第十一章 亚平宁——海啸（9）

    四千人左右的巴利阿里投石兵与伊比利亚、高卢的轻步兵首先渡河到达了战场附近，他们在平原上站到了早已预设好的阵地上，而紧随其后的便是汹涌澎湃的一万名骑兵部队，马蹄轰轰、尘土飞扬，最后到达战场的则是三万多名重装步兵。在马戈、吉斯戈、莫诺马库斯、博斯达和波米尔卡等迦太基将领们的指挥下，两万多名高卢与伊比利亚步兵在中军列阵，而一万名利比亚步兵则分列两翼。在前方轻步兵战线的掩护之下，伴随着军号与战鼓声，整个迦太基步兵阵型开始变化。按照昨晚设定好的阵型，中央战线开始向前缓慢呈梯状推进，使整个步兵阵线形成了新月般的凸型，而利比亚人则保持不动。骑兵部队快速移动到了步兵的两翼，左翼由蒙华和杜卡利乌斯等人指挥约6500名伊比利亚与高卢重骑兵对阵罗马骑兵，而右翼由汉诺与马哈尔拔等人指挥的3500名努米底亚骑兵则对阵罗马的同盟骑兵。统帅汉尼拔骑在战象“布塞菲勒斯”的身上，率领着卫队列阵于中央战线后方总揽全局。

    瓦罗观察着对面的迦太基军阵，除了对方重步兵已经使用了全套罗马装备令他有点吃惊外，其阵型的缓慢变化并没有引起他的注意和警觉。他更关心的是他正对面的努米底亚骑兵，这些勇敢的北非骑兵一直是罗马人所恐惧的对象。对于骑兵战瓦罗基本不抱太大的幻想，毕竟实力差距就摆在那里，他唯一希望的就是自己的骑兵能够坚持到重步兵突破迦太基人的中央战线之前而不崩溃。

    太阳逐渐升到了高空，暖风徐徐吹拂着平原上旺盛的牧草，炎炎夏日中在这片原本宽广而现在却因双方十几万人马聚集而略显狭小的空地上，亚平宁半岛历史上最著名的战役即将拉开帷幕。首先接战的是双方的轻装步兵，数量众多的罗马轻装步兵开始以散兵队形向着对面前进，这些装备简陋的年轻人打算在双方正规部队交锋前先摘下一些战役的果实，只有做为罗马盟友的叙拉古国王希伦提供的一千名弓箭手在前进到半途中停下了脚步并准备弯弓搭箭。突然，宛如一阵疾风刮过，如冰雹般的石头从远方的草丛上方飞来。在呼啸声中掠过罗马人的阵线并引发了一片惨叫之声。巴利阿里投石兵在这场世纪大战中先拔头筹，平坦的地型令他们可以不受阻碍地甩动手中的抛石绳向对面射出致命的石弹。罗马轻步兵被这种远程袭击打得措手不及，除了叙拉古弓箭手们可以对等的回击外，其他罗马人只能用手中的轻盾一边掩护一边咒骂着试图向对方靠近以便投掷手中的标枪。

    仿佛老天不保佑罗马人一般，战斗才刚刚开始，罗马人就遭遇了首个重大挫折。当双方轻步兵开始接战后，双方的骑兵部队都开始有点按捺不住了，还没有尝过对方厉害的罗马骑兵们跃跃欲试，只是在保卢斯的压制下没有轻举妄动。然而一块飞石改变了这种状态，部署在骑兵前方的投石兵一记精准的打击，重创了正位于最前沿的执政官埃米利乌斯.保卢斯的头部。执政官被这记猛击直接打下了战马，头盔也飞到了远处，他的扈从急忙下马进行保护和紧急治疗。罗马人的右翼部队一下子变得群龙无首，而就在这关键时刻，对面的迦太基重骑兵在高亢的号角声中发起了进攻。

    做为迦太基方最关键的攻击矛头，蒙华所率领的伊比利亚与高卢重骑兵将是这场战役的决定性力量。他们必须在中央防线没有被撕裂之前完成击溃罗马骑兵并包围罗马步兵后方的一系列行动。蒙华在等待己方轻装步兵完全撤退到阵后时，突然发现对面的罗马骑兵出现了轻微的骚动，此时他并不知道保卢斯已经身负重伤。但是做为战场经验丰富的优秀将领，他善于抓住战场上每个稍纵即逝的机会。蒙华一马当先，高举起长枪冲向对方，身后的骑兵在他的率领下高呼着战斗口号，如同溃堤的洪水一般向着罗马阵地狂奔而来。另一侧的骑兵对战也同时上演，小汉诺与马哈尔拔在兵力并不占优的情况下英勇无畏地冲向了对面的罗马同盟骑兵，他们的目的并不是消灭对方，而是缠住对方，等待着蒙华主力部队的到达。

    与此同时，在整个战场的中央，随着双方轻步兵逐渐后撤至后方，担任进攻主角的罗马重装步兵开始发起了进攻。高卢与伊比利亚的最凸前的战阵首先受到了罗马重步兵的打击，当罗马第一列的新兵冲锋向前，到达掷标枪的距离时，迦太基的新月型战线只能让大多数罗马士兵将标枪扔到了战阵之外，从而白白浪费了投掷攻击的机会。在双方发生短兵相接之后，保持直线战列的罗马人马上发现对方只有一小部分人能够和他们接触并交战，但是在这混乱和喧闹的战场上，没有人能够有时间去思考原因。罗马士兵只是保持着作战本能与平时的训练向前奋力推进。而中央战场的罗马指挥官们也同样按照这个理念执行着命令，那就是以最快的速度达成中央突破，撕裂迦太基人的战线。

    马戈与吉戈斯等人保持着冷静的头脑，他们一边指挥着手下的高卢人和伊比利亚人全力抵抗，一边有意识地让各个方阵在可控的方式下缓缓地向后撤退，以避免其中哪个方阵掉队而遭到对方的围歼。而骑乘在高大战象背上的汉尼拔则在全军的后方仔细观察，一旦发现哪个方阵后撤地太快或是太慢就立即让传令兵前去纠正那些百夫长的指挥。高卢人与伊比利亚人的方阵是交替设置的，这样可以做到稳定那些高卢士兵情绪的作用，防止这些容易激动的人过于恋战或是过于害怕。成群已经装备了希腊盔甲的高卢人挥舞着手中的大刀，全力抵抗着汹涌而至的罗马人，对方连结成坚固的阵线，如泰山压顶般地向前推进并用盾牌向前扑击，以试图给自己的短剑留下施展的空间。而伊比利亚人的作战方式和罗马人如出一辙，再加上相同的装备，在战斗中很容易让人产生错觉，令不少罗马新兵在混乱的战场上误以为攻击错了目标，反而留给对方老兵不少可乘之机。战吼与辱骂之声在战线上此起彼伏，兵器撞击声与惨叫声在整个战场上空回荡。随着战斗逐渐进入白热化，迦太基中央战线在不断地缓慢后退，这同时也给了罗马人一个假象，他们似乎已经成功击退了迦太基人。原本的新月型战线现在已经变成了一条直线，除了最两侧的利比亚人，其他迦太基步兵全都与罗马人展开了激战，战役的第一环已经发动了。

    在战场的另一侧，蒙华正率领着迦太基骑兵横扫整个罗马骑兵军阵，由于这些罗马新兵大部分是刚征召不久的新兵与许多打算来体验战斗的贵族元老，就算其百夫长与队正有一定的战斗经验，但是在蒙华率领的百战之师面前却是毫无抵抗之力。已被扈从抬至队尾的保卢斯此时因为头部受伤严重无法上马而坐在地上，保民官尼乌斯.兰社卢斯在一片乱军中看到他时，他的扈从都不是已经战死就是正在战斗，迦太基人迅猛地攻势令本就人数上占劣势的罗马人乱成一团。

    “亲爱的埃米利乌斯，你怎么还在这里？”尼乌斯.兰社卢斯看着因失血过度而脸色苍白的执政官高声叫道。

    “别管我了，快去战斗吧，尼乌斯。”保卢斯喘着气用尽力气喊着。

    “众神保佑，我们已经顶不住了，那些迦太基人太厉害了。快走吧，保卢斯，上我的马来，我带你逃出去。”保民官一边躲闪着迦太基人的攻击一边对着保卢斯伸出手来。

    “别管我了，我伤的太重，活不了太久了。”执政官一边说一边脱下手上的戒指递给了尼乌斯，“帮我把这个带给我的儿子，如果最后我们胜利了就替我祝贺瓦罗，如果我们失败了就去警告元老院，你一定要活下来。”

    在目送着尼乌斯的身影远去后，保卢斯已经因为失血过多而快要失去知觉了，身边杀声震天的战斗已经变成了罗马一方的惨败，劫后余生者正在争先恐后地从他的身边掠过，在遍地尸体中，执政官埃米利乌斯.保卢斯永远地闭上了眼睛，他在人生的最后一瞥中看见一个红缨金甲的骑士从满天尘埃中冲来，如同战神玛尔斯一般……

    蒙华在击溃了右翼的罗马骑兵后立刻集合部队，绕过了罗马军的后阵，向着左翼的罗马同盟军骑兵后方杀去。胜利的天平开始一点点向着迦太基的方向倾斜。

    中央战线处的战斗还在如火如荼地进行着，罗马指挥官与士兵们并不了解两翼的战斗情况，而在他们面前则呈现的是一幅即将胜利的美好画卷。迦太基战线中部的高卢与伊比利亚部队在战斗的同时保持着优良的秩序不断进行重整、复原和稳步后撤，尽管双方都付出了相对惨重的损失，但是罗马人那占有绝对优势的兵力并没有任何的感觉。当他们看到迦太基军队正在不断节节败退时，信心油然而生，头脑愈发兴奋，不自觉地开始加快向前推进的步伐。而军团指挥官与百夫长们由于深陷战场的人海之中，也无法发现有任何不妙的地方，他们只能专注于眼前的敌人，意图尽快完成突破。不断后撤的迦太基中央战线形状开始越来越内凹，由当初的外凸新月形变成了内凹的新月形，即将达到其临界点。随着战线的快速转变，后方和两侧如潮水般的罗马人汹涌向前，谨慎行进和往日训练都被抛诸脑后，他们沿着阻力最小的战线挺进，一齐涌向了战阵中心。三线阵型间的间隙以及战斗中队间的间距全都消失了，变成了一大群乱哄哄的散兵游勇，军团长找不到手下的百夫长，百夫长也找不到自己的士兵了，所有人都被裹挟着向着战场中心涌去，大家都认为胜利在望，迦太基的战线如同一根细线一般，随时有可能被崩断。

    始终在观察战事进展的汉尼拔命令手下发出了预定好的信号，两翼尚未参战而等得不耐烦的利比亚重装步兵终于如愿以偿地加入了战斗，他们排列着密集的队形同时向战线的内侧转身，一边快速整理着队列一边向着罗马人空虚且毫无防备的侧翼发动了攻击。而作为军事单位存在的罗马军队，已经因为阵型太过压缩拥挤而陷入混乱，面对敌人突然而猛烈的侧击根本无法组织起有效的抵抗。利比亚人开始了疯狂地杀戮，当正在前进的罗马人发现自己的两侧都同时受到攻击时，原本的自信与胜利的前景突然消失了，大部分新兵都因为惊慌而不知所措，老兵们则不由自主的想到了前几次战役的惨败。向前的推进戛然而止，罗马人开始变得慌乱和犹豫不决。而此时从西南方向吹来的狂风越刮越大，战场上本就漫布的尘土越来越多，面向西南进攻的罗马人甚至无法睁开眼睛。马戈等人原来倍感的压力瞬间消失，所有高卢人与伊比利亚人信心大增，攻守方开始颠倒，战役的第二环发动了。