第十一章 亚平宁——海啸（1）
罗马献给维纳斯.埃里希娜的新神庙坐落于卡匹托尔山，在迦太基宗教里她被称为阿施塔特女神，而在希腊神话中她被称为阿佛洛狄忒。这座神庙是由独裁官费边提议并主持建造的，埃里希娜凭借着与特洛伊王子伊涅阿斯之间的爱情而变得闻名遐迩。埃涅阿斯在罗马神话中是维纳斯之子，他被描述为罗马城的创造者——罗慕路斯与雷穆斯的祖先。在第二次布匿战争时期，埃阿涅斯的传说已经成了为罗马统治整个西地中海地区提供正当性的意识形态大厦的基石，因为它在对共同历史神话所达成的共识范围内，找到了罗马统治的起源。然而，在汉尼拔造成一系列的灾难之后，罗马人感兴趣的已不只是对于维纳斯的祭仪了，还有更为明确的对于维纳斯.埃里希娜的祭仪。由于她在西西里战争其间保佑罗马人抵御了汉尼拔之父的数轮猛攻，使得其身份在罗马人的眼中倍涨，现在对于她的祭祀成为罗马能否成功抵挡巴卡家族再次进犯的重要象征。
汉尼拔从卡利库拉山谷包围圈中逃出生天后，费边的名誉和声望降到了谷底，其手下的部队差一点就因为这次失败和长久的无所作为而发起叛变。罗马元老院对他为何在一次绝佳的时机却让“煮熟的鸭子飞走了”一事准备展开质询，尤其是那些关于两位军事首领达成了私下协议的传闻。独裁官面临着他人生中最大的一次信任危机，在大多数罗马人的眼中，费边被视作一个懦夫与白痴。
战争又回到了过去熟悉的场景中，汉尼拔在前方一路横行无阻，而罗马人则在其身后小心翼翼地紧紧跟随。罗马的独裁官也由此获得了另一个外号——“汉尼拔的教仆”，这个外号得名于跟在罗马学童后面为之拿着书本的奴隶。但费边依然不为所动，坚持着自己的战略。汉尼拔在经过萨谟奈领土北方佩利格尼人的土地后，回到了温暖富裕的阿普里亚，他准备选择在杰里欧尼安地区过冬，格鲁尼乌姆山谷将是一处理想的场所。
总是距离迦太基大营不到五公里的罗马独裁官大营刚刚从清晨的霞光中清醒，阵阵炊烟已经萦绕在巨大的营垒上空，远处飘荡来迦太基人晨号的声音，两只酣睡了一夜的巨兽仿佛又要准备进行它们这数月以来一成不变的运动——前进与追随。透过晨雾，几匹快马从远方飞驰进了刚刚苏醒的罗马大营中，身着紫色外袍的骑手在众多罗马士兵惊讶的眼神中下马并快步进了独裁官的大帐。
“梅蒂利乌斯，你怎么会突然来这里？”刚刚起身正在洗漱的费边惊讶地看着一身尘土的平民保民官。
“亲爱的独裁官大人，我是专门来找您的。”平民保民官微微喘着气说道，马不停蹄地赶夜路令他的双眼略显红肿。
“怎么了？亲爱的马卡斯，罗马出了什么事情？”米努奇乌斯也闻讯赶来。
“罗马需要您，亲爱的马克西穆斯，我带来了元老院的文书。”梅蒂利乌斯从怀中掏出了已经被汗水浸湿了的防水信筒。
“罗马？这个时候？”独裁官实在想不出来会有什么重大的事情，但他还是迅速接过文件筒，打开了盖有元老院标志的封泥。
大帐里除了保民官与独裁官，所有的人都在面面相觑，而读信件的费边则慢慢地皱起了眉头。不一会儿，他放下书信，先挥手让仆人们先出去，接着对着包括米努奇乌斯在内的所有部下说道：
“元老院命令我马上回罗马，主持维纳斯.埃里希娜神庙的落成与祭祀仪式。”
所有人听到这个消息后都愣在当场，元老院在这个节骨眼上让独裁官回罗马去，肯定不只是主持宗教仪式那么简单。因为傻瓜都知道元老院对于独裁官的战术深恶痛绝，这个时候回去肯定是要他当面做出合理的解释，尤其是前一段为何让汉尼拔从卡利库拉山谷遛掉的事情。同时费边的部下也已经快要对他忍无可忍了，所以大多数人都期盼着他赶快离去。
“亲爱的梅蒂利乌斯，我绝对服从元老院的指令，等我先将军务移交完后就马上出发，请您稍等片刻。”聪明的费边自然心中更清楚元老院召唤他的真实意图，他不动声气的和罗马特使说完后就转身对着骑兵统帅交待道，“亲爱的米努奇乌斯，在我不在营地的这段时间里，由你来指挥军队。”
“放心吧，独裁官大人，我一定不会让那只狐狸再遛掉的。”米努奇乌斯充满自信地说道。
“亲爱的米努奇乌斯，千万不要大意，那个迦太基狐狸是个非常狡猾的家伙。你一定要记住我的话，能够不被一个多次战胜自己的敌人击败，那便是一件了不起的成就了。”费边不放心地叮嘱道。
一刻钟之后，费边就在卫队的保护下陪同罗马保民官一起向着罗马城的方向飞奔而去，而站在大帐外目送他们一行的骑兵统帅则露出了轻蔑的神色。快走吧，现在终于轮到我能够施展才能的时机了。
格鲁尼乌姆位于富庶的阿普里亚农业区的中心位置，原本铺满了庄稼的田地早已被敌对双方收割完毕，如今空旷的平原和山丘成为理想的交战场所。蒙华手下的侦察兵惊奇地发现，原本唯唯诺诺的罗马人突然一夜之间变得大胆了起来。在一个同样晴朗的清晨，罗马人居然全军出动，主动向着迦太基大军方向快速逼近。许多清晨出发的迦太基征粮队都遭到了对方骑兵的袭击，而对方的主力部队已经距离汉尼拔不到一公里了。
“今天见鬼了，罗马人怎么突然这么想打仗了？”马戈听完斥候的报告后感到无比奇怪。
“不知道对方在耍什么鬼花样，但是他想打仗我们一定奉陪到底。”小汉诺有点兴奋地摩拳擦掌道，好久没打仗已经把他憋坏了。
“‘兵者诡道也’，从上次的引诱战术来看，对方这次应该又有什么别的念头。”汉尼拔说完看向蒙华，虽然觉得罗马人主动挑衅将是个很好的机会，但是汉尼拔还是想先征求一下参谋长的意见。
“对方过去一直使用拖延战术，而且运用的相当成功，这个时候突然改变战术……只有一种可能。”蒙华沉思了一会儿说道，“对方的主帅换人了。”
“看来我们的造谣战术对罗马人影响也蛮大的，‘暗影’前几天传来消息称罗马元老院似乎对费边的战术意见非常大，所以那个费边很有可能回罗马解释去了，而现在当家的最有可能就是那个脾气暴躁的米努奇乌斯。”蒙华补充完自己的判断后，大家全都表示赞同。
“那我们可以好好利用这个机会，给那些天天追着我们屁股跑的家伙一点厉害尝尝了。”马哈尔拔兴奋地说道。
“让我们先好好计划一下，不可操之过急，看看如何能让罗马人再次掉进我们的陷阱里。”汉尼拔说完所有人全都围成一圈开始认真地讨论起来。
第二天清晨，大约2000名努米底亚骑兵乱哄哄地占领了位于罗马军营附近的一处山丘，随后迦太基工程部队开始在那儿建设军营。面对挑衅米努奇乌斯谨慎地派出了数量相当的罗马骑兵发起进攻，其后跟随着大量轻步兵负责掩护。那些努米底亚人似乎没有料到罗马人敢于主动出击，双方立刻混战在一起，当罗马轻步兵加入战斗之后，见势不妙的迦太基人马上放弃了抵抗逃之夭夭。打了胜仗同时占领了对方前哨营地的罗马人顿时士气大振，被费边战术憋了一肚子气的米努奇乌斯与部下立刻全军出动，在迦太基大营前摆开阵势。没想到这回轮到迦太基人高挂免战牌了。罗马人在外面叫骂了整整一天，算是把憋了几个月的恶气吐出来了一点。
这场小胜极大的鼓舞了罗马人的士气，同时也让米努奇乌斯一夜之间变成了风云人物。当胜利的消息传到罗马城时，骑兵统帅一下变成了罗马的明星，他成功的消息席卷罗马。大家是如此的渴求胜利，而这次小小的胜仗在人们的口口相传中也被添油加醋，等传到元老院时已经成为了一场伟大的胜利，据说连汉尼拔都身负重伤，只是被部下拼死救回才保住性命。当人们都在欢庆这场“伟大”的胜利时，可怜的费边才刚刚回到罗马不久，正准备接受元老院的质询。
深秋的罗马城已经凸显凉意，贵族与平民都换上了更加厚实的衣服，但是寒冷却抵挡不住被胜利所鼓舞的人们的热情。傍晚时分，战神广场上聚集了无数兴奋的市民，平民保民官马卡斯.梅蒂利乌斯正在这里举行一场公民投票。尽管天色渐晚，人们的热情度却丝毫不减，很快广场便被周围的火炬所照亮，罗马城已经很久没有这么激动了。投票的提案是将赋予骑兵统帅、罗马新的英雄——米努奇乌斯跟独裁官费边同等的权利，人们欢呼雀跃，似乎胜利已经指日可待。
与广场上喧闹的气氛不同，罗马元老院的议事厅里正在进行一场气氛压抑的质询会，被质询的主角就是独裁官——昆杜斯.费边.马克西穆斯。
“亲爱的马克西穆斯，这次让您回来主要是需要您主持维纳斯.埃里希娜神庙的落成仪式。”由路西士.科内利乌斯.兰杜卢斯议长首先主发表质询会的开场白，“当然了，元老院还希望你能够先回答几个问题。”
“尊敬的路西士议长，您有什么问题可以直接问我，我对于元老院和罗马人民是问心无愧的。”费边早就猜到了对方大概会问些什么，不过他还是想耐心的等对方自己说出口。
“是的，是的，大家全都相信你那尊贵的血统与高贵的人品。不过为了解开许多议员与广大罗马人民的疑惑，还是需要您亲口来说明一下。我们现在请尊贵的埃米利乌斯议员主持这场会议。”兰杜卢斯假装客套地说完后看了一眼边上正准备提问的埃米利乌斯.保卢斯。
虽然同样属于贵族派，但是和费边那样的保守派不同，保卢斯是贵族中的民主派的代表，这次焦土作战令贵族派元老们的财产损失惨重，所以这次质询与其说是贵族派与平民派的斗争，还不如说是贵族派自己打算清理门户。
“亲爱的独裁官大人，首先请您先解释一下卡利库拉山谷伏击战失败的原因好吗？”埃米利乌斯清了清嗓子后站起来提问道，“根据你副手的报告，你们当时已经完全将汉尼拔包围在了山谷中，可是却在当晚就让他逃走了。”
“这个问题确实让我难以回答，我们当初的确是将迦太基人围困在了卡利库拉山谷之中，并且布置了重兵防备对方突围。”费边明白无法回避这个问题，只能正面回答。
“可是你却让迦太基人逃走了？而且据说对方几乎没有受到任何损失，反倒是我们的士兵被努米底亚人伤了不少。”埃米利乌斯追问道，议事厅里此时安静的连一根针掉在地上都能听到，大家都在等待着费边做出合理的解释。
“关于这点并不完全正确，迦太基人损失了两千头公牛。”费边用调侃的语气故做轻松地说完，会场上传来了一阵笑声。
“请安静，各位同僚。”埃米利乌斯扫视了一圈后继续发问，“亲爱的马克西穆斯，请您认真回答我的问题，而不是展示自己幽默的口才。”
“亲爱的保卢斯，怎么跟你说呢？”费边停顿了一下，“只能说那个汉尼拔，或者是他身边的那个东方人，他们的智慧在我之上。”
费边刚说完会场上又是一阵窃窃私语的声音，大家都对他的回答感到意外。
“当着各位元老的面，我不否认自己已经尽了最大的努力，而且成功的将迦太基人骗进了陷阱里，可是他们想出一个妙计逃走了，事情就是这么简单。”费边实话实说道。
“好吧，这个问题我们暂时先不讨论了。”兰杜卢斯议长咳嗽了一声站起来说道。
埃米利乌斯有点尴尬地看了一眼议长，他没想到费边会这么大方的承认自己的智慧不如对方，只好继续问道：
“那么下一个问题，有传闻你与汉尼拔私下达成了一些元老院所不知道的秘密协议，这是真的吗？”
埃米利乌斯一问完所有的人都停止了讨论，会场瞬间又安静了下来。
“当然是假的了，这完全就是谣言，没有任何事实根据。”费边没想到对方会在这种场合质问他这件事情，立刻矢口否认。
“那么为什么在法勒努斯的种植区，只有马克西穆斯家族的庄园没有被迦太基人摧毁？”埃米利乌斯抛出了这一记致命的打击。
“众神在上，我也不知道原因，我和大家一样感到奇怪，那些无耻的匪徒为何会单单放过我的庄园。但是如果让我来推测的话，这应该是那个汉尼拔或者是那个叫麦勒卡特.蒙的家伙的诡计。他们企图栽赃嫁祸于我和我的家族，诸位聪明的议员难道都看不出来这么明显的离间计吗？”费边被气的声音越来越大，这些蠢猪一样的议员，难怪罗马最近一直打败仗。
“迦太基人的间谍组织一定就潜伏在罗马城里，他们到处打听我们的消息，并且将一切有用的情报送给汉尼拔，否则为何我们的每个动作对方全都了解的一清二楚。”费边继续大胆猜测道。
会议里立刻又响起了激烈的讨论声。
“请您拿出证据来，否则议会无法相信你的辩解。”埃米利乌斯完全不相信费边的话，迦太基的间谍在罗马城里，实在太可笑了。
“我如果有证据就不会在这和你废话了，亲爱的保卢斯，不过我提议选举一名有经验的军官去调查这些间谍。”费边突然想到了一个正赋闲在家的年轻人。
“这个我们会后再讨论，现在最重要的事情是如何解决汉尼拔在阿普里亚带来的灾难。”科内利乌斯站起来说道。
“这个问题很好办，那就是继续我的战略，用不了多久，最多一年时间，那个迦太基强盗的队伍就会自己瓦解，不需要牺牲我们宝贵的罗马人生命。”费边依然坚持着自己的政策。
贵族派的议员中有一部分已经接受了费边的辩解和观点，但是大多数元老还是非常不满意他的回答，尤其是那些财产受到损失的人。整个议事厅顿时一片混乱，有人为费边鼓掌，有人叫骂，甚至有人走上前去拉扯独裁官的袍子。这时大厅的门突然被打开了，外面民众欢呼的声音同时也传了进来，走进来的是刚刚上任的副执政官盖乌斯.特伦提乌斯.瓦罗。
“亲爱的盖乌斯，外面发生了什么事情？”兰杜卢斯奇怪地问道。
“尊敬的议长，各位议员，刚才梅蒂利乌斯保民官发起了一项提案，已经经过公民大会的投票通过了，现在希望能够得到元老院的确认。”瓦罗喜气洋洋地说道，做为平民派的代表，刚刚当选副执政的他正在努力地积极参与各项政治事务，并期望在民众和元老院中都留下令人瞩目的印象。
“是什么提案？看样子大家的呼声很高啊。”兰杜卢斯有点好奇，其他议员也都拉长了耳朵，议事厅又再次安静了下来。
“这个提案就是应该赋予米努奇乌斯骑兵统帅与独裁官费边同等的权利。”
“天哪。”费边听到这个提案后心中暗暗地叹了一口气。
汉尼拔从卡利库拉山谷包围圈中逃出生天后，费边的名誉和声望降到了谷底，其手下的部队差一点就因为这次失败和长久的无所作为而发起叛变。罗马元老院对他为何在一次绝佳的时机却让“煮熟的鸭子飞走了”一事准备展开质询，尤其是那些关于两位军事首领达成了私下协议的传闻。独裁官面临着他人生中最大的一次信任危机，在大多数罗马人的眼中，费边被视作一个懦夫与白痴。
战争又回到了过去熟悉的场景中，汉尼拔在前方一路横行无阻，而罗马人则在其身后小心翼翼地紧紧跟随。罗马的独裁官也由此获得了另一个外号——“汉尼拔的教仆”，这个外号得名于跟在罗马学童后面为之拿着书本的奴隶。但费边依然不为所动，坚持着自己的战略。汉尼拔在经过萨谟奈领土北方佩利格尼人的土地后，回到了温暖富裕的阿普里亚，他准备选择在杰里欧尼安地区过冬，格鲁尼乌姆山谷将是一处理想的场所。
总是距离迦太基大营不到五公里的罗马独裁官大营刚刚从清晨的霞光中清醒，阵阵炊烟已经萦绕在巨大的营垒上空，远处飘荡来迦太基人晨号的声音，两只酣睡了一夜的巨兽仿佛又要准备进行它们这数月以来一成不变的运动——前进与追随。透过晨雾，几匹快马从远方飞驰进了刚刚苏醒的罗马大营中，身着紫色外袍的骑手在众多罗马士兵惊讶的眼神中下马并快步进了独裁官的大帐。
“梅蒂利乌斯，你怎么会突然来这里？”刚刚起身正在洗漱的费边惊讶地看着一身尘土的平民保民官。
“亲爱的独裁官大人，我是专门来找您的。”平民保民官微微喘着气说道，马不停蹄地赶夜路令他的双眼略显红肿。
“怎么了？亲爱的马卡斯，罗马出了什么事情？”米努奇乌斯也闻讯赶来。
“罗马需要您，亲爱的马克西穆斯，我带来了元老院的文书。”梅蒂利乌斯从怀中掏出了已经被汗水浸湿了的防水信筒。
“罗马？这个时候？”独裁官实在想不出来会有什么重大的事情，但他还是迅速接过文件筒，打开了盖有元老院标志的封泥。
大帐里除了保民官与独裁官，所有的人都在面面相觑，而读信件的费边则慢慢地皱起了眉头。不一会儿，他放下书信，先挥手让仆人们先出去，接着对着包括米努奇乌斯在内的所有部下说道：
“元老院命令我马上回罗马，主持维纳斯.埃里希娜神庙的落成与祭祀仪式。”
所有人听到这个消息后都愣在当场，元老院在这个节骨眼上让独裁官回罗马去，肯定不只是主持宗教仪式那么简单。因为傻瓜都知道元老院对于独裁官的战术深恶痛绝，这个时候回去肯定是要他当面做出合理的解释，尤其是前一段为何让汉尼拔从卡利库拉山谷遛掉的事情。同时费边的部下也已经快要对他忍无可忍了，所以大多数人都期盼着他赶快离去。
“亲爱的梅蒂利乌斯，我绝对服从元老院的指令，等我先将军务移交完后就马上出发，请您稍等片刻。”聪明的费边自然心中更清楚元老院召唤他的真实意图，他不动声气的和罗马特使说完后就转身对着骑兵统帅交待道，“亲爱的米努奇乌斯，在我不在营地的这段时间里，由你来指挥军队。”
“放心吧，独裁官大人，我一定不会让那只狐狸再遛掉的。”米努奇乌斯充满自信地说道。
“亲爱的米努奇乌斯，千万不要大意，那个迦太基狐狸是个非常狡猾的家伙。你一定要记住我的话，能够不被一个多次战胜自己的敌人击败，那便是一件了不起的成就了。”费边不放心地叮嘱道。
一刻钟之后，费边就在卫队的保护下陪同罗马保民官一起向着罗马城的方向飞奔而去，而站在大帐外目送他们一行的骑兵统帅则露出了轻蔑的神色。快走吧，现在终于轮到我能够施展才能的时机了。
格鲁尼乌姆位于富庶的阿普里亚农业区的中心位置，原本铺满了庄稼的田地早已被敌对双方收割完毕，如今空旷的平原和山丘成为理想的交战场所。蒙华手下的侦察兵惊奇地发现，原本唯唯诺诺的罗马人突然一夜之间变得大胆了起来。在一个同样晴朗的清晨，罗马人居然全军出动，主动向着迦太基大军方向快速逼近。许多清晨出发的迦太基征粮队都遭到了对方骑兵的袭击，而对方的主力部队已经距离汉尼拔不到一公里了。
“今天见鬼了，罗马人怎么突然这么想打仗了？”马戈听完斥候的报告后感到无比奇怪。
“不知道对方在耍什么鬼花样，但是他想打仗我们一定奉陪到底。”小汉诺有点兴奋地摩拳擦掌道，好久没打仗已经把他憋坏了。
“‘兵者诡道也’，从上次的引诱战术来看，对方这次应该又有什么别的念头。”汉尼拔说完看向蒙华，虽然觉得罗马人主动挑衅将是个很好的机会，但是汉尼拔还是想先征求一下参谋长的意见。
“对方过去一直使用拖延战术，而且运用的相当成功，这个时候突然改变战术……只有一种可能。”蒙华沉思了一会儿说道，“对方的主帅换人了。”
“看来我们的造谣战术对罗马人影响也蛮大的，‘暗影’前几天传来消息称罗马元老院似乎对费边的战术意见非常大，所以那个费边很有可能回罗马解释去了，而现在当家的最有可能就是那个脾气暴躁的米努奇乌斯。”蒙华补充完自己的判断后，大家全都表示赞同。
“那我们可以好好利用这个机会，给那些天天追着我们屁股跑的家伙一点厉害尝尝了。”马哈尔拔兴奋地说道。
“让我们先好好计划一下，不可操之过急，看看如何能让罗马人再次掉进我们的陷阱里。”汉尼拔说完所有人全都围成一圈开始认真地讨论起来。
第二天清晨，大约2000名努米底亚骑兵乱哄哄地占领了位于罗马军营附近的一处山丘，随后迦太基工程部队开始在那儿建设军营。面对挑衅米努奇乌斯谨慎地派出了数量相当的罗马骑兵发起进攻，其后跟随着大量轻步兵负责掩护。那些努米底亚人似乎没有料到罗马人敢于主动出击，双方立刻混战在一起，当罗马轻步兵加入战斗之后，见势不妙的迦太基人马上放弃了抵抗逃之夭夭。打了胜仗同时占领了对方前哨营地的罗马人顿时士气大振，被费边战术憋了一肚子气的米努奇乌斯与部下立刻全军出动，在迦太基大营前摆开阵势。没想到这回轮到迦太基人高挂免战牌了。罗马人在外面叫骂了整整一天，算是把憋了几个月的恶气吐出来了一点。
这场小胜极大的鼓舞了罗马人的士气，同时也让米努奇乌斯一夜之间变成了风云人物。当胜利的消息传到罗马城时，骑兵统帅一下变成了罗马的明星，他成功的消息席卷罗马。大家是如此的渴求胜利，而这次小小的胜仗在人们的口口相传中也被添油加醋，等传到元老院时已经成为了一场伟大的胜利，据说连汉尼拔都身负重伤，只是被部下拼死救回才保住性命。当人们都在欢庆这场“伟大”的胜利时，可怜的费边才刚刚回到罗马不久，正准备接受元老院的质询。
深秋的罗马城已经凸显凉意，贵族与平民都换上了更加厚实的衣服，但是寒冷却抵挡不住被胜利所鼓舞的人们的热情。傍晚时分，战神广场上聚集了无数兴奋的市民，平民保民官马卡斯.梅蒂利乌斯正在这里举行一场公民投票。尽管天色渐晚，人们的热情度却丝毫不减，很快广场便被周围的火炬所照亮，罗马城已经很久没有这么激动了。投票的提案是将赋予骑兵统帅、罗马新的英雄——米努奇乌斯跟独裁官费边同等的权利，人们欢呼雀跃，似乎胜利已经指日可待。
与广场上喧闹的气氛不同，罗马元老院的议事厅里正在进行一场气氛压抑的质询会，被质询的主角就是独裁官——昆杜斯.费边.马克西穆斯。
“亲爱的马克西穆斯，这次让您回来主要是需要您主持维纳斯.埃里希娜神庙的落成仪式。”由路西士.科内利乌斯.兰杜卢斯议长首先主发表质询会的开场白，“当然了，元老院还希望你能够先回答几个问题。”
“尊敬的路西士议长，您有什么问题可以直接问我，我对于元老院和罗马人民是问心无愧的。”费边早就猜到了对方大概会问些什么，不过他还是想耐心的等对方自己说出口。
“是的，是的，大家全都相信你那尊贵的血统与高贵的人品。不过为了解开许多议员与广大罗马人民的疑惑，还是需要您亲口来说明一下。我们现在请尊贵的埃米利乌斯议员主持这场会议。”兰杜卢斯假装客套地说完后看了一眼边上正准备提问的埃米利乌斯.保卢斯。
虽然同样属于贵族派，但是和费边那样的保守派不同，保卢斯是贵族中的民主派的代表，这次焦土作战令贵族派元老们的财产损失惨重，所以这次质询与其说是贵族派与平民派的斗争，还不如说是贵族派自己打算清理门户。
“亲爱的独裁官大人，首先请您先解释一下卡利库拉山谷伏击战失败的原因好吗？”埃米利乌斯清了清嗓子后站起来提问道，“根据你副手的报告，你们当时已经完全将汉尼拔包围在了山谷中，可是却在当晚就让他逃走了。”
“这个问题确实让我难以回答，我们当初的确是将迦太基人围困在了卡利库拉山谷之中，并且布置了重兵防备对方突围。”费边明白无法回避这个问题，只能正面回答。
“可是你却让迦太基人逃走了？而且据说对方几乎没有受到任何损失，反倒是我们的士兵被努米底亚人伤了不少。”埃米利乌斯追问道，议事厅里此时安静的连一根针掉在地上都能听到，大家都在等待着费边做出合理的解释。
“关于这点并不完全正确，迦太基人损失了两千头公牛。”费边用调侃的语气故做轻松地说完，会场上传来了一阵笑声。
“请安静，各位同僚。”埃米利乌斯扫视了一圈后继续发问，“亲爱的马克西穆斯，请您认真回答我的问题，而不是展示自己幽默的口才。”
“亲爱的保卢斯，怎么跟你说呢？”费边停顿了一下，“只能说那个汉尼拔，或者是他身边的那个东方人，他们的智慧在我之上。”
费边刚说完会场上又是一阵窃窃私语的声音，大家都对他的回答感到意外。
“当着各位元老的面，我不否认自己已经尽了最大的努力，而且成功的将迦太基人骗进了陷阱里，可是他们想出一个妙计逃走了，事情就是这么简单。”费边实话实说道。
“好吧，这个问题我们暂时先不讨论了。”兰杜卢斯议长咳嗽了一声站起来说道。
埃米利乌斯有点尴尬地看了一眼议长，他没想到费边会这么大方的承认自己的智慧不如对方，只好继续问道：
“那么下一个问题，有传闻你与汉尼拔私下达成了一些元老院所不知道的秘密协议，这是真的吗？”
埃米利乌斯一问完所有的人都停止了讨论，会场瞬间又安静了下来。
“当然是假的了，这完全就是谣言，没有任何事实根据。”费边没想到对方会在这种场合质问他这件事情，立刻矢口否认。
“那么为什么在法勒努斯的种植区，只有马克西穆斯家族的庄园没有被迦太基人摧毁？”埃米利乌斯抛出了这一记致命的打击。
“众神在上，我也不知道原因，我和大家一样感到奇怪，那些无耻的匪徒为何会单单放过我的庄园。但是如果让我来推测的话，这应该是那个汉尼拔或者是那个叫麦勒卡特.蒙的家伙的诡计。他们企图栽赃嫁祸于我和我的家族，诸位聪明的议员难道都看不出来这么明显的离间计吗？”费边被气的声音越来越大，这些蠢猪一样的议员，难怪罗马最近一直打败仗。
“迦太基人的间谍组织一定就潜伏在罗马城里，他们到处打听我们的消息，并且将一切有用的情报送给汉尼拔，否则为何我们的每个动作对方全都了解的一清二楚。”费边继续大胆猜测道。
会议里立刻又响起了激烈的讨论声。
“请您拿出证据来，否则议会无法相信你的辩解。”埃米利乌斯完全不相信费边的话，迦太基的间谍在罗马城里，实在太可笑了。
“我如果有证据就不会在这和你废话了，亲爱的保卢斯，不过我提议选举一名有经验的军官去调查这些间谍。”费边突然想到了一个正赋闲在家的年轻人。
“这个我们会后再讨论，现在最重要的事情是如何解决汉尼拔在阿普里亚带来的灾难。”科内利乌斯站起来说道。
“这个问题很好办，那就是继续我的战略，用不了多久，最多一年时间，那个迦太基强盗的队伍就会自己瓦解，不需要牺牲我们宝贵的罗马人生命。”费边依然坚持着自己的政策。
贵族派的议员中有一部分已经接受了费边的辩解和观点，但是大多数元老还是非常不满意他的回答，尤其是那些财产受到损失的人。整个议事厅顿时一片混乱，有人为费边鼓掌，有人叫骂，甚至有人走上前去拉扯独裁官的袍子。这时大厅的门突然被打开了，外面民众欢呼的声音同时也传了进来，走进来的是刚刚上任的副执政官盖乌斯.特伦提乌斯.瓦罗。
“亲爱的盖乌斯，外面发生了什么事情？”兰杜卢斯奇怪地问道。
“尊敬的议长，各位议员，刚才梅蒂利乌斯保民官发起了一项提案，已经经过公民大会的投票通过了，现在希望能够得到元老院的确认。”瓦罗喜气洋洋地说道，做为平民派的代表，刚刚当选副执政的他正在努力地积极参与各项政治事务，并期望在民众和元老院中都留下令人瞩目的印象。
“是什么提案？看样子大家的呼声很高啊。”兰杜卢斯有点好奇，其他议员也都拉长了耳朵，议事厅又再次安静了下来。
“这个提案就是应该赋予米努奇乌斯骑兵统帅与独裁官费边同等的权利。”
“天哪。”费边听到这个提案后心中暗暗地叹了一口气。
转码声明：以上内容基于搜索引擎转码技术对网站内容进行转码阅读，自身不保存任何数据，请您支持正版