的就特别踏实,以至于幼儿睡到半夜,翻身掉到了床下,乳母都没发现。幼儿用小被子包着,没摔疼,掉到床下就在床底下接着睡。

    睡到后半夜,乳母听见孩子大声哭,急忙起来看孩子。一摸床上没有,然后听见哭声在床下,就去床下把孩子抱出来。

    乳娘吓坏了,赶紧看孩子,只见孩子脚趾被老鼠啃坏了四个,脸蛋儿也被啃破了,急忙半夜找孩子父母。幸好家人及时请了大夫,用了药,才没有出人命。

    至于说平时谁被老鼠啃了手,谁被老鼠啃了脚,在张家已经是常态,大家都习以为常,司空见惯了。

    所有人猜想,鼠患猖獗成这样,一定是有原因的。

    于是,从上一任家主开始,就开始想办法解决。只要是听说,哪里有厉害的法师,张家就派人去请,法师来了,也不管抓老鼠啊;哪里有高明的术士,张家也派人去请,术士也没办法;

    因为既没有妖邪作乱,也没有鬼魂索命,就是家里老鼠多了些,家人闹心了些。老鼠多,那就多养猫呗,这是所有人都知道的办法。

    后来据说来个法师,给张家用了秘法,张家倒是安静了一段日子。

    于是,张家就有了一条不成文的家训:不管黑猫、白猫,抓住耗子,就是好猫。

    现在张家上到家主,下到倒夜香的小厮,上下一致,家家养猫。

    想知道的事情,林小六都打听清楚了,鼠患的解决方法,心里也有谱了。现在就剩下一个问题,找到妖在哪里。

    眼看快到午时了,两位小姐才珊珊来迟,来请林小六和凌世子,去张小公子的院子进午膳。

    林小六看见凌世子紧皱的小眉头,就知道这家伙又要闹脾气,知道他不喜欢和陌生人吃饭,怕他破坏自己计划,赶忙抢着先说:“好啊,烦请姐姐带路。”

    凌世子瑞风眼斜了她一下,没多说话,跟着去林小六,去张小公子住的丹枫院。听到四小姐提到这个名字,林小六想,大概是这个院子里,种满了红枫树吧。

    几人很快就来到了丹枫院,从进门开始,林小六就四处张望,找哪里有枫树。

    “小妹妹,你在找什么呢?”张小公子温声问,

    “我在找枫树啊,哪里有红色的枫树啊,”林小六问,

    “这里没有枫树,”

    “没有枫树怎么叫丹枫院啊,父亲教过我识字,丹枫院这三个字我认识,意思我也懂。”

    “丹枫院是我原来住的院子,后来搬到了这里,名字叫顺嘴了,就把这里也叫丹枫院。”

    “哦,哥哥,你们南地人也喜欢枫树啊,还以为就我们北地的人,喜欢金秋赏红叶呢。”林小六假装不懂就问,

    “爹爹也喜欢秋天赏红叶,他还说,当年去京城考试,在京郊住过一段时间,和好友去过很大的诗会,记下来好多诗呢。”林小六继续说,

    “是吗,诗一定很好。”张小公子淡淡的说,

    说完转身,请小表哥和凌世子进屋,一番客气谦让,张小公子坐了上首,客人依次落座。

    丫鬟流水般走上来,摆碗碟、摆筷子,然后上了一壶热牛奶。张小公子伸手示意丫鬟,给林小六先倒杯热牛奶,并且贴心的问她,要不要再加点糖。

    林小六被暖到了,露出星星眼,暗叹,好暖心的小哥哥呀。

    接下来摆上了四个小碟,都是精致的开胃小菜。张小公子介绍,这些都是南地带来的食材,可能当地不常见,请大家尝个鲜。

    又端上来四盘面食,面点颜色各异,样样精美。最后,两个大丫鬟抬上来一个大汤锅。

    汤锅冒着腾腾热气,锅子下边精致的镂空支架,支架里炭火烧的正好。

    此时的北地,正是春寒料峭的时候,平常人家很少能吃到新鲜蔬菜,一般人家的餐桌上,只有白菜、萝卜等耐储存的蔬菜,张家的餐桌上,还有绿油油的时鲜蔬菜,实在是难得。

    很快菜上齐了,张小公子准备招呼客人吃饭,正要下箸,小厮悄悄走过来附耳说话,林小六听见了,小厮说,是不是捡几个好菜,先给仙家上供。

    张小公子摇了摇头,小厮犹豫了一下,欲言又止,最后啥也没说,退下了。

    “仙家是谁家啊,为什么上供啊?”林小六看着张小公子,天真的问,

    张小公子有些尴尬,只好对着小表哥和凌世子拱拱手,解释说:“不瞒两位仁兄,近几年,家里鼠患严重,族中长辈们,请了仙家供奉,长辈们吩咐下来,族中子弟宴客之前,都要先上供。”

    “哦,仙家是谁家,也是咱们邻居吗?”林小六开始卖萌,

    凌世子端起茶杯抿茶,低下头,不看林小六表演。

    “我们不用顾虑这些,请安心用饭。”张小公子直接忽略林小六,请大家动筷子。

    唉,还是太小啊,都没人听我说话,林小六心中感慨。

    不过总算是弄明白了一件事,就是这家有妖物,自称仙家,还是这家人自己求来的。可能是病急乱投医,当初为了消除鼠患,以至于招来了更大的祸患。

    幸好,这家还有积善之人,祖上还有余德,所以到现在,还没出大乱子。这个张家小公子就不错,身上有功德,是个大富大贵的命数,就是运途坎坷了点。

    机缘之下,张家做了周家的邻居,小表哥又和张小公子相交。赶巧了,这时自己来到了周家,就应该帮助张家,解脱这一场因果。

    要想彻底解决鼠患,就得弄明白起因,才好完全解脱因果。自己白天走这一圈,晚上梦里应该有结果了。

    于是林小六化身乖乖女,一副大家闺秀做派,严格执行食不言、寝不语的礼仪规矩,乖乖的吃饭,不发一言,只夹自己面前的菜,细嚼慢咽,颇有几分官家大小姐的样子了。

    几个人很快吃完了饭,又斯斯文文的漱了口,丫鬟就捧着痰盂、布巾,在一旁伺候着。收拾妥当,送来香茶,张小公子抿了一口茶,放下茶杯,微笑着看向林小六,说:“小妹妹,看上哪只猫了,哥哥送给你。”

    “我想要一只好大好大的猫,就这么大的猫,”林小六一边说,一边用小胖手比划着。

    “我在花园的树上看见了,可是它跑的太快了。”她一边说,一边夸张的挥舞着小手,睁着圆圆的大眼睛,满眼期待的看着张小公子。

    张小公子笑了笑,回头吩咐书童,去找小厮,去把那只好大好大的猫抓来,送给林小姐。

    很快,小厮抱来一只黑猫,看起来有五六斤重。林小六扁扁嘴,摇摇头说,不是这只猫。

    小厮出去了,过了一会儿,又抱来一只花猫,林小六看了看,还是不够重,瞧着顶多也就七斤重。于是摇摇头说,也不是这只猫。

    小厮白跑了两趟腿儿,有些不耐烦了,以为她嫌弃猫不好看,就说:“林小姐,您喜欢什么颜色的猫,和小的说清楚,黑猫还是白猫,黑猫白蹄还是白猫黑蹄的,我都能找来,您说清楚了,小的照您说的去抓,也省的耽误您时间。”

    “我就想要只大猫,大大的,能和我玩儿的,”林小六特意强调了“大”字。

    “整个张家最大的猫,就是公子怀里抱的那只,您想要就直接说呗,”小厮说话声音越来越小,

    哦,可不是嘛,刚刚进书房的时候,张家小公子怀里就抱着一只大白猫,吃饭的时候没看见,差点忘了大白猫了。

    小公子穿着白衣服,抱着白猫,当时没看出来猫有多大。在书房光顾着看人了,没仔细看猫。

    “小哥哥,把你的白猫,借我玩儿两天,好不好呀,”林小六哒哒哒的,跑到张小公子面前,扬起笑脸,绽放出一个自认最可爱的笑容。

    张小公子只是抿嘴笑,温柔的看着林小六不说话。

    “那就只借一天,行吗?小哥哥,”林小六开始撒娇卖萌,一只手拉着张小公子的衣摆,一只手晃动着肉肉的食指。

    小表哥想要上前抱走林小六,凌世子拽了拽他的袖子,示意稍安勿躁。这时,张小公子已经点头同意了。书童刚要说话,张小公子一摆手,说道:“无妨,一天而已,你随便去哪里,再抱一只猫来,放进我房里就是了。”

    小表哥上前说道:“小表妹顽劣,给仁兄添麻烦了,明日,我定带表妹来,归还爱宠。”

    张小公子笑着说:“不必,难得小妹喜欢,送她也无妨。”

    凌世子突然说:“君子不夺人所爱。”

    三人还在客套的时候,林小六已经跟着书童去找大白猫了。

    消除鼠患,成败与否,可全都靠大白猫呢。

    当晚,林小六的梦里,果然来人拜访了。

    来人自称是张家上一任家主,白天看见了林小六,因为惧怕玉葫芦,所以不敢靠近,只能夜里入梦,请求林小六帮助。

    求人帮助,自然是实话实说,张家主事无巨细的说出了鼠患的原因。

    张家先祖供职御膳房,后来年纪大了,告老还乡,总结一生经验,研制出独家秘制酱料,传给后辈,张家靠着秘方,开了第一家酒楼。由于真材实料,酱料口味醇厚,深受食客喜爱。

    传到自己这一代,别家的酒楼都推陈出新,不断推出新菜式,自家已经不占优势了,张家主就琢磨着,从食材上下点功夫,不然迟早被同行打垮。

    食材短斤少两不行,很容易被看出来,酱料的品质也不能打折扣,所以,只能在肉上想想办法了。本地的牛羊肉稀少,而且价格偏贵,用北地的牛羊肉,运输费用高。于是,他就偷偷在牛肉、羊肉里,混进去一些鸭肉、鹅肉等。

    自家酱料口味没变,肉片颜色纹理上差一些,张家主就说,这是北地以北,外族人养的牛羊,和本国牛羊品种不同,所以颜色、纹理有差异。这么解释也合理,食客们也就没再追究。

    张家主于是胆子越来越大,偷偷往里边混进老鼠肉。因为鼠肉造价更低,所以,财富越积越多,其实张家主也知道,这样骗人不好,但是真金白银,晃花了他的眼睛,就不舍得收手了。

    后来家里老鼠成灾,张家主心里有点害怕了,觉得是因为自己拿老鼠肉,冒充牛肉、羊肉、猪肉骗人,因此老鼠找上自己了。

    于是张家主命令家里开始养猫,各房子第都养猫。家里到处都是猫,但是老鼠数量还是越来越多,鼠灾依旧泛滥,养猫的收效甚微。

    张家主年老的时候,就开始行善积德,有时候买些活物放生,有时候接济孤寡老人,赶上灾年,就开设粥棚施粥,救济难民。希望老鼠能放过自己,放过张家。

    张家主也曾和家族长辈商议,放弃用鼠肉骗人,但是,一旦放弃,就意味着放弃大量的财富。几次商议,总有人坚决反对。他也不想子孙后辈受穷,于是,就默许张家酒楼继续用鼠肉。

    直到后来,遇到了一个法师,说可以请仙家帮助,镇宅保家,还可以帮助他发大财。

    张家主听信了法师的话,于是法师用朱砂笔,写了几个字,吩咐张家专门找个空屋子,把法师写的字放进龛里供上,一定不要打开红布乱看,不然就不灵了。

    从此,张家主每天早晚上香,上香的时候,默默祝祷,请求仙家保家宅平安,张家发大财。自从供上法师写的东西以后,老鼠还真消停了一段时间。

    张家主不知道的是,法师家里是卖耗子药的,祖传的耗子药很好使,所以准备充分之后,设计被请来,组团来骗张家的钱。法师就是用朱砂笔,乱画了几下,用红布一蒙,不让他揭开看,就是怕他发现端倪。

    法师胡说八道以后,同伙就在张家四处撒耗子药,然后老鼠就消失了一段时间。鼠药被吃完以后,老鼠就又猖獗了。