第十六章 地中海——落日（5）
蒙华自从逃离了萨拉比亚之后，一路昼伏夜行，躲避沿途的罗马岗哨与巡逻队，终于在两天后到达了原来的营地，可是汉尼拔早已经离开此地。蒙华不敢停留，只能继续一边寻找一边打听，好在当地的希腊人都比较同情迦太基人，他从当地人口中得知，迦太基军队似乎已经返回了布鲁提乌姆地区，具体在什么位置却无人知道。问题是前往那里的道路上已经布满了罗马军队，好在蒙华平时仔细研究过从卡卢尼亚到洛克里的各条路线，包括许多已经被遗弃的山间小道。为了绕开罗马人的封锁线，他只能放弃最快最好走的路线，选择又远又荒芜的山区前行，依靠沿途采摘果实和抓捕一些猎物充饥，一路辗转，数次险些与罗马的巡逻队遭遇，
当他路过梅塔蓬图姆时，发现这座小城依然忠于迦太基，而且还驻扎有一支迦太基的军队，大喜过望的蒙华马上进入城镇中寻求帮助。当他向门口的守军表明身份后，负责这里守卫的迦太基军官马上认出了蒙华，尽管多日的野外生存已经让他的外表变得面目全非。守军急忙将他护送到了城市首长那里，很快整个梅塔蓬图姆都震动了，大家纷纷拥到市政厅看望这位在整个地中海世界都大名鼎鼎的迦太基英雄。在接待晚宴上，城市首长告诉蒙华，由于洛克里被罗马人威胁，汉尼拔已经率领主力部队回援，目前从卡卢尼亚到布鲁提乌姆北部地区都没有迦太基的部队驻扎。同时他非常希望这位“麦勒卡特”能够在城中多停留几日，把身体调理好了再上路，可是归心似箭的蒙华表示明天一早就动身前往洛克里。
当黎明到来的时候，蒙华再次踏上了回家的道路，不过这次他不是孤身一个，有一小队的努米底亚骑兵护送他同行。在马背上的蒙华回头向着后方欢送的人群挥手告别，背对着朝阳，向着西方疾驰而去。在进入到布鲁提乌姆的地界后，罗马人的封锁更加紧密了，这一小队的人马开始变得谨慎小心起来。经过数天风餐露宿的行程后，蒙华发现再走一天就可以到达洛克里城了，他似乎已经可以感受到爱奥尼亚海凉爽的海风，所有人的原本紧张的心情都变得放松了起来。
当他们顺着一条小溪转过前方的山丘时，眼前突然毫无征兆地出现了一座雄壮的罗马军营，无数白色的帐篷如同天上的云朵一般，整齐地罗列在远处的平原之上，在外围是修筑完整的壁垒和岗楼，罗马战旗在塔顶和围墙上飞舞。罗马骑兵在营门处川流不息，而在距离他们不远处，正好有一队巡逻骑兵和一队正在溪边打水的后勤部队。
“有敌情！有敌情！”
罗马人和迦太基人同一时间发现了对方，在罗马巡逻队发出警报并快速追赶过来时，蒙华已经和手下拨转马头向着后方逃去。
“实在是太大意了，居然在离家这么近的地方遭遇到敌人。”
蒙华一边暗暗悔恨一边快速抽打着战马，后方的罗马人则在大呼小叫地拼命追赶，远处罗马大营中也响起了警报的号角声。蒙华回头观察，发现营门处涌出了大队的罗马骑兵，呈网状向着四面撒开。看样子对方打算分路包抄自己，蒙华一边狂奔一边心中祈祷对面不要再出现什么意外情况。但是祸不单行，眼看就要接近一片树林时，林中突然出现了另一队罗马巡逻兵。所有努米底亚人全都停下马注视着蒙华，现在腹背受敌，该如何是好。
“弟兄们，看样子我们只能拼个鱼死网破了。”
见后方的追兵越来越近，无路可走的蒙华一咬牙，抽出了短剑，率先向着对面的罗马骑兵冲去，努米底亚人见状全都拔出武器紧紧跟随。对面的罗马人全都呼喊着战斗口号迎了上来，双方的战马很快交织在了一起。蒙华直冲罗马人最方面的队长，两人交错之际便将对方斩于马下，其他罗马人没想到对方如此骁勇，一时大惊失色，努米底亚人趁着对方一时犹豫冲杀了上去。就在罗马人快要招架不住之际，后方的追兵赶到了，原本一片倒的战斗很快变得势均力敌，数十匹战马瞬间搅成一团，蒙华在马上挥舞着兵刃，将敢于上前挑战的敌人全都快速斩落马下。罗马人发现这个迦太基人战力惊人，便立即脱离了贴身肉搏，快速改变阵型，将对方包围起来，想等待大部队的到来。此时心急如焚的努米底亚队长冲到蒙华身边，大声叫道：
“将军快点想办法突围，我们来拖住这些狗杂种。”
蒙华看着对方急切的眼神，心中不忍放弃这些忠诚的部下，一时间犹豫不决。而队长眼见远处烟尘大起，罗马人的援兵已经快要到来了，便不再多讲，只是用刀背在蒙华坐骑屁股上狠狠拍打了一下，吃痛的战马发出一阵嘶鸣，载着主人向着前方冲去。对面围成圈的罗马人见对方一骑冲来不由大吃一惊，蒙华在马上快速闪躲过对方的攻击后，顺势左右劈砍，将眼前的两个罗马人打落马下，在缺口中杀出了包围。边上的罗马人正要追赶，被紧随着的努米底亚人所阻截，只能眼睁睁地看着对方逃脱。蒙华单骑冲进树林前一刻时回头观望，身后大队的罗马援军已经赶到，激烈的喊杀声在林边回荡。
蒙华在林中急驰了许久才停下了跑得气喘吁吁的战马，此时四周已是一片寂静，高大茂密的橡树与柏树遮挡住了阳光的侵袭，使得林中的视线变得昏暗无比。蒙华侧耳倾听了一会儿，确定没有没有追兵的动静后后方才放下心来，他在林间寻找了一处可供休息的地方，随即下马坐在了草甸之上。他打算在这里一直等到夜色降临后再行动，周边昏暗的光线令他无法分辨时间和方向，疲惫的蒙华在不知不觉中渐渐进入了梦乡。
不知道昏睡了多久，蒙华被一阵野兽的嚎叫声惊醒，他猛地睁开眼睛，发现四周已经一片漆黑，夜晚的丛林中显得寒气逼人。蒙华轻轻站起身子，尽量不发出声响，同时认真倾听着周围的动静。突然又传来了一声狼嚎，声音比刚才似乎又近了许多，蒙华被这恐怖的叫声惊出了一身冷汗，而边上的战马则发出不安的躁动声。黑暗中出现了一对绿色的光点，随着绿光地移动，蒙华发现那是一头身材巨大的狼眼睛。
马儿也嗅到了野狼的气味，越发躁动不安起来，蒙华慢慢抽出短剑，而野狼则继续慢慢地向着他靠近，同时从喉节处发出低沉的咆哮声，尖利的獠牙在黑暗中隐约闪现着白光，如同他手中的利刃一般。惊恐的马匹再也无法承受狼的逼近，在嘶鸣中挣脱了缰绳飞奔而去，蒙华来不及阻止，只能眼睁睁看着自己的坐骑循入夜色之中。而此时野兽更加逼近了几步，距离他大约只有十步的距离，蒙华甚至可以闻到对方身上散发出的气味。蒙华努力让自己保持镇静，目不转睛地盯着它的一举一动，同时握紧了手中的武器。就在他考虑是否应该缓慢撤退时，野狼突然毫无征兆地发起了进攻，它向前猛冲几步，然后后腿一蹬，向着蒙华的面部猛扑过来，大张的嘴巴中露出一排锋利的獠牙。
蒙华反应敏捷，在野狼发起进攻的瞬间便做好了准备。等对方扑到面前时，他快速向边上一个侧步，完美地躲过了对方夹带着风声的攻击。一击扑空后的野狼更加暴躁，刚刚落地后马上转身再次扑来，蒙华立即将手中的短剑迎着对方刺去。野狼一下收不住身体，直接撞在了等待的剑锋之上，在一阵慑人心扉的惨叫声中，短剑完全没入了狼的身体中，只剩剑柄还露在外面。在惯性作用下，野狼向前扑在了蒙华的身上，沉重的身躯再加上巨大的冲击力将蒙华撞倒在地。趴在蒙华身上的野狼还试图用最后的力气咬断对方的咽喉，蒙华放开剑柄，双手死死卡住对方的脖子，不让巨大的狼嘴接近自己，一人一狼在地上翻滚博斗，狼口中的气息不断地喷在他的脸上，野狼终于渐渐安静了下来，满身大汗的蒙华用力推开压在身上的死狼，仰面而卧，大口喘着粗气。
蒙华担心血腥味会引来更多的野兽，稍事休息后就收拾了一下急急离开，借助北极星向着西方蹒跚前行，也不知道走了多久，在天色渐亮的时候，他看到了森林的边缘。
“千万不要再碰到罗马人了。”
蒙华边祈祷边悄悄地走到森林边缘处，远处模糊不清的景色在朝阳的照射下渐渐清晰起来。清新的海风扑面而来，蒙华惊喜地发现他已经来到了海岸附近，而下一刻的发现更令他激动无比，洛克里高大的城楼正在远处的平原上屹立，城外是如同棋盘般整齐的迦太基军营，在逃离萨拉比亚一个月后他终于到达了洛克里的郊外。
当欢腾的迦太基军队将这位九死一生的战神迎接进营时，接到消息的汉尼拔与众将已经飞马冲到了营门处。
“你这个狗娘养的，我以为你死了。”马哈尔拔冲着蒙华大老远就吼道。
希勒诺斯和小汉诺等人则激动地泪流满面，说不出话来。汉尼拔走到蒙华面前，簇拥着的人群立刻自觉地分开一条通道，两个生死相依的同伴面对面无声地站着，双方眼中都百感交集，有惊喜有伤感，更多的则是一种如释重负般的解脱，仿佛双方都知道这一天的重逢必会到来一样。
“我回来了，汉尼拔。”蒙华笑着说道，因连续赶夜路而疲惫的眼睛中充满了血丝。
“你怎么耽误了这么久，我们差点要为你塑雕像了。”汉尼拔声音有点颤抖地说道。
话音刚落，迦太基统帅一把就将同伴紧紧拥抱住，周围原本安静的人群顿时欢腾了起来，大家全都热泪盈眶地注视着这对经历过无数次生死的好友再度重逢，而整座洛克里城都为“麦勒卡特”的回归而兴奋无比，这段冒险经历也让蒙华的人生又增添了精彩的一笔。当众人回到房间里时，小汉诺已经吩咐仆人准备好了洗澡水和换洗的衣物，让这位已经许久没有洗漱过而满身尘土的舅舅好好清理一番，等蒙华整理完毕走出房间时，那个曾经无所不能的“麦勒卡特”又重新回到了大家的身边。汉尼拔早已预备好了酒宴，准备为同伴的回归好好庆祝一番，蒙华向众人简短地描述了从躲藏在庞培亚家中到逃离萨拉比亚以及一路上的各种经历。
“在你不在的这段时间里，发生了许多事情，‘暗影’送来了详细的情报。”汉尼拔等同伴说完后将一份羊皮纸递给对方。
“居然在这么短的时间里，亚平宁各地就出现了如此多的凶兆，看样子罗马内部也非常不稳定，长年的战争让所有人都已经厌烦了，包括罗马的众神。”蒙华一边看着手中的情报一边分析道。
“虽然战略上我们暂时转入被动，但是对于宣传战我们还是占据着上风的，情报里说的很多神迹其实都是‘暗影’制造或是编造出来的，现在麦勒卡特又再次回归了，看样子诸神还没有放弃我们。”希勒诺斯说完大家全都笑了起来。
“你看看最后那一段。”迦太基统帅提醒着同伴。
“在新任执政官尼禄的庆祝酒宴上，这位酒后多言的罗马人无意中透露了他的同僚将会率军北上，去抵御新到的威胁，并且宣称这将是自汉尼拔到来后对罗马最大的灾难。”蒙华一边读着情报一边快速思索着，突然他惊喜地看着汉尼拔。
“小哈斯德鲁巴来了。”
当他路过梅塔蓬图姆时，发现这座小城依然忠于迦太基，而且还驻扎有一支迦太基的军队，大喜过望的蒙华马上进入城镇中寻求帮助。当他向门口的守军表明身份后，负责这里守卫的迦太基军官马上认出了蒙华，尽管多日的野外生存已经让他的外表变得面目全非。守军急忙将他护送到了城市首长那里，很快整个梅塔蓬图姆都震动了，大家纷纷拥到市政厅看望这位在整个地中海世界都大名鼎鼎的迦太基英雄。在接待晚宴上，城市首长告诉蒙华，由于洛克里被罗马人威胁，汉尼拔已经率领主力部队回援，目前从卡卢尼亚到布鲁提乌姆北部地区都没有迦太基的部队驻扎。同时他非常希望这位“麦勒卡特”能够在城中多停留几日，把身体调理好了再上路，可是归心似箭的蒙华表示明天一早就动身前往洛克里。
当黎明到来的时候，蒙华再次踏上了回家的道路，不过这次他不是孤身一个，有一小队的努米底亚骑兵护送他同行。在马背上的蒙华回头向着后方欢送的人群挥手告别，背对着朝阳，向着西方疾驰而去。在进入到布鲁提乌姆的地界后，罗马人的封锁更加紧密了，这一小队的人马开始变得谨慎小心起来。经过数天风餐露宿的行程后，蒙华发现再走一天就可以到达洛克里城了，他似乎已经可以感受到爱奥尼亚海凉爽的海风，所有人的原本紧张的心情都变得放松了起来。
当他们顺着一条小溪转过前方的山丘时，眼前突然毫无征兆地出现了一座雄壮的罗马军营，无数白色的帐篷如同天上的云朵一般，整齐地罗列在远处的平原之上，在外围是修筑完整的壁垒和岗楼，罗马战旗在塔顶和围墙上飞舞。罗马骑兵在营门处川流不息，而在距离他们不远处，正好有一队巡逻骑兵和一队正在溪边打水的后勤部队。
“有敌情！有敌情！”
罗马人和迦太基人同一时间发现了对方，在罗马巡逻队发出警报并快速追赶过来时，蒙华已经和手下拨转马头向着后方逃去。
“实在是太大意了，居然在离家这么近的地方遭遇到敌人。”
蒙华一边暗暗悔恨一边快速抽打着战马，后方的罗马人则在大呼小叫地拼命追赶，远处罗马大营中也响起了警报的号角声。蒙华回头观察，发现营门处涌出了大队的罗马骑兵，呈网状向着四面撒开。看样子对方打算分路包抄自己，蒙华一边狂奔一边心中祈祷对面不要再出现什么意外情况。但是祸不单行，眼看就要接近一片树林时，林中突然出现了另一队罗马巡逻兵。所有努米底亚人全都停下马注视着蒙华，现在腹背受敌，该如何是好。
“弟兄们，看样子我们只能拼个鱼死网破了。”
见后方的追兵越来越近，无路可走的蒙华一咬牙，抽出了短剑，率先向着对面的罗马骑兵冲去，努米底亚人见状全都拔出武器紧紧跟随。对面的罗马人全都呼喊着战斗口号迎了上来，双方的战马很快交织在了一起。蒙华直冲罗马人最方面的队长，两人交错之际便将对方斩于马下，其他罗马人没想到对方如此骁勇，一时大惊失色，努米底亚人趁着对方一时犹豫冲杀了上去。就在罗马人快要招架不住之际，后方的追兵赶到了，原本一片倒的战斗很快变得势均力敌，数十匹战马瞬间搅成一团，蒙华在马上挥舞着兵刃，将敢于上前挑战的敌人全都快速斩落马下。罗马人发现这个迦太基人战力惊人，便立即脱离了贴身肉搏，快速改变阵型，将对方包围起来，想等待大部队的到来。此时心急如焚的努米底亚队长冲到蒙华身边，大声叫道：
“将军快点想办法突围，我们来拖住这些狗杂种。”
蒙华看着对方急切的眼神，心中不忍放弃这些忠诚的部下，一时间犹豫不决。而队长眼见远处烟尘大起，罗马人的援兵已经快要到来了，便不再多讲，只是用刀背在蒙华坐骑屁股上狠狠拍打了一下，吃痛的战马发出一阵嘶鸣，载着主人向着前方冲去。对面围成圈的罗马人见对方一骑冲来不由大吃一惊，蒙华在马上快速闪躲过对方的攻击后，顺势左右劈砍，将眼前的两个罗马人打落马下，在缺口中杀出了包围。边上的罗马人正要追赶，被紧随着的努米底亚人所阻截，只能眼睁睁地看着对方逃脱。蒙华单骑冲进树林前一刻时回头观望，身后大队的罗马援军已经赶到，激烈的喊杀声在林边回荡。
蒙华在林中急驰了许久才停下了跑得气喘吁吁的战马，此时四周已是一片寂静，高大茂密的橡树与柏树遮挡住了阳光的侵袭，使得林中的视线变得昏暗无比。蒙华侧耳倾听了一会儿，确定没有没有追兵的动静后后方才放下心来，他在林间寻找了一处可供休息的地方，随即下马坐在了草甸之上。他打算在这里一直等到夜色降临后再行动，周边昏暗的光线令他无法分辨时间和方向，疲惫的蒙华在不知不觉中渐渐进入了梦乡。
不知道昏睡了多久，蒙华被一阵野兽的嚎叫声惊醒，他猛地睁开眼睛，发现四周已经一片漆黑，夜晚的丛林中显得寒气逼人。蒙华轻轻站起身子，尽量不发出声响，同时认真倾听着周围的动静。突然又传来了一声狼嚎，声音比刚才似乎又近了许多，蒙华被这恐怖的叫声惊出了一身冷汗，而边上的战马则发出不安的躁动声。黑暗中出现了一对绿色的光点，随着绿光地移动，蒙华发现那是一头身材巨大的狼眼睛。
马儿也嗅到了野狼的气味，越发躁动不安起来，蒙华慢慢抽出短剑，而野狼则继续慢慢地向着他靠近，同时从喉节处发出低沉的咆哮声，尖利的獠牙在黑暗中隐约闪现着白光，如同他手中的利刃一般。惊恐的马匹再也无法承受狼的逼近，在嘶鸣中挣脱了缰绳飞奔而去，蒙华来不及阻止，只能眼睁睁看着自己的坐骑循入夜色之中。而此时野兽更加逼近了几步，距离他大约只有十步的距离，蒙华甚至可以闻到对方身上散发出的气味。蒙华努力让自己保持镇静，目不转睛地盯着它的一举一动，同时握紧了手中的武器。就在他考虑是否应该缓慢撤退时，野狼突然毫无征兆地发起了进攻，它向前猛冲几步，然后后腿一蹬，向着蒙华的面部猛扑过来，大张的嘴巴中露出一排锋利的獠牙。
蒙华反应敏捷，在野狼发起进攻的瞬间便做好了准备。等对方扑到面前时，他快速向边上一个侧步，完美地躲过了对方夹带着风声的攻击。一击扑空后的野狼更加暴躁，刚刚落地后马上转身再次扑来，蒙华立即将手中的短剑迎着对方刺去。野狼一下收不住身体，直接撞在了等待的剑锋之上，在一阵慑人心扉的惨叫声中，短剑完全没入了狼的身体中，只剩剑柄还露在外面。在惯性作用下，野狼向前扑在了蒙华的身上，沉重的身躯再加上巨大的冲击力将蒙华撞倒在地。趴在蒙华身上的野狼还试图用最后的力气咬断对方的咽喉，蒙华放开剑柄，双手死死卡住对方的脖子，不让巨大的狼嘴接近自己，一人一狼在地上翻滚博斗，狼口中的气息不断地喷在他的脸上，野狼终于渐渐安静了下来，满身大汗的蒙华用力推开压在身上的死狼，仰面而卧，大口喘着粗气。
蒙华担心血腥味会引来更多的野兽，稍事休息后就收拾了一下急急离开，借助北极星向着西方蹒跚前行，也不知道走了多久，在天色渐亮的时候，他看到了森林的边缘。
“千万不要再碰到罗马人了。”
蒙华边祈祷边悄悄地走到森林边缘处，远处模糊不清的景色在朝阳的照射下渐渐清晰起来。清新的海风扑面而来，蒙华惊喜地发现他已经来到了海岸附近，而下一刻的发现更令他激动无比，洛克里高大的城楼正在远处的平原上屹立，城外是如同棋盘般整齐的迦太基军营，在逃离萨拉比亚一个月后他终于到达了洛克里的郊外。
当欢腾的迦太基军队将这位九死一生的战神迎接进营时，接到消息的汉尼拔与众将已经飞马冲到了营门处。
“你这个狗娘养的，我以为你死了。”马哈尔拔冲着蒙华大老远就吼道。
希勒诺斯和小汉诺等人则激动地泪流满面，说不出话来。汉尼拔走到蒙华面前，簇拥着的人群立刻自觉地分开一条通道，两个生死相依的同伴面对面无声地站着，双方眼中都百感交集，有惊喜有伤感，更多的则是一种如释重负般的解脱，仿佛双方都知道这一天的重逢必会到来一样。
“我回来了，汉尼拔。”蒙华笑着说道，因连续赶夜路而疲惫的眼睛中充满了血丝。
“你怎么耽误了这么久，我们差点要为你塑雕像了。”汉尼拔声音有点颤抖地说道。
话音刚落，迦太基统帅一把就将同伴紧紧拥抱住，周围原本安静的人群顿时欢腾了起来，大家全都热泪盈眶地注视着这对经历过无数次生死的好友再度重逢，而整座洛克里城都为“麦勒卡特”的回归而兴奋无比，这段冒险经历也让蒙华的人生又增添了精彩的一笔。当众人回到房间里时，小汉诺已经吩咐仆人准备好了洗澡水和换洗的衣物，让这位已经许久没有洗漱过而满身尘土的舅舅好好清理一番，等蒙华整理完毕走出房间时，那个曾经无所不能的“麦勒卡特”又重新回到了大家的身边。汉尼拔早已预备好了酒宴，准备为同伴的回归好好庆祝一番，蒙华向众人简短地描述了从躲藏在庞培亚家中到逃离萨拉比亚以及一路上的各种经历。
“在你不在的这段时间里，发生了许多事情，‘暗影’送来了详细的情报。”汉尼拔等同伴说完后将一份羊皮纸递给对方。
“居然在这么短的时间里，亚平宁各地就出现了如此多的凶兆，看样子罗马内部也非常不稳定，长年的战争让所有人都已经厌烦了，包括罗马的众神。”蒙华一边看着手中的情报一边分析道。
“虽然战略上我们暂时转入被动，但是对于宣传战我们还是占据着上风的，情报里说的很多神迹其实都是‘暗影’制造或是编造出来的，现在麦勒卡特又再次回归了，看样子诸神还没有放弃我们。”希勒诺斯说完大家全都笑了起来。
“你看看最后那一段。”迦太基统帅提醒着同伴。
“在新任执政官尼禄的庆祝酒宴上，这位酒后多言的罗马人无意中透露了他的同僚将会率军北上，去抵御新到的威胁，并且宣称这将是自汉尼拔到来后对罗马最大的灾难。”蒙华一边读着情报一边快速思索着，突然他惊喜地看着汉尼拔。
“小哈斯德鲁巴来了。”
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