第十二章 亚平宁——地震（4）
就在小西庇奔波忙碌于平叛之中时，蒙华正护送着加泰罗前往罗马，与之同行的还有从战俘中挑选出来的十名身份较高的罗马贵族。他们将做为战俘代表去向元老院要求赎金。坎尼战役的余波已经扩散到了整个亚平宁南部，蒙华发现沿途的各希腊裔城镇都不太欢迎罗马人的入驻，而对迦太基使团的态度则发生了180度的大转变。在经过坎帕尼亚时，当地人对于他们的期待甚至多于恐惧，这场战役已经彻底改变了罗马在当地部族心中的威望和地位，一场影响亚平宁政局的大地震即将到来。
经过一周的漫长行程，当迦太基使团终于在黎明时分到达罗马附近时，晨光正透过密林与山丘投射向巨大的罗马城。原本热闹的城郊和繁忙的台伯河畔全都一片的寂寥，只有城内山丘上卫城的壮丽神庙偷偷展示着罗马富饶与神秘的色彩，令远方的人生出无限的遐想。出于对迦太基人正在逼近的谣言的恐惧，几乎所有的罗马人都躲进了城中且城门紧闭，迦太基使团只能在高大的罗马城门前徘徊不前。在探知这队使团的目的之后，罗马人在城中紧张的商议要如何接待这些带来和平条件的敌人。最终独裁官佩拉派出了一名扈从来到城外，他告诉加泰罗，迦太基使团将不得进入罗马城，以免有奸细乘机混入，而那十名罗马战俘则可以进城到元老院去代替迦太基人诉说他们的要求。元老院将会在天黑之前给出答复，无论结果如何迦太基人都必须马上离开。
“这些不懂礼貌的家伙，怎么能这样对待带给他们和平的使者，看样子我们要无功而返了。”加泰罗有点不高兴地和身边的蒙华说道。
“不用失望，亲爱的加泰罗阁下，这原本就在我们的预料之中，你先休息一下，等天黑前自然就会有结果了。”正在仔细观察着罗马城防的蒙华宽慰道。
远处罗马城门慢慢开启了一条缝隙，让跟随他们而来的罗马战俘陆续进入城中，而塔楼和城墙上则布满了好奇而又紧张的罗马士兵。远道而来的迦太基议员只好暂时进入路边空无一人的客栈等待消息。蒙华并不为不能进城而感到遗憾，这本就在他的预料之中，虽然他非常渴望了解一下传说中的七座山丘的样子。但是罗马人强硬的态度令他切身感受到这个民族的顽强与倔强，而罗马城的高大外表和严密防备同样令他感叹，虽然无法同迦太基城那宏伟的城垣相提并论，但是没有大量的攻城器械与长期的围困，是很难进入这座亚平宁的首都的。
转眼到了下午，眼看太阳已经西斜，而罗马还是保持着沉默，如同一座睡着了的城市，只能隐约从城内传出人群的嘈杂声。加泰罗已经无聊地打起了瞌睡，而对罗马城防充满好奇的蒙华则在城边溜达，试图找出城防的微小破绽。就在此时城门处传出了一阵响动，紧接着厚重的大门在他的眼前缓缓打开。那原先进去交涉的十名战俘垂头丧气地走了出来，跟在后面的是一位身穿紫边白袍的元老打扮的骑士。战俘经过蒙华时并没有停下脚步，而是直接走到了客栈的门口坐了下来，一副听天由命的表情，而那位骑士则策马来到了蒙华的面前。
“独裁官大人？”蒙华看清眼前人的相貌后不禁大吃一惊。
“是前任独裁官，现在罗马又选出了新的独裁官。”费边笑着说道。
“去年一别，大人一切可都安好。”蒙华虽然觉得有点奇怪，还是在马上做了个揖，问好道。
“多谢蒙将军关心，在下目前只是在元老院混日子罢了，倒是蒙将军这一年扬威四方，声名传播呀。”费边在马上也回礼道。
“大人可是代表元老院来回复我方消息的？”蒙华不想在这种场合叙旧，毕竟城上城下无数双眼睛正盯着这里，于是直奔主题道。
“我正是代表元老院前来的，刚刚元老院已经通过表决，完全拒绝了你们所有的和谈条件，同时也拒绝了战俘的赎回要求。蒙将军，你们这趟算是白白浪费时间了。”费边将结果告诉给了蒙华，同时仔细观察着他的表情。
“看样子罗马打算战斗到至死方休啊，这倒是不太出乎我的意外，倒是你们拒绝赎回自己人有点让我想不到。”蒙华面不改色的回答道。
“蒙将军，你要记住，罗马人是个顽强的民族，罗马城也是坚不可摧的，我们已经重新武装了自己，元老院绝不可能接受屈辱的和平。而对于战俘问题我本人是不赞成的，但是元老院自然有他的想法，我们必须通过这次事情给士兵们一个明确的信号，以后的战斗不是胜利就是死亡，不能心存侥幸。”费边解释完已方的回复后看不出蒙华的表情有任何变化，心中有点失望，他本以为对方会非常沮丧才对。
“嗯，置之死地而后生，罗马元老院确实很有魄力，不过这对于罗马人民来说将是一场灾难。”蒙华对对方这一决定既赞叹又惋惜。
“蒙将军，本来回复这些信息不是我的职责，但是我听战俘提到你也在使团中，就特意和元老院提出申请，想和你见一面。”费边说出了自己此行的真实想法。
“议员大人一定是有什么重要的话想对在下讲了。”蒙华心想这才是他来见自己的意图吧。
“你们没有挥军直指罗马城，确实令我有点意外，不过这是个明智的选择。听说在坎尼战役结束后你们的骑兵将领马哈尔拔曾力劝汉尼拔统帅进攻罗马城，结果被他拒绝了，然后马哈尔拔说：‘汉尼拔，你懂得如何打赢一场战争，但是你不知道如何利用你的胜利。’不知道有没有这回事。”费边好奇地问道。
“哈哈哈，大人从哪里听来的谣言，实在可笑啊，确实有人进言过进攻罗马，但决不是马哈尔拔说的。”蒙华大笑着问道。
“我也觉得可信度不高，是刚才那几个战俘说给元老院听的。”费边不好意思地摸了摸鼻子。
“大人专程来找我只是想核实此话的吗？”蒙华笑着看着对方。
“当然不是，这只是个题外话罢了。”费边说完看了看远方，天际处西沉的落日将他们两个人的影子投射到了高大的城墙之上，不知道这个落日代表着罗马还是迦太基。
“蒙将军，你应该是巴卡统帅身边最睿智的人，同时也是他最信任的人，所以我想告诉你，如今的罗马是不可能接受失败的，因为你们太不了解罗马了。罗马在成长的这数百年中，经历了无数的痛苦与灾难，然而我们从没有放弃过希望，我们从小被灌输了大量关于祖辈们即使是在最危急关头也拒绝与敌人妥协的故事，而这些故事中就包括拒绝与所向无敌的皮洛士的谈判，这些事迹只会令我们勇气倍增，所以你应该明白我们为何不会同你们进行会面了吧。因为对于从元老院到底层民众，放弃他们祖辈用鲜血赢得的土地是不可思议的事情。”费边看着远方血色般的晚霞慢慢地说着。
“你们的民族的确和迦太基人有着本质的区别，可惜我们不能做朋友。”蒙华听完费边的话，明白现在这场战争将会是一个漫长的过程，不知道要流多少血才会结束，于是感叹地说道。
“这很正常，国与国之间本就只有利益，而地中海的霸主则只有一个，只有弱者才会臣服强者。”费边无奈地说道，“你们虽然暂时占据了优势，但是这种优势并不会长久，因为罗马人的顽强和韧性是你们所无法想像的。所以我建议你们还是见好就收，趁现在还有机会，早点回到伊比利亚去，估计你们还能在那儿称霸一阵子，否则最后迦太基必然会灭亡，这将是我的判断。”
“费边大人，战争本来就是一场豪赌。西西里战争就让我们意识到罗马的贪婪本性，这场战争本就是罗马人挑起的，它不过是上一次战争的延续罢。我们不会放弃战斗，想想哈米尔卡统帅和我父亲的死，不管你承认与否，这其中都有罗马人的阴谋。所以我们来了，来让罗马领教战争的残酷与失去亲人的痛苦，而罗马目前似乎已经输了不少，我相信这个时候不管是汉尼拔统帅还是迦太基元老院都不会见好就收的。”蒙华客气地回敬对方道。
“所以我才想到了蒙将军你，你应该算是最理智的人了，希望能够奉劝你的统帅一句，不要低估了罗马人的决心和实力，不然最终受伤害的还是他和他的祖国。”费边说完就拱手表示告辞。
“感谢大人的教诲，多多保重。”蒙华也抱拳说道。
夜色渐暗，迦太基使团离罗马城渐行渐远，远处那高耸的塔楼已经在暮色中成为一座座黑色的山峰，罗马城防解除警报的号角声此起彼伏地传来。前方的道路变得越来越黑暗，开道的骑兵举起了点燃的火炬。
“我们这趟白跑了，什么收获都没有，真是浪费时间啊。”加泰罗为这趟无意义的鞍马劳顿而发着牢骚。
“不，我们还是有收获的。”蒙华看着前方越来越暗的道路说道，“我们至少知道了，这场战争将没有这么容易结束。”
就当汉尼拔与蒙华在为了如何进行下一步战略而绞尽脑汁时，一场将会影响到亚平宁未来的战役即将在遥远的伊比利亚展开。尽管去年西庇阿兄弟在埃布罗河以南的军事行动并没能夺取北方重镇萨贡托城，但是当地凯尔特人则因为有了罗马人的支援而爆发了此起彼伏的叛乱。兵力捉襟见肘的汉尼拔的二弟哈斯德鲁巴一时处境艰难。当迦太基的增援部队终于在第二年年初时到达后，他终于有足够的力量以平定塔特苏斯人的叛乱。随着援军一起到达的还有元老院的最新命令，那就是要他立刻带兵前往亚平宁半岛，增援他的大哥汉尼拔，当时汉尼拔的军队正在亚得里亚温暖的海岸休整。
夏季来临的时候，迦太基元老院派来了一位名叫希米尔科的将领准备接替哈斯德鲁巴管理伊比利亚，同他一起到来的还有一支军队和一支舰队。于是哈斯德鲁巴收拾好行囊，在夏末时节率领部队准备踏上其兄两年以前走过的道路。但是一直在伊比利亚北方的西庇阿兄弟早就侦察到了他的动向，当哈斯德鲁巴进军到埃布罗河附近时遇到了罗马人的阻挡。
当秋天到来时，一场重要的会战在埃布罗河正南方的伊贝拉附近爆发。急于进军的哈斯德鲁巴明显缺少汉尼拔的谋略，而他手下的士兵也没有那么高的战斗意志和士。小哈斯德鲁巴试图模仿其兄在坎尼的伟大胜利（当时坎尼会战的消息已经传到了伊比利亚），他将伊比利亚人布置在中央战线，而利比亚人和迦太基人分布两翼。西庇阿兄弟的策略和在坎尼会战中失败的瓦罗一样，那就是利用强大的罗马重步兵进行中央突破。可惜缺乏战斗意志的伊比利亚人没能抵抗住罗马人的猛烈进攻，尽管两翼受到夹击，罗马人还是能够在突破中央后迅速向外翻开，反而重创了迦太基军的两翼。战役的结果是西庇阿兄弟歼灭了迦太基的大部分军队，顺便占据了对方的营区，从而缴获了用于远征的大量辎重，哈斯德鲁巴只率领少数部队突围成功。
伊贝拉会战的结局导致哈斯德鲁巴退回到了原点，增援其兄长的愿景变得遥遥无期，而汉尼拔也暂时无法得到来自于伊比利亚的任何援助，由于始终兵力不足，亚平宁战争由速胜转入了相持阶段。
经过一周的漫长行程，当迦太基使团终于在黎明时分到达罗马附近时，晨光正透过密林与山丘投射向巨大的罗马城。原本热闹的城郊和繁忙的台伯河畔全都一片的寂寥，只有城内山丘上卫城的壮丽神庙偷偷展示着罗马富饶与神秘的色彩，令远方的人生出无限的遐想。出于对迦太基人正在逼近的谣言的恐惧，几乎所有的罗马人都躲进了城中且城门紧闭，迦太基使团只能在高大的罗马城门前徘徊不前。在探知这队使团的目的之后，罗马人在城中紧张的商议要如何接待这些带来和平条件的敌人。最终独裁官佩拉派出了一名扈从来到城外，他告诉加泰罗，迦太基使团将不得进入罗马城，以免有奸细乘机混入，而那十名罗马战俘则可以进城到元老院去代替迦太基人诉说他们的要求。元老院将会在天黑之前给出答复，无论结果如何迦太基人都必须马上离开。
“这些不懂礼貌的家伙，怎么能这样对待带给他们和平的使者，看样子我们要无功而返了。”加泰罗有点不高兴地和身边的蒙华说道。
“不用失望，亲爱的加泰罗阁下，这原本就在我们的预料之中，你先休息一下，等天黑前自然就会有结果了。”正在仔细观察着罗马城防的蒙华宽慰道。
远处罗马城门慢慢开启了一条缝隙，让跟随他们而来的罗马战俘陆续进入城中，而塔楼和城墙上则布满了好奇而又紧张的罗马士兵。远道而来的迦太基议员只好暂时进入路边空无一人的客栈等待消息。蒙华并不为不能进城而感到遗憾，这本就在他的预料之中，虽然他非常渴望了解一下传说中的七座山丘的样子。但是罗马人强硬的态度令他切身感受到这个民族的顽强与倔强，而罗马城的高大外表和严密防备同样令他感叹，虽然无法同迦太基城那宏伟的城垣相提并论，但是没有大量的攻城器械与长期的围困，是很难进入这座亚平宁的首都的。
转眼到了下午，眼看太阳已经西斜，而罗马还是保持着沉默，如同一座睡着了的城市，只能隐约从城内传出人群的嘈杂声。加泰罗已经无聊地打起了瞌睡，而对罗马城防充满好奇的蒙华则在城边溜达，试图找出城防的微小破绽。就在此时城门处传出了一阵响动，紧接着厚重的大门在他的眼前缓缓打开。那原先进去交涉的十名战俘垂头丧气地走了出来，跟在后面的是一位身穿紫边白袍的元老打扮的骑士。战俘经过蒙华时并没有停下脚步，而是直接走到了客栈的门口坐了下来，一副听天由命的表情，而那位骑士则策马来到了蒙华的面前。
“独裁官大人？”蒙华看清眼前人的相貌后不禁大吃一惊。
“是前任独裁官，现在罗马又选出了新的独裁官。”费边笑着说道。
“去年一别，大人一切可都安好。”蒙华虽然觉得有点奇怪，还是在马上做了个揖，问好道。
“多谢蒙将军关心，在下目前只是在元老院混日子罢了，倒是蒙将军这一年扬威四方，声名传播呀。”费边在马上也回礼道。
“大人可是代表元老院来回复我方消息的？”蒙华不想在这种场合叙旧，毕竟城上城下无数双眼睛正盯着这里，于是直奔主题道。
“我正是代表元老院前来的，刚刚元老院已经通过表决，完全拒绝了你们所有的和谈条件，同时也拒绝了战俘的赎回要求。蒙将军，你们这趟算是白白浪费时间了。”费边将结果告诉给了蒙华，同时仔细观察着他的表情。
“看样子罗马打算战斗到至死方休啊，这倒是不太出乎我的意外，倒是你们拒绝赎回自己人有点让我想不到。”蒙华面不改色的回答道。
“蒙将军，你要记住，罗马人是个顽强的民族，罗马城也是坚不可摧的，我们已经重新武装了自己，元老院绝不可能接受屈辱的和平。而对于战俘问题我本人是不赞成的，但是元老院自然有他的想法，我们必须通过这次事情给士兵们一个明确的信号，以后的战斗不是胜利就是死亡，不能心存侥幸。”费边解释完已方的回复后看不出蒙华的表情有任何变化，心中有点失望，他本以为对方会非常沮丧才对。
“嗯，置之死地而后生，罗马元老院确实很有魄力，不过这对于罗马人民来说将是一场灾难。”蒙华对对方这一决定既赞叹又惋惜。
“蒙将军，本来回复这些信息不是我的职责，但是我听战俘提到你也在使团中，就特意和元老院提出申请，想和你见一面。”费边说出了自己此行的真实想法。
“议员大人一定是有什么重要的话想对在下讲了。”蒙华心想这才是他来见自己的意图吧。
“你们没有挥军直指罗马城，确实令我有点意外，不过这是个明智的选择。听说在坎尼战役结束后你们的骑兵将领马哈尔拔曾力劝汉尼拔统帅进攻罗马城，结果被他拒绝了，然后马哈尔拔说：‘汉尼拔，你懂得如何打赢一场战争，但是你不知道如何利用你的胜利。’不知道有没有这回事。”费边好奇地问道。
“哈哈哈，大人从哪里听来的谣言，实在可笑啊，确实有人进言过进攻罗马，但决不是马哈尔拔说的。”蒙华大笑着问道。
“我也觉得可信度不高，是刚才那几个战俘说给元老院听的。”费边不好意思地摸了摸鼻子。
“大人专程来找我只是想核实此话的吗？”蒙华笑着看着对方。
“当然不是，这只是个题外话罢了。”费边说完看了看远方，天际处西沉的落日将他们两个人的影子投射到了高大的城墙之上，不知道这个落日代表着罗马还是迦太基。
“蒙将军，你应该是巴卡统帅身边最睿智的人，同时也是他最信任的人，所以我想告诉你，如今的罗马是不可能接受失败的，因为你们太不了解罗马了。罗马在成长的这数百年中，经历了无数的痛苦与灾难，然而我们从没有放弃过希望，我们从小被灌输了大量关于祖辈们即使是在最危急关头也拒绝与敌人妥协的故事，而这些故事中就包括拒绝与所向无敌的皮洛士的谈判，这些事迹只会令我们勇气倍增，所以你应该明白我们为何不会同你们进行会面了吧。因为对于从元老院到底层民众，放弃他们祖辈用鲜血赢得的土地是不可思议的事情。”费边看着远方血色般的晚霞慢慢地说着。
“你们的民族的确和迦太基人有着本质的区别，可惜我们不能做朋友。”蒙华听完费边的话，明白现在这场战争将会是一个漫长的过程，不知道要流多少血才会结束，于是感叹地说道。
“这很正常，国与国之间本就只有利益，而地中海的霸主则只有一个，只有弱者才会臣服强者。”费边无奈地说道，“你们虽然暂时占据了优势，但是这种优势并不会长久，因为罗马人的顽强和韧性是你们所无法想像的。所以我建议你们还是见好就收，趁现在还有机会，早点回到伊比利亚去，估计你们还能在那儿称霸一阵子，否则最后迦太基必然会灭亡，这将是我的判断。”
“费边大人，战争本来就是一场豪赌。西西里战争就让我们意识到罗马的贪婪本性，这场战争本就是罗马人挑起的，它不过是上一次战争的延续罢。我们不会放弃战斗，想想哈米尔卡统帅和我父亲的死，不管你承认与否，这其中都有罗马人的阴谋。所以我们来了，来让罗马领教战争的残酷与失去亲人的痛苦，而罗马目前似乎已经输了不少，我相信这个时候不管是汉尼拔统帅还是迦太基元老院都不会见好就收的。”蒙华客气地回敬对方道。
“所以我才想到了蒙将军你，你应该算是最理智的人了，希望能够奉劝你的统帅一句，不要低估了罗马人的决心和实力，不然最终受伤害的还是他和他的祖国。”费边说完就拱手表示告辞。
“感谢大人的教诲，多多保重。”蒙华也抱拳说道。
夜色渐暗，迦太基使团离罗马城渐行渐远，远处那高耸的塔楼已经在暮色中成为一座座黑色的山峰，罗马城防解除警报的号角声此起彼伏地传来。前方的道路变得越来越黑暗，开道的骑兵举起了点燃的火炬。
“我们这趟白跑了，什么收获都没有，真是浪费时间啊。”加泰罗为这趟无意义的鞍马劳顿而发着牢骚。
“不，我们还是有收获的。”蒙华看着前方越来越暗的道路说道，“我们至少知道了，这场战争将没有这么容易结束。”
就当汉尼拔与蒙华在为了如何进行下一步战略而绞尽脑汁时，一场将会影响到亚平宁未来的战役即将在遥远的伊比利亚展开。尽管去年西庇阿兄弟在埃布罗河以南的军事行动并没能夺取北方重镇萨贡托城，但是当地凯尔特人则因为有了罗马人的支援而爆发了此起彼伏的叛乱。兵力捉襟见肘的汉尼拔的二弟哈斯德鲁巴一时处境艰难。当迦太基的增援部队终于在第二年年初时到达后，他终于有足够的力量以平定塔特苏斯人的叛乱。随着援军一起到达的还有元老院的最新命令，那就是要他立刻带兵前往亚平宁半岛，增援他的大哥汉尼拔，当时汉尼拔的军队正在亚得里亚温暖的海岸休整。
夏季来临的时候，迦太基元老院派来了一位名叫希米尔科的将领准备接替哈斯德鲁巴管理伊比利亚，同他一起到来的还有一支军队和一支舰队。于是哈斯德鲁巴收拾好行囊，在夏末时节率领部队准备踏上其兄两年以前走过的道路。但是一直在伊比利亚北方的西庇阿兄弟早就侦察到了他的动向，当哈斯德鲁巴进军到埃布罗河附近时遇到了罗马人的阻挡。
当秋天到来时，一场重要的会战在埃布罗河正南方的伊贝拉附近爆发。急于进军的哈斯德鲁巴明显缺少汉尼拔的谋略，而他手下的士兵也没有那么高的战斗意志和士。小哈斯德鲁巴试图模仿其兄在坎尼的伟大胜利（当时坎尼会战的消息已经传到了伊比利亚），他将伊比利亚人布置在中央战线，而利比亚人和迦太基人分布两翼。西庇阿兄弟的策略和在坎尼会战中失败的瓦罗一样，那就是利用强大的罗马重步兵进行中央突破。可惜缺乏战斗意志的伊比利亚人没能抵抗住罗马人的猛烈进攻，尽管两翼受到夹击，罗马人还是能够在突破中央后迅速向外翻开，反而重创了迦太基军的两翼。战役的结果是西庇阿兄弟歼灭了迦太基的大部分军队，顺便占据了对方的营区，从而缴获了用于远征的大量辎重，哈斯德鲁巴只率领少数部队突围成功。
伊贝拉会战的结局导致哈斯德鲁巴退回到了原点，增援其兄长的愿景变得遥遥无期，而汉尼拔也暂时无法得到来自于伊比利亚的任何援助，由于始终兵力不足，亚平宁战争由速胜转入了相持阶段。
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