第二章 迦太基（9）
卡本半岛大捷的消息迅速传遍了整个非洲，许多还在摇摆不定的城填纷纷都向哈米尔卡打开了城门。叛军最后的据点图内斯也背弃了马霍斯，当哈米尔卡兵临城下的时候，城内的守城抓住了还来不及逃走的叛军将领，并在城头上升起了白旗。迦太基全城欢庆，人们涌上街头载歌载舞，城市广场上的庆祝活动一直持续到深夜。所有的神庙里都在通宵达旦的举行着祝神仪式，祭坛里的圣火始终在熊熊燃烧。迦太基元老院宣布任命哈米尔卡为苏菲特，同时举行为期一周的盛大竞技类活动，当然这些费用是由那些曾经背叛过迦太基的城市来承担。
“巴力神在上，全都是好消息，西帕库里塔和尤提卡都投降了，并且送来了人质和赔款。”博米尔卡议员在元老院议事厅中大声地宣布着，听到这个消息，几乎所有的人都举起双手欢呼胜利。
“在非洲大陆上所有被叛军占领的城镇都已经被哈米尔卡收复，所有的叛军都已经向哈米尔卡投降。”“帅哥”哈斯德鲁巴继续说道，人群又是一阵欢呼。
“刚刚得到的消息，叙拉古国王援助了我们一支船队和物资，很快我们的舰队又可以纵横地中海了。”博米尔卡举起了手中的信函。大厅里的欢呼声达到了顶峰。
“啊，感谢众神的保佑，同时感谢巴卡统帅，他真是一位伟大的将军。现在迦太基已经安全，这都是他的功劳。”马哈巴尔走出来说道，不过他话题一转，“既然现在已经天下太平了，那是不是应该收回元老院当初授予他的最高军事指挥权呢？因为他不是刚刚被元老院授予了苏非特吗？”
整个议事厅顿时安静了下来，许多元老开始窃窃私语，汉诺派系的人纷纷表示赞同，哈斯德鲁巴则气愤不已，这时博米尔卡走出来平静地说道：
“感谢神对巴西德家族的庇护，让我们能够拥有如此伟大的统帅，让我们的国家能够死里逃生。”博米尔卡转了一圈看着所有的人，最后注视着马哈巴尔，“但是我们不要忘记了，战争并没有完全结束，撒丁尼亚，这个迦太基王冠上的宝石，还在叛军的手里。”
大厅里立刻又变得议论纷纷起来，有些人兴奋得都忘记了撒丁尼亚这回事了。
“是的，我们应该继续让巴卡统帅去收复撒丁尼亚，这个岛对于迦太基来说无比得重要。”裘巴议员补充道。
“是的，是的，撒丁尼亚还在叛乱之中，那里必须收回。”马哈巴尔讪讪地说道，“不过那里叛军的实力并不是太强大，也许我们并不需要借助巴卡统帅这么强大的力量，只需要派遣一位海军将领，或者让我们的汉诺议长领军……”
话还没说完，巴西德家族派系的议员就发出了一片嘘声，而汉诺则在角落里尴尬地涨红了脸。
“这个嘛，感谢汉诺议长对迦太基所做出的贡献。”博米尔卡咳嗽了一声继续说道，“我感觉汉诺议长应该在他更擅长的领域里为迦太基发挥作用，打仗这个事情还是应该交给更为专业的人士比较好，毕竟关系到了无数人的生死，这可不是开玩笑的。”
“我提议继续让哈米尔卡担任最高军事长官，一直到他收复撒丁尼亚，平定了所有的叛乱为止。”哈斯德鲁巴举起手高声提议。
大厅里经过短暂的安静之后，立刻响起了一片热烈的鼓掌声。
天空中乌云密布，狂风呼啸，地中海那本来湛蓝的海水也变得漆黑混浊起来，似乎预示着什么不祥之兆。哈米尔卡和蒙毅站在船头，头发被吹地四散飞扬，甲板上的水手们紧紧拉扯着风帆，在他们的身后整支迦太基远征舰队都在波涛汹涌的大海上劈波斩浪。
“看来巴力萨丰今天不太高兴啊。”哈米尔卡皱着眉头说。
“众神都是喜怒无常的，只要我们心怀敬畏就好。”蒙毅宽解着心情不佳的统帅。
“其实我现在最担心的是罗马人的态度，先前罗马人主动表态会遵守西西里合约，不会干涉迦太基的内部事务。”哈米尔卡凝视着远方的乌云，“但是最近传回的消息却是有点不妙，撒丁尼亚的叛军主动向罗马示好，并请求对方来接收该岛。而罗马人虽然没有马上同意，但也没有明确表示拒绝，这个大蛋糕对于他们来说实在是太有诱惑力了，估计他们很难拒绝。”
“大人也不用太过担心，只要我们能够迅速收复撒丁尼亚，罗马人也就没有干涉的借口了。”蒙毅继续安慰着哈米尔卡并试着改变这个沉重的话题，“伯里克利来信说家里一切安好，各个庄园都开始恢复战后的生产经营了，大家都开心和平终于到来，就是小马戈经常吵得他看不进书。”
说到这里，两个人都笑了起来，哈米尔卡心头的阴云稍微驱散了一点。蒙毅接着说：
“汉尼拔和蒙华长高了许多，每天都严格地进行锻炼和学习，估计不久就可以去雅典参加竞技会了。”
听到儿子的名字，哈米尔卡的脸上止不住流露出了欣慰的笑容，这个被他寄予厚望的孩子将来一定可以成为巴西德家族的优秀继承人，并完全他未尽的事业。
一周后，哈米尔卡的舰队终于接近了撒丁尼亚的外海，远处高耸的山峰已经在海平线上出现，撒丁尼亚最大城市诺拉那繁荣的港口就在前方。这时位于桅杆顶上的哨兵发出了警报的哨声，哈米尔卡和众人急忙跑到了船首张望。很快海平面上出现了令人不祥的红色风帆，哈米尔卡顿时心里一沉，因为所有人都知道，只有罗马人的战舰是用红色的船帆。
随着离撒丁尼亚越来越近，人们担忧的情绪愈发地沉重。整个外海上挤满了罗马人的战船，诺拉港口里罗马人的运输船正在不停往返地运送着士兵和物资上岸。这时罗马舰队也已经发现了朝他们驶来的迦太基舰队，在一阵阵的警报号角声中，原本静止不动战船改变队形向着哈米尔卡迎面而来。
当两支舰队在波涛中靠近到足够的警戒距离时，罗马人打出信号让迦太基的指挥官上旗舰谈话。于是哈米尔卡和蒙毅换乘小船划向了对方的旗舰，在他们登上了那艘巨大的五排桨战船时，罗马的远征军指挥官山羊.克劳狄乌斯站在他们的面前。
“好久不见，尊敬的巴卡统帅，哦，还有这个东方奴隶，他怎么还活着？”克劳狄乌斯轻蔑地说着。
哈米尔卡强压怒火，虽然他非常看不起面前这个罗马人，但是他所要面对的却是整支罗马舰队。
“请问尊敬的罗马指挥官，为什么罗马的舰队会出现在撒丁尼亚的港口？为什么我看到罗马军队已经在迦太基的领土上登陆？”哈米尔卡尽力保持着声音地平缓。
“啊，罗马元老院已经决定，撒丁尼亚现在归于罗马的保护之下，当然了，还包括它北方的科西嘉岛。现在这些地方都已经属于罗马的领土了，我亲爱的巴卡大人。”克劳狄乌斯洋洋得意地说道。
“这简直就是无耻的背叛！”迦太基统帅愤怒地抗议道，“撒丁尼亚三百多年来一直是迦太基的领土，而且罗马在上一次的和约中明确承认了这一点，你们怎么能够出尔反尔，这么不守信用。”
“和平和信用都是靠实力来维持的，难道你们不知道吗？何况撒丁尼亚人已经不需要你们了，假如你们想强行上岸，那就相当于宣战行为，对此元老院已经完全授权给我了。”克劳狄乌斯强硬地说道。
哈米尔卡和蒙毅在愤怒和绝望中回到了自己的船上，罗马人则不停地打出赶快离开的信号。船上的将领和士兵都气愤不已，纷纷要求向背信弃义的罗马人发起进攻，重新夺回撒丁尼亚。但是震怒之后的哈米尔卡慢慢冷静了下来，以他现在的实力是不可能战胜对方的庞大舰队，而迦太基刚刚经历过一场内乱也没有能力再和罗马人发生战争，如果不顾一切的开战，那最终将会迎来更悲惨的结局。
“我们回去吧，君子报仇十年不晚。”蒙毅明白哈米尔卡此时的心情，轻轻地安慰着他。
在狂风的呼啸声中，头顶上的乌云越来越厚重，仿佛天要塌下来一般，迦太基舰队调转了航向，向着来时的方向驶去。看着渐行渐远的罗马舰队和撒丁尼亚，哈米尔卡的眼中燃烧着复仇的火焰。
罗马人对撒丁尼亚和科西嘉的侵占在迦太基引发了轩然大波，民众纷纷聚集在元老院前的城市广场上，要求元老院对卑鄙的拉丁人宣战。议事厅中一些议员也发表了不惜一切代价夺回撒丁尼亚的演说。但是大多数元老都在观望中，大家心里都明白开战的结局。博米尔卡和哈斯德鲁巴则坐在哈米尔卡身边轻声地讨论着，没有公开发言。
“我觉得应该让尊敬的哈米尔卡议员发表一下自己的看法。”马哈巴尔说话时和汉诺对视了一下，“他为什么不当场攻击那些该死的拉丁人，他可是迦太基最高指挥官，而且身经百战，勇气非凡。可是他却这么灰溜溜地回来了。”
面对马哈巴尔的指责，哈米尔卡并没有立即回应，这时有人急匆匆地给博米尔卡送来了一张纸条。博米尔卡看完脸色一变，将纸条递给了哈米尔卡后站起了身。
“我刚刚收到了罗马元老院的另一项要求，这些贪婪的拉丁人要求我们马上支付一千塔兰特的赔款，理由是我们在非洲的战争影响到了罗马商人的生意。”
话音刚落，议事厅里就响起了疯狂地叫骂声。
“我们完全应该拒绝这种无理的要求。”裘巴站起来大声地说。
“对方说了，如果拒绝就相当于宣战行为，因为强者不需要要理由。”博米尔卡看着大家说道，整个议事厅慢慢安静了下来，所有人都明白目前只能按照罗马人的意思去做。但是迦太基政府已经失去了西西里，现在又被罗马人夺走了撒丁尼亚和科西嘉，持续了两年的内战令许多农庄荒废，人口流失的也非常严重，对外贸易基本处于停顿状态，说的难听一些，迦太基这个商业帝国已经处于破产的边缘了。在长久的寂静中，哈米尔卡站了起来。
“刚才马哈巴尔议员说得非常对，那些该死的拉丁人，愿神惩罚他们的无信与背叛。”哈米尔卡环顾了一下四周后继续说，“但是我们恐怕无能为力，我们的国家刚刚经历了一次大灾难，还没有恢复元气，面对罗马人的讹诈也只能暂时忍耐。现在是迦太基最困难的时刻，我们必须放下一切矛盾，团结一致，共渡难关，对于罗马人要求的赔款，我个人愿意捐献一百塔兰特。”
哈米尔卡说完全场立刻响起了热烈的掌声，这时博米尔卡也站起来表示愿意捐献和哈米尔卡相同的金额。会议厅里立刻热闹了起来，许多富有的议员都纷纷表示可以为国家奉献一点力量，就连小气的裘巴议员也站起来捐献了五十塔兰特。等大家都安静下来之后，哈米尔卡继续说道：
“经过战争的摧残，目前非洲大陆的经济恢复不会那么快，而我们又失去了撒丁尼亚这个重要的地方。所以我们应该马上去开辟新的地盘，建立新的贸易路线，重建我们的舰队。”哈米尔卡指向西方，“我决定去伊比利亚（西班牙），我将会扩展迦太基在那里原有的产业，扩大现有的城镇规模并开辟出新的殖民地，我相信在神的保佑下，用不了多久迦太基就会重新强盛起来，我们的舰队将会重新称霸地中海。”
一瞬间，几乎所有人都站起来鼓掌和欢呼，已经迎娶了哈米尔卡女儿的哈斯德鲁巴举起手表示将和哈米尔卡同行。汉诺则沉默地坐在角落里看着众人的表演。
天刚蒙蒙亮，太阳还没有从平静的海面上升起，整个迦太基就已经苏醒了，元老院前的城市广场上安静排列着整齐划一的队伍，道路两旁都挤满了准备送行的人群，所有人都在心潮澎湃地等待着。此时在艾斯蒙神庙宏伟的殿堂里，正在进行着出征伊比利亚前的诸神献祭仪式。在高级祭司的带领下，准备出征的高级军官和议员轮流向着迦太基的主神巴力.阿蒙和塔尼特进行着献祭和祈祷，以求得到神的祝福和保佑。
在仪式进行到最后的时刻，哈米尔卡对着站在边上观看的小汉尼拔招了招手，示意他过来。
“来，孩子，为你即将面对的征程而祈求众神的祝福吧，把你想要说的话告诉巴力神，他将会实现你的愿望。”哈米尔卡将小汉尼拔领到了祭坛前，高级祭司微笑着将刚刚献祭所用的牲畜的血抹在了他的额头上。
汉尼拔像父亲那样虔诚地跪在祭坛前，仰头注视着面前高大的神像，两侧熊熊燃烧的圣火映红了他的脸庞。
“巴力神在上，我绝不做罗马人的朋友。”九岁的汉尼拔掷地有声地说出了他的誓言，同时眼中透着坚定的目光。身后的哈米尔卡露出了欣慰的笑容。
仪式结束后，哈米尔卡和汉尼拔走出了神庙，蒙毅和蒙华正全副戎装地在不远处等待着。四个人一起走到了卫城的城垛边上眺望着西方。城市中人潮涌动，广场上的方阵正通过欢腾的人群向着城外开拔，更远处提早出发的战象和骑兵沿着海岸线排成了一列无尽的长龙。太阳在四个人的身后慢慢升起，照亮了这座伟大的城市，同时也照亮了向西前进的道路。隆隆的战鼓声已经敲响，刚刚升起巨帆的战舰正在准备出航。
“巴力神在上，全都是好消息，西帕库里塔和尤提卡都投降了，并且送来了人质和赔款。”博米尔卡议员在元老院议事厅中大声地宣布着，听到这个消息，几乎所有的人都举起双手欢呼胜利。
“在非洲大陆上所有被叛军占领的城镇都已经被哈米尔卡收复，所有的叛军都已经向哈米尔卡投降。”“帅哥”哈斯德鲁巴继续说道，人群又是一阵欢呼。
“刚刚得到的消息，叙拉古国王援助了我们一支船队和物资，很快我们的舰队又可以纵横地中海了。”博米尔卡举起了手中的信函。大厅里的欢呼声达到了顶峰。
“啊，感谢众神的保佑，同时感谢巴卡统帅，他真是一位伟大的将军。现在迦太基已经安全，这都是他的功劳。”马哈巴尔走出来说道，不过他话题一转，“既然现在已经天下太平了，那是不是应该收回元老院当初授予他的最高军事指挥权呢？因为他不是刚刚被元老院授予了苏非特吗？”
整个议事厅顿时安静了下来，许多元老开始窃窃私语，汉诺派系的人纷纷表示赞同，哈斯德鲁巴则气愤不已，这时博米尔卡走出来平静地说道：
“感谢神对巴西德家族的庇护，让我们能够拥有如此伟大的统帅，让我们的国家能够死里逃生。”博米尔卡转了一圈看着所有的人，最后注视着马哈巴尔，“但是我们不要忘记了，战争并没有完全结束，撒丁尼亚，这个迦太基王冠上的宝石，还在叛军的手里。”
大厅里立刻又变得议论纷纷起来，有些人兴奋得都忘记了撒丁尼亚这回事了。
“是的，我们应该继续让巴卡统帅去收复撒丁尼亚，这个岛对于迦太基来说无比得重要。”裘巴议员补充道。
“是的，是的，撒丁尼亚还在叛乱之中，那里必须收回。”马哈巴尔讪讪地说道，“不过那里叛军的实力并不是太强大，也许我们并不需要借助巴卡统帅这么强大的力量，只需要派遣一位海军将领，或者让我们的汉诺议长领军……”
话还没说完，巴西德家族派系的议员就发出了一片嘘声，而汉诺则在角落里尴尬地涨红了脸。
“这个嘛，感谢汉诺议长对迦太基所做出的贡献。”博米尔卡咳嗽了一声继续说道，“我感觉汉诺议长应该在他更擅长的领域里为迦太基发挥作用，打仗这个事情还是应该交给更为专业的人士比较好，毕竟关系到了无数人的生死，这可不是开玩笑的。”
“我提议继续让哈米尔卡担任最高军事长官，一直到他收复撒丁尼亚，平定了所有的叛乱为止。”哈斯德鲁巴举起手高声提议。
大厅里经过短暂的安静之后，立刻响起了一片热烈的鼓掌声。
天空中乌云密布，狂风呼啸，地中海那本来湛蓝的海水也变得漆黑混浊起来，似乎预示着什么不祥之兆。哈米尔卡和蒙毅站在船头，头发被吹地四散飞扬，甲板上的水手们紧紧拉扯着风帆，在他们的身后整支迦太基远征舰队都在波涛汹涌的大海上劈波斩浪。
“看来巴力萨丰今天不太高兴啊。”哈米尔卡皱着眉头说。
“众神都是喜怒无常的，只要我们心怀敬畏就好。”蒙毅宽解着心情不佳的统帅。
“其实我现在最担心的是罗马人的态度，先前罗马人主动表态会遵守西西里合约，不会干涉迦太基的内部事务。”哈米尔卡凝视着远方的乌云，“但是最近传回的消息却是有点不妙，撒丁尼亚的叛军主动向罗马示好，并请求对方来接收该岛。而罗马人虽然没有马上同意，但也没有明确表示拒绝，这个大蛋糕对于他们来说实在是太有诱惑力了，估计他们很难拒绝。”
“大人也不用太过担心，只要我们能够迅速收复撒丁尼亚，罗马人也就没有干涉的借口了。”蒙毅继续安慰着哈米尔卡并试着改变这个沉重的话题，“伯里克利来信说家里一切安好，各个庄园都开始恢复战后的生产经营了，大家都开心和平终于到来，就是小马戈经常吵得他看不进书。”
说到这里，两个人都笑了起来，哈米尔卡心头的阴云稍微驱散了一点。蒙毅接着说：
“汉尼拔和蒙华长高了许多，每天都严格地进行锻炼和学习，估计不久就可以去雅典参加竞技会了。”
听到儿子的名字，哈米尔卡的脸上止不住流露出了欣慰的笑容，这个被他寄予厚望的孩子将来一定可以成为巴西德家族的优秀继承人，并完全他未尽的事业。
一周后，哈米尔卡的舰队终于接近了撒丁尼亚的外海，远处高耸的山峰已经在海平线上出现，撒丁尼亚最大城市诺拉那繁荣的港口就在前方。这时位于桅杆顶上的哨兵发出了警报的哨声，哈米尔卡和众人急忙跑到了船首张望。很快海平面上出现了令人不祥的红色风帆，哈米尔卡顿时心里一沉，因为所有人都知道，只有罗马人的战舰是用红色的船帆。
随着离撒丁尼亚越来越近，人们担忧的情绪愈发地沉重。整个外海上挤满了罗马人的战船，诺拉港口里罗马人的运输船正在不停往返地运送着士兵和物资上岸。这时罗马舰队也已经发现了朝他们驶来的迦太基舰队，在一阵阵的警报号角声中，原本静止不动战船改变队形向着哈米尔卡迎面而来。
当两支舰队在波涛中靠近到足够的警戒距离时，罗马人打出信号让迦太基的指挥官上旗舰谈话。于是哈米尔卡和蒙毅换乘小船划向了对方的旗舰，在他们登上了那艘巨大的五排桨战船时，罗马的远征军指挥官山羊.克劳狄乌斯站在他们的面前。
“好久不见，尊敬的巴卡统帅，哦，还有这个东方奴隶，他怎么还活着？”克劳狄乌斯轻蔑地说着。
哈米尔卡强压怒火，虽然他非常看不起面前这个罗马人，但是他所要面对的却是整支罗马舰队。
“请问尊敬的罗马指挥官，为什么罗马的舰队会出现在撒丁尼亚的港口？为什么我看到罗马军队已经在迦太基的领土上登陆？”哈米尔卡尽力保持着声音地平缓。
“啊，罗马元老院已经决定，撒丁尼亚现在归于罗马的保护之下，当然了，还包括它北方的科西嘉岛。现在这些地方都已经属于罗马的领土了，我亲爱的巴卡大人。”克劳狄乌斯洋洋得意地说道。
“这简直就是无耻的背叛！”迦太基统帅愤怒地抗议道，“撒丁尼亚三百多年来一直是迦太基的领土，而且罗马在上一次的和约中明确承认了这一点，你们怎么能够出尔反尔，这么不守信用。”
“和平和信用都是靠实力来维持的，难道你们不知道吗？何况撒丁尼亚人已经不需要你们了，假如你们想强行上岸，那就相当于宣战行为，对此元老院已经完全授权给我了。”克劳狄乌斯强硬地说道。
哈米尔卡和蒙毅在愤怒和绝望中回到了自己的船上，罗马人则不停地打出赶快离开的信号。船上的将领和士兵都气愤不已，纷纷要求向背信弃义的罗马人发起进攻，重新夺回撒丁尼亚。但是震怒之后的哈米尔卡慢慢冷静了下来，以他现在的实力是不可能战胜对方的庞大舰队，而迦太基刚刚经历过一场内乱也没有能力再和罗马人发生战争，如果不顾一切的开战，那最终将会迎来更悲惨的结局。
“我们回去吧，君子报仇十年不晚。”蒙毅明白哈米尔卡此时的心情，轻轻地安慰着他。
在狂风的呼啸声中，头顶上的乌云越来越厚重，仿佛天要塌下来一般，迦太基舰队调转了航向，向着来时的方向驶去。看着渐行渐远的罗马舰队和撒丁尼亚，哈米尔卡的眼中燃烧着复仇的火焰。
罗马人对撒丁尼亚和科西嘉的侵占在迦太基引发了轩然大波，民众纷纷聚集在元老院前的城市广场上，要求元老院对卑鄙的拉丁人宣战。议事厅中一些议员也发表了不惜一切代价夺回撒丁尼亚的演说。但是大多数元老都在观望中，大家心里都明白开战的结局。博米尔卡和哈斯德鲁巴则坐在哈米尔卡身边轻声地讨论着，没有公开发言。
“我觉得应该让尊敬的哈米尔卡议员发表一下自己的看法。”马哈巴尔说话时和汉诺对视了一下，“他为什么不当场攻击那些该死的拉丁人，他可是迦太基最高指挥官，而且身经百战，勇气非凡。可是他却这么灰溜溜地回来了。”
面对马哈巴尔的指责，哈米尔卡并没有立即回应，这时有人急匆匆地给博米尔卡送来了一张纸条。博米尔卡看完脸色一变，将纸条递给了哈米尔卡后站起了身。
“我刚刚收到了罗马元老院的另一项要求，这些贪婪的拉丁人要求我们马上支付一千塔兰特的赔款，理由是我们在非洲的战争影响到了罗马商人的生意。”
话音刚落，议事厅里就响起了疯狂地叫骂声。
“我们完全应该拒绝这种无理的要求。”裘巴站起来大声地说。
“对方说了，如果拒绝就相当于宣战行为，因为强者不需要要理由。”博米尔卡看着大家说道，整个议事厅慢慢安静了下来，所有人都明白目前只能按照罗马人的意思去做。但是迦太基政府已经失去了西西里，现在又被罗马人夺走了撒丁尼亚和科西嘉，持续了两年的内战令许多农庄荒废，人口流失的也非常严重，对外贸易基本处于停顿状态，说的难听一些，迦太基这个商业帝国已经处于破产的边缘了。在长久的寂静中，哈米尔卡站了起来。
“刚才马哈巴尔议员说得非常对，那些该死的拉丁人，愿神惩罚他们的无信与背叛。”哈米尔卡环顾了一下四周后继续说，“但是我们恐怕无能为力，我们的国家刚刚经历了一次大灾难，还没有恢复元气，面对罗马人的讹诈也只能暂时忍耐。现在是迦太基最困难的时刻，我们必须放下一切矛盾，团结一致，共渡难关，对于罗马人要求的赔款，我个人愿意捐献一百塔兰特。”
哈米尔卡说完全场立刻响起了热烈的掌声，这时博米尔卡也站起来表示愿意捐献和哈米尔卡相同的金额。会议厅里立刻热闹了起来，许多富有的议员都纷纷表示可以为国家奉献一点力量，就连小气的裘巴议员也站起来捐献了五十塔兰特。等大家都安静下来之后，哈米尔卡继续说道：
“经过战争的摧残，目前非洲大陆的经济恢复不会那么快，而我们又失去了撒丁尼亚这个重要的地方。所以我们应该马上去开辟新的地盘，建立新的贸易路线，重建我们的舰队。”哈米尔卡指向西方，“我决定去伊比利亚（西班牙），我将会扩展迦太基在那里原有的产业，扩大现有的城镇规模并开辟出新的殖民地，我相信在神的保佑下，用不了多久迦太基就会重新强盛起来，我们的舰队将会重新称霸地中海。”
一瞬间，几乎所有人都站起来鼓掌和欢呼，已经迎娶了哈米尔卡女儿的哈斯德鲁巴举起手表示将和哈米尔卡同行。汉诺则沉默地坐在角落里看着众人的表演。
天刚蒙蒙亮，太阳还没有从平静的海面上升起，整个迦太基就已经苏醒了，元老院前的城市广场上安静排列着整齐划一的队伍，道路两旁都挤满了准备送行的人群，所有人都在心潮澎湃地等待着。此时在艾斯蒙神庙宏伟的殿堂里，正在进行着出征伊比利亚前的诸神献祭仪式。在高级祭司的带领下，准备出征的高级军官和议员轮流向着迦太基的主神巴力.阿蒙和塔尼特进行着献祭和祈祷，以求得到神的祝福和保佑。
在仪式进行到最后的时刻，哈米尔卡对着站在边上观看的小汉尼拔招了招手，示意他过来。
“来，孩子，为你即将面对的征程而祈求众神的祝福吧，把你想要说的话告诉巴力神，他将会实现你的愿望。”哈米尔卡将小汉尼拔领到了祭坛前，高级祭司微笑着将刚刚献祭所用的牲畜的血抹在了他的额头上。
汉尼拔像父亲那样虔诚地跪在祭坛前，仰头注视着面前高大的神像，两侧熊熊燃烧的圣火映红了他的脸庞。
“巴力神在上，我绝不做罗马人的朋友。”九岁的汉尼拔掷地有声地说出了他的誓言，同时眼中透着坚定的目光。身后的哈米尔卡露出了欣慰的笑容。
仪式结束后，哈米尔卡和汉尼拔走出了神庙，蒙毅和蒙华正全副戎装地在不远处等待着。四个人一起走到了卫城的城垛边上眺望着西方。城市中人潮涌动，广场上的方阵正通过欢腾的人群向着城外开拔，更远处提早出发的战象和骑兵沿着海岸线排成了一列无尽的长龙。太阳在四个人的身后慢慢升起，照亮了这座伟大的城市，同时也照亮了向西前进的道路。隆隆的战鼓声已经敲响，刚刚升起巨帆的战舰正在准备出航。
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